Небесное отчаяние

По дороге к железнодорожной станции Стинг всё никак не мог отделаться от мысли, что девчонки что-то скрывают. Они выглядели как обычно, разговаривали меж собой на отвлечённые темы, смеялись, но... Что-то в их поведении было странным. И он уже голову сломал, пытаясь понять, что именно, пока те сами не перешли на едва различимый шёпот, обсуждая недавнюю пациентку, вернее её болезнь. В один из моментов Венди вдруг резко остановилась и переглянулась с Шеррией. Наверное, всё же вспомнив об особенностях организма всех драгонслееров, Небесная драгонслеер и остановилась, чтобы посмотреть на них из-под опущенных ресниц. -Ну, и почему вы молчали? - нахмурился блондин, останавливаясь вслед за Марвелл и Бленди. Те виновато опустили головы и теперь даже посмотреть на них не решались. -Ну... мы...- прикусила губу Шеррия. -Так болезнь неестественна? - Роуг ждал ответа, подозревая, что тот его не обрадует. Даже не подозревая, а зная наверняка. -Да, над тем, чтобы девушка заболела явно поработал маг, - покачала головой Марвелл. -В таком случае, думаю, нам нужно убираться отсюда, - заявила Шеррия тоном, не терпящим возражения, - Не с проста старик интересовался про тебя. Мы будем глупцами, если не уберёмся отсюда немедленно. -Радость моя, не бойся, я уверен, в случае чего, мы сможем защититься и дать отпор, - не преминул привлечь её к себе внимание Стинг. Девушка лишь зарычала и, кипя от злости и негодования, промаршировала вплотную к нему. -Сколько раз тебе ещё сказать - не смей так меня называть, и вообще оставь в покое! -А что, если не оставлю? - наклонился он к ней, заставив заалеть щёки. И не понятно, что послужило этому причиной - гнев или смущение, ведь в следующий миг девушка прокричала прямо ему в лицо: -Лучше тебе не знать! - и так и застыла, упрямо смотря ему в глаза. Война эта могла продолжаться до бесконечности, но ни Венди, ни Роуг не спешили её прерывать. Потому что во все прошлые разы их действия не возымели никакого эффекта. Так что должно измениться сейчас? Молча наблюдая за сей сценой, волшебники лишь мысленно взывали к благоразумию своих напарников и молили небеса, чтобы эти стычки уже, наконец, прекратились. Шеррия оказалась на редкость упрямой, чтобы без сопротивления принять чувства светового драгонслеера, а тот в свою очередь - слишком упрям, чтобы отступить. -А может, мы уже пойдем, а? - через несколько минут, за которые ни богоубийца, ни драконоборец так и не моргнули, верно решив до скончания веков здесь простоять, протянула Марвелл, не надеясь особо на положительный результат - она ясно понимала, что если уж эти двое сцепились, для них более нет ничего важнее, чем испепелить или заставить сдаться соперника. -Действительно, - одновременно моргнули Стинг и Шеррия, отворачиваясь и отходя друг от друга на почтительное расстояние. Роуг предпочёл этого не заметить, посчитав своим долгом окинуть окрестности городка цепким взглядом. Сейчас это было важнее, и уж кому, как не ему это понимать. Однако уголки его губ всё же дернулись, демонстрируя улыбку, которую брюнет поспешил спрятать в вороте чёрного плаща. И он, однако же, не железный, как оказалось. Венди поочередно одарила богоубийцу и драгонслеера растерянным взглядом. Как теперь их понимать? Это сближение или стоит ожидать, что в скором времени они разругаются и окончательно прекратят свои встречи? Хотя, насколько она успела узнать Стинга, девушка могла судить, что тот, с большой вероятностью, не отступит. К тому же для убийц драконов любовь светит лишь раз в этой жизни, и если уж встретили, то они остаются верными ей навсегда, сколько бы времени не прошло. Отличный пример - Нацу, которому свезло встретить свою половинку ещё в раннем детстве. Вот только он так и не признался, кажется, ни самому себе, ни ей... Венди до скрежета сжала челюсть. Всё ещё было больно вспоминать о событиях месячной давности и одновременно с тем понимать, что этот Демон - некогда позитивный и добродушный Нацу Драгнил, что до последней капли силы непрошибаемой горой стоял за друзей и за гильдию. Друзей, что разбрелись каждый