Необычные щупальца

— Извините, я немного не понимаю, но… проклятья это ведь слова, обычные слова, сказанные кем-либо в сердцах, — Гэвианет слабо понимала, как слова могут повлиять на эльфа да ещё и до такой степени, что тот выглядит неважнецки. — Как их можно съесть и переваривать? — Это ты сейчас серьезно ошибаешься. Даже у простых, не имеющих ни капли магического или жреческого дара, людей проклятия вредят здоровью. Не серьезно. Но заболеть какой-то дрянью, отравиться непонятно чем или промучится от головной боли — легко, — покачал головой орк, уже привыкая к роли лектора. — А те проклятия, что я перехватил — были созданы умелыми темными жрецами, — оживился Фэй, блаженно плюхаясь на кровать и скидывая с ног сапоги. — Одно было рассчитано на кипение крови, а от второго у нас должны были отказать внутренности. Да было даже проклятие вытекающего мозга! — на последнем Гарос, уплетавший котлеты, слегка позеленел, но мужественно проглотил. — Теперь понятно, почему тебе так плохо. Вытекающий мозг — это серьезно, — Гэвианет кое-как пожевала свое желе, потом представила, что вместо желе мозг, и поняла, что аппетит безнадежно испорчен. Покосилась на Самри, жующего с видом бывалого патологоанатома, и печально вздохнула — сородич был непробиваемым. Может, тупость — это главный критерий выживания? Там, где умный побрезгует или спасует, тупой просто не заметит проблемы… Принцесса отставила желе, попила немного молока (кажется, кто-то из парней додумался заказать понравившееся ей лакомство) и пошла к Фэю за компанию. — Ты чего, вкусно же! — Самри приподнял ложку, в которой лежал кусочек рулета из чего-то мясного и растительного вперемешку. — Просто она у нас аристократка, — хмыкнул Гарос, мужественно съев еще кусочек мясного рулетика с цветной капустой, и сам отстранился от стола. — А тот, кто хочет жить, будет есть даже потеряв аппетит, — усмехнулся он, вытерев пальцы и лицо салфеткой, после чего и сам потопал к кровати. — А вообще, Самри, быть таким непрошибаемым — крайне полезное качество. Гэвианет прикрыла эльфа одеялом, предварительно пощупав тому лоб — он был подозрительно холодным, так что тепло Фэю точно не помешает. Она оглянулась на мужчин, бросивших грязные тарелки как было, и неодобрительно покачала головой. Пришлось вставать, идти в коридор за тележкой и сгружать в нее всю грязную посуду. — Нужно уважать труд безымянных… — пробормотала она и выкатила тележку к лестнице, решив, что все равно не помрет от этого. Но вот спустить ее по ступенькам уже не смогла, ничего попросит потом Гароса. Он всяко сильнее и больше, чем она и та девочка, притащившая такую тяжесть. — Гарос, у меня к тебе деловое предложение. Поскольку мы в городе впервые, то может нам пойти поискать местные пункты обмена, чтобы разменять жемчуг на монеты? Заодно дадим Фэю выспаться, он за нас всех отгреб, так почему бы не дать ему несколько часов покоя без болтовни? — принцесса задумчиво посмотрела на орка, блаженно растянувшегося на кровати. И сгонять жалко, и Фэя жалко. Они же ему не дадут выспаться своей болтовней. — Согласен, тогда Самри тоже берем с собой, а то он тут тихо сидеть не будет, — усмехнулся орк, озираясь на второго гааш. — А жемчуга у нас я так понимаю, накопилось столько, что придется обойти не одну ювелирную лавку, — продолжил он, с видимой неохотой поднимаясь на ноги и, оглядев напоследок бледного Фэя, наскоро переоделся в свежую чистую одежду. Посох на этот раз он не забыл. Да и от остального арсенала отказываться не стал. — Так мы не весь будем сбывать, а то всех жуликов местных на ноги поднимем. Выделим пару жемчужин и все, — пояснила Гэвианет, думая, что если они надумают продать весь жемчуг, то в городе случится кризис. — И это… у тебя колючки на лице растут, — указала она, когда орк так и собирался выйти, как был. Не то, чтобы выглядело это ужасно, мало ли. У них вот щупальца, у этих колючки на лицах. Но все же смотрелось несколько странновато. Вон у Фэя ничего подобного не было, хотя кто его там знает… Гарос, проведя ладонью по лицу, звучно хлопнул себя по лбу и удалился в душ с кинжалом. За всеми этими происшествиями он совсем забыл обновить заклинание от роста волос, и