Мика — сын мясника

      Тело короля еще не успело остыть, когда Мейс Тирелл собрал срочный совет в шатре, ранее принадлежавшему Ренли Баратеону. Присутствовали исключительно лорды Простора, представителей Штормовых Земель сюда не позвали. Присутствовавшие лорды ясно понимали, что союз держался исключительно на браке Ренли и Маргери, и теперь вассалы Штормового Предела с большой долей вероятности присягнут Станнису еще до рассвета. Так и произошло в канонных событиях, но сейчас ситуация может измениться. Измениться благодаря мне, я ясно это понимал, продумывая детали плана в ожидании, когда мне дадут слово. Споры были жаркими.       — Присягнуть Станнису и дело с концом! Он все-таки младший брат Роберта!       — Станнис ненавидит Простор после Великой осады! Он точно нам отомстит!       — Нужно соединиться с Ланнистерами!       — Север одерживает победу за победой, Ланнистерам скоро придет конец!       — Да этому мальчишке Старку просто везет!       — Причем тут сейчас Старки….       По невероятному стечению обстоятельств оказалось, что я был чуть ли не последним человеком, который разговаривал с Ренли перед его смертью. Поскольку обстоятельства его гибели были не до конца выяснены, меня вновь допрашивали как свидетеля. Официальной версией был сговор Бриенны Тарт и Теона Грейджоя. Последнего якобы послал Робб Старк, чтобы устранить Ренли и после присягнуть Станнису, а затем, уже совместными усилиями, сломить Ланнистеров. Зачем Бриенне было убивать Ренли никто до конца не понял, но это было уже не важно, леди Тарт была зарублена Лорасом Тиреллом сразу после обнаружения тела короля. Мне задали один простой вопрос "почему король послал меня в ночной патруль?".       — Его величество действительно опасался покушения, — начал я настолько трагичным голосом, насколько позволяла моя актерская игра, — он предполагал, что все может закончиться так… И даже… — Я сделал паузу, изображая волнение.       — Что даже, говори! — Выкрикнул Лорас Тирелл. Да уж, у парня явно шалят нервы.       — Спокойно, Лорас, — Мейс Тирелл впервые взял слово, хотя формально являлся тут старшим. До этого говорили в основном Флорент и Тарли. — Продолжай, парень. Что сказал тебе король?       — Он раскрыл мне план действий на случай… — Еще одна театральная пауза… Ну, пожалуйста, верьте мне, напыщенные индюки. — На случай, если произойдет то, что произошло.       — Допустим, ты расскажешь нам план, — вновь взял слово лорд Флорент, — почему мы должны тебя слушать? Кто ты такой, чтобы король делился планом с тобой? Лорас, — Флорент повернулся к Рыцарю Цветов, — ты что-то слышал о каком-то плане?       — Я… не слышал, — ответил Тирелл, — но Ренли действительно мог рассказать ему что-то. По непонятной мне причине он ему доверял, — Лорас посмотрел на меня с некой ревностью или мне показалось? Бррр…       — У нас осталось не так много времени до момента, когда Станнис прибудет сюда и Штормовые лорды перебегут в его войско, поджав хвост, — Рендилл Тарли отчеканивал каждое слово, заставляя всех внимательно внимать его словам, — пока не началась бойня, давайте уже послушаем этот чертов план!       — Его Величество очень хотел, чтобы Маргери стала королевой, даже если с ним что-то случится. — Перешел я к кульминации. — При этом он понимал, что в случае его смерти у него может не оказаться наследника, и Простор будет находиться в неприятной ситуации.       — Ты не слышал, что я сказал? — Тарли смотрел на меня привычным неприятным взглядом. — У нас нет времени, давай быстрее!       — В общем, он подготовил себе преемника.       — Скажи еще, что это ты, — сказал кто-то из незнакомых мне лордов, послышались смешки.       — Нет, что вы, — спокойно продолжил я, — его преемника зовут Джендри. Он внебрачный сын короля Роберта. Поскольку Томмен и Мирцелла — отродья цареубийцы, Его Величество справедливо рассудил, что если уж не он сядет на престол, то пусть это сделает не менее достойный человек, и только Вы, лорд Тирелл, — я обратился к Мейсу, — способны такого воспитать. Так сказал Его Величество.       — Допустим, — Мейс Тирелл плохо скрывал улыбку от неожиданной похвалы, — но получается, мой зять хотел, чтобы мы присягнули бастарду? Более того, моя дочь вышла замуж за бастарда?       — А еще бастард будет править Вестеросом? — Добавил лорд Флорент. Все смотрели на меня. Ситуация выглядела странно. Я как бы отстаивал точку зрения короля, говоря его словами, которые выдумывал на ходу.       — Я задал подобный вопрос, лорд Тирелл. Его Величество ответил, что в таком случае Вестеросом будут править лорды Штормовых Земель и Простора, а Джендри будет просто сидеть на троне, пока королева Маргери не родит наследника. Потом...Возможны, разные варианты.       Повисла тишина. Никто не хотел брать слово. Предстояло принять очень важное решение. Соблазн взять власть в свои руки был очень велик, но Мейс Тирелл сомневался. Он не был самым смелым человеком, и даже будучи во главе огромного войска не торопился рисковать. Важно, чтобы он принял решение до того, как со своим предложением приедет...вот оно, бинго! В этот момент я понял, как помочь лордам решиться.       — Лорд Тирелл, и еще кое-что, — я сделал вид, как будто внезапно вспомнил что-то очень важное. Хотя почему "сделал вид", в голову пришла действительно гениальная идея, — Его Величество предполагал, что Вам потребуется армия еще одного королевства для завоевания трона и рассказал, как добыть эту армию.       — И что же это за королевство? — Тарли усмехнулся. Он относился ко мне с наибольшим скепсисом, хоть я и был его оруженосцем.       — Долина, мой лорд…

