Новая реальность (Хроники Переселенцев:книга 3)

Эпизод 29: ПОЛЕТ НАД БЕЗДНОЙ (система Сигма Праласкус, 95 000 световых лет от Колонии 20 Аналог) Не люблю темные стекла, Сквозь них темное небо… (В.Цой, «Звезды останутся здесь») Глаза у Александра Крестовского как кусочек неба родной планеты – неимоверно синего оттенка и магической глубины. Особы женского пола, наверное, всегда стремились заслужить малейшее внимание их стройного обладателя? Но сейчас маленькой смуглой девушке не было никакого дела до женских причуд и предпочтений! Синева мужских глаз отливала сталью и морозила вечными ледниками. Все годы учебы в Космической Академии между ней и Крестовским шло непрекращающееся соревнование, словно поединок за жизнь. Кто лучше ответит на лекциях и многочисленных экзаменах, кто окажется ловчее на физплощадке. Кто кого? Рее Бассиан порядком надоело противостояние, а вот молодому человеку, явно, нет. Ибо попав в число стажеров, приписанных для прохождения практики на флагмане - крейсере тысячной модификации, Александр отнюдь не сменил заносчивого отношения к отличнице выпускного курса. Кажется считал, что та получила назначение необоснованно? «Еще посмотрим, кто здесь лишний!», - твердила Рея про себя и раз за разом попадала в очередную неудобную ситуацию к молчаливой радости Сашеньки. Капитан Николас с обреченным видом посмотрел на скользящую по столу чашку с кофе. Столешница напоминала метеорологическую карту Аналога. Капли кофейных брызг чередовались с сухими проплешинами. И с каждой встряской крейсера, которая воспринималась полковником с трепетом любящей мамочки, ненароком услыхавшей надрывный кашель любимого сына, сухого пространства на пластике оставалось все меньше. - Нет, какой… идиот додумался? - начал капитан, осекся и в сердцах хлопнул крепкой ладонью по краю стола. - Компьютер страхует все действия стажеров, - попытался успокоить Николаса, сидящий напротив цефеец. Капитан иронично взглянул на старшего помощника. - По законам вашей логики, Бейд, так оно и должно быть. Но сердцем чую, натворят беды наши желторотики! - Тьфу, тьфу! – суеверно сплюнул через левое плечо главный инженер крейсера. - Подполковник Джанелла, вы верите в пользу подобных действий? – с осуждающим видом спросил экзот, как водится вздернув бровь вверх. - Не верю! – категорично возразил Джанелла и подмигнул капитану, - Но крейсер мой самый любимый ребенок. Я ради него не то что плюну через плечо, я его баюкать готов. - Бейд, боюсь вам не понять человеческой любви к бездушному кораблю, - поддакнул Николас, - В данной ситуации все средства хороши! И если с моим кораблем что-то случится… -Ник… то есть капитан, - фамильярно перебил его Джанелла, - простите, но вы в третий раз упомянули о несчастье. Не кличьте беду! У нашего Космического Флота аварии и всевозможные ЧП гости нечастые, но как бы ни сглазить удачу. - Только не сейчас! Не позволю! - буркнул капитан, подхватив чашку со стола. На донышке болтались жалкие остатки любимого напитка, - Эмми, отнесите посуду на камбуз, пожалуйста. Гравитационные стабилизаторы на борту явно не успевали справляться с взбрыкиваниями судна. Молоденькая сержант, взяв чашку у капитана, направилась к двери, старательно удерживая равновесие. - Как мусоровоз ведут! – безапелляционно вынес приговор Джанелла, облокотился о спинку соседнего пустующего кресла и, подперев ладонью подбородок, замер в позе скорбного сфинкса. - Согласно учебной программе, заложенной в бортовой компьютер, у нас отключились энергетические защитные поля, - спокойно пояснил старший помощник, - Условное вражеское судно бьет прямой наводкой в незащищенные борта. Нарушения в системе жизнеобеспечения логичны. - А на мостике кучка выпускников, – вздохнул Николас. - И в инженерном отсеке, - траурным эхом отозвался Джанелла. - Господа, но это всего лишь симуляция, крейсер на деле цел… - Бейд нажал кнопку аудио-тека, - Мостик, говорит старший помощник. Вы приняли меры по устранению возможных неполадок в инженерном отсеке? - Исполняющий обязанности капитана курсант Криос, сэр. Мы приняли меры. Тот, кто придумал проводить отработку боевых тактик в открытом космосе на действующем военном крейсере явно законченный псих. Проходя тест на виртуальном тренажере в наземном ангаре Космической Академии, при любой самой непоправимой «аварии» или пропущенной атаке условного противника, уверенный в безопасности курсант мог напомнить себе, что все не так уж и страшно – твердая почва близко, под ногами. А за экранами, «наводненными» чужими враждебными кораблями, - мирный пейзаж. Только их выключат, как сразу поднимутся жалюзи и сквозь стекла окон, выполненных в виде иллюминаторов, станет видно верхушки вековых деревьев, упертых раскидистыми кронами в синее небо. В открытом космосе все не так! Минут тридцать подряд КК-1 000 мотает, как неуправляемую щепку в водовороте. Бортовой компьютер посчитал, что команда стажеров пропустила серию залпов из неизвестного энергетического оружия. Щиты правого борта едва мерцают, а по левому свернуты, «уничтожены» судном противника полностью. Рули слушаются на 45%, связь с ходовой рубкой прервалась, мощность реакторов падает. Как главный инженер крейсера и дежурный офицер командного состава, она просто обязана посетить ходовую рубку! Чего он так уставился? - Кажется, ты выбрала не ту профессию? Между желанием стать капитаном и реальной службой огромная пропасть! - проговорил Александр, вставая из-за пульта компьютерного управления, - Курсант Бассиан, вам в реакторную. Что вы забыли в ходовой? - Мне поручено осмотреть весь инженерный отсек. Связь на судне работает неустойчиво. Своими глазами я быстрее оценю «потери» в составе экипажа и поломки, - возразила девушка. - Подполковник Джанелла со смеху катается по палубе, видя твои «старания», Бассиан! – тут же съязвил Крестовский. Упоминание настоящего инженера КК–1 000, знающего родной крейсер от самоблокирующихся вакуумных замков дверных панелей до последней ячейки реактора гораздо лучше конструкторов верфи, построившей судно, заставило Рею смущенно покраснеть. Да, уж. Не в бровь, а в глаз! Пусть она отличница курса и перспективный специалист, но до Джанеллы ей так же далеко, как с данного квадранта до Альфы Цефея. И почему именно ее назначили «изображать» главного инженера на этих учениях?! Подполковник Джанелла нашел бы выход из любой ситуации! Включая поиск запасной энергии для щитов и маневра. «А если бы здесь присутствовала Илесия Этамин, я бы вообще умерла со стыда!» - Ты о себе думай! – возмутилась она вслух, - Пристроился в ходовой оператором компьютерного контроля. Тоже мне, великое дело! - Бассиан, кто бы говорил. Имей совесть, детка, – хмыкнул Александр, воинственно сверкнув глазами, - Все знают, как ты очутилась на флагмане. - И как же?