Жаркий, знойный воздух обволакивал, словно тягучий кисель. Делать совершенно ничего не хотелось. Только у отступника такой роскоши, как отдых, не существовало.
Как только он переместился, сразу постарался понять, где находится. Судя по растениям и климату, он был где-то в тропиках. — Ну, хоть не пустыня и то дело, — усмехнулся разноглазый.
То, что это мир людей, он был абсолютно уверен. Бич заранее обговорил с Азазелем, что в подземный мир соваться точно не стоит. К тому же парень отчётливо ощущал магический фон. Это была одна из его новых способностей. Правда, выяснилось, что на магию в её обычном виде он не способен от слова «совсем». Это было неприятно, но не критично.
В первую очередь Бич решил убраться подальше от места своего появления. Магический всплеск от перехода был небольшим, но рисковать не хотелось.
Вскоре он вошёл в густой тропический лес. Использовать подарок падшего для расчистки пути было неприятно, но иного выбора просто не было. Толстые лианы обвивали всё кругом и часто преграждали путь. Тропы или тропки от людей видно не было. Впрочем, скоро демон наткнулся на звериную тропу. Он решил воспользоваться ей. Судя по следам, животные использовали её для прохода на водопой.
Через несколько часов пути он вышел к широкой реке. За это время ему несколько раз попадались разные обезьяны. Но эти звери старались поскорее уйти с его пути. Животные чувствовали опасность от этого странного двуногого существа и стремились убраться подальше.
Один раз парню встретился ягуар. Огромная кошка спокойно лежала на толстой ветке дерева. Зверь почуял пришельца и грозно зарычал. Впрочем, нападать тоже не решился. Бывший слуга клана Гремори постарался уйти с территории хищника, чтобы не раздражать его. Он не боялся, знал, что может одолеть. Но зачем лишние заботы в виде ран? Тем более в тропиках на незнакомой местности.
Влажность стояла просто невыносимая. Все вещи давно промокли. Не помогала даже защитная магия, наложенная падшими.
Когда длинноволосый, наконец, вышел к реке, он был искренне рад. Если есть река, то будет и город или деревня. Люди всегда стараются селиться у воды. А люди, это ночлег и еда.
Конечно парень мог спокойно провести ночь в лесу и добыть всё охотой, но решил не усложнять себе жизнь.
Ещё одним раздражающим и выматывающим фактором были насекомые. Эти кровососущие твари не давали покоя ни на минуту. К тому же они могли переносить болезни, а как его организм воспримет местную заразу, Бич проверять не собирался.
В этот день парню не повезло. Он так и не добрался до обжитых мест, и заночевать пришлось в лесу. Разноглазый рассудил, что на дереве будет безопаснее. И устроился на широкой ветке, подложив рюкзак под голову.
Несмотря на ворох разных мыслей, уснул он быстро. Усталость давала о себе знать, игнорируя его выносливость.
Новый день встретил его теми же проблемами.
Спустя несколько часов парень, наконец, вышел к цивилизации. Только место ему совсем не понравилось. От него веяло магией и демонами. Людей шатен ощущал очень слабо.
Это была ярмарка, и она явно заканчивалась. Но товар, который на ней продавали, заставил разноглазого скрежетать зубами. Это было пристанище работорговцев.
Вдалеке виднелся город, и парень решил поскорее миновать это отвратительное место.
Везде стояли палатки и фургоны с решётками. На многих были наложены чары.
Демоны и прочие существа сновали туда-сюда по своим делам.
Отступник натянул поглубже капюшон куртки. Говорили на испанском и португальском. Впрочем, проблемой для длинноволосого это не было, способность говорить на любом языке осталась.
Все уже сворачивались, и Иссей спешил как можно скорее убраться с ярмарки. Однако его интуиция настойчиво требовала остаться, и юноша решил ей довериться.
В огромном крытом шатре располагалось несколько торговых площадок. На главной сцене, построенной из дерева, возвышался подиум с цепями, а рядом кафедра, за которой стоял аукционист. Худощавый мужчина вышел на сцену и откашлялся. — Дамы и господа! Заключительный лот нашей программы, гвоздь сегодняшнего дня!
