***
Всё оказалось куда хуже, когда я стала детальней обдумывать дальнейший ход событий. Допустим, хотя бы на одну секунду, что утренний инцидент — лёгкое недоразумение, вызванное резким изменением образа жизни. Допустим и то, что через N-ое время мистер Уорнер смирится со своей участью… Хотя, в это верилось с трудом. Нет! Вообще не верилось. Упёртый, наглый, сумасшедший рокер до того пропитался укладом жизни садиста, что в ловушке окажется не он, а я. Этого и стоило ожидать. Но неужели в своём крошечном мозгу я не смогу найти хоть тончайшую надежду на свою победу? Хотя бы намёк? Я упала на диван в гостиной. Босс шастал по дому, не зная, видимо, чем себя занять. Вот в этом и проблема! Если занять его мозги кратковременной работой, он, на время, конечно же, забудет о страстном желании выпить. Но что ему предложить? Осмотрелась вокруг. Всё в доме хранило отпечаток скуки. Точно! Необходимо подключить его к уборке. Поменяем интерьер в гостиной. До вечера он и не вспомнит о болезненной потере. Прежде чем отправиться за своим новым и неожиданным помощником, я быстренько набрала ведро воды, нарвала из ещё одной старой футболки тряпок, принесла из маленькой каморки на кухне пылесос, швабру, всевозможные щёточки, которые оставила после себя предыдущая домработница. Оставалось самое сложное — договориться с Дьяволом. Он сидел в спальне, на кровати, рассматривая пустую стену напротив. В этот момент, пока он не заметил меня, я могла детальней окунуться в его образ, навязанный им же. Если опустить завесу тьмы, под ней сидел самый обычный мужчина, который оказался на перипетии собственных чувств и привычек. Уверена, что где-то внутри, именно в этот момент, идёт активная борьба с собственным «я». И что самое страшное (для меня) — я начинала ощущать лёгкое покалывание совести, которая упорно стала твердить мне, что мистеру Уорнеру нужна поддержка, а не колкости и язвы. И я соглашалась с ней, умоляя гордость и часть скверного характера дать мне отпуск на этот месяц, но они, чёртовы суки, шли в отказную. И с ними я была тоже согласна. Может, прежде чем помогать кому-то, нужно помочь себе? Мистер Уорнер повернул голову в мою сторону и хмыкнул. — Пришла сдаваться? — тихим голосом пробурчал он. Я переступила порог, тем самым давая понять, что нападок, возможно, не будет. — Мне нужна ваша помощь, — придавая уверенности своим словам, я вдруг поняла, что её нет. При виде босса весь напор и наглость уходят, скверный характер, в силу своей природы, прячется в тёмные уголки души, и я остаюсь один на один с собственным кошмаром. — Я решила устроить уборку в гостиной, но моих сил не хватает, чтобы передвинуть диван. Да и ростом я не вышла вытирать пыль с верхушек шкафов. — Когда-то мама говорила мне, что лучший способ заставить мужчину подчиниться — это сказать ему, что он сильный. Мол, покажи его достоинства и он растает, как мороженое в летний день. — Ладно, — через минуту произнёс мистер Уорнер и встал. — Нарожают же малявок, потом ходи и помогай им. Сумбурность реально отвлекает. Брайан (я позволю снова себе его так называть) с лёгкостью отодвигал диван, кресла, иногда бросаясь в меня колкими замечаниями. Я быстро проходилась пылесосом по давно нетронутым местам, а в завершении затирала всё мокрой тряпкой. Он наблюдал за моим действиями, иногда указывая на мою невнимательность. В деле он раскрылся передо мной с другой, более положительной, стороны. Когда длинные руки легко проходились влажным куском старой футболки по верхушкам шкафов, я ловила себя на мысли, что рост моего босса почти что идеален. Спокойное лицо проверяло свою работу, иногда отдавая мне приказ сполоснуть тряпку. Тогда я быстро неслась к ведру, хорошо простирывала ткань, выжимала и несла обратно. Три часа пролетели для нас незаметно. Точнее, для меня. Я хотела бы надеяться на то, что и у