- с вызовом поинтересовалась девушка. - Ходовая рубка, говорит мостик. Что у вас? – вмешался назойливый голос аудио-тека. - Исполняющая обязанности главного инженера Рея Бассиан. Выясняю, - бодро доложила Рея, - Рапортую через две минуты. - У нас нет времени, - зачем-то напомнила связистка и отключилась. - Тебя «сосватала» сюда покойная адмирал Этамин. Иначе не видать тебе КК-1 000, как собственную спину без зеркала, - продолжил вполголоса синеглазый курсант, - Хорошо иметь таких высокопоставленных доброжелателей, да? Тем более, когда покровитель с тобой одного пола, женского… и исключительно по половому признаку классифицирует симпатии. - Во-первых, ты неучтивый хам, Крестовский, - отрезала Бассиан, - Никто не знает, погибла ли адмирал. А ты о ней, как о покойнице! - Ты думаешь, в черной дыре выживают? И адмирал, и ее похитители мертвы, – ухмыльнулся, вставая на ноги, Александр. Острое желание вцепится оппоненту в глотку, заставило девушку засунуть ладони в карманы комбинезона. - Хватит болтать о вещах, не относящихся к делу! Доложите о повреждениях, Крестовский, - как можно спокойнее сказала она, с независимым видом отвернувшись к мониторам. - Ах, да, о повреждениях, - молодой человек нехотя вернулся на рабочее место, - Энергия упала до критического уровня. Причина в реакторе. Компьютер тормозит при вводе команд. Думаю, придется руками все чинить. На второй и третьей палубе пробоина, нарушена система жизнеобеспечения. Ты хоть лопни, а нам засчитают погибшими человек семьсот, не меньше. В медицинском отсеке… - Крестовский! Я не спрашиваю о сведениях, незаконно выуженных тобой с бортового компьютера! Я о проблемах ходовой рубки спрашивала. - Проблемах? – Александр хихикнул и, заложив руки за голову, откинулся на спинку кресла, - Тут не проблемы, как ты выразилась, а целая катастрофа. Рулей у нас нет. - К-как? - Вот так. Меня убили на посту, курсант Бассиан. Пал смертью храбрых. Возможно, если бы ты не насоветовала исполняющему обязанности капитана перебросить моих трех помощников к оружейному пульту, мы бы сумели починить короткое замыкание вовремя и у нас бы не заклинило эти чертовы рули! Не смотри на меня так! Аудио-тек пять минут назад «порадовал» меня зачислением в список потерь. Инженер, милочка, обязан предугадывать ситуацию и действовать, а не носиться бесцельно, наматывая километры по палубам! Не то пострадает весь корабль… как и случилось. Рея потерла виски. «Нет, мне определенно дурно… Так глупо! И как я на глаза капитану Николасу покажусь? Он сам предложил мне опробовать эту должность. Голова кружится… В обморок свалиться только и не хватало! Под хохот Крестовского…» Она оперлась плечом о стенную переборку. - По последним данным рулевой привод действовал на 45% - прошептала она, - В условиях теста какая-то ошибка! Не может замыкание вызвать полное отключение сложного механизма. - Тем не менее реакторы с их энергией нам не доступны. Маршевые двигатели издохли после второго залпа, угодившего прямиком под гондолы уловителей. Мы зависли, как жирная индейка, ожидающая когда ее насадят на прут и начнут поджаривать…огоньком с враждебного судна неизвестного происхождения. Браво! Поздравляю! Мы в полнейшем дерьме, Бассиан. И ты тоже приложила руку к случившемуся. - Инженерный отсек, вызывает капитан Криос, - вновь ожил переговорник, но уже уставшим голосом курсанта, исполняющего обязанности капитана. «Ничего не проверила! А все Александр виноват! Болтала тут с ним обо всем подряд…» - Одну минутку, мостик, - Рея метнулась к пульту. Монитор к ее радости ожил колонками нужных цифр и чертежами. - Переводи на ручное управление, немедленно! – шепнула она Крестовскому. - Я же… цитирую «пристроился оператором компьютерного наблюдения». Мое дело экраны. Это дело механиков рыться в шестеренках… - ворчливо начал тот, прикрыв микрофон аудио-тека ладонью. - Выполняйте! – сердито прикрикнула Бассиан, - Сколько времени понадобится на подключение механики? Посмотрев на нее, как на тяжелобольную, Александр со вздохом щелкнул парочкой тумблеров. - Готово, главный инженер Бассиан. Рея потянулась к аудио-теку, сбив с микрофона ладонь заносчивого юноши: - Капитан! Рули временно действуют. Включена механика. Прямой доступ с мостика открыт. Я иду в реакторный отсек. - Связи с реакторной до сих пор нет, Бассиан, - ответил Криос, - энергия на нуле. Чужаки заходят на новую атаку. Мы не успеваем. - Капитан, простите, - перебила Рея, - но у меня появилось одно смелое предположение. Нам нужно отключить бортовой компьютер. Он вводит невыполнимые условия! В ручном режиме… - Нас мало, Бассиан. Ремонтные бригады не успевают ликвидировать поломки! Я пятнадцать минут назад отослал в реакторный отсек двух ремонтников. С ними нет связи! Аудио-тек зафиксировал полтысячи погибшими и триста тяжело раненными. Меньше половины экипажа «живых». Рея, мы не справимся в ручном режиме. Это фиаско. - Капитан, не сдавайтесь! Это всего лишь тест. - Ты упряма! Впрочем, как всегда, - посетовал на ее настойчивость курсант Криос, - Желаю удачи, Бассиан. Выбежав из ходовой рубки, девушка бросилась к лифтовой шахте. Шаг в бездну, от низкой гравитации в животе становится щекотно. Внизу ощутимо встряхивает улавливающая воздушная подушка. «Отлично! До реакторной три минуты… если бежать. Дальше все зависит от характера «поломки». Успеем? Должны!» Капитан Николас, вслушивающийся в переговоры экипажа, рывком поднялся с кресла. Отсиживаться в каюте отдыха за последние три часа порядком надоело. Полковник был рад появившейся зацепке, позволяющей вернуться на законное место. - Все, господа, - изрек он старшим офицерам вахты, - мне надоел этот цирк! Курсанты не справляются. Прошу всех проследовать на мостик. Я прекращаю экзаменационный тест. - До окончания теста пять минут, сэр, - подсказал