Stars are calling

Трель будильника неприятно резала слух, рука, которой она подпирала голову, затекла, в глаза бил яркий солнечный свет. Новый день пытается разбудить её всеми возможными способами. Девушка лениво перевернулась на другой бок, подальше от окна, так и ослепнуть можно. Электронные часы показывали без двадцати шесть. Пора вставать, на сборы катастрофически мало времени. Если Йон уже ждёт её? Ноги в руки — и побежала. Нужно где-то достать спортивную одежду, не ходить же в тех тряпках, что ей дали. Может позаимствовать у знакомой медсестры? Так и сделает. Блондинка вскочила с кровати, на скорую руку заправила постель, оделась, так же быстро собрала в волосы в хвостик и выбежала за двери. Она неслась сквозь бесконечные белые коридоры, пока не наткнулась на нужную криянку. Синекожая, не успев поздороваться, хотела было возражать, но не успела, придётся слушать новенькую. — Привет, Най-Ти. Можно попросить об услуге? — сверхбыстро тараторя, спросила Вёрс. Быстрее, быстрее, быстрее! — Почему Вы не соблюдаете постельный режим? — щёки Най стали фиолетовыми от раздражения. — И куда Вы вчера пропали на весь день?! Мы тут обыскались! — Да-да-да, ты права! Я такая-сякая виноватая и так далее, но я хочу кое-что у тебя попросить! — взмолилась блондинка, сложив ладони вместе. Видимо, её жест не был понят. Ей показалось, что у медсестры волосы дыбом встали, но та взмахнула рукой, разрешая продолжить. — Во-о-обще-е-м, — кареглазая нахмурилась, — мне нужен спортивный костюм — — Так, — стукнув ладонью по столику, перебила Най-Ти. — Я Вам категорически не разрешаю любых физических нагрузок! Никаких! — тон женщины был непрекословен. Вёрс решила зайти с другой стороны. — Приказ капитана, — серьёзнее и высокомернее, чем предполагалось возразила она, наблюдая за тем, как медленно и немного смешно изменялась в лице медсестра. Сработало? Чёрт возьми, да! Новая волшебная фраза в копилочку. — Хорошо, свой костюм я Вам не отдам, лучше возьмите пятьсот юнитов, потом вернёте, — с ощутимым недовольством предложила Най и что-то напечатала в падде. — Уже у Вас на счету. — Под проценты берёшь? — изогнув бровь, спросила Вёрс, попутно обдумывая дальнейшие действия, вопрос вызвал только больше недоумения. — Спасибо! — кареглазая кинула взгляд на время в коммуникаторе. Пять минут на спор. Что-то много. — Учтите, если придёте с травмами: и капитану достанется, и Вам влетит. Но девушка уже со скоростью света бежала по улице, пытаясь найти на карте ближайший магазин одежды. Навигаторная стрелка довела её до нужного места. Маленький магазинчик за углом приветствовал зелёной, как и все, вывеской. Боги, лишь бы не встретить Йона по дороге. Вёрс неуклюже ввалилась в двери и подбежала к полкам, судорожно ища нужный размер. Провозившись так несколько минут вместе с консультантом, приятная девушка, кстати, кареглазая выбрала аквамариновую кофту-безрукавку с капюшоном и серебристой звездой на спине, такого же цвета штаны с белыми лампасами, кроссовки на липах цвета морской волны (тоже с привычной криянской символикой), прихватив с собой на будущее небольшую сумку. Блондинка со всех ног ринулась к госпиталю. Нужно проследовать в главный коридор, или как там он говорил? Когда она завернула за угол, то увидела своего «учителя», безмятежно греющегося в лучах Халы на скамейке, его волосы отливали бронзой, а из-за почти белой футболки казалось, что худощаво-скуластое лицо стало смуглее обычного. Опять тот самый момент тишины, что не забыть. Девушка помахала рукой ментору и свистнула, привлекая внимание, до сих пор невольно любуясь открывшимся пейзажем. Капитан поднялся с места и приветственно расплылся в улыбке. — Готова? — шутливо, но с нотками серьёзности спросил воин. — Спросил ещё! — фыркнула