Посетители аукциона зашептались и загалдели. Это были в основном богато одетые демоны. Многие скрывали лица под масками или капюшонами.
—
Двуличные твари, не хотите, чтобы о ваших пристрастиях узнал весь подземный мир — подумал парень, глядя на этот сброд. —
И как я мог раньше жить среди таких как вы? — задался он вопросом.
Тем временем на сцену вывели рабыню. Однако она отличалась от прочих. Осанка, походка и главное, яркие жёлтые глаза некоматы выдавали в ней воина.
На девушке были рваные лохмотья, которые почти не прикрывали обнажённого тела.
— Взгляните! — начал вещать ведущий. — Это последняя из клана Лунных когтей тумана!
— Не может быть! Того самого? — раздавались взволнованные голоса в толпе.
— Именно! — радостно продолжил мужчина. — Они служили первому Люциферу, выполняя для него грязную работу!
При этих словах беловолосая поморщилась. Говорить она не могла, так как во рту был кляп.
— Раньше она была бойцом в Колизее, в
столичном Колизее! — добавил демон с чувством.
После этих слов многие стали копаться в своих вещах подсчитывая оставшиеся деньги.
Бич видел, эта девушка отличается от иных рабов. В её глазах была гордость. —
Она, как и я, жертва этого гнилого общества, — подумал парень.
— Взгляните на её тело! — воскликнул ведущий, разорвав хлипкую ткань и открывая всем обзор на грудь рабыни. Толпа радостно зашумела. Бич сплюнул на землю с отвращением. Как же он хотел перебить этих ублюдков!
Аукционист хотел сорвать и шаровары, одетые на пленнице, но одного взгляда кошки хватило, что бы он отшатнулся в страхе.
На лице бывшего слуги застыла полуулыбка. Он решил помочь этой пленнице.
— Итак, стартовая цена — двести тысяч адского золота! — после этих слов количество желающих купить рабыню резко сократилось.
Рэя обучала парня не только рукопашному бою и обращению с оружием. Шатен теперь отлично ориентировался на местности, знал стратегию с тактикой и разбирался в политике и финансах. Падшая постаралась за эти три недели вложить знаний по максимуму.
Юноша знал, что любая валюта мира людей конвертируется в адское золото. Ему были известны курсы всех основных валют мира. Прикинув, сколько у него есть, он вновь улыбнулся под капюшоном.
— Триста тысяч! — поднял ставку молодой демон, стоявший у выхода из шатра. Судя по одежде, он был чрезвычайно богат, а многочисленная охрана говорила о его аристократическом происхождении.
Волк решил резко взвинтить цену, денег у него хватало. — Пятьсот тысяч! — выкрикнул он.
Все зашушукались, обсуждая неизвестного парня. Дворянин с недовольством глянул в его сторону. — Шестьсот!
— Семьсот! — сразу ответил шатен.
Прочие уже и не пытались вмешаться.
— Парень, — окликнул разноглазого пожилой мужчина слева, — этот господин из очень влиятельной и богатой семьи.
Шатен только хмыкнул в ответ и повернулся к сцене.
Сама кошка наблюдала за торгами без особого интереса. Чего нельзя было сказать о ведущем. От таких сумм у мужчины дрожали руки.
— Миллион! — рявкнул дворянин, срывая с себя маску. Его лицо показалось Иссею смутно знакомым, но вспомнить он не мог.
Просчитав все деньги, драгоценности и карточки, парень пошёл ва-банк. — Полтора миллиона!
Повисла гробовая тишина. Никто не мог поверить в услышанное.
— Не могли бы вы повторить, господин? — попросил ведущий осипшим голосом.
— Миллион. Пятьсот тысяч. В эквиваленте адского золота! — отчеканил шатен.
Дворянин швырнул маску на землю и покинул шатёр.
Бич отдал все деньги в специальной комнате. Их тщательно пересчитали. После ведущий подвёл к нему рабыню. — Нужна капля вашей крови.
Юноша молча разрезал ладонь небольшим ножом и капнул кровь в подставленную чашу.
Затем на обнажённой груди кошки сделали особый рисунок.
