bury a friend (but don't try to wake up)

-Откуда вы двигались? - мужчина шел впереди нас, постоянно оглядываясь. Элизабет держала меня за руку, словно не собиралась отпускать её больше никогда. Он на секунду остановился, развернулся к нам и наклонил голову, прищурившись. - И куда? Пару мгновений мы молчали, будто ждали друг от друга первых слов. Наконец, собравшись с мыслями, я принялся за рассказ. От пережитого мой голос до сих пор слегка дрожал, а слова в предложениях, что я строил в голове, так и норовились разбежаться по разным местам. -Мы направлялись к Атланте, потому что слышали по радио..., - начал было я, но мужчина нетерпеливо перебил меня, сказав, что итак сам всё знает об этом месте. -Хорошо...Так..., - я вздохнул и опустил взгляд. Взять себя в руки для дальнейшего повествования было сложно, что раздражало и путало ещё больше. Мне хотелось, чтобы Элизабет сделал это вместо меня. Она, к слову, так и ничего не сказала с тех пор, как мы снова встретились. Я чувствовал себя крайне некомфортно в обществе этого человека. Он не выглядел хорошим, пусть и спас нас. -Мы узнали об этом от человека, проезжавшего мимо. Мы шли по дороге, как вдруг увидели вдалеке машину. Тогда мы не задумывались о том, что люди всё ещё могут причинять боль. К счастью, нам повезло, и этот человек помог нам. Он поведал нам о том, что произошло в Атланте и сказал, что направляется в южную сторону. Мы решили поехать с ним. В один момент он остановился у небольшого магазина, ещё не полностью разрушенного. Сказал ждать в машине и сразу уехать, если что-то случится. Я замолчал, вспоминая этот момент. Мы с Элизабет сидели в машине и говорили о том, куда поедем, когда всё это закончится. Тогда мы были абсолютно уверены в том, что совсем скоро мир станет прежним. Она предлагала перебраться в какой-нибудь крупный город, в то время как я желал остаться в родном. Мы едва ли не затеяли спор, который был прервал разбитым стеклом в магазине и криком того мужчины. Я тут же схватился за руль, пристально глядя в окно. Секунду спустя он выбежал из дверей, пережимая истекающее кровью предплечье. Он мигом оказался у машины, принимаясь стучать в боковое стекло. Его приглушенные просьбы открыть словно проходили мимо меня. Я был напуган, как и Элизабет. Я смотрел в его глаза, видел, как безумный страх затмевает их ясность. Они стремительно потухали, пока смерть вытягивала из его раны всю кровь. Элизабет закричала мне о том, что нужно ехать. Она умоляла меня жать на газ. Но я в тот момент словно застыл. Ходячие приближались, и совсем скоро нагнали его. Элизабет отвернулась, снова закричав, а я продолжал смотреть на то, как его разрывают на куски. Именно в этот момент я понял, что мир больше никогда не вернётся. Какая-то часть меня, здравая часть, умерла вместе с ним. Мужчина избавил меня от этого долгого рассказа, понимающе кивнув. Многозначительное молчание длинной в несколько секунд, говорило куда больше, чем я сам мог сказать. -Потом мы поехали дальше, следуя тому маршруту, который он выстроил на дорожной карте. А после у нас кончился бензин. Мужчина хмыкнул, покачав головой. -Парень, конец света на дворе. Слышал, что бензин стал бесплатным? - он поправил арбалет, постоянно держа его наготове. Я был рад, что мне не тычут им в спину. -Тогда мы даже не думали о том, чтобы сливать его у других машин. Да и машин-то в том месте практически не было. Мы шли пешком долгое время, постоянно укрываясь в маленьких постройках. Потом мы вышли на шоссе и там встретили уже не таких дружелюбных мужчин. Они забрали всё оружие. Мы прятались от толпы под машинами, и Элизабет не успела выползти. Наверное, это нас и спасло. Страшно представить, что они сделали бы с ней. -Шоссе? - переспросил мужчина, вновь остановившись и оглядев нас взглядом. -Ну да, - ответил я, после чего вопросительно посмотрел на него, умолкая. Вместо ответа я получил очередное покачивание головой и снова стал видеть перед собой его спину. Следует признать, что теперь я начал проникаться к нему симпатией, которая позволяла чувствовать себя в безопасности. Или мне просто хотелось наконец ощутить это чувство. Он замолчал, давая мне продолжить. Я, в свою очередь, пересказал ему все последующие события, вплоть до нашей встречи. После этого мы погрузились в молчание, пока не вышли на поле. Там незнакомец остановился, закинул арбалет на плечо и принялся обыскивать нас, приказывая отдать всё оружие, что у нас есть. Мне это не понравилось, однако пришлось снова подчиниться. Он явно превосходит нас в силе. Оставалось только надеяться на то, что нас снова не вышвырнут в этот мир "обнаженными". В этом случае мне придется унизится и просить о пощаде. Я бы предпочел убить собственную гордость, чем потерять жизнь. Наверное, это делает меня трусом или слабаком, но мне плевать. Не все могут быть храбрыми перед ликом смерти. -Сколько вам лет? - спросил мужчина, когда всё наше оружие оказалось у него в