Счастливая жизнь, но не для нас

Банкетный зал шумел, словно осиное гнездо, мимо проходящие омники-официанты дружелюбно предлагали напитки и закуски, не мигающим взглядом глядя на гостей. Элизабет натянуто улыбалась, отпивая шампанское, ища среди гостей каштановую макушку. Рядом со столом мельтешил один из братьев, что-то обсуждающий по телефону. Заметив взгляд Элизабет, Пи Ти исчез в толпе, пряча телефон в карман брюк. Эш покачала головой, проходя мимо изрядно пьяного гостя, что-то громко обсуждающего со слегка уставшим мужчиной, что искал хоть какую-то поддержку от посторонних. Девушка молча кивнула какой-то незнакомке, мило улыбнувшись и заправив мешающуюся прядь за ухо. Их цель, Сикрат Гректон, представитель малоизвестной крупной компании «Fridkar», что-то рассказывал молодой мулатке, слегка хмуря брови. — Как успехи? — гарнитура неприятно зашипела в ухе, но Каледония не подала виду, тихо отвечая: — Вижу цель. Стоит у первого столика с закусками от сцены справа в компании шатенки. — Принято, вижу. Конец связи. Эш мысленно чертыхнулась, отдавая пустой бокал подошедшему омнику. Атмосфера банкета утомляла, ноги, отвыкшие от шпилек, болели, а глаза слипались от бессонной ночи, проведённой в раздумьях. Маккри ответил на звонок мгновенно, внимательно слушая девушку и иногда уточняя некоторые факторы. По плану они должны были встретиться прямо перед началом покушения, чтобы при возникшем позже столпотворении сбежать через чёрный ход, а оттуда Джесси отведёт Элизабет в отель, где они какое-то время переждут шумиху, а после уедут за границу с помощью подменных паспортов, что подготовит Коломар. — Давно не виделись, крошка. Каледония замерла, неуверенно обернувшись. Всё те же взъерошенные каштановые волосы, аккуратно уложенная борода, новенький костюм и тот же добрый взгляд шоколадных глаз, от которых на душе становилось спокойно. Элизабет улыбнулась уголками губ, кивая, и принимает новый бокал шампанского от мужчины. — Решил меня споить, Джесси? — с лёгкой усмешкой спрашивает девушка, находя взглядом Амели, что-то обсуждающую с представителем французской компании одежды, и Коломар, смеющуюся над шуткой джентльмена, наливающего ей уже третью рюмку какого-то напитка. Рейс стоял неподалёку от Гректона, хмуро поглядывающий на всю обстановку банкета. — Этим мы займёмся позже, Элизабет, — спокойно ответил шатен, кивая в сторону настенных часов. — Часиков через восемь ты будешь в стельку. — Это вызов? — Всё возможно. Каледония усмехнулась уголками губ, не отводя взгляд от карих глаз собеседника, что были своеобразными очками, глядя на которые, мир казался не таким уж угрюмым и злым. Возможно именно их девушке и не хватало. — Увидимся позже, Лиз, — шепнул едва слышно Джесси, обдавая Эш лёгким запахом перегара, от которого в прошлом она сходила с ума. Слишком много в себе совмещал ковбой, что наводило на девушку лёгкое головокружение вместе с тревогой, скрываемой в глубине души от чужих глаз. В такие моменты казалось, что их идеально проработанный план может пойти коту под хвост, а надежда, балансирующая на острие ножа Смерти, будет уничтожена одним лишь дуновением ветра, оставив после себя только удушающую пустоту в груди и ночные истерики до потери голоса. Элизабет Каледония Эш не хотела себе признавать, что без Джесси Маккри не сможет прожить дальнейшую жизнь. — Amigo, а ну не кисни, — подошедшая незаметно Коломар, одобрительно приобняла девушку за плечи, отдавая одному из омников опустошённый бокал. Лиз кивнула, следуя за мексиканкой, ведущей её к хмурому Габриэлю, неподалёку от которого стояла Лакруа. Американка всей душой чувствовала, как командир отряда прожигает её взглядом, хотя, может быть, это всё же было действие нескольких бокалов шампанского. — Вы просили Элизабет? Получите и распишитесь, — мексиканка фальшиво выполнила реверанс, лучезарно улыбаясь. Каледония закатила глаза, переводя взгляд на Рейса, сложившего руки на груди. — Эш, где твоя гарнитура? — Была здесь., — рука потянулась к правому уху, но наушника там не оказалось. — Слетела. — Это мы уже поняли, — иронично отрезал Габриэль, хмыкая. — Будешь ходить до конца задания с Сомброй. Это ясно? — Да, — спокойно ответила Каледония, выдержав недовольный взгляд Рейса. — Чудесно, — прошипел саркастически мужчина, выпивая залпом один из бокалов. — Расходимся. Скоро начинаем. И не забывайте про близнецов, что следят за выполнением нашей задачи.