— Теперь она принадлежит вам, господин. Никто не сможет убрать это клеймо кроме вас.
— Как это сделать? — осведомился юноша.
Работорговец прошептал ему на ухо нужные слова. Кивнув головой, длинноволосый дал знак рабыне идти за ним.
Через некоторое время они миновали границу ярмарки.
— Как твоё имя? — нарушил разноглазый молчание.
— Вы вправе дать мне любое, хозяин, — в голосе рабыни так и сквозила неприязнь.
— Я хочу знать твоё настоящее! — потребовал волк.
Ослушаться девушке не позволяла печать, и она сквозь стиснутые зубы ответила. — Киара.
Парень кивнул.
Через пару часов пути пара достигла города.
Благодаря врождённой магии кошка скрывала свою суть от людей, а юноша просто не снимал капюшона.
Он свернул с главной дороги в проулок. Рабыня следовала за ним.
— Сними кофту, — потребовал отступник.
— Хотите взять меня прямо тут, хозяин? — прошипела кошка, но подчинилась.
Шатен тряхнул головой и распорол ладонь когтем, приложил её к клейму. — Освобождаю, освобождаю. Освобождаю, — произнёс он.
Стоило звукам последнего слова стихнуть, как печать на груди девушки вспыхнула и исчезла, а кандалы с рук и ног рухнули на землю.
Некомата смотрела ошарашенно то на свою грудь, то на странного парня.
— Почему? — в её голосе было столько неверия и страха, что парень только покачал головой. Он не знал, через что пришлось пройти этой девушке.
— В прошлой жизни я сам был почти рабом, — тихо произнёс отступник и, скинув капюшон, показал своё лицо желтоглазой. — Я не обреку другого на такую судьбу. К тому же ты сохранила гордость, гордость воина! Ты свободна, — он бросил небольшой мешок в руки беловолосой. — Тут немного еды, денег и одежда. Больше дать не могу, уж прости.
После Бич развернулся к ней спиной и зашагал прочь из переулка.
Молодой волк прошёл, петляя, по незнакомому городу в поисках ночлега, когда ему перегородили дорогу несколько демонов. Оглядевшись, он увидел того самого дворянина.
— Где рабыня?
— Я её отпустил, — спокойно ответил Бич.
— Отпустил? — поражённо произнёс богач. — Ты отдал за неё целое состояние и потом отпустил? — его удивлению не было предела.
— Ну, да.
— Почему?
— Такому как ты, этого не понять никогда.
— Ах ты, безродный выродок! — взбесился мужчина. — Да ты хоть знаешь, с кем говоришь?
— Нет, и знать не хочу. Но ты явно меня просветишь, — обречённо вздохнул парень.
Дворянин зарычал. — Я Матес д’ Стан! Сын Шрайда д’ Стана!
Отступник замер. Нет, ну не может судьба так ему улыбнуться? Каковы шансы встретить в этом месте сына того ублюдка? Из горла бывшего слуги вырвался звериный рык. Этот звук не предвещал ничего хорошего его врагам. Разговоры были уже лишними.
Солдаты среагировали на удивление быстро и смогли защитить хозяина. Правда, ценой своих жизней. Оба рухнули на грязную землю с распоротыми глотками.
Против Бича была почти дюжина демонов. Падшая, конечно, учила его драться с несколькими противниками сразу, но это был уже перебор.
Парень с силой впечатал кулак в челюсть новому врагу, а после выпустил стальные когти. Лезвия пробили плоть с противным чавкающим звуком, и вышли в районе затылка.
Выдернув резко руку, он позволил ей отлететь назад по инерции. Как раз вовремя! Один из охранников попал под удар и рухнул с выпущенным ливером.
Дальше стало сложнее. Бойцы напали сразу с трёх сторон. Отступник пригнулся под лезвием меча, а после, сделав сальто назад, метнул несколько ножей. Три броска — три трупа.
А вот дальше ему не свезло. Бич ощутил острую боль в районе живота и, опустив взгляд, увидел воткнутый в его тело клинок. Силы резко его покинули, и он уже не смог отбить новый удар. К счастью били рукояткой в грудь. Весь воздух вышел, а демон почувствовал, как его схватили за руки и резко дёрнули их в стороны. Он зарычал от боли, ощущая, как выворачиваются суставы.
