The Boat of Love

- Итак, верные наши слушатели, - начал своим мягким голосом доктор Мэй, - конец близится. Гордо и с достоинством прощаемся мы с вами. Мы думали, что бессмертны. Но бороться с правительством ее величества мы не можем. Так что… берегите себя. Творите добро. Слушайте музыку — это доброе дело. Практически все сотрудники радиостанции и обитатели корабля собрались вокруг него в студии. Они обступили пульт и молча наблюдали за Брайаном. - С вами был Доктор Мэй, и я начинаю свой последний отсчет… Три… два… один… Фредди и Джон в своей каюте тихо подняли бокалы. Наступала полночь. - И дальше тишина, - Брайан закончил свою речь цитатой, и все часы в стране начали бить двенадцать. Но едва прозвучал последний удар, как эфир взорвался снова: - Я пошутил, чуваки! Зажигаем дальше! Пространство заполнили своим мощным звучанием «Роллинги», и все запрыгали, как сумасшедшие. Начался лучший Новый год в жизни Джо. Устав третий час скакать по кораблю и распевать песни, он вышел покурить на палубу. По пути он на что-то наткнулся. Это «что-то» возмутилось голосом пьяного Роджера. - Прости, прости, пожалуйста, - испуганно попросил Джо, поднимая его на ноги. - А, это ты, - менее сердитым голосом откликнулся Роджер. Он приобнял Джо за шею и заговорщически прошептал: - Пошли, что покажу. Джо послушно последовал туда, куда потащил его Роджер. Это было не так-то легко, но в итоге он обнаружил, что они стоят перед каким-то освещенным иллюминатором. Он осторожно заглянул и понял, что это каюта Фредди. И посреди этой каюты его крестный и его отец — эта мысль так до конца не улеглась в рыжей голове Джо — танцевали собственный танец. Непонятно было, доносилась ли до них музыка из кают-компании, или это было что-то, слышное лишь им двоим — Фредди и Джон кружились в своем танце и, казалось, это не они двигаются, следуя колебаниям палубы, а море волнуется в такт их движениям. Джо почувствовал, как его захлестнула какая-то невероятная нежность. Его нисколько не задевал тот факт, что Джон обрел счастье именно здесь. В его странной и запутанной концепции семьи, наоборот, всё встало на свои места. Он недоуменно глянул на Роджера. - И что тут такого? - спросил, готовый сразу защищать Фредди и Джона. Роджер обезоруживающе и пьяно улыбнулся. - Это так мило-о-о… - искренне ответил он. Он смотрел за стекло, освещенный падающим оттуда теплым светом, и Джо почему-то подумалось, что он видит там своих юных длинноволосых друзей в безумных нарядах — и неважно, сколько лет прошло и кто из них похудел, потолстел, поседел или полысел… Наконец, видимо, Джон заметил их в окне. Он шепнул что-то на ухо Фредди, и оба расхохотались. Потом замахали на них руками — идите, мол, отсюда. Джо понимающе взял Роджера за руку и потащил его в обратную сторону. - Как я их люблю, - вещал ему Тейлор, - Джона и Фредди, обожаю друзей своих, и Брайана люблю, и всех вас тут люблю… Не успели они уйти с палубы, как Джо заметил в море явный огонек приближающегося катера. - Пошли-ка посмотрим, что там, - предложил он и подошел поближе к борту. Роджер последовал за ним. Оба заинтересованно начали всматриваться вдаль, опершись о леер. Джо поддерживал Роджера, чтобы тот не улетел вниз. Вскоре стало ясно, что это небольшой катерок, который обычно служил сообщением между кораблем и берегом, когда пассажиров было немного. На нем же когда-то сюда прибыл и Джо. - Ты какого хера здесь забыл? - крикнул Роджер капитану этого суденышка, когда оно подплыло ближе. - Он просил отвезти его к какому-то Джо! - заорал тот в ответ. - Кто просил? - Да он! - и капитан махнул в сторону небольшой надстройки на носу катера, откуда под свет фонаря шагнул… Бен. Он был достаточно далеко, но Джо сразу понял, что это он — по лохматой блондинистой шевелюре, привычке держать руки в карманах и какой-то виноватой позе. Он был в рыжей кожаной куртке и красном шарфе, без шапки. Роджер хохотнул