Вёрс. — Я всегда готова! — Не уверен, — вздёрнув бровями, обманчиво-любезно констатировал он. — Отлично выглядишь, — сказал мужчина так, будто говорит эту фразу каждый день. Блондинка очаровательно улыбнулась и заправила выбившиеся из хвостика золотые прядки за ухо. — Куда хоть направимся? — перекатываясь с пятки на носок, спросила кареглазая. — Я бы сказал: «секрет», думал устроить сюрприз, но быстро откинул эту нелепую идейку, — его брови сдвинулись на переносице, а лицо излучало крайнее любопытство. Он что-то задумал. — За городом есть прелестные луга, там интересно. — Ага, ну веди, Звездун, — мужчина раздражённо цокнул языком. Такой милый, когда пытается не беситься. Стартовали они гладко, в раздражающем молчании пересекая городские улицы, ни один из них не осмелился разбить его. Вёрс заметила, что за полчаса ни капли не устала, как и её партнёр. Вроде бы после травмы организм должен быть сильно ослаблен, но почему-то она прошла стадию восстановления быстрее. Это так проявляется одна из новых способностей? Мимо проплывали чистые широкие улочки, слышался тихий топот и мерное дыхание «командира». Никогда не назовёт его командиром. Постепенно здания становились ниже, а потом и вовсе пропали, открывая вид на пустынную степь. Вдали виднелся красный лесок, оттуда доносилось приятное пение неизвестных птиц. Линия горизонта привычно светилась золотом, а над головой разливалась, казалось, безграничная синева. Вёрс остановилась, оглушённая тишью, будто наедине только она и её «ничто». Девушка на секунду выпала из реальности снова, здесь и сейчас потрескалось и рассыпалось подобно — Подобно чему? Вот!.. Ей же не с чем сравнить! — Чего ты?.. — начал было Йон-Рогг, но послушно смолк, молчаливо понимая бардак и порядок, произошедший в голове ученицы. — Почему ты постоянно показываешь мне что-нибудь столь великолепное, что я просто... просто в экстазе! — внезапно оживилась кареглазая, указывая обеими руками на степь. — Тебе нужны воспоминания, чтобы контролировать это, — флегматично ответил Йон. — Побежали дальше, нам аж во-о-он туда, — сощурился он, высматривая точку назначения и побежал дальше. Вёрс послушно пошла за ним, завороженная приятным шуршанием высокой острой травы, выметающим мысли, то и дело оглядывалась на город, пытаясь навсегда запомнить виды Халы. Потом она заметила, что сильно отстала, но на удивление быстро догнала воина. Блондинка остановилась на границе леса, прислушиваясь к каждому шороху. Йон как-то довольно рассматривал её. — Слышишь все звуки, да? — громко шепнул он, тоже недвижимо стоя на месте в паре метров от неё. Кареглазая пыталась что-нибудь почувствовать, что-то вон выходящее за рамки восприятия. К несчастью, то самое «необычное» окутывало полностью, будто мир звал, хотел её, и в этом месиве невозможно выделить одну странность. Или можно, но она не знает как. — Угадал, — то и дело смотря в стороны, ответила девушка. — Так-с, — Рогг одобряюще кивнул и вытащил из кармана коммуникатор, начиная вводить информацию. — Светящиеся кулаки, обострение всех органов чувств, редкая скорость регенерации, как для крии и это, вероятно, ещё далеко не всё, — капитан перевёл взгляд на Вёрс, заинтересованно прикидывая что-то. Эта хитрая ухмылочка не к добру... — Не будешь биться — будешь убита. Сильные побеждают слабых. Жестокость упадает пред силой воли и пылким духом, — пояснение мудростей войны, похоже, его любимое занятие. — А можно обойтись, — с усилием сказала Вёрс и снова подтянулась, — без... — с губ сорвался рваный выдох, — ...