***
На этот раз он открыл глаза в излишне светлой комнате, напоминавшей больничную. Он в больнице? Этот вопрос сразу испугал его – он не хотел иметь дело с больницами. Приподнявшись на локтях, он посмотрел сквозь окно на улицу, и немного прояснившееся сознание узнало место за зданием юридического института. Значит, он на территории университета, слава богам! Вокруг никого не было, а единственная дверь была прикрыта. Что с ним случилось? Он был с друзьями на занятии. В любом случае, нужно просто найти кого-то, кто всё объяснит. Поднимаясь на этот раз с койки, он почувствовал себя лучше, может, ему что-то укололи. Пройдя в дверь, он увидел их мед работника – Терезу Лоннер, так было на бейджике написано. Женщина не молодая, волосы убраны назад, всё по профессии. Она сразу заметила его. - Здрасте, - глупо улыбнулся Александр, приподняв ладонь в знаке приветствия. – А я… что тут делаю? - Стоите, как минимум, - недовольно сообщила она очевидную вещь. Сразу стало понятно, что эта женщина из тех, кого обидел весь мир несколько раз, и баф ненависти к человеческому роду висит на ней без срока окончания. Чудесно, нужно держать себя в руках и улыбаться. Улыбаться. - Как происходящее сегодня – тебя принесли сюда студенты, сказали, что твои друзья и ты упал в обморок у аудитории. Диагноз буквально на лицо – недоедание и, как следствие, проблемы с пищеварением. Вот, - она громко выставила коробку таблеток перед ним. – Перед приемом пищи три раза в день. Питаться регулярно, но не переедать. Свободен. Даже говорить было нечего, да и он был рад не говорить с ней лишний раз. Бывают же такие противные люди в профессии. «Ну, хоть смерти не пожелала». - Спасибо большое, - голос почти не выдал сарказма. Его телефон кто-то положил в рюкзак после того, как, по всей видимости, он выпал у него из кармана при переносе, и это принесло сильное облегчение – он думал, что посеял его. На экране несколько сообщений от друзей. Время уже три часа дня, значит, административное он пропустил. Плохо. Ладно, обойдется. Денег у него особо не было, но найти что-то недорогое в их столовой было можно. К тому же, там настояли на встрече его друзья, и уже было понятно, что они задумали. - Каждый покупает себе сам. А.Гам. - :с Д.Л. - :с Герк.М. - :,с Л.Ж. Войдя в просторную столовую, стильно украшенную в молодежном стиле, он стразу заметил троих парней, сидевших неподалеку за столом с едой. У каждого на подносе явно больше, чем он мог съесть бы. Хотя за Герка ещё спорный вопрос – парень просто бездонная кладовая для еды. Взяв тарелку супа и шоколадный кекс, он пошёл к друзьям, уже давно заметившим его возле кассы. - Я ещё жив, всем привет, - неизменная жизнерадостная улыбка заблестела на его худоватом лице. - Хэй, не шути так, mon ami, ты серьезно нас всех напугал. - Мне показалось, я видел, как Герк плакал, - шепнул в шутку ему Джон. - Не было такого! – это явно задело мужественность парня, и Алекс глухо засмеялся. – Но Лаф прав, мы волновались. Нельзя же совсем не есть, друг. - Да-да, буду осмотрительней, простите, парни. Просто неделя выдалась тупая: стипендия в конце недели, статья и деньги с неё во вторник. Я был практически на мели, - взгляд его коснулся подноса на столе. – А, не, теперь-то я на мели. Ну, всё как я и рассчитывал, впрочем. Видите, у меня всё под контролем! Сам же рассчитываю момент своей бедности, мне норм. Парни не верили, что ему норм. - К слову, я взял что-то слишком много, - достаточно фальшиво сказал Лафайет и Алекс сразу понял, что он задумал. - Не начинайте только, ребят, - предупредил Алекс, с аппетитом поедая что-то горячее впервые за неделю. Приятное тепло согрело желудок. - Я просто сказал, что взял больше, чем могу съесть. Эх, не рассчитал, деньги на выброс, - однако не сдался Лафайет. Александр настолько красноречиво посмотрел на него, что Джон с Герком рассмеялись в ладонь с настолько неудачной попытки Лафа. - Актер никакой из тебя. Без обид, - сообщил Герк другу, постучав ему по плечу рукой. - Но мы рады, что французы поддержали нас в битве против независимости Гамильтона, - просмеялся Джон, и шутка была оценена всеми сидевшими за столом. Больше попыток материально