Бейд. - Прекрасно! Как раз хватит, чтобы через царящий на борту хаос вовремя пробраться к мостику. Устроили тут… Клянусь, больше не позволю превращать гордость флота в стойло для молодняка. Безжалостный приговор настиг девушку на половине пути, как раз в начале технического коридора, ведущего в реакторный отсек. До пультов управления оставалось метра три. - Внимание! Учебный бой окончен. Повторяю, учебный бой окончен, - мягким голоском сообщил аудио-тек, - Для анализа потерь и предпринятых действий всем стажерам явиться в конференц-холл. Общий сбор через тридцать стандартных минут. - Господи боже мой! – от досады Рея ударила кулачком по идущему вдоль стены трубопроводу, – Проиграть компьютеру… В жизни себя глупее не чувствовала! Наверное, так бредут домой избитые собаки. Понуро, еле переставляя лапы. Избитых домашних животных Рея Бассиан никогда не видела, но картинку полного унижения представляла четко. Дверные переборки пустующей ходовой рубки раскрылись при ее приближении. Дежурные офицеры пока еще не успели вернуться на пост. Почему же Крестовский ушел раньше их возвращения? Не по уставу поступок! Если капитан Николас или кто-то из высших офицеров узнает, достанется всей группе курсантов. - Вот болван! – зло проговорила она в адрес Александра, - Не на Аналоге в учебном ангаре находимся…космос же! Мама явно поторопилась, назвав своего сыночка в честь великого античного полководца. Имя звучное, а вот собранности и ответственности у его обладателя ноль целых ноль десятых. В рубке было как-то настораживающе «не так». Что именно ее взволновало, Рея поняла не сразу. Вместо экранной заставки монитор пересекала единственная скупая строка: «Внимание! Выполнен аварийный сброс катализаторов. Дестабилизация!» Холодный пот прошиб девушку до костей. Нет, Александр не просто болван, он трижды болван! Как можно перепутать и включить «лишний» рычаг?! Они даже по цвету отличаются! Да и расположены в разных местах. Механическое управление рулями посередине. Аварийная кнопка ускорения подпространственных двигателей в уголке, под предупреждающей надписью «Осторожно! Включение только по приказу». Реактор, набитый до отказа топливным материалом и вырабатывающий огромную мощность, был лишен своевременного отбора энергии из-за учебной «поломки». Крейсер стоял на месте, но реактор никто не глушил! И вдруг была произведена несвоевременная стимуляция реакции распада. Ускорители разогнаны до критического уровня при холостом ходе. Догадаться, что пульт управления, выведенный Крестовским в ручной режим, не послал сигнал тревоги на мониторы мостика не сложно. - Ходовая рубка мостику! - Старший помощник Бейд, слушаю вас. - Курсант Рея Бассиан, сэр. Не разгоняйте крейсер для подпространственного прыжка. Перегрузка реактора! - Я не вижу аварийного предупреждения, курсант. Вы не ошиблись? - Сэр, пульт выведен на ручное управление… - Повторите. - Нет времени сэр, простите. Мы взорвемся. Я пыталась увеличить сброс энергии. Не получается. - Я понял вас, курсант Бассиан. Отключившись, Рея вытерла лоб ладонью. Неужели она испугалась? Рука и лоб оказались влажными. Меньше полугода назад одна уверенная в себе женщина, настоящий офицер КФ, сказала ей: «Вы ведь закончили Академию с дипломом первого уровня? Думаю, вы сможете пройти стажировку на флагмане!» Рея, краснея под пристальными взглядами парней сокурсников, тогда гордо ответила: «Да, мэм. С отличным результатом окончила КА…» - Я оправдаю ваше доверие, адмирал Этамин! - сказала она вслух и включила на коммуникационном обруче персональный электронный дневник, - Запись в корабельный журнал. Говорит курсант Рея Бассиан. Одиннадцать тридцать четыре по бортовому хронометру. Стандартная дата 12 дробь 19 дробь 4004. Мной зафиксирована критическая ошибка курсанта Александра Крестовского. А именно, сброс резервного контейнера катализаторов при полной загрузке насыщенным триолиумом реакторов ускорения. - Капитан, у нас чрезвычайная ситуация, - доложил Бейд прохаживающемуся по мостику полковнику Николасу, - Аварийный сброс катализаторов при ручном режиме управления. - Голову оторву мерзавцу, сделавшему это! – неожиданно зло заметил Николас, - Пошлите нормальных инженеров в реакторный отсек, немедленно! - Есть, сэр. Дрожащими пальцами Бассиан вернула рули и весь пульт ходовой рубки в полное распоряжение бортового компьютера. Истошный вопль тревоги резанул уши присутствующих на борту. «Критическая ошибка! Сбой работы реактора!» - истошно выкрикивал аудио-тек изо всех динамиков крейсера. Вытряхивал из коек дремлющих членов команды. Заставлял стажеров, заранее собравшихся в конференц-холле, испуганно переглядываться. Но командный состав крейсера в мгновение ока умудрился сжиться с кораблем. Он сплелся с ним через основные пульты управления в единое тревожное целое. - Бейд, доложите! – потребовал нахмуренный капитан Николас. - Только что получено сообщение бортового компьютера, сэр. Поломка в переходных клапанах реакторного отсека, вызванная перегрузкой… - Ремонтную бригаду, срочно! - Уже направлена, капитан, - отозвался с инженерного отсека подполковник Джанелла, - Но девчонка первой полезла! - Какая девчонка?! – изумился нервно наматывающий круги возле капитанского кресла Николас. - Рея Бассиан доложила, что вошла в технический колодец 34-5, - вмешался цефеец, - она видит заклиненный клапан. - Сколько до взрыва? - Восемь минут, капитан, - спокойно доложил старший помощник, покосившись на нервничающего капитана, - Она успевает, сэр. - Самовольно! Без доклада! Без опыта! – рявкнул Николас, - Я ее под трибунал отправлю! - Не согласен, капитан, - возразил Бейд, - Ремонтная бригада не доберется до клапана быстрее. А переговоры с мостиком только отняли бы у курсанта время. - «Отняли»? Я, что по-вашему, бюрократ, не умеющий отличить важное от второстепенного? - Нет, сэр. Но этой девушке вы бы стопроцентно не доверили спасение нашего крейсера. - Вы правы, Бейд. Но скажу прямо – сейчас я ее поступком горжусь. Не логично, правда? - Непоследовательно, сэр. Вы только что обещали отдать Рею Бассиан под трибунал. Защитный костюм мешал двигаться, пот застилал глаза, перчатки казались неуклюжими клешнями. Но больше всего напрягала незримая смерть, притаившаяся за относительно тонкой стенкой, отделяющей реактор от зоны технического