Альтернативная реальность

      Воскресный день проходил размеренно и спокойно. Тони с Питером обедали в тихой обстановке, хотя Питер все выглядел смущенным и подавленным. Тони пытался завести разговор, но ребенок упорно не пускал Старка в свою голову. Казалось, что новость о походе к психологу и вчерашний вечер заставили Питера снова замкнуться в себе. Тони почувствовал, что они сделали шаг назад в новопостроенных отношениях. — Я отойду на пару минут, хорошо? — Спросил миллиардер, когда увидел пришедший звонок на звонящем дисплее. — Конечно, — безразлично кинул подросток, скучно гоняя еду по тарелке. Тони взглянул на задумчивого мальчика последний раз, прежде чем встать из-за стола и ответить. Даже в выходной ни минуты покоя, как Пеппер с этим справлялась?       Совесть Тони по такому поводу редко беспокоила, все же платил он своему гендиректору нешуточную сумму, но в такие моменты, как этот, да нет, но задумываешься о карме. — …Да, нам нужно чтобы расход воздуха через двигатель достигался за счёт сжатия рабочего тела… Нет… нет же! Компрессор втягивает воздух, сжимает его и направляет в камеру сгорания, воздух смешивается с топливом, воспламеняется и расширяется… Ну, так если Вы об этом и так знаете, зачем звонить мне? Я не Ваш учитель. Компания договорилась с Qatar Airways* об улучшении турбореактивных двигателей, а точнее об улучшении качества и скорости, значит, что надо сделать?.. Правильно! Твердая пятерка! — Тони презрительно фыркнул и опустил локти на перила балкона. Зачем нанимать лучших инженеров, для постройки двигателей самолетов, если им все равно нужен он? — Нет, я не смеюсь над Вами! — Зло рыкнул Старк. — Вы специалист по ВРД** и Вы звоните мне в мой выходной, чтобы я помог Вам с апгрейдом?.. Что? Нет, я не могу приехать! Так, стоп!!! — Тони отвел трубку, свесил голову и выматерился. Иногда быть лучшим инженером страны, самое худшее, что с тобой может случится. — Послушайте, энергия перемещается в сужающееся сопло, так? В результате чего, направленное истечения газа из сопла на двигатель действует, как реактивная тяга. При горении топлива воздух, служащий рабочим телом, нагревается где-то… до тысяча восемьсот градусов… — Прикинул Тони, наспех набросив в уме. — Плюс-минус триста градусов. За счет нагревания, мы можем заставить турбины работать быстрее, с учетом того, что самолет не взорвется к чертям собачьим. Нужен легкий, огнеупорный металл, я свяжусь с нашими металлургами, они присоединятся к проекту… Да… Да… Хорошо, — отрывисто отвечал на вопросы Тони, в знак согласия качая головой. — Да, это хорошо, я в понедельник приеду, к полудню зайду в инженерный, мы с этим разберемся, — Тони снисходительно качает головой и закатывает глаза на протяжении всего разговора.       Он резко вспомнил для чего ему конкретно нужен был помощник. Не для простого увиливания от работы (хотя и это было в приоритете), а потому что каждый, кто посчитал нужным позвонить ему, никогда не вешал трубку.       Его заваливали, важными вопросами и нет. Сейчас, конечно, было что-то из разряда «важное», но вот эти все «новые идеи», которые пришли в голову его работнику и которые он так срочно хотел обсудить с боссом, были вообще не в тему.       Тони было откровенно скучно, все что ему сейчас перечисляли, мало того что было не в новинку, но и давно устарелым и улучшенным. Только для Тони Старка, конечно. До того, как Ник Фьюри спалил весь Щ.И.Т. Старк работал вместе с ними. Он делал апгрейды Квинджетам и делал турбины для Хэликэрриеров. Обычные самолеты, он, конечно же, такими технологиями не наделит, но сейчас он готов просто скинуть все свои чертежи, только бы средние умы со своими «блестящими идеями» наконец-то отъебались. — Послушай-послушай, — обрывает воодушевившегося на том конце человека, который чуть ли слюной не захлебывался, пытаясь произвести впечатление на своего начальника. — Я даю добро на все что ты придумал, это фантастические идеи… Да, да, блестящая работа, мы сможем завтра что-то из этого слепить… Да, точно. Мгу, все до завтра!!! — Тони с бешеным выдохом сбросил трубку, перебивая и не дослушивая незаконченную мысль. — Дилетанты, — шипит Старк.       Быть самым умным, означает быть окруженным тупыми. Таков мир, что поделать?       Тони хмуро копается в телефоне, пытаясь фильтровать поток сообщений на «очень важные» и в общем-то не очень. К счастью, вторых было больше, к сожалению, их все равно придется прочесть. Тони только поднимает голову открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же его захлопывает, когда видит Питера стоящего к нему спиной и моющего посуду.        Тони сглотнул и попытался, что-то высказать, по поводу того, что Питер тут не горничная, чтоб мыть посуду, но не смог. Задумался.       А он, в возрасте Питера хоть раз прибирал за собой на кухне? Он не помнит, чтоб его волновала посуда. Это было не то, что не существенным, это было ничем.        Всегда был Джарвис, а после его кончины и другие горничные которых Тони на дух не выносил — они ходили на цыпочках, не попадались ему на глаза и заходили на кухню, только когда он из нее выходил. Да, Тони был достаточно избалованным ребенком, он признает, но его детское сердце не могло вынести того, что единственного во всем мире Джарвиса можно так кощунски заменить.       