(\ ( ᴼ｡ᴼ)/)
Дальше у Уэйда возникают проблемы с поиском ответа. Никто из учеников не становится подозреваемым, даже те хулиганы сожалеют об «исчезновении» Питера. И вряд ли кто-то не из школы убил бы его. Можно было бы подумать, что это несчастный случай или кто-то не специально убил его, но он ведь застрял в мире смертных. Фильмы ужасов подсказывают Уилсону, что, вероятно, у парня есть незаконченное дело. А ещё его тело спрятали в полу и прикрыли сверху, так что вариант «несчастный случай» сразу отпадает. Итак, кто же остаётся? Уборщики, директор (что не имеет смысла, ведь Питер великолепный ученик), учителя. Стоп. Учителя? Уэйд отрывается от блокнота. Питер стоит на столе, обхватив голову руками. Он молчит с тех пор пор, когда они нашли его тело. Они, как обычно, проводят время в библиотеке. Так. Раз они в библиотеке, можно взять ежегодник и посмотреть учителей. Есть только три учителя, которые раньше вели у Питера. Мистер Грант, миссис Айвз и мистер Кэмпбелл. Мистер Кэмпбелл преподаёт английский. Уэйд был у него, и интуиция не подсказала ему что-то вроде: «Этот чувак опасен». Но, конечно, он всё равно проверит его, хотя очень вряд ли, что именно этот человек окажется виновен, несмотря на его странности. Кто вообще коллекционирует сыр? Этот человек. Миссис Айвз — учительница музыки. Она преподаёт в другом конце школы, который далеко от места смерти Питера, так что подвал ей не по пути. Судя по всему, убийство произошло в начале или в конце учебного дня, когда не было свидетелей... а она слишком тихая для учительницы музыки... Мистер Грант тоже не плохой человек. Он преподаёт науку об окружающем мире, и Уэйд даже не может придумать причину, по которой он убил бы Паркера. Снова никакого результата. Но он не сдаётся. Он проверит все их кабинеты, вдруг там спрятаны пропавшие записи с камеры наблюдения. С этой мыслью Уилсон подходит к столу миссис Веры и второй раз крадёт у неё ключи. К счастью, во всех кабинетах одинаковый замок, что очень глупо. Но кто он такой, чтобы осуждать? Питер замечает его действие и говорит: — Что ты собираешься делать? — Расследовать твоё убийство, естественно, — отвечает Уэйд, выходя из библиотеки. Он оставляет вещи на столе, ведь всё равно позже вернётся. Призрак движется рядом и видит, как парень направляется к первому подозреваемому. — Это я знаю. Но куда ты собираешься вломиться? — В кабинет миссис Айвз. — Миссис Айвз? Той старушки? Она и мухи не обидит! Не говоря уже обо мне. Даже если бы она убила меня, она не стала бы... — Питер грустнеет. — Не думай об этом! Миссис Айвз — одна из немногих учителей, кто вёл у тебя и остался здесь до сих пор. Ученики вряд ли виноваты, за пределами школы никто не мог сделать это. Разве это не имеет смысла? — Кто ещё остался? — Мистер Кэмпбелл и мистер Грант. На последней фамилии Питер как будто вздрагивает, и он явно в замешательстве, но делает вид, будто ничего не произошло. — Ты не думаешь... — медленно произносит Уилсон. — Нет, всё в порядке. Можешь проверить все кабинеты, мне без разницы. Уэйд хмурится. — Я в любом случае проверю их все, порядок не имеет значения. Пойдём. Он разворачивается и направляется обратно в ту сторону, откуда пришёл. Питер следует за ним, очевидно, раздумывая о новом подозреваемом. Он бормочет себе под нос: — Быть не может... Уилсону просто нечего ответить на это. Он бы тоже был в шоке, если бы узнал, что его убийцей может оказаться учитель. Он бы злился и преследовал его до тех пор, пока тот не сбежит, но Питер никогда так не поступит. У него слишком добрая душа. Он помогает ученикам в школе, в которой застрял, вместо того, чтобы погрузиться в своё отчаяние. Вся его жизнь исчезла. У него нет будущего. Лучшее, что может случиться — это то, что кто-нибудь раскроет убийство. Однако к тому моменту, как Уэйд решил помочь ему, Паркер уже сдался. Он готов целую вечность провести в этом месте. Сначала парень даже был против поиска убийцы. Наверное, не хотел никого беспокоить. Уэйд задаётся вопросом, не связано ли это с другими студентами. Может, Питер просил кого-то помочь и получил отказ? Неужели они проигнорировали его просьбу? Сказали, что ничего не сделают, пока он не поможет им с учёбой? Уилсон