колодца. От закрытого реактора она защищена, а если… не успеет? Что тогда? Красивый плазменный цветок развернется в космосе и Рея Бассиан - честолюбивая девушка, молодой офицер Космического Флота - на доли секунды, прежде чем разлететься на атомы, побудет в нем маленькой тычинкой. «Красивая смерть. Яркая…» Магнитный держатель наконец-то захватил краешек клапана. Рея потянула его на себя. Со щелчком механизм встал на место, позволив сработать сложной системе аварийного сброса энергии. Она тут же активировала личный толкер. - Говорит Рея Бассиан. Поломка ликвидирована. Конец связи. - Она справилась, капитан! – торжественным голосом заявил по громкой связи Джанелла, - Ребята только что проверили по компьютеру. Курсант устранила поломку. - Я не сомневался, что так и будет, – не моргнув глазом, заявил капитан. - Сэр, но мне кажется, вы не были уверены, - правдолюбие и логика заставили цефейца высказаться вслух. - Я был уверен, старший помощник! – улыбнулся Николас, - Уверен… но внутри. - Как скажете, капитан. Строй оживленно гомонящих курсантов замер, заметив строгое лицо вошедшего в конферен-холл капитана. Николас молча прошелся вдоль шеренги молодых офицеров и остановился перед запыхавшейся Реей Бассиан. Девушка вбежала в холл как раз перед капитаном Николасом и скромно пристроилась в самом конце ряда. - Курсант Бассиан, два шага вперед, - скомандовал Николас. - Попалась! – злорадно заметил Крестовский. Чуткий на ухо цефеец покосился на синеглазого курсанта. - И вы тоже выйдите из строя, курсант Крестовский, - с негласного согласия капитана, экзот поманил к себе молодого человека пальцем. Сникший Крестовский вяло подался вперед и замер перед Бейдом, уткнувшись глазами в палубу. - Господа офицеры, - начал капитан Николас, повернувшись лицом к выпускникам Космической Академии, - скажу прямо - сегодня вы меня не порадовали. Тест пройден всеми вами откровенно слабо. Отличный результат я ставлю одному человеку…одной замечательной девушке. Рее Бассиан. Не за тестирование! За личное мужество, за собранность, умение найти выход из казалось бы безвыходной ситуации. За верность долгу. Я отправлю запрос педагогическому совету, Рея. Вы нужны нам, вы нужны КК-1 000, курсант. В два шага капитан Николас очутился перед девушкой и пожал ей руку. - Благодарю за службу, курсант! - Это мой долг, сэр. - Самый отвратительный результат показал курсант Крестовский, - столь же стремительно командир крейсера приблизился к Александру, - Вы допустили преступную халатность, едва не уничтожив судно. Поясните свои действия! - Сэр, - вмешалась Рея, - это я виновата! Я попросила курсанта перейти на ручное управление ходовой рубки. Торопясь, он случайно нажал лишний рычаг. - Верность друзьям достойное качество, - негромко проговорил стоящий напротив Крестовского цефеец, - Но покрывать виновного вряд ли логично. Космос – это всегда полет над бездной. Зачастую здесь некому прийти на помощь терпящему бедствие кораблю. Капитан должен быть уверенным в каждом из экипажа. А команда обязана всеми возможными и невозможными способами обеспечивать жизнеспособность судна. Но ни при каких условиях и главное никому, включая капитана, не позволено бездумно рисковать кораблем и жизнями своих товарищей. Суровый закон вакуума. Иначе легко очутиться в той бездне, в которой нет дна и могил. Вы поняли, о чем я, курсант Бассиан? Магнетические, понимающие всё глаза телепата заставили девушку замяться. - Я…мне…сэр… - Правильно! Я не нуждаюсь в твоей защите, - презрительно морщась, тихо проговорил Александр, - Возможно, я специально не проверил пульт управления ходовой рубки, когда уходил оттуда? Тебе не пришло в голову? - Специально? – удивлению Реи не было предела. - Я хотел, чтобы обвинили тебя. Ты была старшей инженерной смены. Но ты, как всегда в фаворе! – горько усмехнулся молодой человек, - Выскочкам везет, Рея Бассиан… - Вынужден отправить вас на гауптвахту, курсант, - перебил юношу полковник Николас, - На Аналоге ваше дело рассмотрит военный трибунал. - Как угодно, милостивый сударь, - с вызовом произнес Крестовский. - Следуйте уставному обращению, курсант! – оборвал его Бейд, - Вы неуравновешенны сегодня. У вас налицо симптоматика космической болезни. Весьма удивлен полученным вами медицинским допуском к полетам. Рекомендую осмотр у психолога. Не думаю, что служба в Космическом Флоте – правильный выбор в вашем случае. Замкнутое пространство гнетет вас, не так ли? Крестовский неопределенно передернул плечами. - Уведите, - повинуясь капитану, два бравых лейтенанта из службы охраны крейсера ненавязчиво увлекли за собой Крестовского. Сокурсники, часто подшучивающие над низкорослой девушкой и не воспринимающие ее всерьез, теперь смотрели на Бассиан вполне уважительно. Надо же, пригласил на флагман сам капитан Николас, легенда флота! Теперь она в их глазах не просто женщина, она член команды КК–1 000. Рея одернула форму и постаралась выдержать горделивую осанку, присущую офицерам крейсера. Получилось не очень. У капитана и старшего помощника разворот плеч и посадка головы казались естественными, врожденными. У нее немного наигранными. - Все свободны, - отпустил капитан напряженных стажеров. - У вас все получится, Рея Бассиан, - неожиданно Бейд положил ладонь на плечо девушки, намек на улыбку тронул его плотно сжатые губы, - Не думайте об осанке. Тогда вы быстрее научитесь держаться подтянуто и непринужденно. «Настоящий телепат! Просветил меня насквозь и уловил главное!» Рея скромно кивнула головой. - Благодарю, сэр. Разрешите идти, капитан? - Идите, - в отличие от Бейда, капитан улыбался открыто и приветливо, по-человечески. Вышмыгнув за дверную переборку, стажер Бассиан осознала одну важную вещь – сегодня она по-настоящему счастлива! Ее одну из всех отличников курса ждала служба на легендарном КК-1 000 под началом таких замечательных людей. «Мне повезло… мне повезло! Я не зря предпочла Космическую академию гражданскому образованию. И… адмирал Этамин была бы мной довольна… Я надеюсь…» - Курс на Аналог? – спросил Бейд, едва они с капитаном ступили на мостик. - Да, старший помощник. Летим домой. Эпизод 30: СПЛОШНАЯ НОЧЬ (Галактическая Империя, Корускант) Это время похоже на сплошную ночь… (Цой, «Солнечные дни») Вы думаете, самое важное в бытии – ваш