Ржавые надежды

Когда за месяц до Игр Макаров сразу дал понять, что ни Игнил, ни Акнология участвовать не будут — это немного несправедливо, знаете ли; мы все-таки за честные игры, а не за фальсификацию драконов в виде людей — а взамен назвал нас с Джувией, это было восхитительно. Вернее, нет. Сначала — до одури и подкашивающихся коленок страшно. Затем — восхитительно. И наши возросшие способности были хорошей тренировкой как наших навыков, так и навыков Эльзы — она продолжала быть на высоте, даже когда мы использовали одни из наших сильнейших заклинаний. (Хотя меня изрядно напрягало количество царапин на теле подруги, но та заверяла, что она, разумеется, справится.) Игнил и Акнология, когда она выходила с тренировочной площадки, в притворном почтении склонились перед госпожой Эльзой. — И вы туда же! — чуть смутилась она. Где-то в стороне гулко захохотал Гажил. Но до этого произошло еще множество всего — и приятного, и не очень.

***

После открытия всех тайн общаться стало как-то легче. Вэнди поделилась со мной некоторыми секретами для более легкого управления магией, а Гажил сразу же выложил весь список железных вещей, который есть не рекомендуется, если не хочешь валяться на полу от боли. Проверено на собственном опыте, подруга. Джувия предпочла поверить на слово и не экспериментировать. Вэнди же сказала, что лучше не использовать одновременно заклинания и защиты, и исцеления — для драконов, может, это и не проблема, но у нее подобное всегда вызывало большую затрату сил. — На самом деле у нас даже толком не было случая проверить наши силы в действии, — призналась я. Джувия согласно закивала. — Хм, думаю, в гильдии найдется задание S-класса с хорошей наградой, где потребуется применять много силы. — Так оно ж только для магов S-класса, — фыркнул Гажил, скрестив руки. Пара моих ложек уже были у него в зубах. — Ну, а я по-твоему кто? — притворно ласково спросила Эльза, отчего он нервно сглотнул. Я рассмеялась с подобной картины. Испуганный Гажил — зрелище не для слабонервных. — Забыл, прости. Ну тогда чего мы ждем? — Того, пока Акно и Игнил закончат обчищать мой холодильник, — недовольно цокнула я. — Справедливости ради — наполовину он и мой! — заметил дракон. — Я и забыла про ваш зверский аппетит с этим возвращением, — вздохнула Джувия. — Ну что, Люси, будем запасаться на год вперед продуктами? Я беззвучно рассмеялась. — Только я, наверное, с вами не пойду, — застенчиво произнесла Вэнди, обращая внимание на себя. — Ты только вернулась, помню, — кивнула Эльза. — Не волнуйся, думаю, Люси не пропадет.

