Там же, четыре часа спустя
"Варп подери этих Воронов, их операции, и эту проклятую планету!" - выругалась про себя инквизитор Керн, обозревая место, где, согласно показаниям систем ее корабля, "Стальная решимость", фонтанировали энергии эмпирей всего несколько часов назад, в самый разгар тяжелых боев с перешедшими в наступление орочьими ордами. Ей пришлось спешно возвращаться сюда с другого конца планеты, оставив попытки вызнать, чем же занимаются Кровавые Вороны в ряде мест Кронуса, соблюдая строжайшую секретность и уничтожая всякого, кто попробует сорвать завесу тайны и вывести этих Астартес на чистую воду. Не только этот орден "Ангелов Смерти" стоит как кость в горле Инквизиции, мешая последним делать свою работу. Просто так тысячу (по штату) лучших солдат Империума в расход не пустишь, хотя история знает подобные прецеденты. В этом случае все еще усложняется и пресловутыми связями с другими группировками внутри самой организации, которой служит Виктория. Поэтому уже не раз складывалась ситуация, когда обладатели власти, носители инсигний закрывали глаза на некоторые вольности, что допускались как орденом в целом, так и отдельными его представителями. Но здесь, на Кронусе - она была в этом уверена - Тул и его боевые братья зашли далеко. "А еще уничтожили три отряда с моими аколитами во главе", - она бросила пристальный взгляд в спину сержанта Таруса Мида (выдуманный персонаж, в лоре не фигурирует никак. Прим. Borland94), сопровождавшего эпистолярия Антеанса на борту двух "Громовых Ястребов", прибывших почти одновременно с ней и ее свитой для расследования инцидента, случившегося в горах неподалеку от основного поля боя, где лишь пару часов назад закончилась битва с ордой зеленокожих. В округе еще раздавались залпы канонады, доносилось эхо работы тяжелых болтеров команд, уничтожающих отбившихся от основной массы зеленокожих, вновь отступивших в джунгли. Впрочем, напряжение среди членов импровизированной комиссии по расследованию было вызвано отнюдь не потенциальной угрозы атаки со стороны ксеносов. Возможно, события, случившиеся здесь, остались бы скрыты от посторонних глаз, а инквизитор продолжила бы подготовку к атаке на один из объектов, тщательно охраняемых Воронами, если бы генерал-губернатор Александер не потребовал в ультимативной форме исполнять свой долг перед Императором, отражая атаку грязных отродий на позиции его войск, угрожая прорвать толком не установившийся фронт. Военачальник, получивший в управление раздираемую конфликтами планету, был сыт политикой и прочей грязью, действовал жестко, но эффективно. Его слова были полны разумных доводов, но Виктория слишком долго занимала свой пост, чтобы забыть об угрозе, которую несут внешне вернейшие союзники. Каждый способен предать, даже инквизиторы, и в таком случае последствия будут крайне плачевными. - Артц, что вы можете сказать? - тряхнув головой, Виктория отвернулась в сторону, где магос из ее свиты работал с аппаратурой, которую он то и дело окуривал благовониями из кадила, висящего на одном из его механодендритов. - Местный гранитный массив не отличается устойчивостью к сейсмической активности... - Я говорила о причинах столь резких изменений в ландшафте, не связанных с землетрясениями или чем-то еще. Буквально вчера эти горы "чувствовали" себя замечательно и не собирались разрушаться, - усталость и стресс последних дней давали о себе знать. Инквизитор Керн чувствовала поднимающуюся волну раздражения, желание садануть рукоятью своего плазменного пистолета по макушке этой "шестеренки". - Зона разлета осколков, их характер, размер сколов, а так же множество иных факторов свидетельствуют о воздействии колоссальных сил... - Вы точно слабы в понимании эмоций собеседников, магос, - заметила короткостриженная женщина в потертых доспехах арбитра, криво улыбнувшись. Она присела рядом с одной из куч обломков, пошерудила камни закованной в перчатку ладонью и извлекла оттуда осколок, явно не природного происхождения. - Что вы можете сказать об этой находке? - Вы не хуже меня знаете природу данного фрагмента, оперативник Серас, - могло показаться, что в скрежете вокс-решетки можно проследить намек на ехидное