Необычные щупальца

Гарос, зло сплюнув, сам выбрался из кареты. — Знаешь что?! Ты меня достала! Можно подумать, я плохо объяснял! — рявкнул он. Всему есть границы! И его спокойствию, доброте и всепрощению — тоже! — Да какого хрена я еще и виноват?! — ему хотелось долго и громко орать в небо, но он сдержался, ловя ошарашенный взгляд Фэя. Подумать только… Он еще и виноват в том, что говорил как-то не так! — Ты не виноват! Виновато чертово общество, в котором нужно врать, чтобы получить знания. Проклятые различия! Я больше так не могу! — Гэвианет выкрикнула это уже в каком-то остервенении. Ее достал это дурацкий мир, глупые обычаи, странные тайны, куча уловок, необходимость врать, убегать, убивать вместо того, чтобы просто нормально жить. Ее нервы просто не выдерживали всего этого. Всего того, с чем ранее она не сталкивалась и столкнуться не могла. Девушка хотела отбежать подальше, но потом решила, что так быстрее потеряется. Потому всего лишь отошла в сторону, забрела в густую траву, давая волю нахлынувшим эмоциям. Ей нужно домой. И забыть навсегда этот идиотский мир с двойными стандартами. Эльфу ругаться можно, ей — нет. Королю можно сношать служанок прямо при посольстве и представителях других рас, а ей нельзя спрашивать, как размножаются эти странные существа. Пойти почитать что-то нельзя, а соврать, выдав себя за жрицу — можно. Мужчинам можно много чего, женщинам же остается только сидеть и облизываться. Да что с ними всеми не так? Гарос, видя, что малявка и сама в раздрае, почувствовал себя так, будто ударил щенка. То есть, полнейшим гадом он себя ощутил. И, неловко подойдя к Гэв, протянул ей руку. — Мир? Ты извини. Накипело. Я понимаю, наши миры слишком разные. Но я никому, по сути, врать и не предлагал. Просто раз ты девушка — никто не предоставит тебе специфические знания просто так. Не обижайся, ладно? — Извини, мне тоже накипело, — Гэвианет вцепилась в протянутую руку, а свободным хватом попыталась вытереть слезы, от чего ее мордашка сразу покрылась голубоватыми разводами. Она неловко прижалась к орку, шмыгая носом. — Я не могу так, особенно когда постоянно с этими различиями сталкиваешься. У нас есть информатории, есть картотеки, есть всеобщая связь. Можно найти любую интересующую информацию, бесплатно и легально, — пояснила она. — Увы, у нас… Если хочешь, подожди неделю — и в эльфийским дворце тебе дадут допуск в тамошнюю школу целителей просто с протекции старшего принца, — предложил Гарос, обнимая плачущую девушку и гладя по голове. — Тогда не придется врать. Но знаешь, в нашем мире далеко не везде информацию можно добыть бесплатно. Она вообще не дешевый товар. — Гарос, мне ваши политические тайны и интриги даром не нужны, у нас своего этого добра хватает. Мне нужна информация по миру — о растениях, животных, разумных. Биология, анатомия, взаимодействие друг с другом, география ваша интересна — не успела я все из космоса рассмотреть… Хотя бы знать, какие растения съедобны, какие ядовиты, какие животные опасные, а какие нет. Как оно все устроено и как взаимодействовать с этими животными. Как с вами взаимодействовать. Ты же видишь, что мы очень сильно отличаемся… — Ну может уже закончите жевать сопли и пойдем в город поедим? — осведомился из кареты Самри, похлопывая себя по животу. — А то пока вы разберётесь, как размножаться, у меня желудок к грудным пластинам прилипнет! — Ага, правильно, малец. Все по каретам! — крикнул Фэй и, пройдя мимо Гароса к карете, так хлопнул его по спине, что орка едва не смело вместе с принцессой. Эльф, похоже, не сдерживался. К городским стенам кареты подъехали где-то через полчаса. От столицы этот город отличался менее массивными стенами и даже утонченными линиями высоких построек. — Вот и Харгелит. Симпатичный, достаточно крупный город с богатой историей, — улыбнулся Фэйтан, прерывая сложившуюся в карете молчанку. — Это случайно не тот город, где мы выполняли свое первое задание по практике? — улыбнулся Гарос, глядя на вышколенных стражников с арбалетами. — Он… — Красиво… — протянула Гэвианет, выглядывая в окно. Она ожидала, что стражники начнут привычный досмотр и сильно удивилась, когда их только расспросили и пропустили. Видимо, эльфийская карета сильно отличалась от орочьего каравана, раз их не заставили вывернуть карманы. Карета медленно