Да, он вел себя как свинья, даже не подумывал о том, чтобы донести тарелку до мойки, в очень плохие дни даже специально пакостил.       И Господи, как же он злился на отца. Тот вечно нанимал кого-то, чтоб прибирались в доме и готовили еду и Тони злился на него за это. Сколько лет Старк себя помнит, он этого никогда не вспоминал. Но сейчас, отчетливо вспомнив эту ярость она показалась такой бессмысленной… То, есть, что еще можно было сделать? У них был огромный особняк, который требовал ежедневного ухода. Родители готовить не имели времени и вообще не умели. Тони из своего невежества и наглежа, даже и не подумывал бы, что если не хочешь видеть чужих людей в доме, так самому нужно взять швабру в руки и драить. Все что он мог, это высказывать свои несуществующие и выдуманные претензии матери и отцу, которые на сегодняшнее удивление, принимали их с усталостью в глазах и увольняли ни в чем неповинных людей. Тони ни тогда, ни сейчас не понимал чего конкретно хотел от Говарда в такой момент. Он просто хотел злиться на него,за то, что Джарвис не может больше быть их дворецким, потому что умер.       Старк сморгнул воспоминания и по другому посмотрел на Питера. Разве плохо научить ребенка прибирать за собой? Это стыдно? В его детстве Тони казалось, что да — стыдно. Обзаведясь рассудком, Тони многое понял и осознал. Но вот одно дело, когда ребенок хорошо воспитан и поэтому прибирает за собой и моет посуду, а другое это когда он думает, что обязан, что-то делать, потому что Старк дал ему крышу на головой. Да, начитавшись ночью книжек Тони нашел явные психологические отличия между этим Питером и его Питером. Даже такая незначительная вещь, как мытье посуды была катастрофически различительна между этими двумя. Одного ребенка воспитывали хорошие люди и научили его нормам поведения, другого запугали до такой степени, что он боится втыка буквально за каждую мелочь, к примеру — грязная тарелка в раковине.       Тони берет сухое полотенце и подходит к мальчику. — Не против компании? — Кротко улыбается миллиардер. Он берет мокрую тарелку, насухо вытирает ее, а затем кладет на стойку. — Я могу сам, Вам не нужно этого делать Мистер Старк. — Как и тебе, — пожимает плечами он. Питер еще с пару секунд не отводит взгляда от своего опекуна, который с особой тщательностью обтирал вилки. — Что? — Мягко спрашивает тот, поймав взгляд мальчика. — Ничего, — Питер возвращается к своему занятию, время от времени кидая на мужчину пытаясь понять, что у гения на уме. Но лицо Мистера Старка было нечитаемым и он, как ни в чем не бывало, вытирал мокрую посуду, помытую им. Они делали это в тишине, сопроваждаемой легким звяканьем и скрежетом. Питер немного ерзал, не сказать что нервничал, но что-то внутри было по другому. Совместное мытье посуды не было чем-то новопридуманным или невероятным, но просто это не то, чем он обычно занимается со своим опекуном. Что на счет Тони, он откровенно наслаждался. Ему понравилось так взаимодействовать с ребенком. Пускай Питер все еще был немного настороженным и вечно косился на него, думая, что Тони не замечает, но он все равно почувствовал, какую-то взаимосвязь. — Хм, из нас неплохая команда, как считаешь? — Тони не скрывал наигранности в голосе, но эта наигранность была в игровой форме, она заставила Питера улыбнуться. — Мм, да, наверное, — застенчиво потер локоть подросток. Было странно такое ощущать, но это было приятно, что Мистер Старк подошел помочь ему. Ведь эта была очень легкая работа на одного человека, но его опекун решил разделить ее и Питер впервые почувствовал, что это не его обязанность, а обычная бытовая вещь, как бывает в нормальных семьях, как бывало и в его семье, когда он помогал убирать со стола Бену и Мэй. — Мы можем сделать это нашей традицией! — Воскликнул Старк рыцарским голосом, полным надежды и воодушевления, размахивая при этом полотенцем. Питер выгнул бровь. Ну, ладно, это чуть-чуть слишком. — Эээ, ладно? — Отлично! Тогда посудомойку продам на Ebay, она ведь нам все равно не нужна, — Тони легенько-легенько двумя пальцами нажал на черную поверхность прямо под раковиной и она выдвинулась вперед, открывая взору пустую посудомойку, с белоснежными стойками для тарелок и выемками для кружек. Питер моргнул пару раз, смотря на посудомоечную машину, как будто она была технологией тридцать шестого века. — Ой, — смутился Питер, на что Тони не выдержал и по доброму рассмеялся. Старк облокотился поясницей о столешницу и скрестил руки на груди. — Прости, нужно было сразу сказать, просто я немного опешил, когда увидел тебя за уборкой. Не помню когда в последний раз кто-то крутился здесь и прибирался. — Тут всегда чисто, — тихо заметил Питер, по инерции оглядываясь, словно чтобы убедится, что это кухня все еще выглядит, как на обложке журнала. — Роботы-уборщики практичная вещь, — самодовольно хмыкает Старк, а затем добавляет. — Не люблю когда в моем доме посторонние люди рыскают и прибираются, — Тони брезгливо поморщился, не заметив, как лицо Питера изменилось. — О. Извините, я не знал… То есть, я знаю, что некрасиво ходить по чужому дому, трогать вещи и все такое, я просто хотел за собой прибраться, но если Вы против чтоб я что-то трогал… — Пит, Питер, постой! Нет же, малыш. Ты неправильно меня понял, я же сказал — посторонние люди, ты не услышал? — Мягко поправил его Тони. Ему следовало догадаться, что Питер воспримет это на свой