Напиши мне

      Кэрол: «Приятно слышать о твоей любви к книгам, отсутствии тюремного опыта и знании слова «снисходительный». Я, кстати, обычно на людей снисходительно не смотрю. Сама не могу похвастаться очень уж благородным происхождением: мой отец был самым простым сантехником, а мать мыла полы в школе. Так что снисходительные взгляды я в свое время больше привыкла получать в собственный адрес, чем расточать в чужой. Я прекрасно знаю, что то, чем кажется человек снаружи, порой совсем не отражает того, что творится у него внутри или за стенами его дома. Во всяком случае, если слишком сильно не присматриваться. А присматриваться люди не любят, лично мне, во всяком случае, показалось именно так. К тебе вот часто присматриваются? Или только откидываются этими твоими нелюбимыми снисходительными взглядами?»       Дэрил: «Копы присматриваются. И очень расстраиваются, что не находят нифига интересного».       Кэрол: «А может быть, не расстраиваются, а наоборот, радуются еще одному законопослушному, несмотря ни на что, члену общества, который даже работу ищет. Кстати, удачи тебе в этом! Я на своем опыте знаю, что найти что-то, чем тебе действительно понравится заниматься, очень сложно».       Дэрил: «Не знаю, чему там они радуются. Я как-то к ним тоже не присматриваюсь. Хотя, если смотреть на копа слишком долго в упор, они чаще всего советуют сваливать и сильно тебя не трясут — ну, это брательник мне говорил. Да и сам я заметил. А работу я, вроде как, нашел сегодня».       Кэрол: «Наверное, мне это сложно понять — у меня в друзьях есть люди, которые служат в полиции. Я, конечно, смотрю на них совсем иначе, чем вы с братом. Поздравляю с работой! Отмечаешь это событие?»       Дэрил: «Было бы чего отмечать. Я не уверен, что продержусь там до конца испытательного срока».       Кэрол: «Почему ты так уверен? Работа тебе совсем не нравится? Не твой профиль? Плохие условия?»       Дэрил: «Слишком, блин, хорошие условия».       Кэрол: «Ты во всем ищешь подвох, Дэрил? Может быть, если условия предлагаются хорошие, тебе просто попался хороший человек в работодателях, и все будет именно так, как он обещает?»       Дэрил: «Я не верю всем этим якобы хорошим людям. И в хорошие условия тоже не верю. Всегда бывает какой-то подвох. Я знаю».       Кэрол: «Наверное, жить так очень печально».       Дэрил: «Ну, это ты мне скажи. Ты первая начала рассказывать о том, что все врут. Забыла?»       Кэрол: «Я говорила только о мужчинах и только об отношениях. Но да, ты меня поймал. Ты прав. Но у меня есть причины не верить мужчинам. И меня это мое недоверие не очень радует. С одной стороны. А с другой стороны, я считаю его полезным: больше я так сильно не ошибусь никогда».       Дэрил: «У меня тоже есть причины».       Кэрол: «Причины не верить вообще никому и считать, что хороших и честных людей не бывает в принципе? Наверное, твои причины должны быть очень серьезными».       Лежа под тонкой простыней, заменяющей ей одеяло в эти жаркие дни, Кэрол заново перечитывала сегодняшнюю переписку с Дэрилом. Он прекратил отвечать ей с полчаса назад, и она не знала, в чем причина: то ли она завела слишком неприятную для него тему, то ли он просто решил заняться чем-то другим.       Дэрил ее интриговал. Или он сам, или ее собственный внезапный интерес к нему, такому непохожему на остальных мужчин на этом сайте, да и в принципе. Он был не таким предсказуемым, как остальные, его утреннее сообщение ей пришлось перечитывать раз пять, чтобы попытаться понять его. Понять этого человека, который вроде бы должен был показаться ей слишком опасным и неподходящим для продолжения общения, и сообщений от которого она все же ждет с неизменным любопытством.       Она открыла его фотографию на весь экран и вгляделась в его лицо, которое с каждым днем казалось ей все более симпатичным. Чем менее подходящим для отношений он становился благодаря своим откровениям, тем больше он почему-то нравился Кэрол. Ей начинало казаться, что в его взгляде она видит что-то знакомое, ту же затаенную боль и страх обжечься, но она одергивала себя: меньше всего ей нужно было сейчас придумать романтичную историю про чужого и, по сути, незнакомого ей человека, после чего влюбиться в придуманный ею мираж.       — Мамуль, я дома!       В дверях показалось довольное лицо Софии, которая по просьбе Кэрол возвращалась со свиданий, едва только стемнеет. Возможно, в компании Карла ей и было безопасно, но Кэрол, что ложилась спать рано, не уснула бы, зная, что дочки нет дома. Как она будет спать, есть и вообще жить через год, когда София уедет в колледж, — она не имела ни малейшего понятия.       — Все в порядке? — спросила Кэрол, торопливо свернув вкладку с фотографией Дэрила.       