Небесное отчаяние

Незнакомец, к удивлению для Небесной Убийцы Драконов, представился и покинул комнату. Девушка не знала, как долго он отсутствовал, но за это время успела настолько погрузиться в пучину собственных мыслей, что не заметила, как открылась дверь и испуганно вздрогнула, когда на кровать что-то упало. -Переодевайся, жду тебя внизу, - она не могла довериться этому человеку, но сейчас брюнет единственный человек, который мог ей помочь вернуться в Магнолию. Только от него она могла узнать о своём местонахождении, поэтому едва дверь закрылась, девушка переоделась в принесённое платье, тёмно-синего, практически чёрного цвета и осторожно приоткрыв дверь выглянула из комнаты. Босыми ногами она прошлась по деревянному полу к лестнице и замерла, не решаясь спуститься. Может, ну эту возможность разузнать о местности, в которой она оказалась? Кто сказал,что черноглазый спаситель расскажет ей обо всем и вообще поможет? Венди сердито тряхнула головой, гоня прочь лишние мысли и, собрав всю смелость в кулак, ступила на первую ступеньку, которая тут же отозвалась протяжным скрипом, прокатившимся по всему дому и затихшем где-то внизу. Все, теперь отступать точно некуда. Хм... странно, что она не слышала, как спускается и поднимается хозяин дома... -Могу я узнать твоё имя? - Венди вздрогнула и неосознанно сжалась под взглядом незнакомца. -Венди, - почти прошептала волшебница, усердно делая вид, что в данный момент ей очень интересен извивающийся змеей узор на полу. По крайней мере голодной не оставят, подумала волшебница, косо взглянув на деревянный стол, что был накрыт не по размеру малой белой скатертью, на которой уже расположилась тарелка с чем-то незнакомым, но выглядящем вполне аппетитно(и нет, это вовсе не из-за того, что волшебница была слишком голодна), и пузатый чайник, от которого исходил едва заметный пар. Брюнет пригласил девушку к столу, а сам вышел из кухни. Не сказать, чтобы Венди была очень расстроена этим фактом, но все же она надеялась, что за столом ей удастся разговорить молчаливого хозяина дома, что за время её пребывания здесь произнес лишь две фразы, не считая представления, и узнать, как ей можно добраться до Магнолии. Но видимо удасться это не так скоро, как хотелось бы. С тяжелым вздохом и трудом сдерживаемыми слезами, Венди присела на стул, опустив голову. События последних месяцев явно измотали её. Не только физически, но и морально. Все напряжение просилось наружу потоками слёз, но было бы не очень прилично разреветься на кухне у незнакомого человека, поэтому она взяла себя в руки и с усилием проглотив подкотивший к горлу ком, подняла голову. И подпрыгнула от неожиданности, едва сдерживая крик. Зереф, как и представился незнакомец, застыл напротив, стоя боком к ней, и безразлично смотрел в окно, за которым уже постепенно угасал огненный закат. Девушке вдруг стало интересно, сколько же она провела без сознания. Очень надеясь на то, что не слишком долго, и Люси с Шарли ещё не успели добраться до Магнолии и поставить всех, кого только нашли, на уши. Хотя лучше бы добрались и были в безопасности. Венди не решалась взять в руки столовый прибор и начать маленькую трапезу. Было неловко и немного... хотя кого она обманывает... очень страшно находиться рядом с незнакомым человеком в одном помещении. Сейчас ей очень хотелось оказаться рядом с Шарли или с Люси, или с обеими сразу. Обнять крепко-крепко и понять, что бояться нечего. Но, увы, реальность такова, что она даже не знает, где в данный момент находятся самые близкие и дорогие сердцу люди. На глаза вновь начали наворачиваться предательские слезы. Венди вновь опустила голову и сжала ткань платья. -Я, конечно, не заставляю, - раздался вдруг безмятежный голос брюнета, и на этот раз, о, чудо, девушка даже не вздрогнула, - но, думаю, что твоему организму нужно восстановить силы, - он не переставал следить за темнеющим небом, поэтому девушке на миг показалось, что он и не к ней вовсе обращается, когда осмелилась взглянуть на него. Однако здесь больше ведь никого не было. Венди взяла в руки ложку, медленно зачерпнула варево и уже было поднесла ко рту, как в голове что-то щелкнуло, и она неуверенно обратилась к мрачному брюнету: -Зереф-сан, а Вы разве не голодны? - тот отозвался сразу же, сказав, что не голоден и продолжил пялиться в окно, что вызвало легкое раздражение у гостьи, которое секундой спустя было вытеснено любопытством: на что он смотрит? Вопрос был озвучен, но ответа не последовало. Зереф лишь окинул девушку взглядом