Не выключай свет

Прошло два дня. Арсений так ничего и не предпринял. Номер с салфетки он быстренько переписал себе в контакты, а бумажку выбросил, чтобы Оксана ничего не заподозрила, если бы вдруг нашла номер какой-то Иры у Арса в кармане. Впрочем, за все эти счастливые полгода их отношений он так и не заметил в ней признаков той бешеной ревности, которой обладали буквально все женщины, но потерять любимую девушку ему хотелось меньше всего, поэтому стоило лишний раз перестраховаться. Как уже можно было понять, говорить ей о заключённом пари он не собирался, хотя, возможно, это исключило бы вероятность появления многих проблем, которые в недалёком будущем лягут на плечи Арсения. В конце концов он решил позвонить. Оксана ушла в магазин за продуктами для романтического ужина, а Арс остался дома, потому что якобы не должен был знать о вечернем сюрпризе, хотя Фролова ему недвусмысленно намекнула, чтобы он к тому времени приоделся. И вот, пустая квартира, кухня, Арсений и телефон на столе перед ним. Что-то мешало ему протянуть руку и набрать злополучный номер, и несколько минут он тупо сидел и пялился на экран своего телефона, как будто ожидая, что Ира позвонит ему сама. Три длинных гудка — и Арс готов был уже сбросить вызов, как вдруг гудки оборвались и послышался тонкий женский голос: — Алло? — Это Ира? — Да, — после некоторой паузы ответила она, видимо, не услышав в голосе собеседника знакомых нот. — Привет. Это Арсений, официант. Ира явно замешкалась: послышались непонятные шорохи, а сама девушка неожиданно замолчала. — Так его вроде Дима звали… — Нет, нет, Арсений. Я там просто первый день работал, для меня бейджик ещё не успели сделать, вот и дали чужой, — нелепо отмазался Попов, совершенно забыв об этой детали, и для правдоподобности громко и неестественно засмеялся. Ира, как ни странно, быстро поверила его словам и усмехнулась в ответ. Да и зачем незнакомому парню врать по поводу такой ерунды? Они обменялись парой бессмысленных фраз о том, каким хорошим оказалось то самое кафе в центре города и какие вкусные в нём готовили пирожные, и Арс, понимая безысходность ситуации, всё-таки решил пойти напролом: — Ира, как насчёт встречи? Девушка замолчала, якобы обдумывая столь заманчивое предложение, хотя на самом деле давно ждала этой фразы. Если не от Арсения, то от кого-нибудь другого уж точно. — Где и во сколько? — Да давай через час в парке недалеко от того кафе, знаешь? — Хорошо. Арс оделся поприличнее, не забыв перед уходом посмотреть в зеркало, и вышел из квартиры. Буквально через десять минут вернулась Оксана, держа в руках большие пакеты, нагруженные всякой ерундой. Дом встретил хозяйку одиноким скрипом двери. Фролова нахмурилась, заметив, что в квартире никого нет, и пошла на кухню, где поставила бутылку хорошего вина в холодильник, вытащила из магазинных пакетов продукты и приступила к готовке. *** Ира была одета по-простому, но со своей изюминкой: длинная чёрная футболка с каким-то модным принтом; джинсовые шорты, хорошо подчёркивающие стройные бёдра, размеренно и свободно покачивающиеся при ходьбе; удобные и красивые кроссовки для бега. Она выглядела как раз так, когда девушки говорят, что даже не думали над выбором вещей, но на самом деле около часа простояли у раскрытого гардероба в глубоких раздумьях. Они встретились в назначенное время (Ира, как истинная дама, опоздала на пять минут) и с улыбкой посмотрели друг на друга. Без объятий, рукопожатий и каких-либо условных жестов. Только заинтересованные взгляды и растянутые в нерешительной улыбке губы. Самоуверенность Попова чуточку угасла, когда он понял, что Ира с нетерпением ждёт от него хотя бы каких-то действий. Арс чуть приобнимает её за плечи, но лишь для того, чтобы направить в сторону красивой аллеи и неспешным шагом пойти рядом с ней. — На самом деле со мной впервые знакомятся таким способом, — вдруг выдала она, аккуратными шагами идя по бордюру с разведёнными в стороны руками, чтобы держать равновесие. Яркие солнечные лучи, проникая сквозь густую крону парковых деревьев, бросали на землю светлые неровные полосы и пятна, и Ира пыталась на мысочках обходить их, ступая лишь по тем местам, где царствовала тень. — Неужели? — усмехнулся Арс, пытаясь вложить в разговор хоть какое-то участие. Он был немного… разочарован, постоянно замечая обеспокоенный взгляд Иры на своих руках, что были открыты из-за коротких рукавов. Да, конечно, ей не хотелось