сильнее сжимает ключи в руке. Если кто-то отказался, он всё равно это сделает. Его не волнует, что из-за этого могут ухудшиться его оценки, да и вообще будут неприятности. Он бы предпочёл, чтобы Питер был счастлив в своей загробной жизни без него, чем оставался здесь до конца времён. Просто стыдно, что прошло почти десятилетие, прежде чем кто-то принял такое решение. Уэйда бесит, что люди настолько эгоистичны и игнорируют то, с чем могли бы помочь другому человеку. Он знает, если пройдёт слишком много времени, у Питера не останется шанса. Все улики исчезнут. — Уэйд! Уэйд! Ты около его кабинета, — говорит Питер, кружа рядом. Уэйд оборачивается. — Я в курсе. Призрак улыбается. Это совсем маленькая улыбка, не такая яркая, как раньше, но её достаточно для того, чтобы настроение Уэйда поднялось. — Конечно, ты в курсе. Давай, вломись внутрь и создай себе проблемы. Помни, ты не сможешь обвинить призрака, тебя примут за сумасшедшего. — Да прекрати, все и так знают, что я сумасшедший. — Я не удивлён. Питер смеётся и проходит сквозь стену. — Есть предложения, Пити? Уилсон ищет нужный ключ. Войдя и включая свет, он видит перед собой обычный скучный кабинет. После ситуации в подвале это почти разочаровывает. Но это неважно. Что важно, так это Питер. — С чего хочешь начать, мистер детектив? Пытаясь скрыть румянец на щеках, Паркер подплывает к одной из полок. Уэйд оглядывает помещение. Если бы он был убийцей, то куда спрятал бы улики? Взгляд падает на ящики в столе. Во всём кабинете идеальный порядок, но обычно именно в таких местах можно найти улики. Доверяя своему чутью, Уэйд открывает нижний ящик и роется там, всё вытаскивая и складывая обратно. Ничего. Во втором ящике тоже. И в третьем. Он знает, что стоит быть терпеливее, ведь они ищут иголку в стоге сена, но он всё равно ударяет кулаком по столу. — Ты в порядке? — хмурясь, спрашивает Питер. — Не знаю. Я просто ребёнок, ищущий диск, хотя неизвестно, существует ли он. Может, его уже сожгли! — Если и так, то ничего страшного. Ты можешь позвонить в полицию и рассказать им всё, что уже выяснил. Уилсон садится и подтягивает колени к груди. — Как мне объяснить, какие образом я нашёл тело? Как объяснить, откуда я это знаю? Как объяснить, зачем я это делаю? Полиции будет всё равно. Ты умер много лет назад, — он шепчет, смотря себе под ноги, а не на призрака. Он не хочет видеть его разочарование. На несколько секунд Питер становится материальным и кладет ладонь на колено парня. — Я знаю, это неприятно, но ты не обязан раскрывать моё дело. Я не против дружить с тобой, проводить время вместе, пока ты не закончишь школу. — Ты не должен быть не против! Хоть раз побудь эгоистом! Кто знает, захочет ли ещё кто-нибудь помочь тебе? И кто знает, смогут ли они вообще? Питер долго смотрит ему в глаза, словно изучая. Он не заслуживает того, что с ним случилось, поэтому Уэйд не остановится. Паркер первый прерывает их зрительный контакт. — Ты слишком переживаешь из-за этого. Давай я помогу тебе найти что-нибудь. Прежде чем Уэйд успевает возразить, Питер уже двигается к полкам. Через минут пять напряжённого молчания призрак восклицает: — Кажется, я нашёл кое-что! Питер вновь становится материальным и приносит Уэйду диск. Последний переворачивает его и не находит никаких надписей. — Ты уверен? — Это единственное, что мне удалось найти. Если бы мистер Грант хотел спрятать что-то, он бы не оставил никаких отметин. Уэйд усмехается. — Хорошо, давай посмотрим, что на этой штуке.(\ ( ᴼ｡ᴼ)/)
Уэйд записывается в очередь на компьютер в библиотеке, поэтому ему приходится ждать до следующего вечера. Весь день проходит в нетерпении, с каждой минутой беспокойство усиливается. Даже Боб указывает ему на это, хотя обычно ничего не замечает. Парень не знает, как объяснить причину и при этом не показаться сумасшедшим, так что просто ничего не говорит. Наконец, когда раздаётся звонок с последнего урока, Уилсон бежит в библиотеку и занимает компьютер. Там он достаёт диск из сумки (на всякий случай он даже завернул его в пузырчатую плёнку) и ждёт, пока компьютер загрузится. Это момент истины. Будут ли здесь доказательства, которые они так ищут? Питер появляется из-под пола, и на этот раз Уэйд