Тень

Кастиэль не думал, что найти девушку будет так просто, но когда Дин и Джек уезжают, чтобы дать нефилиму хоть немного прийти в себя от свалившегося на него, а Сэм находит номер Стейси Роджерс спустя где-то около получаса проглядывания интернета, он почти даже не удивляется. С профиля форума о странных явлениях на него смотрели яркие зелёные глаза, хитрые, невозможно живые. Статус доброжелательно мелькал: «Если темнота складывается в щупальца, то это не ваша сексуальная фантазия оживает. Бегите. Ну, ещё можете мне позвонить. Своенравный Экзорцист к вашим услугам». Сэм сбоку закатил глаза, и Кастиэль предпочёл поскорее позвонить их странной знакомой.

***

Телефонный звонок застаёт меня, когда я сидела в парке, уминая свежие пончики. Я с тоской отложила выпечку, тянясь за мобильником — учитывая, что моей единственной подругой была моя протеже Джейн, то теперь единственные, кто могли мне звонить или столкнувшиеся с Тенями, или идиоты с форумов, выдающие себя за таковых, или телефонные продавцы, последние бесили особенно сильно. Шею обожгло черное ангельское перо. Я вобрала побольше воздуха в лёгкие. — На связи Стейси Роджерс, нет, я ничего не покупаю, нет, я не криптозоолог и не расследую НЛО, но если у вас беда странного характера, то могу помочь. — пробормотала я в трубку, думая, что стоит завязывать с такими долгими репликами, а то мало ли, вдруг у собеседника времени в обрез. Впрочем — я зло усмехнулась — у меня его тоже немного. Сколько мне осталось? Я не имею ни малейшего понятия. — Здравствуй, Стейси, — голос говорившего смутно напоминает мне о ком-то, но о ком именно, я не могу понять. — Нам нужна твоя помощь. — Вам — это кому и с чем? — деловито поинтересовалась я. -… и он умирает. — нерасчётливо пробормотали на той стороне. — Не хочу показаться грубой, но… — Не сбрасывайте, пожалуйста. — раздался другой, уже точно незнакомый мне голос. — Меня зовут Сэм, Сэм Винчестер. Мой друг мог вас напугать, но — Вообще-то я хотела сказать, что мы словили помехи, ну или ваш друг мямля — я без понятия. Не могли бы вы по сути сказать, что и где от меня требуется. Вы как-то не похожи на моих привычных перепуганных какой-либо хренью клиентов. — Мой брат, Дин и Джек, вы должно быть помните, спасли вас не так давно. — о, так это от тех чуваков. Теперь всё чуть более логично. — И вы сказали, что Джек убивает сам себя. — Да, помню. — ещё бы не помнила. — Но почему вы решили, что моё вмешательство будет уместно? — Мой друг, Кастиэль, вы с ним разговаривали в начале, почему-то абсолютно уверен, что вы можете хотя бы попробовать как-то помочь, — проговорил мужской голос. И я рассмеялась. — Так и знала, что ты, горе, приносишь… ну не сказала бы, что несчастья, скорее приключения. — я покачала головой. — У меня не столь короткая память, ангел небесный, чтобы я не помнила, кого с того света чуть больше месяца назад вытаскивала. — Ну так что, поможешь? — я усмехнулась. — Господа, вы переоцениваете мои силы. — вздохнула я. — Но я могу попробовать. Адрес маякните смс-кой. — Что… ты запросишь? — вдруг раздаётся голос ангела. — Не поверишь, мой пернатый друг, ничего. — я подняла глаза к небу и грустно улыбнулась. — Долг вам отдавать некому будет уже очень и очень скоро. К тому же, — фыркнула я. — дети — это святое. А он вроде как ребёнок даже по человеческим меркам. Он же нефилим, я права? Только лишённый сил. Угадала? Мозаика шустро сложилась. — Да, ты права. — устало сказал то ли ангел, то ли Сэм, я не разобрала особо. — Что ж, я жду адреса и выдвигаюсь. До встречи, чуваки. И сбрасываю трубку. Эх, а я только думала осесть здесь, в этом городке. У меня тут и домик есть небольшой, из разряда не временных. Зато ходить далеко не придётся за нужными книгами. Звук смс привлекает моё внимание. Надо же, ехать тоже далеко не придётся. Четыре часа, может даже три с небольшим. Но разве там что-то есть вообще? Ладно, не суть. Шею всё ещё жгло перо Кастиэля.

