Mercy

      В нашу «милую» беседу врывается Минерва.       — Эй, Митч, прекрати доставать её, — заслонив меня, громко сказала девушка. — Отвали!       Парень, враждебно фыркнув, бросает на меня злой взгляд и удаляется по своим делам. Я разжимаю кулаки, но сердце всё еще клокочет.       — Ты как? — участливо спрашивает Минни. — Он просто не знает тебя, вот и враждует. Ты делала точно так же, когда я только появилась, — иронично добавляет она. — Не злись.       — Ладно, — вздыхаю я, унимая злость в груди. — Неловко признаваться, но мне хочется есть.       Пробормотав что-то вроде «о, конечно», Минни, взяв меня за руку, потащилана улицу. К толстому парню с объёмной прической. Он стоял и помешивал что-то в огромной… кастрюле?       — Омар, привет, — Минни улыбнулась парню. — Это…м, Клементина.       Темноволосый парень повернулся, оценивающе разглядывая меня. Я ответила ему тем же взглядом.       — Привет, — негромко сказал Омар, отворачиваясь к кастрюле. — Пока не готово, девочки. Минерва вновь улыбнулась, а потом взяла меня за руку, уводя к столу. За ним сидел мальчишка, рисуя что-то в блокноте, сидел Луис и Вайолет. Чуть поодаль беседовал Марлон с… ещё одним парнем.       — Давай я всех представлю, чтобы не запутаться, — шепчет мне на ухо Минни, пока мы идём к столу. — Вон тот, с Марлоном — Аасим. На диване сидит Митч, ты его знаешь, с Вилли, — чуть тише добавляет она, так как мы подходим к столу. — Рядом с Вайолет сидит Тен, — практически одними губами говорит девушка.       Минерва обнимает брата, садится рядом с Вайолет. Мне, как назло, остаётся место с Луисом. Хотя, это лучше, чем сидеть с той, которая пыталась убить меня. Дважды.       Осторожно присаживаюсь с Луисом, приветливо улыбаясь Тену. Мальчик лишь бормочет приветствие, утыкаясь в листок. Немного странно видеть счастливую Вайолет, которую обнимает Минни. Лицо светловолосой прямо светится.       За столом отнюдь не тихо, все болтают, вскоре, подходит и Марлон, завязывая беседу со своим другом. Я чувствую себя, словно влезла в чужую семью. Когда младший брат Минни отходит, Луис уходит куда-то на пару минут, а возвращается уже с картами и с озорным выражением лица.       — Леди и джентльмены, — громко начинает он. Вайолет морщится. — Великое время. Карточная игра, — добавляет он с лукавой улыбкой, по-прежнему не смотря на меня. Обидела его, что ли?       Я тупо пялюсь на карты, которые раздает парень.       — Всё просто, — произносит Вайолет, обращаясь ко мне. — Каждый получает по карте, тот, у кого больше — имеет право задать вопрос.       — А вопрос мы зададим Кле-ем, — нараспев произнеся моё имя, говорит Луис. Все скептически смотрят на него, включая меня. — Слушайте, раз у нас тут псевдо-перемирие, давайте узнаем нашего… — наверняка он хотел сказать «врага», — нового гостя. А ты задашь вопрос нам, если выиграешь, конечно.       Я пожимаю плечами. Каждый поднимает карту, и о чудо, удача на моей стороне. Я оглядываю присутствующих и решаю задать вопрос Марлону.       — Итак, Марлон, — парень дёргается. — Какого ты мнения обо мне?       — Ты мне не нравишься, — прямо и честно заявляет он. — Я не знаю тебя, но знаю вашу главную, так что, ты особо от неё не отличаешься. Ты… испорчена.Такая же, как они. Ты не как мы. Ты идешь по другому пути, полному крови и жестокости, как все в Дельте. Невольно сжимаю правую руку в кулак, что не укрывается от Луиса. Он поднимает брови, но ничего не говорит, вновь раздавая карты. На этот раз меньшая у Вайолет, а большая у Марлона.       — Валяй, — наигранно безразличным тоном произносит девушка.       — Дай-ка подумать, — Марлон хмурится. — Придумал. Вай, когда ты поняла, что по девочкам?       — Тупой вопрос, — выплёвывает Вайолет. — Луис, раздавай опять карты. Я не буду отвечать.       Дредастый покорно выполняет свою роль. Раздавая карты, он случайно задевает пальцем мою ладонь.       Младшая карта у меня, а старшая у Луиса. Он садится ровно, долго думает.       — Ты когда-нибудь… — неловко начинает он. — А впрочем, забудь.       — Выкладывай, — слегка склонившись, прошу я.       — Это неприятный вопрос, — оправдывается Луис.       — Спрашивай.       Помолчав секунду, он произносит:       — Ты когда-нибудь убивала того, кто тебе дорог? — вырывается у него.       Я поднимаю брови вверх, слегка поморщившись. В глазах невольно начинает щипать, а в голове проносятся воспоминания.       Раздается выстрел и… Ли больше нет. Мои родители.       Я стучу по льду, тщетно пытаясь помочь Люку.       В последний раз держу руку Кенни.       Прижимаю к себе Эй-Джея.       Как мне сказать, что я убила всех, кто мне дорог. В лёгких становится недостаточно воздуха. Я вдыхаю и выдыхаю, начинаю говорить.       — Да, — отвечаю я, голосом, полным боли. — Все, кто был мне дорог, так или иначе, погибали из-за меня, — произношу я, не поднимая глаза. — Ли. Его звали Ли. Он был укушен, я облегчила его страдания. Это случилось в тот же день, когда я узнала, что мои родители мертвы, — у присутствующих перехватывает дыхание. — Потом мой друг, Люк. Он утонул. Я не смогла ему помочь, — шепчу я. — А потом… — мой голос надламывается. — Потом погиб Кенни, защищая растяпу, моего маленького Эй-Джея…       Все сидящие за столом шокированно смотрят на меня. Я встаю и поворачиваюсь спиной. В груди бушует гнев, и совсем немного грусть. После всего, что я пережила, всех родных людей я вспоминаю со сладкой тоской, а не с удушающим горем.       — Это ты хотел знать, Марлон? — твёрдым голосом спрашиваю я. — Насколько я испорчена? Как много я выстрадала? Ты хотел залезть ко мне в душу, и узнать, похожа ли я на Лилли? — громким шёпотом добавляю я. — Ты ни черта обо мне не знаешь.Так что, когда хочешь оскорбить человека, узнай его лучше, — практически шиплю я. — Всем спокойной ночи.       Сжав кулаки так, что короткие ногти впились в ладони, медленно бреду к школе. В голове творится черти что. За спиной раздаются голоса, а потом слышу чьи-то торопливые шаги. Не оборачиваясь, понимаю, что это Минерва.       — Клем… — она легонько касается моего плеча. — Прости за это… всё. Я не хотела, чтобы так получилось. И Луис тоже, — неуверенно добавила она. Я, слушая её вполуха, небрежно пожимаю плечами. Девушка, положив руку мне на плечо, имитирует объятие.       В полуобнимочку мы доходим до входа в школу. К этому моменту, приступ… ужасной грусти? У меня проходит, я ободряюще, но вымученно, улыбаюсь Минерве. Она, еще десяток раз спрашивает, в порядке ли я, на что десять раз получает утвердительный ответ.       Закрыв дверь за собой, я неловко понимаю, что без понятия, где я сплю. Идти в комнату Луиса? Я не знаю, где она находится. О комнатах других я тоже не в курсе. Знаю только, где импровизированная мед. комната, и то, не думаю, что медсестричка Руби сидит там круглосуточно.       — Заблудилась? — насмешливо доносится за спиной. Это тот парень, Митч, вроде бы.       — Да, я заблудилась, — обреченно произношу я. — Помоги мне найти комнату Луиса. И пожалуйста, давай без агрессии, парень?       Темноволосый хмурится, но лишь бурчит «за мной» и ведёт меня коридорами. Мы проходим мимо многочисленных шкафов, тумбочек, на которых стоит всякий мусор. На одной из полочек я замечаю искусственные цветы. Красивые. Парень останавливается у двери с недовольным видом. М-да…       — Э, спасибо, — как можно искреннее поблагодарила я. Его брови удивленно ползут наверх, но лицо через секунду принимает безразличное выражение.       — Не за что, — невнятно, но достаточно миролюбиво бормочет он. Я, улыбнувшись, захожу в комнату. В груди потеплело от того, что хоть с кем-то удалось наладить отношения.       Присев на кровать, единственной пришедшей на ум мыслью оказывается идея поспать. Во время апокалипсиса дорожишь каждой минутой сна. Сняв тяжёлую куртку, потому что спать в ней, оказывается, не очень комфортно, я остаюсь в одной тонкой потрёпанной кофте. Единственный минус был в том, что верхние пуговицы отсутствовали, поэтому в вырезе сильно виднелись ключицы. Обычно я куртку не снимаю, только когда собираюсь спать.       Сбросив тяжелые ботинки, блаженно растягиваюсь на мягкой кровати. Но не успеваю я сомкнуть глаза, как в комнату заходит Минерва. На её лице застыла счастливая улыбка, она присела ко мне на кровать, собираясь о чём-то сказать.       — Что мы будем делать с неминуемо приближающимся рейдом? — напрямую спрашивает девушка, вмиг посерьезнев. — Лилли немного мне поведала о планах, лишь сказав, примерную дату. Нам нужно подготовиться к этому.       — Ты права, — задумчиво почесав шею, соглашаюсь я. — Лилли не знает, что эти подростки, — я запинаюсь, — довольно смышленые. Кстати, ты им-то сказала?       — Да, — помолчав, ответила Минни. — Рассказала после игры, когда ты ушла. Они все взбудоражены, но совершенно не знают, что делать.       — Да и я, честно говоря, тоже, — пробормотала я. — Ладно. Две недели — это много. Мы успеем подготовить твою группу, но сначала я поговорю с Лилли. А… решим все завтра, поздновато как-то. Минерва кивает.       — Я пойду, — неловко говорит она, пряча глаза. — Я знаю, что в Дельте мы обычно ночевали вместе, но тут Вай…       — Понимаю, — перебила её я. — Иди, я не обижаюсь.       Рыжеволосая улыбнувшись, наклоняется ко мне и крепко обнимает. Я сжимаю её в ответ. Выходя из комнаты, она махает на прощание, негромко хлопнув дверью. Вайолет и Минерва, кто бы мог подумать…       Усмехнувшись собственным мыслям, кладу голову на подушку. В комнате слегка пахнет старостью, но это нисколечки не расстраивает. Чувствуется какой-то… уют. Погрузившись в свои мысли, не замечаю, как в комнату заходит Луис. Парень выглядит встревоженным, что меня настораживает.       — Хей, Клем, — он несильно сжимает мою руку. — Прости, что задал такой неуместный вопрос.       — Всё нормально, — смущённо улыбнувшись, ответила я, сжимая его руку в ответ. Рука Луиса тёплая, он приятно поглаживает большим пальцем руки мою ладонь. От этого невинного жеста внутри что-то взрывается.       Мы так и сидим в тишине, неловко держась за руки. Отпустить его руку кажется чем-то неправильным, словно наши ладони созданы друг для друга. Кажется, я чувствую, как мои щёки предательски краснеют. И почему этот парень вызывает у меня такие чувства, хоть мы и знакомы пару дней?       Луис, неожиданно повернувшись, в упор смотрит на меня, отчего мне становится совсем жарко.       — Знаешь, — кашлянув, произносит он, наклонившись к моему уху. — Ты мне тоже… нравишься.

