***
– Мальчики, Венди просто чудо! Посмотрите, что она для меня сшила! – Фредди крутился перед парнями в прекрасном костюме из чёрного атласа с маленькими крылышками на запястьях и лодыжках. – Она и для вас кое-что сделала. Идите, примерьте. Венди была модельером и, по старой дружбе с Фредди ещё со времён учёбы в Илинге, помогала ему и Роджеру с их магазинчиком, перешивая старые вещи, а иногда – полностью создавая новые. Девушка с радостью вызвалась помочь группе со сценическими костюмами, тем более, что идеи Фредди были просто невообразимыми, и ей это определённо нравилось. Для Бри она сшила тёмно-синюю блузку с широкими рукавами и белой кружевной вышивкой на груди и плечах. Для Роджера – простую майку из того же чёрного атласа, что она использовала для костюма Фредди, украсив её белым бисером. А для Барри – чёрно-белую рубашку с бабочкой. Когда все переоделись, они вышли, чтобы показаться Фредди, который пришёл в неописуемый восторг. – Боже мой! – Он подошёл к Роджеру и провёл пальцами по замысловатому узору из бисера, тут же переключаясь на костюм Брайана, расправляя его рукава-крылья, совершая взмахи тканью, а через секунду он уже кружился вокруг Барри, исходясь лестными комментариями в адрес проделанной работы модельера. – Венди-Венди-Венди! Что бы мы без тебя делали! Эти костюмы мы точно оставим на будущее, такие шедевры не должны пылиться в шкафу после того, как их надели всего раз, а после – забыли об их существовании. Спасибо тебе, дорогая! – Он подбежал к девушке, крепко её обнимая и расцеловывая в обе щёки. – Ты меня задушишь, Меркьюри! – Она смеялась и в шутку отбивалась от него. – Ну хватит, а то вы так останетесь без своей крёстной феи! Кто вас тогда, принцесс, одевать будет? – И правда, без тебя у нас будут самые скучные наряды на свете. – Он последний раз чмокнул её в макушку и развернулся к остальным. – Я хочу вас предупредить, чтобы завтра вы пришли на часок пораньше. – Зачем это? – Роджер вопросительно изогнул бровь. – Костюмы нацепить – дело пяти минут, настроить инструменты – тоже не так долго. Для чего нам торчать тут целый час? – Дорогуша, Венди согласилась побыть для нас не только модельером, но и визажисткой! – Видя, с какой скоростью меняются лица его друзей, он поспешил добавить, – Нет, а вы что думали, в таких костюмах и без макияжа? Да ваших мордашек из зала видно не будет. Нам обязательно нужно подчеркнуть хотя бы глаза. Я же не прошу вас ещё и губы красить. Всего лишь чёрный карандаш, и, может, тени. Завтра разберёмся. – Он тараторил так быстро, что никто даже не успел возразить. – Ну вот и договорились! Давайте, переодевайтесь, вещи аккуратно вешайте на стулья. – он вытянул палец в сторону Роджера и прикрикнул, – Аккуратно, Роджи, а не как всегда! Я не хочу, чтобы мой барабанщик выступал в мятом, как какой-то школьник. И побыстрее, нам с тобой ещё в лавку бежать. Роджер недовольно закатил глаза, но всё же постарался разгладить складки на своих вещах и оставить их на спинке стула в приличном виде. Когда он закончил переодеваться, они с Меркьюри выдвинулись в сторону их магазинчика. – Я тут подумал, гостей на концерте будет не очень много, к тому же, все они – наши старые знакомые и друзья. Будет Джо и Крисси, Пит и Тим, девушка Барри, моя Розмари тоже обещала прийти. Так вот, может, нам стоит предоставить какое-нибудь угощение? Как думаешь? Тейлор нахмурился, раздумывая над словами парня. – Что ты имеешь в виду? Фредди, у нас нет лишних денег, чтобы кормить кого-то ещё, кроме себя. Да нам и на себя не хватает… – Я немного откладывал с последних концертов, пока ты всё спускал на сигареты и пиво. – Роджер хотел было возмутиться, но Меркьюри продолжил, – Мы можем купить поп-корн, он дешёвый. И сок, скажем, яблочный. Людям всегда было нужно хлеба