трехдневная щетина вылезла частоколом колючек по всей нижней стороне лица. А так как волосы у него теперь росли в основном белые — то выглядело это паршиво. Магией он их тоже мог убрать, но после этого рожу печет, а сие не шибко приятно. Потому вернулся он в комнату уже без щетины и со свежим затягивающимся на щеке порезом. — Спасибо, что сказала, а то я совсем забыл… — Ну теперь может быть мы не соберем всех бандитов города, — усмехнулась Гэвианет, поглядывая на орка лукавым взглядом. А то и правда, еще подумают, что он из своих. Помнится, у разбойников тоже были бороды. Наконец-то выбравшись из гостиницы, их компания отправилась на поиск обменника — так про себя окрестила Гэвианет место обмена жемчуга на монеты. Правда, пока попадалось все, что угодно, только не то, что нужно. Она рассматривала вывески возле магазинов и других таверн и разочарованно поглядывала на прохожих. Благо маскировку Гарос подновил, и теперь они с Самри не походили на бродяжек. — Купите пирожки! — заявила какая-то женщина, едва не ткнув ей в лоб здоровенным подносом, наполненном выпечкой. Гааш страдальчески поморщилась — почему все окружающие непременно пытались им скормить что-то несъедобное? По крайней мере, с ее точки зрения. Гарос, впрочем, и сам, принюхавшись, поспешно отстранился от пирожков. И дабы им больше не пытались ткнуть какую-то гадость, подошел к палатке, где стояли два подростка в робах, похожих на форму учеников магов. Похоже, ребята из местной школы. Один продавал простенькие поделки из дерева, а второй стоял перед двумя чанами. Мороженное и сладкий творог. Мороженное и творог он накладывал в конусы из песочного теста или свернутых вафельных коржей. — Свежее, — одобрительно принюхался орк и кивнул своим гааш, — заказывайте. — Мне мороженое, — принцесса подалась вперед, пытаясь заглянуть в чан. — А мне того и другого, — отличился Самри, считающий, что еды много не бывает. Получив свои рожки, оба гааш умиротворенно облизнулись. Определенно эта практика подработки студентов была неплохой. Хотя и непонятно, от чего они так торгуют — то ли местные воспитулы никто не обеспечивает, то ли ребятам просто нужны карманные деньги. — Удачи вам, ребятки! — улыбнулся Гарос, взяв и себе рожок с творогом, и вручил студенту крупную серебряную монету. Подростки, кинувшиеся отсчитывать сдачу, изумленно округлили глаза, когда орк просто махнул рукой. — Не нужно сдачи. Это вам за вкус. Правильно, что честно зарабатывайте вместо того, чтобы воровать телекинезом кошельки у прохожих! — Спасибо огромное! — Мы не такие! Вот на одежду деньги зарабатываем! — вскинулся второй. Оба уже поняли, что орк перед ними — настоящий маг. — О, понял, школьной стипендии не хватает? — кивнул шаман и, махнув молодым магам, развернулся к ювелирный лавке, куда и направлялся изначально. — Извини, я опять буду спрашивать! — предупредила Гэвианет, чувствуя, что этот мир слишком контрастный для ее восприятия. — Неужели ваши воспитулы или, как вы их называете, школы, не выделяют ученикам одежду и все необходимое для учебы? Самри молча грыз рожок с творогом, думая, что в этой жизни все относительно. Но довольно аппетитно. — Границы необходимого разные, — криво улыбнулся Гарос. — Когда я учился на бесплатном отделении в университете, мне выдали форму на целый год и писчий набор для заполнения конспектов. Еда была бесплатная. Но вот одежда на каждый день и еда с содержанием мяса — это уже было не бесплатно. У этих ребят, учитывая то, что это всего лишь школа, все значительно хуже. Видели, какие худые и в старых потертых робах? — Что-то мне не слишком нравится ваша система обучения. Как можно чему-то научиться, будучи голодным и не способным думать ни о чем, кроме еды? — Гэвианет привычно вцепилась в рукав орка, когда тот перешагнул порог ювелирной лавки — судя по нарисованному на вывеске кольцу с огромным синим камнем. Носить такое было бы жутко неудобно, но даже неграмотные покупатели все понимали. Ее вопрос остался без ответа, поскольку оба гааш удивленно замерли посреди лавки, рассматривая причудливые украшения, разложенные на витринах, укрытых стеклом. Назначения такой роскоши они не знали, просто пялились на все яркое