Тьма и свет

      Хакс внимательно изучал взглядом тогруту, что ворвалась в комнату. Уголок его рта подрагивал. Мужчина судорожно анализировал ситуацию, стараясь найти выход. Взгляд зацепился за два световых меча в руках девушки. Видимо, она джедай, а значит, должна ненавидеть Империю. Однако, эта мысль вызывала подозрения. Джедаи не стали бы атаковать конвой, тем более увидев, что солдаты – обычные люди. Но кто она тогда? Ответа не было. Украдкой взглянув на сенатора, Адриан заметил, что панторианка не выказывает ни удивления, ни страха. Казалось, будто сенатор всё знала с самого начала и даже ожидала подобный исход. Лицо тогруты было незнакомо человеку, а значит, она либо ушла из храма до приказа шестьдесят шесть, либо никогда не входила в состав ордена. О создании новой ячейки мастеров, владеющих Силой, Республика бы знала и передала бы информацию Империи. Все эти мысли в мгновение пронеслись в голове рыжеволосого. Вывод не заставил себя долго ждать.       — Ты джедай-отступник, — нервно, но достаточно уверенно сказал Хакс. — И ты хотела встретиться с сенатором.       — А ты смышлён, особенно для обычного офицера, — едко ответила девушка, держа мечи наготове.       Мужчина понял, что атаковать он не успеет, так же, как и сбежать. Нехотя он понял, что пока единственный выход — начать переговоры. Не ясно, к чему они могли привести, но умирать он не хотел.       — Капитан Адриан…       — Заткнись, — небрежно обронила Асока и выключила своё оружие. — Ты ещё можешь пригодиться.       — Пригодиться? — Хакс совсем растерялся. Он хотел провести тактическую игру, втереться в доверие. Но его оборвали на полуслове. — Кто ты такая?       Голос звучал несколько вызывающе. Конечно, в голове всё ещё сидел инстинкт самосохранения, но он не привык, чтобы его так обрывали. Внутри медленно вскипала злость. Если бы он имел оружие, то, скорее всего, попытался бы пристрелить эту выскочку, невзирая на то, что она опасный противник.       — Асока Тано, ещё вопросы? — язвительно спросила девушка, вопросительно изогнув бровь. Капитан окончательно потерял самообладание.       — Да я!..       — Хватит изображать из себя героя Империи, капитан Хакс, — проговорила сенатор. — Ваша смерть не принесёт никаких плодов.       Тот лишь посмотрел ошарашенными глазами на панторианку. Посмотрел, но благоразумно решил промолчать. Джедайка не выглядела грозно, да и не проявляла агрессии. Если бы он мешал — уже лежал бы хладным трупом на полу. Значит, нужен живьём. Зачем только? Узнать информацию? Нет, маловероятно. Сенатор знала, что это его первая миссия. Он попал под протекторат Райо Чучи? Невозможно! Она ни с кем не связывалась уже достаточно долгое время. Вывод был на поверхности. Скорее всего, эту тогруту Асоку заинтересовал его ум. Это можно было обратить себе на пользу. На губах проступила лёгкая ухмылка, которую, в прочем, мужчина быстро стёр со своих губ. Если о его догадке узнают, значит, могут и не попытаться завербовать. А это снижает шансы выжить и донести в разведку о джедае.       — Хватит строить планы, капитан, — бросила через плечо тогрута, садясь рядом с сенатором. — Если ты думаешь, что за такую ценную информацию император тебя погладит по голове, то сильно ошибаешься. Тебя, скорее всего, казнят. Ведь им станет интересно, почему джедай не убил единственного свидетеля.       — Милосердие? — Адриан взвесил слова девушки и задал вопрос на чистом автоматизме, чтобы было больше времени придумать новую тактику.       — Я напала на имперский конвой, уничтожила его почти полностью. С чего мне проявлять милосердие к какому-то капитану? Палачи сразу почуют подвох, — поняв, что разговор быстро не закончится, тогрута повернулась к мужчине и кивнула ему на стул.       — Вот только ты не нападаешь. Хочешь загнать меня в ловушку, чтобы заставить на себя работать? — он присел, стараясь держать в поле зрения и выход, и оружие джедайки.       — Есть масса более интересных способов склонить к сотрудничеству, — пожала плечами Тано. — Впрочем, твой ум мог бы мне пригодиться.       — И в каких же целях?       — Ты не рад империи, — вместо ответа проговорила его собеседница, прикрыв глаза и чуть прикусив губу. — Ты хорошо оцениваешь ситуацию, это помогало тебе в прошлом. Лучший выпускник офицерской академии. Сдержан, умён, достаточно эгоистичен. Имеешь хорошие задатки. Хотел поступить в ВАР, но не получилось.       Хакс поражённо глядел на девушку. Он знал, что Сила наделяет своих владельцев необычными способностями.       — К власти пришла империя, — продолжила Асока. — Несколько недель прошли для тебя быстро. Конец обучения, быстрое получение первого значимого звания и первое назначение, в котором ты увидел возможность. Я ничего не упустила?       Адриан лишь кивнул. Он до сих пор не мог поверить в то, что в галактике есть такая сила, которая позволяет… А что именно позволяет? Видеть прошлое и будущее или же просто заглядывать в сознание собеседника и любого другого человека? Это была интересная загадка, но ответ был ещё интереснее. Ещё с детства его привлекали загадки и ребусы. Возможно, именно благодаря этому увлечению он стал тем, кем является.       — Это и есть способности твоей… Силы? — он старался подбирать слова, чтобы не разозлить тогруту.       — Да, — та кивнула. — Если ты не против, я бы отложила этот разговор. Хотя, выбора у тебя нет.       — Что? Я… — девушка провела рукой в сторону мужчины. Глаза моргнули, и Хакс провалился в забытье.