и зрелищ, так почему бы не дать им и то, и другое? – Поп-корн и яблочный сок? Это что, застолье для школьников? – барабанщик рассмеялся, – Яблочный сок, господи! Может, лучше молочка им подогреем? И печенье на тарелочки разложим, ой не могу! – Печенье и молоко – дорогое удовольствие, между прочим… – недовольно пробурчал Фредди, – Я хочу, чтобы мы всем запомнились, понимаешь? Пусть все, выйдя с нашего шоу, рассказывают потом другим, что это у Квин были самые лучшие костюмы, что у Квин были самые красивые музыканты, что эти парни были с накрашенными глазами! А их название кричит своей двусмысленностью, и они такие дерзкие, что плюют на все правила и нормы! – Фредди не на шутку разошёлся и уже практически кричал, – А, кроме того, они – единственные рок-музыканты, которые угощают своих фанатов поп-корном! – Он остановился и посмотрел на Роджера, улыбаясь, – Я хочу, чтобы нас обожали, дорогой. Пусть они смеются над нами, но потом они поймут, что лучше нас никого нет. Роджер, кажется, понял его. Он улыбнулся в ответ, взял Фредди за руку и сказал, – Тогда, дорогуша, завтра с утра займёмся приготовлениями поп-корна!***
Концерт прошёл более чем удачно. Задумка Фредди с угощением сработала отлично, гости остались довольны такой неожиданной заботой музыкантов, и после шоу все желающие остались в зале на мини-вечеринку. Кто-то уже успел сбегать за пивом и другими увеселительными напитками, и люди продолжали вечер, танцуя теперь уже под звуки куда более известных музыкантов, доносившихся из проигрывателя, который тоже кто-то заботливо притащил в зал. Меркьюри, быстро переодевшись, уже убежал купаться в лучах любви и славы, Барри тоже куда-то испарился, а Родж и Бри крутились в своей импровизированной гримёрке в одном из пустых кабинетов, совсем не торопясь смывать грим. Роджер стоял перед зеркалом и рассматривал свой макияж. Ему нравилось, как чёрный карандаш смотрелся на нём. Взгляд больших голубых глаз казался глубоким и томным. Он откинул волосы назад и улыбнулся, словно заигрывая со своим отражением. – Прекрати это, а то я за себя не ручаюсь. – Сзади раздался шёпот, от которого у Тейлора побежали мурашки вниз по спине. – Я же не виноват, что ты не можешь себя контролировать рядом со мной, Бри. – Родж облизал губы и подался корпусом ближе к Брайану, задевая его шею волосами. Гитарист зажмурился и тихо простонал, – За что мне всё это?.. – Ну, мы могли бы сказать Барри, что мы вместе, и тогда нам не пришлось бы сдерживаться хотя бы от прикосновений, – с этими словами, он быстро запустил ладонь под блузку парня, проводя по горячей коже. Брайан, вздрогнув, отстранился. – Родж, прекрати! Он же может зайти в любую минуту! И я не думаю, что он очень обрадуется новости, что его товарищи по группе трахают друг друга. Ты видел его лицо, когда Фредди предложил накраситься? А когда он в шутку предлагал выступать в юбках? Да он же точно натуральнее всех натуралов, и явно считает, что подобные "штучки" автоматически делают из мужчины не пойми кого. – Ну и пусть катится тогда из нашей группы с такой жизненной позицией! – Роджер уже совсем повис на шее Брайана, пытаясь дотянуться губами до его губ. – Да, но в целом, он неплохой парень, и играет хорошо. Мы не можем его выгнать просто так. И потом, вместо него потребуется другой басист, и где гарантии, что он тоже не будет против такого? Или, может, нам прямо в объявлении написать: "Группа с названием Квин ищет басиста. Обязательное требование – положительное отношение к геям. И да, название группы означает – наши гитарист и барабанщик – пидоры, и мы этим гордимся"! – Он рассмеялся, и сдался под напором Роджера, мягко целуя его, переплетая его пальцы со своими. Брайан сделал шаг назад, и, запнувшись об ножку стула, сел на него, притягивая блондина