***
— Широ, у тебя ведь нет непереносимости лактозы? — спросил Улаз, приступая к работе, как только они зашли на кухню. — Нет, сэр, — ответил Широ, застывший в кухонном проходе. — Я вообще непривередлив в еде. — Это хорошо, потому что сегодня на обед у нас паста с большим количеством сыра, — продолжил мужчина, заглядывая в духовку. — И, когда я говорю «с большим количеством сыра», это значит, что его будет очень много. — Любимое блюдо Ромелль, — объяснил Тейс, направляясь к шкафу, чтобы достать несколько тарелок. — На ужин приготовим любимое блюдо Кита. У Улаза получается вкуснейшая выпечка, дети её просто обожают. Широ был рад заняться делом, когда Тейс дал ему несколько тарелок и кухонных принадлежностей и отправил сервировать стол, а сам ушел на кухню. Когда мужчина вернулся, в руках у него была упаковка сока. — Получается, вы с Кифом ходите в одну школу? Вы одногодки? — Нет, сэр. Я учусь на последнем году, — Широ покачал головой. — То есть ты выпускаешься в этом году? Повезло тебе. — Спасибо, сэр. — Просто Тейс, Широ, — ответил мужчина, воодушевленно улыбнувшись. — Как долго вы уже встречаетесь с Кифом? Они с Ромелль перевелись в вашу школу только в этом году, верно? — Мы вместе всего пару месяцев, сэр, — Широ прочистил горло. — Я имел в виду… Тейс. Тейс одобрительно кивнул. — Сначала мы были друзьями. Ну, парень Ромелль — Свен, он мой двоюродный брат. Мы с Китом познакомились из-за этих двоих, и просто… я думаю… все пошло оттуда. — Что ж, наш Киф выглядит счастливым, так что, думаю, ты ему подходишь. Широ наклонил голову и смущенно улыбнулся. — Спасибо, это так мило с вашей стороны. Кит говорил, что вы его семья, так что это многое для меня значит. — Я просто говорю как есть, — мужчина пожал плечами. — Не переживай из-за Антока, я уверен, с ним не будет проблем, он просто растерян из-за Ромелль. Они очень близки, и он очень скучал по ней. Что касается Коливана, ну… вы подружитесь со временем. — Вы правда так думаете? — с надеждой спросил Широ. Улаз вышел из кухни с большой сковородой пасты. — Эх, ребёнок, — он поставил блюдо в центр стола. — Кролия самая жесткая из нас, и Киф ей очень дорог. Так что если ты смог пройти этап с ней, то это достаточно авторитетная рекомендация для меня. Коливан смирится с этим. Широ застенчиво посмеялся. — Такое облегчение… слышать это. — К тому же, — Тейс хихикнул. — Я писал Кролии, и она сказала, цитирую: «Не обижайте Широ. Нам нравится Широ». Так что… как-то так. Челюсть парня, кажется, пробила пол. «Нам нравится Широ». Он пытался не заплакать от счастья и сделал в своей голове заметочку: послать Кролии букет на День Матери. И, наверное, ему следует спросить Кита, когда у его мамы день рождения. Улаз похлопал его по спине и вернулся на кухню. — Сейчас я принесу ещё одну сковороду. Конечно, должна была быть вторая сковорода. — Эм, могу я задать вопрос? — неуверенно начал Широ, но Тейс и Улаз были с ним так любезны, что, когда Тейс выжидающе посмотрел на него, он продолжил. — Почему «Киф»? Мне просто интересно. Я думал, что это фишка его мамы, но, оказалось, что это его семейное прозвище? Тейс засмеялся, и Широ показалось, что он услышал, как посмеялся и Улаз. — На самом деле… Всё это началось с его отца. — Ох… — Широ не был уверен, не затронул ли он больную тему, поэтому начал извиняться, но Тейс улыбнулся и продолжил. — О, не будь таким мрачным. Все в порядке, — отмахнулся мужчина. — Кифу тогда было около… четырёх? Пяти лет? Это всё связано с тем случаем, когда мама купала его, и шампунь попал маленькому Кифу в глаз. Он все плакал и плакал, а после этого случая больше никогда не хотел принимать ванну. Он был ребёнком с характером и устраивал ужасные истерики. Он был похож на злого котёнка, когда мы