- Ох-хо-хо, надеюсь, тебе прожарило задницу фосфором, Воландедрот... - Рон подтянулся чуть повыше, чтобы осмотреть окрестности.
Голова легла на что-то мягкое и теплое, скорее всего чей-то труп. Вокруг темнота, судя по появляющимся иногда звездам, густая облачность, но Рону по барабану, сифилитик прострелил ему кишки и ногу зачарованной пулей, поэтому нужна квалифицированная помощь колдомедика, но здесь, посреди очередного поля с воняющими выпущенными кишками трупами, даже обычного санитара не найти, чего уж говорить...
Кое-чем Рон себе помочь всё же может. Заклинание для временной магической замены кишечника, затем кровоостанавливающее, обезболивающее не нужно, сейчас он должен сконцентрироваться и чувствовать боль, так как внутреннее кровотечение отняло много сил и только боль удерживает его в сознании. Рана на ноге не задела важных кровеносных сосудов, иначе Рон бы сейчас не размышлял о спасении себя любимого, а медленно остывал, присоединившись к этой неизвестной мертвой армии.
В чём проблема зачарованных пуль? Они бронебойны, они трудно поддаются лечению, а также часто несут в себе какой-нибудь неприятный сюрприз. Здесь очевидных сюрпризов пока что не было, чему Рон был весьма рад.
Прижав руку к ране на ноге, Рон попробовал применить заклинание:
- Вулнера Санентур...
Ожидаемо, что эффекта не было, так как природа раны была магической. Ослабленное заклинание очистки крови подействовало как положено, так как Рон, скорее всего, не успел ещё загрязниться достаточным для сепсиса количеством микробов из местной грязи. Родные, условно-патогенные микробы(1) из пробитого кишечника были устранены легко, покинув брюшную полость магическим путём, хотя не помешало бы выпить антибиотиков для профилактики.
Жизнь медленно утекала, Рон этого даже не чувствовал, диагностическое заклинание транслировало ему информацию об этом. Пришлось поднапрячься и перебинтовать ногу, так как основной источник потери крови был именно там. Можно было бы и прижигательное заклинание применить, но Рону это показалось слишком радикальным и грозящим потерей сознания. А вот при перевязке проявил себя неприятный сюрприз. Следовало догадаться сразу, что острейшие болевые ощущения при ранении были неспроста. Рана на ноге жутко болела даже при прикосновении бинта, а значит прижигание вполне могло бы и отправить Рона на тот свет.
Медленно закрепив бинт клейкой лентой, Рон вернулся к продолжающему кровоточить кишечнику. Из пулевого отверстия буквально вытекало всё лишнее дерьмо, которое без магических средств должно было отравить Рона условно-дружественными микробами. Но благодаря целой серии заклинаний, стало возможным безопасное выведение загрязнения через раневой канал.
Дождавшись выведения дерьма из брюшной полости, Рон попытался закрыть рану заклинанием. Очень повезло, что пуля была весьма бронебойной и вышла навылет, сквозь кишки и мимо позвоночника, прошив и чешую на спине. Теперь нужно лишь постараться затворить отверстия, что будет очень сложно, ввиду магического происхождения пули, но не невозможно.
- Вулнера Санентур! - Рон со скрипом зубов прижал руку к ране. - Вулнера Санентур! Вулнера Санентур!
Рана неохотно начала закрываться, оказывая недюжинное сопротивление. В течение мучительного получаса, Рону удалось сократить размер раны до четверти дюйма. Это хороший результат, так как до этого отверстие было примерно с дюйм.
Это уже не так смертельно, поэтому пришла пора двигаться дальше. С уродцев станется вернуться на место бойни за добавкой.
При осмотре поля прошедшего боя Рон обратил внимание на форму и снаряжение погибших. Форма была цвета хаки, отдаленно напоминая британскую, но имелся существенный ряд отличий. Шлемы вообще мало походили на что-либо из того, что знал и встречал Рон. Он медленно встал и поднял рассеченный в области затылка шлем, лежащий на земле. Сплошной, с открывающимся забралом со стеклянными окулярами, изготовлен из гофрированной стали, и явно нацелен на защиту от ударов ближнего боя, скорее всего специально против серпоруких уродцев. На лобовой части забрала присутствует красная звезда. Советы. Однозначно.
