***
Следующий разговор на эту тему состоялся в том же кабинете уже по приглашению его хозяина. На сей раз не с глазу на глаз, а с участием преподавателя Защиты. "При чём здесь Грозный Глаз? Почему нет нашего декана?" - недоумевал Гарри, пока его сначала уговаривали, а потом и запугивали. А он, не соблазнившись директорским угощением, молчал и никак не проявлял своего отношения к услышанному. Намеренно ушёл в молчанку, и таки дождался нужного вопроса. - Так при каких условиях ты примешь участие в третьем испытании? - поинтересовался Аластор Грюм, нависнув над парнем и дико вращая своим искусственным глазом. - Если с меня снимут Надзор, а ещё официально признают меня совершеннолетним со всеми имущественными и гражданскими правами без какого-либо опекуна над темечком, - чётко сформулировал он давно выработанное и твёрдо заученное положение. Его тут же отпустили, можно даже сказать, что просто выпихнули за пределы директорского кабинета.***
В положенное время организаторы турнира познакомили участников состязаний с внешним видом выращенного на месте стадиона зелёного лабиринта и заданием, которое состязающимся предстоит выполнить, а в программу занятий гриффиндорского чемпиона незамедлительно вошли чары поиска и ориентирования. О своём отказе от участия в соревнованиях он во всеуслышание не объявлял. Да и, собственно, не намеревался отказываться. Просто это был исключительно удобный момент для шантажа, потому что жить летом у Дурслей, не имея возможности приструнить их, ему очень не хотелось - нахлебался уже этой радости по самые ноздри. А так был шанс, что Верховный Чародей Визенгамота и Председатель Международной Конфедерации Магов задействует хотя бы малую толику своей могущественности для решения мелкого частного вопроса. Ну что ему судьба какого-то мальчишки! Который имеет значение именно здесь и сейчас, когда Хогвартс оказался в фокусе внимания мировой общественности и средств массовой информации. Да ради того, чтобы не дать повода к возникновению скандала, Фадж может заставить свою Муфалду Хмелкирк просто не видеть никаких сигналов о колдовстве какого-то там занюханного Поттера. Во всяком случае именно к такому выводу пришла Гермиона. А про гражданские и имущественные права добавила для того, чтобы в случае торга была возможность "уступить" - значение имел только Надзор.***
- Гарри! - обратился к измочаленному тренировкой "один против всех" подростку шестикурсник Ли Джордан. - Я не уверен, но лучше ошибусь, чем промолчу. Сдаётся мне, что некоторые простенькие чары дадутся тебе и без применения палочки. Манящие, например. - Ну ты и нашёл "простенькие"! Да перед драконами я их только благодаря настойчивости Гермионы освоил! Если бы не её усилия, то даже и не знаю, как бы прошёл через первый тур! - Если освоил, значит они для тебя стали простыми, - "железным" голосом припечатала подруга. - "Экспеллиармус" - схватив налету выскочившую из руки друга палочку, она скомандовала: - Призывай. - Если леди желает... - галантно начал Поттер, сосредоточился, мысленно призвал и чуть ли не мгновенно почувствовал в ладони отлично знакомую рукоятку. - ...Круто! - Дай сюда! - заинтересовался Фред, схватил палочку Поттера и скрылся за деревьями. - Призывай! Действительно круто, - оценил он, когда палочка прилетела и послушно легла в пустую руку четверокурсника. - А ведь я её закопал и камнем придавил, - добавил он, почёсывая рыжую макушку. - Невольно вспоминается метла, призванная на стадион прямо из замка. Она ведь не просто прилетела издалека, но ещё и не по прямой, а по загибам коридоров, - припомнил Джордж. - Сил и навыков у тебя на десятерых хватит, - констатировала Гермиона, пронзительно посмотрев в глаза своего взъерошенного товарища. - Только не растеряйся и не расслабься не вовремя. Гарри молча кивнул. Он чётко приметил, что у него бывает состояние "на взводе" или "боевой режим", когда ему удаётся совершать почти невозможное. Такое и раньше случалось, но этих моментов его сознание просто не отмечало. А вот нынче он разобрался в этой своей особенности и даже сознательно мог входить в нужное настроение, поддерживая его подчас довольно длительное время. Как правило, в коридорах Хогвартса. Тем не менее, расслабляться тоже