ехала по улицам, позволяя гостям города рассматривать красоты. Бедных кварталов сразу при въезде не имелось или же их мастерски скрывали за красивыми каменными домами с лепниной на стенах. Гэвианет с удивлением смотрела на невиданных животных, вырезанных из камня и зачем-то установленных на углах крыш домов, а у некоторых так и вовсе на террасах между балкончиками. — Это что за звери такие? — она указала на одну из горгулий с ощеренными клыками и приподнятыми крыльями. — Горгульи, — пожал плечами Гарос, тоже в свою очередь глядя в окно. — Это человеческий фольклор. Люди верят, что эти статуи прогоняют зло. Хотя на самом деле… — Это бред, — договорил за него Фэй со скучающим взглядом, и карета остановилась у большого четырехэтажного строения. — Остановимся в этой гостинице. Здесь и комнаты хороши, и кормят неплохо, — продолжил он в то время, как слуги уже вышли из своей кареты и распахнули дверь, дабы произвести на людей нужное впечатление. Гэвианет вышла после Гароса и Самри, который так рвался пожрать, что едва не выскочил впереди Фэя и был красивым жестом отодвинут назад. Вроде бы и правильно — первым выходит хозяин, но все равно смешно. — Но все-таки… что за фольклор с горгульями? — не отставала она, прицепившись на этой раз к Вейин, как к последней выходившей. А то вдруг Гаросу нельзя и про них рассказывать… или это вообще неприличные вопросы, которые нельзя спрашивать у местных. — Я не знакома с человеческим фольклором, — покачала головой телохранительница. — Я знаю, — вдруг вызвалась Клара поворачиваясь к ним. — Горгульи — это статуи монстров-защитников, которые собирают демонов — тварей, созданных из пороков смертных, — продолжила принцесса. — А по-моему это обыкновенные статуи для украшения дома, — вмешался Самри. — Смотрится как-то жутко, но и одновременно красиво. У вас живые такие водятся? — Нет, — качнула головой эльфийка. Тем временем вся компания зашла в гостиницу, и пока Гарос с Фэем пересчитывали количество своих спутников для точного распределения номеров, Гэвианет подошла поближе к интересному витражу на окне. Снаружи она решила, что это картина, но вот изнутри стало понятно, что картина, изображающая парня с полной корзиной красных яблок, слеплена из кусочков разноцветного стекла или похожего материала. — Это витражи. Красивая глупость, правда? — усмехнулась Вэйин, заметив ее взгляд. — Витражи не глупость, это искусство! — тут же подорвались Клара. — Так, все готовы? Пошли, свободны несколько общих комнат. Как говорится, нам повезло, — усмехнулся Гарос, пока Фэй отсчитывал за стойкой серебро, справедливо решив, что даже в таком хорошем месте золото лучше не светить. — Хорошие же витражи… — пробормотала Гэвианет и побрела за всей компанией, стараясь уследить за Самри. Сородич то и дело норовил заглянуть то за стойку, то в чулан, рискуя заработать плюху большим половником — орудием труда поварихи, вышедшей из кухни. Гарос со вздохом сгреб ученика под мышку. — Не тыняйся, где не просят, ты в комнате со мной и Фэем. Гэв — ты тоже с нами. Клара — в соседней комнате, — окликнул он девушку и двинулся на третий этаж, в то время как комнаты слуг располагались на втором этаже. Пожалуй, когда Фэй толкнул дверь, первым, что Гарос подумал, это то, что… — Здесь тоже витражи… — А вы говорите — человеческие заморочки… — Гэвианет с изумлением рассматривала целую картину на окне. Эльфийка с длинными серебристыми волосами несла маленький золотой подсвечник, будто бы искру в сгущающиеся сумерках… Выглядело красиво и, несмотря на то, что сама композиция состояла из сотен маленьких цветных кусочков, эльфийка казалась живой. Будто бы сейчас перешагнет окно и поставит подсвечник на маленький столик. Фэй криво улыбнулся. — Люди считают нас, эльфов, очень красивыми. Точнее, даже прекрасными… — вторая его улыбка получилась еще более корявой. — Вообще, оно так и есть, но иногда люди бывают так одержимы красотой эльфийских дев, что это выливается в подобном ключе. С одной стороны, приятно, что мы так вдохновляем некоторых людей на прекрасное, а с другой… Сколько таких людей было, которые потеряли рассудок в одержимой любви? — горько проговорил он, глядя на необычайно подробно выполненные черты лица эльфийки. — Фэй, вы действительно красивые. По меркам людей и своего народа, — Гэвианет успокаивающе