***

— Снова приветики, чуваки, — хмыкаю я, слезая с мотоцикла. — и где наш больной? — Пойдём в бункер, — распоряжается мужчина. Это явно Сэм. — Джека нет, он с Дином вернутся через некоторое время. Надеюсь ты не против? — Нет, — пожимаю плечами. — мне всё же хотелось бы изучить свои книги, потому что я не особо в курсах этой божественной комедии, я и ангела-то месяц назад впервые воочию увидела. Нефилимы для меня вообще неизведанная территория. — Тогда ты как собираешься помочь? — спрашивает Сэм. Я улыбаюсь. — Так же, как и Кастиэлю, чувак. Так же, как ему, если не найду более безопасный вариант. Безопасный для меня, я имею ввиду, так что не нужно суетиться. Я вхожу в бункер и застываю. Здесь много народа и все суетятся. Масштабное сооружение, оно восхищает, но… Отчего-то я чувствую себя неуютно. Будто меня сюда не звали, а я сунулась туда, куда не следовало. Сэм кладёт свою руку мне на плечо, я вздрагиваю и ощущение проходит так же быстро, как и появилось. Я погружаюсь в книги, но они не дают мне дельного совета.

***

— Ты куда? — Сэм смотрит на девушку внимательным взглядом. — Мне нужно кое-куда съездить, надеюсь это не запрещено? — язвлю я, но потом выдыхаю. — Ваш друг ещё не вернулся, а я хочу кое-что уточнить. А для этого мне нужно чуток прогуляться. Я ненадолго. — Книги ничего не дали, да? — грустно интересуется ангел. — Не пойми меня неправильно, но все книги из своей коллекции я проштудировала от корки до корки, и знаю, что ответов там не было. Я проглядела их на всякий случай, но лишь убедилась в этом. Я скоро, не скучайте, мальчики. Девушка торопливо уходит, и Сэм переводит взгляд на Кастиэля. — Проследишь? Всё-таки Стейси была немного подозрительной. А Экзорцисты вообще чем-то непонятным. Потому что если верить Хранителям, те вообще были не способны на что-либо.

***

— Ники! — кричать в пустоту мне не нравилось. Но девочка появилась быстро. Выглядела она по-прежнему, в обычном спектре — светловолосой девушкой, в особом — девочку. — А я уж было успела соскучиться, — хихикнула она. — Мне нужна помощь, как с тем ангелом, помнишь? — торопливо сказала я. — Опять лечиться? — закатила она глаза. — Я не хочу больше играть в медсестёр. Тем более, что ты и сама можешь, без моей помощи. — Мелкие царапины, Ники. Мелкие, неопасные. — особо выделила я. — Ничего не знаю. — пожимает плечами. — Пока-пока, милая. И исчезает. — Нет, Ники, ты что серьёзно? Твою мышь. — я вздохнула и села на землю прямо там, где стояла. Пофиг на джинсы. — Мне реально помощь нужна, там ребёнок погибнуть может. Это не лучшее время для урока, как поверить в свои силы. Молчишь? Ну и ладно, молчи дальше.

***

— Заболеешь. — говорит Кастиэль, заставляя меня вздрогнуть. Я шиплю рассерженной кошкой. — Если ты сейчас не скажешь, что ваш Джек вернулся и ты просто решил меня позвать обратно, я тебя прибью, — ласково пообещала я. В ответ тишина. — Ясно, значит всё же шпионил. Ну и ладно. Я чихаю от неожиданности, когда на мои плечи опускается его плащ. Перо на шее жжется ещё сильнее, чем обычно. Может, у меня аллергия на этого ангела? Да ну нет, быть не может. — Спасибо конечно, но тебе не стоит опасаться за то, что я подхвачу простуду. — вопреки ворчанию я улыбаюсь. — Почему ты сказала, что долг отдавать будет некому? — спрашивает он, и улыбка моя скисает. Ангел садится рядом. — Я не настроена на разговоры по душам, чувак, — закатываю я глаза, но он продолжает смотреть на меня немигающим взглядом. Неужели действительно интересно? Это почти мило. Я с тяжким вздохом сдаюсь. — Ладно. В тот день, когда мы с тобой встретились и я выменяла перо за то, что вылечила тебя, я отправилась на помощь к Джейн. Она сказала, что вызвала кого-то сильного, слишком сильного, чтобы удержать, и что ей нужна моя помощь. Я приехала так быстро, как только смогла. Начала приготовления, чтобы защититься и отразить атаку в случае чего, символы там, руны. Не важно в общем. А потом оказалось, что её обещали вылечить от одной неизлечимой заразы, если она заразит меня. У неё получилось. Можешь не дёргаться, она опасна только для Экзорцистов. Причём действительно опасна для нас — одно прикосновение, и всё. Хана. Развивается быстро. Больной погибает стремительно. Официально задокументированный случай, когда чёрная кровь позволила жить максимально долго — чуть больше двух месяцев. — я громко хлопнула ладонями. — Впрочем, вначале я думала, что ещё меньше. Не знаю, сколько я продержусь, потому что я вроде как бодрячком, но проверять наверняка как-то неохота, мне хватает и полностью чёрных рук. — Неужели тебе нельзя помочь? — спрашивает он. — Как видишь. — я фыркаю. — Не надо меня жалеть, мне уже двадцать семь, и для Экзорциста я уже солидно прожила, большинство погибает и то раньше. Настолько суверенного ужаса, как остальные, от болячки я не испытываю, хотя всё равно некое отвращение есть. А ещё обидно, Джейн была моей подругой. Единственной, по правде говоря. Но тут я сама виновата, не нужно было курировать её, не нужно было привыкать. — Ты чувствуешь вину за то, что ввела её в свой мир? — по своему истолковал ангел. — Нет, чувак. — качаю головой, затем встаю, отдавая ангелу его плащ. — Это у охотников есть выбор, мстить или не мстить, искать нечисть или не искать с ней дальнейших встреч. Мы же — радиоприёмники. Причём, в обе стороны. Нам не дано выбора.

