Мика — сын мясника

      Король Джендри, а точнее сказать, регенствующий совет лордов, разделил огромное войско на две части. Половина, включая наш отряд, пересекла реку Мандер у Горького моста и неспешно двинулась в сторону Королевской Гавани. Было на удивление легко переводить лошадей, телеги с провизией и скот, что шел на убой, через самую большую реку Простора. Она текла медленно, а предательские мели для суден в этот раз лишь помогали новому королю.       Идея была проста, — тридцати пяти тысяч соединенной армии Простора и части Штормовых Земель должно хватить, чтобы разбить победителя битвы за столицу (предположительно в это же время Станнис должен был дать решающую битву львам). А если мы понесем большие потери, сможем выдержать осаду от тех, кто рискнет оспорить права на трон короля Джендри. Выдержать до тех пор, пока не подойдет восьмитысячная армия Долины во главе с Джоном Ройсом. Лиза Аррен согласилась с требованием присягнуть от имени сына новому королю, а значит трюк с пленением Мизинца сработал.       Северяне после удачных действий в Речных землях, а недавно они захватили Харренхолл, притаились. Если они не двинутся с точки в ближайшее время, проход армии Долины к столице будет сильно осложнен.       Оставшиеся силы короля Джендри направились в Штормовые Земли. Многие дома присягнули Станнису после смерти Ренли, но их проблема заключалась в том, что в замках практически не осталось защитников. Мейс Тирелл, как истинный знаток взятия крепостей в здешних местах (по мнению его самого), настоял на том, что "предателей" нужно покарать, захватив каждый чертог, от малого до великого. Эту армию возглавил Гарлан Тирелл. По завершению кампании на востоке Гарлан должен будет ждать дальнейших указаний, — либо двинуться на запад, чтобы окончательно разбить Ланнистеров (совет ясно осознавал, что одним ударом невозможно выиграть войну у такого матерого полководца, как Тайвин), либо решить вопрос с самопровозглашенным Королем Севера. Если раньше Роббу Старку предлагалось мирно сложить корону, то теперь его ожидает суд за организацию убийства Ренли, ну и за сепаратизм, разумеется.       Последним вопросом совета было отсутствие ответа от Бейлона Грейджоя. Лорду-Жнецу был направлен ультиматум с требованием присягнуть королю Джендри и направить свои галеи в Простор, чтобы также наказать лордов, присягнувших Станнису. Осведомители вроде бы как сообщили, что на Железных Островах собрался крупный флот, но неизвестно куда он двинулся и двинулся ли? Сами осведомители были ненадежные. О ненадежности вспомнил и Рендилл Тарли, заметив, что ворон мог и не долететь, но раз флот собрался, старый пират выполнит условия договора, благодаря чему Теон избежит казни и отправится в Ночной Дозор. При упоминании имени цареубийцы лорды Штормовых Земель и Лорас Тирелл вновь подняли вопрос о том, что нельзя позволить Теону присоединиться к черным братьям. После жарких споров все согласились по завершению войны тихонько утопить Младшего Грейджоя вместе с парой десятков мерзавцев, сообщив его отцу, что судно новобранцев Ночного Дозора попало в шторм и разбилось о скалы.       Я слушал это и не мог поверить своим ушам. Неужели они и вправду думают, что Бейлон Грейджой, как послушная собачка, выполнит данные ему поручения? А еще из канона я знал, что старику абсолютно плевать на сына, и он не будет унижаться ради его спасения. Как же мне хотелось в тот момент взять слово и объяснить собравшимся реальный расклад вещей… К сожалению, я был всего лишь оруженосцем лорда Тарли, и мы вместе со вторым оруженосцем Лейтоном Хайтауэром несли почетный караул у входа в шатер Мейса Тирелла, где и проходил этот совет.       — Вроде еще не особенно холодно, свиноруб, — смотря куда-то перед собой с усмешкой сказал Лейтон.       — Что? — Не понял я.       — Я смотрю, ты любитель погреть уши, — Хайтауэр повернулся ко мне, — ты не знаешь, что во время караула нельзя вслушиваться в то, что говорят лорды? Тем более такому ничтожеству, как ты.       — Отвали, без тебя разберусь, — попробовал я ответить максимально спокойно, но эмоции внутри меня бурлили.       — Отвалю. Пару ударов по твоей глупой голове, ты думаешь, я забыл?       — Мне срать на то, что ты там забыл или нет. Подойди ко мне и мы оба узнаем, кто чего стоит, — от злости начало жечь в висках, и я не понял, как меч оказался у меня в руках.       Немая сцена продолжалась недолго, после чего из шатра вышел Лорас Тирелл. Он, как капитан королевской стражи, был начальником караула и формально должен был находится с нами, но никто не был против присутствия сына Мейса на Совете.       — Что за шум? Почему у тебя в руках меч?! — Крикнул рыцарь цветов, опустив руку на эфес уже своего оружия.       Я перевел взгляд на руку, что держала меч... Появилось странное ощущение, была вовсе не моя рука. Черт, похоже я совершил очень большую ошибку.       — Мы услышали какой-то шум, и мой дорогой друг выхватил меч, чтобы защищать членов Совета, сир Лорас, — неожиданно сказал Хайтауэр.       — Если ты будешь выхватывать меч от каждого шороха, совет не закончится и до завтра, — лишь усмехнулся Тирелл, — будь спокойнее.       — Понял Вас, сир Лорас, извините, — только и оставалось сказать мне.       Лорас направился назад в палатку, я же посмотрел на Хайтауэра, обозначив немой вопрос.       — Если бы сейчас Сир Лорас узнал правду, тебя бы наказали, что меня бы очень порадовало, — равнодушно начал объяснять Лейтон, — но и нашего поединка в ближайшее время не состоялось бы, тебя бы просто лишили командования в твоем жалком отряде, поста оруженосца и отправили бы черт знает куда. Но нет, — Хайтауэр улыбнулся, — все будет не так. У тебя еще будет возможность достать свой меч, но тогда и я достану свой. Как ты сказал, "узнаем кто чего стоит"?       Я отвернулся, не посчитав нужным отвечать на выпад Хайтауэра. Злость как-то быстро ушла в сторону. Я четко осознавал, что в военном искусстве оппонент меня превосходил, к тому же он являлся сыном лорда, конфликт с ним очень не выгодная штука. Но конфликт уже в самом разгаре, поэтому будь, что будет. За месяцы в теле Мики я успел побывать и в более опасных ситуациях.

***

      Робб Старк сидел во главе лордов в главном чертоге Харренхолла. Сегодня был праздник в честь взятия замка, а уже завтра начнется форсированный марш к столице. Догнать армию Ланнистеров почти невозможно, но Север и не преследовал этой цели.       В последнее время приятные новости приходили все чаще и чаще. Лорд Карстарк прислал письмо, в котором говорилось о том, что Бейлон Грейджой надел на себя корону из плавников и согласился на военный альянс против Ланнистеров, взамен попросив поддержать островитян в войне против Простора. У Короля Севера практически не было сомнений. Просторцы пленили Теона, обвинив его в убийстве Ренли Баратеона. Робб не мог поверить...нет, он точно знал, что его друг не совершал то, в чем его обвиняли. Это было не что иное, как давление на него, способ заставить сложить корону и присягнуть бастарду Роберта. Именно с этой целью южане сообщили, что Арья якобы находится у них в плену. Король грозного Севера сжал кулаки.       — Ваше Величество, все в порядке? — Взгляд Русе Болтона был как всегда пуст и холоден.       — Лорд Русе, да, все нормально. Я так и не отблагодарил Вас должным образом за взятие Харренхолла.       — Это пустое, Ваше Величество, я просто выполнил свой долг.       — Я хочу, чтобы вы остались в замке и дождались подкрепления в виде сил Долины.       — Вы думаете это лучший вариант? — В глазах лорда-пиявки, показалось, блеснул огонь.       — У Вас есть предложение лучше? — Спросил Робб.       — Мейс Тирелл не знает о том, что лорды Долины присягнули Вам, Ваше Величество. И напрасно. Коалиция разумно сочла, что отдавать жизни ради спасения Мизинца слишком плохая идея. — Русе налил себе воды. Он говорил так тихо, что сидящие за главным столом лорды невольно замолчали и стали прислушиваться. Лорд Дредфорда заметил это и продолжил чуть громче. — Милорды, я предлагаю внести изменения в изначальный план. Возможно, — протянул он, — нам стоит сначала разобраться с частью армии бастарда. Иначе она просто ударит нам в тыл даже после победы над Тайвином.       — Лорд Русе, — непонимающе взглянул на него молодой Старк, — вы предлагаете сидеть тут до подхода армии Долины?       — О нет, Ваше Величество, так мы потеряем стратегическое преимущество, — Русе забарабанил пальцами по столу, — мы должны позволить соединиться войскам Долины и Простора, а после дать решающее сражение Тиреллам…       — Которые будут считать, что у них значительный численный перевес, — продолжил мысль Робб, — хотя на самом деле силы будут приблизительно равны. А учитывая, что участие Ройса на нашей стороне станет для Простора сюрпризом…       — Но это же подлость! — Взревел Большой Джон Амбер. — Ваше Величество, мы не должны…       — Мы не должны погибать из-за попытки быть слишком благородными, Лорд Джон, — Русе говорил спокойно и уверенно, — это всего лишь военная хитрость. Та же, с помощью которой был взят Харренхолл.       За столом началось оживленное обсуждение. Все считали главным противником Ланнистеров, так оно и было, но теперь всё действительно изменилось. Робб ясно это понимал. Договориться с Простором будет невозможно. Во-первых, после пленения Теона это будет выглядеть унизительно, во-вторых Виктарион Грейджой прямо сейчас ведет флот на Арбор, а вороны не летают на корабли, значит этой войне быть.       — Но подождите, — вступил в разговор до этого молчавший Вендел Мандерли, — чтобы Долине соединиться с Простором, войску Ройса нужно пересечь Речные Земли. Каким образом мы должны якобы не заметить десятитысячную Армию? Это будет выглядеть довольно подозрительно.       — Значит, чтобы дать проход друзьям с Востока, нам нужно изобразить отступление, — просто сказал Русе Болтон.       — На Запад, — хлопнула в ладони Мейдж Мормонт.       — Верно, — лорд-пиявка улыбнулся краями губ.       — Ну почему же только изобразить, — король Севера встал со своего места, — господа, мы можем совместить приятное с полезным. До Утеса Кастерли мы дойти не успеем, но вот повеселиться в Западных Землях, выполняя стратегический маневр, нам же никто не запретит?       Все дружно стали бить кружками о деревянные столы, предвкушая карательный поход в земли львов. Робб Старк направился в свой временный кабинет, чтобы написать письмо Ройсу об изменении планов. Гонец должен будет отбыть немедленно. Поднимаясь по ступенькам древней крепости, Король Севера еще раз вспомнил про Арью. Может, она действительно в руках просторцев? Тогда идея Русе Болтона еще более правильная. Про сестру ничего не было слышно еще со времен ареста отца. Если она была бы жива, то львы наверняка бы напомнили о ней сразу же после смерти Сансы, чтобы не дать Роббу казнить цареубийцу. Ох, как ему хотелось лично отрубить голову этому мерзавцу. Можно сказать, что Джейме Ланнистеру повезло встретить смерть столь бесславно, на дне Трезубца, пытаясь уйти от погони людей Талли.