Помимо примечательных шлемов, павшие солдаты были облачены в некие стальные кирасы, набранные из полос, на манер древнеримской Лорики Сегментаты. Создатели брони, видимо, не желали совсем уж снижать подвижность солдат, поэтому нашли такое вот проверенное временем решение. Общего с лорикой у этой брони было только применение стальных полосок, а в остальном конструкция была оригинальной, стандартизированной, если верить выдавленным на каждой полосе заводским клеймам с цифрами, а также более рациональной, обеспечивающей большую подвижность. Твари не тратили время на пробой брони, предпочитая отрубать конечности, а значит, конструкторам удалось добиться усложнения пробиваемости серпами, но есть над чем поработать. Вооружение было в духе брошенного временем вызова. У каждого третьего встречался пистолет-пулемет, предположительно некий почти идентичный аналог советского ППШ. Рон отметил наличие нескольких конструкционных отличий. Приклады не цельнодеревянные, а трубчатые стальные, размеры деталей немного отличаются, стволы длиннее, магазины объемные и овальной формы. Пистолет-пулемет явно конструировался или модернизировался в соответствии с требованиями облегчения веса, но конструкторы не очень в этом преуспели, так как весил этот "ППШ" не меньше восьми фунтов, а это довольно-таки тяжело. Встречались экземпляры полуавтоматической винтовки с барабанным магазином, но Рон не смог опознать модель, возможно уникальная разработка этого мира. Очень интересной особенностью был флажок переключения режима огня, позволяющий вести одиночный и автоматический огонь. Если бы это были американцы, они бы квалифицировали эту автоматическую винтовку как пулемёт, но за что это чудовище принимают русские, остаётся только догадываться. К винтовке предусматривался узкий трёхгранный штык, но в отличие от стандартного штыка, имел отделяемый широкий ограничитель, не позволяющий лезвию заходить слишком глубоко. У мертвого командира, который взорвал себя и несколько уродцев гранатой, при себе был крупнокалиберный револьвер, стреляющий картечью. У каждого солдата с собой непременно были подсумки с гранатами, подсумки с бутылками с зажигательной смесью и широкие кортики с серрейторной(2) заточкой. Советы явно знали врага, поэтому основательно подготовились к войне с ним. Интересно узнать, какой сейчас год.
Рон наклонился к планшету командира. Нога ответила острой болью, а рана на животе напомнила о себе выступившей кровью. Плохо быть раненым.
В планшете всё было на русском языке. К счастью, Рон знал, куда направлялся в прошлый раз, поэтому озаботился его изучением. Произношение хромало, зато с текстами он был настоящим мастером.
Бумаги представляли из себя несколько личных писем, где Рон обнаружил дату, а именно август 1935 года. Это значит, что прошло два года с последнего его визита. Планы это никак не меняло.
Углубившись в обнаруженные карты, Рон примерно установил, где находится. Мертвый командир оказался капитаном, командовал штурмовой ротой, которую направили на отсекание орды, движущейся на находящуюся неподалёку деревню, где накапливались вооружение и техника для локального контрнаступления на Пинск. Видимо, не отсекли...
...но покрошили уродцев знатно, раз те не нашли в себе сил собрать своих погибших. Рон знал не понаслышке, что уродцы всегда забирают своих. Иной случай означает либо слишком малое количество оставшихся, либо наличие более приоритетных задач. Но с них станется вернуться.
Вообще, к такого рода войне нельзя привыкнуть. Когда воюешь против людей, хотя бы знаешь, что они не вылезут из-под земли и не ударят в спину. Людская логика и здравый смысл предсказуемы, хотя бы понимаешь, чего следует ждать. А у уродцев логика своя, это особо отмечали и древнеримские источники. Например, логично было бы прокопать сеть тоннелей до столицы, а затем одним ударом парализовать управление людским государством, чтобы потом спокойно перерезать раздробленные города и веси. Но для уродцев это не решение. Они будут упорно ломиться на укрепления, искать битвы с крупными вооруженными соединениями, кроваво штурмовать города и крепости. Зачем? Боевой опыт. Они тоже учатся. По-своему, теряя сотни тысяч, уступая территорию, но учатся. И всегда возвращаются на оставленные рубежи, но уже умнее, скоординированнее, опытнее. Рон совсем не удивится, если они скоро начнут брать пленных, чтобы те построили им корабли...
- Не дай Мерлин! - Рон уложил карту в планшет и аккуратно положил его обратно к портупее мертвого капитана.
Пора двигаться.