и ткнул Джо кулаком в бок. - Это он! Бен нерешительно помахал рукой. В это время из надстройки показался еще один силуэт. Это была высокая светловолосая девушка в коротком пальто, отороченном мехом. - И она, - слегка удивленно прокомментировал Роджер. - Вы к нам? С помощью капитана с одной стороны и Джо с другой, Бен и его спутница начали подниматься на борт. - Ты знаешь, что тебя посадить могут за то, что ты здесь? - неловко уточнил Джо, когда Бен поравнялся с ним. - Знаю. Весело же! - и Бен усмехнулся. Была в нем одновременно лихость и все та же виноватость, которая померещилась Джо еще издали. - Это моя подруга Люси, - представил он девушку, помогая ей подняться. - Решила со мной за компанию, вот… - Привет, - протянул руку Джо. - Здорово. Он оглянулся. - А это мой… друг, Роджер Тейлор. Роджер, пошатывась, приблизился и потянулся поцеловать девушке руку. - Приятно познакомиться, Люси… А тебе нравятся блондины сорока… где-то… три… тридцати пяти где-то лет? С половиной. Люси весело улыбнулась: - Не-а. - Без половины. - Все равно нет. - Роджер, имей совесть! - возмутился Джо. - Опять с мачты прыгать будешь потом? Люси непонимающе посмотрела на них, и Роджер быстро сказал: - Позвольте, я вам поведаю эту захватывающую историю… Когда они наконец зашли внутрь корабля, Бен прошептал Джо на ухо: - Надо поговорить. - Согласен, - отозвался Джо. Бен тут же сказал вслух: - У вас тут, наверное, вечеринка? Люси, ты же хотела повеселиться… - Я провожу! - воскликнул Роджер. - Не беспокойтесь. - Не потеряй ее, - предупредил Джо. - Люси, если что — иди на музыку. Каюта была тесная, фута три от койки до стены, и оба застыли в этой неловкой близости, лицом к лицу. Бен неловко заложил руки за спину и пробормотал: - Прости меня за то, что я тогда сделал. - Нет-нет, все нормально, - Джо активно замотал головой. - Ну то есть, кто вообще захочет со мной спать?.. - Он усмехнулся и опустил глаза. - Ну, давай узнаем, - улыбнулся Бен. Джо посмотрел на него — сначала не понимая, о чем он, потом не веря в то, что он все правильно понял. Затем кивнул, неловко стащил с себя куртку, повесил ее, туда же повесил куртку Бена. Они присели на койку бок о бок, пригнувшись, поскольку сверху мешал «второй ярус», и наступило неловкое молчание. Джо сложил руки на коленях и упорно их рассматривал. - Ну это, - начал он, - можем в «Скрэббл» сыграть… если хочешь. - Ненавижу «Скрэббл», - ответил Бен, и в его низком голосе было что-то, что заставляло встать дыбом все волосы на теле. - А, я тоже. Терпеть не могу. Вообще. Вот “Монополия"… - Джо не успел договорить, потому что Бен нагнулся к нему, обхватил его щеку рукой и прижался к его губам быстрым поцелуем. Только от этого голова у него пошла кругом. Джо попытался повторить его движение, но сверху послышался скрип. - Рами, иди отсюда! - возмутился он, только сейчас осознав, что не проверил наличие соседа сверху. Рами послушно начал спускаться, и Джо с Беном пришлось полностью «упаковаться» на узкую койку, что было не так-то просто, учитывая длинные ноги обоих. - Рад тебя видеть, Бен, - улыбнулся Рами. Бен помахал ему рукой, и араб отправился к выходу. Как за ним закрылась дверь, обитатели нижней койки уже не заметили. Рами уже успел утомиться от новогодней вечеринки и упасть спать в одежде, и теперь он шел по коридору, намереваясь найти пустующую каюту и заснуть там. Думая, что все еще празднуют, он не ожидал никого увидеть по пути и, наткнувшись на кого-то, заорал от неожиданности. Отскочив куда-то в стену, он наконец раскрыл глаза, как следует, и увидел, что внезапным препятствием на его пути стала незнакомая девушка. В темноте он не мог толком ее рассмотреть, но по силуэту и голосу это было понятно. - И-извините, - выдавил он. - Ничего страшного, - откликнулась девушка. - Прошу прощения, я хотела найти туалет и заблудилась… Вы не подскажете? - А-а-а, да, сейчас, - Рами попытался как