счет. Ребенок смущенно потупился в пол и начал теребить рукав свитера. — Ну, я как бы… — Ты не посторонний Питер, — жестко сказал Тони, посмотрев на Питер строгим взглядом. — Совсем нет. И сейчас же выкинь из головы все, что ты сам себе напридумывал, теперь это твой дом, и ты можешь ходить и трогать все, что захочешь. — Но я не собирался… Если Вы говорите, что не любите, когда кто-то прибирается у Вас или трогает Ваши вещи, то я не хочу… Ну, то есть я знаю, что должен прибирать за собой и я буду, — поспешно пытался заверить его Питер, чтоб Мистер Старк не думал что он перестанет это делать или начнет наводить здесь свои порядки. — Я просто хотел помочь, я не знал, что Вам это не нравится. — Устало выдавил из себя Питер. Он не мог объясниться, так как хочет и уныло отвел глаза в сторону, чувствуя себя идиотом. — Ох, ребенок, как же с тобой сложно, — сообщил ему Тони, что заставило Питера застыдиться. Он бы снова попытался начать выламывать себе пальцы, но не успел, потому что Мистер Старк протянул к нему руку, потянул на себя и приобнял за плечи. Такая близость заставила Питера напрячься, но он чувствовал, что может просто отойти в любой момент из-под руки опекуна. Тот держал, но не удерживал. — Почему ты не слушаешь, что я тебе говорю? — Ласково спрашивает Тони, потирая плечо мальчика. — Я не против, твоего существования здесь, я не против, чтоб ты ходил по комнатам или по этажам, я не против, что твои вещи будут где-то лежать на виду обозначая твое присутствие и, конечно же, я не против, если ты решишь прибрать за собой. Это хорошее, нормальное человеческое качество, Питер. Единственное чему я могу противиться, это тому, что ты можешь думать, что обязан для меня что-то делать, чтобы жить здесь, понимаешь? — Да, думаю да, — неуверенно отводит взгляд Питер. Его опекун пытался как-то приласкать его, то ли из жалости, то ли из каких-то своих соображений. Питеру это не то чтобы слишком нравилось, но просто вывернутся и уйти казалось слишком неловким. Он не хотел казаться еще более странным, чем уже кажется.       Мистер Старк ввел в его в неловкое положение, сложенное из противоречий и сомнений. Питеру нормально жилось, с мыслью, что у него появляются обязанности, перед кем-то кто принимает его к себе. Теперь этот человек пытается убедить его в чем-то другом и делает это достаточно убедительно. Разве что Питер все никак не может отвязаться от чувства, что во всем этом есть какой-то подвох. Старк не может закрывать глаза на все его заскоки и делать вид что ничего не происходит, Питер слишком умен, чтобы поверить в это. Ну, и приступы паранойи никто не отменял конечно. Если Старку не нужно, чтоб Питер занимался домашними обязанностями, тогда что ему нужно?       Тони не совсем был знатоком эмоциональных сторон человеческих аспектов, но как и любой другой человек какие-то знания имел. По большей части за это нужно было поблагодарить Говарда. Он всегда учил подмечать мелочи в мимике или движениях, а еще советовал контролировать свои собственные. Это были полезные качества для главы многомиллионной компании, и так можно было выиграть, общая с журналистами и репортерами и не выставляя себя идиотом случайно скорчив гримасу или ляпнув что-то несуразно глупое. Многие считали Тони Старка в буквальном слове железным, безэмоциональным. Чопорным. Если бы это было так, то Тони было бы достаточно сложно взаимодействовать с людьми, а манипулировать ими еще сложнее. Но вот одно дело уметь давить на эмоциональную уязвимость, другое дело пытаться ее побороть.       Тони казалось, что он делает все правильно — продуманно говорит, не язвит, он эмоционально стабилен и всегда открыт для откровений Будьте прокляты книги по психологии, но Питер все еще слишком зажатый, как ежик. Свернулся в свой клубочек, выпустил иголки и ждет, пока от него отойдут. Тони тихо вздыхает, гладит ребенка по руке, и ждет пока озарение его настигнет.       Озарение настигло. — Хэй? — Заговорчески зовет Тони, хитро ухмыляясь. — Как насчет того, чтоб помочь мне в мастерской? — Эм, конечно, а что нужно делать? — С любопытством спросил Питер, в его понятии «помочь в мастерской», это посидеть с дядей Беном и смотреть, как он чинит машину или еще что-то, что попросит Мэй. Это было его самое любимое времяпровождение. Дядя учил его, но по большей части только показывал и рассказывал, все же он был еще слишком мелким, чтоб работать с опасными инструментами. Питер не сомневался, что у Мистера Старка из ряда вон все будет сложнее и по большей части физическая работа: подай, принеси, отнеси, помой. Питер в общем-то не против, поглазеть он вообще-то любил. — О, поверь, там есть чем заняться, — Тони легкомысленно закинул руку пацану на шею и начал вести в направлении своей святая святых. — Мы сейчас помогаем одной авиакомпании, с улучшением турбореактивных двигателей. Безопасность там, усиления, но вообще я планировал оставить это на инженеров SI. Хотя, если тебе любопытно, тоже взглянем. — Питер открыл рот, но потом так же закрыл. Он так себе знаком с аэродинамикой, и был не уверен, что от него будет хоть какой-то толк, но любопытно ему было, это да. — То есть, когда Вы говорили, что идете поработать, то имели ввиду, что идете мастерить турбины для самолета? — Это немного… обескураживало, как и то, что это все происходило где-то у него под ногами. Питер себе больше