Чистая Душа

      Попрощавшись с Зиком, Сиаран и Оскар отправились к подъемнику. Без уместных и не очень шуток их внегласного лидера повисла неловкая тишина. Рыцарь чувствовал напряжение, в конце концов он остался один на один с легендарным рыцарем Гвина, который проявил себя еще в битве с Пресносущими Драконами. Взглотнув, он с опаской поглядывал на девушку.       — Что-то случилось? — спросила Сиаран.       — А? Нет, что Вы. Просто для меня честь сопровождать столь знаменитую персону.       — Поздно ты спохватился, — она хмыкнула. — И давай без «Выканья». Сейчас мы в одной лодке и формальности ни к чему.       — Как скажи… кхм… Как скажешь, — он с непривычки запнулся.       Они вновь оказались в Храме огня. Время близилось к ночи, и лучи прекрасного закатного солнца освещали руины сквозь ветви дерева. Подойдя к костру, Оскар восстановил свою человечность и, вспомнив о девушке в темнице, решил проведать её, подумав позже расспросить о ней у Зика. Она, как и в тот раз, молча сидела у дальней стены и, казалось, дремала. Грустно вздохнув, рыцарь недовольно покосился на человека в тусклых желтых доспехах, которого они недавно освободили из темницы в церкви. Он сидел у стены, прямо напротив камеры, и внимательно следил за Анастасией.       — А-а-а… Ты же один из моих спасителей! Я слышал звон колокола. Значит ли это, что пророчество об Избранном наконец-то начало свершаться? — первым начал Лотрек. У него был довольно грубый, скользкий голос. — А где тот, в странных одеждах? Я хочу отблагодарить его за спасение.       — Зик ушел по своим делам, — холодно ответил Оскар, развернувшись к лестнице.       — Какой холодный тон. С чего бы это?       — У меня хорошая интуиция. И она говорит мне не доверять тебе, — кинул через плечо рыцарь, поднимаясь по ступенькам.       Сиаран мирно сидела у костра, полируя свои клинки. Присоединившись к ней, Оскар достал загадочную деревянную шкатулку. Каково было удивление девушки, когда рыцарь вытянул оттуда котел, тарелки, половник и прочие кулинарные принадлежности, принявшись что-то готовить. Спустя где-то пятнадцать минут, Храм наполнился приятный запахом, от которого невольно наворачивались слюнки. Закончив, он наполнил тарелки густой желтоватой жидкостью, протянув одну Сиаран.       — Что это? — недоверчиво спросила девушка.       — Любимое лакомство нежити — эстусовый суп. Попробуй, очень вкусно.       Оставив порцию Зику, Оскар вновь пустился по лестнице, решив поделиться блюдом с Анастасией. Приблизившись к темнице, рыцарь увидел, что она проснулась и, заметив его, испуганно отползла к дальней стенке. Оскар снял шлем и неловко улыбнулся, протянув ей тарелку. Под шлемом же оказался довольно симпатичный, слегка заросший мужчина лет двадцати семи-восьми, с ярко выраженными аристократичными чертами. Как и любой уроженец Асторы, он был хорошо сложенными блондином с ярко-голубыми глазами.       — Я твой друг, — как можно мягче молвил он. — Ты, наверное, голодна. Вот, я принес тебе поесть.       Девушка недоверчиво покосилась. Дабы убедить её в безопасности, рыцарь решил испробовать блюдо первым. Всё еще сомневаясь, Анастасия медленно протянула дрожащие руки к тарелке. Взяв в рот первую ложку супа, она уже не могла оторваться, мгновенно опустошив тарелку. Судя по всему, она уже давненько не ела. Облегченно вздохнув, Оскар улыбнулся.       — Хочешь добавки?       Анастасия подняла удивленные голубые глаза и неуверенно кивнула. Ей понадобилось семь тарелок, чтоб наесться. После последней порции, она впервые улыбнулась. Невинной, счастливой улыбкой, от которой у рыцаря на мгновение перехватило дыхание, и он покраснел как помидор. Откашлявшись, он, вернувшись к костру, молча сел напротив Сиаран, пытаясь скрыть свое волнение.       — Слушай, как ты вообще познакомился с Зиком? — внезапно спросила девушка.       — С Зиком? — удивился вопросу Оскар. — В лечебнице Нежити. Он был одним из заключенных. А что?       — Просто… Тебе не кажется странным тот факт, что он знает, что, где, когда и как будет происходить?       — Хм… Знаешь, теперь, когда ты об этом заговорила… Он ведь знал, как меня зовут. Да и о Демоне предупредил…       Сиаран опустила голову и задумалась. Вновь повисла неловкая тишина, изредка нарушаемая треском пламени.       — Вы ведь тоже вроде знакомы? — решил продолжить Оскар.       — Знакомы это очень громко сказано. Скорее просто встретились разок.       — Тем не менее ты тут, сопровождаешь его.       — Рыцари должны держать слово.       — Чую интересную историю. — Оскар улыбнулся.       Сиаран тяжело вздохнула, подняв взгляд на закатное небо.       — Это случилось в Олачиле много лет назад….       — Подожди… Это не просто много лет назад, это было несколько столетий назад! — перебил её рыцарь. — Люди столько не живут!       — Во-первых, не перебивай. Во-вторых, в то время проклятие нежити уже существовало. Думаю, он один из первых заражённых.       — Столько прожить и не потерять человечность? Вынужден признать, чем больше я о нем узнаю — тем больше уважаю.       Сиаран закатила глаза, продолжив свой рассказ.       — Мы встретились в амфитеатре. Я… была разбита новостью о смерти Арториаса и пришла дабы почтить его память. — Девушка обняла колени, направив взгляд в огонь. — Он выглядел лет на двадцать старше: его огненно-рыжие волосы частично покрыла седина, золотисто-карие глаза потускнели и под ними были огромные мешки. В его взгляде отсутствовала жизнь, да и вообще он был крайне уставшим… хотя… тут скорее подойдёт слово измученным. Честно говоря, когда я встретила его этим утром, то даже не сразу признала.       — Может тогда это был и не Зик вообще?       — Нет, это точно был он. Может внешне они и отличаются, но тот запах я ни с чем не перепутаю.       — Хочешь сказать, от него воняет?       — Не то что бы. Просто… я впервые учуяла нечто подобное... Это сложно описать.       — Хм… в следующий раз обращу на это внимание, — Оскар потер щетинистый подбородок. — Так что было дальше?       — Дальше была битва.       — Вот так сразу?       — У меня нет настроения посвящать тебя в детали, — немного раздраженно ответила Сиаран, — условием его победы было моё обещание помочь ему, когда придёт время. И, как можно понять, я проиграла.       — Наверное это была просто невероятная битва! Ваши с Зиком навыки фехтования невероятно…       — Я проиграла всухую, — она его перебила.       — Чт… Мне, наверное, послышалось…       — Нет. Как бы это так объяснить… Он будто бы знал все мои уловки наперед. Каждый мой удар, каждое движение. Да и его дурацкое оружие. Дикая помесь сабли, катаны и съемного ножа.       Рыцарь казался пораженным до глубины души.       — Тогда я его возненавидела. Он был невероятно грубым и не стеснялся использовать крепкое словцо для донесения своих мыслей, пусть я и не могла отрицать его правоты, — продолжила девушка. — Но знаешь, сейчас я ему даже немного благодарна.       Оскар поднял бровь.       — После смерти дорогого друга я не знала, что делать… Я просто сидела у его могилы, чувствуя безграничную, всепоглощающую пустоту и печаль. Но вот появляется он. Своими словами он будто вылил ведро ледяной воды мне на голову, а потом добил результат своей идеальной победой, — впервые в её голосе послышался смешок. — Он дал мне новую цель. Пусть и весьма сомнительную.       — Хм… Интересная история. Но в итоге у меня теперь еще больше вопросов к Зику. — Оскар слабо улыбнулся, почесав затылок.       — А почему ты следуешь за ним?       — Он Избранный Немёрвый. Это мой долг.       — Только по зову долга?       — А этого недостаточно?       Сиаран пожала плечами.       — Я ведь из благородных. В Асторе моя семья была одна из правящей верхушки, так что пророчество висело надо мной с самого детства, — он выдавил измученную улыбку. — Было время, когда меня считали Избранным.       — Что же ты тогда забыл в Лечебнице?       — Освобождал нежить, в надежде что один из заключенных будет Избранным. Хоть в глубине души я надеялся, что в конце концов им окажусь я.       — Откуда такая уверенность, что это всё же не ты?       — Ха-ха-ха…. Ты слишком высокого мнения обо мне. Я слишком слаб. Зик куда более удачный вариант. Всего за день он выбрался из лечебницы и позвонил в первый колокол. Чем не доказательство?       За их беседой солнце окончательно покинуло небосвод, уступив свое место невероятной красоты Луне и звёздам. Закончив трапезу, Оскар положил котел с порцией Зика рядом с пламенем, чтобы еда не остыла.       — Ладно, пора на боковую. Чую, завтра нас ждёт гора новых впечатлений, — Оскар зевнул и потянулся. — Спокойной ночи.       Сиаран не ответила, лишь кивнув. Любуясь ночным небом, она полезла в карман, достав оттуда потрепанные золотые часы.       — Интересно… К чему же это всё приведет?