Подземный мир. Кабинет Левиафан
Свет от лампы равномерно падал на рабочий стол, заваленный всевозможными бумагами. Брюнетка тяжело вздохнула и, откинувшись на спинку кресла, посмотрела уставшим взглядом на гору бумаг, которые она только что разобрала. Однако это была лишь малая часть документов. Рабочими бумагами был завален не только стол, но и все поверхности кабинета: стулья, журнальный столик. Кресла для посетителей. Кроме кресла, на котором сидела Серафол, свободных мест не было. После уничтожения крепости Забвения вся преисподняя стояла на ушах, но когда был убит Шрайд, поднялась настоящая паника. Все словно с цепи сорвались! К Левиафан, как владыке занятой расследованиями, стекались все доносы, кляузы и обращения. Всем мерещились подозрительные личности или странности в поведении своих знакомых. Девушка потёрла виски: — Когда же это всё закончится? — вздохнула она. Перед девушкой как раз лежали бумаги из поместья д’ Стана. Там не было ничего примечательного: обычные бухгалтерские бумаги, списки блюд для ужина или званого приёма. Но в одном молодая Мао была уверена: дворянина убили те же, кто уничтожил крепость и оставил послание. Темноволосая потянулась и, сцепив руки, подняла их над головой. От её неосторожных движений стопка бумаг разлетелась, и пара листов угодила прямо в огонь свечей. — Чёрт, чёрт, чёрт! — воскликнула девушка. — Дурацкий подсвечник! Эта деталь интерьера была бесполезной, но его наличие было необходимо. Подобные детали декора соответствовали статусу высшего дворянства ада, и Левиафан была вынуждена держать такие бесполезные вещи у себя дома и в кабинете. Статус обязывал. Хотя она уже не раз проклинала тот день, когда получила титул «Левиафан». Слишком много боли он принёс девушке и тем, кто был ей дорог. Девушка схватила бумажки и тут же направила на них поток холодного воздуха, огонь мгновенно потух. Вздохнув с облегчением, она посмотрела на документы и замерла: с первым всё было нормально, а вот второй… на втором листке появились надписи, которых раньше не было. — Чернила, проявляющиеся при резкой смене температур? — задумчиво произнесла брюнетка и поднесла документ к настольной лампе, чтобы лучше его рассмотреть. — И что же ты скрывал, Шрайд? — усмехнулась Серафол. К её большому сожалению, большую часть написанного разобрать было невозможно: весь текст был тщательно заштрихован и зачёркнут. Читабельным был только последний абзац. Демоница пробежалась по нему глазами: — Это же!.. — она начала копаться в уже просмотренных отчётах. — Нашла! — воскликнула Левиафан. Проявившийся текст гласил, что в поместье прибудет «гость» и он станет слугой. Вот только о прибытии гостей не пишут такими чернилами, и слугами они не становятся. Девушка хмыкнула. Она приложила два сложенных пальца к подбородку и стала сопоставлять факты. В Докладной записке, которую она отыскала в кипе бумаг, говорилось о возвращении пропавшего ранее отпрыска дворянской семьи. Родители мальчика сперва обратились за помощью, но после отчего-то сообщили, что она больше не требуется. Парнишка пропал несколько месяцев назад, а недавно от своих шпионов девушка узнала, что он вернулся. Внешность паренька полностью совпадала с описанием внешности «гостя» Шрайда. — Заложник? Ну, это стандартная практика враждующих дворян, — произнесла вслух Серафол, — но так дела не ведут уже лет двести. Ты и до такого опускался, Шрайд?! — процедила брюнетка. Она аккуратно свернула оба документа и, спрятав их во внутренний карман своего чёрного пиджака, встала из-за стола. Часть бумаг опять разлетелась во все стороны, но девушка даже не взглянула на них. Выйдя из кабинета, она повернулась к своему адъютанту: — Подготовь карету, я направляюсь в поместье