и блестящее. В голове принцессы тут же появился целый рой вопросов, но спрашивать при продавце очевидные для других вещи она не решилась. Самри за долю секунды заглотнул мороженое, чтобы не дай праматерь не накапать на чистейший, выдраенный до блеска пол. Ему показалось, что он грязный оборвыш, зашедший к королю за милостыней. Хотя, пожалуй, местный король выглядел похуже, чем продавец — полный мужчина средних лет с короткой ухоженной коричневой бородой, в чистом черном костюме и белоснежной рубашке как будто только что после чистки. Гарос тоже заметил, что простая, но новая и опрятная одежда производила куда как лучшее впечатление, нежели роскошная и безвкусная, которую носило уже знакомое ему дворянство. — Приветствую, господин, вас что-то интересует? — осведомился лавочник, а Гарос, молча потянувшись к своей заплечной сумке, извлёк оттуда маленький мешочек с подготовленными перед выходом жемчужинами. Отдельно крупный жемчуг Самри и серебрящийся принцессы. — Не совсем. Я полагаю, вашей лавке пригодится то, что я могу предложить вам купить, — заявил он, вытащив для примера по жемчужине. — Здесь достаточно для двух жемчужных ожерелий. Пока Гарос увлеченно торговался, вызвав завистливый вздох Самри, Гэвианет отошла посмотреть колье. Изящные золотые и серебряные цепочки с маленькими камушками или резными фигурками привлекли ее внимание. Фигурки были самыми разными: в виде цветов, камней, круглые, как жемчужины, квадратные, в виде каких-то знаков — обережных или магических, а так же в виде животных. Девушка рассматривала все это великолепие, раздумывая, для чего оно нужно. Цены она видела, а потому даже и не думала это все покупать. Путешествие и путь домой для нее были намного важнее побрякушек. Без жемчуга они не попадут домой, а проживание и питание здесь довольно дороги. На эти украшения наверняка пошла бы большая часть их нынешних сбережений… Под другим стеклом лежали кольца и серьги, красиво упакованные в наборы. Они тоже отличались размерами, цветом, вычурностью и стоимостью. Но и это все ей казалось совершенно не нужным. Решив, что не в каждом магазине обязательно что-то покупать, она стала относиться ко всему выложенному, как к выставке в музее — смотреть можно, хватать нельзя. Наконец Гарос закончил торговаться — они с продавцом сошлись в цене, и жемчуг перекочевал в маленький изящный черный мешочек, а на прилавок легла внушительная горка золотых монет. Гарос, мысленно присвистнув, спокойно кивнул и, собрав золото в кошели, один отдал принцессе, а второй — Самри. Как говорится, честно вернул деньги хозяевам жемчуга. Вышло по пятьдесят золотых. О том, сколько будут стоить готовые колье, Гарос старался не думать. — Вот и отлично, господин. Всего хорошего, — спокойно заявил орк, и они наконец вышли наружу. Продал он отнюдь не весь жемчуг, но и этого было предостаточно. Уже выйдя на улицу, он сказал едва слышно, так, чтоб поняли только гааш: — Теперь у каждого из вас хватит золота на покупку домика в хорошем городе. — Это хорошо, но пусть эти деньги будут у тебя, — Гэвианет протянула ему свою долю. — Боюсь, я потрачу их на всякую ерунду. Да и ты лучше их сохранишь, чем я. Попробуй у тебя что-то украсть! — она погладила орка по мускулистой руке. Если какой-то придурок и надумает их грабить… что же, пусть черные сады станут ему надежным пристанищем. Ну или во что там верят местные… — Ладно. Отдам как только скажешь, — кивнул орк, убирая кошель в бездонный мешок. Самри покосился на свой мешочек, на Гароса и хитро улыбнулся. — А скажите-ка, есть у вас тут… дома свиданий? — поинтересовался он. — Бордели? Да мы напротив одного стоим, — фыркнул орк, кивая на двухэтажный особнячок с вычурной вывеской, на которой красовалась пунцовая роза. У дверей стояла симпатичная особь человеческого роду в почти незаметном платье до середины бедра. — Самри, не мели чушь. Ни одна женщина в своем уме не станет трахаться с чудовищем со щупальцами. Даже за эти деньги, — скривилась Гэвианет, прекрасно понимая, что как только этот дурак отойдет, с него спадет вся маскировка и начинай сначала. Помнится, они это уже проходили. Лови потом этого дегенерата среди паникующих женщин и мужчин.