представлял Мистера Старка сидящего в пафосном кабинете, с сигарой в зубах, разбирающего документы. — Что? Нет, малыш, нет, — Тони слегка рассмеялся. — Не то чтобы я не мог, но самолеты я у себя не строю. Моя работа в том, чтобы все придумать, смоделировать, сделать чертежи, разжевать и положить в рот моим сотрудникам. Ну, а точнее именно такое у них сложилось впечатление о том, как работают инженеры в SI. Массовое производство по большей части в компании и на заводах, моя мастерская только для меня. — Тони подумал, что давно стоило рассказать Питеру о своей работе, тот вроде внимательно слушает, внимает, любопытствует. А ведь это даже не его костюмы, к которым он не разрешал прикасаться. — Единственное массовое производство, которое там происходит, это шпиговка Железных костюмов. Я их как семечки… — Стойте! Стойте! Стойте! — Питер резко затормозил пятками и вывернулся из хватки Мистера Старка. — Вы хотите сказать, что ведете меня в место где создали Железного человека, — кадык Питера резко дернулся, а глаза широко раскрылись — вот-вот из орбит вылетят. Тони ошеломленно усмехнулся. Из всего-то надо было упомянуть Железные костюмы, чтобы Питер из унылого ребенка превратился в комок возбужденных нервов? — А ты думал я тебя в гараж зову стиральную машинку починить? — И где были его мозги? Почему он не позвал Питера в мастерскую раньше? А, ну да. Скорее всего, потому что он строил гигантский портал, который должен был перенести его в другую мультивселенную. Сейчас это все дело конечно спрятано в потайном отсеке и Тони может позволить себе потерять немного времени чтобы сблизиться с ребенком. Тем более, что сейчас дело застряло на расчетах, а не на построении, которое он по некоторым причинам затормозил. — О, Боже! Вы дадите мне увидеть костюмы?! — Питер казалось даже не смотрит куда идет. Он скакал перед Тони спиной вперед, в нетерпении подпрыгивая. Тони даже пришлось сделать ему замечание, когда они спускались по лестнице. Не то чтобы Питер мог бы навернуться, учитывая, кем он является, но все же Тони все время напоминал себе, что он ответственный взрослый. А ответственный взрослый не позволил бы своему ребенку скакать по лестницам ходя задом наперед. Хотя, да, этот энтузиазм согревал ему сердце и вызвал ностальгическую улыбку на лице. — Дам, если не навернешься. Потише, костюмы не убегут. — Да, Мистер Старк, — Питер немного стушевался, но все еще был достаточно возбужденным, хотя обычно пытался пресекать в себе вот это вот все. Взрослые часто ругали его за то, что он скакал, как резиновый мячик. По большей части их это раздражало и Питеру пришлось научиться сдерживать все, начиная от своей любознательности и заканчивая этой гиперактивностью. Хотя мысль о том, что он увидит настоящие костюмы Железного Человека так близко, была просто офигезной , Питеру пришлось отругать себя за эту вспышку детского восторга. Бога ради, ему же не двенадцать. — Ну, что же, добро пожаловать в мою святую святых, — Прозрачная дверь отъехала и Тони с шутливым поклоном пропустил застывшего Питера первым.       Питер с открытым от шока ртом переступил порог мастерской Мистера Старка. Все, что Питер повторял себе, как мантру в своей голове, словно испарилось. Единственное представление о мастерской, которое у него когда-либо было, это гараж или подвал его дяди. Нет, Питер конечно понимал, что когда он зайдет, его снесет, но он попросту не ожидал такого восторга от самого себя. Питер будто бы снова был тем девятилетним мальчиком, который уговорил своих тетю и дядю сводить его в сотый раз на СтаркЭкспо. — Эй, слюни подбери, весь пол зальешь, — не удержался Старк. Он легко положил мальчику руку на плечо, но тот резко повернув голову и быстро затараторил, казалось телесного контакта даже и не заметил. — Это… Это так круто Мистер Старк! Я… Я не знаю что сказать! Тут просто… просто… — Питер не мог найти слов. Это место просто завораживало своей живостью. Казалось лаборатория дышала и жила своей жизнью. Везде висели цветные голограммы, ездили и вжикали маленькие роботы, строчки кодов быстро мелькали на мониторах компьютеров. Везде были какие-то приспособления, изобретения, даже небольшая кухня (вообще-то по меркам Питера, даже очень большая кухня, но учитывая размер основной…). Место было огромным, вглуби были еще проходы и повороты и Питер очень, очень сильно хотел все рассмотреть. — Тише, приятель, не так быстро. Для начала установим кое-какие границы, — Тони успел попридержать Питера, который ринулся вперед изучать и исследовать. Энтузиазм конечно похвальный, и будем честны, Тони был восторге не меньше Питера, но тут он все-таки не игрушки делает. — Ой, извините Мистер Старк! Я просто… хотел посмотреть, — Тони пожалел о том, что не может просто отпустить мальчика и разрешить ему делать все, что он хочет. — Нет-нет, все в порядке, — спохватился миллиардер, когда весь запал ребенка начал стихать, а взамен ему начало проявляться уже знакомое смущение. — Я разрешу тебе все посмотреть, пощупать, потрогать и даже привести в действие, но сначала пройдемся немного по технике безопасности, это не школьная лаборатория и если по честному, я не имею права пускать тебя сюда, до того, как тебе исполнится восемнадцать. Но мы сможем обойти это, если ты будешь слушаться. — Питер судорожно закивал, загоревшись тем, что Мистер Старк разрешит ему здесь немного походить.       