— Особое заклинание! — горделиво заявил Матес. — Оно скрывает любой предмет и его нельзя увидеть или ощутить! Ну, как ты понял, это святой клинок, — дворянин улыбнулся, беря разноглазого за волосы. — Больно, наверное,
Бич только плюнул ему в лицо. Сил было всё меньше.
— Ты необычный, — заметил д’Стан. — Пожалуй, смогу тебя выгодно продать, — он засмеялся, но смех быстро сменился хрипом. Из груди торчало лезвие меча.
В следующий момент клинок был вырван, и голова отпрыска дворянской семьи полетела на землю.
За его спиной стояла Киара. Девушка была уже не в лохмотьях и не в тех вещах, что дал Бич. Она была облачена в светлую безрукавку и чёрные бриджи. Руки и ноги были обмотаны полосками кожи.
В следующий момент голов лишились демоны, удерживающие парня. Он осел на землю и стал наблюдать затуманенным взглядом, как бывшая рабыня расправляется с его врагами.
— Почему, — прохрипел он, когда все солдаты были мертвы.
Девушка была залита чужой кровью, но её это явно не волновало. — Я просто вернула долг, — ответила желтоглазая. Она помогла парню подняться и дала в зубы палку. — Прикуси, — он поступил, как велели, и в следующий момент просто перекусил деревяшку от боли, когда суставы были вправлены на место.
Сил от кровопотери и болевого шока у парня не было, и он, прикрыв глаза, провалился в спасительную темноту.
***
Очнулся Бич в какой-то заброшенной хижине. Кругом была разруха. Через дыры в стенах и потолке гулял ветер.
Осмотревшись, парень увидел девушку, которая, разведя прямо в центре хибары костёр, готовила еду. Его раны были тщательно обработаны и перевязаны.
— Эй, Киара!— позвал шатен хриплым голосом. Во рту был отвратительный привкус.
Девушка обернулась и бросила на него обеспокоенный взгляд. — Ты как?
— Терпимо, — парень постарался собраться с мыслями. — Почему ты позаботилась обо мне?
Кошка пожала плечами. — Ты подарил мне свободу. Спас от участи, которая хуже смерти, — тихо прошептала она.
На долгое время в хижине повисло молчание. Тишину нарушал только треск костра и гул ветра.
— Надо убраться из города, — заметил разноглазый.
Кошка кивнула. — Он был знатным дворянином, так просто от нас не отстанут, — вздохнула она.
— Нас? — удивился шатен. И посмотрел пристально на некомату своими разными глазами.
Девушка кивнула. — Мы оба замешаны в его смерти. Кроме того, если ты не против… — она умолкла и посмотрела парню прямо в глаза, — мне некуда идти. Позволь служить тебе.
— Ха-ха-ха! — юноша расхохотался, заставив бывшую рабыню удивлённо поднять брови. Отсмеявшись, он заметил, что раны открылись. — Чёрт!
Пока девушка опять его латала, он постарался объясниться. — Пойми, мне тоже некуда идти. Я беглец, — шатен вздохнул. — Меня считают мёртвым друзья и бывшая хозяйка. Но, по сути, я беглец, отступник, — он постарался донести до беловолосой, что с ним будет опасно. — Стоит хоть кому-то узнать, что я жив, как начнётся охота.
— Мне всё равно, — заявила желтоглазая. — Ты добрее и благороднее всех этих высокомерных тварей. Отныне, мой меч принадлежит тебе, — решительно закончила она, давая понять, что не отступит.
— Не пойдёт, — покачал длинноволосой головой. — Я не собираюсь становиться для тебя господином. Но я не против стать твоим товарищем, — улыбнулся парень и подмигнул бывшей рабыне.
— Я так и не спросила твоего имени, — заметила девушка.
— Бич.
— Настоящего имени, — недовольно поморщилась она.
