«Отдавай мне душу, мой гость, мою! А не хочешь если — бери себе» ©
Джейн проснулась. Мокрый нос утыкался в ее ладони и кто-то настойчиво облизывал ей пальцы. — Ева, малышка моя! Как ты? Кажется, собака уже оправилась от шока и лекарств. Она нетерпеливо крутилась около двери, поскуливала и скребла лапой. — Да-да, конечно. Подожди минуту! Голова разрывалась от боли. Сколько времени прошло? Где сейчас был хозяин дома? Могла ли она выйти на улицу? Сон в одежде совсем не принес облегчения, тело ломило, а кожу на лодыжках неприятно покалывало. Она приоткрыла дверь. Вокруг было тихо. Настенных часов Джейн не увидела, а по зашторенным окнам не удалось определить время суток. Да и пасмурное небо не давало ответа, стоял ли на дворе полдень, или солнце уже клонилось к закату. К горлу внезапно подступила тошнота. Джейн успела добежать до маленькой пыльной ванной, в которую вела вторая дверь из ее комнаты, и выплюнула содержимое желудка. Кроме желчи выходить было нечему: она не ела уже два дня. Струйки холодной воды немного освежили. Джейн зачерпнула немного пригоршней и сделала глоток. Как будто кусок льда опустился внутрь и растворился где-то в районе солнечного сплетения. Реакции не последовало, она зачерпнула и выпила еще. Кажется, полегчало. Где-то снаружи раздался заливистый лай. Джейн выскочила из спальни. — Еее-ваааа! Тише! Но любимица все еще царапала входную дверь. — Тихо! Ты разбудишь его. Джейн не могла ждать и не могла решиться, но и мешкать времени не было. Она даже зажмурилась от напряжения, когда тянулась к серебристой металлической ручке, но дверь неожиданно поддалась и сразу открылась. Лицо обдало влажным прохладным воздухом. Ева выскочила наружу и сразу же устроилась на ближайшей лужайке. — Нет! Стой! Подожди! — она не успела остановить собаку. — Хозяин нас прибьет! Джейн осмотрелась. Они оказались на узкой темноватой улице. Небольшие каменные домики пестрили серо-черным и уходили за горизонт. Это место не могло быть престижным районом или популярной у туристов деревней, но оно, по крайней мере, было настоящим. Теперь не оставалось сомнений: здесь жили обычные люди, ездили машины и работала связь — в квартале от них за углом краснела телефонная будка. В доме все оставалось без движения. «Ничего не случится, если мы побудем снаружи». Ева тем временем нашла огромную кривую палку и с гордостью несла ее хозяйке. — Э-эй! Что тут у тебя! Овчарка принялась дразнить Джейн. Она смешно припадала к земле, трясла мордой и норовила убежать. — Дай! Дай мне! Джейн расхохоталась. Звук собственного голоса показался ей слишком резким и незнакомым — она уже отвыкла от этого чувства и давно не испытывала радости. Девушка осеклась и прочистила горло. Удивительно, как после всего пережитого она еще не тронулась рассудком. Но жизнь продолжалась и даже налаживалась. Ева снова была с ней, Джейн больше не торчала в заброшенной деревне и не терпела компанию ужасного ушастого существа, мужчина пока ничего от нее не требовал… Ее окатило холодным потом. В памяти всплыли события их совместно проведенной ночи. Джейн закрыла лицо руками и опустилась на каменный бордюр. «О боже!» Она вспомнила все до мелочей: и как сама липла к нему, как стонала и извивалась, и чем все это закончилось. Ева продолжала носиться кругами и не понимала, почему хозяйка вдруг помрачнела. — Все будет хорошо, — Джейн скорее старалась внушить это себе, а не собаке. — Я со всем разберусь. Мы со всем разберемся… правда? Овчарка радостно залаяла. — Давай лучше посмотрим, что с машиной. Темно-зеленый джип ждал их с другой стороны дома. Необычное для Британии авто сразу бросалось в глаза. Местные жители предпочитали миниатюрные