Стыдно признаться, но когда он впервые привел своего Паучка в лабораторию, о технике безопасности ему напомнил сам Питер. Он в буквальном смысле готов был дать пацану бензопилу и позволить ему повеселиться…       — … И когда мини экскурсия окончена, угадай, с чего мы начнем? — Старк ухмыльнулся самой заговорческой ухмылкой, которая только могла быть в его «коллекции». — С техники безопасности, — Просто ответил Питер крутанувшись в стариковском кресле. Паучок не увидел, как лицо Мистера Старка вытянулось. Мужчина от неловкости свел челюсть, но быстро исправился, когда Питер остановился и с полной готовностью слушать, уставился на него своими большими, полными любопытства глазами…        Тогда впервые за многие десятилетия Старку пришлось взять в руки технику безопасности, в которой, он, кстати, и узнал, что его мастерская это самая небезопасная точка схода для несовершеннолетних умов. Питеру в буквальном смысле запрещено было там находится, хотя бы до тех пор, пока Старк не оборудует свою лабораторию в достаточной безопасной для Питера степени. Но так, как они оба являлись теми, кем они являются, они это предписание тупо проигнорили. Хотя, на данный момент Старк предполагал, что сейчас на безопасность забить не получится.       Точно так же, как и тогда, Тони вручил Паркеру его защитное оборудование: Перчатки, очки, защиту для головы и многое другое. Когда он водил мальчика по лаборатории и знакомил со всем, гений ощутил дежавю — Питер точно так же вибрировал подле него, на все смотрел, казалось пожирал глазами. Тони видел, что малец так и хочет что-то пощупать и испробовать, но казалось нарочито этого не замечал и с непроницаемым лицом томил. Ждал, когда Паркер сам попросит.        Питер, точно так же, как и в воспоминаниях Тони, пытался обойти голограммы, тогда когда Тони просто проходил мимо них, с нескрываемым самодовольством. Гений позволил подростку «смять» одну из ненужных проекций и выбросить в «кольцо». Нужно было только видеть Питера, который даже подпрыгнул, когда смятый сверток голографической системы летел через вспыхивающие в воздухе игральные кольца, издающие звуки из тех автоматных игр, времен молодости Старка. Питер порадовался когда попал в цель, подпрыгнул с тихим «есть» и даже дернул локтем в победном жесте. Единственное, что смущало Тони, это то, как Питер вечно пытался подавить в себе каждую искорку искренних эмоций. Ему, казалось, было неловко, за то, что он вел себя как нормальный ребенок. Тони не стал толкать речи или пытаться ковыряться в его мозгах. Он был почти уверен, что так и должен был сделать, но ему пришла в голову идея по ярче. — Спорим я забью голов больше твоего? — С вызовом толкая парня локтем, ухмыляется миллиардер. Он нарочно не замечает смущения, отвода глаз и классическое потирания шеи, и еще тихого бубнежа с оправданиями, которых Тони от него совсем не ждет. Питер удивленно вскидывает голову ища признаки раздражения или сарказма или еще чего, к чему он уже давно привык, но видит лишь в упор не замечающего его человека, который сосредоточил все свое внимание на том, чтобы выиграть в собственно созданную игру. Он искренне пытался не сближаться с Мистером Старком, пытался не смеяться над его шутками и дурачеством, тем, как он вертит задницей перед броском, но как и заранее предполагаемо — безуспешно. Тони вел себя, словно он был ровесником Питера и одновременно был тем самым взрослым, который относился к нему, как к самому обыкновенному ребенку. Питер так по этому истосковался.       Сердце этого человека обливалось кровью, когда Пит удивленно смотрел на самые неудивительные вещи. Казалось, что нормальное человеческое отношение и желание повеселиться вместе с ним, удивляло подростка куда больше всех этих навороченных гаджетов. Тони наигранно дурачится и смеется, и делает это мастерски и профессионально. Но глумливая тоска безжалостно заполняет его до краев.       Он показал ему разные отсеки и подразделы, и, о да, он познакомил его со своими маленькими помощниками. Питер был просто в небывалом восторге! Особенно от Дубины, это, к слову, было взаимно. Маленький любопытный робот с восторгом жужжал и «вжикал» изучая Питера. Питер с не присущим ему выражением лица, поднял руки, когда Дубина наворачивал вокруг него круги. — Эй, малышня, наигрались? — Надо было видеть, как мальчик и робот идентично повернули головы, демонстрируя удивленные моськи. Дубина конечно, не мог менять выражения или мумифицировать, но подле с Питером его широкий объектив, казался большим, удивленным глазом. — Пит, иди ко мне. Ээ, не, только Питер, ты поди займись чем-то полезным. — Воодушевленный Дубина, готовый следовать за мальчиком, резко остановился не проехав и дюйма, когда Питер уже отошел к Старку. Маленький робот свесил свою камеру и развернувшись кругом уехал в поисках чего-то «полезного». — Смотри, я освободил тебе рабочее место. Сейчас обустроишься тут. Содержать в чистоте и порядке, ясно? — Ясно. — Питер утвердительно кивнул в знак согласия. Тони потрепав его по голове, забрал коробки, чтоб найти своим вещам новое место.       