Но подошедшая к ее кровати София оказалась глазастой и успела заметить фото.       — У меня все супер, а ты тут что прячешь? Продолжаешь общаться с этим странным Дэрилом? Он тебе понравился? Ты с ним встретишься?       — Я продолжаю с ним общаться, но я сразу сказала ему, что о встрече не может быть и речи.       — И его это устраивает?       — Кажется, он и сам не слишком стремится встречаться.       — Реально странный. Но зато он тебя заинтересовал! Мам, ну правда, тебе ведь не нравятся те, кто настаивают на встрече и тому подобное. Он не настаивает, а значит, с ним как раз и можно встретиться, логично? — широко улыбнулась София.       — Нет, не очень, — рассмеялась Кэрол. — Милая, мне и без мужчины живется неплохо. Представляешь, сколько времени уйдет на все эти свидания? Я на работе слишком устаю, чтобы надевать высокие каблуки, платье и идти куда-нибудь в ресторан, кино или куда там люди вообще ходят.       Картинно вздохнув и закатив глаза, София всплеснула руками и подняла указательный палец прямо перед носом Кэрол, которая тут же его весело чмокнула.       — Ну, мам! Не сбивай меня! Я мысль хотела сказать, а ты мне ее перебила! В общем, ты даже не знаешь, куда сейчас люди ходят! С подругами даже своими общаешься или дома, или на работе! Куда-то вытащить тебя просто невозможно. Мам, ты еще не старая, чтобы дома сидеть и на работе только с людьми видеться. Тебе нужно что-то, чтоб чувства, эмоции и…       — Чувств и эмоций в моей жизни было слишком много, дорогая. Сейчас мне хочется лишь покоя.       — Я же не о тех чувствах и эмоциях, мам, — тут же притихла София, опустив глаза и закусив губу, отчего Кэрол сразу же почувствовала себя виноватой. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.       — Я счастлива, милая.       — Это пока я рядом.       — У нас еще целый год, не забывай!       — Всего лишь год, чтобы найти тебе хорошего мужчину! — снова развеселилась София и, поцеловав Кэрол в щеку, подошла к двери: — Все, мам, я в душ и спать. И ты ложись, пора уже! Хотя, если захочешь поболтать о чем-то эдаком под одеялом с этим твоим странным Дэрилом, лично я тебе запрещать не буду!       Кэрол шутливо замахнулась вслед дочери подушкой, но та быстро скрылась за дверью. Через несколько минут из ванной комнаты послышался шум воды. Кэрол еще раз проверила сайт, убедившись, что Дэрил так и не написал ей ничего больше, и, отложив ноутбук на тумбочку, выключила свет. Она слышала, как София вышла из душа и прошла в свою комнату, как тихонько закрылась ее дверь, как мимо дома проехала машина.       Сон не шел, а чуткий слух Кэрол начал улавливать другие непонятные ей звуки. Ей казалось, что за окном тихо хрустнула ветка, а спустя несколько минут она снова услышала негромкие осторожные шаги. Открыв глаза, Кэрол развернулась в сторону окна и сквозь тонкий белоснежный тюль увидела чью-то тень. Сердце забилось чаще, к горлу подступил комок ужаса, и она торопливо вскочила с постели.       Тень, промелькнувшая за окном, больше не появлялась. Кэрол осторожно подошла ближе и выглянула на улицу. Никого не было видно. Но она готова была дать на отсечение руку, что прямо под домом мимо окон прошел какой-то человек! Кто-то зашел на их участок, обошел дом, что-то ища у них под окнами. Возможно, наблюдал за ними, а может, вынашивал какие-то страшные планы.       Не в силах снова лечь спать, Кэрол проверила задвижку на окне, вышла в коридор и зашла к Софии, которая лежала в постели в темноте с телефоном в руках, слегка освещавшим своим экраном комнату.       — Мам? Что такое?       — Мне показалось, что за окном кто-то есть, — тихо сказала Кэрол, торопливо подходя к приоткрытому окну и тщательно его запирая.       — Никого не видно, — подошла к ней София. — Думаю, я бы услышала, если бы… Ты вся дрожишь! Мам, все в порядке, тебе просто послышалось, как тогда, как раньше…       В ее голосе было столько сочувствия, что Кэрол усилием воли прогнала с ресниц накатившие вдруг слезы. София так сильно надеялась, что они уже пережили этот период постоянных проверок дверных и оконных замков. В этом городе страхи постепенно отступили, и именно поэтому Кэрол была уверена, что ей не послышалось. И не привиделось. Вот только доказать дочери она ничего не могла. Да и стоило ли?       — Не открывай окно, хорошо? Обещаешь?       — Обещаю, мам. Я не открою. Хочешь, пойду проверю с тобой дом, окна и двери?       — Нет, я сама, отдыхай, — Кэрол поцеловала ее в щеку и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Проверить дом с помощью Софии было бы быстрей. Но Кэрол доверяла лишь себе, только своим глазам и ушам. А еще вовсе не хотела, чтобы дочка видела небольшой острый нож в ее руках, вооружившись которым она стала обходить все помещения, одно за другим.