~~~
— Значит, искрит. — мрачно подвёл итог Локи, вперившись взглядом в тёмно-синюю бутылку, которую держала в руке Валькирия. — Типа того. — она отхлебнула из горла, зажмуриваясь от удовольствия. — М-м-м, ну и мощная же штука!.. Я тебе должна, Лакей. Давненько не пробовала такого термоядерного пойла. Откуда ты его вообще взял? — Считай это эксклюзивным презентом от старого друга. — брезгливо поморщился трикстер, нетерпеливо поёрзав на диване. — Ну так и как давно у Тора это началось? — Да около недели назад, кажется. Хотя вполне может быть, что и раньше. Лично я заметила совсем недавно, причём это было так… странно. — воительница сощурилась, пытаясь не допустить раздвоения сидящего перед ней мага. — Я предложила ему выпить за компанию, он согласился, и когда опять начал рассказывать про свою первую встречу с Суртуром, в какой-то момент расхохотался. Я смотрю на него, как на идиота, ну ты меня понимаешь, наверное, и вдруг вижу, как у него по левому виску то-о-онкой такой нитью крохотная молния — вжик! И исчезла. А потом раз! — и поперёк груди точно такая же, только ярче. Ну, я ему про это и сказала, а он в итоге даже не заметил. Хотя обеспокоился, мол, вдруг ударю кого, раз такое дело. А я спьяну возьми, да пообещай, что буду следить за его состоянием. И это так утомительно, что хоть вешайся! Я, конечно, всё понимаю, но бегать вприпрыжку за ним мне уже осточертело. Да и за эти дни я так и не заметила больше никаких внешних проявлений его сил. Мне уже начинает казаться, что и тогда почудилось… — Боюсь, что нет. — устало вздохнул Локи, и девушка уловила в его голосе несвойственное магу беспокойство. — Выходит, Тор не в курсе, что из-за него произошли уже три инцидента. — Ты говорил только про один… — в замешательстве сказала Брунгильда. — Перестраховался. — веско возразил маг, хмуро потирая переносицу. — Не так давно в больничном отсеке выбило все пробки разом, да так, что разбились даже плафоны. Около семи человек получили ранения осколками. А парой недель ранее закоротило все выключатели в западном жилом корпусе, если его, хм, можно так назвать. Никто ничего не трогал, просто у каждого в каюте произошёл небольшой, мягко говоря, взрыв за панелями с выключателями. Валькирия даже присвистнула. — И ты думаешь, это всё из-за Тора? — Думал. Теперь же я в этом уверен. Все инциденты, кроме того, о котором я уже рассказывал, произошли ночью, а ты явно не была с ним в это время. — Локи выглядел на удивление серьёзным и задумчивым. — И, раз уж нам довелось так мило побеседовать на эту тему, я бы хотел занять твоё место. — В смысле? — девушка уставилась на него абсолютно трезвым взглядом. — Ты о чём?.. — О помощи. Моему брату. — Чего? А тебе-то от этого польза будет? — прищурилась она. — Думаешь, я не понимаю, что ты что-то задумал? — Задумал. — Вот так просто? — Да простят меня норны, но чёрт подери, женщина, ты действительно настолько глупа, или это алкоголь всё же имеет на тебя пагубное воздействие? — раздражённо спросил трикстер. — Если на этом корабле откажет хоть один двигатель, мы застрянем в космосе навечно! Меня такой возможный вариант категорически не устраивает. И уж лучше я один раз прослежу за своим дуболомом-братом, чем буду смиренно ждать взрыва корабля. — Ты... знаешь, как-то слишком быстро изменился в лучшую сторону, Лакей. — хмыкнула воительница, ставя бутылку на небольшой столик между ними. — Неужели заснул эгоизм и проснулись королевские гены? — Я их и не усыплял, в отличии от Тора. — ядовито возразил ей трикстер, проигнорировав первую часть вопроса. — Он ещё больший ребёнок, чем зелёный монстр. Не смотри, что царских кровей. Ты просто не знаешь, на какие дурости способен этот… олух. — Как бы безумно это не звучало, но я тебе даже верю. А ещё Тор рассказывал, что ты умеешь красиво говорить. — задумчиво посмотрела на него Валькирия, вдруг вспомнив недавнюю беседу с громовержцем. — И ещё часто упоминал, что ты хорошо чувствуешь людей. Так может, тебе всё-таки самому стоит поговорить с ним? Локи раздражённо покачал головой. — Это ни к чему не приведёт, если вообще не усугубит ситуацию. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Тор безрассуден и опрометчив, а сейчас ещё и опасен как для асгардцев, так и для корабля в целом. Поэтому я и пришёл к тебе. — А по-моему, ты сейчас не о народе заботишься. — лукаво прищурилась девушка. — И, позволю себе заметить, даже не о себе. — Может, и не о себе. — хмуро ответил маг. — Это что-то меняет? — Ага. То, что ты всё-таки не такая бессердечная скотина, какой показался мне впервые. — Я принимаю твои искренние извинения. Можешь не кланяться. — нахально улыбнулся в ответ Локи и красиво увернулся от полетевшей в него подушки. — Промазала. — Иди к чёрту! — выругалась девушка, потирая пальцами вспыхнувший болью висок. — Ох, какая же мощная, всё-таки, штука… Знаешь, Лакей, а давай и правда поменяемся. Мне всё равно осточертело бессмысленно бегать за Величеством собачкой. Надеюсь, он не сильно расстроится моей замене. — Ну, не обрадуется уж точно. — фыркнул маг и поднялся с дивана, галантно протягивая воительнице руку.~~~
— Слушай, это как-то ненормально, тебе не кажется? — озабоченно вздохнул Брюс, глядя поверх очков на жующего сэндвич бога грома. — На нашем корабле и так множество уязвимых мест, которые могут стать причиной ужасной смерти в открытом космосе… Тор, стоящий напротив доктора, посмотрел на него прямо сквозь зависшую в воздухе голограмму и пожал плечами. — Например? Мы же всё устранили. Двигатели в норме, дыры от копий Хелы заделаны, с воздухом тоже проблем пока не предвидится. — Твои молнии. — на мгновение Бэннеру захотелось закатить глаза, но он сдержался, не желая превращаться во второго Старка. — Пойми, Тор, мы дрейфуем уже достаточное количество времени, но до Земли нам, извини за каламбур, ещё как до Луны. И если ты вдруг повредишь своими силами один из упомянутых тобой двигателей, либо что-то где-то закоротит — мы покойники. Все. Я не техно-гений, как Тони, и не смогу помочь при отказе какой-либо системы, понимаешь? И сомневаюсь, что среди твоих людей найдутся отличные механики. Или вообще механики… — Да ладно тебе, всё будет нормально. Сейчас же ведь всё хорошо, правда? К тому же Валькирия обещала дополнительно проследить за мной. — беспечно пожал плечами громовержец, откусывая от сэндвича ещё один кусок, — Правда, фидимо, как-то не фрофлось… — Может, ей просто надоело быть нянькой? — раздался позади него ехидный голос, и Тор поспешно запихал в рот остатки бутерброда, едва не подавившись. — Особенно для того, кто ворует чужую еду из холодильника. Я думал, ты от этой привычки отучился ещё после того раза, когда получил в лицо струёй ледяного пламени. Тор постучал себя кулаком по груди, прочищая горло, и обиженно надулся. — Между прочим, это было очень больно. А мне было всего десять, и я просто хотел есть. — Тебе после шести нельзя, форму потеряешь. — протянул Локи, ухмыляясь. — И будешь похож на чибиса. Только без рогов. — Ничего, твои отломаю. — отпарировал громовержец, широко улыбнувшись. Трикстер хмыкнул, словно удовлетворившись ответом, и неспешно обошёл брата со спины, вставая напротив Бэннера. — Я бы на твоём месте следил за своей едой. — громким шёпотом посоветовал он ему с серьёзным выражением лица. — Этот большой ребёнок сожрёт запасов больше, чем твой Халк. — Кто из нас ещё больший ребёнок, мистер Я-Пожалуюсь-Маме. — фыркнул Одинсон. — Вот сейчас бы в свои полторы тысячи лет прошлое вспоминать, ага. — Ты стрелки-то не переводи!.. — Никогда этим не занимался, я же не часовщик. — А вот это сейчас что было?! Профессор обвёл пререкающихся братьев недолгим изучающим взглядом. — Знаете, ребята, я даже поверю в наше светлое будущее, если вы будете чаще вести себя вот так. — Как? — одновременно спросили боги. — Как семья. — улыбнулся Брюс. Мужчины переглянулись, пожимая плечами, и он мог поклясться, что видел, как в глазах Тора промелькнула пара ярких искр.~~~