в своём направлении после роспуска гильдии. Многие пытались оспорить решение мастера, но Макаров был в своём решении уверен и непреклонен. Венди и сейчас не могла понять, что им движило в этом решении. Что задумал пожилой мастер Хвоста Феи? Девушка нутром чуяла, что не просто так распущена гильдия после борьбы с Тартаросом, и была уверена, что она не одна такая. И Люси, И Шарли, и Кана, и Эрза, и семья Штраусов, и Громовержцы, и многие другие её члены - они все были бы с ней солидарны, если бы им довелось сейчас встретиться. Как с Греем. Венди не могла передать словами то, как она была счастлива увидеть ледяного созидателя. Жаль, правда, при таких далеко нерадостных обстоятельствах. И лишь после того, как они покинули лес и всей компанией обосновались в небольшом кафе на окраине посёлка, она, наконец, увидела произошедшие в нём изменения. Перед этим ещё напросилась незнамо зачем с Роугом и Фрошем посетить заказчика. Тот оказался расстроен тем, что Демон сбежал, но всё равно предложил оплатить задание, как он сам выразился, за старания. Роуг вежливо отказался, и в этом вопросе Венди и Фрош были с ним солидарны - раз задание не выполнено, награда остаётся у заказчика, даже если тот сам настойчиво предлагает скомпенсировать потраченные деньги на дорогу. В этом случае дорога была преодолена за бесплатно, на своих двоих, поэтому и этот аргумент сердобольного старичка не прокатил. Так или иначе, а вскоре троица тоже присоединилась к друзьям, и Венди-таки вконец осознала, что появление Грея - это не плод её воображения вкупе с усталостью. Он действительно спас их, эффектно появившись на поле боя, и в корне изменил исход битвы. Не сказать, чтобы он сильно изменился за те месяцы, что они не виделись. Разве что краем глаза во время битвы Венди заметила, всего за какие-то доли секунды, пока поляну не заволок черный дым, в котором дальше собственного носа ничего не было видно, как что-то чёрное покрыло его руку и, как она могла судить, видя его со спины, частично заползло на лицо и торс. Всего мгновение, но картинка перед глазами даже сейчас стояла достаточно чёткая, словно она замерла в этом моменте. Когда они сидели в кафе ничего чёрного ни на руке, ни на лице не было. Хотя насчёт руки девушка судить не могла, ибо та была скрыта под рукавом белого плаща. А ещё от него пахло едва уловимым запахом дождя, что никак не вязалось в голове юной убийцы драконов. Он словно поселился где-то в дождливом районе, была её первая мысль. А потом, по мере того, как за столиком протекал неспешный разговор, до неё вдруг стало доходить. Очень медленно этот вопрос стал проясняться в её сознании. -Грей-сан, вы видели Джувию? - она резко подалась вперёд и затаила дыхание. Все разговоры, ведущиеся за столиком резко стихли, и все, за исключением Роуга, уставились на ледяного мага. Венди заметила, как тот странно дёрнулся от её вопроса, но весьма сдержанно ответил: -Да, мы повстречались на днях, - у Венди не было причин не доверять товарищу, но она не поняла взгляда, коим Стинг, что сидел на смежной её стороне стола, одарил Фуллбастера. Но решила не заострять на этом своего внимания, вместо этого задав более интересующий её вопрос: -И как она? -В порядке, поселилась в каком-то посёлке, - поделился созидатель своими знаниями. И Венди опять же опустила взгляд Светового драгонслеера и его хитрую лыбу. -Это хорошо, - она улыбнулась и задала ещё несколько вопросов, касаемо водной волшебницы, после чего со спокойной душой опустилась на стул, полагая, что, пожалуй, достаточно мучить товарища. Ещё один согильдиец был в порядке, - это радовало. -Грей-сан, - она не удержалась и нагнала его после того, как они покинули кафе и каждый отправился своей дорогой, и он обернулся, - Грей-сан, как считаете...- она потупила взор, словно боясь собственного вопроса, или пытаясь его обдумать, -...