войн? — Разговорчики! Тратишь на это много энергии, — менторским тоном возразил Йон-Рогг. Ему легко, разговаривает себе, отдыхает. — А без войн обойтись нельзя. Запомни, всегда найдётся чмо, которое захочет на день рождения взорвать соседнюю систему или вырезать очередной народец, — с налётом равнодушия всё-таки ответил он. — Всё! Сто раз, погнали дальше. Вёрс отпустила перекладину и гулко упала в пыль, тяжело дыша. Сто раз после травмы, да он издевается, девушка буквально видит в его необычных глазах бесконечную насмешку и азарт. — Легко тебе говорить... — сипло сказала она. — Ты ведь не... не... — Отжимаюсь двести раз легко, про подтягивания вообще молчу, — гордо пролепетал Йон. Хвастун. Чёртов хвастун. Будто прочтя все её мысли, Йон протянул валяющейся девушке свою широкую ладонь. Вёрс картинно закатила глаза, хлопнула его по руке и поднялась сама. Она не устала. — Я думала, мы прогуляемся, — запыхавшись, сказала кареглазая и опёрлась на ствол дерева с оранжевыми листочками, в лучах звезды они напоминали её горящие руки. — Кто сказал, что мы не гуляем? — чуть-чуть обиженно спросил Йон. — Ты отлично справляешься, — он осторожно опустился на траву под тем же деревом. — Ага, спасибо, — саркастично ответила она, пытаясь отдышаться, и неловко села рядом. — Есть что-то, что бы ты хотел забыть? — внезапно задала вопрос блондинка. — У всех есть подобные воспоминания, — с таким тоном, будто собирался прочитать длинную мораль, начал он. — Я, например, хотел бы забыть все свои смерти. — Ты понимаешь, какой бред сказал? — удивлённо спросила Вёрс. — Это далеко не бред, уверяю тебя! — усмехнулся капитан. — Пять клинических смертей, пять! — возбужденно заверил он, читая любопытство и страх в глазах девушки. — Ты ужасно шутишь! — с ужасом выплюнула кареглазая. — Это не шутка, — мужчина скрестил руки на груди. — Чтоб ты ещё что-нибудь когда-нибудь сказал мне что-то подобное! Зажарю тебя! — встряхнув ладонями, пригрозила Вёрс. — Не сможешь! — ехидно заверил Йон-Рогг. — Смогу! — сквозь зубы ответила она, чем вызвала смешок наставника. — Хорошо-хорошо! — прыснул брюнет и задумчиво потёр подбородок. — Стрельни-ка... — он оглянулся, — ... в то дерево, не повредив остальных. А как вообще из... этого стрелять? Из рук? Вёрс задали сложную задачку, придётся потом созерцать торжествующего Йона. Она всего один единственный раз смогла заставить ладони полыхать, но чтоб ещё раз! — Давай, смелее! — подбодрил её воин. Ещё и подгоняет. Вёрс встала, отошла на пару шагов в сторону и резко выкинула руку вперёд, с восторгом и страхом ожидая увидеть весь масштаб разрушений. Но ничего не произошло. Ладони даже не сверкнули. Она поставила правую ногу чуть вперёд и выпрямила руку, напряжённо прислушиваясь к ощущениям. Ничего, абсолютно ничего. Девушка провозилась так минут десять, а потом раздражённо взглянула на капитана, который всё время сидел с каменным выражением лица. — Что я?.. — начал он и указал на себя. — Что «ты»? Если ты вызвался учить меня, пожалуйста, учи! — почти приказным тоном сказала кареглазая. Йон-Рогг бархатно рассмеялся, прикрывая ладонью рот. Господи, что смешного в её ситуации? — Какие мы серьёзные, — шуточно нахмурился он и подошёл к ней. — Как думаешь, что заставит твои силы выйти наружу? — Ты разве не должен этого знать? — сурово спросила кареглазая. — Повторюсь: почему ты думаешь, что я всё знаю? — кинул мужчина и склонил голову набок. — Ты делаешь такой вид, и я не виновата в этом! — возмущённо ответила девушка. Йон опять рассмеялся. Да что же смешного такого? — Стреляй, — в голосе послышались стальные нотки уверенности в чём-то. В чем именно? Сам напросился. Полез в учителя, а не может ничего толком объяснить. У него с логикой всё в порядке? Как управлять этим? Неплохая загадка, на решение которой даётся вся жизнь целиком. И вправду, что заставит огонь выйти из неё? Что является ключом? Эмоции? Или разум? Пробовать нужно поочерёдно. Эмоции. Какие чувства заполняют её