***

— Мира! — обратилась к ней Эльза, привлекая всеобщее внимание. Я и Джувия, под руку с нашими парнями, шагали за ней. Гажил замыкал шествие, перебрасываясь фразами с Лили. — Привет, — дружелюбно кивнула она. А я… Я просто поняла, что не могу злиться на нее. Ее любовь — бесконечная любовь к сестре, которая долгое время считалась погибшей, была понятна и объяснима. Тем более, что Мираджейн никогда и слова против нас не сказала — да, может, она редко обращала внимание на мои синяки и настроение, а когда обращала — лишь предлагала выпить кофе. То есть, да. В теории ее тоже мое состояние не интересовало. Но я просто не могла заставить себя сердиться на нее. Ее сестра воскресла из мертвых — это более чем причина. — Нам нужны все задания S-класса. — Минутку, — улыбнулась Мира своей фирменной улыбкой, а затем вывалила небольшую стопку, которую мы тут же принялись досконально изучать. В это же время я слышала шепотки за спиной и любопытные взгляды от других. И ярче всего жгли Нацу и Грея. Джет, Дрой и Леви сидели в сторонке, и мне сложно было что-либо сказать о них. Да и вся гильдия — из тех, кто не бухал, оставалась притихшей. И напряженной. Я буквально ощущала их вопросы, но то ли наш вид, то ли грозный — Эльзы с Гажилом, не позволяли им их задать. — Два миллиона за уничтожение темной гильдии «Клык Волка», — наконец подытожила Эльза. Акнология и Игнил пожали плечами — им никогда не доводилось выполнять настоящих заданий, да и они знали, что уничтожат что угодно. Для нас же с Джувией это был отличный шанс попрактиковаться. Вердикт вынес Гажил: — Идем. — Собираемся тогда завтра днем на платформе. В два. Билеты я нам достану. — Эх, а мы только с поезда, — страдальчески протянула Джувия. Гажил невесело усмехнулся: — Привыкай. Затем он привычно удалился с Лили на второй этаж. Эльза тоже ушла, сославшись на какие-то свои причины. А мы, посидев еще немного и поняв, что здесь ловить нечего, решили направиться по домам — после всех событий этого дня хотелось лишь хорошенько выспаться. Желательно ближайшую вечность. Однако планы были бесцеремонно нарушены — Грей и Нацу нагнали нас на середине дороги. — Привет, мы бы хотели поговорить, — и, не давая драконом и рта раскрыть, добавили: — Наедине. Я видела, как напрягся Акнология и бросил недовольный взгляд на парней Игнил. Ну, было очевидно, о чем будет диалог, да и оставлять девушек в руках тех, кто их обижал — максимально глупо. — Да, думаю, поговорить стоит, — неожиданно легко кивнула Джувия. — Встретимся дома тогда. Парням определенно стоило нечеловеческих усилий (чисто по логике — они и не люди) оставить нас одних и направиться домой. Мы разошлись — Грей и Джувия пошли куда-то в сторону парка, а мы начали плутать у реки. Я молчала — думаю, Нацу сам понимал, что должен начать первым. Интересно, как он вообще представлял себе этот диалог? — Вы так неожиданно ушли тогда. — А ты ожидал чего-то другого после своих слов? — мгновенно отреагировала я. Уж что там не думает Нацу, но давать поблажек я ему не собираюсь. — Нет, — нахмурился он. — Я не это имел в виду… — А что же? Нацу замолчал, а я почувствовала злое торжество внутри. Этот момент определенно стоил всех проблем и терзаний. — Вы назвали меня слабачкой, а Джувию — приставучкой. И ты действительно думал, что после мы останемся? — Я не хотел этого. — Ты не пытался нас найти. — Мастер сказал, что вы ушли. — Ты не пытался нас найти, — уже тверже сказала я, поджимая губы. Теперь, когда я досконально знаю способности Драгон Слэеров, могу с уверенностью утверждать, что захотел бы — нашел. — А теперь, когда мы вернулись, ты вдруг понял, что если и дальше будешь продолжать себя вести, как непонятно кто, то определенно не заслужишь любви в гильдии? — Откуда у тебя вообще такие мысли? — в отчаянии воскликнул он, замедляя шаг. Люди бросили на нас пару взглядов и продолжили свой путь. — Вот именно. У меня их нет. Ты не объяснил свое поведение, ты не сказал прямо. И теперь ты ждешь, что я тебя прощу? — понизила голос я, чувствуя какую-то вселенскую несправедливость от того, что все сложилось именно так. — У тебя есть Лисанна, Нацу. Общайся, пожалуйста, с ней. — Лисанна — мой друг, не более. И она ни в чем не виновата, — отрезал он. — А в чем была виновата я? Наш последующий путь мы провели в молчании. — Кто это… С кем вы прибыли? — С теми, кого любим. Я — Акно. Джувия — Нила. И да, Нацу, — опередила его я, — на задания я теперь хожу с ними. — С чего такая уверенность, что они сумеют вас с Джувией защитить? — неожиданно фыркнул он, скрестив руки. — Поверь, они смогут. И не уничтожат при этом половину города, лишив нас денег. — Ты настолько уверена, что с ними будет лучше, чем со мной? — Что ты говоришь, Нацу? — меня внезапно начала веселить эта ситуация. — Неужели в тебе наконец-то проснулась совесть? Или захотелось побыть собственником? — я жестом приказала ему молчать. — Было время, когда я с радостью ходила с тобой на задания, слушала весь твой глупый лепет, сидела и жалела тебя во время укачивания. А теперь я уже ничего не хочу. — Поверь, Люси, — он впервые назвал меня по имени за весь этот разговор. Отчего-то это резануло по ушам. — Я действительно сожалею о том, что произошло. И очень хочу все изменить. Я тяжело вздохнула. Может, однажды он поймет. — Мы, конечно, можем стать приятелями. В будущем, возможно, друзьями. Не более. Мы подошли к моему дому. Удачи, Нацу. Не дожидаясь ответа, я постаралась скрыться за дверьми. Этот разговор отнял последние силы и все, что теперь хотелось — лечь и не проснуться.