раздражение. - Остатки от кустарно сделанного патрона, вне всяких сомнений, принадлежащий оркам. Плохое качество стали, низкий уровень обработки... - Орки... хм, ничего удивительного, - кивнула инквизитор, подтверждая свои догадки, - эти зеленокожие твари способны на крайне безумные вещи. Возможно, они готовились заманить части Гвардии и обрушить на них скалы? Трудно поверить, разумеется, но порой среди этой мерзкой породы ксеносов встречаются весьма умные особи. - Однако подобные разрушения не их рук дело, и даже не инженеров Гвардии, - заметила Серас, поднимаясь и осматривая окрестности. - Я закончил проверку трафиков данных и сеансов связи на 98,5 %. Не зафиксировано ни единой передачи или приказа, которые направляли бы сюда специалистов по минно-взрывному делу, - заметил адмех, держа в одном механодендрите планшет, в другом громоздкий прибор непонятного назначения, в тоже время орудуя серворукой, кроша крупные обломки рядом с собой. - Что же тогда здесь произошло? - хмуро спросила девушка в капюшоне, вооруженная клинками и огнестрелом в кобурах на поясе. Спрашивала словно бы сама у себя, ибо говорила она тихо, уставившись куда-то в сторону с задумчивым взглядом. - Варп, - раздался чистый, полный уверенности и силы голос. Космодесантник в синей броне, со знаками различия ордена, приближался к инквизитору и ее свите, кроша мелкие куски гранита под керамитовыми сабатонами. Он с легкостью обходил или же запрыгивал на препятствия, постукивая навершием посоха при ходьбе. - Я отчетливо ощущаю здесь остаточные следы применения энергии эмпирей. - Возможно ли, что здесь побывали прислужники Хаоса, избежавшие уничтожения в области заражения? Или это дело рук орочьих псайкеров? - в душе женщины боролись два чувства - раздражение из-за, казалось бы, решенной проблемы в ноткой злорадства ввиду провала операции, проводимой под прямым руководством Воронов. - Зеленокожие могут черпать энергию варпа, но следы ее использования... - библиарий остановился на расстоянии нескольких шагов от всей группы инквизитора. Тихо гудели сервоприводы его брони, по поверхности пси-капюшона пробегали мелкие искорки энергии. - Это трудно объяснить тем, кто не ощущает течения варпа. Возможно, это стоит сравнить с океанским приливом, оставляющим после себя скрежет песка на зубах. - То есть колдуны предателей... - Нет, инквизитор, - ровным голосом Антеанс отверг сказанное. - Следы отдавшихся Хаосу ощущаются повсюду на Кронусе, словно слабое эхо, прямиком из времен, когда силы Империума гнали предателей прочь от Терры. Присутствие орков ощущается отчетливее, ведь каждый зеленокожий... чем их больше, тем сильнее они отражаются в варпе. Однако след ксеносов теряется за куда более мощным воздействием. - Говорите прямо, брат-библиарий, оставьте загадки для более подходящий случаев, - бросила Виктория с почти нескрываемым раздражением в голосе. Он промолчал, присев рядом с грудой мелких обломков, запуская свою руку в броне почти по самый локоть вглубь. Пару мгновений спустя он извлек оттуда нечто, пристально рассматривая его своими наполненными силой глазами. Там располагался клочок ткани, крайне цветастый, украшенный причудливыми узорами и фигурами, самой узнаваемой и понятной из которых был багровый, словно рубин, ромб. Там же, рядом, располагался миниатюрный осколок с плавными обводами. К счастью, или сожалению, подобные предметы были знакомы, пусть и весьма слабо, инквизитору из Ордо Ксенос. - Арлекины... - выплюнула Виктория. Ее агент, чье лицо скрывалось за маской, рефлекторно коснулся вокс-решетки, откуда донеслись булькающие звуки. Возможно, напоминание о таинственной группе эльдар, служащей Цегораху, богу из погибшего пантеона аэльдари, вызывало у него массу ощущений, явно далеких от приятных. - Что эти шуты могли забыть здесь, вдалеке от всех известных мест, связанных с их историей? - Эльдары славятся своими псайкерским искусством... - заметил Антеанс, отвлекшись на миг, слушая доклад по воксу. - Продолжайте, брат-сержант. Продвигайтесь на северо-восток, до квадрата Сигма-8, затем возвращайтесь. - Эпистолярий? - Мои братья обнаружили возможный след тех, кто уцелел в этом инциденте, - Антеанс перевел