Гельмундов! — В такой поздний час, госпожа? — удивился мужчина. — Именно. Не заставляй меня повторять дважды, — вкрадчиво произнесла Левиафан. От её тона и взгляда демона пробил озноб. — С-сию минуту, владыка Левиафан! Серафол проводила его быстро удаляющуюся фигуру задумчивым взглядом. — А могу ли я доверять ему и остальным подчинённым? — тихо произнесла девушка. — Нет! — воскликнула она в тишине коридора и с силой хлопнула себя по щекам. — Если я погружусь в паранойю, то не смогу трезво мыслить! Соберись, Серафол! — девушка тряхнула головой и направилась к выходу из дворца, что служил официальной резиденцией Левиафан. Она была уверена, что те, кто уничтожили крепость Забвения и убили Шрайда, одни и те же «люди». Теперь же у неё появилась зацепка, способная помочь ей выяснить, кто же эти таинственные личности или личность, что не побоялась бросить вызов совету, да ещё таким дерзким способом.***
Меньше чем через час карета, запряжённая парой ездовых ящеров, остановилась на окраине города возле небольшого поместья. Хотя поместьем его можно было назвать с натяжкой. Небольшой двухэтажный дом в готическом стиле был до неприличия маленький на фоне дворцов в центральной части, но в нём, на взгляд Серафол, был свой шарм. Пара небольших башенок-близнецов по краям смотрели на гостей круглыми окнами с очень красивыми узорчатыми витражами. По периметру дом был опоясан лепниной, имитирующей лозы и лианы. Серый камень. Многочисленные окна были обрамлены мозаикой, в которой чередовались белый и красный цвета. Кучер открыл дверцу кареты, и девушка изящно спустилась на землю. — Жди меня снаружи, — велела она слуге. Тот учтиво склонил голову. Поднявшись по небольшой лесенке с резными перилами, Серафол потянула за шнурок звонка. Послышалась мелодичная музыка колокольчика. Через несколько минут дубовую дверь, украшенную резьбой, отворила заспанная служанка. Она уже хотела накричать на нахала, разбудившего её, но замерла, увидев перед собой одну из владык ада. — Госпожа Левиафан? Что вас привело сюда? — удивлённо спросила молоденькая служанка в традиционном платье горничной. Она неловко улыбнулась, убирая со лба серые волосы. — Мне нужно срочно поговорить с твоим хозяином, — произнесла брюнетка. — Но господин спит… — неуверенно произнесла служанка. — Так разбуди его, дело срочное и касается его сына, — вкрадчиво произнесла молодая женщина. Она уже давно знала эту семью. Дворяне были хоть и знатные, но крайне бедные. У них было всего двое слуг, служанка и дворецкий. Но оба души не чаяли в молодом наследнике и были очень преданны своим хозяевам. — Да, я сейчас же разбужу господина! — торопливо произнесла девушка. — Я провожу вас в гостиную! Серафол кивнула и молча проследовала за сероволосой горничной. Её провели в небольшую уютную гостиную. Интерьер комнаты состоял из короткого дивана с изогнутой спинкой и пары кресел. Вся мебель была обита красной кожей. Было видно, что гарнитур уже старый, но за ним хорошо ухаживали. Кроме мягкой мебели в гостиной находился небольшой кофейный столик и камин, в недрах которого красными огоньками догорали остывшие угли. — Может, приготовить вам чай, госпожа Левиафан? — спросила служанка. — Нет, спасибо, — слегка улыбнулась девушка. — Лучше поспеши к хозяину. — Да, конечно! — ответила служанка, поклонившись, и быстро направилась на второй этаж. Брюнетка откинулась на спинку дивана. Она окинула гостиную мимолётным взглядом. С её последнего визита ничего не изменилось: те же фотографии на каминной полке, та же пепельница на столике. Она хорошо знала главу семейства. Он был достойным «человеком» и верно служил Аджуке Вельзевулу. Мужчина был гордым и на все предложения помочь ему деньгами категорически отказывался. У