малолитражки или кабриолеты, и внедорожник Джейн превосходил их по размеру почти вдвое. На колесах засохла грязь, стекло расходилось в темных разводах, правую переднюю дверь во всю длину пересекала свежая жирная царапина, а в остальном машина осталась цела. И где-то внутри была собранная вчера сумка. «Интересно, куда он спрятал ключи?» На всякий случай Джейн щелкнула ручкой, и дверь поддалась. Салон тоже не блистал чистотой: почти все покрывала пыль, чехлы на сиденьях сбились, и в прежде аккуратном багажнике все перепуталось, должно быть, от вчерашней тряски. Вещи нашлись сразу. «Класс! Теперь хотя бы есть, во что переодеться». Джейн занялась наведением порядка. Инструменты были уложены, коврики выхлопаны, грязь выметена, и кресла вычищены. Осталось разобрать бардачок. Обычно туда заваливались кассовые чеки или другие ненужные бумаги, так что много времени он бы не отнял. Джейн плюхнулась на водительское сиденье и уже потянулась к дверце, как ее внимание привлек маленький торчащий предмет. Ключи. Вчера их оставили прямо в замке зажигания. Она только ухмыльнулась: никто и не собирался лишать ее доступа в собственную машину. Бардачок принес другую неожиданность. Из груды бумаг выпал темно-коричневый прямоугольник и звякнул где-то на полу. Джейн пришлось наклониться, чтобы найти его под сиденьем. Она опешила. В руках оказался незнакомый бумажник. Даже не открывая его, можно было нащупать толстую пачку купюр. Она пересчитала: почти десять тысяч фунтов. Но как он здесь оказался? Внезапно Джейн осенило. «Патрик, ну ты и придурок!» В памяти всплыли отрывки вечера накануне того дня. Сидни обещал сделать сюрприз, и, чтобы Джейн скорее доверилась ему и отдалась прямо на заднем сиденье собственного авто, демонстративно положил что-то в бардачок, пообещав похвастать позже. Потом Уиллс его выгнала и слишком быстро уехала, а он почти полмили бежал следом — как оказалось, не из-за несчастной любви. Следующим утром Джейн почувствовала себя неважно, и до офиса ее подбросила Лиз. Несостоявшаяся невеста так и не раскрыла адрес своего нового дома, и Сидни попросту не знал, где искать машину. Да и подарком для Джейн эти деньги не могли быть. Патрик всегда скупился на знаки внимания. За время их отношений девушка так и не дождалась самого простого букета или скромного похода в кафе. Этой суммой он явно планировал завлечь ее, показать свою значимость и состоятельность, а потом забрать назад. А ведь вчера он так яростно кинулся за ней в погоню! «Хуй тебе, а не деньги, чертов неудачник!» Все старшие родственники Патрика были заслуженными полицейскими, Мистер и Миссис Сидни очень гордились своим отпрыском и уверенно прочили ему успешную карьеру. Но нерадивый сын предпочел легкие деньги. Еще будучи стажером, он принялся курировать наркоторговцев, промышлявших в злачных районах Лондона. Из-за этого пара постоянно ссорилась: Джейн предпочитала честность и честь незаконной наживе. Так кстати оказавшиеся сейчас в ее руках купюры, скорее всего, были процентами от особо крупной сделки. По иронии судьбы бедолага даже не смог бы заявить об их пропаже, кто бы поверил, что у начинающего полицейского случайно оказалась такая крупная сумма? — Ева, мы купим тебе самый лучший корм! Джейн повернулась, чтобы обратиться к своей любимице, но перед ней возникло еще одно темное пятно. — Ой! Маг как всегда предстал перед ней в безупречном виде. Его вороньего цвета плащ струился ровными складками, застегнутая на все пуговицы рубашка сияла идеальной белизной, а в туфли можно было смотреться — так гладко они были вычищены. Джейн тем временем даже не удосужилась пригладить волосы и сменить вчерашнюю одежду. — Я