свой взгляд на инквизитора, которая с честью выдержала взор обученного боевого псайкера Империума. - Куда же отправились эльдары? - Я говорил не о них. Следов побега арлекинов или их родичей мы не сумели обнаружить, только следы использования силы их колдунами. - Тогда о ком вы говорите? - Виктория подняла бровь, скрестив руки на груди. - Том, с кем они сражались. Обладателем колоссальной мощи, которая очистила окружающее пространство от всякого намека даже на мельчайшую жизнь, - впервые с момента беседы на лице космодесантника проступили эмоции. В уголках его рта залегли складки, явственно проступили застарелые шрамы, усеявшие лицо эпистолярия. - И если колдовство эльдар ощущается как порывы сильного, но чистого и свежего ветра, то он словно сырая могильная плита из камня, пропитанная талой водой земля, закрывающая могилу, под которой бурлит ледяное пламя.Примерно в тоже время. Окрестности Реанского мелководья
- Тьфу ты, связался на свою голову с космоэльфами! Ну знал же, что эти ребята те еще занозы в заднице. Высшая раса, огромные познания, колоссальный опыт, а слушать не желают как те же избалованные дети. Чертовы артисты, чтоб они в Паутине потерялись, - ругался я себе под нос, поудобнее встряхивая на плече неудобную ношу, одновременно подергивая длинную веревку, поторапливая сопротивляющийся довесок. - М-м-м-м! - Проклятый прислуж... - А ну закрыл рот, - дернув веревку посильнее, я почти уронил Ронана в мелкую протоку, через которую мы переходили на размытый идущим ливнем берег. - Не елозий ты, а то уроню и тоже тащить за собой начну, - хлопнул я по попе Тальдиру, которую спеленал другим мотком с головы до ног, после чего продолжил путь, кряхтя от нагрузки и ран. Женщина вздрогнула, замычала с еще большим оттенком протеста, но прекратила активные телодвижения. Очередной день пошел по одному месту, насилу целым ушел, даже не потеряв ни единой детали снаряжения. Наоборот, еще и довесок тащу блин, а нахрена? "Я тоже задаюсь этим вопросом, трибун. Сбежал, фактически, взяв с собой этих болванов, да еще и не всех нападавших перебил. За тебя большую часть работы сделали эти клоуны в ярких нарядах, пытавшиеся порезать нас на фарш". "Просто так они все равно свалить не смогли", - я позволил себе ухмыльнуться, продираясь через топкую почву, слушая, как скрипит зубами, под шелест дождя, пленный странник. Помимо собственного снаряжения, я тащил за спиной винтовку Ронана, поющее копье видящей, а на поясе закрепил две трети от маски Шута Смерти, которого я сумел зарезать перед тем, как два эльдарских псайкера превратили округу в эпицентр взрыва. Было удивительное ощущение полета и легкости во всем теле, а еще жуткое недовольство, портившее эмоции от убийства надоедливого клоуна, к тому же оказавшимся человеком. Я видел, как за отвалившейся частью его маски-черепа скрывалось лицо молодого, вроде бы, мужчины с рыжими волосами и серыми глазами, в которых отразилась моя горящая морда и занесенные для удара гладиусы. Едва ли не сразу возникло недопонимание: то ли кто-то из подручных Ронана нажал случайно на спусковой крючок, и пуля его винтовки отправилась в сторону арлекина, то ли прислужники Цегораха не собирались оставлять свидетелей, несмотря на слова их предводителя. Главное итог - все стали сражаться против всех. Ну, я-то точно, но и компании условной стороны Ультве пришлось отбиваться от нападок хохочущих болванов, порхающих лучше бабочки и жалящих словно туча слепней. Перед глазами мелькали размытые яркие краски-образы, звенел металл, стрекотало оружие, мою плоть рвало всем чем только можно, но я был счастлив вновь стать тем, кем был и рвать врагов. Довольно быстро отлетела свита Ронана, оставив его самого лишь в компании сестры. Налетчики тоже не остались чистенькими - я успел заметить по пути к своему коллеге по цеху два тела разной степени целостности. А потом, когда голова Шута уже отделялась от тела, а его орудие разваливалось на две неравных части под напоров Деймоса, случился бабах. В себя пришел не сразу, посреди форменного бардака, с торчащими из-под обломков рукой бледноволосого братца и ногой многострадальной сестры-видящей, которая была такой хорошей, будучи