них всегда были хорошие отношения, и Серафол была удивлена, что он не пришёл сразу к ней, когда пропал сын, а после даже попросил власти прекратить поиски, сославшись на какую-то чепуху. Теперь, сложив два и два, темноволосая поняла, в чём было дело. — Владыка Левиафан! Что привело вас в мой дом так поздно? — раздался голос. Девушка повернулась и увидела хозяина поместья. — Доброй ночи, уважаемый Гилтиас, — кивнула девушка. Мужчина был одет в тёмные брюки и белоснежную рубашку. Судя по лёгкому беспорядку на голове и застёгнутым не до конца пуговицам, он только проснулся. — Грета сказала, что дело касается моего сына Марка? — спросил мужчина. Он провёл рукой по своим волосам цвета спелой соломы и внимательно посмотрел на неожиданную гостью своими пронзительными карими глазами. — Верно. Рада, что он вернулся, но мне бы хотелось поговорить с ним, это очень важно! — Важно? — удивлённо произнёс хозяин дома. — Да. И почему вы не сообщили мне сразу, что он пропал, а после ещё и заявление забрали? — поинтересовалась девушка, внимательно посмотрев на собеседника. Блондин сел в кресло напротив: — Ну, просто моя жена подняла сперва панику, вообразив, что Марка похитили, вот глупая женщина! — рассмеялся мужчина натужно. — Мальчик просто сбежал из дома. Ну, знаете, дети в его возрасте делают глупости, — улыбнулся он. — Хм, а вот мне кажется, что он никуда не сбегал, а был похищен, — произнесла Мао, чуть наклонив голову. — Шутить изволите? — хохотнул блондин. — Гилтиас! — процедила девушка. Блондин резко встал. Боковым зрением девушка увидела, как напрягся дворецкий. Седой высокий мужчина с аккуратными усами внимательно смотрел на гостью. Левиафан знала, что нельзя его недооценивать, ведь перед ней был не простой слуга, а солдат, прошедший гражданскую войну и даже войну трёх фракций. — Гилтиас, послушай, — начала темноволосая, — я смогу защитить твою семью. Я на стороне Аджуки, а не совета, — она старалась говорить мягко и убедительно. Блондин тяжело вздохнул: — Хорошо, я доверюсь Вам, Серафол, — он повернулся к отставному солдату. — Позови Маркуса. Мужчина кивнул и вышел из комнаты. Скоро он вернулся с мальчишкой лет тринадцати. Рыжий с непониманием посмотрел на отца, а потом на сидевшую напротив него девушку. — Сынок, это госпожа Левиафан, — начал мужчина, — она просто хочет поговорить с тобой. Мальчишка низко поклонился: — Здравствуйте, владыка! — Здравствуй, Маркус, — дружелюбно улыбнулась девушка, смотря на подростка. Короткие рыжие волосы и пронзительные голубые глаза, смотревшие на неё с лёгким страхом. На мальчике были простые шорты и жёлтая однотонная футболка. — Присядь, — попросила брюнетка. Мальчик неуверенно опустился рядом с отцом. — Маркус, милый, расскажи мне о том, что случилось с тобой, — произнесла Серафол мягким голосом. — Ну, я поссорился с папой и сбежал из дома… — начал мальчик, но отец его перебил. — Она знает правду, сын. Рыжеволосой испуганно округлил глаза и прижался к отцу, дрожа всем телом. — Не бойся, я рядом, — произнёс Гилтиас, положив руку на плечо сына, — и Курт тоже здесь. — Вы в безопасности, юный господин! — подтвердил старый дворецкий, ободряюще улыбнувшись. — Я просто хочу знать, что случилось, это очень важно! — произнесла Серафол. — Тебе не стоит бояться меня, а Шрайд уже ничего не сделает тебе, ведь он мёртв! — Я, я боюсь не вас, владыка, и не совета… — Вот как? — протянула девушка. Парнишка кивнул: — Он намного, намного страшнее! — прошептал паренёк. — Он? Погоди, ты видел того, кто убил советника? — воскликнула владыка. Мальчишка сильнее прижался к отцу. — Прости, не хотела пугать, — произнесла девушка и погладила Маркуса по голове, успокаивая. Подросток посмотрел вопросительно на отца, а