Время раскрывать карты

      Несколько следующих дней девушка ходила сама не своя. Она не избегала общества хозяина дома, но и реагировала на него неохотно. Джейн как будто растеряла всю жизненную энергию: пленница с трудом отвечала на вопросы, все время как-то неестественно щурилась и даже изредка пошатывалась, стоя на ровном месте. Сначала мужчину это более, чем устраивало. Ему и без женских истерик хватало дел на темном фронте, но вскоре Снейпа начало заботить ее безразличие. Избыток подчиняющего зелья мог дать такой сбой, и маг приказал эльфу пока не подмешивать его в пищу.       Скоро погода совсем испортилась. Мало того, что с рейдов часто приходилось возвращаться продрогшим и мокрым до нитки, когда ситуация требовала пренебречь сушкой одежды или согревающими чарами ради защитных заклинаний, так Темный Лорд теперь гораздо чаще отправлял своих слуг на разведку или зачистки. Впервые за долгое время Снейп начал уставать. Он и раньше не испытывал особого рвения до разбоев или бесполезных поисков, а сейчас любую свободную минуту ему хотелось посвятить простой и такой недоступной радости — спокойному сну. Промотавшись как-то больше суток в пригороде Лондона в поисках некого информатора, он даже не нашел сил трансгрессировать в заброшенную деревню и, наплевав на план Дамблдора, провел две последние ночи в родительском доме. На третий день совесть, наконец, взяла верх над ленью, и мужчина решил направиться в Филдэйл.       В поселке было солнечно и по-летнему жарко. Маг до сих пор не сумел разгадать погодный феномен этого места. Несмотря на то, что деревня находилась недалеко от столицы, температура здесь всегда отличалась. То ли магическая изоляция заставляла воздух вести себя по-другому, то ли какие-то другие причины влияли на климат, но сухой ветер и зной пришлись сейчас как нельзя кстати: изголодавшаяся по теплу кожа жадно впитывала приятный жар.       Немного отдохнувшее сознание не успело предаться беспричинным раздумьям, как в поле зрения попало еле заметное движение: кто-то бродил по Филдэйлу в нескольких кварталах от Снейпа. Мужчина насторожился. Если Педдигрю снова проник сюда, чтобы натворить пакостей, то он непременно прибьет крысёныша на месте, и необязательно магическими методами.       Снейп сделал шаг назад и стал ждать, пока незваный гость покажется в поле зрения. Ему пришлось несколько минут простоять в неудобном положении, облокотившись о старую изгородь, прежде чем он услышал приближающиеся шаги. Мужчина опустил руку в карман мантии и с силой сжал пальцы вокруг черного древка: сейчас внезапность должна сыграть ему на руку. Он досчитал до трех и выпрыгнул навстречу нарушителю с палочкой наизготовку.       — Блять! — темная фигура отшатнулась, рядом послышался грохот, и несколько досок отвалились от жерди на заборе. — Какого?..       — Джейн? — от неожиданности у него даже перехватило дыхание.       — А ты ожидал здесь увидеть, — она хотела перейти на крик, но вовремя осеклась, — кого-то еще?       С их последней встречи девушка заметно осмелела. Если пару дней назад она даже не смела смотреть мужчине в глаза, то сейчас пленница стояла перед ним, демонстративно насупившись и сложив руки перед собой, как будто собиралась выяснять отношения с нерадивым супругом.       — Что ты делаешь? — Снейп проигнорировал ее вопрос.       — Я ловила кошку.       — Что?       — Кошку.       Джейн как будто хотела добавить «но ты все испортил», но благоразумно промолчала.       — Какую кошку? — Мужчина снова с недоверием посмотрел на нее.       Она шумно выдохнула, словно ей приходилось объяснять простую истину какому-то недалекому знакомому, и, не найдя, что можно было добавить, выпалила:       — Рыжую!       Мало того, что в отсутствие хозяина дома девушка из загнанной пленницы превратилась в настоящую хозяйку территории, так еще и несла какую-то бессмыслицу. Она в свою очередь тоже не понимала реакцию мужчины и только продолжила вопросительно пялиться.       — Что?! — она даже немного напоминала подростка, выясняющего отношения с родителями.       Снейп выдержал паузу, сделал усилие над собой, чтобы сдержать эмоции, и спокойно проговорил:       — Начни сначала.       — Видимо, кто-то из сбежавших отсюда людей оставил животное, я хотела взять его — мне уже осточертела компания ушастой твари! — но оно, кажется, окончательно одичало…       Теперь стало понятно, почему Джейн предстала перед ним в разорванных джинсах, по колено вымазанных глиной, и с расцарапанной щекой.       — Послушай, — теперь ее голос окончательно смягчился, — я, правда, здесь схожу с ума. Можно нам поскорее закончить это дело и вернуть меня домой?       «Она так ничего и не поняла!»       — Ну… мне же в тот раз почти удалось вышибить мозги этому психу. Давай я попробую еще?       — Джейн…       Пока он придумывал, как переключить ее внимание на менее болезненную тему, девушка снова взяла инициативу в свои руки:       — Я не могу просто сидеть, сложа руки! Нужно что-то делать! — Она снова приняла атакующую позицию. — Чего мы ждем?       — Нам не убить его обычными способами. Все гораздо сложнее.       — Тогда ты можешь прикончить его своей… этой… сверхсилой! И, вообще, мне так и не объяснили, зачем я понадобилась здесь!       Изобретать новую ложь не хотелось, а придумать внятного объяснения, скрадывающего все «неудобные» детали, он не успел.       — Я тоже не могу, мы должны ждать.       Этот ответ почему-то ее устроил.       — Как долго?       Мужчина опустил веки, как будто это стоило ему огромных усилий, и шумно выдохнул:       — Не знаю…       — Послушай, в управлении думают, что я пропала без вести, и… моей семье уже наверняка сообщили… — Джейн часто заморгала и отвела взгляд.       Теперь стало понятно, что попытки пленницы выплеснуть злость оказались скрытым беспокойством. Конечно, в бесконечных вылазках в компании пожирателей он не мог думать о ее душевном здоровье, и, если уж быть честным с самим собой, он изначально и не собирался. Но, раз уж девушке было суждено пожертвовать собой ради чужой цели, хотя бы сейчас он мог пойти на кое-какие уступки.       — Хорошо, я найду способ сообщить твоим родным.       — Когда я смогу с ними связаться? — она немного ожила.       — Завтра, — мужчина на несколько секунд замолчал, пытаясь просчитать, сколько времени ему понадобится, и более уверенно добавил, — завтра утром.       Казалось, что сквозь тело Джейн прошел электрический разряд: она внезапно дернулась и пошатнулась. Но хорошие новости, видимо, пришлись ей по душе, что девушка даже смогла улыбнуться собеседнику:       — Спасибо!       Чего Снейп точно не мог ожидать — что этот диалог закончится словами благодарности. Конечно, ему было жаль несчастную, но за много лет двойной службы мужчина привык к «оправданным» жертвам. «Ради общего блага» — так всегда говорил Дамблдор, и никому в голову не приходило проверить, оправдывала ли цена это благо.       Повисло неловкое молчание, и Джейн первой решилась его прервать.       — А что случилось с этим местом? Почему здесь больше никто не живет?       В ее голосе вдруг проскользнули нотки любопытства. Мужчина помнил, чем закончилось первое знакомство пленницы с деревней, в его отсутствие девушка очевидно обнаружила какие-то еще магические вещи, но теперь они ее почему-то не пугали — метка за эти дни ни разу не отозвалась.       Снейп кивнул, приглашая собеседницу последовать за собой, и медленно зашагал в сторону их временного пристанища.       — Все покинули деревню во время первой войны.       — Первой? То есть были еще? — она неуверенно последовала за хозяином дома, отставая на несколько шагов.       — Да. То, что происходит сейчас…       — Это снова он! — Джейн вдруг переполнило возмущение. — Этот псих?!       — Да, он не первый раз пытается добиться своего.       — И чего же он хочет?       — Избавить общество от…       Снейп хотел подобрать максимально нейтральное слово, но собеседница избавила его от неудобства:       — Магглов? — И ее тут же настиг заинтересованный взгляд мужчины. — Я слышала это слово. Там. В особняке.       — Да. Магглов.       — И чем они… мы… ему насолили?       Джейн теперь говорила поразительно спокойно, как будто ее это не касалось. Не могла же она забыть, как сама подвергалась пыткам несколько дней назад.       — Трудно объяснить. Он считает что… обычные люди нарочно вмешиваются в жизнь магов, хотят забрать их способности силой и… завоевать главенство.       — А такое возможно?       — Для большинства — нет, но…       — Я поняла, — девушка снова нашла в себе силы растянуть улыбку. — Он просто свихнувшийся садист.       Ее оптимизм на секунду вывел из себя, но маг быстро вернул самообладание.       — В общем, да.       