***

— Ты отрастила волосы, — это было первое, что сказал мне Грей, когда мы остались наедине. Я неуверенно кивнула. Человек, в которого я была так пылко влюблена, идет около меня, почти касаясь руками и смотрит так внимательно — так, как хотелось бы раньше. Внутри шевельнулась давно забытая симпатия, но я понимала, что это просто отголоски. — Я бы… хотел извиниться. Некрасиво было с моей стороны называть тебя приставучей, а Люси — слабой. — Но ты назвал, — тихо отметила я, банально не зная, что делать дальше. Хорошо, что монолог о чувстве вины следует нести не мне. Деревья шуршали в вышине, бросая на землю причудливые тени. Кончиками пальцев я выстроила из них слово Грей, пока тот, собираясь с мыслями, молчал. Затем Игнил. Последнее отдалось теплотой в сердце. — Это было неправильно. Я должен был поговорить с тобой. — Приятно слышать, что ты это понимаешь. Только уже слишком поздно, — равнодушно отметила я. Естественно, и моя вина есть в произошедшем — со своей неуемной любовью я могла испортить жизнь кому угодно. Мое неумение выражать чувства сыграло злую шутку в конце концов. Но шепотки за спиной, обидные слова, такое неприкрытое лицемерие… — Извини меня, Джувия. — Нет. Я могу тебя понять, но не простить. Впрочем, можешь радоваться. Тебя я больше не люблю — надеюсь, это облегчит тебе жизнь. В глазах Грея, кажется, на мгновение мелькнул шок, заменившись затем на какое-то понимание. — Ты влюбилась в одного из этих парней? — Не влюбилась. Люблю. Это разные вещи, — резонно отметила я. — Одно и то же. И… думаю, это будет звучать глупо с моей стороны, но я люблю тебя. Я не засмеялась. Не засмеялась, потому что знала, что поступлю в таком случае не лучше него. — Только потому что мы встретились около пяти часов назад? Быстро ты, однако. — Нет. Я влюбился в тебя почти сразу после вашего ухода. Когда понял, что тебя не хватает рядом. — Удобно, наверное. Когда рядом есть человек, готовый выполнить все, что пожелаешь, — хмыкнула я. Этот разговор рисковал уйти не в то русло. Грей покачал головой. — Я вижу, что ты изменилась. И моих чувств это не меняет. — Но меняет мои, Грей. Не надо, пожалуйста, лезть в мои отношения. Я совершенно счастлива. Он моргнул, смерив меня долгим взглядом. — Знаешь, я однажды вычитал, что девушек надо добиваться. — Хороший совет. Но только не для каждой ситуации. Мы уже подходили к нашей улице, когда Грей затормозил и кивнул мне: — Посмотрим. После этого направившись куда-то в другое место, оставляя меня с распахнутой душой и сумбурными мыслями. Не то что бы мое отношение к Грею радикально поменялось после этих двадцати минут. Но, может быть, он действительно понял, в чем его проблема. И, может, у нас еще есть шанс наладить дружбу. В комнате меня встретил Нил встревоженной улыбкой и накрытым столом — от этого милого жеста я, не сдержавшись, крепко обняла его, уткнувшись в шею. — Спасибо. Просто спасибо. А затем аккуратно поцеловала его, чувствуя легкий привкус вина на губах. И нежности глубоко в сердце.