после на дворецкого. Получив утвердительные кивки, он повернулся к гостье: — Я не знаю, что случилось, просто солдаты закричали о падших, и офицер велел слугам бежать, чтобы не мешались. Тут меня и схватил странный… демон, — неуверенно произнёс парень, не зная, кем точно был тот мужчина. — Как он выглядел? — Ну, я не видел лица, он скрывал его под маской, как и девушка. — Так он был не один? — уточнила Левиафан. — Да, но девушку я не запомнил, простите, — склонил парнишка голову. — Ничего, не волнуйся, — успокоила его Мао. — Что ты запомнил, любые детали о том демоне? — Он был, ну, обычного роста, но я запомнил его звериные глаза, — прошептал мальчик со страхом. — Звериные? — удивлённо произнесла брюнетка. — Да, как у волков, только зелёные. Я специально потом посмотрел в книжках. — Понятно, что он говорил? — Ну, он спросил, кто я и что происходит, а ещё… — мальчик вновь взглянул на отца. Гилтиас ненадолго задумался и кивнул. — Он просил передать отцу, чтобы тот был готов поддержать господина Вельзевула, когда придёт время. — Хм, понятно, — протянула брюнетка задумчиво. Повисло напряжённое молчание. Было только слышно, как тикают старинные часы на каминной полке. — Маркус, ты был слугой и наверняка знаешь расположение дома, — произнесла Левиафан, внимательно глядя на подростка. Тот кивнул. — Скажи, был ли у Шрайда потайной сейф? — Сейф? — удивился мальчуган. — Вообще да, был! Я случайно его увидел. — Где? — За кроватью в хозяйской спальне, — ответил голубоглазый. — Спасибо, Маркус, ты очень мне помог! — поблагодарила девушка. — Ступай, сынок, — ласково произнёс блондин. Когда мальчишка вышел, он повернулся к Левиафан. — Что думаешь? — спросила девушка. — Я слышал о крепости и думаю, что он и разрушил её, — ответил мужчина. — Я тоже так, считаю, — кивнула она, — Знаешь, я думаю, тебе лучше воспользоваться советом того демона, — заметила темноволосая. Блондин нахмурился, но после, слегка улыбнувшись, кивнул: — Мы всегда были верны господину Аджуке, так было и так будет впредь! — Рада это слышать, — улыбнулась Серафол. Оба прекрасно поняли подтекст сказанного. — Госпожа Серафол, а зачем вам понадобился сейф? — осведомился дворянин. — Для дела… — многозначительно произнесла Левиафан с хитрой улыбкой на губах. Сев в карету, девушка обратилась к своему подчинённому: — Как только приедем, собери весь отряд. Мы отправляемся на миссию! — Слушаюсь!***
Серафол в сопровождении небольшого отряда шла по поместью Шрайда. Тела убитых давно убрали, и сейчас о недавней бойне напоминали только неотмытые кое-где пятна крови. — Владыка, зачем мы здесь? — спросил командир отряда. — Ведь мы уже всё осмотрели до этого? — Мы ищем улики, — отозвалась девушка. — Улики? — задумчиво произнёс демон и переглянулся с идущим рядом солдатом. Эти гляделки не укрылись от Серафол, и она покрепче сжала пальцы на магическом жезле. Через несколько минут вся группа вышла к спальне. Оставив основной отряд снаружи, девушка вошла внутрь и уверенно направилась к кровати. Она была вплотную приставлена к стене. — Киллуа, отодвинь её, — кивнула девушка. — Сейчас, — откликнулся офицер. Он кое-как оттащил тяжеленную мебель от стены. За кроватью действительно оказался сейф. Стальная дверца поблёскивала под светом светильников. Серафол подошла к стене и, наклонившись, уже собиралась вскрыть сейф, когда ощутила движение за спиной. Сделав резкий кувырок в бок, она избежала смертельной раны. Напротив стоял офицер с обнажённой саблей. — Так ты меня предал, — процедила Серафол. — Взять его! Вот только все бойцы направили оружие на неё. — Предатели! — прошипела девушка. — Простите, госпожа Серафол, но мы служим не вам, а совету, — усмехнулся Киллуа. — А вы стали лезть не