Метель

— Давайте. Сражайтесь. Мойра была уверена, что ты лучше, а вот я думаю, что моего любимчика не зря сделали главным… Рейес не слушал Сомбру, лишь не сводил с Джека взгляда. Неужели он это сделает? Нападёт на Рейеса, на главного человека в своей жизни? Неужели какое-то паршивое ведьминское зелье сильнее настоящих чувств и доверия, подкреплённого годами, что они провели бок о бок? Потому что в себе он уверен на этот раз не был. — Ты серьёзно? — спросил он, хрипло, но достаточно громко, чтобы его услышал Джек. — Она приказала, и ты это сделаешь? — Конечно. Иначе она больше не даст мне своей крови. — И это того стоит? Рейес не знал, что хочет услышать. Джек выглядел нормально, не свихнувшимся или зазомбированным. Это был старый добрый Джек Моррисон, вот только невероятно напоминал своим тёмным голодным взглядом и измученным видом тех торчков, которых частенько приходилось раскалывать по работе Рейесу. То же равнодушие к своей судьбе, извращённая логика, готовность сделать всё что угодно ради дозы. Рейес всегда считал наркоманов мусором, потерянными людьми, поэтому особо не церемонился. Но никогда не думал, что однажды это коснётся его — в самой уязвимой точке. Джек помедлил, прежде чем ответить. — Это стоит всего. Разве у тебя не так же? — Следующая пара! — выкрикнул командир, и Рейес вышел на ринг, уже зная, кого выставят против него. В их сержантском училище они с Джеком Моррисоном были лучшими во всём. Успехи в спорте и учёбе сразу выделяли их из прочих, и ни у кого не было сомнений, что этих двоих ждёт блестящая карьера. Но тогда они были очень молоды, и оба считали, что двух лучших быть не может. И жаждали выяснить, кому из них быть первым, а кому — вечно вторым. Сегодняшние спарринги были для этого как нельзя кстати. Весь старший офицерский состав училища наблюдал за тренировкой курсантов. Рейесу нравилось думать, что всем докажет этой победой, что он сильнее. И в синем, горящем азартом взгляде Джека он видел то же самое. — Рейес, Габриэль. Моррисон, Джек. На счёт «три»! Один! Два! Три! Начали! Джек никогда не бьёт первым. Спокойно, хладнокровно ждёт атаки врага и, лишь когда изучит тактику противника — нападает сам. Рейес, склонный без раздумий бросаться в драку и быстро побеждать, уже не раз проигрывал ему, но с тех пор видел множество схваток Моррисона, изучил его наизусть. И встреченный лицом пыльный мат стал для него полной неожиданностью. Мастер-сержант объявил об окончании спарринга, а Рейес всё ещё лежал, осознавая свой позор.