***

— Хэй, горе спасители, теперь я знаю ваши имена, — радостно произнесла я, когда увидела, что Дин и Джек вернулись. Мальчишка выглядел не очень хорошо, но и не так плохо, как я думала по словам Сэма и Кастиэля. Видимо, на него благоприятно повлияла маленькая передышка. — Стейси, да? — Дин вскинул брови, переглянулся с братом с некой настороженностью. Я передёрнула плечами. — Не пытайтесь понять, — фыркнула я. — в этом котле нужно с детства вариться, чтобы хоть что-то понять. Ладно, я могу осмотреть паренька? — Да, конечно, — кивает Сэм. А потом ведёт нас в какую-то комнату.

***

— Что-то нужно? — спрашивает Кастиэль. Я лишь качаю головой. Джек сидит на койке, чем-то отдалённо напоминающей больничную, и терпеливо ждёт. Я медленно подхожу к нему. Приложить руки к чужим вискам, прикрыть глаза. Прошептать едва слышно: «Не бойся». Сосредоточиться, досчитать до трёх, чтобы успокоить саму себя. И открыть глаза. — У Экзорцистов есть способности? — вмешивается в процесс голос Дина, и я раздражённо шиплю. Нефилим завороженно смотрит мне в глаза, и я, зная, что он там видит очень не хочу поворачиваться и демонстрировать это охотникам. — Не волнуйся, я завещаю вам свою коллекцию, если не будешь ленивой жопой — почитаешь и узнаешь. — с ласковостью дикой пантеры обещаю ему я. Впрочем, обо мне вам литература ничего не скажет. Единственное, что там будет из пояснений — журнал наблюдений главы семьи, приютившей меня. Отрешиться от злости. Сосредоточиться. И нырнуть, словно в пропасть.

***

— Держи, — мне в руки всовывают горячую кружку с кофе. Я обжигаюсь, перехватываю её поудобнее, криво усмехаюсь, смотря на ангела. — Дин сказал, что тебе должно быть это нужно. Ну, раз Дин сказал. Делаю глоток. — Спасибо. — киваю я с некой благодарностью. Бессонная ночь слегка сказалась на мне, но это чувство слабости почти привычно. Руки едва заметно дрожат, и я торопливо ставлю чашку на стол. — Почему ты такая… ? — Пришибленная? — фыркаю я. — Я не люблю пользоваться… этим. Да и не умею особо. — я прикрываю глаза. — Когда я поняла, что добегалась, я подумала о том, что неплохо было бы послать подальше долбанный кодекс Экзорцистов и повеселиться. Отчего-то это «повеселиться» плавно переросло в простое и детское отчасти поведение — не скрывать сочувствия к Теням, не игнорировать опасность для чужих, даже если она не касается твоей стороны дела. Мы, Экзорцисты, те ещё мудаки. Не бояться себя. — короткий нервный смешок. — С последним особые проблемы, людям свойственно бояться неизвестности, а я… я не знаю, чего ожидать от самой себя. Извини, тебе сейчас не до моих тараканов. Не волнуйся, я так отреагировала не из-за состояния Джека. Надеюсь Нефилимчик не думает так же, как и вы? Я вроде постаралась не выдать свою… некую неуравновешенность. Ангел улыбается достаточно дружелюбно. — Если тебе нужно выговориться… — тянет он. — Не нужно, — качаю я головой. — диванные психологи не для меня. Какой смысл в этом сейчас? Я совсем скоро умру. Единственное, что мне сейчас нужно, так это помочь вашему юному другу. Дайте мне час, я слегка подготовлюсь и попробую кое-что. А потом, когда это не сработает, сделаю всё, что будет в моих силах. Потому что это будет хороший конец. Доброе дело напоследок, что может быть лучше? Уж точно не тихое угасание от чёрной крови.