туда, — ухмыльнулся демон. — И на что вы надеетесь? — осведомилась демонесса, направляя руку на бывших подчинённых, вот только вопреки её воле ничего не случилось. — Будь вы осторожнее, то не получили бы яд! — усмехнулась рыжеволосая девушка, вооружённая копьём. — Я же проверяла еду! — Яд магический и его эффект активируется по воле заклинателя, а не сразу. — Идиоты! — усмехнулась Мао. — Чего? — взревела рыжая. — Титул Левиафан не за красивые глазки дают, — отозвалась владыка, — я и без магии с вами справлюсь! Она кинулась на копейщицу. Рыжая попыталась ударить, но Серафол схватила копьё и вырвала его из рук предательницы. После нанесла мощный удар жезлом, раскроив женщине череп. На Серафол тут же напали с двух сторон, стараясь зажать у стены. Небольшой топор она блокировала жезлом, а короткий меч приняла на стальной наруч, который оказался под длинным рукавом пиджака. Ударив коленом мечника в живот, она опустила жезл ему на шею, когда мужчина согнулся, и сломала позвонки. В следующий монет Серафол крутанулась на одной ноге и нанесла горизонтальный удар, используя жезл как булаву. Посыпались искры, когда оружие врезалось в небольшой щит. Владелец щита нанёс колющий удар гладиусом, заставив девушку отступить. В этот момент послышался свист, и стрела вонзилась ей в плечо, пробив кость. Серафол вскрикнула и выронила своё оружие. Она отступила назад и выхватила изогнутый кинжал. Подскочивший к ней солдат хотел уже добить, как ему казалось, безоружную противницу, но заплатил за свою ошибку жизнью, когда короткое лезвие вспороло ему брюхо и на пол вывалились кишки. — Хм, а вы действительно хороши, госпожа Левиафан, — усмехнулся командир, — вот только это уже конец. Девушка сжала зубы. Она хотела съязвить, но неожиданно поняла, что не чувствует собственных пальцев. Кинжал со звоном выпал из её рук. — Яд? — Именно! — радостно воскликнул блондин. — Стрела была отравлена. Прощайте! — произнёс он и занёс меч для последнего удара. — Я передам привет Соне-чан! — мерзко усмехнулся он. — Нет! закричала девушка. Но сделать она уже ничего не могла, тело совершенно не слушалось свою хозяйку. Брюнетка смотрела, не отрываясь, в глаза своему убийце и видела, как ятаган опускается вниз. Неожиданно чья-то фигура закрыла ей обзор, и раздался звон стали. — Ты ещё кто? — опешил демон. — Твоя смерть — холодно произнёс незнакомец. Он спокойно блокировал клинок демона одной рукой, хотя тот бил со всей силы, держа саблю двумя руками. Послышался скрежет, и клинки расцепились. Блондин отскочил назад: — Убить его! — отдал он приказ. — Ну! Оглядевшись, он увидел, что его отряд уже вступил в бой. Какая-то ёкай рубила его бойцов с такой лёгкостью, словно они были новичками, впервые взявшими в руки оружие. — Ко-ман-дир! — прохрипел один из демонов, рухнув на пол. Его тело дымилось, а из груди торчало копьё света. Киллуа увидел стоявшую в дверях падшую с фиолетовыми волосами. У её ног лежало ещё два тела. — Да кто вы такие?! — закричал демон. — Тебе же сказали — твоя смерть! — раздался жуткий рычащий голос сбоку. Демон чудом увернулся, но за это заплатил рукой, в которой держал саблю. Он заорал от боли, зажав плечо. И с ненавистью посмотрел на существо в жуткой чёрной броне. — Таки, назад! — приказал парень в маске, сверкнув зелёными волчьими глазами. — Он мой! — прорычал незнакомец. — Как скажешь, брат! — отозвалась девушка, опуская копьё. Она подошла к Серафол и, склонившись, вырвала стрелу одним быстрым движением. Левиафан стиснула зубы, но смогла сдержать крик. Неизвестная копейщица протянула ей небольшую колбу с целебным зельем: — Выпей. — Спасибо, — прошептала брюнетка хрипя. Она одним глотком осушила склянку и бросила её в сторону. Зелье мгновенно начало