сейчас? Страх перед собой, немного ярости, сильное замешательство, любопытство, желание прибить кого-то. Разум. Мысли правят сознанием, сознание контролирует всё остальное. Решение плавает на поверхности, инстинкты как на зло молчат. Время замедлилось до такой степени, что она не слышала ни себя, ни окружения. Здесь только она и неведомая сила, текущая расплавленным металлом в жилах. Вёрс выставляет перед собой руку, в ушах предательски звенит, не давая услышать свой внутренний крик, адское пламя сверху вниз прожгло позвоночник, на мгновение показалось, что руки сейчас отвалятся, от плеча к сжатому кулаку проходит бело-голубой заряд и попадает точно в цель. Точнее в три. Минуту (вечность) спустя Вёрс обнаруживает себя лежащей в высокой траве, всё тело жутко зудит. Ха, она выстрельнула! Удалось, наконец-то! Отдача хорошая. И где она? Девушка со стоном села и дезориентировано взглянула на окрестности. Нормально так откинуло. Из лесу поднималась чёрненькая ниточка дыма, очевидно, её работа, Вёрс слышала, как Йон-Рогг зовёт её. Гул в голове мешал соображать, всё будто размыто. И эмоции, и разум. *** Он никогда не поймёт как с этой хренью справляться. Хорошо, что сила двигателя его не зацепила тогда. У него своих проблем много. Его подопечная едва не выжгла весь лес несколько раз. Он просил поразить одну цель. Вёрс что ли привыкла делать больше, чем требуется? В этом он сильно сомневается, за такое короткое время нельзя выработать привычку. Или такая осталась с «прошлой жизни». Кстати о жизни. Девушка была предельно честна, когда упомянула, что поджарит его, потому что у неё почти получилось. Неужели Йон до такой степени раздражающий? Это придётся уточнять, ведь он сам учится параллельно с ней. Такая себе: «радость совместных, но разрушительных открытий». — Обуздать такую мощь будет непросто. И я преувеличиваю, когда говорю «непросто», — спокойно сказал он, наблюдая за каждым неуверенным движением девушки. За короткое время она будто начала боятся его на «поле боя», может нужно бить не так сильно, женщина всё-таки. — Ты понятия не имеешь, что это такое и как этим пользоваться, — сосредоточенно подметила Вёрс, высматривая брешь в его защите. Она права. — Эмоции или разум? — пробормотал себе под нос Йон, девушка удивлённо вздрогнула и опустила кулаки, услышав его слова и с подозрением прожигая в мужчине дыру взглядом. Она отвлекается. Можно спокойно нападать. Йон сделал резкий выпад вперёд, схватил ученицу за предплечье и завернул ее руку за сипну, пресекая все попытки той пошевельнутся. — Кому сказал: не отвлекаться, даже, если говорю я, а если твой враг захочет потрындеть с тобой по-дружески во время боя? — бесстрастно сказал капитан, держа в захвате согнувшуюся под его правой рукой блондинку. — Даже, если мой враг — ты? — угрожающе прошипела Вёрс. Она нравилась ему в бою, озлобленная на весь мир, идущая напролом, неустрашимая. В ней присутствуют все лучшие качества хорошего бойца, он возьмёт её в свою команду обязательно. Только бы искоренить неповиновение и невнимательность. С чего Йон взял, что сможет? В самом себе же не победил их. — Даже, если твой враг — я, — твёрдо ответил мужчина и толкнул девушку вперёд. Вёрс пошатнулась, пытаясь удержать равновесие. Молодец, устояла, ещё и приняла оборонительную стойку. Приятный сюрприз. — М-м-м, у меня день рождения сегодня? — подразнил её капитан. Ему сейчас может хорошо прилететь по лицу, если не уклониться. Кареглазая кинулась на него, проскользнувши под левой рукой, оказалась за спиной и оттолкнулась от высокой стены, ударив Йону между лопаток ногой так, что он упал на живот. — Отлично, — довольно прохрипел он, надменно усмехаясь, когда девушка уже скрутила ему руки, ощущая, как она обжигает ему локти. Опять не контролирует себя. — Что ты там две недельки назад... — она запнулась, с усилием удерживая наставника в лежачем положении, — ...