Время раскрывать карты

      Вечер выдался странным. Хотя девушка несколько раз грозила сорваться в слезы, ей почти удавалось справиться с волнением и стрессом. Конечно, хозяин дома читал явное недоумение в ее глазах, когда рассказывал о драконах и зельях, но пленница почему-то не спешила с расспросами. Точнее — она едва осмеливалась кое-что уточнить и сразу шла на попятную. Ее аккуратность и предусмотрительность, скорее всего, еще сыграют ему на руку, но пока было рано говорить об успехе.       К тому же маг нарочно оставил при ней оружие. Опасности для опытного волшебника оно не представляло, но было призвано послужить своеобразным индикатором послушания: если девушка попытается «взбрыкнуть», он ограничит ей доступ из дома и будет держать под строгим контролем. По большому счету судьба несчастной его мало волновала — его подопечная была всего лишь очередной жертвой в этой войне, и тратить много времени на девчонку представлялось непозволительной роскошью.        Хотя теперь ему придется проводить больше времени в заброшенной деревне: эльф не справлялся с обязанностями няньки или боялся необычную гостью, а в одиночку она могла натворить глупостей — волшебный мир пока представлял опасность для неподготовленной психики маггла. Если банальное появление домовика чуть не стоило девушке жизни, ее реакция на другие непривычные вещи была абсолютно непредсказуемой.       Снейп достал из ящика рабочего стола несколько пробирок с мерцающей серебристой жидкостью — прошлым вечером, когда девушка непредусмотрительно задремала в лаборатории, он изъял из ее памяти несколько воспоминаний. Выбирать было некогда, и маг «подцепил» первые попавшиеся на поверхности сознания моменты. Особого интереса к пленнице он не питал, но ему стоило подготовиться на случай появления неприятных сюрпризов.       Большая часть воспоминаний ничего интересного не показала: его подопечная почти все время сидела в офисе или выезжала на места происшествий со старшими офицерами. Иногда девушка появлялась в компании подруги и какого-то парня, но если с коллегой по имени Лиз они были неразлучны, общение с неким Патриком скорее напоминало формальный обмен рабочей информацией.       Только в последнем воспоминании магу удалось обнаружить кое-что любопытное: потенциальная жертва обряда Дамблдора обладала каким-то редким даром. Возможно, поэтому старик и выбрал ее в качестве своего магического донора.       Сцена разворачивалась в каком-то тесном помещении. Девушка сидела на небольшой металлической скамье в конце извилистого коридора и явно нервничала: она неловко и неестественно сгорбилась, сцепила ладони в замок и теребила расстегнувшийся рукав мятой форменной рубашки. Скорее всего, она боялась не самого места — хотя ритмично подергивающиеся лампы потолочных светильников и серые, давно не беленые стены создавали своеобразную жутковатую атмосферу — а того, что ее здесь ждало. За ближайшей закрытой дверью периодически слышались неясные голоса, и, когда разговоры или шаги становились громче, она замирала и опасливо щурилась.       Дверь, наконец, приоткрылась. Из более освещенной комнаты появился мужчина в полицейской форме.       — Уиллс, пройдемте.       Девушка привстала, но не последовала за офицером, а еще плотнее прижалась к стене. Казалось, в этот момент ее лицо приобрело сероватый оттенок, сливающийся с потемневшей облупившейся известью.       — Сэр, я не думаю, что смогу…       — Не волнуйтесь, Джейн.       «Значит, Джейн…»       Мужчина осторожно, даже как-то по-отечески, приобнял свою подчиненную за плечо и сочувственно посмотрел в ее сторону. То, что здесь происходило, было неприятно всем, но какая-то неизвестная причина заставляла их идти дальше.       — Вы просто попытаетесь…       Теперь стало ясно, что странное место оказалось городским моргом: в центре просторной комнаты располагался длинный металлический стол. Черный мешок на нем, видимо, наполнили человеческими останками, а замок предусмотрительно наглухо застегнули. Остальных объектов исследования видно не было — их спрятали в специальные холодильники до прихода полиции. Но вопреки всем стараниям персонала помещение не перестало быть пугающим, а только выглядело каким-то запустелым и покинутым.       — Это стажер Уиллс. Она помогает нам в проведении важных расследований.       Полноватый сгорбившийся санитар, до этого суетившийся около стола с покойником, протянул руку в приветственном жесте. Джейн не смогла сдержать накативших эмоций: она брезгливо вырвала ладонь и поморщилась. Офицер сделал шаг в попытке одернуть ее, но служащий морга не придал этому значения. Скорее всего, местный медицинский персонал привык к подобной реакции окружающих.       — Посмотрите здесь, мисс.       Девушка, превозмогая страх и стеснение, приблизилась к столу.       На несколько минут повисло тяжелое молчание. Ничего не происходило, но офицер и медик почему-то с интересом смотрели на Джейн, как будто ждали от нее чего-то сверхъестественного. Она только зажмурилась и замерла.       — Сэр, я не могу. Мне нужно осмотреть место происшествия…       — Уиллс, попробуйте еще раз.       Девушка не сдвинулась с места.       — Мне очень жаль, полковник Бёрст, это так не работает. Я должна оказаться там…       — Вы знаете, что это невозможно! — Офицер в нетерпении перешел на повышенный тон. — Этого несчастного принесло течением, мы понятия не имеем, где…       Джейн нервно вздрогнула от крика и сжалась, как будто усилием воли сдерживала накатившие слезы. Санитар, пытаясь снять напряжение, снова подошел к мешку.       — А может… Может открыть его?       — Нет!       Старший полицейский прочистил горло, словно напоминая, кто здесь главный, и окинул стажера оценивающим взглядом.       — Откройте, мы посмотрим.       Служащий морга медленно расстегнул замок на мешке, и девушка аккуратно приблизилась к столу. Ей потребовалось несколько секунд, прежде чем осмелиться и заглянуть внутрь. Еще раз подняв взгляд на полковника и как бы спрашивая разрешения, она наклонилась, зажав ладонью нос.       Санитар, стоявший в стороне от полицейских, нервно теребил в руках какой-то металлический предмет:       — Ну, что? Что вы там видите, мисс?       Джейн не отреагировала. Она замерла, пытаясь всмотреться в бордово-коричневое месиво, и часто задышала сквозь руку.       — Мисс?       Девушка не отреагировала.       — Уиллс? Хватит!       Вместо того, чтобы что-то ответить, Джейн изо всех сил рванула к противоположной стороне комнаты к старой ржавой раковине. Неопытная оперативница оказалась слишком впечатлительной для подобных мероприятий, раз ее буквально выворачивало наизнанку от вида разложившегося тела.       Санитар, видимо, почувствовал свою вину за происходящее и засуетился вокруг хрипящей и всхлипывающей девушки.       — Мисс? Мисс, с вами все в порядке?       Она протянула руку в предупредительном жесте. Несчастная выглядела так, словно ей стоило огромных усилий поднять голову и посмотреть на офицера. Полковник, все это время не выказавший никаких эмоций, немногозначно кивнул в сторону выхода.       Но служащий морга все не унимался, пытаясь угодить полицейским:       — Подождите, подождите! Мисс, давайте я сделаю вам чаю? Сладкого…       Джейн, не оценив стараний санитара, еще раз прильнула к раковине и попрощалась с остатками ужина.       Следующее воспоминание в сознании девушки было неразрывно связано со случаем в морге. Джейн немного изменилась внешне и заметно осмелела — очевидно, между этими событиями прошло какое-то время — но все снова закрутилось вокруг ее дара.       Решив потратить еще несколько минут на разгадку тайн своей подопечной, Снейп принялся за новую пробирку.       