Парень задумался, стоит ли ей открыться. Хотя она спасла его и не бросила с тяжёлыми ранами. Юноша решил открыться своей спутнице. — Хёдо Иссей, — он хмыкнул, увидев удивление на её лице.
— Герой подземного мира? — поразилась кошка.
— Герой? — фыркнул Бич. — О нет! Всего лишь разменная фигура в политических играх демонической знати, — парень вздохнул. — Я считал, что могу им доверять. Наивный дурак! — он сжал правую руку и сразу поморщился. Когти вонзились в ладонь. — Видишь, к чему привела моя верность им? — спросил отступник, демонстрируя свои когти, клыки и звериный глаз.
Неожиданно Киара подошла к нему вплотную, сжала здоровую руку, посмотрела прямо в глаза, — я тебя не предам, клянусь своей жизнью!
Проснулся парень от странного шума и женского крика. Резко вскочив, он поморщился от боли, но пересилив себя, осмотрелся. Отступник был готов к бою. В полумраке их убежища он увидел, что беловолосая мечется во сне по импровизированной постели. Она махала руками и рыдала, переходя на крик. — Нет! Только не цепи! Пожалуйста! — кошка полоснула когтями по воздуху. — Не хочу опять в клетку! Не-е-е-ет! — лицо было искажено страхом, а по щекам хлестали слёзы.
Иссей подскочил к ней и прижал к себе. — Всё хорошо! Это я Иссей, слышишь меня, Киара?
Кошка не ответила. Она начала вырываться и рвать спину парня когтями. Шатен закусил губу, чтобы не сорваться на крик, но беловолосую не отпустил. Он продолжал гладить её по голове и спине, шепча успокаивающие слова.
Через некоторое время девушка утихла и засопела, уткнувшись в его грудь.
Утро встретило парня совсем неласково.
— Ты, что творишь! — заорала желтоглазая ему в ухо и вырвалась из крепких объятий.
Бич застонал, когда жёсткий земляной пол соприкоснулся с его окровавленной спиной.
Девушка обернулась, и с её лица сошла вся краска. Глаза округлились от ужаса. — Это… это я сделала?
Парень кивнул и кое-как сел, хрустя затёкшей шеей и плечами. Это было крайне плохой идеей! Спину вновь пронзила боль, и он не смог сдержать стон.
— Прости, пожалуйста, прости! — запричитала бывшая рабыня и начала аккуратно протирать раны чистой водой, которую набрала ещё вчера.
— Всё в норме.
— Ничего подобного! — возмутилась девушка. — Я, я… — она сглотнула и опустила глаза. Смотреть на парня беловолосая не могла. Тут её плеча коснулись его пальцы.
— Я сказал, что всё нормально, — уверенно произнёс разноглазый.
Они просидели в молчании почти час.
— Тебе нечего больше бояться, — тихо произнёс отступник.
Девушка подняла на него грустные глаза, в которых, однако, мелькнула искра надежды.
— Я не позволю тебя забрать и вновь одеть цепи, обещаю!
Киара тихо всхлипнула, а шатен вновь обнял её и прижал к себе. Девушка больше не вырывалась. Она положила голову ему на плечо и прошептала еле слышным голосом. — Спасибо!
***
Отступник и бывшая рабыня покинули город и отправились в путь.
Они переходили от города к городу. Обстановка в этой части мира была далека от спокойствия, и двум умелым воинам всегда находилась работа. Охота за головами, охрана деревень от бандитов и прочее.
Со временем парень с девушкой научились полностью друг другу доверять.
Приступы у Киары случались ещё несколько раз. Заканчивалось всё одинаково: она засыпала в объятиях своего друга. Впрочем, со временем они стали всё реже, а после и вовсе сошли на нет.
За месяцы пути случилось многое. Однажды девушка попала в плен к бандитам, которые именовали себя повстанцами. Когда Бич ворвался в их лагерь, беловолосую уже раздели и собрались насиловать.
Внутри парня что-то щёлкнуло. Его обуяла безумная ярость, и он впервые произнёс слова, которые, казалось, поднимались вместе с тьмой из самых глубин его души.
О древние звери, чья кровь течёт в моих венах!
О те, кто ненавидел свет и жил во тьме!