без сознания! Среди кучи обломков, осколков и прочего только маска на голове Шута торчала, вот ее я и прихватил, а потом решил свалить, жопой чуя, что уж такой фейерверк не останется без внимания прочих сил. - Грязная тварь, продавшая душу Хаосу... - Ой, вот кто бы говорил, а? Не твой народ ответственен за появление четвертого из Богов Хаоса, а? Шел бы и помалкивал, беглец хренов. Что, Пути искусственного мира тебя не устроили? Свободы действий захотел? Вот и огребай последствия своих выборов, остроухий паяц. Скажи спасибо, что остался в живых и я тебя оттуда вытащил. А мог оставить как подарок имперцам. - Ты не получишь от нас ничего! - выплюнул спотыкающийся эльдар. - Да мне много и не нужно, и вообще все будет на благо обеих сторон. Я вот не горю желанием участвовать во всем этом бардаке, но у кого из нас есть настоящий ВЫБОР? - остановившись на секунду и повертев головой, я сумел приметить на первый взгляд пристойное место, где можно будет устроить привал, и повернул туда. Ронять головой о камень или трухлявое бревно я не стал (намерено). Оружие сложил под небольшим навесом, расстелив плащ странника, чей труп или остался на месте схватки, или же был унесен прочь арлекинами. Какая разница, главное, что его барахло пригодилось. Пленники представляли собой жалкое зрелище - порванная одежда, масса синяков и ссадин на открытых участках тела. Ронан так и вовсе обтекал кровью из незаживающего пореза на лбу. А нехер воротить нос от наших медикаментов, позер херов. Надо было оставить его подарком для Воронов, чтобы он точно загнулся от их руки в застенках какого-нибудь крейсера или даже обители Кираса... хотя... Спутанные волосы, грязь, налитые кровью глаза и злость во взгляде - от былой чужацкой красоты Тальдиры не осталось и следа, хотя в данный момент она меня не волновала. - Значит так, граждане ксеносы, я вас спас - кого-то снова - и в благородство играть не буду. Выполнили бы для меня пару заданий - и мы в расчете. Но нет, все нужно было запороть по закону подлости, - встав напротив находящихся в сознании эльдар, я стянул с головы шлем. В нос ударили запахи сырости, гнили, слизи и много чего еще; та еще вонь, честно говоря. - Теперь же я надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество, - наклонившись, я заметил в их глазах блеск зеленого пламени в разрезах, которые заменяли в наползающей на лицо тьме глаза и рот, а так же сияние вытащенной на свет Божий "Бритвы"...Три дня спустя, окраины Зеленого Побережья
Орки снова набирали массу для броска всей ордой. План (да-да, он самый) был хорош, но не все пошло гладко. Хотя зеленокожие были не против растягивания удовольствия от пастука (кажется). Горгутц, предводитель местного Waagh! маленько опечалился, снес пару голов и раздал указания ответственным лицам работать "быштрея, шоб была многа дакки, да пабольши. И тада мы пастукаем юдишек, а патом атправимся наверх". Но это уже планы отдаленные; главное - есть тактическая перспектива. А уж рецепт ее успешной реализации орки оттачивали тысячелетиями - набрать побольше бойзов, дакки, баивых фур и вперед, во славу ГоркаМорка. Меки ковырялись в грудах металла около своих мастерских, пиная гретчинов, погоняя прочих гротов, строя механизмы, которые порой и в страшном сне не увидишь. Орочий гений неумолим, как мог бы сказать современник одного неудачливого человека, оказавшегося гостем в мире вечной войны. Однако вернемся к нашим баранам, а именно так можно было бы - по пьяни - назвать парочку мелких, сухопарых антропоморфных существ, с рогатыми касками, съехавшими на макушку, которые пулей вылетели наружу из покрытого ржавым металлом ангаров, несясь со всех ног к одной из многочисленных груд лома и прочего мусора, служащего оркам запчастями к "технике". Вслед летели хриплые яростные завывания коренастого, широкоплечего мека, который обещал скормить этих двух "тупиц, каторые ни могут найти ему бальшую длиннаю штуку, шоб матацикал ехал ищо быстрее". Мелочь тряслась от страха, в головах теплилось желание отомстить, но куда им было выходить против таких агрессивных "старших братьев"? Весело трещала сварка, громыхали молотки, с надсадным гудением кран поднимал к