Mercy

      Следуя к обратной стороне, я медленно подхожу к Лилли. Вайолет делает то же самое. Резко выглянув из-за укрытия, поднимаю руки вверх.       — Лилли! — громко кричу я. Женщина оборачивается. Краем глаза вижу, как близка Вайолет.       — О, моя дорогая Клементина!.. — растягивая гласные, произносит моя наставница. — Ты предала меня, мерзавка. Предала Дельту, — её голос ужесточается. — Пробыв пару жалких дней у этих оборванцев ты поменяла мнение обо мне.       Её лицо перекосило, она крепче сжимает в руках пистолет. Моё сердце громко клокочет, я вижу, как напряжен Марлон и Луис. Лихорадочно соображаю, что же делать. Вайолет сидит в укрытии, ждёт моего сигнала. Но как его подать, если парни в беде?..       Не выдержав, кричу:       — Давай!       Вайолет стремительно несется к женщине, сбив её с ног. Лилли, опешив на секунду, оборачивается к кричащим. Вайолет, катаясь по палубе, пытается вырвать у рейдера пистолет. Воспользовавшись заминкой, Марлон вырывается из хватки женщины, повалив её на пол. Луис спешит на помощь Вайолет.       Сжав нож, бегу к Марлону и Лилли. Хочется сказать, что Марлон с лёгкостью одолел противника, но… Хорошее слово «но». Женщина, перехватив руку белобрысого, заламывает её и откидывает того подальше. Парень отлетает с громким шумом, чудо, что не разбивает голову.       От изумления я замираю. Как легко она бросила взрослого парня к краю палубы!.. Кажется, его оглушило. От страха внутри всё сжалось, но я беру себя в руки. Подбегаю к женщине, с намерением сбить её, но она оказывается проворнее. Слишком проворная.       Прижав меня к себе, чувствую холодное дуло пистолета у себя на виске.       Если уж она решит стрелять, то не промахнется.       — Прекратите! — громким голосом приказывает женщина. Луис, сумевший оглушить белокурую рейдершу, замирает. Вайолет тоже. — Вы думаете, что вот так просто можете устроить мятеж на моём корабле? — расхаживая со мной, вещает она. — Так вот, читайте по губам. У вас нихрена не выйдет, детки.       — Клементина, — обращаясь ко мне, произносит она. — От тебя я такого не ожидала. Слишком мягкотелая, мягкосердечная и милосердная — эти качества губят людей и сгубили тебя. Ты обвиняешь меня в том, что я убийца? — она понижает голос. — Ты ещё хуже.       — А за ваше непослушание, — добавляет она тише, с каким-то безумным блеском в глазах. — Вас ждёт…       Слышу, как она вытаскивает нож, крепко держа пистолет у моего виска. Сглотнув, я в панике смотрю на Луиса. В глазах у него застывает страх.       — Наказание… — чуть тише добавляет она и всаживает нож мне в бедро. Боль пронзает левую ногу. Хочется закричать, но Лилли закрывает мне рот рукой. Боль, невыносимая боль.       Единственное, о чём я могу сейчас думать. Мои глаза, широко раскрытые от ужаса, наполняются плохо сдерживаемыми слезами.       Боль.       — И так будет с каждым, — рассмеявшись, произносит она. — Вы думаете, я безумна? Ох, возможно и так, — она касается рукоятки ножа в моей ноге.       Как же больно.       Она спятила. Слетела с катушек. Обезумела. Но почему? Что произошло? Как из сильной женщины, она превратилась в безумное нечто. И как я этого не заметила?.. Почему моя Лилли стала такой? Война затмила её разум. Почему я не поняла этого раньше?       В голове проносятся воспоминания.       Лилли избивает новобранца. Просто потому, что он не хочет участвовать в войне. Тогда это не казалось мне чем-то ужасным.       Я и Лилли обворовываем чужой склад. Тогда я не знала, что он чужой.       Лилли…       На палубе стоит тишина. У Луиса сжимаются кулаки, а лицо Вайолет перекосило от ужаса. Вижу, как она сжимает тесак в руке, но никто не дергается, пока к моей башке приставлен пистолет. А из ноги торчит нож.       