Mercy

      — Нужно предупредить ребят! — громким шёпотом сообщает мне Минерва. — Быстрее, идем. У нас есть несколько минут, прежде чем они сломают ворота.       Кивнув, мы быстро спускаемся вниз. Минерва бежит будить всех, а я не знаю, что делать. Будет ли с ними Лилли? Наверняка. Что мне ей сказать?.. Боже, вдруг она ненавидит меня?       От размышлений меня отвлекают подростки, выбегающие из школы. Заспанные дети, не подозревающие, что их ждёт. Я испуганно сглатываю, смотря на двух совсем маленьких Тена и… Вилли.       — Прячьтесь, быстро! — негромко говорю им. — Быстрее!       Не мешкая, каждый находит себе укрытие, Минерва прячется совсем неподалёку.       — А ты? — коснувшись моего плеча, спрашивает Луис. Я мотаю головой. — Будь осторожна.       Я рассеяно киваю и поворачиваюсь к воротам, когда слышу треск. Это ломается баррикада, которую создали дети. Если бы не она…       Наконец, после парочки ударов, ворота распахиваются и входят они. Лилли, Абель, и ещё парочка рейдеров. Сейчас я, наконец, узнаю правду. Непонятный страх подступает к самому горлу, я дышу чаще, чтобы успокоиться. Дыши, Клем, просто дыши.       Лилли удивленно смотрит на меня.       — Клементина? — доносится до меня её голос. — Ты… здесь?       Внутри словно лопается воздушный шарик. Бросаю взгляд на       Я молчу. Внутри кипит злость.       — Ты искала меня? — выпаливаю я прежде, чем успеваю подумать. Женщина, ничуть не удивившись вопросу, отвечает.       — Нет, — просто отвечает она, от чего всё внутри меня буквально кричит. — Не искала. Проще было бы захватить тебя вместе с остальными.       Мои кулаки невольно сжимаются. Мой гневный взор обращён прямо в глаза Лилли.       — Мы пришли за вами, — словно забыв про меня, начинает свою пламенную речь Лилли. — Мы подарим вам дом, еду, цель…       — Брехня! — из укрытия появляется Минни, не в силах выдержать. — Заткнись, заткнись, заткнись! Скажи это, — подойдя ко мне, гневно говорит Минни. — Скажи Клем, что ты убийца!       Лилли, раскрыв рот на секунду, злобно рычит. Её брови сведены к переносице, грудь тяжело вздымается.       — Ты, мелкая…       — Хватит! — перебиваю её я. — Скажи мне! Это правда? Правда, что нападение на склад Шепчущихся было неслучайно? Что ты не искала меня? Что убила подростка?       Мой голос звенит, но я твёрдо жду ответа.       — Откуда ты узнала? — чуть испуганно отвечает Лилли. Воздух вышибает из лёгких, мои глаза наливаются кровью.       Вскрикнув, забываю обо всём плане и несусь прямо на неё. Во мне смешались все чувства: боль, отчаяние, гнев. Рывком повалив женщину на землю, не успеваю ничего сделать, как чувствую, что мои руки заламывают за спину.       — Убийца! Убийца, безжалостная убийца и лгунья! — кричу я, вырываясь из хватки Абеля. — Как ты могла?! Ты лгала мне все эти годы! — дернувшись, продолжаю я. — Ты убила их всех, убила!       — Мне пришлось, — её коронная реплика. — Помолчи, Клементина. Я ещё не закончила с остальными. А с тобой я разберусь потом. Не думала, что кучка подростков запудрят тебе голову за такое короткое время.       Абель неожиданно приставляет лезвие к моему горлу, и Минерва, до этого готовая броситься в бой, тормозит.       — Ни с места, — шипит он. — Иначе твоя подружка умрёт.       Сукин сын. Я никогда ему не нравилась, так что почти наверняка он испытывает удовольствие от моих мучений.       Минни, с тревогой глянув на моё лицо, бросает нож. Лилли удовлетворённо хмыкает, бросая её за шкирку в телегу. Я, с ужасом глядя на происходящее, не узнаю ту женщину, что подарила мне резиночки. Та, кто защищала меня.       Люди ломаются. Может, после смерти Ларри она до сих пор не оправилась.       