массивному остову мешанины из разномастных кусков брони, пушек всех калибров и прочего еще один кусок, на котором висели, визжа, с десяток гретчинов, размахивающих инструментом. Внизу управлял работой устройства однорукий орк, у которого вместо левой верхней конечности была силовая клешня, покамест обесточенная. Ну, как управлял - стучал кулаком по блоку управления, иногда пинал его, покрывая весь свет пятиэтажными матюками и рычанием. Сунувшегося было к нему с патронной лентой коротышку он пнул так, что тот улетел по параболе прямиком в кузов грузовика, на который "наращивали" с помощью сварки борта, резали бойницы и паяли станки для дакк. Точкой приземления оказался еще один орк, несший коробку с массой всего, что в результате растерял все содержимое. Итог подобного происшествия предсказать одновременно легко и просто... На массе стоянок рычали, плевались дымом, протекали топливом и моторами сотни, десятки видов техники всех размеров и форм. Маньяки Скорости рвались в бой, однако нобы держали их "на привязи", зная, как взбесится варбосс, если "балваны с дирьмом вместа башки" снова бросятся в бой раньше команды. То тут, то там вспыхивали спорадические драки, со стрельбой, мордобоем и расчлененкой, так что местные вариации госпиталей не страдали отсутствием пациентов. Парочку новичков уже тащили одному из лечил, который занимался отрезанием культи у орка, которому уже к тому моменту оторвали нижнюю челюсть, выбили глаз и выпустили кишки. Отсутствующие части тела и органы были заменены на аналоги из дерьма и металла; судя по тому, что боец был еще жив, они отлично справлялись со своей задачей. Доктор, если его можно так назвать, отбросил в сторону кусок плоти и костей, угодивший в окно и ставший обедом кучки сквигов, которые тут же устроили за нее бой. По итогу трапезой стало еще пяток оркоидов-зверей. Лечила же вытащил из угла латанный-перелатанный протез и со всей дури стал присобачивать его на место, используя свою недюжинную силу, кулак, молоток. А после, хлопнув себя по макушке, с криком, похожим на "Ыврика", присобачил волосяного сквига. Последнее, наконец, и привело к успешному окончанию операции. Благодарный пациент хотел было удавить доктора в своей клешне, но тот скромно отказался, надавав тому по макушке молотком и выставив вон, после чего взялся за нового "больного". В общем и целом орочий лагерь, расположившийся на огромной площади, стискиваемой с разных сторон холмами и плоскогорьями, жил своей яркой, неповторимой жизнью, готовясь к очередному пастуку. За всем этим безобразием, из своей базы-крепости наблюдал пресловутый Горгутц, сверкая бионическим глазом, щелкая челюстью и игнорируя шум за своей спиной, где нобы-командующие спорили насчет... скажем, вопросов тактики и стратегии. Хотя по сути это были "мягкие", в понимании ксеносов, разборки на тему "чья чоппа больше, а шутта громче стреляет". В стороне от всех располагался специалист, к которому большинство сородичей относилась с презрением. Тот красился фиолетовой краской, не любил красный, шуметь или иным способом демонстрировать свою природу. Звали его Узздод, он был каммандасом, предводителем таких же "странных" зеленокожих, способных в разведывательно-диверсионную работу. Варбосс слышал о нем раньше, тот какое-то время управлял своим Waagh!, пока не потерпел сокрушительное поражение неизвестно где, потеряв всех бойзов. Но Горгутца интересовали не особенности биографии ноба - его такое вообще никогда не интересовало - а результат его вылазки с целью ударить во фланг юдишкам. Хорошая мысля, пришедшая в голову бойца-налетчика, была так же хороша, как и провальна по итогу. Они наткнулись на завернутого в черное "ымперца с длиннай шутай, прям как у босса Узздода", и, недолго думая, решили его залутать. Не повезло, не фортануло - юдишка оказался шустрым, почти как "ыльдарская фыечка, ток весь чорный, ищо стрелючий". Они его вроде бы как загнали в угол, намереваясь оторвать голову, но тут вмешалась третья сторона, сделавшая всю затею настолько глупой и рискованной, что ноб поспешил увести своих бойзов прочь, и не зря. Когда с неба посыпались "касмадисант" прямо на головы орде, весело режущей "юдишек в