говорил о пяти смертях, а? — Атт-Ласс шутит, что каждая моя смерть — это за одного из них, — Рогг дёрнулся под Вёрс, пытаясь стряхнуть блондинку. Святой Икар, она кажется просто пушинкой, когда он кидает её через себя. — Смотрю, у вас напряг с юмором, могу дать парочку советов, в отличие от одного золотоглазого капитана, — Йон услышал, как заскрипели зубы девушки. — Сдавайся, я выиграла сегодня! — торжествующе сказала кареглазая и выкрутила ему руки ещё сильнее. — Помнишь, ты спрашивала про армию детей, и что произошло в те четыре проклятых дня? — капитан быстро перевернулся, почему так тяжело?, и услышал, как его ученица тихо вскрикнула, стукнувшись боком о пол, всё ещё удерживая руки воина. Но уже заметно слабее. Финальный рывок. — Я не сдался, я стал непобедимым, — очень низким голосом закончил фразу Йон и вывернул локти из захвата, за секунду вздёрнулся на колени и точь-в-точь повторил манёвр Вёрс, слыша её несвязную ругань и сдавленные стоны. — Ублю-ю-юдок, — еле-еле выговорила она, прижатая щекой к ледяному полу. — Сдавайся, я выиграл сегодня, — всё ещё тяжело дыша, почти ей в ухо прошептал Йон. Такие фокусы всегда действуют ослабляюще. Он осторожно отпустил её, облокотился на прохладную стену, согнув ноги в коленях, и прикрыл глаза. Вот это прогресс. Сегодня она не жахнула по нему огоньками. И уложила на полминуты. Вёрс лежала возле него, её грудь часто вздымалась вверх, золотые волосы были в полном беспорядке, градинки пота стекали по розовым щекам девушки. Тренировки способны творить невероятное. — Хватит обжигать меня, — возмущённо упрекнул её воин, сдвинув брови на переносице. — Не забывай, что у меня есть дела и работа. Я же Капитан армии, — оправдывался он. — Знаю, знаю, так можно пойти с тобой? — сделав щенячьи глазки, взмолилась Вёрс. — Тебе будет скучно, о-о-очень скучно. Ты же на месте и трёх часов не усидишь! — Двух, вообще-то, — гордо подметила блондинка. — Вот видишь! Говоришь то, что явно не даёт тебе шансов в споре, — возразил капитан и вздохнул, думая, что делать с неугомонной ученицей. В вагоне метро сегодня было на удивление тихо, все погружены в свои проблемы, совершенно не замечая остальных. Вёрс всегда удивлялась, почему капитан самой великой армии во Вселенной катается на метро. Нет, Йон правда часто пользовался метро, но не каждый день. Причина в амнезийной подруге. Только эта подруга даже не подозревала, что наставник таким образом хочет познакомить её ближе с крии. Где в Империи можно найти настолько колоритное место? Правильно, в столичном общественном транспорте. Целых две недели и три дня Вёрс на Хале, и Йон рад, что память к ней не вернулась. Да, он сволочь, но, как говорит Минн: «Сам возись со своей чудо-девочкой». Роль учителя не совсем ему нравится, иногда он не понимает, что сделать, что подсказать. Или же облить Вёрс водой? Древняя терранская мудрость гласит: «Я знаю, что ничего не знаю.» Он учит её, что страха быть не должно, а сам боится. Её боится. — Ударь меня. — Что? Ополоумел? — Давай, бей уже! Она ударяет, он отступает, она промахивается, и ещё промах, и ещё. Он замахивается, она уклоняется, метит в рёбра, но он перехватывает её запястье и заламывает так, что дыхание девушки сбивается, и с губ срываются первые болезненные стоны, переодически умоляя Йона отпустить. Но он не отпускает и не отпустит, как бы его не жгли эмоции и хрупкие, но уже покрытые ссадинами и мозолями руки ученицы. Пробежки, «бессмысленное висение» над скалой, отжимания, драки, лазанья по горам, подтягивания, стрелялки из кулаков и ещё, как говорит Вёрс, множество извращений. Она станет лучшей. Она выиграет войну.