помочь Алексу никто не предпринимал. Довольно быстро сдались, даже подозрительно. Живот приятно потяжелел от еды, принося уютную сытость и желание отдохнуть. Ему было немного неловко перед ребятами, когда он в этом признался, но они понимающе закачали головами. - Мы и сами бы тебя никуда не пустили после того, как ты свалился у аудитории. Здоровье стоит поберечь, отдохни сегодня, - сказал за всех Джон. - Я хотел бы пройтись с вами. Мне жаль, - честно сказал Алекс. - Брось, не последний же раз идем. К тому же, передавали дождь – всё равно не разгуляться, - ответил Герк, и стало и вправду как-то спокойнее. - Я пойду тогда. Спасибо, ребят, - улыбнулся он, но расставаться с ним они были не намерены и проводили почти до комнаты. Даже Герка через пост охраны в корпус протащили. - Мне здорово влетит, ре-е-ебят, но… - негромко сказал Герк, вдруг с восхищением озираясь вокруг. - …мне нравится ваш холл, супер! - Не переживай, Ноэль же куда-то ушла, - успокоил Лаф, но всё равно поторопил друга пройти к лестнице наверх. Александр уже откровенно зевал во весь рот, когда дошёл до комнаты, и на время простился с друзьями. - Увидимся, реб. - Отдыхай! - И поешь вечером! «Ага, было бы что или на что», - не в укор подумал Алекс и прошёл внутрь комнаты. Томас в наушниках сидел за столом, что-то выписывая или скорее… Рисуя. Даже интересно стало. Он прошёл ближе и заглянул за плечо парню. Это была девушка с длинными развивающимися от ветра волосами. Руки её сцеплены в жесте похожем на мольбу, а глаза закрыты. Нарисовано просто прекрасно, черт, он и вправду хорош в этом. - Ого, классно. Напоминает стиль Лафа только, - не удержал язык Алекс, и Томас вздрогнул, снимая правый наушник. - Гамильтон, твою мать! – зашипел он и только после опомнился. – Ого, ты жив. Жаль. Загляни в холодильник. - А? – на секунду встал Алекс, глянув на холодильник. – Это зачем? - Открывай. Пожав плечами, Алекс прошёл к холодильнику и открыл дверцу. Он был весь забит разными продуктами, вкус некоторых он даже успел позабыть на диете из батончиков и фаст-фуда. - Зачем тебе столько? - Тупой вывод, Гамильтон. Большинство теперь там твоё. Твои друзья принесли, когда узнали, что ты решил поголодать. Лаф принес пакет, который они собрали с Джоном и Геркулесом. На сколько я знаю в магазине они встретили Адамса, и тебе от него апельсин. От меня тоже есть кое-что, глянь, она с краю боковой полки. - Она? – он оглядел внутреннюю сторону дверцы, где была прозрачная полка с перегородкой. Там стояла небольшая баночка цвета светлого ореха, он узнал это, даже не прочитав этикетку. - Шоколадная паста. - Будешь жрать с крылышками – я выкину с комнаты все твои вещи и скажу Джеймсу, что ты съехал. Александр оглядел наполненный как никогда прежде холодильник. В груди было так тепло и одновременно невероятно тяжело. Из-за его бедности друзья вынуждены помогать ему в чем-то настолько банальном, как еда, всего лишь еда. Ну почему у него не могло быть обеспеченной семьи? Хотя бы со средним заработком. Просто чтобы он не был один. Ему бы никогда не было стыдно за себя настолько сильно. Рука на дверце холодильника сильно сжалась. - Ну и что с лицом? Трогательный момент, поплачь хотя бы. Алекс отвернулся, потому что глаза и вправду заслезились. - К слову, проголосуешь за меня на выборах в комитет? За пасту. Усмехнувшись, Алекс взял маленькую ложечку с ящика стола, извлек баночку шоколадной пасты с полки и пошёл к себе на кровать, с удовольствием открывая баночку и погружая ложку в ещё податливый крем. Не до конца замерз, супер. - Неа, не проголосую, - довольно сообщил Гамильтон, вылизывая ложечку за ложечкой. - Говнюк ты, Гамильтон. Послышался негромкий щелчок камеры и Алекс заметил, что Томас успел его сфоткать на телефон. - Отчет Лафайету, - качнув телефоном, пояснил Томас. – Меня попросили проверять, жив ли ты ещё. - Я там страшный? - Ты всегда страшный, не льсти себе. - Ты-то прям эталон красоты, Джефферсон, - не особо стараясь обидеть, подстебнул Алекс, краем глаза вновь замечая рисунок, лежавший на столе. – Так и всё же, вы с Лафом учились рисовать вместе? Очень похоже на его стиль – видел его рисунки. Отвлекшись от