зиленам, с фанариками" и лутающей остовы техники, как орочьей, так и противников, случился большой ба-бах, уничтоживший вершины горной гряды, откуда и собирались нанести внезапный удар. Горгутц хорошенько подумал - целую минуту! - прежде чем приказал отойти обратно в лагерь. Все равно Астарты опрокинули Злых Лун Скыжара Зубастого и Змеекусов Мизнака ХватайТащи; последний и вовсе пал в поединке с одним из их командиров, после чего среди Змеекусов сразу начались выяснения "хто следующий босс" прямо на поле боя. Много матациклов и баивых фур было уничтожено за время боя, однако число трофеев перекрывало потери. Материалов, по словам мека Омгада, хватит и для "бальшой дакки, на каторая па бакам ищо дакка, а сверху супердакка". Уж с ней-то получится замять юдишек и налутать их блистящих, грахочащих штук. Праздные мысли варбосса прервала поднявшаяся суета на нижних уровнях. Он заметил банду рыл так в пятьдесят, которые, запрыгнув на баивую фуру, с криками и хохотом рванули через раскрытые ворота куда-то по дороге. Все бы ничего - не толпа же понеслась, да и мало ли зачем - да только спустя десяток минут, когда Горгутц уже собирался вернуться к "собранию" и заставить тех заткнуться, раздался хлопок отдаленного взрыва, после чего в воздух устремились черные язычки дыма. Можно было бы, при желании, испытать досаду за уничтоженную бронетехнику... однако события последующих минут показали, что это были только цветочки. Ягодки уже спешили показаться недоумевающей зеленокожей общественности. Сначала засуетились скучающие караульные на ветхих, латанных-перелатанных башенках с крупнокалиберными турелями. Грохотали стрелялы, орали зеленокожие, получившие возможность развлечься... затем самая дальняя башенка просто рухнула, погребая под обломками незадачливого бойза. Ну, с кем не бывает, тем более надежность постройки орков была не ахти какой! Но спустя пару мгновений такая же судьба постигла вторую, затем еще одну. Заработали пушки решивших вступить в бой "артиллеристов", у которых руки чесались пустить оружие в бой, раз стоит такой шум и гам, праздник же! Под это дело стали собираться еще зеленокожие, держащие путь за пределы лагеря, где вовсю утюжилось пространство с целью устранения некой... даже не угрозы, а причины пастука. Лидер местных Маньяков Скорости, Жагроб Громкий Бах, уже было рванул к стоянке своего роскошного драндулета, когда расчет одной из пушек неожиданно прилег на землю, вызывая недоумение со стороны соседей, которое быстро исчезло во взрыве, разнесшим орудие, а затем и своих соседей, по округе мелкими кусочками благодаря детонации боезапаса и всего того, что могло взорваться. И вот это уже не могло остаться без внимания со стороны мало-мальски соображающих зеленокожих. Но все же осталось, и причину этому Гортутц наблюдал лично, пока пинал и отвешивал оплеухи тормозящий бойзам, направляя тех в сторону махача, чтобы поскорее закончился бардак, грозящий оставить его без дакки в грядущем пастуке. Из-за облаков пыли и земли, поднятой в воздух обстрелом по площадям, вырвался темный, смазанный силуэт, стремительно летящий в сторону нагромождения орочих построек. Множество стволов открыли по нему огонь, следуя за его головокружительными маневрами. В какой-то момент, сделав петлю в воздухе, он пролетел через одну из башен, затем пронесся мимо еще одной, ставшей жертвой дружеского огня, превратившей ее в дуршлаг, вместе с обитателями. Заложив еще один вираж, черная тень вдруг взвилась в воздух, теряя скорость, к восторгу орочьей орды. На него обрушился шквал огня из всего, что только могло палить, но это не остановило неведомый феномен. Остановившись на высоте с пару сотен метров, он вдруг стал падать, стремительно набирая темп... БУМГХ! Столкновение с поверхностью сотрясло скалы, долины, переходы - всю местность вокруг до основания. Гретчины падали на землю, визжа и плюясь, сквиги рвались с цепей, бросались как на сородичей, так и на владельцев. Удар поднял в воздух массу пыли, грязи, мелких обломков пород... перед глазами устоявшего на ногах Горгутца и вовсе пролетел целый танк, переделанный из остова "Лемана Русса", вместе с обломками цепей, на которых он висел, и отчаянно