The Boat of Love

Фредди был похож на хищника на охоте. Он замер и словно бы весь обратился в слух. В комнате стоял полумрак. Фредди полулежал на кровати, практически не сводя глаз со спящего рядом. Это продолжалось долго, пока тот не начал метаться во сне. - Джон. Джон, - Фредди легонько потряс его за плечо, но Джон продолжал неспокойно ворочаться. Фредди начал тормошить его сильнее. - Прячься, прячься, Фредди, прячься, уходи, - бормотал Джон, все еще не проснувшись. Фредди, собравшись с духом, тряхнул его чуть сильнее. Джон приоткрыл глаза и непонимающе оглядел комнату. Фредди прижался губами к его лбу, потом прошептал: - Все хорошо, Джонни, все в порядке, это был сон. Просто сон. - Ты опять… они опять… - Все хорошо, я жив, я рядом, можешь потрогать — вот он я. Джон смущенно уткнулся лицом ему в плечо. - Ничего страшного, у миллиона людей бывают кошмары, - ободрил его Фредди. - Принести тебе поесть? Джон кивнул, но, когда Фредди попытался встать, только крепче обхватил его руками. - И как я это сделаю?.. - со смехом возмутился тот, но послушно обнял его в ответ. Джон что-то невнятно пробурчал ему в плечо. - Что? Джон поднял голову. - Говорю, ты помнишь Брайтон? - До войны? - Помнишь, мы все отправились туда на целое лето и у меня украли кошелек сразу по приезду? - Фредди кивнул. - И ты кормил меня две недели, пока мы не получили первые деньги? Фредди усмехнулся. - Я всегда буду заботиться о тебе, - проговорил он, уткнувшись носом в седеющую макушку Джона. - Что такое «всегда»? - спросил тот, глядя куда-то в стену. - У нас оно есть? - У нас есть всё, дорогуша, поверь мне, - уверенно заявил Фредди. - Всегда, сейчас, сегодня, завтра. - Моя жена тоже так говорила, но в итоге не выдержала, ушла, - ровным тоном ответил Джон. - Если кто из нас двоих и уйдет, то это точно не я, - заверил его Фредди. - Ну, разве что за чаем. И что за дурацкие мысли тебе лезут в голову? Это ты еще не проснулся, наверное. - А ведь мы могли стать знаменитыми, - все так же, не глядя на него, сказал его друг. - Что значит «могли»? Хэлло, дорогой, мы вообще-то и так знамениты. Я создал радиостанцию, которую слушает пол-страны, а ты говоришь, что мы… - Мы могли стать великими музыкантами, а вместо этого я по ночам рассказываю людям о других великих музыкантах, а днем вижу кошмары, а ты вынужден бросить всё и возиться со мной!.. Фредди отодвинулся так, чтобы иметь возможность посмотреть ему в глаза. Не отрывая взгляда он сказал серьезно и веско: - Мы выжили, и это уже большое достижение для нашего поколения. Потом, великих музыкантов сейчас пруд пруди, а мы существуем в единственном экземпляре. Он встал и продолжил совершенно другим, легкомысленным тоном: - Я пойду наконец принесу нам, чем подкрепиться. Говорят, там сегодня тосты с сыром. Фредди ожидал найти кухню пустой — время было между обедом и ужином (Джон жил по перевернутому графику, и Фредди обычно вместе с ним). Но за кухонным столом обнаружились двое его друзей. Брайан и Роджер — всё ещё с несколько похмельными лицами, но уже с бокалами виски — сидели у кухонного стола и вели какой-то, как показалось Фредди, не самый приятный разговор. - Что, уже не получается спокойно гулять всю ночь и работать весь день, как тридцать лет назад? Кто бы мог подумать, - усмехнулся он. - Фред, - Роджер оглянулся на него. Он выглядел смущенным, - мы должны были сказать тебе… - Мы не хотели тебя волновать. Я думал, так будет лучше, - обеспокоенно заметил Брайан. - Ты знаешь, вот с самого дня знакомства я заметил за тобой одну вещь, - Фредди остановился и внимательно посмотрел на своего кудрявого друга, - ты очень много думаешь. Все трое засмеялись. - Я смотрю, вы уже ужинаете, - с улыбкой продолжил Фредди. - Брай, солнышко, ты не мог бы приготовить тосты с сыром? А то я понятия не имею, как это делается. Брайан с готовностью поднялся со стула и направился к холодильнику. - Как Джон? - спросил он на ходу. - Как обычно, - ответил Фредди, - впрочем, лучше, чем я ожидал, ваш ночной загул ему ничем не повредил. - Ну слава богу, - слегка смущенно сказал Роджер. - А вы тут чем развлекаетесь? - Пытаемся подсчитать, кто из нас сколько раз… это… бросал… инициировал разрыв. И не можем сойтись в цифрах. У Брайана получается, что я на три раза больше… уходил, чем у меня. Фредди приподнял брови. - По моим подсчетам, у вас