интеллект? Ошибаетесь! Интеллект не более, чем темная материя, порождающая еще более темные вещи, вроде Большого Андронного Коллайдера. Существование измеряется болью. Если больно, значит жив. Остальное – просто изыски вашего сознания, фантазия которого беспредельна. Боль, только она и кровь, - по-настоящему. Всё остальное - выдумки. Если бы не эти две составляющие человеческого существования, скольких бы вещей нельзя было осознать? Боль заставляет жить, а кровь и есть квинтэссенция жизни. Накинутая на шею удавка неотвратимо сжималась на шее ее противника, заставляя того определить единственно важное в своей ничтожной жизни – глоток чистого воздуха. Свободный глоток! За удушением уличного разбойника, по идее, ожидало желанное беспамятство, когда уже не больно. По идее. На деле - режущая боль, от которой гортань готова провалиться внутрь, не прекращалась. Илесия видела глаза фаллиена, в них плескалось сознание. Чуть-чуть, на донышке. Сознания ровно столько, чтобы не пустить это агрессивное существо за предел, где ему станет безразлично происходящее. Где он перестанет источать в окружающую действительность парализующий впечатлительные души страх. Сиплый полустон полухрип вырывался из его судорожно сжатых посиневших губ, заставляя двух злобного вида дружков держаться подальше от «свалившейся с небес» защитницы наивных девочек и слабых мальчиков. Илесия обнаружила Сариту Тау и ее возлюбленного практически сразу. Советник Императора не ожидал от охотницы столь напористого требования посильной помощи в поисках ее людей, пропавших из запертой квартиры. Потому и уговорить Сейта Пестажа одолжить на два-три часа личный флаер удалось относительно легко. Как и предполагала наследница, оба несмышленыша вляпались в очередную историю. Корускант не принадлежал к мирному типу городов. Он был чудовищной злой химерой, которая не прощает безоружным существам бестолкового шатания по самому дну своих бесконечных каменных джунглей. Вжавшаяся в стену Тау придерживала разорванное на груди платье. Цереанец Карино возлежал посередине проулка, картинно раскинув руки в стороны. Неподвижность молодого человека будила в Илесии тревожные предчувствия. - Сарита, проверь его! - распорядилась она девушке. Тау отчаянно замотала головой. «Испугана до полного оцепенения! Скорлессианская конфронтация! Придется доводить удушающий прием до конца и собственноручно помогать цереанцу…» Хруста сломанной гортани с трех шагов не услышать, но вид тела, характерно дернувшегося в руках опасной женщины, подстегнул ужасом двух бородатых мужчин. Выражение ее красивого лица красноречиво свидетельствовало об одном - именно они следующие кандидаты на участие в реалити-шоу «умри здесь и сейчас». Горе хулиганы рванули с места и понеслись вдоль по улице с невероятной прытью, удаляясь прочь от агонизирующего дружка фаллиена. Что могло быть общего между экзотом и этими людьми? Грабят вместе редких прохожих? Нонсенс! Фаллиены замкнутая и амбициозная раса. Многие из них успешно прижились на Корусканте и занялись прибыльным бизнесом: сбытом наркотиков, содержанием кантин и борделей, хакерством и воровством корпоративных секретов. Особо «талантливые» объединились в синдикат «Черное солнце», оплетший сетями финансового влияния едва ли не половину галактики. Жестокая мафия, с непонятными обывателям обычаями и законами. Единственные экзоты, умудрившиеся безнаказанно задержаться столь близко от Императора потому что выполняли его поручения… грязные поручения, не обезображенные общепринятой моралью. «И каким это чудом представитель преступной «элиты» спелся с уличными грабителями? Изгой? Ловец острых ощущений?» Илесия прощупала пульс на шее Карино. Неритмичный и тихий, он все же к ее радости присутствовал! «Не зря сразу помчалась на поиски…» Затылок цереанца был мокрым от крови. Ранка однако оказалась небольшой. Кусочек пластыря, предусмотрительно припрятанный в нагрудном кармане ее комбинезона, плюс привести юношу в чувство – вот и все лечение. Карино поморщился и открыл мутные глаза. - Капитан Этамин?! - А ты жаждешь видеть вместо меня фаллиена? – Илесия помогла ему сесть, - Поясни-ка, что вы здесь делаете?! Неужели было трудно дождаться меня? Просто дождаться! - Мы решили осмотреться, - юноша твердо решил не выдавать виновницу пешей прогулки по Корусканту. - Осмотрелись? – ехидно поинтересовалась молодая женщина, - Сарита, иди сюда! Помоги усадить его в флаер. Боюсь, нас испугались ненадолго. Уличные обитатели прелесть, как «хороши» - злобное стадо тварей. И проблема в том, что они стадо, а не каждый по себе. Ваша выходка, молодые люди, крайне неразумна. Убедившись, что оба любителя корускантской архитектуры благополучно разместились внутри, наследница подняла флаер в воздух. - Мадам, простите, - донесся сзади робкий голосок Сариты. - Вы обещали слушаться меня, а не заниматься импровизацией! – раздраженно заметила Илесия. - Вас долго не было. - Но разве Пестаж сказал, что я погибла? - Нет, мадам. - Именно! Не сказал, а вы… Ваше счастье, что я успела. Господин Советник планировал получить с вас выгоду. - К-какую выгоду? – заикаясь от волнения спросила Сарита. - Продал бы тебя какому-нибудь богатенькому корускантцу, - буркнул Карино, массируя виски, - Про то, что сделали бы со мной, лучше не спрашивай. - Или оставил Сариту себе, - сказала Илесия, пристраивая флаер на частную парковочную платформу Пестажа, - Он тот еще типчик. Поверьте, морали в нем меньше, чем у стражников хатта Тиуре. Не втягивайте меня в подобные ситуации. Из них затруднительно искать выход. На сей раз выбор между воплощением моих планов в жизнь и вашим спасением был неприятно предопределенным. Впредь вы станете вести себя разумно и очень тихо! Мы договорились? - Да, мадам, - смущенно пообещала Тау. - Карино? – с нажимом произнесла Этамин, поворачиваясь к экзоту. - Не переживайте, капитан. Больше никакой самодеятельности. Клянусь! – с этими словами он покосился на Сариту. - Дети! Глупые великовозрастные дети, - озабоченно проговорила на эстеренцо Илесия, - К вам впору няньку приставлять… Одна убегает, второй находит, но помочь не в силах! Дилетантизм расцвел буйным цветом. О небеса, спасите мои нервные окончания от распада! Ненавязчиво покопавшись в воспоминаниях обоих, наследница хорошо представила себе сценку «побега» Тау. Через окно сиганула, как мальчишка шалун. «Очаровательно…» - Видишь, как ругается? - тихо проговорил Карино на ухо невесте. Тау покраснела и потупилась. - И ведь потратили столько времени зря! – с досадой сказала Илесия. Шла она к входу в многоуровневую, элитную квартиру Пестажа довольно быстро. Двое «гуляк» с трудом поспевали за своей новой знакомой. - Вы в курсе, что я приглашена во дворец Императора? - А отказаться? – робко предложила Сарита. - Шутишь? Предложение посетить местный съезд моффов, мало того, что исходит из уст его величества, так его еще и передал лично Вейдер! - Как вам удалось вернуться целой с «Испонителя»? – полюбопытствовал Карино, услужливо открывая перед обеими спутницами дверь. - Я же говорила, что твои вопросы тебя когда-нибудь погубят! – Илесия недовольно качнула головой, - Запомните. Пока меня не будет, вы очень тихо посидите в своих комнатах. Никаких смело-идиотских выходок! - Мы обещали, капитан. - Напоминаю, обещали повторно! Третьего дубля я не потерплю. Имей это в виду, Карино. Кстати, наши кредитки целы? - Да, капитан. Желание мелочится по любому поводу, отстаивая перед всеми подряд свое попранное «я», в корне отличает интригана имперского масштаба от мелкого пакостника. А Пестаж «скромно» причислял себя именно к значимым фигурам. Тем неприятнее казался пятиминутный разговор по голосвязи с учеником Императора! Вейдер, лично передающий распоряжение Палпатина, вызвал у Сейта зудящую «зубную» боль в уязвленном эго. Как так?! Император не потрудился с глазу на глаз пояснить своему Советнику, чего же он от того желает? Вейдер - ненавистный джедай-отступник, монотонно проинструктировал, когда и во сколько обязан явиться во дворец господин первый Советник вместе с Илесией Этамин. Такой дерзости он Повелителю ни в жизнь не простит! Мальчишка, выскочка! Урод! Незапланированно побеседовать с директором разведки не составило особого труда. Пестаж и Йасане Исард – птицы одного гнезда и одного полета. Люди практичные, мстительные и одинаково недовольные самоуправством Дарта Вейдера. Договориться о взаимодействии и действовать сообща им ничего не мешало. Сама идея Сейта понравилась Исард не до конца, но она поддержала старшего товарища в его основном плане мести. И вот злорадно ухмыляющийся Советник поспешил в покои своей нежеланной гостьи с необычным подарком. До приема во дворце оставалось сорок минут. Комната Илесии не понравилась. Уютно, но на ее взыскательный взгляд безвкусно. Броско-пестрые ковры на пермакритовом полу раздражали глаза. Меблировалась комната явно для женщины. Возможно, одной из наложниц Пестажа. Мягонькие креслица, широкая кровать под балдахином. В ванной комнате стены выложены приторно розовой плиткой. Розовый вызывал идиосинкразию гораздо больше, чем продувная рожа хозяина всей этой роскоши. Нет, разумеется, лицо чиновника было невозмутимым и непроницаемым. Но на то Илесия и телепат, чтобы за надетой маской видеть истинного Пестажа - беспринципного, сластолюбивого и мстительного приспешника Императора, добивающегося всего способами далекими от морали и простой человеческой совести. Покинуть Корускант сейчас, избегая знакомства с Палпатином – вполне своевременный и логичный поступок, если бы… не та цель, которую она преследовала с самого Аналога. Никогда уверенная в себе наследница Этамин не была так близка к отчаянию. Не знать, каким образом выполнить задуманное – жестокое испытание даже для самой уравновешенной психики. А за свою психическую стабильность Илесия сейчас не дала б и треснувшего синтезированного алмаза! Говорят, человеческая кровь пролитая убийством, загрязняет энергетическую оболочку убийцы? Грязь в себе молодая женщина ощущала вполне явственно. Еще одна чужая жизнь, прервавшаяся по ее желанию, исподволь уничтожала прежнюю девичью невинность, жившую в ней еще совсем недавно. Виноват ли тот несчастный фаллиен, пытавшийся в подворотне изнасиловать и ограбить молоденькую блондинку, ее подопечную? И да, и нет. Ни он выбрал себе такой промысел и способ существования, а обстоятельства! Та же судьба, сотворившая из него бандита, привела мщение в лице Илесии. «Обстоятельства? Ах, как удобно оправдываться ими, прикрывая собственную жестокость!» Воздушный поток, ворвавшийся из открываемой двери, коснулся ее оголенного высокой прической затылка. «Не соизволил постучаться! Ну-ну…» - с дежурной улыбкой она обернулась к Сейту Пестажу. Недолгую секунду его глаза выражали живой мужской интерес. Тонкий халатик, наброшенный после душа на голое тело, не скрывал манящие изгибы женского тела. Затем взгляд Советника застыл, стал фальшивым, как и его приклеенная к губам ухмылка. - Как вам у меня? Ничего не стесняет? Все устраивает? - Да, господин Советник. - Я принес вам маленький подарок, - мужчина положил на кровать ворох одежды и прижал его небольшой шкатулкой. Илесия отрицательно качнула головой. - Я не принимаю подарки! На моем судне есть одежда, подходящая для выхода в свет. Я поднимусь в орбитальный док… - Я настаиваю, - возразил Пестаж, - Это не подарок. Я неверно выразился. Это компенсация за неприятные переживания, испытанные на борту флагмана Лорда Вейдера. Сейт не спросил напрямую, о чем она говорила с ситом. Не выразил сомнения в ее честности. Он намекнул, что отказом она расторгнет их прежний договор. Невысказанная угроза повисла между ними в теплом воздухе комнаты. - Хорошо, я приму это, - спокойно произнесла Илесия. - Я пошлю к вам служанку. Она поможет причесаться и навести, как любят выражаться женщины, шик и блеск, - вежливо поклонившись, Сейт заторопился к двери. Илесия осторожно развернула тончайшую ткань. Платье оказалось дорогой вещицей, сшитой несколько фривольно, но зато обильно изукрашенной высокохудожественной вышивкой и драгоценными камушками. Включив сканер коммуникационного обруча, Илесия проверила обновку на наличие прослушивающих устройств. Чисто! Тихий стук в дверь помешал более детальному осмотру. - Войдите! На пороге появилась невысокая твилекка в вызывающе декольтированном трико. - Я послана помочь вам. - Проходи пожалуйста, - Илесия приветливо улыбнулась. Огромный тронный зал, заполненный на четверть и в основном мужчинами, оживленно среагировал на появление этой пары. Щуплого высокого Пестажа, укутанного в длинные церемониальные