The Boat of Love

- Один из моих любимых треков, записанный 8 ноября 1956 года… - Руфус развернул листок бумаги и продолжил без малейших усилий, - ...на знаменитом «сейшне членососов». Сколько же талантов там, наверное, собралось! Он завел пластинку, бросил мимолетный взгляд на стекло рубки звукорежиссера и едва заметно подмигнул. Джо, который пробрался туда вместе с Рами и Гвилом, чтобы понаблюдать за исполнением одного из заданий доктора, покраснел. Руфус продолжил работать, а Джо все дергал ребят: - Вы видели? Вы видели? - Господи, Джо, успокойся, - Гвилим притянул его к себе. - Ты сейчас пульт свернешь. - Если он действительно подмигнул тебе, подойди к нему, - спокойно сказал Рами. - Поговори уже с ним. - Ага, обязательно, - ответил Джо, зная, что не подойдет. Еженедельный корабельный турнир по пинг-понгу (Джо снова уступил Гвилу в четвертьфинале) был прерван внезапным появлением Фредди. Он грациозно спустился в кают-компанию и свистнул в два пальца, чтобы привлечь внимание. За ним следовал Люк с ватманом под мышкой. - Мы тут вообще-то разговариваем, - возмутился от барной стойки Фиби. - У меня для вас важное объявление, - проигнорировал его Фредди. - Как вы, вероятно знаете, правительство её величества серьезно прижало наших рекламодателей. Люк продемонстрировал всем нарисованный на ватмане график. Потом внимательно вгляделся в него и перевернул. - Этот график — спасибо, Люк — демонстрирует падение наших доходов от рекламы за последние недели. Красная линия на ватмане скакала, как кардиограмма, но ее неминуемо клонило все ниже и ниже. - Печально, - прокомментировал доктор Мэй. - Поэтому я решил отвлечься от своего сладостного ничегонеделания и предпринять что-то, что привлечет новых коммерческих партнеров. Все заинтересованно посмотрели на него. - Три года назад случилось нечто ужасное… - продолжил Фредди и запнулся. Обвел взглядом комнату, выдохнул и продолжил. - Мы потеряли лучшего ди-джея этой станции — он сделал выбор в пользу Америки, амбиций и алкоголя. К счастью, у нас есть человек, который был способен занять его место… - Доктор рулит! - воскликнул Гвилим. Мэй слегка поклонился. - Делаю то, что в моих силах. - Так вот, у меня хорошая новость. Сказочная новость. Самый популярный радиоведущий в мире, самая загадочная легенда, решил вернуться. Все вокруг Джо завопили. - Врете! О боже! - Гвилим аж запрыгал от радости. - Не может быть! - кричал Рами. - Ааааааааа! Кажется, только Джо не понимал, о ком идет речь. - Через три недели Роджер Тейлор снова начнет ставить рок на «Радио Рок»! - закончил свою речь Фредди. Во всеобщем оре и радости взгляд Джо почему-то упал на доктора Мэя. Тот продолжал сидеть в своем кресле и почему-то совсем невесело смотрел в бокал виски. Но подумать об увиденном юноша не успел — Рами запрыгнул ему на спину с возгласом восторга. Когда веселье немного вошло в русло, Джо спросил Гвила: - Ты можешь объяснить мне, что происходит? - Ты не поймешь! Его надо видеть! - глаза Гвилима горели. - Это лучший, просто лучший ди-джей в мире! - Я думал, ты считаешь лучшим доктора Мэя. Гвил смутился. - Ну да… но это другое. Совсем другое… - Ужесточились бои в Северном Вьетнаме, особенно в районе города Хуй-нянь… Через час снова слушайте погоду и новости с Люком Диконом. А сейчас — эта песня… - Люк уткнулся лицом в ладони. - Это нечестно. У меня слово гораздо сложнее, чем у всех остальных. Вам-то просто… А новости должны быть серьезными. Ди-джей может говорить, что хочет, а у меня стандарты… Просто «хуй» - что тут придумать? Дали бы хоть «членосос»… Зла не хватает. - Хорош ныть, - Гвил потрепал его по затылку. - С хуем лучше, чем без хуя, это точно. - Он сел к микрофону. - С вами снова Милый Гвилим, и следующая песня в моей программе будет посвящена самому крутому человеку в мире, и этот человек вот-вот шагнет на борт нашего корабля! - Он практически кричал. - Это роскошный Роджер Тейлор, и на этой неделе он определенно номер один! Поставив песню, Гвилим сбросил наушники и вылетел из студии. Он бежал на палубу. Сначала Джо увидел над бортом судна перо. Потом шляпу. А потом и всего Роджера — это был стройный светловолосый мужчина в фиолетовом костюме и темных очках. Он поднимался по трапу, словно это была не качающаяся железная лесенка на борту старой посудины, а как минимум лестница в небо. Увидев, что его выстроилась встречать вся радиостанция, он послал им воздушный поцелуй. Первым он подошел к Фредди, который по этому случаю был в капитанской фуражке. Потом прошел вдоль всей импровизированной шеренги. Кого-то трепал по плечу, кого-то обнимал, кого-то целовал. Радостный Гвилим сам обнял его сзади. - Ну-ну, - охладил его пыл Роджер. Он обнял Джона, которого Джо увидел первый раз с момента знакомства, и сказал ему: - Хорошо выглядишь. Потом смерил взглядом доктора. - Привет, Брайан. - И тебе, - ответил тот. На его лице было то же выражение, что тогда в кают-компании. - Вижу, ты рад меня видеть. - Просто в восторге, - мрачно ответил доктор и протянул ему руку. - Я тебя тоже, дорогуша. - Доктора зовут Брайан? - шепотом спросил