усаживали его в ванночку. Широ не смог сдержать улыбку, представляя маленького сердитого Кита, который хмурился каждый раз, когда сидел в ванне. — Однажды его отец пытался искупать его, но Киф снова начал плакать, когда увидел шампунь. Но Текс отвлек его, сделав ему… маленькие кошачьи ушки из волос. Текс сказал ему, что если его волосы будут вот так стоять, то шампунь не попадет к нему в глазки. И… ты ведь знаешь детей. После этого случая Кит перестал ненавидеть принимать ванну, но он начинал злиться, если ты не делал ему кошачьи ушки из волос. — Это самая милая вещь, которую я когда-либо слышал, — заключил Широ, он даже не пытался скрыть свою мягкую улыбку. Тейс кивнул. — Так что Текс начал называть его «Киса», но в исполнении самого Кита это звучало как «Кифа», и это прозвище и прилипло к нему. Когда Кит подрос, он сказал нам больше не называть его так, потому что это звучало неловко. Коливан был так расстроен из-за этого. Смех Улаза эхом донесся с кухни. — Но он всё ещё разрешает нам использовать «Киф», так что мы довольствуемся этим. Широ был искренне благодарен мужчине за эту историю. Но теперь образ Кита с ушками прочно засел в его голове. Ромелль пришла через несколько минут и очень обрадовалась, когда увидела свое любимое блюдо. Немного погодя она взялась помогать накрывать стол. В итоге оказалось, что всего было приготовлено три сковороды с пастой. Широ должен был сразу понять, что он находится среди людей с хорошим аппетитом. Улаз поставил на стол последнюю сковороду и попросил позвать остальных на обед.***
Пока они ждали Кита, Коливана и Антока, Широ слушал милые и неловкие детские истории о своем парне, которые с большим удовольствием рассказывали Тейс и Ромелль. Атмосфера была приятной, даже комфортной, а Тейс обращался с Широ так, словно они были знакомы уже несколько лет. Ромелль протянула парню стакан апельсинового сока как раз в тот момент, когда они услышали шаги и голос Кита. — О чём это вы, ребята, говорите? Я слышал своё имя. Широ совершил огромную ошибку, когда решил сделать глоток сока в тот же момент, когда он повернулся, чтобы взглянуть на своего парня и… Что. ЧТО? Он не знал, как такое могло произойти, потому что он был уверен, что с тех пор, как они приехали, не прошло и часа, но случилось вот это. Широ.exe прекратил работу, а отпитый им апельсиновый сок попал не в то горло. Он закашлялся. Это Кит, конечно, это он стоял в дверном проеме, его волосы собраны в небольшой хвост, а на щеке — мазутное пятно. Он вытирал пот с шеи футболкой, которую до этого носил под кофтой. Скорее всего, он переоделся в рабочий комбинезон, когда был в гараже и помогал осматривать Красного, но вместо того, чтобы замотаться в него с ног до головы, он повязал верхнюю часть на талии. Этот… образ. Он был создан, чтобы убить Широ. Так что, да, Широ умирал прямо сейчас, большое спасибо. И пока он отчаянно кашлял, то думал о том, что это будет хорошая смерть. Он умрет так, как и жил. Восхищаясь Китом. — Эй, ты в порядке? — Кит, забеспокоившись, подошел ближе. Широ хотел показать ему большой палец вверх, но решил, что этот жест будет не особо убедительным, пока он всё ещё кашляет. Улаз, наверное, святой, потому что он подошёл к парню, чтобы похлопать его по спине, сказал ему держаться и что он обязательно с этим справится, ему просто нужно взять себя в руки… Тейс уткнулся головой в стол и зажал рот рукой, чтобы скрыть смех. Ромелль ухватилась за кухонную стойку, потому что ей была просто необходима поддержка. Кит посмотрел на них в замешательстве, затем перевел взгляд на Широ, всё ещё озадаченный. Стоящий за ним Коливан недоверчиво сощурился. — Я… я в порядке, Кит, — наконец-то смог прохрипеть Широ. Улаз поглаживал его по спине, и это было