Королева провела дочь через магический портал, который вывел их в лес неподалеку от самой академии, пожелала удачи и тем же порталом отправилась обратно.
Ни поцелуев, ни объятий, ни слез прощания.
Холодное "удачи", кивок головы и золотоволосый затылок, вот и все, что получила Валери от матери.
Погода выдалась необычно теплой с чистым небом и слабым, практически летним ветерком.
Академия Боевых Сил представляла собой обычное трехэтажное здание, состоящее из нескольких корпусов, связанных между собой длинными коридорами. Перед самим зданием расположилось несколько полигонов и один единственный пруд, около которого стояло пара лавочек.
- Не похоже, что этим местом заправляет кронпринц Темной Империи, - произнес Вотер, когда они остановились посреди тропинки, ведущей к огромным деревянным дверям.
Валери чувствовала себя здесь абсолютно не комфортно, поэтому ответила намного резче, чем ей хотелось бы.
- Это Боевая Академия, а не театр в центре Лиштердена*. Или ты настолько привык к комфорту в летней резиденции, что забыл какого жить в армейский казармах?
- Госпожа, - стражник склонил голову, признавая вину и взяв свои чемоданы, направился к дверям, оставив принцессу позади.
В академии она будет находиться под вымышленным именем, а значит все королевские привилегии, которые у нее все еще оставались после заточения, исчезают.
Поэтому девушка глубоко вздохнула, стараясь держать себя в руках и позорно не сбежать от сюда, взяла собственный чемодан и шагала следом.
Внутри академия была настолько обычной, что в какой-то момент Валери подумалось, что Вотер прав и возможно отец ошибся, когда говорил, что этим местом управляет Владлен.
Стены были выкрашены в бежевый цвет, а по самим коридорам кое-где были выставлены темно-коричневые диваны, каждый напротив двери.
А еще... их никто не встретил. В коридорах было пусто, тихо и уныло. Валери подошла к одному из окон и выглянула наружу, но как и прежде двор был пуст.
- Никого нет?
- Это странно... - кивнул Вотер и уже было собирался толкнуть первую попавшуюся дверь, как по коридору раздались шаги.
Из-за поворота вышла высокая, худощавая женщина, в черной униформе. Ее длинные черные волосы были собраны на затылке и перевязаны красной лентой, концы которой небрежно лежали на ее плече.
- Давно ждете? - вины в голосе не чувствовалось. Она говорила так, будто ей просто было любопытно. Остановившись напротив них она осмотрела обоих с ног до головы и поправив
- Достаточно, - холодно ответила Валери.
Девушка итак чувствовала себя абсолютно ужасно, так как буквально через несколько минут должна была встретиться со своими женихом, которого не видела очень давно и эта встреча явно будет не дружелюбной, а тут еще и ждать приходиться.
- Меня зовут Тамара Панкастер , я заместитель директора.
"И племянница человеческого короля" - мысленно добавила Валери. Она знала фамилии и родословные всех правящих семей Армена*. И то, что возможная наследница человеческого королевства работала в академии заместителем директора, говорило о том, что они действительно заключили союз с людьми.
- Прошу за мной, - она указала на одну из дверей и не дожидаясь ответной реакции, скрылась в кабинете.
Кабинет был выполнен в светлых тонах, единственное, что резко бросалось в глаза - это одиноко стоящее около окна черное кресло. Тамара села в собственное кресло за письменным столом и стала что-то выискивать в лежащей куче документов.
Вотер остался стоять около двери, а вот Валери с удовольствием присела напротив женщины и стала рассматривать кабинет в поисках какой-нибудь подсказки, чтобы получше узнать сидящую перед ней незнакомку.
Но помимо, висящей на стене картины с изображением реки в кабинете не присутствовало больше никаких личных вещей.
-Итак, Мисс Арагонская, верно? - она наконец отыскала нужный документ и начала что-то в нем записывать, попутно задавая вопросы.
Валери кинула взгляд на своего охранника и только после того, как тот кивнул, ответила.
- Верно.
- Девятнадцать лет отроду, уроженка Лиштердена - столицы Туманного королевства? - Тут врать было не о чем, поэтому девушка с уверенностью кивнула. - Готовы к нашим тренировкам и испытаниям? Мы готовим солдат для войны. - племянница короля взглянула на девушку твердо, холодно и даже с некой жестокостью.
- Я знаю, - Валери ответила с такой же холодностью.
Племянница короля кивнула и даже немного улыбнулась, а затем, спохватившись, уточнила:
- Оружием пользовались?
И вот тут Валери запаниковала. Она кинула быстрый взгляд на Вотера, но и тот окаменел после заданного вопроса, так что ждать от него помощи было бесполезно.