доставлять Попову какие-либо неудобства, придавать неловкости всей этой прогулке, но волей-неволей она останавливалась на крепких, сильных руках, пугаясь всепоглощающей неизвестной тьмы на них. Арс не винил её, прекрасно понимая подобное любопытство и возможное напряжение, но это начинало бесить. Впрочем, ничего не мешало ему забыть о существовании девушки Иры как таковой и задуматься о её друге: — А… как ты тогда познакомилась с тем парнем? Который был с тобой в кафе, — наконец спросил Попов, медленно приступая к выполнению своего плана. — А, с Антоном? — задумчиво переспросила она, как будто Арсений мог знать его имя, и добавила, погружаясь в детские воспоминания: — Мы дружим с детства, росли в одном дворе, вместе играли и всё такое. — Почему же вы не вместе? — Так получилось, — грустно улыбнулась Ира и спрыгнула на дорожку, поравнявшись с Арсением. Они шли, почти что касаясь друг друга руками, но никто не хотел рушить это ничтожное расстояние ненужным прикосновением. — Вы не истинная пара? — Сейчас уже нельзя сказать точно, — неопределённо ответила она, и тема об этом загадочном Антоне покрылась ещё большим мраком. Арсению жутко хотелось задать ещё несколько вопросов, узнать как можно больше о случайной жертве спора, но он понимал, что это будет как минимум подозрительно и неудобно. К счастью, одна заготовочка у него всё-таки была, ведь не такой же Попов глупый, чтоб пустить всю встречу на самотёк! Арс посреди разговора резко остановился и замер на месте в немом ожидании. Ира заметила это не сразу и сделала ещё несколько шагов вперёд, затем, перестав слышать шарканье кроссовок Попова, медленно обернулась. Она склонила голову набок и посмотрела на Арсения, приподняв в удивлении брови.  — Я должен тебе кое-что рассказать, — издалека начал Попов, театрально вздохнув. Ира явно напряглась и неосознанно отставила ногу назад, готовая, кажется, в любой момент побежать, хотя она по-прежнему улыбалась, разве что чуть натянуто. — На самом деле основная моя деятельность… это… «Преследовать симпатичных девушек» — подумал Арсений. Об этом, кажется, думала и Ира, только вот ей совершенно не хотелось услышать этому подтверждение из уст самого Попова. — Фотографии. — Чего?! — воскликнула девушка, мало что вообще понимая в этой ситуации. — Я начинающий фотограф, — развёл руками Арс и опустил взгляд. — Ты мне очень понравилась, когда я увидел тебя в кафе. А мне как раз не хватает опыта, «портфолио». Поэтому я хотел бы предложить тебе фотосъёмку. Кузнецова немного опешила от такого предложения и с нескрываемой подозрительностью окинула Арсения с ног до головы. Как, в принципе, можно отличить фотографа? Они же не обязаны везде с собой таскать фотоаппарат с треногой за пазухой? Арс поднял голову и поспешил заверить: — Это совершенно бесплатно! Глаза Попова расширились от якобы переполнявших его эмоций, и Ира с удовольствием на мгновение окунулась в пленительную синеву. Люди всегда придавали большое значение глазам и тем чувствам, что плескались во взгляде. Даже если перед ними была не их родственная душа и цвет глаз был совсем не тот, что на руках. Ира оказалась околдованной этим щенячьим взглядом и невольно дотронулась до своего предплечья, будто её голубо-серые вены вдруг начали жечь изнутри. — Прикольно, — ответила Кузнецова так легко и просто, что даже сам Арсений удивился, что вся задумка была осуществлена столь быстро и без особых проблем. — А можно будет фотографии потом в соцсети выложить? — Естественно. С прикреплённой ссылочкой на мой профиль, конечно, — усмехнулся Арс, и Ира засмеялась, прикрыв рот ладонью. После этого их прогулка пошла как по маслу. Они стали более открыто общаться друг с другом, смеялись и уже ближе к вечеру разошлись по домам в хорошем настроении, договорившись созвониться на днях. — Кстати, про Антона… — как бы невзначай пролепетал Арсений, когда они уже подошли к дому Иры. — Я бы хотел попрактиковаться с парными фотографиями. И был бы очень благодарен, если бы ты пришла со своим другом. — Хорошо, я попробую его уговорить, — легко ответила Кузнецова, довольная сегодняшним днём и по-своему осчастливленная приятным общением. Помахав рукой, она забежала в подъезд, а Арс ещё какое-то время вдыхал вечерний свежий воздух, разглядывая потемневшее небо. Актёр сыграл свою роль и возвращался домой с чувством полной победы. А в одинокой квартире его ждала явно проигрывающая Оксана, по-прежнему Фролова.