***

— Эй. Всё нормально? Рейес резко повернул голову. В дверях спортзала стоял Джек, подпирая крепкой спиной дверной косяк. У Рейеса всегда был дурной характер, а по юности — и вовсе взрывной, как динамит. И когда он злился — на себя, на других или просто на неудачный день, — то просто уходил в качалку и тягал железо до тех пор, пока не успокоится. Лучший способ сохранить отношения. Однажды, много лет спустя, Рейес посоветует его Маккри. — Чего тебе? — грубовато отозвался он. — Ты из-за проигрыша так убиваешься? Брось. Сегодня я был лучше, завтра — ты. Рейес фыркнул со всем презрением, на которое был способен: — Тебе повезло. Ты сжульничал. — Да неужели? Это действительно была ложь. Рейес был без понятия, каким образом его уложили. Но он был уверен, что Джек припёрся, чтобы позлорадствовать, и не собирался подыгрывать ему. — Хочешь, покажу этот приём? — вдруг спросил Джек. Рейес посмотрел на него подозрительно, но тот, кажется, не шутил. — С чего бы такая доброта? — Допустим, хочу, чтобы в следующий раз мне тоже было непросто. А из всех наших только ты для меня — достойный противник. Снисходительность Джека, всего такого идеального и совершенного, бесила невозможно. Но Рейес вдруг понял, что сможет проглотить свою гордость. Джек раздражал и в то же время — не вызывал ненависти. — Окей. Покажи мне свои деревенские хитрости, приятель. — Я заставлю тебя заплатить за «деревенские», будь уверен. Так они и стояли друг напротив друга. Джек, как обычно, ожидал атаки, а Рейес просто замер, повторяя, как мантру, про себя: он не нападёт, он не станет, он не подчинится. Первый удар он принял, даже не попытавшись защититься. Мощный толчок выбил из лёгких весь воздух и отшвырнул на пол, заставив проскользить несколько метров по деревянному полу костёла. Джек был быстрым. Очень быстрым. Намного быстрее, чем положено человеку. Рейес, всё ещё приходящий в себя, скорчившись и хрипя, и то не мог не поразиться, как его противник за один удар сердца пересёк разделяющее их расстояние и оказался прямо рядом с ним. Теперь он понимал, что Де Койпер, отделавший его накануне, был так стар и ослаблен по сравнению с Джеком. Сейчас перед Рейесом был сытый и полный сил боец, чья мощь набирала обороты с каждым днём. Мощь, от которой сам Рейес сознательно отказался. Он только смог приподняться на руках, когда Джек уже вновь оказался рядом. Руки, которые он запомнил сильными и крепкими, схватили его за одежду и с пугающей лёгкостью подняли над землёй, прежде чем швырнуть в сторону. Приземление вышло максимально неприятным — на скамьи, переломавшиеся от столкновения с тяжёлым телом взрослого мужчины в щепы. В голове звенело. Как бы не сотрясение. Мутным, слезящимся взглядом Рейес обвёл помещение церкви. Сомбра всё так же наблюдала, беспечно болтая ногами, а Джек… остановился, наблюдая за поверженным врагом. Рейесу показалось, что он видит сожаление во взгляде мужа, вину в его осанке и изгибе губ. Захотелось подойти к нему и встряхнуть, дескать, что ж ты творишь, придурок? И, быть может, этот чёртов идиот очнётся. Или нет. Рейес пошевелился, застонав. Ушиблено, казалось, было сто двадцать пять процентов тела. Но, несмотря на это, он с упорством принялся подниматься. Пришло осознание: если так будет продолжаться, то Джек убьёт его. Вот такой простой расклад. — Жалкое зрелище! — заявила Сомбра, демонстративно прикрывая рот ладошкой, как будто зевая. Будь по-твоему, ведьма. Следующая атака Джека не заставила себя ждать. Он стремительно оказался рядом, снова занося руку для удара… но его кулак пропахал лишь чёрный дым. Способность, открытая Рейесом в битве с Де Койпером, сработала на этот раз как по заказу. Тем более что Рейес хорошо знал, какой тактики будет придерживаться Джек. Ведь до того, как они стали супругами, они были соперниками. Да, обычно побеждал Джек, он всегда был лучше, сильнее, выносливее. Правильнее. Вот только теперь это не спарринг, а Джек много лет не тренировался, в то время как Рейес продолжал боевую работу. Тёмной тенью он скользнул в сторону, а потом за спину Джека и нанёс мощный удар в спину, воспользовавшись тем, что противник сместил центр тяжести. Джек явно этого не ожидал, и теперь оказалась его очередь ломать своим весом имущество церкви. — Оу! А Мойра наделила тебя грязными приёмчиками, да? — Голос Сомбры звучал скорее весело, чем удивлённо. — Ну конечно, в этом вся она. Грязными приёмчиками? Должно быть, это она про превращение в туман. Похоже, Джек этого не умеет и это имеет какое-то отношение к тому, что они связаны с разными Матриархами. Стоит подумать об этом на досуге, если Рейес, конечно, переживёт этот день. Джек поднялся на ноги, слегка качнувшись. Его бровь была рассечена, кровь стекала по бледному лицу и капала с подбородка на грудь. Рейес почувствовал ментальную боль, куда более острую, чем от побоев, где-то внутри, в самом сердце. Это было до жути неправильно. Они никогда не должны были сражаться друг против друга, лишь на одной стороне, на своей стороне. Против всего мира. — Заканчивай с ним! — поторопила Джека Сомбра, нетерпеливо барабаня пальцами по колену. И Джек вновь напал. А когда Рейес ускользнул от него в туманном обличии, безошибочно угадал, где его противник возникнет. Он вновь это сделал: понял чужую тактику и безошибочно предсказал следующее действие Рейеса. Как всегда. За это великолепное умение быстро ориентироваться он и был назначен капитаном. Резкий разворот, и вот очередной удар припечатал Рейеса к стене. Перед глазами замерцали звёзды. Рука Джека с силой сдавила ему горло. Рейес захрипел, схватив его за запястье, пытаясь оттолкнуть, но тщетно. Ещё отчего-то невыносимо заломило суставы. Может, последствия использования способности? В любом случае его поражение было полностью оправдано. Джек и тут кругом лучше. Как ему и положено. Пальцы медленно смыкались на шее Рейеса, пока тот, едва не теряя сознание, смотрел Джеку в глаза. Неужели… это — конец? Вот так? Смерть от руки того, кого поклялся спасать и защищать? Неужели он… совсем отказывается бороться? И внутри не разбивается на тысячу осколков? В душащей Рейеса руке ощущалась дрожь. Из края глаза Джека медленно стекла капля крови. — Прости… меня… — произнёс он глухо. Рейес почувствовал, как давление на шею усиливается, но отголосок его Джека, настоящего Джека, что был пленён где-то внутри этого бессмысленного голема, придал ему сил. Сам не ожидая от себя, он вдруг оторвал от себя чужую ладонь, подался вперёд и… нанёс удар. За доли секунды ногти на его руке вытянулись и заострились, как тогда, после освобождения, в лесу. По сути, каждый из них стал миниатюрным кинжалом. Которыми он полоснул Джека по лицу. Джек вскрикнул и схватился за лицо, потом рухнул на колени. Порезы обильно кровоточили и дымились чёрным, а о болезненности приходилось лишь догадываться. Сомбра тут же растеряла всю расслабленность. Мгновенно оказалась рядом, окружённая роем снежинок. Прежде чем Рейес успел о чём-то подумать, она вскинула ладонь, и невидимая сила смела Рейеса, впечатав его в противоположную стену, и весь мир поглотила тьма.