Женщина уверенным шагом идёт укрытию, где сидят все. Руби, Вилли, Тен и остальные — все там. Безоружные, едва проснувшиеся дети. Я обессиленно стону. К Лилли подходят еще парочка рейдеров, грубо хватают детей. Первым они связывают Марлона и Луиса, чтобы те не сопротивлялись. Когда они подходят к Вилли, Митч бросается на одного из них, и…       Лилли перерезает ему горло.       — НЕТ! — едва не срывая горло, кричу я. — Пусти меня, мудачье!       Слышу крики, плач, вижу, как ведут подростков. Вилли и Руби плачут. Мне больно смотреть на них. Вайолет с омерзением глядит на Лилли, а потом на меня, но уже со страхом и болью.       Взвыв, вырываюсь из хватки Абеля, пока он отвёл нож. Бросаюсь на Лилли, но она быстрее — я падаю, больно ударившись спиной. Женщина злобно глядит на меня.       — Ты испортилась, Клементина, — шипит она. — Не думала, что до такого дойдет.       Схватив меня за шкирку, словно котёнка, Лилли бросает меня к остальным. Чувствую невыносимую боль в спине, поэтому кусаю губы, чтобы не закричать. Рядом со мной Вайолет, Луис, Марлон и Тен. В другой телеге все остальные.       Мне страшно взглянуть на них. В какой-то мере, я виновата во всём случившемся. Телега трогается, нас слегка потряхивает. Вторая телега идёт за нами, лошадь ведет Абель. Мельком взглянув на ребят, вижу их растерянные лица.       Подвинувшись ближе, неуверенно касаюсь руки Луиса. Пожалуйста, не отвергай меня, прошу.Думаю я. Пожалуйста, только не ненавидь меня. Готовлюсь к худшему, но парень ободряюще сжимает мою руку в ответ.       Я возвращаюсь домой в Дельту.       Но теперь на месте плененных.

***

      Как только телеги останавливаются, нас вытаскивают по одному. Когда достают меня, вижу, как неизвестный мне мужчина пинает лежащую Вайолет.       — Не трогайте её, пожалуйста! — кричит Минерва со слезами на глазах. Минни, Руби, Аасима и Вилли с Теном уже на лодке. Тут остались только я, Ви и парни. Обессилено гляжу, как едва не плачущая Минерва пытается вырваться. Она с болью в глазах глядит в мою сторону. Пнув Абеля, со связанными руками бегу к Вайолет. Толкнув мужчину плечом, мы оба падаем, он — лишь слегка ударившись, я же падаю с громким грохотом.       — Ах, ты… — со злостью рычит он, рывком поднимая меня с земли. Таким же методом он поднимает обессиленную блондинку. Разозлившись, он даёт мне пощёчину, но мне с трудом удается увернуться.       Мужчина, имени которого я не знаю — откуда он тут вообще? ведёт меня и Вайолет. Следом слышу, как Абель забирает Луиса с Марлоном.       Доведя нашу четверку до камеры, понимаю, что Минни увели куда-то в другое место. Сглотнув, чувствую, как тот мужик закидывает меня и Вайолет внутрь, а парней куда-то уводит.       Как только камера закрывается, подбегаю к ней и смотрю, куда ведут остальных. Луис с Марлоном нет ни в одной из камер.       — Ты как, в порядке? — вспомнив о девушке, спрашиваю я. Вайолет слабо кивает. — Развяжи меня.       Вайолет садится, я поворачиваюсь спиной. Через минуту копошения мои руки свободны.       — Они только твои руки связали? — спрашивает Вайолет.       — Ага, — раздраженно отвечаю я. Но моя агрессия направлена не в её сторону.       Освободившись от веревок, присаживаюсь рядом с усталой девушкой.       Мы сидим в тишине минут пятнадцать, не в силах осознать, что произошло.       — Как спина? — участливо интересуется она. — Чёрт, я видела, как тебя приложили… это было жёстко.       — Этот мужик херачил тебя ногами, — я киваю в сторону её рёбер. — Вот это да, жёстко. Вайолет молчит минуту.       — Спасибо, Клем, — искренне благодарит меня она. — Мы, конечно, мало знакомы, да и наше знакомство прошло так себе, — мы синхронно усмехаемся. — Но ты не плохая. Я думаю, мы поладим.       Я киваю, принимая её извинения. Спина, от встречи с стеной телеги, болела адски. А после того, как я влетела в мужика, жёстко приземлившись на землю, рёбра вновь заныли. Надеюсь, они хотя бы целые. Пощупав грудину, ничего сверхъестественного не нахожу. Это хорошо.       