мистера Уорнера чувства идентичны моим. Когда гостиная задышала свежестью и чистотой, а все вёдра и тряпки были вымыты и поставлены на место, я без сил опустилась в кожаное кресло и улыбнулась. — Заметь, малявка, — начал Брайан, отходя от открытого окна. — Тебя нанимали, как уборщицу. А почти всю работу выполнил я. Стоит ли мне это вносить в твоё личное дело? — Думаю, нет, — я провела рукой по волосам, которые за этот день успели пожирнеть. — Спасибо вам, мистер Уорнер. Из вас вышла бы замечательная домработница. — Только если бы мне предложили симпатичное чёрное платьице, белый фартук и чепчик. — Я рассмеялась, не замечая, как взгляд босса остановился на мне. — Уже представила и возбудилась? — Если бы представила, меня бы потянуло блевать, — съязвила я. — Чем займёмся вечером? — Это намёк? — О, Боже, конечно нет! — в испуге воскликнула я. — Думаю, мы можем посмотреть какой-нибудь фильм. — Прости, малышка, но вечером я должен быть в студии, — я напряглась, но виду не подала. — А у тебя поле для деятельности. Можешь хоть вечеринку закатывать, только, пожалуйста, не развали дом. Иначе больше я тебе помогать не буду. Он быстро поднялся на второй этаж, оставляя меня с тревожными мыслями. Помниться, Линдси, ещё когда жила здесь, говорила об отпуске своего «мужчины». Это было во время экскурсии по дому. Может, отпуск предполагает репетиции? И может я просто становлюсь параноиком? Стараясь отогнать от себя дурацкие мысли, я приняла душ, переоделась, настраиваясь на беззаботный вечер в компании телевизора и еды. Но каждый раз, оставаясь наедине с собственным разумом, я ощущала эту навязчивую мысль — вместо студии он поедет в бар. А если поедет в бар, то прощай мои спокойные деньки. Во-первых, наказание — я до сих пор не знала, на что способна фантазия человека, привязывавшего девушек к крестам и рассыпающего кокс у себя на концерте (спасибо за информацию моему «любимому» зятю). Во-вторых — месяц длинный, и неизвестно, сколько ещё раз мой дорогой подопечный сорвётся с цепи. Я кинулась с головой в новые неприятности, ощущая, что в этот раз так легко не отделаюсь.***
Джорджи заехал за мистером Уорнером за полчаса. Пока босс собирался, выбирая более неприметную одежду, я вышла к водителю, мило улыбаясь. — Здравствуйте, Пат, — он улыбнулся в ответ. — Вижу, вы всё еще живы. — Да, но это вопрос времени, — я подошла чуть ближе к водителю, создавая видимость милой, дружеской беседы. На самом деле разговор был серьёзным. — Джорджи, у меня к вам просьба. Очень важная просьба. — Слушаю. — Мистер Уорнер говорил, куда вы с ним поедите? — Джорджи отрицательно покачал головой, объясняя, что обычно босс даёт распоряжение уже в машине. — Отлично. Если вдруг он скажет отвезти его в бар, то вы тут же отправьте мне сообщение с названием этого заведения и координаты. Только прошу вас, не говорите об этом… В этот момент он тронул меня за руку и я обернулась. Мистер Уорнер вышел из дому, надевая сверху лёгкой чёрной футболки косуху. Я быстро сунула в руку водителя листочек с моим номером и скрылась из виду. Через минуту машина завелась и выехала. В ожидании я провела чуть больше часа, когда на телефон пришла смс-ка: «Сейчас мы в студии. Потом поедем в бар «Чёрный кот». Через ещё одну минуту Джорджи скинул координаты. Я моментально вызвала такси, выскакивая из дома в «рабочей» одежде — лёгких, спортивных штанах, тряпочных кедах и рваной футболке. Слава Богу, голова успела высохнуть. Такси подъехало скоро, но при въезде в город мы попали в пробку. Все как-будто сговорились, защищая мистера Уорнера от злющего Цербера. Я думала, что опоздаю, мечтая поскорее выйти из душного салона. Наконец, машина снова поехала и скоро мы остановились возле бара «Чёрный кот». Я видела, что машины Джорджи не было поблизости и лёгкая волна прошлась по всему телу — значит, ещё не приехали.