ревущими гротами-подмастерьями мека, пытавшимися удержаться за массу выступов и наростов. Агрегат вместе с коротышками исчез за укрепленными стенами резиденции варбосса, который наблюдал, как медленно темное нечто обретает более четкие контуры и пропорции. Серая, потрепанная, броня из кожи, чуть более темная, чем внешние покровы самого существа, покрытые массой шрамов, что угрожающе светились багровым сиянием. Завихрения ветра заставляли двигаться побитый временем и боями капюшон, под которым, на фоне непроглядной черноты, сияли зеленым пламенем разрезы для рта и глаз. На запястьях звенели обрывки цепей, руки стискивали рукояти двух коротких мечей, хотя в руках орка они бы выглядели перочинными ножиками. Он стоял в центре воронки, куда сползало несколько останков бойзов, попавших под удар. Их тела разваливались, превращаясь в кучки пыли, прямо на глазах удивленного Горгутца. Но вскоре эффект от появления неизвестного существа сошел на нет, и вся орда, что видела столь яркое приземления, с потрясающим ревом бросилась в атаку. Горгутц был бы и сам рад отправиться туда, да вот только он ощущал жжение в районе пятой точки, которая ему всегда так говорила, шо пастук не заладится и вообще лучше держаться подальше. А тут еще и опальный каммандас Узздод не спешил вперед на амбразуру и даже не перекатывался во фланг, но глубокомысленно - для орка - рассматривал пришельца. А тот вдобавок сделал взмах рукой, от клинка отделилась пылающая линия, которая, словно нож сквозь масло, прошла через первые ряды нападающих, что прямо на глазах, разделившись на части, стала превращаться в прах. Линия удара стала забираться выше, срубая все на своем пути - головы бойзам, башни танков, орудия и турели. К тому же тела превращались во все тот же прах. - Хватыт ита тырпеть! - проревел заместитель варбосса, чудила по имени Грыдук Загаш, вскидывая свой спаянный из говна и палок посох, после чего метнул в существо насыщенно-фиолетовый сгусток энергии. Тот, правда, парировал атаку без проблем, отбив ее лезвием правого клинка, отправляя ее куда-то далеко в сторону загонов с огромным сквигом, который час назад, наконец, изволил прилечь спать, задавив пятерых прислужников, трех загонщиков и младшего мастера-дрессировщика. Ничего серьезного, обычный будний день... Чудила не отчаивался, еще добавил огонька, уже с посоха и руки. От натуги, казалось, раздулась его голова, на которой проступили толстенные сосуды, а так же тело в районе живота, словно он внезапно принял решение рожать. Это не могло закончиться хорошо; после пары залпов его башка взорвалась, словно ее сжимали стальными тисками. Тело постояло еще недолго перед тем, как опрокинуться навзничь, выпустив из лапы посох. В общем, варбоссу было над чем подумать, пока продолжалось веселое представление. Зеленокожих охватило общее помешательство - во все стороны летели пули, болты, ракеты, порой даже простые металлические болванки или попавшие под горячую руку гретчины. Один из таких едва не врезался в пылающее лицо беспредельщика, но тот мастерским ударом отбил его обратно. Грот закончил свой полет на лобовом стекле странного агрегата с потрясающей скоростью, который несся к цели не разбирая дороги, пробив оную своей головой в металлической шапочке. Не заметить тарахтящий агрегат с ревущим двиглом не смог бы разве что глухонемой, поэтому неудивительно, что мечник его перепрыгнул, в полете умудрившись отправить еще пару ударно-разлагающих волн. Один из ангаров покинула пятерка банок-убийц, которые активно раскручивали бензопилы, заменяющие их манипуляторы. Из плохо пристроенных динамиков доносился смешанный с хрипами визг пилотов-гротов. "Гоночный болид" едва не разминулся по касательной с одним из них, и тот в ответ полоснул по задней части бампера, высекая искры и портя корпус глубокой вмятиной с прорезами. Первая волна бойзов уже добежала до не собиравшегося сматываться противника, занося массу разнообразных чопп для начала грандиозного пастука... ... и началась резня. Взмах - и лапа, сжимавшая оружие, отлетает в сторону. Следующее движение - голова лишившегося руки зеленокожего также отделяется от тела, пинком оставшаяся туша отправляется