даже не подпрыгивает. — Привет, Пити, как дела? Он пожимает плечами, заглядывая через плечо Уэйда. — Меня больше интересует, сколько времени это будет грузиться? — Слишком много, слишком много. У школы нет денег на новые компьютеры. Это отстой. Питер ухмыляется. — А вот в моё время такого не было. — Даже не начинай! После всего хорошего, что я для тебя сделал, ты так меня благодаришь? Это настоящее предательство! — Да, да, лучше ныть и жаловаться. Компьютер загрузился. — Он указывает на экран. Уэйд вставляет диск и видит на рабочем столе несколько папок с разными местами из школы. В папке подвала они находят двадцатичетырёхчасовое видео. Он недовольно стонет. — Давай просто перемотаем. Я почти уверен, что умер во второй половине дня. Уилсон кивает. — Думаю, нам не хватит трёх часов.(\ ( ᴼ｡ᴼ)/)
Даже ускоряя видео, они тратят на это целую вечность. — Я тебя вижу! — восклицает Уэйд, когда в кадре появляется Питер, и сразу записывает это время в блокнот. Через пару минут туда заходит мистер Грант. Он выглядит моложе и хмурится. Уэйд никогда не видел его с другим выражением лица. — Ничего себе, он вообще не изменился, — отмечает Уилсон и записывает время его появления. Питер смеётся. — Ты прав. Наверное, он вампир. — Почему он мог убить тебя? — шепчет парень и пытается придумать хоть какую-то причину. — Понятия не имею. — Питер опускает взгляд, будто что-то беспокоит его. Не дожидаясь вопросов, он сам продолжает: — Я был открытым бисексуалом. Может, в этом дело? — Серьёзно? — Паркер кивает и с осторожностью смотрит на Уэйда. — Я знал, что не просто так ненавижу его! Прежде чем они успевают продолжить разговор, мистер Грант выходит из подвала. На его штанах тёмное пятно, очень похоже на кровь. А так и не подумаешь, что он мог убить подростка. — А потом я больше не поднимался... — шепчет Питер. Он выглядит грустным, его силуэт даже не мерцает. Уэйд не показывает никакую реакцию, не желая всё усугублять. Сейчас он должен быть сильным за них обоих. Он ободряюще улыбается. — Теперь у нас есть доказательства. Ты готов? Призрак улыбается, и в его глазах снова появляется блеск. — Жду не дождусь узнать, что будет дальше. Удачи тебе. Уилсон тщательно упаковывает диск, заворачивает его в пузырчатую плёнку. Это важная улика, и если вдруг она сломается... Не хочется даже думать об этом. Он встаёт с места и надевает рюкзак. И не делает ни шага в сторону двери. — Уэйд? Ты в порядке? — спрашивает Питер, вставая рядом с ним. — Я в порядке. Подожди, его арестуют раньше, чем ты успеешь это понять. Паркер вздыхает и кладёт ладонь на плечо Уэйда. — Будь осторожен. — Хорошо, не волнуйся. Увидимся. Уилсон машет рукой и уходит, а Питер с улыбкой отвечает ему: — Пока.(\ ( ᴼ｡ᴼ)/)
Уэйд быстро идёт по школьным коридорам, в которых уже выключили свет, и это похоже на плохой фильм ужасов. Он крепко держится за лямки рюкзака, стараясь не шуметь и буквально не дыша. Он останавливается, когда уже почти доходит до двери. Что-то не так. Вопреки инстинктам, парень оборачивается. Мистер Грант. Уэйд чувствует, как по спине пробегает холодок, и замирает на месте. Это крупный мужчина, высокий и внушительный. Да один его бицепс как голова Уилсона. Он мог бы раздавить её, словно виноградинку. Уэйд машинально сжимает руки в кулаки. — Здравствуй. Ты Уэйд Уилсон, верно? — вежливо спрашивает учитель своим низким голосом. Он ухмыляется, обнажая зубы. И это как-то не совсем... доброжелательно. Он протягивает руку. Парень не может не вспомнить кровь на его штанах и довольную усмешку, когда несколько лет назад он уходил с места преступления. Уилсон всё-таки пожимает ему руку, стараясь вести себя как обычно. — Да. Я как раз собирался уходить... Мистер Грант так крепко сжимает его ладонь, что Уэйд даже вздрагивает. — Не сомневаюсь, — несколько секунд он изучает его пристальным взглядом, — я много слышал о тебе. Безрассудный, инфантильный. Уэйд поджимает губы. — Спасибо за комплимент. Учитель наклоняет голову набок, словно собака. Бритый бульдог, проглотивший воздушный шар. — И, похоже, ты всегда в курсе всего происходящего. — Не то чтобы в курсе, время от времени я слышу разные сплетни... — быстро отвечает Уэйд. Вот бы он уже отпустил