***

Очнулся он с трудом, словно вынырнул из тёмного пруда. Больница. Даже снова та же палата. Будто всё это был затяжной кошмарный сон. Рейес попытался подняться, но тут же тихо взвыл от пронзившей его боли. — Лежите, шеф. У вас рёбра сломаны. Рейес слегка повернул голову, надеясь увидеть Маккри. Но рядом с его постелью сидел Гэндзи Шимада. Этот парень, тихий, полный своих секретов, как и гласят стереотипы о его нации, отличался трудолюбием и компетентностью, но душой компании его не назовёшь. Во всём участке с ним поладил только Маккри, на каком-то своём уровне. Рейесу же было достаточно того, что Гэндзи хорошо выполняет свою работу, а уж что у него за душой и почему он сбежал из своей страны — это не важно. — Гэндзи, ты? А где Маккри? Или Лакруа? Гэндзи качнул головой: — Жерар занят делами участка. Просил вас перезвонить ему. Маккри сам не могу найти. Чёртов щенок продолжил заливать свои впечатления виски. Как раз тогда, когда он срочно понадобился. — Найдёшь — пусть тоже свяжется со мной. Гэндзи кивнул, продолжая внимательно смотреть на Рейеса. — А вас не интересуют обстоятельства… вашей доставки сюда? Вас нашли в разгромленной церкви, одного, полуживого. Мы еле замяли это дело, чтобы вас не включили в протокол расследования. Что произошло? Рейес отвёл глаза. Даже дыхание причиняло неимоверную боль. А могло быть и хуже. Более вероятно, что там, в той церкви, могли найти его труп. — Потом объясню. Похоже, Гэндзи этот ответ привёл в замешательство. Но у Рейеса пока не было для него ни адекватной правды, ни приемлемой лжи. — Окей. Тогда я отправляюсь искать Маккри. А вам скоро вколют обезболивающее. Позвоните потом Жерару. Гэндзи ушёл, и Рейес закрыл глаза. Его грудную клетку словно набили стеклом. Боль разрывала, но даже она уходила на второй план от того хаоса, что происходил у него в голове. Джек… Всё ли с ним в порядке? Раны, которые Рейес нанёс ему, были явно не обычными. Он покосился на свою руку. Когтей на ней уже не было. Видимо, это тоже часть его способностей. Сомбра всё же невольно дала ему новую крупицу информации. Она выбрала Джека не просто так. Ей хотелось такого питомца, чтобы соревноваться с Мойрой. И она обратила в слугу того, от кого у Рейеса есть эмоциональная зависимость, того, с кем ему физически больно сражаться. Значит, изначально Джек не должен был быть втянут во всё это. Значит, это Рейес виноват во всём. Опять он сам во всём виноват. Почему это произошло? Почему они, почему сейчас? Сейчас, когда наступил их «хэппи-энд»? Может, потому что не бывает счастливых концов? Рейес вздрогнул и скривился, услышав, как дверь в палату открылась. На пороге стояла доктор Циглер, хрупкая, почти воздушная женщина, его лечащий врач. Её мягкая, сочувственная улыбка, должно быть, спасла не меньше жизней, чем бережные, всегда тёплые руки. — Опять вы! Обещали же, что я вас больше не увижу! — притворно строго произнесла доктор, при этом широко улыбаясь. — Учтите, я совсем вам тут не рада. — Простите, — хмыкнул Рейес. — Обещаю, в следующий раз мы встретимся только в морге на опознании моего холодного тела. — Эй, в этой палате доктор — я, так что чёрный юмор — это моя привилегия. И потом, не верю я больше вашим обещаниям. Рейес спокойно наблюдал за тем, как она готовит укол обезболивающего, но потом решился. Он приподнял руку и тронул Циглер за рукав. Она удивлённо посмотрела на него. — Не надо. Лучше… Лучше… Только без вопросов. Сделайте мне переливание крови. Доктор в замешательстве отвела взгляд, с волнением прикусив губу. Не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, что она не впервые слышит такую просьбу от пациента. Она как-то связана с миром существ ночи. Но на то Рейес и рассчитывал. — Хорошо, — сказала наконец она и отложила шприц. — Понятия не имею, чем это поможет… — Без вопросов. Циглер неуверенно кивнула.