можно быстрее прийти в себя. Он нашарил в кармане зажигалку, пощелкал, ориентируясь на местности. Толкнул дверь ближайшей каюты, которая оказалась, как он и думал, пустой. Поманил девушку за собой внутрь, там было посветлее — через окно падали отблески фонарей. Указал ей на дверь ванной: - Вот, у нас тут класс «люкс», видите ли, в каждой каюте свой… э-э-э… В общем, я в коридоре подожду. Дождавшись, он предложил ей: - Пойдемте, может, я вам чаю на кухне заварю? Или покормлю? Девушка засмеялась. - Я не против. Кстати, - добавила она, когда они уже вышли на более освещенное место, - я Люси, - и протянула ему руку. - Рами, - он ответил на рукопожатие, глядя ей в лицо. Она была хороша какой-то холодной северной красотой, но тёплая улыбка и веселые искорки в глазах нарушали эту картину — и в этом-то несовпадении и было ее обаяние. Он поймал себя на том, что и сам улыбается во весь рот, что в последнее время происходило с ним нечасто. Неуверенно, он подал Люси руку и повел ее за собой по лабиринтам коридоров, по дороге выясняя, как она оказалась на корабле вообще и на его пути в частности. - Ты не обязан это делать, знаешь, - неловко пробормотал Джо. Они с Беном сидели на его кровати, прижавшись друг к другу. - Делать что? – переспросил Бен, заглянув ему в глаза. - Спать со мной, если ты не хочешь… Ты ничем мне не обязан, и я понимаю это, - Джо казалось, что он должен это сказать, чтобы потом не оказаться в очередной странной ситуации. – Ты понравился мне с первого взгляда, но это ни к чему тебя не обязывает. Бен помотал головой. - Я хочу, - уверенно сказал он. – Наверное, я совершил ошибку тогда… но я очень часто вспоминал о тебе за это время. Мне понравилось, что ты веселый, и искренний, и красивый… - Ну уж ты скажешь, - смутился Джо. - Это правда, и мне постоянно снилась твоя улыбка. - Отдельно от всего, как у Чеширского кота? – засмеялся Джо, забыв, что стесняется своих зубов. Вместо ответа Бен снова поцеловал его в губы. - Я не знаю, к чему это нас приведет, но давай попробуем, - сказал он, забираясь руками под свитер и футболку Джо. - Давай. – выдохнул тот. К его сожалению, Рами нашел кухню не пустой. Практически все, кто еще не спал, устали от танцев и решили подкрепиться среди ночи, поэтому кухня стала новой площадкой для полуночного новогоднего сборища. Рами представил всем Люси. Почему-то никто не удивился появлению на корабле незнакомой девушки в неурочное время. Он отправился заваривать чай, но в этот момент к нему со спины словно подкрался доктор Мэй и протянул открытую бутылку вина. - Вот что я тебе скажу, - поучительно сообщил он почти не заплетающимся языком, - уведи ты ее лучше в каюту и пообщайся с глазу на глаз. Всяко лучше, чем тут с нами, пошляками, сидеть. - М-моя каюта занята, - покраснел Рами, но бутылку взял. – А в пустых пыльно. - Иди в мою тогда, знаешь, где? – уточнил доктор. – Там открыто. Меня там до утра точно не будет. Рами пробормотал слова благодарности, захватил коробку печенья и вернулся к столу. Тронул Люси за плечо. - Это… - начал он. – Пойдем, может? Почему-то объяснять, куда и зачем, не пришлось – Люси послушно поднялась со стула и пошла за ним. - Я должен тебе сказать… - снова неуверенно начал Джо. Ему казалось, что Бен высмеет его за каждую фразу. - …Я никогда этого не делал и не знаю, как правильно… Бен посмотрел на него без насмешки, но с теплой улыбкой. - Не бывает «правильно» и «неправильно», ты же не самолет ведешь. Делай, как интуиция подсказывает. Джо припал губами к его шее, ладонями шаря под футболкой по всему телу, пытаясь найти самое приятное для партнёра положения, но сам процесс поисков оказался не менее приятен для обоих. Они открывались, исследовали тела друг друга. Джо растворялся в новых для себя ощущениях, и в то же время растворялись все его привязчивые мысли – о том, что у него дурацкое лицо, что он задает глупые вопросы, что у него потные