Grimoire

Оковы разума крепче стальных цепей Стремительно холодало, на вершине скалы поднимался порывистый ветер, который то и дело старался скинуть путницу вниз. Но каждый раз, когда этого сделать не удавалось, он разочарованно вздыхал, срывался с обрыва и падал в пустоту. Отсюда открывался вид на огромный пересекающий долину кратер, распростершийся к северо-востоку от пробудившегося вулкана Пеле. Яркость мира будоражила воображение, он не был похож ни на одно из творений природы, такой привычной человеческому глазу. Женщина крепко ухватилась за выступ и, подтянувшись, поднялась еще выше. Из-под её ботинок посыпалась мелкая каменная крошка. Икора посмотрела вниз и, сделав усилие, все-таки взобралась на одну из выступающих пластин вулканического камня. Тьма, пришедшая со стороны залива, медленно накрывала собой место паломничества стражей. Выбрав участок поровнее, варлок скинула походную сумку и опустилась на камни. Её взгляд неотрывно следил за бывшей точкой соприкосновения Странника и Ио. Она отдавала себе отчет о том, что это место никому ничего не должно. Но продолжала раз за разом приходить сюда за ответами. «В минуты сомнений…» Страж прибыла на спутник Юпитера более 74 земных часов назад, но выйти из корабля решилась только недавно. Ей было стыдно за собственную слабость даже перед Змееносцем, который завис сейчас над левым плечом, по обыкновению храня молчание. Она приложила ладони к земной тверди и еще долго сидела, пытаясь услышать отголоски Странника. Но он, как всегда, не откликался. «Ну давай же… Если ты на самом деле такой всемогущий, всесильный, всепонимающий… разберись! Загляни в мою душу, я знаю, что там внутри есть все, что тебе надо. Ведь зачем-то ты возвратил меня с той стороны, не может быть, чтобы все было напрасно…» Ответом служили лишь гулкие всхлипы ветра и молчание призрака, но Икора к этому уже привыкла. По крайней мере, здесь ей не было так одиноко, как на Башне, ежедневно окруженной лживыми людьми и не менее лицемерными стражами. Неожиданно до слуха Икоры донеслись медленно приближающиеся шаги. Женщина обернулась, успев выхватить дробовик. Незнакомец стоял на одном из соседних выступов, примирительно подняв руки ладонями вверх – жест казался подозрительно знакомым. Она недоверчиво вздернула подбородок, не отводя прицела. В том, что перед ней стоит страж, сомневаться не приходилось. Ни один человек не знает об этом месте. - Жить надоело, умник!? – варлок поднялась. – Чем-то обязана? Темная накидка охотника лениво реяла на ветру. Через тонкую ткань проглядывал затертый белый рисунок. Страж поднял руки немного выше к креплениям шлема, раздался тихий щелчок. Карие глаза удивленно расширились при виде неожиданного гостя. На миг она застыла в растерянности, но опустила оружие. Порывы ветра обрушились на стражей с новой силой. Женщина неотрывно следила за приближающимся экзо. В пронзительно синем небе мерцали отголоски далеких звезд и прилушенно-оранжевой дугой отдалялся Юпитер. - Кейд? Странник тебя подери, какого улья ты здесь забыл!? Охотник перескочил с выступа на выступ, по-пижонски балансируя на тонких переплетениях плит. - Что-то случилось? – женщина вновь опустилась на землю, её напряженные плечи немного расслабились. - Нет, все путем, - он оказался рядом и приложил козырьком ладонь к рогу, осматривая окрестности. – Здорово здесь, все видно. - Тогда чем обязана такому неожиданному визиту? – она уперлась ладонями в колени и подняла взгляд, не собираясь переводить тему. - Ну, как тебе сказать, наш командор беспокоится о «сплоченности коллектива», говорит, что мы должны поддерживать напарников и всякое такое. - Мммм… значит ты пришел сюда, чтобы выразить свою поддержку? – Икора вопросительно изогнула бровь. - Нет, - прямо ответил экзо и сел рядом, отложив в сторону небольшой коробок, который до этого болтался на его плече, прикрепленный тонким ремнем. – Точнее не совсем. Завала вечно ноет из-за всякой ерунды, как будто сама не знаешь. На самом деле я пришел поговорить по душам. Не успел перехватить тебя до отлета, поэтому пришлось немного пораскинуть мозгами. - Откуда ты узнал, что я полетела на Ио? – женщина перевела взгляд на мерцающий в наступившей полутьме кратер. - Ну… несколько разговоров, несколько наблюдений, несколько твоих рукописей, что попадались мне на глаза. Не сложно было сложить два плюс два. Может и кажусь полным кретином, но в таких вещах я шарю. Экзо откинулся на камень, заложив руки за голову. - Кстати, это – он кивнул в сторону матовой коробки, - тебе. - Что там? - Вполне вероятно, то, что поднимет тебе настроение. - И что же это за загадочный ингредиент? - Рамен, - невозмутимо ответил охотник, но