Много времени это все не заняло. Питер вытер стол, стряхнул пыль с полок и шкафчиков и разложил все то необходимое, что дал ему Мистер Старк. После окончании работы, Пит решает что ничего такого не случится, если он глянет, чем занимается его опекун. Его место было неподалеку от Питера, только с боку, чтобы подняв голову, можно было наткнуться на подростка и убедится, что он не намеревается отрезать себе палец. — Уже закончил? — Тони не поднимая головы, продолжал чертить на гигантском листе миллиметровой бумаги, ловко орудуя циркулем и линейкой. — Да, Мистер Старк, — стоя на почетном расстоянии с другой стороны стола, Питер сцепил руки за спиной, с любопытством вытянул шею и подался вперед корпусом, пытаясь рассмотреть, но когда Мистер Старк поднял на него голову, поспешил встать ровно. Питер без напоминаний знает, что нельзя стоять над головой и смотреть под руки, если конечно не хочешь наткнуться на лестное замечание. — Ты там видишь что-то? Поближе встань и с моей стороны посмотри, — Питер удивился, но виду не подал. Тони понял, что ребенок боится подойти ближе и нарушить его личное пространство, но тоже виду не подал. Вообще он ценил такое качество у людей, потому что каждый второй намеревался ему чуть ли не на шею залезть, но когда ты кого-то учишь, он должен быть близко, чтоб как минимум видеть что ты делаешь.       Питер, как было предложено, встал рядышком и тихо начал рассматривать чертежи… Неизвестно чего. — Ты понимаешь, что я делаю? — Чисто чтоб не палиться, спрашивает инженер, хотя и так знает ответ. — Вообще-то, нет, — неловко признается Питер. Они до этого же, говорили про турбины самолета, он предположил, что это оно. Хотя и не так, как Питер представлял себе. — А что это такое? Есть идеи? — Тони надо было узнать, как ребенок соображает. Его интересовали не только его физическое и психологическое состояние, также и умственное. По началу, Старку казалось, что Питер нормально так тормозит, но начитавшись всякого дерьма, он узнал, что это могли быть и просто какие-то комплексы. Сейчас Тони надеялся раскрыть потенциал ребенка. Возможно здесь, Питер ему и откроется, ну или хоть какая-то его часть. — Это что-то от самолета? Я не знаю… На турбину не очень похоже. Просто в чертеже я представлял круг, внутри которого и образуются лопасти… ну и все остальное… — Питер потеребил рукава, неловко смотря в пол. Его очень мало слушали, часто прерывали и такое внимание очень душило. Питеру было неловко, особенно от мысли, что он несет чушь. Кого вообще волнует, что он там себе представлял? — Ты прав, — просто согласился Старк, что заставило Питера отвлечься от самонакручивания. Он поднял взор на мужчину. — Это моя личная разработка, незаконченная. Не переживай, что не понимаешь, — услужливо пояснил он. — Давай попробуем заняться чем-то более действенным, хм? — Но Вы работаете, я могу их и так посмотреть или… — Нет-нет-нет, — категорически отказался от этой бредовой мысли Старк. Он свернул чертеж портала в трубу и засунул в тубус. — Я уже закончил. Лучше скажи чем ты хотел бы заняться? Придумаем какой-то проект? О, я знаю, ты точно будешь в восторге! — Тони потащил Питера в другой отсек, где над столом работали роботы-сборщики. Они не были такими очаровательными, как Дубина или Ю. Тони не вложил в них эмоциональные задатки, они были созданным разбирать и собирать. — Смотри, я создал протезы для людей с травмами, после которой они теряют чувствительность в конечностях… — Тони с воодушевлением начал распинаться и словно презентовать свое устройство. Начал показывать как оно влияет на нервные окончания и мозжечок. Раскрыл ядро, демонстрируя основу, специальным указателем с подсветкой, напоминающий ручку. Он знал, что Питеру, этому маленькому челестоногому паучку, в сердце которого найдется место для каждого человека в мире, будет интересно что-то, что сможет помочь инвалиду. Питеру, который так сильно любит помогать ему в инженерных делах. Питеру, чей рот не закрывается, когда Тони учит чему-то новому. Питеру, который знает биологию, лучше чем сами учителя биологии. — И благодаря вот этим вот стабилизаторам… — Тони на секунду отрывает взгляд от своей разработки, и снова опускает голову готовый продолжать, но запинается заметив, что что-то не так. — Питер? Ты слушаешь? — Ребенок молчит, словно воды в рот набрал.       Питер искренне пытался вникнуть в суть происходящего, но, как бы он не старался цепляться хоть за какие-то знакомые слова, все летело прахом. Мистер Старк казалось очень увлекся своими примочками, чтобы заметить то, как Питер хлопает широко раскрытыми глазами. — Ты и слова не понял, что я только что сказал, да? — Питер отрицательно качает головой и сжимает в кулаки рукава свитера. Ему было немного стыдно. Мистер Старк рассказывал таким тоном, будто это самые простые вещи в мире. Хотя Паркер был почти уверен, что поднять с койки паралитика, дело как минимум кропотное, если не невозможное. — Я не то чтобы сильно разбирался в медицине и… во всем остальном, — Тони выглядел так же неловко, как ощущал себя Питер. Он так привык, что пацан понимает все, что он ему рассказывает, что совсем позабыл о том, откуда эти знания взялись.       