***

      Асока вздохнула. Она несколько устала. Сначала бой, в котором пришлось достаточно долго использовать Силу, а сейчас ещё и пришлось прощупывать человека, его мысли, его прошлое. Это было утомительно. Ведь тогрута редко практиковала такие способности. Большая часть арсенала её умений составлял бой на световых мечах и, сейчас — медитация. При случае она попробует расширить арсенал своих способностей, но сейчас надо сосредоточиться на разговоре с Чучи.       Асока взглянула на девушку. Та была одета легко. Штаны и рубашка выгодно подчёркивали фигуру, а полупиджак придавал шарма. Асока слишком долго задержала взгляд на бёдрах и груди панторианки. Конечно, это не могло укрыться от Чучи. Но Тано успела обаять её, к тому же, они и в прошлом хорошо ладили. Асока решила, что может себе позволить многое. Она повернулась к Райо и улыбнулась.       — Ну здравствуй, — голос Асоки звучал мягко. Девушка Силой прикоснулась к собеседнице, стараясь ещё сильнее завладеть разумом, но не подавить волю. — Я ждала этой встречи.       — Не только ты, Асока, — Райо в ответ мягко улыбнулась в ответ. — Я не могу объяснить всего, но меня будто тянет к тебе. Я понимаю, что ты не для этого меня вызвала, но…       Тогрута не стала заставлять продолжать. Она просто слегка подалась вперед и с тихим утробным рычанием поцеловала Чучи. Тано хотела это сделать ещё при их встрече на Орто-Плутонии, но тогда обстоятельства решили иначе. Сейчас же было достаточно времени для этого. Асока с наслаждением провела языком по губам девушки, упиваясь вкусом губ Райо. Это было просто прекрасно. Асоке захотелось оказаться сейчас в лагере, повалить панторианку на кровать и не говорить о политике, не строить планы, не плести интриги, а просто наслаждаться телом и душой девушки. Душой, которая, словно открытая книга, через Силу показывала то, как Чучи восхищается тогрутой.       — У нас мало времени, — собрав волю в кулак, Асока отстранилась. — Мне нужна информация.       — Конечно, — кротко кивнула сенатор. — Всё, что захочешь.       — Император. Что он затевает? Какие шаги может предпринять империя дальше?       — Он старается лишить сенат власти, — Райо задумалась. — Нам почти не говорят о планах. Большую часть руководящих постов получили его люди. Палпатин старается захватить как можно больше власти. Несколько сенаторов убиты. Многие опасаются, что их тоже убьют. Я… тоже боюсь.       — Не волнуйся, — Асока приобняла панторианку за плечи. — Я не позволю тебя убить.       — Спасибо, — девушка быстро взяла себя в руки, а после продолжила. — Он ищет уцелевших джедаев. Не знаю, знает ли он о том, что ты выжила. Думаю, император ещё создает некое оружие. Много ресурсов уходит на слишком незначительные проекты.       Тано задумалась. Новость о создании оружия заставила её задуматься. Погруженная во внутренние рассуждения, тогрута не заметила, как её рука медленно сползла с плеч сенатора и теперь гладила её по спине. Чучи вздрогнула, будто от тока, а Асока одёрнула себя. Сейчас было не время. Она получит все, что желает… В своё время.       — Хорошо, — после недолгого молчания ответила Тано. — Ты мне очень помогла и дала пищу для размышлений. А сейчас тебе пора улетать.       — Но я… — Райо продолжить не успела. Её прервал поцелуй.       — Всему своё время, — успокаивающе сказала Асока, а после перевела взгляд на спящего Хакса. — Тебе пора улетать и он полетит с тобой. Чувствую, что от этого капитана будет много пользы. Осталось только придумать ему достаточно правдоподобную историю…