***

      После того смущающего признания, Луис, освободив руку, улёгся спать, не сказав мне ни слова. После этого мои щеки, наверное, навсегда останутся пунцовыми. Чёрт, что это было? Когда я сказала ему, что он мне понравился, я имела в виду его, типа, выдержку.       А что имел в виду он?..       Сердце отстукивало бешеный ритм, что очень мешало мне уснуть, а мысли, до этого хаотично метавшиеся в голове, встали в одно слово. «Луис».       Повернувшись к стенке лицом, стараюсь уснуть. Возбуждение проходит, и я могу спокойной улечься на мягкой кровати. Удобно расположившись, прикрываю глаза.

***

      Резко подскочив, просыпаюсь. Да, пробуждение у меня так и осталось таким же — резким. Обычно мне снятся кошмары, но сегодня их не было, за то я чувствую странную тревогу. Что-то не так, нутром чую. А оно меня, обычно, не подводит.       Выскользнув из объятий сна, нашариваю свои вещи. Быстро натянув куртку и ботинки, хватаю с тумбочки нож и, крадучись, выбираюсь из комнаты. Помнится, Минерва говорила, что у них стоят в дозоре, может, присоединюсь.       Плотно закрыв за собой дверь, вытягиваю руки вперёд, чтобы не врезаться ненароком. Тут жутко темно. Интересно, все уже спят?       Медленно бреду к выходу, отчего чувство тревоги растёт с каждой минутой. Осторожно открыв дверь, осматриваю большой двор. Никого нет. А, нет, постойте. Кажется, там кто-то стоит на большой «башне». Кто бы это мог быть?       Ускоряю шаг, надеясь присоединиться сторожить. Всё равно не спится. Подойдя к лестнице, начинаю осторожно взбираться наверх. Ногу лишь немного потянуло, но в целом, мне лучше. Во всяком случае, я на это надеюсь.       — Клем! — радостно восклицает кто-то сверху, как только появилась моя макушка. — Ой, а ты что здесь делаешь?       Полностью втащив свою тушку наверх, небрежно отряхиваю куртку.       — Я… мне не спится, — натянуто улыбнувшись, я хлопаю подругу по плечу. — Постою с тобой.       Минни улыбается и кивает. Мы стоим в тишине, но это нас не смущает. Приятно иногда помолчать с человеком, который тебе дорог, или твой друг. Неожиданно для себя, замечаю какое-то движение за деревьями. Ходячие? Взяв у напряженной Минервы бинокль, вглядываюсь в лес. Сначала я вижу только ходячих и деревья, ничего больше. Но мимолетно задержав взгляд на дереве, с ужасом понимаю, что это человек.       И даже не один.       Едва не выронив бинокль, даю девушке посмотреть. Её глаза округляются, она сглатывает.       Рейдеры.