печатанья текста на телефоне, Томас взглянул на него. - Типа того, ага. - Кого рисуешь? - Не скажу, даже не пытайся. Алекс вздохнул. - Мог хотя бы попробовать казаться дружелюбным – нам жить здесь весь год. - Я всеми силами пытаюсь избежать этой участи, не волнуйся. - О чём ты? Джефферсон отвернулся к рабочему месту, выпрямив спину. - Я просто найду способ выставить тебя отсюда. Не важно как, так что имей в виду – можешь сдаться добровольно, пока я не раскопал что-нибудь на тебя, и тогда уж мирись с последствиями, - абсолютно спокойно рассказал Томас, будто они обсуждали гребаную погоду, а он вовсе не угрожал ему. Александр самоуверенно усмехнулся. - Ну, удачи тебе с этим. Тогда не думай, что я буду бездействовать и просто позволять тебе делать то, что ты делаешь, - Томас хмуро глянул на него. – Видит бог, я хотел с тобой поладить. - Видит бог, это невозможно. Весь аппетит пропал.***
- Ты совершенно не прав, Джефферсон! Люди были не готовы к настолько колоссальным переменам в укладе их жизни, тем более, что закон принимался и писался теми, по кому он же и ударил бы! Благородно с их стороны, не спорю, тут ты в чем-то прав, но не более того – слишком рано были начаты разговоры о прекращении работорговли. - То есть здорово, что её вырезали из первой версии декларации? Просто прекрасная позиция от того, кто написал целую статью в газету о работорговле! - Не переосмысливай мои… О, ты читал её? Как славно. Итак, не переосмысливай мои слова. Я сказал, что для такого шага было ещё слишком рано! - Да ты притащил эту газету в аудиторию и всем её показывал, не читал я ту статью! И, возвращаясь к теме, хочу заметить, что… Вот так они и защищали свой проект, встав на пятом слайде из сорока пяти и уже пол часа обсуждая всю тему целиком. Штраус напряженно тер лоб, уже десять раз пожалев, что начал эту битву в кабинете, остальные же присутствующие внимательно следили за спором студентов, то и дело переходящих на личности. Мэдисона было жаль. Парень стоял рядом как третий лишний, хотя тоже должен был защищать проект. Но его стратегия тоже понятна – не стоит влезать в такие споры, если и сам не хочешь шишек собрать. - Ты не прав снова, нашей нации не нужно было вмешательство в политическую систему других стран! Колонии искали суверенитет, никто не хотел, чтобы им диктовали правила, особенно другие страны… - …сплотившие их в итоге? Tu peux être un idiot en tout, Гамильтон, mais nier l'apparition de la nation sous l'influence de l'oppression d'autres pays est extrêmement stupide, même pour toi, crétin. (Можешь быть идиотом во всём, Гамильтон, но отрицать появление нации под воздействием угнетения со стороны других стран – это крайне глупо даже для тебя, придурка тупого.) - Va te faire foutre, Томас! (Пошёл нахуй, Томас!) - Baisez-vous avec votre opinion! (Выеби себя своим конченным мнением!) - Томас, Алекс, je comprends chaque mot, s'il vous plaît, arrêtez ça et finissez le projet!(Томас, Алекс, я же понимаю каждое слово, пожалуйста, прекратите это и закончите защиту проекта!) Наконец парни расцепили внимание друг от друга и глянули на сидящих. Лафайет строго смотрел на них, недовольный спором между двумя его друзьями, пусть и знал, что особо на дух они друг друга никогда не переносили. Джон сидел в откровенном шоке от услышанного, тоже понимая сказанное на уровне чуть выше базы. В аудитории зашептались: кто-то смог перевести сказанное и охотно делился со всеми. Штраус тоже смотрел с укором. - Хотя бы на национальном языке, господа, - поругал он их, к счастью, не зная французского. – И дайте слово третьему парню, вы забрали всё внимание на себя, а до конца занятия меньше десяти минут. Осознав ситуацию, они с Томасом переглянулись, затем глянули на номер слайда на доске. Шестой. Показали презентацию. Воспользовавшись заминкой, Джеймс проскочил вперед. - Я как раз хотел подвести итог и сказать, что ситуация весьма спорная и порой тяжело прийти в этом вопросе к единому мнению и признать верным именно его. Единственное, что мы можем утверждать, как люди нашего времени, – декларация независимости положила начало конституции США, даже не имея юридической силы, как таковой. Пятьдесят