The Boat of Love

Корабль сотряс еще один сильнейший толчок, и все полетели на пол. Роджер вскочил, отряхнулся и воскликнул: - Ладно, ладно, ладно, я пошёл в студию! Рами, Люк, за мной! - Идём! - отозвался Рами, пытаясь поднять с пола Люка. Роджер бросил взгляд на Брайана и усмехнулся: - Помирать, так с музыкой, а? Фредди проводил их взглядом и скомандовал всем оставшимся: - Бегом собирать самое ценное! Даю вам пятнадцать минут! - Экстренный выпуск новостей, - начал Люк. - Поступила информация о том, что у корабля знаменитого «Радио Рок» гигантская пробоина в борту, и вследствие этого он тонет в Северном море. И очень быстро. Он переключил микрофон на Роджера, который вальяжно сообщил: - В общем, у нас тут небольшая заварушка… Сверху раздался грохот. Оба от неожиданности запрокинули головы, и Роджер продолжил уже серьезнее: - Так что если кто-нибудь из вас знает человека в Саффолке, у которого есть лодка любого размера и формы, звякните им. Наши координаты… - Люк протянул ему бумажку с цифрами, и Роджер, прищурившись, прочитал: - 53-70 северной широты, 2… - Его голос дрогнул. - Простите. 2-50 восточной долготы. А пока — песенка подлиннее… - он включил пластинку и прошептал в микрофон: - Хорошо бы и нам её дослушать. И он медленно снял с себя наушники. Команда корабля носилась вверх и вниз по лестницам машинного отделения. Волны захлестывали судно, вода уже заливала отдельные каюты и коридоры. Все бежали в кают-компанию, в чем были, прижимая к себе пластинки, сумки и книжки. Джо метался по своей каюте, собирая фотографии со стен — единственное добро, которое он нажил за это время. По его лицу текли слёзы. - Прости меня, - повторял он. - Бен, прости меня. У него в голове не укладывалось, что Бен просто приехал хорошо провести время, а теперь он застрял на тонущем корабле и может погибнуть вместе со всеми — из-за него, из-за Джо. - Да я же сам захотел остаться, - убеждал его Бен, сидевший на кровати. - Мог бы с Люси обратно уплыть. Но я хотел быть с тобой. - Но теперь ты можешь умереть, - обреченно прошептал Джо. Бен встал, шагнул к нему и притянул его в крепкое теплое объятие. Прошептал на ухо: - Я исправил свою ошибку. После прошлой ночи мне и умереть не страшно. И хотя это определенно была грубая лесть, Джо был так счастлив ее слышать. - Спасибо, - пробормотал он. - Пойдем. Он распахнул дверь и увидел, что за ней стоит Фредди в своем капитанском пальто и шарфе. - Не волнуйтесь, правительство не даст нам умереть, - усмехнулся он, глядя на Джо и Бена. - Им придется прислать за нами катер. Они слышали каждое матерное слово в эфире, услышат и сигнал бедствия. - Джо невольно улыбнулся, вспомнив все дурацкие выходки ди-джеев в эфире. Неужели ничего этого больше не будет? - Но в любом случае, надо поторапливаться. Пошли. - Он подхватил под мышку какую-то картину, вынесенную им из каюты, и кивнул Джо: - Джон пошел за вещами, он подойдет в кают-компанию. Ребята последовали за Фредди. Из-за крена пол уходил из-под ног. Они прошли пару поворотов, но вдруг Фредди прислушался и остановился. - Хм, я не уверен, что мы в правильное время и в правильном месте… Джо испуганно оглянулся и увидел, как на них уже несется поток ледяной воды. Он сбил их с ног и понес к ближайшей переборке. Бен первым ударился в нее, но быстро вскочил и поймал Фредди, который успел по пути потерять картину. Тот с шипением схватился за ногу. Джо поднялся на ноги и помог Фредди выпрямиться. - Спасибо, - кивнул он. - Ты в порядке? По лестнице к ним начали спускаться чьи-то ноги, а вскоре показался и хозяин ног — Аллен. - Приятель, ты не туда, - обратился к нему Фредди. Тот весь дрожал. - Мне так страшно! - плачущим голосом взмолился он. - А вы как, вам тоже страшно? - Немного, - кивнул Фредди. - Лезь наверх. Аллен хныкнул и взобрался обратно. - Ох уж эти ирландцы, - хмыкнул Фредди и полез за ним следом. Кают-компания уже была вся перекошена, дальний край был задран кверху, и приходилось карабкаться, чтобы закрепиться там. Постепенно все обитатели радиостанции возвращались туда обратно. Каждого встречали возгласами: - Ура! Ты в порядке? Появился Гвилим в жёлтом дождевике, затем поднялся Руфус. - Молодец, - сказал ему Фредди. - Даже в кожаных штанах, марку держишь. Тот кивнул. Джо скользнул по нему взглядом. Сейчас, забившись в угол между стеной и Беном, вдыхая .