и вновь отвернулся к окну. На этом её попытки начать разговор прекратились. Дальнейшее поглощение пищи прошло в непроницаемой тишине и непривычной для девушки атмосфере. Отчужденной и давящей. В Хвосте Феи такого никогда не было. И сейчас Венди отчаянно хотелось оказаться в родных стенах гильдии, услышать голоса согильдийцев, забыть весь тот кошмар с исчезновением Шарли с Люси, борьбой против Кошмаров и вот этим неудачным перемещением. Она покосилась на молчаливого парня и предприняла ещё одну попытку завести разговор. Если это не удастся, то неизвестно когда она сможет попасть в Магнолию, если все дни будут проходить в таком ключе. -Зереф-сан... я... мне бы хотелось узнать, где я нахожусь? И... - она запнулась, встретившись с ним взглядом и продолжила лишь спустя полминуты, в течение которых за ней неотрывно следили черные омуты, - Далеко ли отсюда до Магнолии? -Ты и есть в Магнолии, - ну, зачем ей знать правду о том, что на самом деле Магнолия находится в тысячах километрах отсюда? -Правда? - Венди подскочила с места, от радости тут же позабыв обо всем, - А Хвост Феи далеко...? -Зачем тебе? Гильдия ведь распущена, - девушка застыла, дыхание перехватило от непрошенных слез, а ноги подкосились, вновь усаживая её на стул. -Простите. Зереф не понимал эту девушку, совсем не понимал. Почему она извиняется? Действительно странная... *** Люси... Её до сих пор трясло. Это был не его голос, это не он звал её, и уж тем более НЕ ОН смотрел на неё бездонными глазами, стоя у края леса! Девушка отказывалась в это верить и принимать не собиралась. Это просто чья-то злая шутка, попытка разлучить их, попытка поселить в их душах страх и ненависть к своему товарищу. Но черта с два у того, кто это затеял, что-то получится! Нацу не может быть таким, он добрый и веселый, готовый в любой момент ринуться на защиту тех, кто в ней нуждается. Он всегда идет до конца в своих стремлениях, он - мальчишка когда-то потерявший своего отца и мечтающий вновь с ним поговорить, вновь увидеть и прижаться к чешуйчатому боку буро-алой рептилии, что когда-то заменила ему семью. И Люси готова разорвать горе-разлучника на кусочки, потому что он этого не понимает и никогда не поймет. Да что там кусочки! Пусть он только попадется ей на пути, мокрого места от него не останется. Бредя по лесной тропе, девушка чувствовала, как подгибаются после пережитого ужаса колени, ноги не слушались, то и дело норовя свалить её на голую землю. Шарли шла позади. Её состояние мало чем отличалось от золотовласой Заклинательницы. Разве что взгляд её был более отстраненным и... в глубине его плескалось мелкими волнами понимание и осознание. Девушка-кошка каждый раз выходя из забытья, порывалась что-то сказать напарнице, но слова так и оставались при ней. Она лишь поджимала губы, опускала глаза и также молча продолжала путь, прогоняя в голове встречу с Саламандром. Вернее, уже не с ним, а с более опасным... человеком(?), от которого им еле удалось скрыться. Он был ужасен, его голос внушал ужас, его глаза видели тебя насквозь, а пламя не защищало, как раньше, оно пыталось... убить... И в этом есть их вина, о которой девушка-кошка узнала за миг до того, как самый родной и безбашенный товарищ из гильдии ринулся к ним, формируя атаку...Как теперь его вернуть? Вскоре уставшие и измотанные последним событием девушки устроили привал после многочасовой ходьбы, за время которой солнце успело скрыться за кронами деревьев и окрасить небо в пурпурный цвет. Отошли далеко от дороги, в самую глубь леса, в котором раньше Шарли категорически отказывалась останавливаться. Сейчас звери, обитающие в его пределах, казались куда безобиднее, нежели ранее. Установив палатку, девушки забрались внутрь и молча улеглись. Поиски Венди было решено перенести на утро. Хм... а забавно получается: сначала она их искала, теперь вот, они ищут её, не зная что и думать. Куда могла пропасть синеволосая девчушка прямо на их глазах? Догадка прошила сознание подобно громовой атаке Лаксуса. Мысленно девушка-кошка уже самыми страшными известными ей способами расправлялась с небезызвестной личностью, всякий раз вызывающей у неё приступы просто бесконтрольного бешенства, лишь при упоминании. Подлец! Он всё-таки пошёл ей наперекор и научил Венди телепортации. Ох, берегись, Мест-сан, доберусь я до тебя! Спустя какое-то время Люси свернулась калачиком, чувствуя, как начинают замерзать ноги и руки, а Шарли уже спала, тихо сопя, и девушке не с кем было поделиться одолевавшими её мыслями. Да и кто сказал, что