когда Хвост феи соберётся вновь?.. -И соберётся ли вообще, - задумчиво протянул волшебник, устремив взгляд в небо и заставив девушку вздрогнуть от неозвученной ею мысли, - Не волнуйся, Венди, все обязательно наладится. - он даже ободряюще улыбнулся, даря ей надежду на лучшее, и Венди слабо улыбнулась в ответ. Сейчас, ей, конечно, хотелось найти и остальных, расспросить, как они, вспомнить вместе былые времена(а на эту тему можно было говорить и говорить бесконечно), посмеяться... И в первую очередь после Шарли и Нацу с Хеппи почему-то тянуло найти Заклинательницу. Венди каждый раз накрывала неясная тревога, когда она думала о блондинке, но понять, в чём дело она всё никак не могла. Единственный способ узнать, - это найти её. А где искать? За время миссий, что она совершала ежедневно одна или с кем-то из гильдии(в основном это был Дуэт Драконов и их иксиды), она посетила немало городов и других поселений. Не удавалось никак выбраться в Магнолию, что рассстраивало. Возможно, Люси именно там, - подавала тихий голос интуиция. И Венди с радостью бы отправилась в полюбившийся город, только вот приходящие задания на её имя, или просто для целителя, каждый раз её задерживали. Как на зло, все они были срочными, прямо жизнь Вселенной от них зависела, что девушке лишь с тоской оставалось сдавать обратно билет до Магнолии, всё откладывая и откладывая путешествие, и мучиться бессонницей. Она привыкла помогать и отказать в помощи никому, даже самому сварливому человеку на планете, не смогла бы. А ещё ей до сих пор не давал покоя вопрос, связанный с её серебровласой подругой. Знание о том, что она в руках врага, тяготило и изводило душу, внешне же Венди старалась не подавать признаков. Но тайно она не упускала возможности отыскать следы, по которым можно было бы добраться до Зерефа. Она искала везде, где только побывала, но никаких зацепок за все эти полтора месяца так и не нашла. Кого она корила? Конечно, себя за свою глупость и наивность. Как можно было довериться незнакомому человеку? И почему из её головы напрочь вылетели все знания о том, кто он такой? Наверное, первая встреча со столь мрачным и пугающим человеком, стали огромным стрессом, вот созание и избавило её от этих воспоминаний. А Шеррия оказалась более устойчива к подобным ситуациям. Она помнила, но почему-то сразу после того, как они окончательно пришли в себя после этих событий, не стала разговаривать с ней на эту тему. Видимо, не хотелось вспоминать лишний раз тот ужас, что они пережили. То, что они остались живы - чудо, и никак иначе. И всё же те моменты, что девушка провела в его компании... Сейчас воспоминания о них отзывались болезненной тоской в сердце. Душа разрывалась на кусочки, хотелось кричать от пронзающей её боли, метаться, словно раненный зверь, рвать волосы, лишь бы ничего не ощущать в душе... И в такие моменты Венди думает, что лучше бы ничего не вспоминала. Наверное, она медленно сходит с ума, но с этим человеком было уютно, тепло и... она чувствовала себя защищённой. Почему он согласился стать для неё учителем? Почему вообще спас? Разум уже давал чёткие ответы на эти вопросы, но сердце... оно, кажется, бунтовало, восставая против этих ответов в кровопролитной и ожесточённой войне. Оно не верило, не желало мириться. И эти противоречия медленно разъедали душу. Разум твердил, что он враг, и велел держаться подальше, сердце и душа в поразительном согласии кричали, что это вовсе не так, и словно рвались на его поиски. Кажется, она нашла родственную душу, кажется, что поняла, что порой родственные души связаны более тесно, чем может показаться. Но разве она могла судить об этом, побывав в его обществе всего ничего? Видимо, да. Драгонслееры, как и Драконы, что их воспитывали, чувствуют, когда на их пути встречаются те, кто будет дорог им до скончания времён. И возраст совершенно здесь не важен, - будь им хоть семнадцать, хоть пять, - все случится, когда придёт их время. Однако же вместе с тем Венди не могла простить похищения Шарли. Какие цели он преследует теперь, когда она "прозрела"? Какого следующего хода ждать? И какую роль в этом всём сыграет её пушистая подруга? Страшно было подумать, ведь однажды Шарли была "по ту сторону". Венди опасалась, что второго такого предательства друзей подруга не выдержит. Что, если её уже заставили совершить