ладони и неуклюжие движения. Он вообще забыл, кто он и где, словно от него осталась только бренная оболочка и нервные окончания. - Тебе может быть больно, - предупредил его Бен. – Ты уверен? Джо кивнул, хотя в этот момент его мозг просто не мог обработать концепции слов «ты», «может» и «больно»… Вместо того, чтобы сесть на кровать или в кресла, которые в каюте Брайана были, Люси и Рами почему-то предпочли устроиться на полу, благо там был ковёр. Рами не понимал, почему он это делает, но присутствие этой девушки как будто поощряло открыться и рассказать ей то, о чём не знал никто. Он вдруг понял, что несколько месяцев носил в себе слишком много переживаний, запертых внутри его сердца, как в сейфе. Тяжело быть закрытым сейфом, когда круглые сутки находишься в окружении других людей. Но ни одному из них он довериться до конца не мог. - Да, я понимаю тебя, - кивала она, - это невыносимо. Я вот так же в школе один раз влюбилась в своего друга. И сказать не могла никому, потому что все друзья у нас были общие. Не хотела, чтобы они смотрели на нас через призму этой истории. - И что ты сделала? - Дневник завела, - пожала она плечами. – Деваться-то некуда. Надо каждый день было ходить в школу, общаться с ним, словно всё нормально. Стихи еще писала. Потом школа закончилась, мы стали реже видеться. Но всё равно… - Ты еще его любишь? – спросил Рами после очередного глотка из бутылки. - А ты? - А я первый спросил. Люси грустно улыбнулась. - Наверное, я всегда буду его немножко любить, - ответила она. – Это как часть моей жизни. Но уже только фоновая. Что ты так смотришь на меня? - Ты как будто озвучиваешь то же, что я чувствую, - Рами закусил губу. – Тебе не грустно жить с этим? - Нет, - она покачала головой. – Ну иногда. Но вообще – нет. Она потянулась к его лицу ладонью и провела по щеке. На его молчаливый вопрос она ответила: - У тебя, кажется, слеза… - А, это так, это глаза иногда слезятся, - засмущался Рами. – Я и не почувствовал… - Он примолк на время. - Что молчишь? - Думаю о том, могу ли я поцеловать тебя после такого разговора, - честно ответил он. - А почему нет? – засмеялась Люси и села, опершись спиной на стену. - Тебе не будет противно? - Мне, думаю, будет приятно, - заверила она. Зимнее солнце било в иллюминатор, когда Джо открыл глаза. Какое-то время он лежал, осознавая произошедшее. В его кровати лежал Бен, и они переспали, и это было прекраснее всех фантазий, которые посещали его раньше, а теперь Бен спал на его груди, и его блондинистая макушка была у Джо под подбородком. Джо попытался лежать тихо и почти не дышать, пока Бен не открыл глаза. - Доброе утро, - сонно прошептал он. - Доброе, - ответил Джо и, в порыве выразить все свои чувства, предложил: - Хочешь чаю? - Ого, звучишь, как англичанин, - улыбнулся Бен. – Ну давай. Джо натянул трусы и майку и тихо выбрался из каюты. Его встретили шумные возгласы – обернувшись, он обнаружил, что перед его дверями собрался чуть ли не ВЕСЬ КОРАБЛЬ, да еще и со студийным пультом (сколько времени потребовалось, чтобы его сюда притащить?) - Итак, леди и джентльмены Великобритании, - вещал Роджер в микрофон, - юный Джозеф появляется из Каюты Любви. Джо, поздоровайся с 20 миллионами людей, которые, затаив дыхание, ждали ответа на вопрос – действительно ли ты лишился девственности сегодня ночью? Джо покраснел, как рак, и показал на дверь. - Ребят, потише… - Думаю, это ответ «да»! Это «да»? – продолжал веселиться Роджер, кажется, отыгрываясь за то, что вчера Джо сделал ему замечание. – И помни, ответ «я не хочу отвечать на этот вопрос» означает «да»! - Да не собираюсь я отвечать на такие вопросы! – возмутился, всплеснув руками, Джо. - Хьюстон, старт произошел! – радостно завопил Роджер. - Экстренный выпуск новостей, - раздался откуда-то сбоку голос Люка. Джо обалдело повернул голову, и увидел, что тот тоже устроился в коридоре со своим микрофоном. – Молодой