своё действие. Боль постепенно ушла, а разум начал потихоньку проясняться. Когда Левиафан посмотрела вокруг, то увидела, что из всего пришедшего с ней отряда в живых остался только командир. Все остальные были мертвы. А ведь это очень сильные и опытные демоны, выполнившие не одну сложнейшую боевую операцию, а их перебили, как желторотых новичков, за считанные минуты. Серафол осмотрела своих неожиданных союзников. Рядом с ней сидела брюнетка с длинными тёмными волосами и карими глазами. Около выхода стояла беловолосая некомата, положив свой меч плоской стороной лезвия на плечо, а чуть в стороне стояла падшая. Лица всех скрывали маски, но падшая показалась ей знакомой. — Рэя?! — удивлённо воскликнула Серафол. Бывшая помощница Азазеля повернулась к ней и стянула с лица маску: — Здравствуйте, владыка Левиафан, — улыбнулась она. — Но почему, как? — прошептала брюнетка. Падшая улыбнулась: — Он всё потом расскажет, — кивнула она на парня, вооружённого стальными когтями, который стоял напротив предателя. — Подними саблю, — процедил незнакомец холодным голосом. — Ублюдок, да ты хоть знаешь, кому я служу? — произнёс демон, с ненавистью беря ятаган левой рукой. Парень хмыкнул: — Совету, и что с того? — Чего? — Они все умрут, как умер этот ублюдок Шрайд. — Так это ты его убил? — Верно, — отозвался зеленоглазый. — И умрут они в таких же муках, — ухмыльнулся он. — Нападай! Киллуа закричал и кинулся на парня, но в последний момент отбросил саблю и швырнул на пол дымовую шашку. — Как глупо, — усмехнулся волк и швырнул кинжал в дым. Послышался крик боли и звук падения. Парень спокойно вошёл в облако дыма, а после вышел наружу, таща за волосы блондина. Он присел на корточки рядом с демоном: — Знаешь, я больше всего на свете ненавижу предателей! — Да пошёл ты! — прохрипел Киллуа с ненавистью. — Ты сдохнешь! — Хм, я уже умирал, — усмехнулся парень. — Мне удалось вернуться с того света, а вот тебе, это не светит, — закончил он ледяным тоном. После вновь схватил демона за волосы и перерезал горло одним резким движением. Из распоротой глотки тут же хлынула кровь, залив пол под трупом. Зеленоглазый вытер кинжал об одежду убитого и выпрямился. — Чернокров, я открыла сейф! — раздался девичий голос, все повернулись на звук. — Лэ Фэй Пендрагон! — поражённо произнесла Серафол, узнав блондинку. Волшебница лишь склонила голову в приветствии и отвернулась к парню. Он быстро подошёл к сейфу и все последовали за ним. Серафол тоже. Внимательно осмотрев содержимое, парень извлёк небольшое колье. Даже под маской было видно, что он скривился. Вырвав самый большой камень, он швырнул украшение на пол и, сняв перчатки, бережно ощупал кристалл. Камень тут же сменил форму, став угловатым и вытянутым. При этом он вспыхнул, залив всё пространство тёплым светом. Парень прикрыл глаза и стоял так некоторое время. Открыв их, он медленно стянул с лица маску и повернулся к спутницам: — Теперь я знаю, где остальные! — улыбнулся он. — Иссей! — прошептала Левиафан. Бывший слуга клана Гремори повернулся к ней и улыбнулся, демонстрируя два длинных клыка. — Приветик! — Иссей! — вновь воскликнула девушка и кинулась к нему на шею. Парень замер от неожиданности. Таких эмоций он не ожидал. В следующий момент Серафол чуть отстранилась и, приподнявшись на цыпочках, впилась в его губы горячим поцелуем. Однако шатен тут же его прервал, отстранив девушку от себя. Он виновато посмотрел на желтоглазую спутницу, та лишь пожала плечами. Левиафан прекрасно поняла, почему парень так отреагировал. — Прости, просто я… — начала девушка и запнулась под холодным взглядом зелёных волчьих глаз. Перед ней был явно не тот Хёдо Иссей, которого она знала. — Надо убираться отсюда, — произнёс парень, отойдя