ничья, дорогуши. Если считать до войны… - До войны у нас ничего не было! - возмутился Брайан из-за плиты. - Угу, угу, а ничего, что мы жили вместе? - ехидно спросил Роджер. - А где нам было еще жить? Фредди рассмеялся. - Я не знаю, зачем вы это выясняете, но я рад за вас, дети мои. Брайан хотел еще что-то возразить, но дверь со скрипом приоткрылась, и в щель просунулась рыжая голова Джо. - Вы Фредди… А, вот он. - Заходи, а то дверь тяжелая, - поманил его Роджер. Парень вошел в кухню. Во всех его движениях сквозила какая-то неуверенность. То есть, больше, чем обычно, отметил Фредди. - Чего хотел? Джо помялся. - Просто Рами говорит, что… - он хлопнул глазами. - Рами говорит, что хочет уволиться. - Что?? - в унисон воскликнули Роджер и Брайан, но Фредди кивнул: - Я догадывался об этом. Передай, что я хочу с ним поговорить. Скоро зайду к вам. Джо проснулся с головной болью — хотя и не такой сильной, как он предполагал. Дополз до туалета, там привел себя в порядок, выпил водички из-под крана, плеснул себе в лицо, глянул в зеркало. И вспомнил разговор с Рами перед сном. Он никогда не знал своего отца, вырос, даже не думая, что этот человек должен быть частью его семьи. Теперь он смотрел на свое отражение, размышляя о том, что он нисколько не похож на Фредди — даже при том, что большую часть своих черт унаследовал от матери. С другой стороны, ну мало ли что бывает. Что, если… Фредди действительно общался с его матерью в то время. Он ведь стал его крестным. Кажется, помогал им деньгами раньше и практически содержит его, Джо, сейчас. Джо еще раз посмотрел себе в глаза. Какая, собственно, разница, кем ему приходится Фредди, если по сути он сейчас и есть его отец? А цвет кожи, количество зубов, состав крови - это вообще дело десятое. Джо мысленно приказал себе закрыть этот вопрос, хотя любопытство продолжало подгладывать изнутри. Вернувшись в комнату, он обнаружил, что Рами сидит на своей койке в окружении кучи вещей и задумчиво складывает некоторые из них в сумку. - Что это ты делаешь? - поинтересовался Джо. Рами поднял глаза на него, и по его смущенному взгляду Джо понял, что происходит что-то из ряда вон выходящее. - Тебя что, уволили? Рами помотал головой. - Нет, что ты. - Тогда что?.. - Я думаю, мне пора уходить с этого корабля. Джо шагнул к нему ближе. - Почему? Что случилось? - Все в порядке. - Я уже несколько дней вижу, как с тобой все в порядке! - Может быть, моя карьера зашла в тупик, - огрызнулся Рами. - Да конечно, учитывая, что ты только что показал себя не только прекрасным звукарем, но и фантастическим ди-джеем. И это не я сказал, а доктор Брайан! - разозлился и Джо. - Тебе двадцать лет, как твоя карьера может зайти в тупик? - Что ты на меня кричишь? Джо подошел к кровати еще ближе, встал на цыпочки, схватился за бортик верхней койки и заглянул Рами в глаза. - Потому что меня бесит! Меня бесит, что мой лучший друг бросает меня здесь и не хочет даже сказать, почему! Он почувствовал, как Рами положил свою ладонь поверх его. - Может быть, я не могу сказать, - полушепотом ответил он. - Рами, ты знаешь обо мне всё, все мои самые страшные секреты, и ты думаешь, меня что-то может отпугнуть? Друг еще несколько секунд задумчиво смотрел на него, потом наклонился ближе и сказал одно слово: - Гвилим. В первую секунду Джо не понял. Потом понял. Потом опять не понял. - Я думал, тебе нравятся девушки, - прошептал он. - Я тоже так думал, - ответил Рами. - А он знает? Рами пожал плечами. - Помнишь, когда ты пытался замутить с этим блондином? - Джо покраснел. - В ту ночь мы с Гвилом… выпивали, и… - Рами отвел взгляд, - кое-что произошло. Но мне кажется, он ничего не помнит. И теперь он женится. Он знает ее две недели… Если бы её не было, я бы еще как-то здесь протянул. Но теперь… Рами замолк. Джо не знал, что сказать. Его эгоистичная часть, конечно, хотела, чтобы друг остался рядом. Он не представлял себе, как останется здесь практически один. Но и уговаривать его остаться ради собственного блага казалось неправильным. У него закружилась голова. - Я не знаю, что делать, - честно признался он и отпустил бортик кровати. Не удержав равновесие, он шлепнулся на пол. Задрав голову, он поглядел в глаза Рами. Их разделял какой-то метр, но Джо уже казалось, что друг отдаляется и вот-вот исчезнет где-то за горизонтом. - Я не знаю, - повторил он. Рами, не