человек потерял девственность в Северном море… Подробности этой сенсационной истории – позднее… Дверь за спиной Джо отворилась, и оттуда высунулся Бен, завернутый в простыню. Его, как ни странно, совершенно не шокировало сборище посреди коридора. - Доброе утро, - учтиво поздоровался Брайан. - Доброе, - кивнул Бен. Дальше по коридору отворилась еще одна дверь, и оттуда высунулись две головы. Одна из них явно принадлежала Рами, а вторая – той светловолосой девушке, которая прибыла на корабль вчера вместе с Беном. - О, леди и господа! – снова воскликнул Роджер. – Видели бы вы то, что сейчас вижу я… Бен обернулся в ту сторону и захохотал, подмигивая своей подружке. Та парочка, кажется, тоже была не очень смущена подобным вниманием к себе, хотя насчет Рами Джо был не совсем уверен – это было не в его характере… - Сегодня на всех улицах Соединенного Королевства будут танцы! – резюмировал Роджер. Джо неодобрительно посмотрел на него, но Бен обнял его за шею и увел обратно в комнату под возгласы «Молодец! Так держать!» Никто из гостей не желал покидать корабль, но после ожесточенного спора и игры в «Камень-ножницы-бумага» Люси неохотно согласилась – Фредди лично попросил её, сказав, что им может понадобится свой человек на берегу. Бен отстоял свое место подле Джо и теперь спокойно завтракал со всеми в кают-компании, словно всегда тут и был. - Господа, это была хорошая ночь, - раздался от дверей голос Фредди. – Но в наши окна бьет холодный рассвет. И я не хочу, чтобы вы думали, что они за нами не придут, чтобы обрушить всю силу закона на наши яйца. Но не стоит погружаться в отчаяние, поскольку мне в голову пришел один небольшой план… - Ты легенда, - воскликнул Роджер. - Легенда, - вторили ему Рами и Гвилим. Кто-то даже попытался поаплодировать. - Тише, господа, - попытался остановить их Фредди. - Наш лидер! – выкрикнул Брайан. - Я не уверен, что это сработает… - Конечно, сработает! – уверенно сказал Гвилим. Джо, Бен и Гвилим восхищенно обступили Фредди, стоявшего на капитанском мостике в фуражке, как заправский морской волк. Все высыпали на палубу и в радостном возбуждении наблюдали, как их посудина рассекает волны, снявшись с якоря впервые за последние годы. - Давно надо было это сделать, - улыбнулся Фредди. - Вы такой умный! Прекрасный план! – в который раз восторженно повторил Гвилим. И тут корабль сотряс сильнейший толчок, такой, что все чуть с ног не попадали. - Что это за хуйня? – воскликнул в эфире Фиби. Потом собрался и извинился в микрофон: - Простите за мой французский, леди и джентльмены. У нашего корабля небольшая икотка. Продолжайте слушать Small Faces, - а сам махнул Рами: - Сбегай посмотри, что случилось. Рами влетел в кают-компанию, где собрались почти все, обеспокоенные произошедшим. Через минуту своей обычной походкой вошел Фредди. - Господа, у меня есть хорошая новость и плохая. Какую предпочитаете? - Хорошую, - выдохнул Рами. - Хорошую, - вторил ему Джо, сжав ладонь Бена. - Давайте хорошую. - Ладно, - ответил Фредди. – Хорошая новость состоит в том, что двигатель взорвался и мы все умрём. - Супер, - ответил Рами. - Идеально, - усмехнулся Роджер. - Он шутит? – запаниковал Аллен. - Добрый день, это доктор Мэй, «Радио Рок», - поднял руку Брайан. – Как это может быть хорошей новостью? - Потому что я еще не сказал вам, как мы умрём. И это уже плохая новость, - невозмутимо ответил Фредди. - И как же мы умрем? – ломающимся голосом спросил Гвилим. - Мы утонем в ледяных водах Северного моря. - Блять, - только и смог сказать Роджер. - Мамочки, - прошептал Рами. - В борту корабля гигантская пробоина, и, как оказалось, шлюпки нельзя спустить на воду из-за крена. Наступила тишина, и только слышно было, как Люк шепчет Аллену: - Это же даже хорошо? Раз ты не умеешь плавать, то умрешь быстрее. Фредди посмотрел на Джо и Бена, опустил взгляд и сказал: - Простите. - Да чего уж тут, - ответил Джо.