одежды, сопровождала продуманно раздетая женщина. Император еще не пожаловал, но Лорд Вейдер уже высился у подножия пустующего трона угрюмым изваянием. Он не повернул головы. Однако Илесия знала, что через Силу Анакин прекрасно видит ее. «Какая же ты…пакость, господин Советник!» Возмущению Илесии не было предела. Богатый, вызывающе откровенный наряд навязанный Пестажем мог быть истолкован в пользу единственной догадки – стареющий ловелас выставил ее своей наложницей! Вейдер же решит, что она заодно с Советником. Такие украшения и наряды не дарятся просто так. На гнев Повелитель щедр. Ее дефиле под руку с противником сита вызовет у последнего крайнее раздражение. А от вейдеровского раздражения до удушения силовой петлей одно неуловимое мгновение. Телескопик приятно оттягивал тонкий поясок платья. Она не продаст свою жизнь дешево! Но какая польза от ее геройства? Демиург вернется к Аналогу! А ее, если и не придушит сам Лорд Вейдер, за сопротивление ему пристрелит дворцовая охрана. Красные плащи имперских гвардейцев маячками тревоги сигналили в мозгу о возможной опасности. - Его величество Император Палпатин, - скрипучим голосом сообщило лысое существо в бесформенных серебристых одеждах. А вот и настоящая волна внимания! Холодная, липкая, пытающаяся порвать ментальную защиту. Илесия поспешно склонилась вместе со всеми присутствующими здесь людьми, скрывая удивление на лице. Мощь старого злодея поистине ужасающа! Лишь ее изолированность от Великой Силы спасла от полного проникновения сита в мысли. Но он все-таки уловил отголоски чувств. Ее раздражение, напряженность, критическое отношение к происходящему и пренебрежение ко всем находящимся во дворце. Уловил и заинтересовался. Речь Палпатин произносил нескончаемо долго. Через весь зал наследница видела его глаза - неестественно желтого звериного цвета. Черные дула зрачков то и дело упирались ей в переносицу. От этого мир подернулся молочно-белой дымкой, а воздух казался спертым. «Я была слишком самоуверенна…» Илесия не заметила, как окончилась официальная часть приема. Кто-то тронул ее за обнаженный локоть. - Да? - Вы совсем не слушаете меня! – посетовал Пестаж, - Пойдемте, мы приглашены на личную встречу. С таким потерянным видом, наверное, только приговоренные к смерти восходят на эшафот! Ну, еще и она сегодня. Илесия с тяжелым вздохом поспешила за Советником. Кабинет Палпатина, украшенный еще одним троном, но меньших размеров, производил удручающее впечатление. Темные стены, пол, потолок, обивка трона. «Как в офисе Службы Контроля. Генерал Зара обожала коричневый, а Палпатин влюблен в черный. Психолог чертов…» - Сейт, представь мне твою спутницу, - каркнул сит с тронного возвышения. «Угу, а ты сам не в курсе, кто я?», - Илесия изобразила смиренный поклон. - Илесия Этамин, мой Император. Охотница за головами, - произнес Пестаж. «Тьфу! Ну и рекомендация… - женщина едва подавила волну раздражения, - Пропуск в полицейскую камеру или тюрьму гарантирован. Впрочем, в Империи ценят негодяев. Дикий мир и варварские нравы!» Темная тень выскользнула из объятий трона и прошелестела плащом вниз. «Какая честь! - съязвила Илесия про себя, - его величество соизволил взглянуть на меня ближе, черт бы его побрал!» Болезненно одутловатое лицо Палпатина, уродливо оплывшее как растаявший воск, приблизилось на расстояние вытянутой руки. «А ближе он еще уродливее!» - она ответила пытливым глазам спокойным взглядом. Сит медленно обошел ее вокруг и заметил: - Прекрасно… Что старик имел в виду, осталось неясным. Ментальное давление ослабло. Кажется, его величество получило ответ на все свои вопросы? Теперь наследница могла не только защищать собственные мысли, но и потихоньку наблюдать за ситом. Пожалуй, дедушка на что-то сердит. А еще его гложет страх. Упрятанное, замаскированное чувство собственной беспомощности. «Смерть почуял! Люк рядом. А Вейдер готов встать на сторону сына…» - Подлые меереанцы, - неожиданно произнес Палпатин, - Дважды Таркин усмирял их… им мало двух уроков покорности? - Ваше величество, - отозвался Сейт, - скот понимает один язык – удар плети. Бендомир планета скотов. - Я ударю их не плетью, - процедил Император сквозь зубы, остановившись перед Илесией, - Что вы думаете о бунтах, охотница? - Они расшатывают устои государства, - не моргнув глазом, ответила та. - Верно, верно… - Император потер сухонькие ладошки, - бунт и заговоры заслуживают смерти, Илесия Этамин. И тут угрозы! Легкая улыбка скользнула по губам женщины. Никто и никогда не сможет напугать человека, знающего уничтожающий вкус и подлинную цену страха. Она отбоялась за себя на две жизни вперед. Что может быть страшнее живущего внутри тебя зверя? Палпатин с его ситскими ужимками? Сейт, получающий истинное наслаждение от придворных интриг? Недовольный собой, мечущийся между сыном и Императором, Вейдер? «Я боялась себя. Теперь никого и ничего… мое время уже измерено!» - Идите, Илесия Этамин, - Император вдруг указал ей пальцем на дверь. Отвесив самый придворный поклон из своего аристократического запаса вежливости, она с удовольствием покинула кабинет. - Красивая девушка, - хихикнул Палпатин, - И у тебя неплохой нюх на чужих агентов. - Ваше величество! – Сейт развел руками, - Насколько мне известно, она не шпион… - Ты плохо осведомлен! Вейдер знает больше, – перебил сит, - Дай ей небольшой кабинет в разведке и предоставь самой себе. - Я… - Распорядился об этом? Ты угадал мое желание, Сейт. Не бойся, за охотницей присмотрят. Она будет полезна и нам, и Империи. - Да, ваше величество. Зал приемов опустел. Илесия неспешно подошла к широкому окну. За транспаристилом бурлили потоки городского транспорта. Приятно ли осознавать себя пешкой в чужой игре, куклой в чужом кукольном представлении? Гордость Переселенки подпитывала горячую ярость, шевелящуюся в груди. Или, быть может, это зверь встрепенулся в ней и царапнул когтистыми лапами, требуя новой крови? - Илесия Этамин? – приблизившаяся немолодая женщина, затянутая в черную имперскую форму, рассматривала ее уничтожающе пренебрежительным взглядом. - Слушаю вас, - несколько надменно произнесла Илесия. - Вот ваше удостоверение, - женщина протянула пластиковый квадратик, - Я Йасане Исард, непосредственный начальник. Ее фото? Илесия приподняла бровь. «Когда только