***

Два часа спустя Рейес выходил из больницы без следа ушибов и переломов, только кости немного горели, не слишком приятно, но со временем это ощущение утихнет. Доктор осталась от такого чудесного исцеления в полном шоке и запретила Рейесу покидать больницу, но у него на этот счёт были свои соображения. Он уже почти вышел с территории больницы, как чудом выживший во всех этих передрягах телефон в его кармане завибрировал. Рейес выхватил его так быстро, как смог. Жерар. Где, дери его дьявол, чёртов Маккри? — Алло. — Шеф! Мон ами, как я рад слышать твой голос! — Жерар звучал взволнованно, как никогда. — Где ты? — В больнице. Где мне ещё быть? — Я так рад, что с тобой всё в порядке, что даже не стану возмущаться насчёт того, что ты нарушил слово и в одиночестве отправился в «Нарцисс». Будем считать, что ты понимаешь, насколько я тебя осуждаю. Рейес даже не собирался спорить с этим. — Надеюсь, ты больше ничего такого не выкинешь. — Тоже надеюсь на это. — Ах, чёрт с тобой. Я приеду к тебе завтра утром. Есть новые данные по… нашим делам. Не знаю, что тебе удалось узнать в «Нарциссе», но… «Око Гора». Говорит о чём-нибудь? «Око Гора»… Совершенно новая компания по грузоперевозкам, недавно обосновавшаяся в городе. Они быстро захватили весь рынок и сейчас стремительно росли. Естественно, здесь замешан криминал, но не местные, какая-то новая сила. Именно тот случай, когда и полиция, и городская преступность мечтали прижать «Око Гора», но пока те ни в чём не запачкались. В свете того, что в последние сутки узнал о мире Рейес, эта контора выглядела ещё подозрительнее. Кстати, где-то он сегодня уже слышал какую-то ерунду про глаза… — Нет. Совершенно ничего не напоминает. — Ладно. Пожалуйста, просто отдохни. Выспись. Утром мы встретимся и всё обсудим. Нужно сузить круг поисков. Рейес попрощался и завершил звонок. Тут Жерар прав. Информация — это то, что ему сейчас необходимо. Ведьмы кружили его, как ребёнка с завязанными глазами в жмурках, водили, не позволяя ничего узнать. Но и спать он сейчас не мог. Кровь горела в венах круче любого энергетика. Именно поэтому через час Рейес вновь стоял напротив входа в «Токсичный нарцисс».