С одной стороны она тут находится под выдуманным именем, а с другой - отец не писал, что она должна скрывать свои способности.
Да, родовую магию Альвиеро она не в коем случае использовать не должна, но ведь многие девушки могут пользоваться оружием.
- Да, - наконец ответила девушка.
- Это хорошо, - на этот Тамара улыбнулась по-настоящему. - Покажите все свое мастерство на первом занятии, а там преподаватель уже решит в какой отряд вас отправлять. Пока вы будете в новичках. - она протянула девушке лист, который до этого заполняла. - Распишитесь. - А следом протянула маленький нож.
Расписываться кровью в договорах было обычной вещью в их времена, вот только члены королевских семей свою кровь оберегали и росписи где попало не ставили, но делать было нечего. Отец отправил ее сюда, а значит все обдумал и принял, тем более директором этой академии является Владлен, так что никаких сюрпризов ждать не стоит.
Кстати о директоре... Валери не то, чтобы хотела, как можно скорее его увидеть, но любопытство брало вверх, поэтому она быстро резанула себе палец, обмакнула лежащее на столе перо в кровь и поставила роспись. А затем, отдав лист обратно и дождавшись пока заместитель директора начнет проводить туже процедуру, задала интересующий ее вопрос.
- Вы сказали, что вы заместитель директора. А где же тогда сам директор?
Женщина ответила только, когда закончила.
- Нашим заведением управляет наследник престола Темной Империи, и у него помимо нас есть и другие обязанности. Он появляется здесь не так часто.
Валери облегченно выдохнула. Это значит, что ей надо просто пережить первую встречу с ним, а дальше она просто не будет попадаться ему на глаза.
- Ваше расписание, а так же справка на получение всех учебных принадлежностей. - женщина протянула ей два листа, - за дверью вас ожидает соседка, которая введет вас в курс всего происходящего в нашей академии. Напротив главных дверей висят правила поведения, а также список наказаний за их нарушения. Можете быть свободны, - и она переключилась на Вотера, - а вы присаживайтесь, вам документов заполнять много больше, нежели девушке.
Принцесса забрала бумаги, подхватила свой чемодан и неспешным шагом покинула кабинет.
В коридоре ее ожидала миловидная девушка с короткими белоснежными волосами, так же в форме академии. По заостренным кончикам ушей, Валери поняла, что она скорее всего полукровка человека и темного, так как на чистокровную темную она не похожа. Тон кожи не тот. Чистокровные всегда бледные. Как будто днем на улицу не выходят, а ее кожа была на пару тонов темнее. Она сидела на подоконнике и когда Валери закрыла за собой дверь кабинета, то быстро подскочила к ней.
- Привет, меня зовут Фрида, я твоя соседка по комнате. - голос ее звучал довольно звонко и немного по-детски.
- Почему ты в этом так уверена? Даже мне не сообщили в какой комнате я буду жить.
- Леди Панкастер обещала мне, что первая пришедшая сюда девушка станет моей соседкой. - она весело улыбалась, а затем схватила Валери за руку и потащила по коридору в сторону широкой лестницы, которая была в конце коридора. - Мы живем на третьем этаже в самой крайней комнате, с лучшим видом из окна. Тебя, кстати, как зовут?
- Валери.
- О, очень красивое имя... - по ступенькам девушки будто взлетели, правда Валери несколько раз чуть не уронила свой чемодан и после долго отсутствия тренировок у нее от таких резких нагрузок закололо в боку и дышать стало проблематично, но ее соседку по комнате это мало волновало, скорее всего, потому что Фрида просто этого не замечала.
Комната была меленькой. В нее поместилось две кровати, два письменных стола и шкаф. Стены теплого желтого оттенка, а мебель темно - коричневая. Ничего броского. Ничего примечательного. Обычно.
Сторона комнаты Фриды выбивалась из всей картины. Вещи были кучей сброшены в углу кровати, а на письменном столе вообще творился хаос. Стопки бумаг вперемешку с учебниками и - Валери присмотрелась - пучки каких-то сухих трав.
- Прости, я готовлюсь к сдаче экзаменов по целительству, так что у меня тут небольшой кавардак.
Валери кивнула, а комментировать ничего не стала.
Из всей сложившейся ситуации она прекрасно поняла несколько вещей.
Первое - встречи с Владленом еще не было, а значит самое сложное впереди.
Второе - ее соседка по комнате хуже, чем все ее фрейлины вместе взятые.
Третье - время проведенное в этой академии не будет легким.
Лиштерден - столица Туманного королевства.
Армен - мир в котором происходят события.