***

      Мейс Тирелл все-таки согласился признать Джендри королём, а я в который раз проклял свою привычку все откладывать на потом. Множество раз я откладывал разговор с Джендри с целью подружиться с потенциально полезным человеком. И вот теперь мне даже не разрешили рассказать Джендри о его...повышении. Алестер Флорент быстро взял парня в оборот, а я едва успел дойти до своей палатки, как Пес отдал приказ быстро собираться и выдвигаться к Горькому мосту.       Помимо домов Простора Джендри присягнула часть знаменосцев Штормового Предела, среди которых Сванны, Уайлды, Мертенсы, Селми, Коннингтоны и несколько более мелких домов. Остальные, как и случилось в канонных событиях, выбрали сторону Станниса. Когда мы достигли Горького Моста, мы соединились со стоявшей там шестидесятитысячной пешей армией под командованием Гарлана Тирелла. Сразу после того, как мы отправились к Штормовому Пределу, сюда же прибыла десятитысячная армия с Простора, которую привел Мейс Тирелл, а сам лорд Хайгардена успел добраться до лагеря бывшего короля Ренли непосредственно перед вчерашним военным советом, на котором я и смог "протолкнуть" кандидатуру Джендри.       На следующих советах я не присутствовал, но поскольку лорд Тарли оставил меня в качестве своего оруженосца, кое-какие новости доходили до меня. К третьему дню пребывания на Горьком Мосту расклад был таков: Мизинец, привезший предложение Ланнистеров, был схвачен, все сопровождавшие его гвардейцы были перебиты. Формальным поводом явилась якобы неожиданная вероломная атака со стороны мастера над монетой, но даже рядовые ополченцы на службе Тарли понимали, что это смешно. Мизинец с двадцаткой гвардейцев львов, атакующий армию из нескольких десятков тысяч человек...Тиреллы совсем не заморачивались с легендой. Услышав эту новость, я улыбнулся, мой план наконец-то работает так, как и задумано, хотя бы на короткой дистанции. Теперь дело за главным, Лиза Талли должна созвать знамена с целью поддержать законного короля, Джендри из дома Баратеонов, первого имени сего. Соединиться с армией Долины, по слухам, мы должны будем в Речных Землях. В тех самых Речных Землях, где сейчас идут военные действия между Ланнистерами и Старками. Даже учитывая, что наши силы значительно превосходят любые другие армии по численности, война есть война, поэтому ощущение тревоги не покидало меня.