Медленно обходя мертвецов, он вышел на проселочную дорогу. Следы битвы говорили однозначно: танковая рота отступала от Пинска с боем. Несколько машин стояло посреди дороги, одна виднелась северо-восточнее, примерно в миле. Вокруг многобашенных пушечных танков были гигантские лужи черной крови уродцев, а также несколько изрубленных и объеденных тел членов экипажа. Один танк был остановлен чем-то крупным, упавшим на двигательный отсек и вмявшим крышку внутрь. "Нечто крупное" оставило во вмятине часть шкуры, лужицу крови и один здоровенный четырехгранный коготь, но явно самостоятельно выбралось и продолжило битву. Это точно какой-то новый уродец.
Рон изучил коготь. В два раза больше обычного, но вытянутый и пикообразный. Странно. У некоторых встреченных ранее уродцев когти были выгнутые на манер сабли, у некоторых серпообразные. Пикообразные Рон видел впервые. Неужели это поиск оптимальной формы? Римляне писали о серпообразных и саблеобразных когтях, но о пикообразных - ни слова. Рон подумал, что серпообразные когти эффективны против незащищенной плоти, саблеобразные против дубленой кожи или железной кольчуги, а вот пикообразные прекрасно подойдут для пробоя крепкой латной брони. У римлян не было в достатке прочной и толстой брони, поэтому пики вводить уродцам смысла не было, но сейчас, когда как минимум РККА, а может и ещё кто-то, выработала правильную экипировку, уродцы начали принимать меры.
Ещё здорово напугала перспектива встречи со здоровенными уродцами, которые носят такие вот когти. Такому мало будет очереди из АС "Вал", ему может не хватить и выстрела из ПТРС, которого, к слову, у Рона больше не было. Затерялся где-то в Марокко.
Главное, нужно решить, куда идти. Разумно было бы лететь над территорией Советов, так как уродцев там будет немного, если они вообще там встречаются. Но. Всегда есть "но". Дерьмо случается, а с Роном оно случается часто, поэтому лучше уж отбиваться от уродцев в нештатной ситуации, чем сталкиваться с недоверчивыми чекистами. Не очень хотелось бы опять оказаться в камере и лишиться своего движимого имущества. Поэтому выбор очевиден - земли уродцев.
По тактической карте сложно сказать наверняка, где кончаются людские земли и начинаются уродцевские, но раз Советы собирались устраивать небольшое контрнаступление на Пинск, то, скорее всего, там засели твари. Карты Белорусской ССР у Рона нет, но географию он знал неплохо, Пинск южнее, а значит, если не сворачивая лететь на юго-запад, можно выйти на Балканы. Где-то в районе Румынии пропадёт магия, но задолго до этого нужно где-то перекантоваться, чтобы залечить раны. На обычной метле лететь будет слишком тяжело, поэтому Рон достал "дальний" вариант Нимбус 2000, с педалями и удобным сидением. Ещё Рон от себя прикрутил рукояти для рук, чтобы не держаться за лакированную древесину.
По плану, как только пропадёт магия, будет извлечен Кеттенкрад и начнётся ожесточенный прорыв сквозь орду. Уродцы далеко не тупые, поэтому, скорее всего, заметят единственного живого человека, едущего на довольно громкой машине.
В путь!
*Регин. Румынское королевство. Бывшее*
Рон приземлился, точнее упал, около местной больницы. Полёт отнял много сил, поэтому он приковылял к больнице, мимо иссушенных мертвецов, и поднялся на второй этаж, где нашел пустую палату. Запер за собой дверь и завалился на больничную койку.
До полудня следующего дня он спал беспокойным сном. Осложнений не было, сказалось действие мощнейших антибиотиков, вколотых перед сном. Раны не стянулись, но стали чуть-чуть меньше.
- Долбаный, сука, Воландеморт... - прошипел Рон, осторожно прикасаясь к воспаленным краям раны на ноге.
Следующую неделю Рон активно питался, наблюдал за мертвым городом, спал и лечился.
Заклинания всё ещё действовали, но слабее. Возможно, это сказалось и на магических ранах, так как выздоровление шло заметно быстрее.
На исходе седьмого дня Рон последний раз осмотрел раны, которые представляли из себя едва воспаленные шрамы, и решил, что готов. Страшно, конечно же, но другого выхода он не видел.