шесть подписей обеспечивало ей силу, иными словами, лишь единство в вопросе сохраняло закон. Тогда я могу с уверенностью закончить словами о том, что главный признак государства - не единый закон, а единый народ и его вера в закон. Это действительно то, что обеспечило нашу нацию будущим. - Я не согласен! – одновременно воскликнули Томас с Александром, тут же переглянувшись. - И пока Джефферсон с Гамильтоном хоть в чем-то солидарны, я заканчиваю наше занятие, - вступил неожиданно Штраус, поднявшись даже с места. – Всем троим я зачту работу. Жаль, мы посмотрели не всю презентацию. В любом случае жду её на свою почту. Итак, тема следующего проекта... Несмотря на то, что Гамильтон имел по меньшей мере пять фактов того, что Мэдисон заблуждается в своей теории идеалиста, ему не хотелось вновь воевать с Томасом на семидесяти пяти разных фронтах, если вы понимаете. Горло пересохло, да и стоило оставить сил на ещё два занятия. К тому же, кто знает, что бы он ещё мог наговорить Томасу, не останови его Лаф. И так ссорится с ним каждый день помногу раз. - Что же, отлично, Джеймс. Тем не менее, это было тем, что нужно, - сказал Томас. - Ты не согласен со мной. - Да кого это теперь волнует – проект сдан, Штраус отцепится минимум до экзаменов, - легко отмахнулся Джефферсон, после заметив какую-то тень во взгляде Мэдисона, и немного умерил улыбку. - Меня. - Что? - Волнует. Александр вновь становился свидетелем этого странно долгого взгляда между ними. Томас выглядит так, будто пытается одновременно прочитать мысли Джеймса и переписать их в нужное русло своим красноречивым взглядом. Ему не нравилось становится свидетелем их молчания. - Приятно было работать с вами, Томас, Джеймс, - кивнул он парням, и Джефферсон был даже рад отвлечься от зашедшего в тупик разговора. – Надеюсь, не представиться больше. - Взаимно, Гамильтон. Отойдя от парней, он подошёл к друзьям. - Помыть бы вам языки с мылом, mon ami. - Да, слегка переборщил, кажется, - сознался Алекс, радуясь наконец, что отвязался от общих дел с виргинцами. - Перекусим? - Ого, Александр сам стремится к своевременному питанию? Как тут отказаться, - Джон мило заулыбался, дружелюбно подстебнув друга. - Напишу Герку, не поверит парень, - вторил ему Лаф, пока Гамильтон недовольно стрелял в обоих взглядом. - Хорош! – пихнул он Джона локтем. Ощупав карманы, он кое-чего не обнаружил. - А где мой телефон? - О, ждал пока спросишь. Вот, ты на парте оставил, - протянул ему телефон Джон, вытащив тот из сквозного кармана на толстовке. Александр принял вещь и чуть подозрительно сощурился, зная природу друзей касаемо его оставленных вещей. - Делали ли вы с ним что-то? - Хм, ты всё занятие болтал с Томасом, - притворно-задумчиво протянул Джон, скосившись затем на Лафайета. - было ли нам скучно, Лаф, что мы полазили там, зная пароль? - Mon ami, я не припомню ничего такого, - безвинно всплеснул руками тот. Никому из них Алекс не поверил, но решил не выведывать, не обнаружив ничего такого самолично. Ладно, ничего слишком уж тупого они сделать не могли. Что они сделали он узнал после обеда. Зайдя в комнату переобуть обувь более подходящую к погоде, он наткнулся на рыскающего по кровати и тумбочке у неё Томаса, явно ищущего что-то. - Что ищешь? – без особого интереса узнал Алекс. - Телефон. Помоги найти – позвони. Ну, Алекс же такой сердобольный. Конечно он достал телефон и начал вбивать в списке контактов имя Джефферсона. Странно, поиск ничего не выдавал. - Ну? - Не могу тебя найти что-то. Томас подошёл к нему, заглядывая в экран. - Давай по номеру. Пять, ноль, восемь, семь, вос… На экране тут же показался контакт. Томас для верности ещё раз пробежал глазами по номеру. Александр покраснел, казалось, даже руками. На экране высветилось: «Шоколадная печенька». Стоило видеть взгляд Томаса на него. - Я, блять, как у тебя записан?! Единственное что смог сделать Гамильтон – набрать в грудь побольше воздуха для объяснения, но тут в голову ударила дневная шутка друзей. Так вот что они сделали. - Это уже гребанный перебор! – взревел Алекс, вылетая из комнаты на скорости гоночного кара. - Ты телефон мне найти помоги! Блять! Стой! Гамильтон!