***

— Вы бы не могли выйти? — я чувствую себя достаточно неудобно, ощущая их настороженные и любопытные взгляды. Да, знаю, странно. Да, знаю, мерзко. Но если уж обратились ко мне, извольте не мешать. — Мы недостаточно тебе доверяем, — честно говорит Дин. — Я тоже, — улыбаюсь я, не уточняя кому именно не доверяю — им или себе. Сэм дёргает брата за руку и что-то говорит тому на ухо — лицо охотника становится недовольным и он бросает на меня косой взгляд. — Учти, тут есть камера, и если ты что-то выкинешь… — он многозначительно замолчал. Я закатываю глаза. — Понято, принято. — фыркаю я, поигрывая клинком в своим руках. — Сегодня прольётся только моя кровь, так что не волнуйся, — бодренько предупреждаю я. — О, кстати, прежде, чем угрожать мне, тебе следовало бы для начала с собой разобраться, мистер душа-на-распашку. Теперь уже он закатывает глаза, но когда они выходят из комнаты, я вижу, что он задумчив. Я поворачиваюсь к Джеку и обнадёживающе улыбаюсь. А затем клинки вспарывают кожу моих чёрных рук. Поехали.

***

— Не сработало, да? — в сознание врывается голос паренька, и я с некой запинкой поднимаю свой взгляд на него. Сознание мутится, кровь продолжает вытекать из ран, а свет, идущий из рук, окончательно потухает. Он не был таким ярким, как в прошлый раз, когда я спасала Кастиэля, и вовсе дрожал и тускнел с каждым мгновением. Тогда меня страховала Ники, сейчас я была сама по себе. Не сработало. Я и не надеялась. И почему она была уверена, что я справлюсь? — Я и не думала, что сработает, — пожимаю плечами, чуть виновато, подходя к двери. — но я должна была попробовать прежде, чем браться за более опасный способ. Быстро начерченная руна на двери должна выиграть мне немного времени, если они засуетятся.

***

Дин, проходя мимо ноутбука, насторожился, заметив, как их новая знакомая исчезает из вида камеры, а потом возвращается обратно через пару секунд. Неприятное ощущение зашевелилось внутри. — Кажется, наша Стейси ведёт себя слегка подозрительно, — прокомментировал для брата и ангела Винчестер. О, он не знал, насколько прав.

***

— Стейси? — голос Нефилима звучит беспокойно, а ещё слегка слабовато. — Не бойся, мелкий, я не кусаюсь. — усмехаюсь я, подходя к нему. — Я обещала тебе помочь, и я помогу. Шею обжигает чёрное ангельское перо. Сердце предательски колотится. — И как ты собираешься мне помочь? — спрашивает он. — Знаешь, я как-то слышала, что человеческая душа — словно батарейка. — говорить спокойно и уверенно, успокаивающим, даже убаюкивающим голосом. Не пугать, и самой не трусить. Чему и научила меня жизнь Экзорциста: обещая — выполняй. Чему и научила меня жизнь: дети — это святое. Ты можешь перегрызть горло взрослому своими же зубами, но не смей желать зла ребёнку. Странная у меня позиция, правда? Плевать. То, что я собираюсь сделать… если выгорит, он будет здоров. Если выгорит, возможно даже его силы начнут уже регенерировать. Нефилимчик в любом случае ничем не рискует. — Как-то мне довелось прочесть, что ангелы прикосновением способны ею подзаряжаться. — сесть рядом, внимательно смотря. Джек снова завороженно смотрит в мои глаза, и это даже льстит, потому что любая реакция на это, что я встречала до этого, было лишь отвращение. Экзорцисты ценят силу и часто делают ради неё и из-за неё глупости. Более слабые завидуют более сильными, кто-то даже недолюбливает их — не все и не всегда получают необычные силы просто так, с опытом, иногда это указывает на сделку с Тенями-"демонами». И никогда не знаешь, что запросили те за эти силы. Я же с рождения отличалась, уже одно это вызывало ненависть многих. И зависть. И страх. — Ходят легенды, что душа Экзорциста слегонца сильнее, чем душа обычного человека. Смекаешь? — взять парня за руку. — Не знаю, умеешь ли ты это, и сможешь ли провернуть подобное без сил, но это не так уж страшно, я проведу тебя. Покосплею немного твоего заботливого друга с открытой душой. — Что ты… Усмехнуться, не дослушав. Потянуть его руку на себя, заставляя проникнуть в грудную клетку. Ну хоть этот фокус мне под силам. А потом… А потом закричать, почувствовав, как чужая рука касается моей души.

***

Охотники и ангел, пытающиеся выбить дверь, замерли, услышав громкий, пронзительный крик, а затем с большими усилиями налегли на дверь, вот только того уже больше не требовалось — та открылась без какого-либо сопротивления, являя им вид на Джека, чья рука находилась в грудной клетке девушки.