* * *
Возродившись у костра, Избранный немёртвый потрогал место, которое уже во второй раз было прострелено. Покрыв стрелка трёхэтажным матом, Зик быстро разобрался со всеми полыми в радиусе видимости и вместе со своими товарищами вошел в акведукоподобное строение, что служило мостом в Город Нежити. Но вместо того, чтобы свернуть налево, компания пошла дальше, к решетке. Парень ехидно улыбнулся, подложив на место замка небольшую рукотворную бомбочку. — Сезам, откройся! Взрыв. Нехотя, с мерзким скрипом, дверь отворилась, открыв срез. Пройдя дальше, троица оказалась недалеко от того места, где Зик разобрался с Капра демоном. Прямо перед ними была дверь, ведущая в Глубины. Избранный поёжился, натянув воротник аж до глаз. — У меня обострённое обоняние. Аж отсюда чую, как там штыняет, — пояснил Избранный, словив непонимающие взгляды своих камрадов. Спустившись вниз, они разобрались с парочкой полых, после чего им открылся вид на те самые Глубины. Это место представляло из себя настоящий каменный лабиринт, наполненный всякой нечистью и каннибалами. Один, или одна, пожиратели людской плоти были настолько деформированными, что угадать пол стало непосильной задачей, стоял перед столом, на котором было мясо. Второй же, по словам Зика, находился в засаде чуть дальше. Бой был довольно быстрым и незначительным. Сиаран мастерски отрубила руки первому нападавшему, после чего Зик добил его прямым ударом в шею. Второй спрыгнул на крики первого, но его уже ожидал Оскар, разрубив того вдоль своим большим клинком. После победы, внегласный лидер направился к стене, которая была закрыта деревянными ящиками. За ними оказался узкий проход, который позволял срезать большой кусок пути. Первое, что троица заметила, — невероятно едкий аромат, от которого невольно наворачивались слёзы. Как-никак, а это всё-таки канализация. Второе — огромная крыса-нежить с топором в глазу, отрубив голову которой, Зик неуверенно почесал затылок. Как уже было сказано, Глубины — настоящий лабиринт. А у Избранного, судя по всему, развился топографический кретинизм. Группа потратила почти полтора часа на поиски выхода, нарезая круги по катакомбам. Они сражались с бесчисленными полчищами крыс, слизнюков, полых и одичавших псов, раз за разом возвращаясь на одно и тоже место. У Сиаран начали сдавать нервы, Зик неловко улыбался, пытаясь нарисовать карту. В конце концов они нашли злосчастный костёр и решили устроить привал. — Чудесно! Мы потерялись в трёх соснах! — начала бурчать Сиаран. — Три сосны? Да это чёртов город под землёй! — запротестовал Зик. — Кто вообще так строит? — Успокойтесь, мы нашли костёр, значит и выход найдём, — попытался разрядить обстановку Оскар. Он единственный, кто сохранял спокойствие. — Если мы умудрились потеряться тут, то боюсь представить, что с нами будет в Чумном Городе. Кое-как, с горем пополам, они нашли выход на балкон. Пред ними открылся вид на огромное пространство с высокими колонами, частично затопленное водой. — А-ха! Говорил же, что мы найдём выход! — возрадовался Избранный. — Чую, что так просто нам это место не пройти, — почесал подбородок Оскар. — Хе-хе, это да, — Зик загадочно улыбнулся. — Помнишь мою шутку про Разверстого Дракона Гвиневер и Кристальную Алебарду Сита? — Ну… Да? — После этого события моя шутка расцветет новыми красками. — … ладно, вот теперь мне страшно. Парень засмеялся, бодро продолжив спуск. В конце они оказались перед туманной дымкой. Зик еще раз ехидно посмотрел на Оскара и пригласил того войти первым. Немного помедлив и кинув взгляд на пожавшую плечами Сиаран, рыцарь неуверенно вошел. Огромный каменный зал освещали слабые солнечные лучи, едва-едва пробирающиеся через трещины в потолке, отцвечивающиеся в воде. С обрыва у дальней стены показалась голова дракона. Сиаран тут же достала свои верные клинки, признав в противнике прямого потомка Присносущего Дракона. Увидев это, Оскар немного запаниковал, но худшее еще было впереди. Огромная, невероятно громадная, синяя тварь с миниатюрной головой, шестью лапами и четырьмя крыльями выползла на свет. Грудная клетка этого существа была разодрана, напоминая огромною пасть на половину тела, наполненную острыми как бритва зубами. — Боги, снизойдите нам на помощь… — взмолил Оскар. Внезапно, он схватился за шлем. — О, боги, до меня дошла суть шутки…. О, БОГИ! ЗИК! Избранный не мог больше сдерживаться, разразившись громогласным смехом, пока бедный рыцарь пересматривал свои взгляды на жизнь. Тем временем дракон, если это существо можно было так назвать, приближался всё ближе, грозясь вот-вот сожрать героев…Глава 8: Глубины
29 мая 2019 г. в 13:25
Первые лучи утреннего солнца коснулись сырой земли. Прохладный влажный ветерок гулял сквозь руины, легкая туманная дымка укрывала поросший травой пол, и тихий шум воды ласкал слух. Храм выглядел невероятно умиротворенным.