— Это было не смешно. — Тор косо взглянул на младшего, который вышагивал рядом с ним по коридору. — Я, между прочим, серьёзно тогда хотел есть. — Так я и не шутил. — повернул к нему голову тот, поднимая брови. — И я серьёзно буду прятать от тебя еду. — Пфе! Да больно нужны мне твои салаты. Я вообще за мясо, оно для мышц полезно… АЙ, за что?! — Это чтобы не зазвездился со своими мышцами. — Локи ещё раз ущипнул его за оголённый бицепс и изящно отскочил на полметра, не сбавляя шага. — Ты где слов таких понахватался, брат мой? — наигранно сурово произнёс Одинсон, потирая руку. — Я удивлён. — Удивлять — моё призва-а-ание. — маг выразительно взглянул на него, намеренно растягивая слова. — С ранних лет, между прочим. Тор хмыкнул, и спустя очередной десяток шагов вдруг остановился, схватив младшего за рукав так резко, что тот едва не потерял равновесие от неожиданности. — Эй, а понежнее никак? — сердито сказал он. — Это очень тонкая и дорогая ткань, к твоему сведению. — Прости. Я просто ещё раз хотел поблагодарить тебя за то, что ты остался, и помогаешь нам все эти дни. — громовержец произнёс это непривычно тихо, но в пустом и длинном коридоре каждое слово прозвучало чётко и ясно. — Зная тебя, понимаю, что скорее всего это ненадолго, но всё равно. Я правда очень рад нашему примирению, каким бы коротким оно не оказалось. Локи несколько раз моргнул, ощутив лёгкое смятение, но решил списать это на неожиданность признания. К тому же от Тора так и веяло надеждой, а эта штука была крайне заразной. — Ну раз так, тогда поцелуй. — с лукавой улыбкой прищурился трикстер, повторяя когда-то сказанные им же слова. И Тора неожиданно с головой окунуло в воспоминания. Вот он — надменный и самоуверенный мальчишка, идущий напролом везде и всюду. И младший рядом: сливается с тенями, с окружением, как хамелеон, но всё же тянется всегда быть рядом, на равных. У него почти получается, но лишь почти. У Тора лохматые и пыльные светлые волосы, которые постоянно лезут в глаза, у Локи — гладкая и аккуратная стрижка с лёгким пробором и слегка вьющимися кончиками чёрных волос, отливающих синим цветом. Вот Тор примеряет фирменный шлем с остро выступающими на нём крыльями, и отвечает на добрую подколку брата в шлеме ещё более смехотворном. Они оба смеются, и почти сразу наступает неловкая тишина. Вот Локи говорит ему, что счастлив быть на коронации, уверяет в своей преданности и любви, а Тор тепло улыбается исподлобья, кладёт широкую ладонь ему на плечо и… внезапно теряется в своих воспоминаниях и эмоциях. Что я говорил тогда? Что я говорил?.. — Тор? — озадаченный голос младшего заставляет Одинсона сморгнуть, возвращаясь в реальность. — Приём? — А… да. Маг склонил голову, и его взгляд стал вопросительным. Он мягко отстранился от руки брата, и тот с долей сожаления ощутил меж пальцев прохладную пустоту. — Странный ты какой-то. Неужто научился выходить в астрал? — Нет-нет, я в норме. — замотал головой бог грома, смущённо улыбаясь. — Просто… вспомнил прошлое. Локи заметно переменился в лице, помрачнев. — Оу. — Хорошее прошлое. — Тор с укором взглянул на него. — У нас же не только ссоры и драки были, знаешь? — Знаю. Просто мы и люди в некоторых аспектах одинаковы. — пожал плечами Локи. — Всегда чаще запоминаем плохое. — Никогда не поздно начать помнить хорошее. — Одинсон ободряюще хлопнул младшего по плечу, и когда тот тихо усмехнулся, вновь ощутил то странное чувство из прошлого. На этот к нему прибавилось слабое и тёплое покалывание в районе солнечного сплетения. — Что ж. Может, ты и прав, братец. Тор воззрился на него с удивлённым видом, мгновенно забыв о своём ступоре. — Серьёзно? Ты только что со мной согласился? Кажется, мир сошёл с ума. — Ну, наш мир сделал это уже после нападения всесильной ведьмы с огромными рогами. — заметил трикстер, и когда Тор со смешком фыркнул, закатил глаза. — Так, этот ваш Нью-Йорк не считается, это раз. И я не ведьма, это два. — Да ну, не скромничай, я ж тебя с детства знаю. — глаза Одинсона буквально заискрились весельем. — Все ведьмы торчат в своих колдовских покоях с закрытыми шторами, одеваются в чёрное, читают по сотне жутковатых магических книг в день и прекрасно выглядят... Локи удивлённо приподнял бровь, и Тор запнулся. — Я имел в виду, что ты всегда хорошо одеваешься, а колдуны вообще имеют, ну, хороший вкус в моде, то есть в одежде… — Спасибо, я тебя понял. — перебил его Локи, с любопытством глядя на длинную ниточку молнии, скользнувшую по светлому виску и скрывшуюся меж коротких прядей. — Корявый комплимент, но сойдёт. Делаешь успехи, братец! Глядишь, лет через пятьсот какая-нибудь женщина и купится. Тор со смешком погрозил ему пальцем. — Договоришься у меня. — Это я умею. — довольно улыбнулся в ответ маг, сварливо добавив: — И, к слову, получше, чем всякие странные земные чернокнижники.