Я пью кровь моих врагов и глодаю их кости!
Я иду путём мести и ужаса!
Будьте со мной в этой битве!
Пусть даже боги трясутся от страха, услышав наш вой!
Ибо я — волк чёрной крови!
После он выпал из реальности.
Парню казалось, что он перенёсся в иное место с жуткими деревьями и непроглядной мглой и туманом.
Очнулся он уже под вечер, лёжа головой на коленях у кошки. Она была страшно напугана.
От бандитов ничего не осталось. Все были разорваны на куски в прямом смысле этих слов.
Парочка поспешила покинуть место жуткой резни.
Когда они нашли место для ночлега, поели и легли спать, юноша почувствовал женские руки на своих плечах. Эти прикосновения отличались от того, что было обычно, когда девушка засыпала. Повернувшись, он увидел в лунном свете, что желтоглазая опустилась рядом и медленно пододвинулась к нему, начиная раздеваться.
— Ты что творишь? — выдохнул парень, когда её пальцы заскользили по его груди и проникли под футболку.
— Хочу отблагодарить тебя за всё, что ты сделал! — прошептала некомата, пытаясь его раздеть.
Бич зарычал и резко оттолкнул её от себя. Девушка смотрела на него с непониманием.
— Я никогда не пересплю с девушкой, которая меня не любит! — прорычал волк, заставляя спутницу сжаться в страхе от гнева, которым полыхали его глаза. В этот момент они оба были звериными. — Я не для этого тебя спасал на аукционе, — его голос был пропитан злобой и обидой. — Я прекрасно понимал, что спор с тем дворянином чреват последствиями. Я рисковал своей шкурой столько раз не ради того, чтобы тебя трахнуть, идиотка!
— Но ведь я… — начала беловолосая.
— Мне плевать на мотивы! — рыкнул волк. — Я никогда не займусь сексом с той, кто меня не любит! — повторил он. — Даже если сам люблю её, — тихо прошептал парень и повернулся к желтоглазой спиной.
Слух у девушки был не таким острым, как у Бича, но она его услышала. Глаза, на которых уже выступили слёзы, засияли от счастья, а на губах заиграла радостная улыбка. Она вновь обняла парня и, повернув его лицом вверх, нависла сверху.
— Я же сказал… — начал Бич, но был заткнут нежным поцелуем.
— Я тоже люблю тебя, дурачок! — улыбнулась девушка, разрывая поцелуй и смотря, как глаза парня горят в темноте. — Я люблю тебя, Иссей! Пойми, мне сложно проявлять и говорить о своих чувствах после всего. Всего, через что я прошла.
— Кажется, я действительно дурак! — рассмеялся парень и, схватив девушку, перекатился. Они поменялись местами, и теперь шатен нависал над кошкой. Луна отражалась в её жёлтых, наполненных счастьем глазах.
Иссей накрыл губы любимой поцелуем. Теперь это был поцелуй полный страсти и желания. Когда у парочки закончился воздух, они разомкнули губы.
На этот раз инициатива была за шатеном. Он медленно стал стягивать с кошки футболку, покрывая каждый сантиметр её кожи поцелуями и вызывая сладкие стоны, ласкающие его слух.
— Люблю тебя, Иссей! — выдохнула беловолосая, когда зубы парня сомкнулись на её соске.
— Никому тебя не отдам! — хрипло прошептал разноглазый, наслаждаясь бархатом её кожи под своими пальцами.
Парочка вновь поменялась местами, и теперь Иссей смотрел лёжа на земле, как его ненаглядная медленно снимает бриджи, дразня его и заставляя царапать землю когтями от предвкушения.
В лучах лунного света беловолосая выглядела настоящим воплощением красоты и грации. И эта девушка была его, только его!
Под звёздным небом раздавались стоны возлюбленных. Жаркая ночь Панамы, стала по-настоящему обжигающей от их страсти.
Через несколько часов неистового секса парень с девушкой блаженно уснули в объятьях друг друга.
Теперь им было плевать на весь мир с его законами и правилами. Бич и Киара были по-настоящему свободны и принадлежали только друг другу.