успели? Оперативно Пестаж сработал…» - Начальник чего именно? – насмешливо уточнила Илесия, вызвав своим независимым видом гримасу неудовольствия на скуластом лице Исард. - Имперской разведки. Не знаю, за какие заслуги представительницу столь экзотичного промысла берут в нашу службу, но я приложу все усилия, чтобы вы там надолго не задержались, - тон Исард сочился раздражением и оскорбленным чувством достоинства имперского офицера, вынужденного по приказу принять на службу охотницу за головами. - Не поверите, мадам, - иронично улыбнулась наследница, - наши планы о моем будущем совпадают. Будем дружить на почве общих интересов? Шутливо протянутую Переселенкой руку Исард проигнорировала. - Завтра в семь утра. Жду на службе. Адрес отдела в удостоверении, - четко развернувшись как на военном параде, Исард зашагала прочь. Илесия задумчиво покрутила удостоверение в пальцах. - Вот и плоды интриг! – тихо пробормотала она. «Вопрос в том, кто меня использует? Император? Пестаж? Если оба - половина беды. Но если только Пестаж… Капризный Лорд Вейдер посчитает меня врагом номер один. И как в таких условиях искать холокрон? Как обожают выражаться политики во всех мирах, «напряжение достигло критической отметки». В комнате висела темнота. Призрачный свет мягко струился сквозь открытую настежь раму окна. Тихо отворив дверь, Сарита замялась. Сквозняк приподнял занавеску, открывая замершую в проеме окна фигуру. Разместившаяся вдоль подоконника капитан Этамин казалась спящей. Девушка на цыпочках сделала пару несмелых шажков. Утонченный профиль охотницы четко прорисовывался на фоне освещенной ночной улицы. Длинные ресницы закрытых глаз нервно подрагивали. Упершись спиной в боковину оконной рамы, спящая капитан обнимала руками согнутую в колене ногу. Нарядное платье игриво раскрылось по боковому разрезу, обнажив бедро согнутой ноги. Вторая нога свободно свешивалась в бездну за окном. Прикинув, сколько метров придется Этамин лететь до поверхности планеты в случае падения, Тау испуганно поежилась. - Чего тебе? – поинтересовалась вдруг Илесия. - Ох…- Тау подскочила на месте, - вы разве не спите? - Ты же сама только что подумала, как это больно - падать с полуторакилометровой высоты! - глаза Этамин мерцали в полумраке отраженным светом, как у хищника, - Как я могу здесь спать? Это нелогично. - Вы читаете мысли, мадам? - Ты знаешь, с какой проблемой сталкивалось человечество на протяжении тысячелетий? – невпопад промолвила Илесия. Молодая женщина поменяла положение - теперь она сидела спиной к улице, совершенно не страхуясь руками. - Осторожно, мадам! – Тау протянула к ней руки, - Прошу вас, слезьте с подоконника… Илесия упруго спрыгнула на пол и одернула платье. - Люди пробовали возродить гармонию с окружающей средой и собственной душой. На протяжении всего своего существования человечество пыталось разрешить возникающие проблемы, опираясь на две модели мира, порожденные соответствующими моделями сознания: хилотропным и холотропным. Хилотропное сознание слишком грубо, оно ориентировано на материю. Это сознание, в котором большинство из жителей вашей вселенной пребывает в повседневной жизни. Именно оно создает традиционные установки по отношению к действительности: мир есть сочетания отдельных материальных элементов. При этом время — линейное, пространство — трехмерное, а человек — физическое тело с определенными границами и установленными возможностями, событие — жесткая связка причин и следствий. Понимаешь о чем я? - Не знаю, мадам, - честно ответила девушка. - Холотропное же напротив, предполагает модель себя, как потенциально неограниченного поля сознания, имеющего доступ к любым аспектам реальности без участия органов чувств. Опыт этого сознания альтернативен картезианскому миру материи: плотность и дискретность материи — иллюзия, порождаемая определенной «аранжировкой» событий в сознании; время и пространство совершенно условны; одно и то же пространство может одновременно заниматься многими объектами; прошлое и будущее всегда доступны и могут быть эмпирически привнесены в настоящий момент; человек способен воспринимать себя одновременно в разных местах. Возможно в одно и то же время воспринимать различные системы времени. Можно быть одновременно и частью, и целым, истинным, и не истинным. Я долго не доверяла своему холотропному ощущению. И видимо, зря! Сарита машинально кивнула головой. Похоже, капитан бредит? Илесия включила настольную лампу и забралась в кровать. - Мой старший помощник знает, что я жива! Я касалась его совершенно неосознанно, но так четко! Поразительно… А еще я была в прошлом. Кто-то близкий мне… похожий на меня, страдает. Ему больно и одиноко. Если суметь пересечь время, можно ему, то есть, ей помочь. Я смогу помочь! - Мадам, вы себя хорошо чувствуете? – Сарита коснулась плеча Илесии. - Глупышка! – улыбнулась наследница, - Не только хорошо чувствую, я просто счастлива! КК-1 000 спасли. Я была одновременно здесь и на родном флагмане. Чувствовала экипаж, их опасения. Даже невозмутимый Бейд волновался. Знала бы ты, как я соскучилась по своему крейсеру… и что значит… Илесия умолкла. Ее не понимают! К чему лишние слова? Лицо у стоящей сбоку, на самой границе тени и света, девушки стало озабоченно-растерянным. Наследница не видела его четко, но характерные эмоции Сариты воспринимались и в полутьме. «Знала бы ты, что значит быть жителем нового человеческого мира, телепатом или Провидцем! Как больно отдалиться от родины и друзей. И как невыносимо сладко… ненароком, помимо своей воли, касаться их сквозь световые года…» - Я здорова! Вполне здорова. Но похоже я меняюсь, становлюсь… сильнее, что ли? И это меня захватывает! - Этамин сняла руку Тау со своего плеча, - Иди-ка спать, дорогая. Завтра ты станешь помощницей офицера имперской разведки. Новые реалии, свежие интриги… У меня и то сердце бьется неспокойно! Мы ближе к цели, чем день назад. Мы ближе! Сарита неодобрительно поморщилась. - Плохая новость для тебя, да? Тогда совет: отнесись к неизбежному лицемерию, как к данности. Империю я тоже откровенно ненавижу, но мне необходимо расширить свои возможности. У разведки много привилегий. Очень много. Отныне они есть и у меня, - Илесия Этамин заговорщически подмигнула ошарашенной девушке и рывком погасила светильник.