***

      Я сидел "ниже соли", окруженный парнями из моего отряда, и вливал в себя вино. Подумать только, моей скромной персоне удалось организовать столь масштабное событие — королевскую свадьбу. Только вряд ли обо мне упомянут в летописях, впрочем, это не так важно. Жареная утка на тарелке с фруктами, вкуснейший рыбный пирог, и много-много различных блюд. Стол казался мне прямо-таки шикарным, хотя те, кто присутствовал на недавней свадьбе Ренли и Маргери, отмечали, что в этот раз все довольно-таки скромно.       Какой-то бард исполнял песню о "Демоне Трезубца", Роберте Баратеоне, вероломно обманутом Ланнистерами, но все же сумевшем произвести на свет великого наследника. Вообще лейтмотив партии был таков: "Мы чтим память Роберта, а также традиции Вестероса, поэтому Джендри Баратеон — наш Король!". Как-то все любители традиций резко забыли про то, что поддержали Ренли в обход Станниса. Да что там, на тот момент Джоффри и Томмен еще считались Баратеонами. Поэтому прикрывание добрым именем Роберта, как по мне, сейчас выглядело очень лицемерно.       Мне нельзя было напиваться, ведь формально я следил за порядком в отряде. Тарли сейчас возле короля, а чертов Пёс куда-то пропал еще по пути к Горькому Мосту. Впрочем, активно его не искали, кто-то даже пошутил, что Клиган, как и любая собака, вернется, когда проголодается.       — Телега наконец-то пришел в себя, — как будто равнодушно произнес Уолдер. — Говорит, что последнее, что он помнит, как Руф удалился посрать, а он продолжил осмотр берега.       — Руф удалился посрать? Он лично мне говорил, что его тоже вырубили, когда они вдвоем пытались задержать Сиворта с ведьмой, — моему возмущению не было предела, — а этот гаденыш просто...просрал всё?       — Хорошо, если просто просрал, — Уолдер усмехнулся, — возможно, он побоялся прийти на помощь, когда нашего однорукого товарища чуть не поглотили волны. И как, кстати, он выжил? До сих пор не понимаю.       — У нас говорят "дуракам везет", — отметил я, откусывая ломоть мягкого хлеба.       — У вас в блошином конце? Наверно, там много везучих людей!       Я не успел ответить на остроту Уолдера, когда меня, как и всех присутствующих отвлек глашатай. Примечательно, что это был не тот парень, который весь вечер оглашал имена тех, кто будет произносить очередной глупый тост. Новый тамада?       — Внимание, лорды и леди, рыцари и солдаты! — Пафосно начал он. — Сообщаем Вам приятную новость. Вероломный предатель Станнис Баратеон погрузился на корабли и отправился в сторону Королевской Гавани. Штормовой Предел свободен!       Все радостно зааплодировали, стали разноситься здравницы в честь короля Джендри. Я сидел, не понимая, почему эта новость так важна? Даже если бы Станнис взял Штормовой Предел, это не имело бы никакого смысла, наоборот, дало бы нам время захватить столицу. Станнис точно бы явился, чтобы забрать железный стул себе, а обороняться всегда проще, чем атаковать. Теперь же нам придется штурмовать Королевскую Гавань с более сильными защитниками. Своими мыслями я поделился с Саймоном.       — А почему ты думаешь, что Станнис обязательно возьмет столицу? Вот если бы он получил все силы штормовых лордов, шансов у защитников было бы мало, — Саймон не представлял, насколько близок был к истине, — а так… Случиться может что угодно. В любом случае, теперь мы выдвигаемся на Королевскую Гавань в составе полного войска, никому не придется снимать осаду Штормового Предела.       — Тогда это действительно повод для радости, — задумчиво ответил я, — не хотелось бы быть в числе тех, кто поедет воевать назад к замку Баратеонов, пока остальные устраивают пиры да турниры. — Сидевшие рядом рассмеялись, продолжая радостно вливать в себя пойло, славя нового короля. Того самого короля, который еще недавно должен был бы сидеть рядом с ними на подобном мероприятии. Любопытно, как складывается судьба Джендри, и насколько это отличается от канонных событий. Интересно, а где сейчас Арья Старк?

***

      Всё должно было быть не так. Она смотрела в пламя и не могла понять, почему видения, которые показал ей Владыка, оказались фальшивкой. Да, они и раньше порой бывали неясными и в чем-то даже противоречивыми, но на сей раз Мелисандра была уверена — Штормовой Предел должен был пасть сразу же после смерти Ренли. Но этого не произошло. Станнис посчитал, что осаждать Штормовой предел, когда у тебя в тылу огромное войско неприятеля безумно, и гораздо проще сразу отправиться на Королевскую Гавань. Ее же доставили на Драконий Камень, где она проводила время с королевой Селисой и принцессой Ширен. Женщинам на войне нет места.       Красная Жрица ничего не понимала в военной тактике, но это было не важно. Ее понимание сего мира было шире, чем у других. Простые смертные не могли чувствовать того, что воля Владыки нарушилась. Даже Азор Ахай не понимал, что теперь он потерял поддержку Сил Света, по-прежнему требуя от нее чудес. Видения не приходили. Мелисанда уже было отчаялась смотреть в огонь, когда ее дух перехватило, и она начала видеть: дети пускают игрушечные корабли в небольшом пруду. Дерево, из которых сделаны некоторые кораблики, заметно почернело, это похоже на следы огня. Дети не улыбаются, их глаза будто стеклянные. Водная гладь начинает трястись. Неожиданно из-под воды появляется нечто ужасное. Морское чудовище. Оно не должно было появиться здесь. Оно обвивает кораблики щупальцами и утаскивает под воду.       У Мелисандры начали трястись руки, она задыхалась. Пламя в костре полыхало, будто в него только что подбросили кучу хвороста. В голове жрицы зазвучали колокольчики. Перед ней невесть откуда появился полоумный Пестряк, а по его губам стекала кровь. Его голос звучал зловеще:       На дне морском мрет черный ворон,       Лорд Черный не помог ему,       От пузырьков уйти способен,       Он только в собственном гробу.       Когда огонь потух, шут уже испарился в воздухе. По щекам Красной жрицы потекли слезы. Впервые за многие десятки лет.