говоря ни слова, отвел взгляд. Джо поднялся и вышел за дверь. Он отправился на поиски Фредди. Ему казалось, что этот человек никогда не произносил фразы «я не знаю, что делать». - И к главным новостям сегодняшнего дня. Сегодня в 14:45 король чартов, сэр Гвилим Ли, женится на самой прекрасной девушке во всем мире, - кажется, Люк впервые улыбался в эфире, это было слышно даже по голосу. - Хочу убедить своих слушателей, что это не значит, что я теперь буду меньше вас любить, - голос Гвилима тоже был невероятно радостным. - Я по-прежнему буду с вами каждое утро. Только теперь я буду счастлив. Джо стоял рядом со светящимся от предвкушения другом, одетым в самый яркий в мире пиджак. Палуба была запружена обитателями корабля в лучших нарядах и украшена всем, что можно было сделать из подручных средств. Джо лично выводил на пустых ящиках метровую надпись «Гвилим + Элинор». Он бросил взгляд на Рами, стоявшего в углу в чем-то весьма диковинном. После долгого разговора с глазу на глаз с Фредди тот снова начал улыбаться, перестал перекладывать свои вещи с места на место и больше не заговаривал об уходе. Если Джо пытался поднять эту тему, он говорил только «ничего, ничего» и переводил разговор. - Боже мой, вот она, - проговорил Гвил. На горизонте появился катерок. Все бросились встречать гостей, кроме жениха, который так и застыл на месте, сжав руку Джо. - Важный день, - будто во сне, сказал рыжий. - Важный день! - с восторгом и волнением повторил Гвилим, все сильнее сдавливая ему руку. Джо высвободился и тоже направился поглядеть на происходящее. - Мне нельзя на нее смотреть сейчас, - спохватился Гвилим и прикрыл глаза рукой. Джо бросил взгляд на приближающийся катер, где уже можно было различить блондинку в белом платье и двух ее подружек в голубом, а потом снова оглянулся на него. Он не понимал, что чувствует. Есть ли название для ощущения, когда происходит что-то радостное, а тебе кажется, что над тобой нависло разрушительное цунами? - Дорогуши, мы собрались здесь перед лицом Господа… что вообще-то жутковато, - начал Фредди, одетый по случаю в отглаженный мундир (Джо щурился, пытаясь понять, настоящая ли это форма или стилизованная), - чтобы засвидетельствовать брак этого мужчины и этой… истинной богини. Все радостно зашумели. Рами присвистнул. Люк застрекотал кинокамерой. - Одному Богу известно, почему она за него выходит… - Неплохо, - вполголоса прокомментировал Роджер. Брайан бросил на него строгий взгляд. - … но, как известно, любовь — это рулетка. Аллен негромко говорил в микрофон, транслируя происходящее для миллионов британцев: - ...невеста краснеет, жених с любовью смотрит ей в глаза. Практически видно Купидона над их головами… А, нет, это просто чайка! - Лич, заткнись, ради бога, - отвлекается на него Фредди. - Шафер, кольца у тебя? Джо вспомнил, что у него была какая-то важная функция на этом мероприятии. Он покопался в кармане и нащупал коробочку, которую постарался как можно более грациозно преподнести брачующимся. После того, как под аплодисменты кольца были надеты, Фредди резюмировал: - Объявляю вас мужем и потрясающей женой. Можешь поцеловать бедную невесту. - Наконец-то он ее засасывает, - сообщил аудитории Аллен. Невеста обернулась к собравшимся и протянула букет почему-то Люку. Тот покраснел и передал его Рами. Араб, казалось, готов был под землю провалиться. Он обвел глазами окружающих. Ближе всех стоял Роджер, но он замахал своим бокалом: «Нет, нет, спасибо». Рами завис с несчастнейшим видом. Благо Руфус незаметно подошел к нему со спины, выхватил букет и кинул через плечо. Он угодил в кого-то из матросов катера. Что произошло с цветами дальше, Джо уже не разглядел. Весь вечер корабль заполняли музыка, танцы и рок-н-ролл. Джо и Рами захватили себе пару бутылок и в основном наблюдали за происходящим со стороны, обсуждая всех и отпуская потрясающие, как им казалось, шуточки. Гвилим периодически вытаскивал их танцевать, и после того, как Рами попытался исполнить национальный танец почему-то под «Роллинг Стоунз», Джо решил, что с ним и вправду все более-менее в порядке. После того, как жених наконец унес невесту к себе, вечеринка продолжалась. Когда Джо вернулся с очередной бутылкой, Рами прошептал ему на ухо: - Как будто кого-то не хватает? - Гвила и его… жены, - пожал плечами Джо. - Нет. Доктора Мэя и мистера Тейлора.