от Мао к некомате. — Вернёмся в лагерь? — спросила волшебница. — Нет, безопаснее сменить место. — Думаю, я знаю, где можно укрыться, — прошептала Серафол тихим голосом. — Золотые пески. — Тот курорт? — удивилась Пендрагон. — Не уверена, что там безопасно. — Знаешь это место? — осведомился зверон. — Да, — кивнула блондинка. — Мы как-то тайком проникли туда, когда отмечали день рождения Валли, — произнесла она, улыбнувшись. — Сейчас не сезон и там никого не будет, включая обслугу, — сказала Мао. Молодой волк кивнул: — Хорошо. Лэ Фэй, создавай портал.***
Мир людей. «Золотые пески»
Лучи заката раскрасили небосклон в багрянец. Перед вышедшими из портала предстала длинная, узкая полоска берега. Ветер лениво перебрасывал золотые песчинки, гоня их из стороны в сторону. То тут, то там к небу устремлялись пальмы с широкими листьями, способными укрыть в палящий зной. Небольшие волны прибоя накатывали на песчаный пляж, и всё вместе создавало картину тропического рая. Рая, где отдыхали демоны. — Жилые дома там, — кивнула Серафол на скопление небольших коттеджей на пригорке. Не сказав больше ни слова, брюнетка направилась в их сторону. — Тебе надо поговорить с ней, — произнесла желтоглазая, повернувшись к парню. Её голос слегка дрогнул. Чернокров удивился: — Ты что, волнуешься? — Нет, тебе показалось. Парень взял некомату за руку и притянул к себе. — Я говорил раньше и готов повторить снова, — прошептал он, обнимая девушку за талию, — Киара, я люблю тебя и только тебя! — Угу. Молодой зверон чуть отстранился и посмотрел подруге в прекрасные жёлтые глаза: — Я поговорю с Серафол, прямо сейчас. Но тебе нечего бояться, моя кошка, моё сердце принадлежит тебе! Беловолосая слегка улыбнулась и, кивнув, отправилась к одному из коттеджей. Остальные члены команды не вмешивались. Чернокров и Киара были всем очень дороги, но в их отношения никто не лез, это их жизнь и разобраться парень с девушкой должны сами, так считали все трое. Старшая дочь клана Ситри стояла под мощными струями душа. Вода безжалостно хлестала по обнажённой коже красавицы. — Почему? Почему жизнь так несправедлива! — воскликнула брюнетка, ударив кулаком по стене. Она только обрела вновь любимого и сразу же его потеряла, но уже в другом смысле. Девушка видела, какими глазами смотрит на него беловолосая, и какие взгляды парень сам бросает в сторону желтоглазой кошки. — Почему, почему! — закричала Серафол. Вода на полу душевой кабины мгновенно стала обжигающе холодной и начала медленно покрываться тонким слоем льда. Брюнетке хотелось уничтожить весь этот проклятый мир, убить всех, только бы быть вместе с любимым, но она знала, что никогда так не поступит. Закрыв воду и обернувшись банным полотенцем, Серафол вышла в комнату и замерла: на кровати сидел парень, о котором она только что думала, и внимательно смотрел на неё. — Серафол, я пришёл поговорить, — произнёс он совершенно спокойно. Девушка покраснела под его взглядом, ведь она была только в полотенце. — Позволишь сперва одеться, Иссей? — Конечно! — кивнул шатен. Он встал с кровати и, подойдя к распахнутому окну, опёрся о подоконник. Вечерний ветер неспешно трепал его длинные волосы. Девушка с трудом оторвала взгляд от Иссея и начала лихорадочно одеваться. — Вот только я не тот Иссей, которого ты знала. — Я уже поняла, — откликнулась девушка. — Не думаю, — усмехнулся юноша. — Ты знаешь о зверонах? — Да, — удивлённо произнесла она, но какое… Не может быть! — Может, — откликнулся зеленоглазый, — и я не просто зверон, я наследник волчьего трона. — Но как? — Хрономантия. Моё настоящее имя Чернокров, — добавил парень через пару мгновений. — Понятно. — Серафол, ты ведь меня любишь? — прозвучал неожиданный вопрос. Девушка замерла, так