На этот раз перед ним предстало просторное светлое здание с высокими потолками, в конце зала висело черное табло, а у противоположной стены располагались несколько стоек информации. Помещение, по всей видимости, было большим современным вокзалом или местным аэропортом. В это время было достаточно людно, а Джейн обнаружилась стоящей у окна и внимательно всматривающейся вдаль.       Через несколько мгновений девушка уверенно зашагала в сторону зала ожидания и приблизилась к одиноко сидящему в углу мужчине.       — Простите, сэр, не могли бы вы…       Не успел он поднять голову, как Уиллс резко ударила его в область шеи. Неизвестный потерял сознание, а рядом сидящие люди повскакивали со своих мест.       Джейн достала из кармана джинсовки полицейское удостоверение и развернула перед испуганными пассажирами:       — Пожалуйста, не привлекайте внимания.       Люди на соседнем ряду робко кивнули, но приближаться к мужчине без сознания не решились. Девушка отодвинула от него большую дорожную сумку и направилась в другой конец зала.       На этот раз она подошла к двум подозрительным типам.       — Сэр, простите, кажется, мы с вами где-то встречались…       Уиллс намеренно не договорила. Она отвлекла внимание мужчин известным легкомысленным жестом и каким-то умелым приемом внезапно отшвырнула одного из них в сторону. Несчастный отлетел на несколько метров и упал без движения. Его напарник, за секунду оправившись от шока, попытался напасть, но новым усилием девушки оказался там же. Джейн связала злоумышленников их же ремнями и оставила лежать на полу под громкие возгласы прохожих.       Следующая жертва ждала ее у стойки информации. Как только по громкой связи передали, что супруга ищет Вильяма Хойса, Уиллс не менее зрелищным ударом отправила в нокаут еще одного уголовника.       Через несколько секунд в помещение ворвался отряд в черных масках и бронежилетах. Люди быстро разбежались в стороны. Один из штурмующих кричал в громкоговоритель, а остальные быстро прочесывали места скопления пассажиров. Как только центр зала опустел, Джейн уверенно вышла вперед и указала на обездвиженных террористов. Группе захвата ничего не стоило взять уже связанных преступников и их растерянных сообщников.       В следующий момент сознание пленницы переключилось на эпизод в полицейском управлении.       Девушка, потупив взгляд и предусмотрительно замерев, стояла в центре кабинета, а над ней буквально навис уже знакомый офицер — значительно полысевший и немного располневший полковник Бёрст. Он громко истерично кричал и безостановочно размахивал руками. В потоке бесконечного вопля трудно было разобрать что-то членораздельное, но менее лестные «комплименты» все же были слышны:       — Совсем мозгов нет! Какого черта тебя туда понесло?! Еще раз увижу подобное — убью сам!        А когда офицер, наконец, прекратил надрываться, его подчиненная подняла глаза.       — Сэр, можно мне идти?       — Идите, Уиллс. И раньше, чем через неделю, не возвращайтесь! Вам повезло, что это чертово чутье снова не обмануло. Арестованным скоро предъявят обвинения, благо, что при них нашли достаточно улик!       — Сэр, в здании был еще один, но с него было нечего взять, и его искать я не стала… Можно разместить ориентировки…        — Вон, я сказал!       Джейн покорно кивнула в знак согласия и поспешила удалиться.       Теперь Северусу Снейпу определенно было, над чем подумать. Воспоминания пленницы давали больше вопросов, чем ответов, а его новая спутница оказалась не простой полицейской «шестеркой», а ценной сотрудницей, в несколько ударов справлявшейся со злоумышленниками и загадочным образом предугадывающей события будущего.       «Как ее способности могли повлиять на исход ритуала, и знал ли старик об особенностях своей будущей жертвы?»       «Может и ему, опытному магу, следовало опасаться загадочной девушки?»       Пока голова совсем не пошла кругом, Снейп решил позволить уставшему сознанию отдохнуть и, насколько это было возможным, выспаться, пока Темный Лорд снова не призвал своего верного слугу.