что-то... тёмное, злое? Венди мотнула головой, прогоняя плохие мысли прочь, и оглянулась на сотоварищей по успешно выполненному заданию. Между всеми повисло молчание, команда безмятежно шествовала по одной из улиц городка Эдельвейс. И никакой угрозы не исходило с этих улиц, спокойствие царило буквально в каждом уголке. Не редко мимо пробегали, весело смеясь, дети или проходили взрослые жители. Идиллия царила в жизни этих людей, и Венди неосознанно ускорилась, словно не желая нарушать гармонию этого города своим присутствием. Если кому-то вдруг понадобилась она, ей поскорее нужно уйти. Шеррия нагнала её, всё ещё сохраняя на лице обиженно-раздражённую маску. -Венди, куда ты так разогналась? Я, конечно, говорила, что нам нужно поскорее отсюда уходить, - она осмотрелась по сторонам, - но неужели мы даже ничего не приобретём? - её глаза разбегались, выхватывая на улице всё новые витрины магазинов или торговые лавки, из которых доносились голоса зазывающих покупателей владельцев. Венди трудно было отказать подруге, но... -Шеррия, из-за меня этому городку может грозить опасность. Разве мы можем позволить, чтобы кто-то пострадал? - еле выдала она, не смотря на подругу. Она точно знала - если посмотрит, то пиши пропало. Шеррия понимала правость прозвучавших слов, поэтому более не пыталась задержать её, да и всю команду, даже на мгновение. Она с тоской проводила понравившееся украшение, выставленное в ювелирной лавке, и с титаническим усилием заставила себя больше не смотреть по сторонам. Эта была её маленькая слабость - из каждого нового города она всегда старалась привезти с собой хоть что-нибудь на память. В комнате дома, который они с Шерри снимают последние пару лет за семьдесят тысяч драгоценных, собралась целая коллекция, что едва помещалась даже в двух шкафах, - десятки фигурок, шляпок, сумочек, каких-то украшений, картинок, даже искусно сделанные зеркала. Некоторые памятные вещицы сделаны специально на заказ из дорогих металлов - она могла себе позволить, потому что помимо своих сбережений, заработанных на заданиях, она без зазрения совести пользовалась и сбережениями сестры. Та не сильно и возражала, - для сестры старшая Бленди ничего не жалела. Ведь сестра была единственным человеком, которому она могла дарить свою родственную любовь и получать в ответ. Шеррия вздохнула. Пожалуй, теперь у неё была причина посетить Эдельвейс ещё раз. Сейчас ребёнок, живущий в её душе и жаждущий купить ту самую бриллиантовую брошку в виде спящего дракона, сердито сопел, но благоразумно помалкивал, пока компания уверенным шагом продвигалась к железнодорожной станции. Однако стоило девушке лишь на секунду полностью погрузиться в свои мысли, как перед самым её носом, заставив вернуться в реальность и остановиться, возникла плоская серая коробочка. Шеррия даже протерла глаза, не доверяя своему зрению, но она никуда не исчезла. Тогда девушка обернулась. -И что это? - недоверчиво покосилась она на кажущегося довольного собой блондина. Венди остановилась. Пока Шеррия и Стинг выясняли, попадёт ли брошь в руки розовласой убийцы богов, она, как и Роуг, прислушивалась к событиям вокруг, вылавливая фразы из разговоров. Не красиво, конечно, но что поделать, когда очень уж хочется узнать, кто же за тобой охотится. Однако полезной информации ни на йоту не прибавилось. Может, стоит вернуться к заказчику и узнать от него? В раздумии Венди, не мигая, уставилась на противоположную сторону улицы. И, кажется, стащившему рыбу с прилавка коту это не понравилось, ведь, по сути, его застали на месте преступления. Он с минуту настороженно смотрел на неё, но, словно поняв, что на него не обратили ровным счётом никакого внимания, а хозяин прилавка так вообще занят и кроме покупателей никого в его поле зрения нет, поспешил ретироваться с честно добытым трофеем. Съедобным и очень вкусным, по его скромному кошачьему мнению, трофеем. А тем временем Венди резко мотнула головой, отрицая возможность разузнать что-то у нервного заказчика. Если он что-то и знает, то уж точно не расскажет, во избежание нелучших последствий.