Пацан был усердным, трудолюбивым, любил лишнюю минуту провести за книжкой, был отличником в хорошей школе. Но ведь знания из воздуха не берутся, да? Ты либо узнаешь методом прогрызания гранита науки (самый легкий и обычный метод), либо сидишь ломая свой мозг до тех пор, пока само не приходит (метод Тони). А откуда этому ребенку взять знания? У проживших свое бездомышей, с крошками хлеба в бороде и безграничной мудростью в глазах? (хотя скорее всего это просто нездоровый блеск). — Да, точно. Прости, — Тони тихо чертыхается. — Это немного сложно для тебя, я понимаю. — Мгу, — Питер отводил недовольное лицо в сторону. Почему-то он чувствует себя до боли униженным. Питер не считал себя тупым, как таковым, но в сравнении со Старком он не умнее неандертальца. Последние слова мужчины его конкретно выбесили. — Давай попробуем заняться чем-то, что более подойдет твоему уровню, ок? Хотя постой, я же обещал… — Тони беззаботно пытается закинуть Питеру руку на плечи, но тот вовремя уворачивается. Гений недоуменно замирает. — Я думаю, это не очень хорошая идея Мистер Старк. У Вас наверняка куча работы, я найду чем заняться. — Тони не разобрал — печально ли, он озадачен или приятно удивлен? Питер видимо оскорбился его не очень удачным подбором слов. Несмотря на то, что у этого ребенка не было никаких условий, чтобы раскрыть свой настоящий потенциал, он злится на то, что что-то не в его понятии. Когда ты чувствуешь, что можешь достичь большего и можешь понять, такие ситуации откровенно бесят.       В детстве Тони просто претило, если он чего-то не понимал. Отец по человечески никогда не объяснял, что бесило еще больше, ведь для своих тупых инженеров он на досках расписывал. Копии чертежей пачками отправлял, а родному сыну и подсказок не делал. Тони злился и на себя, и на отца, и пока он весь мир в поисках ответов не переворачивал, не успокаивался.       С Питером так не будет. Он не собирается позволять ребенку тихо кипеть от бешенства не знаний. Он его научит, сам все объяснит. Питер умный парень, пускай с нанотехнологиями он еще не сталкивался, но Тони ему поможет. — Что ж, очень жаль. Придется мне копаться в новом Марке в полном одиночестве, эх… Пятница выпускай! — Тони отвернулся, пряча самодовольную ухмылку. Он не разворачиваясь к Питеру лицом, начал хлопать в ладоши и раздавать указания. По одному его щелчку маленькие роботы-помощники начали расчищать местность, куда в в последовательности и начали прилетать отдельные части Марка, собираясь в Железного Человека. — Ю, сгоняй за моими инструментами, Дубина неси очки. Грудная панель, — названная часть открылась предоставляя доступ к ядру устройства. И, как бы Тони не хотелось повернуться и посмотреть на выражение лица мальчишки, но он не смел. Пусть сам подойдет. Проявит инициативу.       Питеру же оставалось только безмолвно замереть. Он знал, что должен уйти, но Боже, этот костюм невероятен. Он только единожды видел Железного Человека так близко, но это было так давно…       — Отличный выстрел. — Ты еще здесь? — Питер вздрогнул, когда услышал тот же голос, только уже не искаженный железным шлемом. — Выход за поворотом, — подсказал Тони, уставший делать вид, что он в чем-то копается. — Если забыл, — услужливо добавить он. — Д-да, я ухожу, — Питер немного сконфуженный воспоминанием, хочет по быстрому уйти. Не то, чтобы он забыл про это, просто оно само отфильтровалось за ненадобностью. В мире Паркера не было места супергероям, решающим все проблемы. Если ждать пока тебя спасут, можно и не успеть дождаться.       Питер стряхивает ностальгическое помутнение, связанное с костюмом. Ему прямо сказали, чтоб он свалил, а привычки напрашиваться у парня не было. Хотя небольшая тоска все-таки тянет. Кому бы не хотелось присмотреться поближе? Но ведь он по своей глупости сам отверг предложение побывать в таком месте, не так ли? Каков идиот! Какому еще ребенку предоставится шанс побывать в мастерской Тони Старка? Увидеть Железный костюм? Как будто Мистер Старк виноват в том, что он настолько глупый, чтобы понимать то, что тот говорит.       Питер готов взвыть от отчаяния, и готов уже сорваться на бег, когда уйдет за поворот, подальше из поля зрения миллиардера, когда… — Пит? — Мальчик оборачивается. Он не успевает скрыть весь тот спектр эмоций, который плещется в карих глазах. Неужели Питер не готов даже побороться? — Ребенок, я же пошутил. Иди сюда. — Тони усмехается и манит рукой. Глаза Питера горят, он в три прыжка оказывается на месте, готовый встать стойку прямо, лиж бы посмотреть.       — Отличный выстрел.       Это еще долго будет стучать в его голове. Питер сопротивляется, но из-за этой мгновенной вспышки Мистер Старк сам по себе становится безопасной фигурой взрослого.       Железный Человек. Защитник.       Нет. Нет. НЕТ. Забудь. Ты больше не можешь думать в таком ключе. Не ты. Не заслужил. — Впечатляет, не правда ли? — Пит резко дергает головой, когда Старк кладет руку ему на плечо. Он позволяет подвести себя поближе, хотя его спина инстинктивно напрягается, когда миллиардер теряется из поля видимости и становится позади. — Это самое крутое, что я видел! — Не лжет Питер, хотя покалывающий участок кожи под широкой рукой, портит все впечатление и восторг, который должен испытывать мальчик приблизившись к предмету своего обожания. — О, я не сомневаюсь, — Протягивает довольно Тони. Это не совсем та новая модель, которая осталась дома, но улучшенная старая, которая была здесь. Как бы странно это не звучало, но с финансами у Тони проблемы — ему хватает денег, чтоб удерживать компанию на плаву и обеспечивать Питера, но и лишних миллиардов тоже нет, чтобы создавать костюмы. Странное ощущение если честно. — Хочешь узнать, как работает? — Конечно!