Поднявшись на ноги, с разочарованием обнаруживаю, что нож-то мой забрали. Тот, который мне подарил Кенни. Подавив волну злобы, раздраженно вздыхаю и снимаю ботинок. Вайолет с удивлением наблюдает за моими действиями.       Повозившись со шнурками, достаю из ботинка ножик. Не такой большой, как тот, но сойдет и этот. Девушка удовлетворенно и устало улыбается. Повернувшись к двери, выглядываю. Около нас стоит Оливер. Тот самый Оливер, которы постоянно стоит на стрёме.       — Оливер! — громко шепчу я. Парень шокировано смотрит на меня.       — Клементина? — опешив, спрашивает он. — Что, чёрт возьми, ты тут делаешь? Вкратце рассказав свою нелегкую историю, жду реакции парня. Она не заставляет себя долго ждать. Оливер, от удивления раскрыл рот.       — Это всё — правда? — бормочет он. — Чёрт…       — Да, правда, — нетерпеливо говорю я. — Помоги мне, Олли, открой дверь.       — Что? — переспросил он. — Нет, нет, прости, Клем… я не могу. Лилли, она…       Раздраженно ударив кулаком по двери, я выхожу из себя.       — Оливер, чёрт тебя дери! — разозлившись, шепчу я. — Поднимай свою задницу и помоги мне.       Размышляя, я думаю, как нам вытащить остальных. Оливер нехотя открывает решётку, выпуская меня.       — Её потом, — объясняет он то, что Вай остается в камере. — Вы не можете так рисковать. Если Лилли заметит, что вас обеих нет, прибьет всех. Доставай остальных и возвращайся.       Киваю и подбегаю к клетке с Вай.       — Не волнуйся, Ви, — сжав её руку через решётку, говорю я. — Я вытащу вас всех, обещаю. Поверь мне, — шепчу я.       Девушка, замешкавшись, хмуро кивает.       — Только быстрее, Клем, прошу, — шепчет она.       Быстро попрощавшись, иду вдоль остальных клеток. Пустые. Значит, остальных увели в другое место. Но куда? Остались Руби, Аасим, Омар, Вилли, Тен, Луис, Марлон. И Минерва. Все они не поместятся в одну комнату.       Неужели я столько лет помогала убийце? Значит все ее рассказы о том, что она не похищала детей — ложь?       Свернув в коридор, иду к другим камерам. На пути я пока никого не встретила, но кто знает, кто охраняет их. Услышав ругательства, прячусь за ящиком.       — Заткнитесь, — неприятный голос. Абель. — Будете слушаться и не умрете, — добавляет он с усмешкой.       Блять, да они все тут ебнутые на всю голову. Как я этого раньше не замечала? Вытащив нож, медленно крадусь к мужчине. Старый корабль, и сейчас это сыграло против меня. Пол, по которому я аккуратно шагала, предательски громко заскрипел.       Не дождавшись, пока Абель обернется и среагирует на незваного гостя, прыгаю на его спину. Мужчина ругается, пытаясь сбросить меня с себя, и у него получается. С громким стуком падаю вниз, но вмиг поднимаюсь на ноги, несмотря на адскую боль в спине.       Абель, гаденько ухмыльнувшись, замахивается ножом. С виду хлипкий мудень, но мне едва удается перехватить его удар. Тренировки тренировками, а подросток едва может устоять против взрослого человека. Увернувшись от удара, бью его под колено.       Мой противник падает и мне приходится его вырубить. Пинаю его в голову, так, чтобы случайно не сломать что-нибудь, но и надолго вырубить его. Тяжело дыша, облокачиваюсь на стену. Вспомнив о своей миссии, разворачиваюсь к камере.       — Клем! — подходит к двери радостная Минерва. С ней сидят Руби, Аасим, Омар, Вилли и Тен. Чёрт, где Луис? — Ты пришла!       Улыбнувшись, поскорее отпираю дверь. Крепко обнимаю Минни и подхожу к ребятам.       — Вы как? — участливо спрашиваю их. Они слегка испуганно смотря на бессознательного мужчину.       — Мы в порядке, — приятным голосом произносит, Аасим, кажется. — Ну, спасибо. Хоть ты и пыталась сначала убить нас всех.       — Ага, наверное, — неловко говорю я. Видимо, они всё же недолюбливают меня. Непонятная тоска возникает где-то в груди, но я отмахиваюсь. Потом. Всё потом. Сейчас важно разобраться в этом бедламе.       — Но у нас будет уйма времени познакомиться, — поспешно произносит тот же парень. Рядом стоящий Омар и Руби приветливо улыбаются. — Все совершают ошибки, Клементина.       Я видел, как ты помог Вайолет, пыталась помочь Митчу, — при упоминании последнего, лица всех искажаются от боли. — Эй, хватит на меня пялиться. Всё, пошли уже, — торопливо добавляет он. Я киваю в ответ на его слова.       Веду всех к камере с Вайолет. Всё еще стыдно за то, что она сидит там. Мы быстрым шагом добираемся до девушки. Как только она видит ребят, Вайолет радостно вскрикивает, и я тут же отпираю камеру. Оливер не противится. Думаю, он пойдет с нами.       — Вам нужно убираться отсюда, — негромко, но твёрдо говорю я. — Мне нужно найти Луиса, — все удивленно смотрят на меня, — и Марлона.       — Я пойду с ними, — сказала Минерва. — Помогу целыми добраться до школы. А ты освободи остальных.       — Олли, — негромко начинаю я. — Уходим с нами. Этой женщине….       — Что? — неожиданно резко говорит он. Потом с болью улыбается, закатывая рукав футболки. Я ахаю. Укус. — Я не хотел пока никому говорить, знаю их методы. Лучше уж я… сам.       Ошарашенно гляжу на его зараженную руку. Оливер не был ангелом, но он был неплохим товарищем. Крепко сжимаю его здоровую руку, а потом замечаю пистолет. Он отрешенно улыбается, салютует мне левой ладонью и уходит. Наверное, хочет покончить с… жизнью. Подростки в изумлении смотрят ему вслед.       Но не время для сантиментов. Время спасти остальных, несмотря на такую трагичную кончину Олли.       Киваю, похлопав в знак прощания девушку по плечу. Пухлая Руби на прощание сжимает мне руку, все остальные просто улыбаются. Они мне верят. Я им нужна. Чувство счастья расцветает в груди, улыбка расползается по лицу.       — Я останусь и помогу тебе, — твердо произносит Вайолет. — Мы же теперь типа команда, — неловко добавляет она. — Ты провела с нами всего пару дней, но ты реально помогла нам. Я поменяла отношение к тебе, и… — она смущенно отводит взгляд. — Честно говоря, я перестала тебя люто ненавидеть, когда прочитала надпись на ноже. «Familyiswhatyoumakeit». Эта надпись показалась мне… такой человеческой, в глубине души я поняла, что ты одна из нас       Растрогавшись, обнимаю смутившуюся Вайолет. Пару секунд мы стоим так, а потом отправляемся. Нам предстоит спасти их. Мне нужно спасти Луиса.       Первым делом мы находим мою каюту. Как я и ожидала, мой любимый целехонький нож тут. Пихнув маленький нож в ботинок, а большой взяв в руку, мы выдвигаемся на палубу. У Вайолет в руках её тесак, видимо, отыскала в ящике, где я нашла свой нож.       За мной следует Вайолет, пока я веду её. Затормозив из-за охранника впереди, мы шмыгаем за коробку. Но он замечает это и направляется к нам. Запаниковав, я торможу. Вайолет берёт инициативу на себя, и, ловким движением ноги сбивает его и вырубает.       В знак одобрения показываю большой палец, и мы в уже большей спешке идём на палубу. Сердце в груди клокочет, как бешеное. Зачем Лилли понадобились Луис и Марлон? Поднимаясь по старой лестнице, молюсь всем богам, чтобы она не заскрипела.       Добравшись до верха, я слышу разговор. Кажется, Лилли говорит кому-то о значении Дельты. Наверняка Луису и Марлону. Прячась за коробками, подходим ближе. Голоса слышатся отчётливее, я слегка выглядываю из-за укрытия.       — Я думаю, ты зайдешь с обратной стороны, — показав рукой, начинаю я. — Я пойду со стороны Лилли. Тебе нужно вырубить ту женщину, которая держит Джеймса на прицеле. Я дам отвлекающий манёвр, ты — действуй. Помолчав минуту, Вайолет кивает.

Настало время спасти их.