Поерзав немного, Сиаран открыла глаза. Несмотря на утреннюю прохладу, ей было тепло. Пальто Зика накрывало их словно покрывало, пока владелец сидел у костра и занимался своими делами.
— Доброго утречка! А ты ранняя пташка, как я погляжу, — на устах Избранного была веселая улыбка. — Можешь вернуть мне пальто, пожалуйста? Ночь оказалась холоднее, чем я думал.
— Ты не спал? — поинтересовалась девушка, протягивая ему одеяния.
— Не, мне сон ни к чему, — ответил он, вернувшись к шитью.
Вокруг него было расстелено небольшое покрывало, на котором была кожа, перья, мелкие железные детали и всякое другое по мелочи. В глаза бросались несколько бомб и маленький арбалет, приделанный к перчатке. Закончив с шитьем, Зик повертел в руках кожаную треуголку с чёрным пером.
— Часть твоих одежд?
— Ага-п. Правда, в оригинале в шляпе должно быть белое перо. Но так как белых птиц я не заметил, пришлось одолжить перо у Снаггли.
— Хм… К неплохому фехтованию прибавляется еще и шитье. Хороший у тебя был учитель.
— Хе-хе, это да. Правда шитью я научился не у него. С ним мы в основном занимались созданием оружия массового поражения из говна и палок, – парень улыбнулся.— Эх… Вот то были времена…
Зик бодро встал и принялся делать что-то вроде зарядки. Только сейчас Сиаран заметила, что без перчатки левая рука парня выглядит как-то странно.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Твоя рука…
Слабо улыбнувшись, Зик снял с себя одежду обнажив торс. У него было весьма неплохое, атлетичное телосложение, которое портили ужасные шрамы: жуткие ожоги, глубокие раны от когтей и зубов невиданных чудовищ, от холодного оружия и пуль. Но больше внимание приковывала его левая рука. Искусно сделанный протез напоминал руку фарфоровой куклы.
— Моя… подруга сделала его для меня, — слова Избранного наполнились теплом. — Интересно, как она там?
— Как ты умудрился лишиться руки? Разве раны нежити не заживают при смерти?
— Это была битва олл-ин. Всё или ничего. Если бы я помер, то сотни невинных продолжали бы страдать. Так что, когда мне оторвало руку, я быстро прижёг рану и продолжил сражение.
Сиаран не ответила, лишь слегка опустила голову. Зик неловко засмеялся, одеваясь обратно. Тем временем Оскар тоже проснулся.
— Доброго утречка! Спасибо за суп, было очень вкусно, — на уста Избранного вернулась бодрая улыбка.
— А… Зик? Доброго. — Заспанное лицо Оскара выглядело довольно забавно. — Рад, что тебе понравилось.
Вдруг послышался шум. Трио переглянулось и направилось глубже в руины. В небольшом пространстве, у статуи безымянной богини, стояло четверо людей: трое рыцарей и девушка в белых одеяниях. Судя по всему, это были последователи церкви Белого Пути. Бедная девушка была нежитью, и, несмотря на высокие титулы и положение в обществе, её отправили на самоубийственное задание по нахождению некого «Обряда Возжигания».
— У вас к нам какое-то дело? — вышел вперед первый человек в доспехах.
— Простите, что потревожили, просто проверяли кто тут, — учтиво ответил Оскар.
— Ничего страшного, но впредь попрошу не отвлекать госпожу. Мы на важной миссии от церкви.
Как только Зик понял, кто перед ним, он презрительно фыркнул и, закатив глаза, быстро удалился.
— Не поделили что-то? — поинтересовался Оскар.
— Не то чтобы. Просто так получилось, что у меня весьма… сложные отношения с церковниками и около божественными суЧностями.
Отряхнув свое пальто, Избранный направился к лестнице и спустился к Лотреку, продолжающему сидеть напротив камеры с хранительницей.
— А, вот и ты. Здравствуй! Я принес твою награду. — Рыцарь в тусклых желтых доспехах поднялся. Его голос звучал на удивление радостно. — Пожалуйста, прими её. Я благодарен тебе за свободу. Хе-хе-хе…
Он протянул небольшую золотую медаль — предмет, принадлежавший ковенанту Воинов Света. Зик улыбнулся, приняв подарок. Оскар наблюдал за их диалогом издалека. Что-то внутри упорно твердило держаться от Лотрека подальше.
Закончив беседу, Избранный потянулся, и, вернувшись к костру, ступил на тропу, ведущую в Город Нежити. Нужно ли говорить, что ему в голову вновь прилетел арбалетный болт…