спиной вперед в полет, сбивая с десяток его товарищей, бывших позади, пробивая тем самым небольшой коридор в общей толпе. И все это за один-единственный удар сердца. Тело серокожего покрывается темно-багровым пламенем, из глаз и рта вырываются изумрудные язычки огня. Воздух наполняется кусками тел, конечностями, головами, а вместе с ними по округе разливаются ручейки ихора. Минуло лишь несколько минут, а пространство на полсотни метров во все стороны оказывается завалено телами, под которыми набирается водоем из грязной жижи, смешавшейся с грязью. Одна из банок-убийц умудряется оступиться и упасть передней частью вниз прямо в лужу, поднимая массу брызг, но другим шагоходам везет больше. В дальнем конце лагеря показалось несколько массивных остовов, работающих не иначе, как чудом согласно коллективной воле зеленокожих. В них с трудом можно было узнать прежние, имперские образцы основных танков "Леман Русс", которые, тем не менее, работали бодро и даже стреляли. Причем в сторону цели, снаряды ложились довольно близко, пусть и поражали других бойзов, но когда в пылу пастука их волновал дружественный огонь артиллерии? Пятерка машин двигалась в сторону праздника, паля прямо на ходу, без какой-либо координации и единого темпа. Один из танков заглох на ходу, с кем не бывает, а вот второй почему-то стал резко забирать в сторону, пока не врезался точнехонько в борт соседа. Высунувшийся было командир техники ревел, плевался и стучал по люкам виновника происшествия силовой клешней, но его голова в какой-то момент попросту лопнула, и безголовое тело повисло, зацепившись за выступы деталями экипировки...ГРОААААААААААААААГРХ!
Загон, где содержался обвешанный броней и турельными позициями, вместе с кабиной для массы жаждущих веселья зеленокожих, сквиговый монстр размером с титана, перестал существовать. Взбешенная зверюга носилась из стороны в сторону, топча и снося все на своем пути. Он рванул прямо в сторону боя, превратив в лепешки еще пару танков, а сцепившиеся машины перевернул с днища на крышу. Он несся по лагерю, как испуганный слон по посудной лавке, превращая и без того непрезентабельные постройки и строения в кучу бесполезного мусора. А тут еще и заработали орудия ПВО в дальнем конце огромного лагеря - далеко на горизонте виднелись слишком ровные и блестючие летательные аппараты, чтобы их можно было принять за орочьи поделки. Да и команды на вылеты он, Горгутц, никому не отдавал. На ум пришли обрывки рассказов, которые опыльный босс-каммандас рассказывал ему за бочкой-другой грыбнога пива. Шо был такой красный чилавек, каторый харашо иго стукал каждый раз, как ани встричались. Бил бойзов как не в себя, кромсая на куски, плевался пламенем и ломал баивые фуры словна бойз гнилую черепушку. Огонь - есть, хаос - есть, разрушения - есть, массовые смерти - есть. Вот тут уж всякие сомнения исчезли из разума Горгутца. Переглянувшись с хмурым каммандасом Узздодом, тот направился прямиком к своему тайному месту в сердце крепости, успев свалить до того, как на его орду обрушились с небес звенья "Молний" и "Громов". Последние так и вовсе не преминули воспользоваться возможностью самим отбомбардироваться по позициям противника. Пилоты Имперского Флота были приятно удивлены тому хаосу, который творился в этом регионе, крепко занятом орками. Намереваясь провести разведку боем, они ожидали мощного встречного огня и сражения со своими туповатыми, но куда как более многочисленными орочьими визави. А тут часть лагеря уничтожена, множество пожаров, в том числе на складах ГСМ; гора трупов зеленокожих, порезанных на куски, беснующийся зверь, который в прошлом сражении уничтожил за неполные полчаса две трети танкового полка, едва не опрокинув левый фланг Гвардии. Командир эскадрильи послал сообщение в штаб, а спустя уже пару часов на лагерь заходили, под прикрытием истребителей, группы "Мародеров", пока на удалении в полкилометра, на расчищенных обстрелами площадях падали десантные капсулы Воронов, лишь немного опередивших прибытие оперативной группы Ордо Ксенос. Впрочем, это уже совсем другая история, которую не видели ни Горгутц, ни Узздод, ни, тем более, причастные к этому празднику... лица.