Лететь на метле опасно, ведь есть высокая вероятность, что через пару десятков миль магия окончательно пропадёт. Расчеты провести труда не составило, так как каждые сто миль пути Рон активировал "Люмос" и отслеживал его яркость.
По дороге встречались куда-то целенаправленно движущиеся колонны уродцев, среди которых попадались совсем уж оригинальные. Например, во главе шла особо здоровая тварь, закованная в явно искусственно изготовленные доспехи. Это плохой знак, однозначно.
Доспехи представляли из себя сорванные с какой-то бронетехники листы стали, прикрепленные к плоти с помощью маленьких когтей. Когти вживились в плоть, поэтому оторвать такое бронирование очень сложно. Самого Рона они не видели, так как он был сокрыт невидимостью.
Твари активно адаптировались под новые правила ведения боевых действий, перекраивая их, вынуждая меняться и людей. Ярким примером тому являлись наработки Советов, да и итальянцы в прошлое "пропадание" показали, что модернизируют вооружение. Хотя, может, и нет уже никакой Италии...
В конечном счёте, всё скатилось к тому, что это люди стали воевать, как удобнее тварям, ведь их тактика массированных и безумных штурмов была сродни тому лому из поговорки...
Вот и приходится людям отвечать на вызов, бронируя солдат, выдавая им оружие ближнего боя и автоматы со скорострельными винтовками, больше похожими на ручные пулеметы...
Рон добрался до условной границы действия магоподавляющего поля матки уродцев, теперь следовало доехать до кургана. Но вот новые здоровенные уродцы, с бронебойными когтями, заставили Рона усомниться в надежности брони Кеттенкрада. Одна надежда на магомодернизированный MG3. Хотя не факт, что он долго продержится под магоподавителем. Например, мётлы первыми перестают работать из-за того, что влияют на окружающую гравитацию, но магоподавление не позволяет этому влиянию распространиться дальше черенка. Вообще, большим упущением было не проверять действие артефактов под магоподавлением. Теперь Рон не знал, как себя проявит тот или иной артефакт.
Делать нечего, если предстоит умереть из-за сдохшего двигателя, то Рон хотя бы умрёт с мыслью, что сделал всё, что мог.
Двигатель тихо зарычал, Кеттенкрад покатился по асфальтированной дороге. В бронированной кабине чувствовалась безопасность, но Рон не забывал, что это ложное и опасное чувство, так как для его выковыривания уродцам не потребуется консервный нож, у них у каждого есть свой, в двух экземплярах.
Ехать предстояло долго, но Рон выспался с запасом, наелся, сходил в туалет, поэтому непредвиденных остановок, скорее всего, не будет.
*Деревня Хацег. Три часа спустя*
- Ох б№я, ох б№я... - Рон зажал гашетку, поливая мчащихся на него тварей.
Въехал в деревню без происшествий, выходить не стал, так как что-то вызывало беспокойство. А потом "происшествия" вылезли из земли, выбежали из-за холма, выскочили из домов. Стандартные уродцы с серпообразными когтями падали от бронебойно-зажигательных пуль. Калибр 7.62х51 НАТО разрывал и частично поджигал тварей, валя наповал. Но этого было мало, так как уродцев собралось много.
Рон дал газу, прорубая пулемётом просеку, и умчался в горизонт. Кеттенкрад способен развивать скорость порядка ста миль в час, несмотря на броню и груз, поэтому у уродцев даже не было шанса догнать его. Но расслабляться рано, кто-то их координирует, поэтому можно ожидать ночной засады посреди дороги.
Топливный бак имеет расширенное пространство, поэтому топливо для Рона не проблема, да и ресурс у машины очень высокий, поэтому ехать он может очень долго.
Карта этого региона у Рона есть, и она говорит, что ехать осталось недолго. Удивительно, что твари заметили его только сейчас. Хоть матка могла даже в мыслях не допускать его внезапного появления, но всё равно это вопиющая халатность, пусть и сработавшая на руку Рону. Видимо, на фронте у уродцев дела идут не так хорошо, раз почти некого выделить для плотного контроля территории. Ну или сыграл фактор внезапного появления спустя два года абсолютной тишины.
Внутренний голос подсказывал, что матка заметила его в момент пересечения границ магоподавляющего поля и уже активно стягивает доступные силы, чтобы поставить точку в их обезличенном противостоянии.
- Ещё посмотрим, кто кого... - Рон шмыгнул носом и прибавил газу.