словно благословение свыше, так что Широ решил, что ему нужно как-нибудь отправить мужчине подарок. — Ты уверен? — Кит скрестил руки на груди и… окей, окей, это просто нечестно, потому что теперь, когда на его коже выступали капельки пота, его руки выглядели ещё более загорелыми. Черт, теперь у Широ нет никаких прав осуждать Свена, который, пораженный любовью, просил отнести его в больницу. — Он в-в порядке… он в порядке, Кит, — еле выговорила Ромелль вперемешку с фырканьем и хихиканьем. — Его… его просто мучает жажда. Широ решил, что это самое настоящее предательство. Ромелль предала его, чего и следовало ожидать. Но сейчас он не доверял своему голосу, так что начать возражать было бы плохой идеей. Парень просто кивнул. — Нгх? М-м. Попить бы, — он снова подавился. Парень потянулся за стаканом, решив снова попробовать попить, потому что… ну, обычно это и делает человек, когда его мучает жажда, но Улаз взял стакан, аккуратно отодвинул его в сторону и прошептал: «Нет. Плохая идея. Верь мне. Я доктор». И, да, хорошо, Широ точно не будет гордиться этим случаем. Никогда. — Окей… — начал Кит и с подозрением осмотрел всех четверых, перевел взгляд с беззвучно хихикающих Тейса и Ромелль на стакан апельсинового сока, который Улаз держал в недосягаемости для Широ. Не имея возможности сказать что-либо вразумительное, Широ улыбнулся Киту своей самой лучшей улыбкой. Когда Широ осознал, что Коливан всё ещё смотрит прямо на него, ему стало не по себе. Секундой позже показался Анток. На его плече висело ярко-фиолетовое полотенце. И, когда мужчина проходил мимо Коливана и Кита… Коливан резким движением сдернул полотенце и накинул его на Кита, всё это время смотря прямо в расширенные от ужаса глаза Широ. Кит быстро заморгал от удивления. — Иди умойся перед тем, как садиться за стол, — все, что сказал Коливан перед уходом. Кит, судя по всему, пропустил небольшое состязание по гляделкам между Коливаном и Широ, поэтому он просто пожал плечами и отправился в ванну. — Вернусь через пару секунд, — сказал он Широ и подмигнул. И… да. Широ был благодарен Улазу за то, что тот забрал у него сок. Анток раздраженно ворчал, ведь теперь ему нужно было идти за новым полотенцем. Когда все трое оказались вне зоны слышимости, Тейс и Ромелль разразились громким смехом. — Кро была права. Ты, мой мальчик, настоящая катастрофа, — Улаз покачал головой и с жалостью посмотрел на Широ. — Я знаю… — ответил парень, закрывая лицо руками. Мужчина протянул стакан апельсинового сока Широ. — Вот, держи. Думаю, теперь ты можешь безопасно попить. — Спасибо, — ответил Широ, принимая стакан. — Мне действительно нужно попить. Но прежде, чем он смог это сделать, Ромелль засмеялась, как настоящий злодей, низко и злобно. — Настолько сильно мучает жажда? В это раз смех не сдержал даже Улаз.***
Кит вышел из ванны, умытый и одетый в чистую футболку, рабочего комбинезона на нем уже не было. Широ разочарованно вздохнул. Но он хотя бы всё ещё мог любоваться милым хвостиком. Они все уселись за стол обедать. Ромелль сразу же набросилась на еду. Широ хвалил готовку Улаза, а Коливан всё время внимательно следил за Широ. У всех на глазах Анток протянул Улазу пятидолларовую купюру. Кит бросил на них удивленный взгляд, но решил ничего не спрашивать. — Кстати говоря, Кит, — начал Тейс, с лёгкостью завладев внимаем парня. — Мы тут рассказывали Широ кучу историй из твоего детства, ты ведь любил влипать в неприятности. Широ виновато посмотрел на Кита, но тот лишь закатил глаза и ухмыльнулся. — Ну, они хотя бы не показывали тебе мои детские фотографии. И это было ошибкой, потому что все его четыре отца одновременно потянулись к карманам. Кит недоверчиво посмотрел на них. — Какого черта они делают в ваших телефонах?!