оставлю вас ненадолго. Слова застряли в глотке, силы воли хватило только на неловкий кивок. Он, видимо, посчитал разговор исчерпанным и был готов зашагать прочь. — Северус, — он обернулся. — Мне нужно кое-зачем съездить, для Евы… — Я слышал, «самый лучший корм», — было непонятно, передразнивал ли он ее или говорил серьезно. Джейн вопросительно посмотрела. — Разумеется, мы не будем морить собаку голодом. Она ответила легкой улыбкой, маг только равнодушно окинул ее взглядом. — Будь осторожнее. Боюсь, еще одна подобная поездка, и у нее, — он дернул головой в сторону Евы, — разовьется морская болезнь. — Хорошо! Теперь Джейн рассмеялась вслух, а мужчина уже удалялся прочь.***
Несмотря на донимающий ее голод, Джейн решила начать с ванной: если она появится в общественном месте в таком виде, ее точно примут за умалишенную и сдадут полиции. Волосы заняли довольно много времени, а остальные процедуры было решено провести позже. Одежда тоже отправилась в мыльную воду. — Ну, капитан Ева, какой у нас план? И тут Джейн замерла. Она напряглась и шумно выдохнула. Кажется, сейчас ничего не отделяло ее от свободы. Любимица наконец вернулась, самые необходимые вещи были собраны. В баке внедорожника осталась примерно треть топлива. Да, черт возьми, всего в нескольких домах от нее стояла телефонная будка! Или заняло бы получаса добраться до ближайшего полицейского поста. В конце концов, девушка могла сбежать — даже денег бы теперь хватило… А Северус, почему он так просто оставил ее одну? Маг настолько доверял ей, или он мог легко разыскать ее без всякой полиции? Разгадывать эту загадку все равно не хотелось. Рядом сидела живая и невредимая Ева — доказательство того, что Джейн не желали зла. Она еще раз глубоко набрала воздух и медленно расслабилась. «Я не могу…» Овчарка, кажется, почувствовала смену ее настроения и забеспокоилась. — Все хорошо! Все хорошо, моя малышка! Поехали, прокатимся! Джейн выудила из бардачка подробную схему дорог и принялась искать в алфавитном указателе переулок Прядильщика — так говорила табличка на соседнем коттедже. Название нашлось сразу. Если верить карте, примерно в десяти минутах езды располагалась заправка, а чуть дальше их ждал небольшой местный супермаркет. — Пристегните ремни, — она потрепала устроившуюся на соседнем сиденье Еву за ухом. — Мы взлетаем! Собака радостно подала голос, и Джейн нажала на газ.***
Небольшую кухню в коттедже в Коукворте выдавала ее запущенность. Ровный слой пыли и довольно длинные ниточки паутины ясно давали понять, что хозяин дома сюда практически не заходил. Джейн несколько раз прошла вдоль длинной стены. Мебель оставалась целой и стояла довольно ровно. Когда-то это место очень любили и ценили — посуда в шкафчиках была уложена аккуратно, на многочисленных полочках ждали своего часа разномастные масленки, салфетницы, блюдца и прочая приятная мелочь. А за самой большой стеклянной дверцей нашлась расписная фарфоровая ваза. Уиллс именно так представляла себе домашний уют. Ей так и не хватило времени наладить быт в своем новом жилище. Зато она могла исправить это здесь. Неизвестно, как долго они с Евой должны были задержаться в переулке Прядильщика, но девушке почему-то непременно захотелось привести этот дом в его прежний вид. — Ну что ж… — она окунула ветошь в пенную воду. — Начнем.***