серебровласая гордячка стала бы её выслушивать? В последнее время они вели себя так, будто между ними черная кошка пробежала. И в основном неприкрытая агрессия проявлялась с её стороны. Тяжело вздохнув, Хартфилия прикрыла глаза, но из-за ощущаемого холода сна не было ни в одном глазу, поэтому все, что оставалось, так это лежать с закрытыми глазами в палатке, окруженной барьером, и слушать тихое сопение Шарли, шум ночного леса и порой доносящийся хруст веток под лапами неведомого зверя где-то в десяти-двадцати метрах. Страх разлил в крови адреналин, и о сне теперь думать вовсе не приходилось. Девушка коротко вскрикнула, когда неожиданная боль пронзила голову и сжалась сильнее. За еще одной вспышкой боли последовала размытая картинка, постепенно обретшая четкие очертания. Люси резко села, мгновенно позабыв о холоде. Карие глаза в ужасе распахнулись, а дыхание сбилось. Но словно издеваясь над её итак порядком пошатнувшейся психикой в голове промелькнула одна-единственная фраза, произнесённая её голосом: ....это ведь тот самый END... Затем ещё одна, но только уже голосом Шарли: ...да ты не иначе, как монстр... ...тебе никогда не стать похожим на них, ты всегда будешь чем-то отличаться... И снова её... ...не сопротивляйся демону, ты все равно рано или поздно станешь тем, кем тебе предначертано стать самой Судьбой... Девушка зажала уши, но слова набатом бились в сознании, сводя с ума. А вдобавок перед глазами встала картина, на которой она и Шарли безразлично наблюдали за корчащимся на земле сакуровласым парнем, тело которого покрывается огнём и странными символами. А потом они уходят... Просто берут и уходят, оставляя его там, а он тянет к ним руку в бесполезной попытке дотянуться... остановить... спасти их... от самих себя... Девушке казалось, будто воздух давит, превращаясь в кисель, легкие нещадно горели, глаза щипало от скопившихся слёз, а душа рвалась на кусочки. Как она могла сказать такое? Нет, как она могла сказать такое ЕМУ? Как?! Люси понимала, что истерика не поможет, она не вернет назад безжалостно брошенные в лицо слова, не исправит то, что произошло, но остановиться уже не могла, снедаемая чувством вины и отчаяния. Наполнившие палатку всхлипы, сдерживаемые, но все же вырывающиеся крики и тихий шепот разбудили Шарли. Та пару мгновений оглядывалась, не понимая, что происходит, а после осознав-таки, кто является виновником её ночного пробуждения, не могла понять причины истерики златовласой подруги. -Люси? - приблизившись, она дотронулась до её плеча и тут же отдернула руку, еле сдерживая крик, но все же зашипев от пронзившей всю кисть острой боли. В уголках глаз застыли слезинки. Хартфилия захлебывалась в рыданиях, а воздух в палатке постепенно накалялся. Шарли, все ещё находясь на грани сна и реальности, тупо смотрела на покрасневшую кожу, покрывающуюся водяными пузырями. Лишь спустя мгновение, когда жар стал невыносим, она перевела взгляд на блондинку, заходящуюся в рыданиях, и с ужасом осознала происходящее. -Люси! - кинувшись к девушке, вскрикнула серебровласая, - Ты нас угробить решила?! Успокойся сейчас же, блондинка несчастная! Результат не был получен и после нескольких минут криков, угроз и непереносимых Хартфилией прозвищ. Воздух в палатке тем временем накалился до предела, но выбраться из палатки Шарли и не думала. Она задыхалась от жары, глаза её слезились, а все тело, кажется, превратилось в сплошной ожог, но оставить подругу, пусть в последнее время она и бесила жутко, в столь плачевном состоянии было выше её сил. Охрипшим голосом она звала Люси, чувствуя что ещё чуть-чуть и потеряет сознание. Не так девушка-кошка представляла свою смерть, да и вообще о ней никогда не задумывалась. Собрав последние силы, Шарли на четвереньках подобралась ближе к златовласой подруге и села перед ней на колени. Тяжело дыша, она прохрипела: -Слабачка... - и отключилась, распращавшись со своей короткой жизнью, в которой так многого не успела, поэтому уже не видела, как замерла Люси, и не чувствовола, как воздух постепенно приходит к нормальной температуре, позволяя свободно дышать, не обжигая легкие. Затуманенным взглядом Люси обвела палатку, но ничего не увидела. Вокруг словно сомкнулась темнота, сердце зашлось в бешенной пляске, но девушка не позволила панике завладеть своим сознанием, всеми силами сопротивляясь её натиску, она окликнула напарницу: -Шарли, - но в ответ прозвучала лишь тишина, резанувшая по сердцу острым ножом и взрастившая ростки паники. Паника грозила вновь перейти в истерику, когда слуха коснулся тихий стон и шуршание одежды. Люси замерла и медленно протянула вперёд руки, боясь, что это ей показалось. -Шарли? - испуганно-тихим осипшим голосом позвала она, когда ладони прикоснулись к чему-то мягкому и горячему, словно побывало над горящим пламенем или прямиком в нём, - Шарли, ты слышишь меня? Конечно, слышу, дура, хотелось ей ответить, чтобы не волновалась, но вместо этого из её уст вырвалось: -Убери руки... больно... - и Хартфилия мигом отдернула руки. -Прости...