***

      Капитан Адриан Хакс пришёл в себя уже на подлёте к Корусанту. Он давно не чувствовал себя таким отдохнувшим. В голове медленно всплывали воспоминания. Прилёт на Шили, формирование отряда сопровождения, засада… Мужчина вскочил на ноги и пошатнулся. Постепенно в голове появилась картина разговора с Асокой. Эта тогрута смогла очень быстро его изучить. Видимо, он не сможет рассказать о случившемся, но и спустить всё на тормозах он не может. На нём использовали магию Силы. Это казалось несколько обидным, если не сказать унизительным. Он всегда старался выиграть битву с помощью собственных умений и своего блестящего ума, а им управляли, будто игрушкой.       — Капитан, успокойтесь, вы смогли защитить меня.       Слева раздался нежный женский голос. Адриан повернул голову и увидел сенатора Чучи. Она сидела в кресле. Оглядевшись, он понял, что находится на борту какого-то дипломатического корабля. Но как он сюда попал?       — На меня совершили покушение сепаратисты. Несогласные с новым режимом, — ответила на немой вопрос сенатор. — Вы проявили героизм, сумев сохранить мою жизнь. Мне жаль, что ваш отряд погиб.       Скорбный тон и печальный кивок заставил Хакса усомниться в собственном рассудке. Он ведь досконально вспомнил детали нападения. Это были не сепаратисты, а всего одна девчонка. Он спас сенатора, а та словно только и ждала встречи с тогрутой. Даже не повела плечом, когда та напала или ворвалась в импровизированное убежище!       — Да… Спасибо, — он неуверенно кивнул. Видимо, эту легенду теперь придётся поддерживать достаточно долгое время. — Надеюсь, местные жители не пострадали и оказали поддержку после того, как я потерял сознание.       — Да, — девушка кивнула, а её щеки внезапно потемнели. Видимо, из-за синеватого цвета кожи, так выглядело смущение. — Местные жители очень помогли нам.       — Хорошо, — проговорил Адриан, опускаясь в кресло напротив и начиная думать о произошедшем. Он чувствовал себя пешкой на шахматной доске. Это было неприятно, но он помнил, что даже пешка может стать ферзём. — Хорошо.