приходилось - вечно оставаться насторожённым и готовым к действию у него не получалось. Наверное, пока не дорос до нужной кондиции... в отличие от того же Грюма. Но, если судить о состоянии психики их преподавателя ЗоТИ, то расслабляться всё же стоит, а то, как выразилась его подруга - "так и до параноидального психоза недалеко", что бы это ни значило, но звучало нехорошо. За сутки до состязаний торжественная министерская сова, привлёкшая внимание многих учеников, прямо к завтраку доставила для Поттера некое свидетельство о досрочной эмансипации, которое оказалось действительно тем, что и было запрошено у Дамблдора. Причём, в полном объёме. И Гарри оставалось только пожалеть о том, что он не похлопотал об оправдании для Сириуса. А сейчас момент оказался упущен. Судя по тому, что рассказывал Дамблдор, Фадж настроен категорически непримиримо в отношении его крёстного.***
В лабиринт Гарри входил третьим буквально за минуту до Флёр, которая крепко недобрала баллов в озере. Неудивительно, что француженка увязалась за ним, сначала быстро сократив дистанцию, а потом держась позади буквально в десятке шагов. За вторым поворотом претендентов поджидала развилка под охраной огнекраба, которого пришлось снести мощной струёй воды - "Агуаменти" сработало с силой пожарного гидранта. Краба отшвырнуло вперёд, а Поттер свернул направо и попал в тупик. Пришлось разворачиваться и снова "направо" вывело его на оправившегося и готового к новой схватке того же огнекраба - так и гнал его водяным напором до нового поворота направо, который снова привёл в тупик. Флёр к этому моменту уже отстала, а снова оказавшийся на пути всё тот же огнекраб дрался с крупным акромантулом. Оба этих противника находились в тупике и, повернувшись к ним спиной, Гарри очередной раз свернул направо. На этот раз проход пару раз изогнулся и неожиданно привел его к соплохвосту, которого пришлось притормозить "Импедиментой", а то "Диффиндо" и "Дефодио" прошли мимо - уж очень стремительной оказалась тварь. Зато чары помех легли удачно - плод трудов Хагрида настолько замедлился, что позволил через себя перепрыгнуть. Общая атмосфера лабиринта была мрачной и напряжённой, да ещё и низкая облачность, вкупе с узкими проходами добавляла в общую обстановку давящую нотку. Из-за чего внутренняя пружина Гарри лишь сильнее взводилась, заставляя его быть постоянно настороже. Внезапно стены вокруг пришли в движение и перестроились, разрушив надежду пройти лабиринт по простейшему алгоритму - поворотами в одну сторону. В это же мгновение неподалеку раздался девичий резко оборвавшийся вскрик. "Снова Флёр поранилась" - подумал Поттер и двинулся на звук. Девушку он увидел лежащей без сознания у одной из стенок. Не думая забинтовал всю "Ферулой" на манер мумии и, выпустив вверх сноп красных искр, повернулся, чтобы продолжить движение. И резко остановился - прямо ему в лоб смотрела палочка Виктора Крама. Отклонившись вправо, гриффиндорец левой рукой засветил болгарину под дых, а сам кувыркнулся влево: - "Экспеллиармус", "Инкарцеро" и новый пучок красных искр в зенит. В момент, пока он уклонялся от наставленной волшебной палочки, успел разглядеть, что в глазах соперника нет признаков сознания - кто-то наградил парня знатным "Империусом". Помчался дальше. После трёх поворотов наткнулся на зверя, которого видел только на картинках - мантикору, даже не успел испугаться - рефлексы сработали раньше. - "Бомбарда", - и вопрос решён. Ещё один коридор, обрадовавший стаей пикси, которых заморозил заклинанием от Гермионы со второго курса, и не успев сделать пары шагов, тут же провалился по пояс в трясину. Её тоже заморозил, после чего пришлось вырубать себя из схватившейся в лёд тверди, а потом отбивать мешающие двигаться примёрзшие к одежде куски. Задержка вызвала досаду на потерю времени и раздражение на свою неосторожность. Но ничего ещё не закончилось - надо двигаться дальше. В раздражении попытался проделать дыру в стене, но та не поддалась - эти плотнорастущие растения были явно профессионально заколдованы. Ну что же, тогда остаётся только бегом вперёд. Вот чего Гарри никак не ожидал, так это встретить сфинкса с загадкой. Пришлось разгадывать, что получилось не с первой попытки. А тут ещё