погладила эльфа по руке. — Но я не вижу ничего дурного в том, чтобы создавать такие великолепные шедевры искусства. Намного хуже было бы, если бы вас пытались сделать уродливыми… Я так понимаю, любители красот витражами не ограничились и наверняка попытались добыть себе столь отличающихся женщин? — Не все, — покачал головой грустный эльф и тихо хмыкнул: — И не только женщин. — Он хочет сказать, что есть люди, которые, потеряв голову от эльфячей красы, просто ваяли картины да статуи… безобидные психи. А есть те, что готовы на все ради эльфийки или эльфа в своей постели, — фыркнул Гарос, стараясь не смотреть на Фэя и мысленно себе твердя, что он точно не такой. — Ну нормальный он в постели, умещается, — хихикнула Гэвианет, вспомнив, как притащила беднягу в комнату Гароса. — Их понять можно, но и эльфов тоже можно понять… Если людям все равно, с кем совокупляться, не заботясь о желании партнёра, то зачем вообще нужны такие отношения? Думаю, даже хорошо, что у нас такого не было… И, надеюсь, никогда не будет. — Абсолютно с тобой согласен, — усмехнулся Гарос, а у Фэя аж язык зачесался спросить, с чем конкретно сейчас согласился этот стукнутый на голову орк. Все так заговорились, что прозевали стук в двери, и Самри пришлось открыть дверь, пропуская девушку, принесшую им целую тележку свежеприготовленной еды. Гарос, увидев гору снеди, честно удивился тому, что столько всего смогла дотащить до третьего этажа хрупкая девушка. — Ну наконец-то! — тележке обрадовался Самри. Его как раз все эти постельные вопросы волновали в последнюю очередь. Нет, бесспорно, эльфийки здесь красивые, но ему с ними ловить нечего. Поскольку ни одна эльфийка в своем уме не подпустит к себе эдакое чудовище. Так что остается наслаждаться едой и не заморачиваться. Служанка споро накрыла небольшой круглый стол, отказавшись от помощи постояльцев, и удалилась вместе с тележкой, впрочем, оставив ту за дверью, дабы, похоже, не носиться с нею по ступенькам. — Ну что? Теперь можно уже нормально отдохнуть от тряски? — неприкрыто зевнул Фэйтан, когда они кое-как уместились за столиком, тут же налегая на еду. Фэй набросился на блинчики с творогом, едва не мурлыча от радости. — Ты проспал всю дорогу… Хм… ты случайно не заболел? — Гэвианет внимательно вглядывалась в лицо жующего эльфа, пытаясь найти признаки знакомых болезней. Увы, чем болеют местные, она не знала и уж тем более не могла знать, чем болеют маги. Хотя, по уверениям Гароса, они всегда здоровы, но кто их там знает, может, это была обыкновенная бравада. Сама она елозила свое желе без всякого аппетита — утренняя ссора хорошо так выбила гааш из привычной колеи. Вот пресловутая разница культур и мировоззрения вылезает даже здесь, выливаясь в конфликт. Как же они хотели дружить и торговать, если многие гааш не готовы к такому контакту. И очень многие вещи им придется осознавать с еще большим трудом, чем ей. У многих просто мир перевернется, когда они сюда прилетят. — Я просто проклятия еще не переварил, — не стал красоваться Фэй, опять зевая, и вызвал этим несколько встревоженный взгляд шамана. — Расслабьтесь, на мне они горят как мухи на фонаре. Только много их было, и сжигание всего тянет жизненную силу, — поморщился эльф, налегая на остатки порции. — Тогда, может, укрепляющего состава выпьешь? У меня как раз есть, на ягодах и лесных травах! — предложил Гарос и наткнулся на ну очень пристальный взгляд. — А что, давай! Когда еще мне посчастливится удостоиться твоей заботы! — с легким оттенком сарказма отозвался Фэй. — А как это — переварить проклятия? — снова полюбопытствовала Гэвианет, чувствуя, что однажды ее это любопытство и погубит. Но не спросить она не могла. Как можно жить в другом мире и ничего не спрашивать? Она же не Самри, которого интересует только содержимое тарелки и наличие туалета. Она выше, чем животное! — Это уникальное свойство кровавых эльфов, — заместо пьющего микстуру Фэя ответил Гарос. — Проклятия, порчи и прочая вредоносная дрянь отсроченного действия просто съедается их телами, — подробнее прояснил он, вызвав немного сердитый зырк от означенного кровавого эльфа. — Ага, представителей моего народа именно потому так часто нанимают телохранителями люди побогаче — для перехвата проклятий, — кивнул Фэйтан, протягивая орку обратно бутыль из-под микстуры.