его. — Кто-то вломился ко мне в кабинет, — он шепчет, но Уэйд сразу готовится ко взрыву. — Это нехорошо, сэр, а теперь, если Вы позволите... — Он отстраняется и пытается открыть дверь, но мистер Грант тянет его обратно. — Ты можешь сказать, кто это сделал? — Только глаза выдают его гнев. Хотелось бы верить, что он злится из-за самого факта проникновения. Он не мог узнать, кто это сделал... — Н-нет, я ничего не знаю. Могу я теперь пойти домой? Учитель с прищуром рассматривает его, а затем улыбается, как хищник своей добыче. — Надеюсь, ты хорошо выспишься ночью, — он произносит беззаботным тоном, будто всего предыдущего разговора не было. Когда мистер Грант отпускает его руку, Уэйд сразу выходит из школы. Ещё никогда он не ездил на велосипеде настолько быстро.(\ ( ᴼ｡ᴼ)/)
Прощаясь с Питером в тот вечер, Уэйд, возможно, забыл упомянуть о том, что не сможет сразу пойти в полицию. Отделение находится далеко, он бы добрался до него только к полуночи. Поэтому он ждёт следующего дня. Это среда, но ему без разницы, что придётся пропустить уроки. К тому же мистер Грант вряд ли пойдёт за ним, если даже не увидит его. В шесть утра Уилсон собирает все улики и едет в ближайший полицейский участок. До него примерно пятьдесят километров, и чтобы срезать путь, надо ехать через лес. К полудню он добирается туда. Получилось бы раньше, если бы не холмы, из-за которых он слез с велосипеда и пошёл пешком. Уэйд всё ещё не верит, что мистер Грант убил Питера. Он даже не хочет знать подробности. Если этот учитель думает, что убивать детей — нормально, то он конкретно облажался. Что, если он ещё с кем-нибудь так поступит? На самом деле Уилсон думает, что мистер Грант совсем не интересный человек. Единственное, что можно считать «захватывающим» — это то, что он убил подростка. И то это не интересно, а скорее пугающе. Одна мысль о том, что он смог убить Питера и просто скрыть этот факт, вызывает отвращение. А вдруг Питер сказал правду? Вдруг причиной является его ориентация? Если это правда и он действительно настолько сильно ненавидит не гетеросексуальных людей... он может убить и Уэйда. Парень отгоняет эту мысль. Он умный и, если бы учитель пошёл за ним, он бы скрылся от него. Он сможет просто... Просто убежать! Но это... Это не сработает. Это никогда не срабатывает. Он не сможет сбежать. Что, если мистер Грант всё понял и ждёт его на другой стороне леса, по которому Уэйд сейчас едет? Всё вокруг становится слишком тихим, каждый скрип, каждая птичка, абсолютно всё похоже на предупреждение. Уилсон натягивает капюшон. Что, если учитель охотится за ним? Сможет ли он уйти? Что тогда случится с Питером? Он и тело Уэйда спрячет? Будут ли у него похороны? Кто-нибудь попытается найти его? Или они подумают, что он утонул в озере? Тогда никто не узнает, что с ним случилось. Ни Бобу, ни миссис Вере он не сказал, чем занимается. Он не популярен, все знают его лишь как жертву ожога. Уилсон даже не знает, сколько времени провёл в раздумьях и переживаниях. Мистера Гранта необходимо посадить в тюрьму. Кто знает, сделает ли он это снова. Или уже сделал. Он убьёт и Уэйда, если тот облажается. Поэтому парень едет быстрее. Он делает это ради Питера. Ради тех людей, которые могут оказаться на его месте.(\ ( ᴼ｡ᴼ)/)
Уэйд оставляет велосипед у входа в участок. Он действительно это делает. Он в полицейском участке, собирается показать им всё. Посадить мистера Гранта. У Питера должен быть счастливой конец. Это кажется таким странным. Он идёт большими шагами, но на самом деле чувствует, будто его ноги — желе. Будто он в любой момент может споткнуться и упасть лицом вниз. Даже его собственное дыхание звучит слишком громко. Уэйд оглядывается. Вокруг никого, только он и его велосипед. И всё равно он спешит внутрь. Тишину в помещении прерывает только гудение обогревателя. Уилсон подходит к столу, за которым сидит человек, и опирается на него, будто это может спасти его. — Здравствуйте, чем могу помочь? Уэйд делает глубокий вдох. Вот он, момент истины. Он сможет это сделать. Ради Питера, ради себя, ради тёти Мэй (если она до сих пор жива. Он так и не стал искать её, хотя, пожалуй, следовало бы) и ради школы. — Я знаю, что случилось с Питером Паркером.