руках. Это был один единственный нож, который я отдал Элизабет. Молоток я обронил, когда мертвец едва ли не откусил мне нос. Тогда я был настолько испуган и поражен внезапным спасением, что совершенно позабыл о нём. -Пятнадцать, - вдруг ответила Элизабет, и я непонимающе посмотрел на неё. Мужчина рассмеялся, явно не веря, поэтому я поспешил назвать ему наш настоящий возраст. Впрочем, правду он тоже поставил под сомнение. -Ладно, если хорошо подумать над тем, что вы рассказали, то вполне можно поверить. - Где вы были, когда всё это началось? -Мы были на дополнительных занятиях по математике. Потом стали слышаться звуки, похожие на взрывы. Мы не придали этому значение в первые минуты, потому что даже не думали о том, что происходит что-то страшное. А потом, - я выдержал паузу, отводя взгляд. - Всё происходило как в ускоренной съёмке. Я хотел увидеть родителей, но видел лишь раненных знакомых, некоторые из которых уже были на грани смерти. Потом появились и мертвецы. Они расползлись слишком быстро, как вода. Нас закрыли в школе, но продержаться удалось не так долго. В считанные часы двери слетели с петель, а выжившие разбежались кто-куда. На самом деле я не знаю, как нам удалось выбраться из этого. -Ты просто родился в рубашке, приятель, - мужчина хлопнул меня по предплечью, а потом взглянул на Элизабет. - Как и твоя подружка. -Не знаю, можно ли это назвать удачей, - сказала Элизабет, чуть приподняв голову. -На данный момент - да, - мужчина понизил голос и чуть наклонился к ней, удерживая зрительный контакт. Мы подошли к ферме. Я заметил её ещё издалека, в окнах горел свет, а на крыльце виднелись силуэты. Может, нам всё же повезло встретить действительно хороших людей? -Они же дети, чувак, - уверял тот, что привёл нас сюда. Во время их разговора мы находились на крыльце, под пристальным надзором мужчины и женщины, каждый из которых держал пистолет наготове. Они стояли неподалёку, но я мог расслышать каждое слово. -Что если они откололись от группы? -Думаешь, я не расспросил их прежде, чем вести сюда? Ты полагаешь, что я должен был бросить умирать эту девчонку, а потом пристрелить и паренька? Куда же подевалось твоё милосердие, Рик? Он колебался. Я видел, что он не допустил бы нашей смерти, окажись вместо этого с арбалетом. Сложно было избавится от уверенности в том, что на самом деле это хороший человек. Или же я просто очень сильно хотел верить в это. -Мы не можем доверять им, - он нервничал, явно не мог собраться с мыслями. Его растерянный взгляд говорил сам за себя. Я только сейчас заметил кровь на его руках. Очевидно, здесь что-то произошло. -Мы можем дать им шанс, - стоящий рядом пожилой мужчина вступил в диалог, поправив на плече ружьё. Его глаза были широко раскрыты, словно этим он старательно пытался убедить всех вокруг в правильности своей позиции. - Мы не можем бросать нуждающихся. Рик беспомощно стал оглядывать остальных. Я не знал, следует ли мне подавать голос, как вдруг Элизабет заговорила: -Мы... мы можем помогать вам, - её голос дрожал, то ли от волнения, то ли от страха. Быть может, от смеси вообще всех возможных в такой ситуации эмоций. -Дейл, отведи их в трейлер. Андреа, Шейн, соберите остальных для собрания. Встретимся через пять минут в доме, - говорил Рик, указывая на каждое место рукой. Мы последовали следом за пожилым мужчиной, стараясь не переглядываться. Я боялся, что любое наше действие может вызвать подозрение. Поэтому старался не действовать вообще. Этих людей можно понять, наверное, собери я такую группу, то тоже с опаской относился к чужакам. После тех людей на трассе я вообще потерял веру в то, что мы сможем встретить кого-нибудь нормального. Мне казалось, что последний хороший человек погиб тогда, у магазина. И это мы оставили его умирать. В трейлере была ещё женщина. Она выглядела усталой и печальной. С удивлением посмотрев на нас, она перевела непонимающий взгляд на Дейла. Тот вкратце пересказал то, что услышал из диалога между Риком и тем человеком с арбалетом, Дэрилом, как он его назвал, а потом принялся расспрашивать у нас подробности. Посмотрев на Элизабет, я собрался с мыслями и снова повторил всё то, что говорил по пути сюда. В этот раз говорить было намного легче. Этот старик выглядел добрым и напоминал одного из тех дружелюбных людей, которые не дадут в обиду даже незнакомого человека. После рассказа, он усадил нас за стол, а затем дал выпить воды, по моей просьбе. Мы давно не пили нормальную воду, и оттого сейчас вкус её показался мне лучшим, из которых я когда-либо пробовал. Женщину звали Кэрол. Мы представились друг другу и, в отличии от Рика, мы не вызывали у них обоих таких откровенных подозрений. Наверное, они здесь новенькие и им не удавалось встречаться с жестокими людьми. Впрочем, я могу ошибаться. Возможно, здесь эти люди чувствуют себя в полной безопасности. Не думал, что когда-нибудь мне тоже удастся по-настоящему почувствовать себя в безопасности.