Лилли, коротко рассмеявшись, вновь касается рукояти ножа. Я протестующе мычу, едва не задыхаясь от страха.       — Меня так забавляет, как ты боишься…       Сумасшедшая.       Зайдя в комнату, вижу, как Лилли с окровавленными руками сидит рядом с новобранцем. В его левой руке около пяти ножевых ранений. В ужасе закрыв рот рукой, коротко вскрикиваю. Кажется, паренёк еще живой.       — Ох, какой ты жалкий, — обращаясь к нему, и не замечая моего присутствия, шепчет Лилли. — Меня так забавляет, как ты боишься…       Оцепенев от страха, хватаюсь за косяк двери, чтобы не упасть. А перед глазами стоит кровавое пятно.       Обезумев от ужаса, нахожу единственный выход. Укусив Лилли за руку, пользуюсь моментом, когда она ругается, и каким-то неведомым чудом вырываюсь из её хватки. Но крепко стоять на ногах мне не удается. Словно подстреленная, падаю на деревянные полы палубы.       Луис, словно очнувшись, подбегает ко мне. Как же жалко, наверное, я выгляжу. Всхлипнув, закусываю губу, чтобы не закричать. Парень поднимает меня и закидывает мою руку ему на плечо.       — Вы все поплатитесь, — отступая к краю, шепчет женщина. — Мерзкие дети, — выплевывает она. Её взгляд мечется от одного к другому. — Горите все в аду.       С отвращением взглянув на меня, она, держа нас на мушке, бежит вниз.       — НЕТ! — вскрикнув, вырываюсь из хватки Луиса и тут же грузно падаю на пол. Воздух вышибает из лёгких, нога взрывается острой болью. Луис в ту же секунду помогает мне встать.       К нам подбегает испуганная Вайолет.       — Клем… — тихо начинает она. — Ты как, в порядке?       — Нет, — я отчаянно мотаю головой. — Я не в порядке. Я в ужасе, — добавляю я тише.       Парень покрепче обхватывает мою талию, но моя рука не держится и…       Я отключаюсь.       Просыпаюсь в постели. Подскочив, раскрываю одеяло, рассматривая ногу. Видимо, те штаны сняли, чтобы наложить повязку. Хорошо, что нож она взяла не охотничий, а простую заточку, что, несомненно, очень странно. Рассмотрев повязку, с облегчением выдыхаю. Кость цела.       — Проснулась? — тихо и хрипло доносится надо мной. Луис, присев, в упор рассматривал меня. Икнув от неожиданности, запоздало вспоминаю, что на мне нет брюк. Покраснев, как рак, благо в темноте этого было не видно, закрываюсь одеялом.       Луис, словно не обращая на меня никакого внимания, садится рядом. На нём нет привычного пальто, только тёмно-зеленая кофта. Рассмотрев его на наличие повреждений, удовлетворенно улыбаюсь. Он цел. Слава богу.       — Знаешь, — тихо начинает он. — Когда Лилли схватила тебя, я думал, тебе конец, — темноволосый тяжело вздыхает. — Клем, я очень рад, что ты сейчас здесь, — он замолкает, — со мной.       Поражённо выдохнув, я улыбаюсь. Глупая улыбка расползается по всему лицу. Осмелев, пододвигаюсь ближе, выбираясь из-под одеяла. Кажется, кто-то надел на меня… платье? Сорочку? Просто длинную футболку?       Сажусь ближе к парню и, неожиданно даже для самой себя, обхватываю Луиса руками. Он, оторопев, сжимает меня в объятьях в ответ. Прижимаюсь щекой к его ключицам, слыша его немного сбитое дыхание. Он… волнуется?       — Луис, — тихо зову его я. Он поворачивается ко мне, не выпуская меня из объятий. — Что случилось с Лилли? А с Джеймсом?       Парень молчит.       — Как только ты вырубилась, я понёс тебя вниз, — начал он свой рассказ. — Понимаешь, нам не хотелось давать рейдерам возможность настигнуть нас. И… — он хмурится. — Вилли взорвал лодку. В каюте Лилли нашлась целый набор взрывчатых веществ! И, в общем, мы подорвали эту махину. Насчет Лилли и остальных не знаю, думаю, они смогли уплыть на самодельном плоте.       Парень на секунду умолкает.       — Джеймс в порядке, — хмурясь, он причесывает пятерней волосы. — Ну, в относительном. Пара ожогов, но ничего, всё нормально. Отсыпается в другой комнате. Всё-таки решился остаться с нами, если тебя интересует.       