Снейп еще раз посмотрел на нее, Джейн теперь казалась полностью расслабленной и отдохнувшей. Могло ли его появление так изменить ее состояние? В любом случае, он был рад отвлечь пленницу от негативных мыслей.       — А знаешь, правильно говорят «бойся своих желаний».       Он на мгновение задумался, но вовремя вернулся в реальность:       — Что?       — Ну… Я так давно мечтала об отпуске. Просто исчезнуть ненадолго, чтобы меня перестали дергать… — Мужчина напрягся. — И чтобы с работы не звонили. — Она почти рассмеялась. — И вот: я здесь, вдали от цивилизации, связи и надоедливого начальства. Не то, чтобы я недолюбливала полковника Бёрста, но иногда он бывает очень занудным!       Такой поток откровений снова стал неожиданностью и заставил мага насторожиться. Снейп, казалось, потратил огромное количество усилий, подбирая слова:       — Ты успеешь отдохнуть, не беспокойся.       Девушка снова прыснула:       — Да уж…       Некоторое время они шли молча, изредка поглядывая в сторону друг друга. Джейн теперь не была до беспамятства напугана и не ненавидела его за допущенную пару дней назад оплошность. Конечно, она заскучала, раз полезла разгребать руины и ловить какую-то кошку. И девушке, очевидно, была приятна его компания. Маг даже успел укорить себя, что не вернулся раньше, но за раздумьями внезапно осознал, что потерял свою спутницу из виду.       — Джейн?       Она почему-то осталась позади. Она как-то неестественно замерла напротив входа в очередной разрушенный дом и выставила руки, растопырив и скрючив пальцы, словно собиралась кого-то или что-то схватить перед собой.       — Что ты делаешь?       Она ничего не слышала. Тело девушки, замершей в странной позе, казалось сейчас угловатым и каким-то ломаным. Джейн неловко пошатнулась, как если бы потеряла опору, и опустилась на четвереньки. Снейп продолжал звать ее по имени, но пленница не реагировала, а когда мужчина подошел вплотную, он разглядел расширившиеся до предела зрачки и неестественную бледность лица. У несчастной явно случился какой-то припадок. Наверное, следовало попытаться вывести ее из этого состояния, но что-то останавливало Снейпа, как будто он сам был под гипнозом.       Внезапно она выпрямилась и сосредоточилась, всматриваясь в пустоту внутри рухнувшего здания, и зашагала по ступенькам. Метку на запястье резко зажгло и так же мгновенно отпустило. Создавалось впечатление, что эта странность происходила уже не первый раз, и девушка знала, что делала. Джейн вдруг замотала головой и замахала руками. В какой-то момент она даже закрыла голову и пригнулась, как если бы ей угрожала опасность.       Оцепенение мгновенно спало, и Снейп решил вмешаться. Он в несколько прыжков оказался в доме и схватил ее за запястья. Джейн дала понять, что почувствовала его прикосновение, но разум девушки все еще витал в другой реальности. Шаг за шагом с его помощью она вернулась наружу и присела на ступеньку. Заледеневшие пальцы расслабились и, наконец, отпустили ладони мужчины.       — Джейн? Ты меня слышишь?       Она потерла лоб, как обычно делают при сильной головной боли, и сильно наклонилась вперед, уверенно кивнув.       — Что случилось?       Девушка еще немного помолчала.       — В этом доме всех убили.       — Что?       — Шестеро погибли от рук убийц. Я все видела…       — Как… — он пытался подобрать слова, — ты это сделала?       — Я могу видеть прошлое, и иногда оно цепляет меня само.       Снейп вопросительно нахмурил брови.       — Там, где погибло много людей, я часто вижу события против своей воли. Я погружаюсь в прошлое и вижу все в малейших деталях. Я могу делать это и сама, главное — оказаться в месте преступления и знать, когда оно произошло…       Мужчину осенило: ему вдруг стал понятен смысл ее воспоминания о случае в морге.       — Подожди… Разве ты этого не знал?! — Джейн вдруг оживилась, что-то очень взволновало ее.       — Нет.       — А зачем ты притащил меня сюда? — Она подскочила на месте и отпрыгнула назад. — Я думала, что этим смогу помочь избавиться от твоего психа…       Его как будто окатило ледяной водой.       — Возможно…       — Что «возможно»? Чего ты ждал от меня? Что я должна сделать?       — Джейн… — Снейп попытался приблизиться к девушке, но она не позволила ему. — Это ты скоро узнаешь. — Он на секунду замолчал. — Но теперь у нас есть, что сказать Темному Лорду.