Напиши мне

      Дэрил ломал голову над тем, что ему ответить на последнее сообщение Кэрол, то занося руки над клавиатурой, то убирая их. Он, наученный горьким опытом, уже не спешил первым делом писать, а потом только думать. Кэрол, правда, вроде бы вполне нормально восприняла ту его речь, все поняла и не стала попрекать отсидками брата, и все же снова писать в пылу эмоции то, о чем он потом может пожалеть, Дэрил не хотел. Поэтому сейчас он очень тщательно подбирал слова одно за другим, но вдруг в дверь дома громко и тревожно застучали.       Потратив минуту на то, чтобы закрыть ноутбук, в который сегодня утром и без того влезло слишком много любопытных носов, он подошёл к входной двери. Мэрл уже давно куда-то свалил и обещал вернуться только ночью, а может быть, даже на следующий день. Впрочем, это обещание Мэрла значило лишь то, что он когда-нибудь вернется: если не сегодня или завтра, то через месяц или пять лет. Одно в Мэрле было неизменным уже очень долгие годы — в родной дом возвращался он всегда.       В открытую Дэрилом дверь буквально внесся, отодвинув его с прохода, Шейн Уолш в полицейской форме.       — Эй, блин! — моментально набычился Дэрил. — Какого хрена? Давай обвинения предъявляй или ордер на обыск! Чего приперся вообще?       — Да погоди ты, Диксон, — отмахнулся от него Уолш и прикипел взглядом к кухонному окну, выходящему во двор.       — Не, так дело не пойдет, блин. Ты вламываешься в мой дом и ни хрена не объясняешь. Вали тогда на фиг, если в окошко посмотреть пришел, — не сдавался Дэрил, все еще помнящий, как год назад Уолш вместе с Граймсом загребли прямо на этом месте сонного Мэрла за торговлю наркотиками, хотя один пакетик марихуаны, проданный за углом ночного клуба, даже на срок не потянул в итоге.       Тогда еще им пришлось раскошелиться на адвоката, ведь копы хотели повесить на Мэрла чуть ли не всю наркоторговлю в их городе. Андреа Харрисон старательно воротила нос от обоих Диксонов, но работу знала свою хорошо и отмазала Мэрла, вывернув все так, что он якобы просто обронил травку, перебрав пива, а деньги нашел под колесами своего автомобиля — опять же совершенно случайным образом.       — Черт, Диксон, потерпи пять минут! — взмолился Уолш, не сводя глаз с улицы за окном, где неумолимо темнело. — Да где же она?       — Опять бабы? — нахмурился Дэрил, который, не слишком участвуя в жизни города, все же знал, что Шейн неисправимый бабник, вечно влипающий в неприятные истории со своими порой несвободными любовницами.       Надо признать, что в последний год он вроде как приутих, ну или наконец-то научился осторожности. Хотя вот прямо сейчас на это похоже не было.       — Надеюсь, что через пять минут сюда Граймс с пушкой не примчится защищать честь своей жены? — насмешливо буркнул Дэрил и отошел к холодильнику, открывая его и доставая пиво.       В магазин он после собеседования с Дейлом, прошедшим, кстати, подозрительно удачно, как и просил Мэрл, зашел, но купил не только соевого молока, а еще и хороший запас пива, чипсов и полуфабрикатов, которые можно было быстро поджарить. Мэрл с кислым выражением лица осмотрел его покупки и поспешил свалить из дома.       Взгляд, брошенный Уолшем на запотевшую банку пива, чуть согрел душу Дэрила, с наслаждением вливающего в себя, пусть не высшего качества, но все же освежающий напиток.       — Хочешь? — наконец смилостивился он над копом, дергающимся у окна при любом движении надломленной ветки старой яблони, стоящей перед домом. — Или ты типа на работе еще?       — Да вроде как нет уже, — поколебавшись, Уолш взял пиво и жадно приник губами к банке. — Но тачку я взял нашу. А теперь, блин, засада полная, она меня заметила и, если решит, что я за ней следил, будет думать, что я таки под нее копаю.       — Она? Шериф, что ли? — недоверчиво поинтересовался Дэрил, подойдя к окну, которое последние лет тридцать ни разу не мылось, только пару раз протиралось в центре тряпкой.       И в самом деле, из соседнего дома вышли две смеющиеся женщины: шериф Лернер и Регина, на плечо которой была закинута небольшая спортивная сумка. Вроде бы вполне добродушно распрощавшись, каждая направилась к своей машине. Шериф покосилась на еще одну полицейскую тачку, стоящую напротив дома Диксона, замедлила шаг, но потом тряхнула головой и отчалила. Дэрил невольно выдохнул с облегчением: если бы Регина не подтвердила вчерашнее алиби Мэрла, шериф наверняка бы снова зашла сюда.       — Так чего ты там под шерифа копаешь? — спросил он у Шейна, который тоже расслабился, заметив, что его начальница наконец-то уехала.       Дэрил не питал особой любви к местным копам, но ему было приятно оказаться в роли чуть ли не спасителя Уолша, помогшего ему спрятаться от шерифа и будто бы посвященного во что-то вроде тайны. Да и вообще, распивающий в его кухне пиво взволнованный офицер полиции — это то, ради чего можно даже потерпеть несколько минут общества непрошенного гостя.       — Да не копаю я, Диксон! И не смей нигде ничего подобного ляпнуть! Особенно при братце своем. У него язык без костей, он специально, чтобы мне насолить, будет об этом на каждом шагу говорить, еще и от себя подробностей добавит.       — Если не копаешь, чего паришься так сильно?       Уолш слегка качнул банкой с пивом в руке, очевидно, размышляя над тем, свалить ему или все-таки допить остаток. Поговаривали, что его отношения с напарником, между прочим, другом детства, из-за истории с женой давно испортились и, очевидно, его издавна уже распирало желанием с кем-то поделиться своими проблемами.       — Под нее кто-то другой копает в участке. Бет, ну, ее секретарь, ты знаешь, говорила, что пару месяцев назад на нее писали жалобу. Кто-то из наших. Это ни к чему не привело, но ведь сам понимаешь, что шериф теперь на всех смотрит волком, а на меня в первую очередь.       — Почему на тебя? — не понял Дэрил. — Ты чего, мечтаешь занять ее место? Или она тебе отказала, ну, как баба?       Уолш допил пиво одним большим глотком, с громким хлопком поставил на стол пустую банку, а потом крепко сжал дернувшемуся от неожиданности Дэрилу плечо, радостно глядя ему в лицо.       — Диксон, ты гений, кто бы что ни говорил! Точно, под нее копает тот, кто мечтал о ее месте и кому она отказала в отношениях! А такой у нас один! Черт, если я сейчас сумею доказать…       Не прощаясь, он помчался к выходу, а Дэрил еще несколько минут стоял у темного окна, допивая пиво и снова возвращаясь мыслями к последнему сообщению Кэрол, которое она прислала ему уже час назад, если верить часам на стене, упрямо тикающим, невзирая на то, что Дэрил их никогда не заводил. Наверняка этим занимался Мэрл, отрицавший, впрочем, то, что он их когда-либо касался.       Вид часов напомнил Дэрилу о том, что ему не мешало бы завести на завтра будильник, раз уж он так внезапно решил стать работающим человеком. Ему не верилось, что он продержится на работе долго, и все же, раз уж начал дело, то надо хотя бы в первый день явиться вовремя и попробовать выполнить свои обязанности. А вдруг и впрямь все будет не так плохо, как ему казалось раньше?       Отыскав в кладовке кипу старых газет, сломанный радиоприемник, пустые стеклянные банки, деревянную, довольно жуткую на вид вазу и изъеденное молью пальто матери, Дэрил раздраженно вздохнул, запихнув все это добро обратно к коробкам, набитым неизвестно чем, после чего отправился в свою комнату. На кой-черт ему искать старый и вряд ли исправный будильник, если Мэрл, когда ему куда-то позарез нужно, заводит себе будильник прямо на телефоне? У Дэрила телефон был старенький, выданный ему когда-то тем же Мэрлом, но нужная функция там тоже нашлась.       Покончив с приготовлениями к завтрашнему дню, Дэрил сел за ноутбук и решительно написал:       Дэрил: «Серьезные причины или нет, но я нормальных людей редко встречал. Ну, или они просто с такими, как я, связываться не хотят. А у тебя какая причина не верить мужикам? Муж, что ли, загулял? Или сама с женатым связалась, а он из семьи не захотел свалить?»       Он сходил в туалет и собирался уже было лечь спать — все равно ничего делать не хотелось — когда вдруг заметил, что Кэрол ему ответила, хотя ей, вроде, уже положено было спать — сама же писала о том, что она встает очень рано.       Кэрол: «Уж лучше бы мой муж гулял. И мне очень жаль, Дэрил, что ты не встречал в своей жизни хороших людей или не замечал доброты в свою сторону, относясь ко всем с предубеждением. Это не упрек, как может тебе показаться, просто иногда мы и в самом деле не замечаем или невольно отказываемся от помощи, которую нам предлагают, а потом сами же виним этих людей за то, что они помощь всего лишь предложили, а не навязали! Во всяком случае, лично у меня так было. Мне долгое время предлагали помочь, но я отказывалась. А потом злилась за то, что они не настояли, не уговорили меня, не подобрали нужных слов. Вот только виновата была я, а не они».       Дэрил почесал голову, понимая, что в этот раз уже Кэрол невольно начала изливать перед ним душу. В мыслях забрезжила очередная догадка, и он решил сразу подтвердить ее или опровергнуть:       Дэрил: «Он тебя бил? И дочку тоже?»       Кэрол: «Меня. Извини, я не готова обсуждать это дальше, Дэрил. Его в нашей жизни больше нет, но память осталась».       Дэрил: «Я знаю».       Кэрол: «Знаешь? Ты… Что ты об этом знаешь, Дэрил?»       Дэрил: «Знаю, что память остается на всю жизнь. Память, шрамы и вся та фигня, с которой мы начали разговор. Хреново это, да?»       Кэрол: «Это был твой отец? Прости, если не хочешь, не отвечай».       Дэрил: «Отец. Он помер уже. Ты чего не спишь?»       Кэрол: «Не спалось. Но ты прав, мне пора закрыть глаза, иначе я совершенно не отдохну. Спокойной ночи, Дэрил!»       Дэрил долго смотрел на последнюю строчку, пытаясь вспомнить, когда ему в последний раз желали спокойной ночи. По всему выходило, что это было чуть ли не сорок лет назад, когда мать еще не спилась окончательно и иногда заходила к нему перед сном.       Дэрил: «Спокойной ночи, Кэрол».       Набирая ее имя, он улыбнулся. Это было странное ощущение, от которого, казалось, запылали и губы, и щеки. И все же это, как и все прочее, связанное с Кэрол, было приятным. Ну, если не считать ее прошлой жизни, в чем-то так сильно похожей на его.