и не застегнув ремень на брюках. Она внимательно посмотрела на парня. Он почувствовал взгляд и развернулся к ней лицом, ожидая ответа. — Да… люблю, — отрывисто произнесла брюнетка. Парень вздохнул: — Я так и понял. — Он присел на подоконник. — Давно? — Наверное, с твоего боя против Валли, — ответила Мао, немного подумав. Юноша снова вздохнул: — Ясно. Знай я это раньше… Хм, пожалуй, стал бы действовать иначе… — Но я так и не призналась. Шатен кивнул. Он сложил ладони и провёл ими по своему лицу, прикрыв ненадолго рот. После вновь посмотрел на одну из владык ада долгим взглядом: — Я люблю Киару. — Ту некомату? — Да. Мы через многое прошли, и она очень мне дорога. — Парень прикрыл ненадолго глаза. — Я не могу дать то, что ты от меня хочешь, Леви. Девушка стиснула кулаки. Ей было очень больно слышать такие откровенные слова. — Я не стану извиняться, — продолжил волк, — я решил, что должен всё сказать начистоту, хоть это и жестоко. Темноволосая медленно опустилась на кровать, уронив лицо в сомкнутые ладони. — Я могу предложить только дружбу, не больше. Девушка не издала в ответ ни звука. — Лучше я пойду, — прошептал зверон. Когда он проходил мимо кровати, Серафол неожиданно схватила его за руку и удержала. Парень удивлённо обернулся. — Пожалуйста, останься, — прошептала брюнетка. — Я же сказал… — рыкнул волк раздражённо. — Просто посиди со мной, ПОЖАЛУЙСТА! — взмолилась девушка. Взглянув в полные боли глаза, зеленоглазый молча опустился на кровать рядом с ней. Левиафан робко протянула правую руку и положила ладонь парня на свою щёку. Он замер, не пытаясь отстраниться. В следующий момент Чернокров ощутил влагу под пальцами. Брюнетка плакала. Волк неуверенно положил левую руку на голову Серафол и притянул её к себе. Демонесса уткнулась ему в плечо и уже рыдала в голос: — Почему всё так сложилось, Чернокров? За что нам такие испытания?! — Не знаю, — прошептал парень. Он начал гладить брюнетку по спине, стараясь хоть немного успокоить. Несмотря на сказанное раньше, он всё равно чувствовал свою вину за такое состояние подруги. Они так ещё долго просидели. Футболка Чернокрова давно промокла насквозь от солёных слёз. Наконец он услышал тихое дыхание темноволосой и понял, что она наконец-то успокоилась и уснула. Бережно положив девушку на кровать, шатен укрыл её покрывалом и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. — Ты был очень жесток, — произнесла Киара. Девушка стояла, прислонившись спиной к стене, и с укоризной смотрела на друга. — Жесток? — переспросил он. — Я что должен был тебя предать?! — буквально прорычал он, сверкнув глазами. — Нет. Я, я не это имела в виду, — прошептала желтоглазая. — Прости меня, пожалуйста! — тихо сказал Чернокров, обняв любимую и прижимая её к себе. Он медленно качался из стороны в сторону, не выпуская девушку из крепких объятий. — Лэ Фэй приготовила ужин, он на кухне в соседнем коттедже, — тихо сказала беловолосая. — Поем позже, — вздохнул парень, — мне надо немного подышать воздухом. — Тебя ждать? — Не стоит, ложись без меня. Некомата покачала головой: — Всё же я тебя подожду. — Спасибо! — улыбнулся Чернокров и, нежно поцеловав любимую, выпустил её из своих объятий. Парень шёл вдоль линии прибоя, нарезая уже не первый круг. Весь песок был истоптан его ботинками по нескольку раз. Наконец волк, просто обессилев, опустился на ещё тёплый от дневного солнца песок и, облокотившись спиной о пальму, прикрыл глаза. Он так устал морально и физически, что не заметил, как изящная женская фигура подошла к нему и укрыла тёплым пледом. — Ты всё время заботишься обо мне и остальных, брат, теперь моя очередь! — произнесла брюнетка, с теплотой смотря на спящего парня, и опустилась на песок рядом с ним.