***

      Асока сидела, скрестив ноги на земле около костра. Глаза девушки были направлены в небо. Она любовалась полнолунием. В памяти горели воспоминания о поцелуе, но тогрута не хотела себя ими раззадоривать. Запомнив момент в мельчайших подробностях, она постаралась скрыть воспоминания и эмоции в самых дальних глубинах своего подсознания, надеясь, что сможет ими насладиться позже. На губах девушки появилась лёгкая улыбка, а край диска луны заслонила тень, превращая молочную поверхность в алую. Начиналось лунное затмение — редкое явление на Шили. И от того ещё более прекрасное.       Девушка понимала, что это последняя ночь, проведенная на родной планете. Её опрометчивые действия привлекли чрезмерное внимание империи в целом и императора в частности. Конечно, до прибытия имперских сил была ещё пара дней, но необходимо полностью скрыть следы пребывания — её и Штейна — на этой планете. К счастью, у неё было несколько часов, чтобы отдохнуть. Мысли внезапно наполнили разум Асоки, отвлекая от созерцания затмения. Оружие… Какое оружие может создавать империя? Это был интересный вопрос. Ещё во время войн клонов Тано слышала про чертежи невероятного оружия КНС, которое могло, в теории, уничтожать планеты. Неожиданный конец войны не дал сепаратистам довести до конца его разработку. Палпатин, скорее всего, нашёл эти планы и решил использовать.       Тень планеты медленно накрывала спутник. Асока с упоением смотрела на это. Тяжелые мысли она оставила на потом. Сейчас она хотела сполна насладиться зрелищем. В какой-то степени образ затмения напомнил её саму себя. Ведь именно так — медленно, но неотвратимо Тёмная Сторона Силы поглощала её душу. Но, в отличие от затмения, Сила практически нашла баланс внутри маленького тела девушки, принеся чувство спокойствия и удовлетворённости в душу. Сейчас Тьма и Свет пришли в равновесие, ровно как тень накрыла только половину луны.       — И всё же, Райо — лишь приятная остановка на моём пути, — тихо проговорила Асока. — Чего же я хочу по-настоящему?       Это был единственный и главный вопрос, что сейчас волновал девушку. Лёгкий ветер приятно щекотал алую кожу. Тогрута облизнула пересохшие губы. Простой, но безумно приятный жест разлился приятной теплотой по телу. Она медленно встала, с хрустом потянулась и подошла к краю поляны, на который был разбит лагерь. Ладонь ласково провела по верхушке травы. Растения отозвались приятной щекоткой в ладони. Это была прекрасная ночь. Лёгкий свет луны уже почти не освещал. Тень практически полностью скрыла спутник, оставляя лишь алый шар в небесах. Прошло ещё несколько минут.       В чёрных, как смоль, зрачках Асоки, которые почти вытеснили голубую радужку, отражалась полная кровавая луна. Завораживающее зрелище. Казалось, что чувства обострились до предела, а сердце билось в груди со скоростью света, отбивая невероятный ритм. Незабываемое состояние первобытной силы захлестнуло Асоку. Голова слегка закружилась. Чуть сморщив нос, будто принюхиваясь, она начала обходить лагерь. В этом не было необходимости, ведь их лагерь был скрыт достаточно хорошо, но этого требовала её природа. Она еле-еле сдерживала себя. Ещё бы чуть-чуть, и тогрута сорвалась бы, начиная охоту на любое живое существо, но, в этот самый последний момент, алая кромка луны начала исчезать. Медленно, но неотвратимо небесное тело приобретало привычный светлый цвет. Затмение подходило к концу, а значит, настала пора собираться.       В последний раз взглянув на небо, Асока пошла в палатку. У неё было много планов. Она была полна амбиций. А самое главное — в ней играла страсть!