успокаивающий запах своего парня, он уже и представить не мог, что когда-то был влюблён в Руфуса. - Пока мы здесь в безопасности, - успокоил всех Фредди. - Капитан думает, что до рассвета мы не превратимся в «Титаник». Мы отправили официальный сигнал бедствия. Я уверен, кто-нибудь нас вот-вот спасёт… Конец его речи заглушил очередной сильный толчок, от которого корабль накренился еще сильнее, а все опять чуть не попадали на пол. - Точно? Точно? Спасёт? - переспросил Гвилим. - Обязательно, - заверил его Роджер. - Точно, - согласился Фредди. Вдруг послышался голос Аллена: - Можно я кое-что скажу?.. Я знаю, что я не самый популярный на борту. - Все отвели глаза. - В эфире я весельчак, а вживую от меня людям ни тепло, ни холодно. Я знаю. Но я просто хочу сказать, что за три года, проведенных здесь, я был ближе к настоящей дружбе, чем когда-либо в своей жизни. И лучше испытать это и умереть, чем не испытать и жить дальше, наверное. - Рами сочувственно посмотрел на него. Он огляделся и добавил. - А может, и нет. Наверное, нет… Гвилим обхватил его за плечи. - Да ладно тебе! Не глупи! - Ну меня никто не любит… - возразил Аллен. - Да просто каждой группе нужен свой изгой! - уверенно заявил Гвил. - И у нас это ты, но это же… несерьезно. Это просто была шутка, понимаешь? Смотри! - Он обвёл глазами собравшихся. - Все, кто правда любит этого сумасшедшего и гордится тем, что считает его своим другом, поднимите руку! Все начали тянуть руки вверх. - Вот и ответ, - Гвилим повертел головой. - Фиби? - Полный ди-джей начал неохотно поднимать ладонь. - Давайте честно!.. Наступила пауза, после чего лес рук начал медленно редеть. - Ну ладно… - крайне оскорблённо протянул Аллен, но тут Роджер не выдержал и расхохотался. За ним начали покатываться со смеху и все остальные. Конечно, смех был больше нервный, но это хоть как-то разрядило обстановку. Джо машинально пересчитал присутствующих и понял, что что-то не так. - А где Джон? - спросил он. Все продолжали смеяться над тем, как Гвилим в чем-то продолжал убеждать Аллена и не слышали его. - Джон! - повторил он. - РЕБЯТА, ДЖОН! ГДЕ МОЙ ОТЕЦ? Он увидел, как Фредди побелел на глазах, как остальные запереглядывались. - Пошёл за вещами… - пробормотал Фредди и отправился к двери, но Джо перехватил его. - Будь тут! - попросил он. - Там опасно. Я сам. Бен шагнул к ним, но Джо остановил и его: - Пожалуйста, последи за Фредди, - прошептал он ему на ухо и выбежал за дверь. - Подождем минуту, - сказал ему вслед Брайан. - А кто сейчас в эфире? - Никто, - ответил Люк. - «Радио Рок» впервые молчит. Брайан вскинул брови. - Да пошло оно всё! - воскликнул он. - Я не допущу! - Он схватил за плечо Рами. - Пошли в эфир. Джо полез обратно по лестнице. Коридор уже был весь заполнен водой, поэтому он просто спрыгнул в неё. Вымок весь, пока добрался до каюты Джона. Она находилась выше уровня воды, поэтому в ней пока что было сухо. Он обнаружил Джона невредимым — слушающим музыку в кресле. - Тихо! Я слушаю новый трек Grateful Dead, - отмахнулся он от Джо. Джо непонимающе хлопнул глазами, а потом вспомнил, как Фредди однажды сказал ему, что иногда Джон заходит в комнату и забывает, зачем туда пришёл. Вообще забывает, что происходило в последние часы. И сейчас, видно, как назло, был именно такой случай. Больше никак было не объяснить его спокойствие. - Прости, я выключу это, - сказал он и щелкнул тумблером на проигрывателе. - Стой! Зачем? - возмутился Джон. - Это вторжение в личное пространство! Джо криво усмехнулся. - Затем, Джон, что корабль наш тонет, и если ты дослушаешь этот трек до конца, то умрёшь. А я этого не хочу, - добавил он чуть тише и прислушался. Знакомый шум нарастал, и поток воды ворвался в каюту, накрывая их с головой. Джо еле вынырнул, повертел головой — увидел, как Джон схватил целый ящик пластинок и кивнул ему: - Пошли. Они отправились обратно по полузатопленному коридору. Прямо перед лестницей был открытый люк на нижнюю палубу. Джо перескочил его и бросил Джону, обернувшись: - Осторожно, тут люк! - Люк? Что с Люком? - не понял Джон, шагнул и ушёл с головой под воду.