***

      Тони объясняет принцип концепции дугового реактора в взаимодействием с костюмом. Это оказывается не так тяжело, если подобрать правильные слова, но дело в том, что Старк не уверен, правильно ли он их подобрал. Однако, Питер выглядит достаточно осмысленным, хотя может и делает вид. — Понимаешь, что я говорю, так ведь? Реактор — источник энергии, его мощь распространяется по всему костюму, он как… — Двигатель, — легко подбирает слово Питер, когда Тони чуть замешкался с подбором правильной формулировки. — Да, да верно! Как двигатель, — Питер улыбается и Тони возвращает улыбку в ответ. — Конечно эта жестяная банка устроена немного сложнее, чем автомобиль, — Тони легкомысленно облокачивается о стол с инструментами. Дубина радостно крутился рядом, что-то весело жужжа на своем роботском. — Ну, тогда Вы зря сотрясаете воздух, потому что ничего сложнее машины я не собирал, — Питер неловко почесал затылок. Он вообще не понимал, почему Мистер Старк так отчаянно хочет потратить на него свое время. — Разбираешься в машинах? — Немного возбужденно подался вперед гений. Он почувствовал тоненькую ниточку, которая норовила выскользнуть из пальцев, но он за нее крепко ухватился. — Эм, немного, — Питер как-то странно на него посмотрел. Такой нездоровый интерес показался подозрительным. — Мы с моим дядей часто копались в его машине, — почувствовав нужду в объяснении пояснил он.       Тони еле сдержался, чтоб не хлопнуть себя по лицу. Есть! Он нашел их связующее! Автомобили! Кто бы мог подумать? Хотя постойте — он бы мог подумать. Привести пацана в мастерскую чтоб починить тачку, ну разве это не классика? Даже его отец начал именно с этого, когда впервые впустил его к себе в подвал. Это был не робот, не оружие или любая другая вещь, которая может размозжить тебе голову — это была самая обычная, несомненно дорогущая, тачка. Точнее ее каркас. Они начали с самого, что ни на есть, нуля. А после, Говард вручил ему ключи от нее и сказал, что отныне это его машина. Первая, на тот момент, но далеко не последняя.       Тогда, в силу своей избалованности и раздолбайства, Тони не почувствовал того, что следовало бы почувствовать. Ему было только пятнадцать. Родители были чем-то вечным и должным, крутые машины тоже. Но гордости на тот момент было, хоть отбавляй. Он сам собрал свою личную тачку! Которую, к слову, уже раздолбал через пару месяцев. Но у него была своя машина и больше не приходилось ныть отцу, что у него ее нет. Тогда он, как и всегда получил то, что просил и совсем не оценил, то немногое, что Говард сделал для него.       Они ведь собирали ее вместе.       Это именно то, чего Тони вечно желал, а когда наконец получил, оценил спустя… Пф… каких-то тридцать лет. И почему он не вспоминал об этом раньше? — Знаешь, — медленно тянет Старк, — я думаю ты прав. Мы совсем не с того начали, не удивительно, что ты растерялся, — Тони чуть грустно улыбнулся. — И с чего же тогда стоит начать? — Питер скрестил руки на груди, заинтересованно взглянув на взрослого. Ему безумно нравился костюм, но… Смотреть на то, как Железный Человек стреляет и летает, это одно, а вот копаться в куче непонятных проводов и другой техники — это другое. — Поможешь мне починить тачку?

***

— Мне правда очень нравятся машины, сэр. Но… — Но тогда в чем проблема? — Они шли чуть дальше от основных разработок и свернули. — Ну, машина дяди Бена часто ломалась, потому что была очень старой. Понимаете о чем я? — Питер не был уверен сможет ли он разобраться в каком-то суперкаре или гоночной машине, она наверное куда сложнее устроена чем их старенькая Hyundai Lantra 91-го. — Ну, тогда я вообще не вижу препятствий. У меня лежит душа к старым машинам, — Питер снова не смог понять суть этой хитрой ухмылки, но опять же не придал ей должного значения. — Оу, ну тогда ладно, потому что я не думаю, что смогу разобраться в этих новых… Ой. — Питер захлопал глазами, когда перед ним, чуть ли не на пьедестале, засверкал — блестящий, винтажный, Ярко-красный Cadillac V-16 1940 года. — Ну, что? — Подал голос миллиардер, когда Питер в шоковом безмолвии уставился на машину. — Достаточно старая для тебя?       М-да, это точно не Hyundai дяди Бена.