Снейп возвращался домой уже затемно. Внутри все кипело от злости. Мало того, что весь прошлый день он проболтался, спасая чертову псину, так теперь эта самая псина ждала его в родительском доме — в последнем безопасном месте, где он мог спрятаться от посторонних глаз и как следует отдохнуть. Интересно, девчонка уже строила план побега, пока он отсутствовал? Если бы Темный Лорд так скоро не призвал своего верного слугу, Снейп бы озаботился установкой простеньких сигнальных чар. А что он будет делать, если сейчас не обнаружит своих «гостей»? Придется снова проболтаться добрую половину ночи в их поисках, и вот тогда он точно… В окнах горел свет. Не мигающий свет восковых свечей, по привычке сопровождающий редкие часы его беспокойного отдыха, а яркий электрический. Про маггловские приборы здесь не вспоминали очень давно — кажется, с тех пор как он остался в этом доме один. Внутри тоже все изменилось. В гостиной пылал камин. На старой софе и креслах кто-то аккуратно разложил маленькие декоративные подушки и пару пледов. Снейп не был уверен, что в его логове когда-то существовали такие вещи. И главное, внутри не чувствовался собачий смрад, об который он ожидал споткнуться, как только откроет входную дверь. Пространство наполняли совсем другие запахи. Поверхности источали нотки лимонного мыла, полевых трав и еще чего-то свежего. Но самым непривычным, давно забытым и оттого нереальным сейчас казался призывный аромат горячего ужина. Из-за угла появилась Джейн. Слава Мерлину, она больше не напоминала уличную попрошайку. Золотисто-пшеничные волосы теперь мягко спадали с плеч струящимися локонами, кожа сияла приятным румянцем, и даже прежде тусклые понурые глаза сейчас живо блестели. Хотя она встретила хозяина дома в не подходящей по размеру футболке и простых темных джинсах, ее движения наполняла еле уловимая грация. — Добрый вечер, Северус. Он кивнул. — Ты сегодня поздно, — ей тоже было неловко. — Ужин готов. Метку на левой руке слегка саднило — Джейн чего-то боялась. Впервые за этот вечер — или за последние сутки — ему не хотелось задеть ее колким замечанием. И попав в снова теплый и уютный дом, маг незаметно для себя расслабился. Желудок призывно сжался. — Я буду у себя, — и она снова скрылась в комнате. Снейп отвык от домашней еды. Стряпня домашних эльфов порой была неплохой, но ей все равно чего-то не хватало. Он не любил, когда в блюда клали столько соли, сколько сыпали на кухне Хогвартса, к мясу хотелось добавить побольше перца, картошка часто получалась жирной, тыквенный сок — слишком сладким… Голодные прыщавые школьники, конечно, мгновенно все сметали, и ему приходилось утолять голод в общем зале школы. Маг усмехнулся: раньше он не жаловался, и только сейчас задумался о своей прежде скудной пище. А теперь, когда специально к его приходу приготовили ужин, он почему-то медлил. Одна коварная мысль не давала покоя. — Venenum revelio! Ничего не произошло. Девчонка совсем не желала никого травить, кажется, она искренне хотела сделать ему что-то приятное.***
Он уже направлялся в спальню наверху, когда Джейн неожиданно выпрыгнула из-за своей двери. — Северус, подожди! Он остановился. — Я ведь так и не поблагодарила тебя, — ее голос подрагивал. — Ты не представляешь, что ты сделал для меня. На языке вертелось: «я притащил огромную вонючую псину, которая наверняка разнесет весь дом», но вслух он произнес: — Ничего особенного. — Я бы не пережила, — ее глаза заблестели, — если бы с Евой что-то случилось. Спасибо тебе! Она сократила дистанцию и обхватила его чуть выше талии. Снейп напрягся: грудную клетку как будто зажали в тиски. К счастью, она быстро разжала хватку и вернула ему дыхание. — Я тебе обязана. И я сделаю все, о чем ты попросишь. Клянусь! Это было трогательно, но долгих скользких сцен он не любил, а Джейн уже готова была разрыдаться. — Не спеши. Ужина пока достаточно. Она подняла на него взгляд. — Прости, я не знала, что ты любишь. — Все в порядке. Мне понравилось. — Тогда спокойной ночи. — Спокойной ночи, Джейн.