неоновая подсветка на лице экзо стала немного ярче. - Рамен? Серьезно, Кейд? – варлок не смогла сдержать смеха. – Ты тащил через половину Солнечной системы рамен? - Угу, все для тебя. Боевая группа, сплоченность, наставления нашего друга сделали из меня человека с большой буквы «Ч». Варлок все еще не отошла от нахлынувшего приступа смеха. Змееносец застыл рядом, недоумевающе взирая на своего стража. Она очень редко смеялась, еще реже, чем говорила с ним. - Кстати, я не узнаю броню, да и револьвера при тебе нет. - Банши отдал, он уже давно настаивал на отладке, решил не обижать старика. Лучше оружейника я еще не встречал. Икора понимающе кивнула. - А как на счет брони? - Ну, теперь-то ты знаешь, как именно я ухожу по своим делам. - Ты не исправим, - женщина повернулась на бок и положила руку под голову. – Иногда я тебе завидую, ты свободен ото всех оков. - Ну… - протянул экзо, - отнюдь не ото всех, лишь от тех, что не связывают обязательством. - Ты имеешь в виду «пари»? – она поправила складки лиловой мантии, стараясь укрыться от вездесущего ветра. Мгла, затмившая небо над кратером, сгустилась, но звёзды в темной пелене засверкали чуточку ярче. - Что это? – Кейд перевел взгляд на небо. - Это – вулканический пепел, поднявшийся в воздух. Здесь недалеко находится самый большой действующий вулкан на Ио – Пеле. Экзо покосился на женщину. - Я еле приземлился, на высоте двенадцати тысяч метров начинается сущий ад. - Выброс произошел совсем недавно. Темный силуэт его профиля вырисовывался неоновыми бликами. Капюшон съехал на бок и теперь Икоре было вовсе непривычно видеть напарника. - Такое Ио мне нравится куда больше ярких лимонно-салатовых плантаций. Женщина ухмыльнулась. - Даже не сомневалась, учитывая то, где ты предпочитал проводить время раньше. Страж резко повернулся, приняв идентичную позу и сделал до безобразия серьезное лицо. - Так, а теперь на чистоту. Что у тебя с Осирисом? - В смысле? – Икора чуть было не закашлялась, удивленная неожиданным вопросом. – Он мой учитель. - Думаешь, я не заметил, что после того, как он вернулся, ты ходишь сама не своя. Я говорил со Стражем, он сказал, что вы вроде помирились с дедом. А потом началось. Что он тебе наговорил? – в голосе экзо послышались гневливые нотки. - Ох, Кейд, перестань. Осирис здесь не при чем, - варлок тяжело вздохнула и задумчиво потерла висок. Мгла не собиралась развеиваться, а ветер стал еще более интенсивным, заглушая все звуки вокруг. - Она слышала голос пробудившегося Странника, - неожиданно подал голос Змееносец. – Это её гложет. - Змееносец! – прошипела Икора и, вскочив с насиженного места, с ненавистью посмотрела на своего призрака. – Кто тебя просил открывать свой рот? Он обиженно отвернулся, его маленькие антенны немного наклонились вниз. - Возможно, за тебя волнуются лишь два существа на всем белом свете, но тебе как всегда на все наплевать. Ты не примешь помощи со стороны, потому что изнутри тебя съедает та же болезнь, что и твоего учителя – себялюбие и эгоизм, - сказав это, призрак растворился, оставив стражей наедине. - Прости, тебе пришлось стать свидетелем таких глупостей, - Икора не решилась смотреть напарнику в глаза после подобного. - «Интересно, кого же еще, кроме себя имел в виду Змееносец?» - И все-таки я оказался прав, - голос экзо стал более отчужденным и механическим. Варлоку на миг показалось, что она плывет в бесконечном и бездонном космосе, окруженная лишь колючим светом далеких звёзд. А всё потому, что своими же руками оттолкнула всех как можно дальше и закрылась в себе. - Эй, ты что? – охотник коснулся её руки, улавливая в быструю смену настроения напарницы. – Перестань расстраиваться по пустякам. Женщина повернулась к нему, в темных глазах колыхалось нескрываемое волнение. Страж притянул её к себе немного ближе, варлок не нашла сил на сопротивление, прислонившись лбом к металлическому наплечнику. - Дай мне минуту, постараюсь прийти в норму. - Просто имей в виду, что я тебя всегда прикрою. - Спасибо, Кейд. Они еще долго сидели так, не произнося ни слова. Тьма над долиной не спешила развеиваться. - Если хочешь, можем потом опуститься к руинам внизу, - экзо едва уловимо сжал пальцы на её плече. - Я не боюсь темноты, но… иногда мне становиться страшно. - Чего? - Неизвестности. А быть может, все мои видения — это лишь плод воспаленного разума? - Ну, нашла чем удивить. Я вообще с мертвецами частенько разговариваю. Так что мы с тобой не просто так в одной команде, у Завалы тоже проблемы с общением. Женщина рассмеялась. - Не слишком ли для одной боевой группы? - В самый раз, - экзо прищурился, уже рассчитывая в уме наиболее короткий и безопасный путь к сердцу кратера.