Ступор. Широко раскрыв глаза, тут же зажмуриваю их обратно. Как бы Лилли не оплошала, я помню её ещё в здравом уме, а не такой, какой она предстала перед нами, и… я скучаю…       Чувствую исходящее от него тепло. Расслабившись, полностью обмякаю в его руках и медленно засыпаю, слушая его дыхание.       Просыпаюсь. Сонно потянувшись, растерянно рассматриваю комнату. Мне что, приснились вчерашние объятья? Недоуменно осмотрев комнату, слезаю с кровати. Надетая на меня футболка едва доходит до колен. Босыми ногами, ступая по полу, выхожу из комнаты.       Осматриваю коридор. Никого. Пусто. Где все? Чувство тревоги зарождается где-то в груди, но быстро утихает, когда слышу голоса сверху. Негромко топая, быстро поднимаюсь наверх и распахиваю дверь. Охнув, вижу, что в кабинете Марлона собрались почти все дети.       — Клементина! Ты проснулась! — радостно выкрикнув это, меня обнимает Минни. Следом за ней похлопывает по плечу Руби и Вай.       — Спасибо, что подлатала, Руби, — благодарно улыбнувшись толстушке, произношу я. Рыжая в ответ просто ласково кивает. Неловко переминаясь с ноги на ногу, смотрю на Марлона. Неловкость и смущение возникло потому, что я стою перед всеми с голыми ногами. Хорошо, что футболка достаточно длинная.       — Я рад, что ты с нами, Клементина, — прочистив горло, произносит он. — Хоть Лилли и была сумасшедшей, ты… не такая, — наконец выдает он. — Ты спасла нас.       Я радостно улыбаюсь. Дружески хлопаю по спине Марлона и поворачиваюсь к девочкам.       — Кстати, а где мои штаны? — неловко почесав затылок, спрашиваю я.       — О, точно, — сокрушается Руби. — Они были все в крови, мы их замочили. Сырющие пока, — добавляет она.       — На улице тепло, не замерзнешь, — по-дружески издевается Вайолет. Я шутливо хмурюсь. — Да ладно, у тебя ботинки длинные, нормально всё будет.       Растерянно киваю и подхожу к Минни и мальчишкам. Вилли выглядит очень грустным. Наверное, это из-за Митча. Обернувшись, замечаю подавленные лица моих новообретенных друзей. Чёрт.       — Ребят, мне очень жаль, — положив руку на плечо Марлона, говорю я. — О том, что случилось с Митчем.       Парень кивает. Я, с тоской глядя на собравшихся, выхожу из комнаты.       Спускаясь вниз, не перестаю думать о Митче. Может, они винят меня в случившемся? Идя по лестнице, совсем забываю об осторожности. О своей больной спине и ноге. Задумавшись, неловко переставляю ногу и почти лечу вниз.       Хорошее слово «почти».       — Снова приходится тебя спасать, — усмехнувшись, произносит Луис, прижимая меня к себе. Слегка паникую, из-за того не привыкла представать перед мужским полом в такой одежде.       — Ага, — браво, Клементина, как красноречиво! — Спасибо, Луис.       Парень кивает, забавно тряся тёмными дредами. И кто только сделал ему такую прическу? Улыбнувшись его дурачеству и забавному поведению, тихо смеюсь.       — Никогда не слышал, как ты смеешься, — вдруг произносит он, смотря мне в глаза. От такого взгляда мне мгновенно захотелось спрятаться. Слишком он был… смущающим.        Вспомнив, что мы уже минут пять стоим, крепко прижавшись, друг к другу на лестнице, я почему-то ерзаю и поворачиваюсь лицом к парню.        — А ты знаешь… — притянув его к себе ближе. — Мне очень хочется тебя поцеловать.       Нахально улыбаюсь, замечая, что он порозовел. Поднявшись на цыпочки, касаюсь своими губами его. Странное чувство. Губы у Луиса тёплые и немного шершавые. Парень обхватывает мою талию, сомкнув руки у меня за спиной.       Мягко отстранившись, заглядываю ему в глаза. Кто бы мог подумать, что этот парень, которого я при встрече заперла в клетке, будет тем…       В кого я влюбилась.