- всхлипнула блондинка. -Не реви, - твёрдо, насколько это было возможно в её теперешнем состоянии, произнесла Шарли, - Я больше... подобного... жара не... выдержу... - даже дышать было сложно, что уж думать о том, чтобы подняться или пальцем шевельнуть. И боль с каждой минутой нарастала. -Шарли... я... что мне делать? Что с тобой? -А сама не видишь? - резко выплюнула Шарли, тут же пожалев об этом. -Не вижу...- подавленно прошептала Заклинательница, сдерживая подступающие предательские слезы. Шарли на миг зависла, осознавая сказанное, а затем поспешно заговорила, взяв себя в руки: -Вызови... кого-нибудь... из... духов, - буквально выдыхая каждое слово, Шарли чудом удавалось удержать уплывающее сознание, а после тьма поглотила её. Люси, испугавшись повисшей тишины, потянулась за ключами и, облегчённо вздохнув, обнаружив их на месте, вытянула первый попавшийся. Дева... Каждый свой ключ она знала до мельчайшей детали и потеря зрения не помешает ей связаться с друзьями. Улыбнувшись, девушка поднялась на трясущиеся ноги. -Придворной дамы откройтесь врата! Дева! Секунда, и из яркого сияния появилась короткостриженная розоволосая девушка в наряде горничной, но Люси, к сожалению, ни её, ни яркий свет не увидела, лишь услышала вечно сопровождающую появление Девы фразу: -Накажите, принцесса? -Дева...- блондинка протянула к ней руку. -Принцесса? - розовласая прищурилась, всматриваясь в лицо Заклинательницы и удивлённо ахнула, - Принцесса! Что с вашими глазами? - карие омуты были подернуты белой пеленой, - Вы... не видите? - подойдя вплотную к Хартфилии спросила Дева и осторожно прикоснулась к её лицу, - Не волнуйтесь, принцесса, мы обязательно что-нибудь придумаем, мы вернем вам зрение, - твердо произнесла девушка, смотря прямо в белесые глаза златовласой хозяйки. Та опустила голову, стараясь скрыть накипевшие слезы и резким нервным движением стерла их. Надоело быть слабой... - Дева... Шарли... ей помощь нужна больше, чем мне...- Дева только теперь обратила внимание на неподвижно лежащую на полу платиновую блондинку. -Хорошо, принцесса. Люси опустилась на колени, закрыв глаза, которые все равно ничего не видели, и зрение кажется не собиралось возвращаться, и прислушалась к звукам за пределами палатки. *** Венди новый день встречала с неохотой... ровно в полночь она все так же лежала на кровати в выделенной ей комнате и сверлила взглядом стену, чувствуя, как душу снедает беспокойство. Ей хотелось оказаться подальше от этого дома, от странного брюнета, что заявил, что отсюда она не выйдет ровно до того момента, пока не поправится, хотя она уже и так чувствовала себя прекрасно, и боль в плече не причиняла большого дискомфорта. Она ведь уже привыкла к боли. Сколько всего она пережила с Хвостом Феи, со скольких "легких" заданий она возвращалась с Шарли с серьезными ранами, за которые её непременно отчитывали. А теперь из-за какой-то тупой боли в плече ей запретили выходить из особняка. Странно, что этот на вид нелюдимый парень вообще поинтересовался её самочувствием. А она ведь врать не любит... и кто же знал, что из-за этой правды она ещё неизвестно сколько не увидит родные лица. Незнакомец оказался на редкость упрям и уговорить отпустить её у Венди так и не получилось. Сейчас в сознании девушки всплыла мысль о том, что она вообще-то предложила Шарли с Люси путешествие с целью развить свои магические способности, увеличить объем источника, выучить новые разрушительные заклинания, отточить до автоматизма уже имеющиеся в арсенале атаки, найти как можно больше новых целительных заклятий, а в итоге было выполнено лишь одно, и то, не из этого списка, - втроем они вдоволь нашли себе приключений, как и подобает всем "хвостатым", ведь приключения и "хвостатые" - все равно, что синонимы. Слабо улыбнувшись своим мыслям, девушка тяжело вздохнула и укуталась в одеяло с головой. Чувство беспокойства не покидало, Венди вся извелась мыслями о Люси и Шарли, но с рассветными лучами, измотанная переживаниями о близких, все же уснула.