Джо у Гвилима. - Ну да, - ответил тот. - Вроде бы. А Тейлор потребовал: - Ведите меня к микрофону. Я желаю вещать, - и, уходя, обернулся и наставил на Брайана пальцы пистолетом. Тот ответил ему тем же, криво улыбнувшись. - Делаешь что-то непристойное?.. То, о чем не знают родители?.. Нарушаешь закон?.. Нарушаешь правила?.. Раздвинь коленки и почувствуй дуновение… Знай, Роджер Тейлор вернулся надолго! Хриплый голос Роджера разрезал эфир. Он словно ставил себе цель возбудить всех девушек Британии парой фраз. - Здесь только ты и я, и я смотрю прямо тебе под юбку! Он переключал треки сапогом, полулежал на столе и выдыхал в микрофон между песнями. - Прекрасно… Чудесно… А от этого ты точно потечешь… Танцевал в наушниках и приговаривал, оглянувшись на них, столпившихся в студии и за стеклом: - Смотрите и учитесь, детишки. Потом обхватывал микрофон непристойным жестом и говорил: - Это Роджер Тейлор, и я играю с сосками всей страны. Если бы Джо так давно и прочно не втрескался в Руфуса… - Не забудь послушать меня завтра — я снова буду ставить лучшую музыку на Радио Рок… И думай обо мне, когда кончаешь. ...он бы обязательно послушался Роджера. - Не верится, что мы снова все в сборе, - Роджер разливал по бокалам вино. Он налил себе, Фредди и устроившемуся рядом с Фредди на кровати Джону, но Брайан отказался. - Пью только виски. - Боже, раньше ты не прикасался к крепким напиткам, Брай. - Раньше было раньше, - Брайан плеснул сам себе янтарной жидкости в бокал и откинулся на кресле. Он сидел около Фредди и максимально далеко от Роджера. - Вы можете не начинать вот это всё, дорогуши? - устало поинтересовался Фредди. - Мы даже за встречу не успели выпить. - Ну так давайте! - воскликнул новоприбывший. После нескольких бокалов атмосфера стала чуть сонной. Джон положил голову на плечо Фредди, Брайан лениво чистил апельсин, а Роджер путано рассказывал о поездке в Индию. Вдруг он прервался на полуслове и заявил: - Дела тут, верно, идут совсем худо, если вы разыскали меня. - Фредди разыскал, - поправил его Мэй. - Пол Прентер сидит в правительстве, - кратко сообщил ему Фредди. - И всеми правдами и неправдами пытается запретить нас. То есть он настроен против пиратских станций вообще, но я практически уверен, что его мечта — уничтожить лично нас. Он не остановится на запрете рекламы. С его помощью весь наш кораблик скоро пойдет ко дну, если мы ничего не предпримем. - Ебаный стыд, пока меня не было, в старушке Англии все пошло по пизде! - И не факт, что я не пойду ко дну раньше, чем наша посудина, - продолжил Фред. - И если это произойдет, я надеюсь, что вы втроем сможете отвести ее в достойную гавань. В прямом и переносном смысле. Роджер смотрел на старого друга ошарашенно. - Что ты, блять, такое говоришь? - Ты же не думаешь, что я останусь здесь, если тебя здесь не будет? - впервые за вечер они услышали голос Джона. Тот сел прямо и обернулся на Фредди. - Ты — единственное, что связывает меня с реальностью. И я не хочу больше таких разговоров. - Что касается меня, то я не уверен, что смогу долго работать с Тейлором, - сказал из своего угла доктор. - Не уверен, что к концу работы мы оба останемся в живых. - А вот я тебя не боюсь, - усмехнулся Роджер. - И если Фредди меня просит, я буду работать здесь, даже если корабль превратится в субмарину. Рыбы — тоже слушатели, в конце концов. Брайан посмотрел на него раздраженно, но ничего не ответил, только скривился и покачал головой. - Ну, в вас-то я уверен, - улыбнулся им Фредди. - Чем больше вы собачитесь, тем дольше продержитесь вместе. Позаботьтесь о мальчишках. В особенности о Джо. - Кто такой Джо? - спросил Роджер. Джон развел руками. - Такая рыжая бестия, маленький американец, - объяснил им Брайан. - Это мой крестник, и я вижу в нем себя в юности. В каждой бочке затычка, соглашается на все идиотские идеи, которые ему предлагают, энергия хлещет через край, вот разве что слюни льет по блондинам. - По блондинам? - Тейлор поднял бровь. - Да, представь себе, он без ума от Руфуса. Роджер зашелся в безудержном хохоте. - В общем, вижу в нем отличную замену себе, - Фредди увидел тяжелый взгляд Джона и продолжил, - в перспективе, конечно же, когда из него подвыветрится школьная дурь. Ему в помощь — Гвилим и Рами. Отличный ди-джей и отличный звукарь. - Эта компания напоминает нас в юности, - задумчиво сказал Брайан. - Да, только, если я не разучился считать, вы назвали троих, а нас все же четверо, - заметил Тейлор, все еще вытирая слезы — вероятно, от смеха. Под уже второй подряд трек Seekers, поставленный в эфир Алленом, взлохмаченный Джо заглянул в кабинет своего крестного. - Вы хотели меня видеть? Тот оторвался от печатной машинки и оглядел заспанного парня в свитере поверх пижамы. - А, Джо. Видишь ли, у тебя скоро день рождения, а я все не могу выбрать подарок. Это непросто. Что подарить тому, у кого ничего нет? Джо пожал плечами, не понимая вопроса. - Да, это сложно. - В общем, я все обдумал и решил подарить тебе… приятный вечер. Юноша захлопал глазами. - Завтра вечером я пригласил на ужин моего племянника Бенджамина.