навстречу вышел гиппогриф. Поклонился, дождался ответа и степенно прошёл мимо, хотя так и подмывало вновь пуститься в бег. И вот впереди обозначилось сияние конечной цели, Кубка Огня на постаменте... и правее из коридора выбежал Седрик Диггори. Помятый, в продранной мантии и с одной оборванной штаниной, хромающий и к тому же с толпой Красных Колпаков на хвосте. Гарри поднапрягся и со скоростью спринтера опередил соперника, буквально на долю секунды раньше того схватившись за кубок. Близнецы поставили на него - пусть они выиграют. Рывок в районе пупка и последовавший за ним беспорядочный полёт беспокойства не вызвали - порталом он уже пользовался, так что ощущения знакомые, хоть и далёкие от приятных. Сконцентрировался перед приземлением, рассчитывая устоять на ногах, как взрослые - не хотелось вываливаться на траву перед трибунами мешком. Но место оказалось не лужайкой, а краем могильного холмика, снабжённого надгробным камнем - больно ударился, подвернул ногу и выронил волшебную палочку. Хорошо, что Гермиона соединила дужки очков резиночкой вокруг затылка, а то и их потерял бы. На ногах, однако, устоял. Первым делом призвал палочку, послушно скользнувшую к нему в ладонь, и тут же залёг, чтобы не торчать на виду у того, кто его здесь поджидает - насторожившийся разум вопил, что это подстава, что здесь опасно, что нужно сохранить готовность к схватке. Судорожно заозирался, пытаясь успокоить участившийся пульс. Неожиданно скрипнула, продирая по спине нервной дрожью, дверь кладбищенской сторожки - в наступающей темноте, усугублённой плотной низкой облачностью, удалось разглядеть только силуэт, появившийся рядом со скромным зданием. - Где Поттер? - донёсся до ушей вопрос, заданный противным высоким голосом. - Сейчас, мой господин. "Гоменум Ревелио", - неслышимая, но ощутимая волна прокатилась по окрестностям и отчётливо "зацепила" подростка. За эти секунды Гарри почувствовал боль в шраме, напомнившую ту, что возникала в присутствии Квиррелла, носившего в затылке Волдеморта. Да и второй голос удалось припомнить - Питер Петтигрю. Признаться, боль носила взрывной характер, буквально подавляя и волю, и сознание. Но вбитые в тело тренировками рефлексы сработали - Поттер, не думая, от всей души ударил "Инсендио" в сторону силуэта. И держал его, сколько мог, глядя на то, как в бушующем пламени истаивает силуэт Хвоста, который, дико заорав и попытавшись дёрнуться в сторону, за что-то запнулся и упал, выронив из рук ранее не замеченный свёрток. Одновременно с этим оборвался и его истошный крик. Но так как его жалкая фигура не могла остановить рвущуюся из волшебной палочки струю пламени, заодно вначале полыхнула дверь, а потом оплыли контуры "потёкшей" от невыносимого жара сторожки. Боль из шрама ушла очень быстро, зрение стало чётким, а дыхание ритмичным. Только силы куда-то испарились. Заполошно дыша, и полежав несколько минут, юноша пришёл в себя и попытался шевельнуться. Получилось. Где-то вдали послышалась сирена пожарной машины - пора было смываться и прихватить с собой откатившийся в сторону кубок. Как-то не хотелось оставлять странных следов в мире нормальных людей. Тихонько подполз к столь подло забросившему его сюда сосуду, вцепился пальцами в ручку, и единственное, что успел сделать, так неосознанно высказаться (культурно, от сквернословия его старательно отучала подруга, не жалевшая для этого даже подвернувшиеся под руки книги). - Мерлиновы подштанники! - Снова сработал портал! Ожидая новой порции неприятностей, Гарри собрал себя в кучку ещё в полёте и даже палочку успел спрятать в рукав под резиночку, предусмотрительно вшитую Гермионой. Приземлился на ноги, забыв, что одна из них неисправна. Боль, падение, перекат в ту сторону, куда его повело. Удар по ушам от бравурной музыки, которую резко, словно с цепи сорвался, заиграл оркестр, вступления которого совершенно не ожидал, отчего ещё успел приподняться на здоровую ногу, когда до мозга наконец дошло - это просто точка финиша возле трибун. В голове успела пронестись несколько странная, после всей-то череды происшедшего, мысль, что теперь - за такое яркое появление - его обзовут позёром. Уж та же незабвенная Скитер, к примеру, на словеса в его адрес точно не поскупится.