к себе. Тот сразу же устроился у него на коленях, чересчур довольный собой. – Если быть честными, то нам стоило бы написать "Название группы означает, что мы ВСЕ – пидоры, и гордимся". Брайан отпустил руку Тейлора и застыл в недоумении. – В смысле, ВСЕ? У Фредди есть Розмари, они счастливы вместе и всё такое… – Розмари у него действительно есть, но они далеко не так счастливы, поверь мне, я знаю о чём говорю. Мы с ним живём вместе, и часто напиваемся, и каждый раз всё заканчивается одинаково: Фредди достаёт меня с вопросами "А какого это, быть с парнем? А что ты чувствуешь? А вам это правда нравится?". Потом начинает плакать, говорит, что он не знает, чего хочет, что он запутался. Что, вроде как, с Розмари ему хорошо, но что его голову не покидают мысли, а что если попробовать с парнем… Понимаешь, Бри? Наш Фредди хочет быть с мужчинами, только он пока сам себе не может в этом нормально признаться. И вообще, ты видел, как он заигрывал с каким-то художником тогда, на выставке Джо? Я вот видел… Это точно серьёзно. Знаешь, я думаю, нам надо ему как-то помочь. Всё это время Брайан молча слушал, и его брови с каждым новым словом Тейлора всё больше стремились наверх. Наконец, когда до него дошло, что Роджер уже закончил говорить, и ждёт ответной реакции, он прочистил горло, – Роджи, солнце, я не думаю, что тебе следовало мне это рассказывать… Это же его личное, он тебе душу изливает, а ты вот так просто, за его спиной, обсуждаешь это с другими. Роджер вскочил с колен гитариста, вскидывая руки, – Что значит, с другими!? Ты мой парень, вообще-то! Я же помочь ему хочу, поэтому тебе рассказал! Ты же умный, я подумал, вместе мы что-нибудь придумаем. А ты меня сейчас сплетником назвал. Пиздец, Мэй, спасибо! Брайан подошёл к нему, стараясь успокоить, – Не пойми меня неправильно, просто Фредди делился этим с тобой, а не со мной, понимаешь? Теперь я чувствую себя неловко, будто чужой разговор подслушал. Наверное, мне не следовало это знать. – Да он говорил это именно мне только потому, что мы живём, блять, вместе! И бухаем каждые выходные… Если бы ты делил с ним квартиру, может, он всё тебе бы рассказывал. А вообще, ты прав, зря я тебе сказал! Забей. Он быстро переоделся, стёр карандаш с глаз, и ушёл, попутно закуривая сигарету, пока Брайан молча стоял и смотрел, боясь сказать что-то ещё, и разозлить Тейлора ещё больше. Когда дверь за Роджером захлопнулась, он вздохнул, и, многозначительно покачав головой, изрёк, – Пиздец, Мэй, реально пиздец… Разговаривать об этом с Фредди он не собирался. По крайней мере, пока. Для начала, нужно было поговорить с Роджем. Он тоже переоделся и смыл тени, закрыл кабинет на ключ и зашагал в зал, где продолжалась афтепати. Народу было не очень много, да и в колледже им можно было находиться только до двенадцати, так что скоро все пойдут по домам. Ну, или продолжать вечеринку к кому-нибудь на квартиру, чего Бри делать уж точно не собирался. Среди весёлых и довольных лиц ему не составило труда отыскать Роджера. Он сидел на самом дальнем подоконнике с сигаретой в зубах, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая, что он не настроен на общение. Но Брайан знал, что через несколько минут его пыл спадёт, и он снова будет милым ангелочком Роджером. Так что он походил немного по залу, здороваясь с друзьями и знакомыми, получая комплименты об их выступлении, и, снова бросив взгляд на Тейлора, понял, что вот сейчас уже можно подойти. Раздражённое выражение лица сменилось потерянным, а руки бесцельно водили бычком по стене, оставляя чёрные полосы. Мэй присел рядом, беря руку Роджера в свою. – Роджи, посмотри на меня, пожалуйста. – Блондин нехотя повернул голову и заглянул в ореховые глаза, ожидая, что Брайан скажет ему дальше. – Прости, Родж, я не хотел тебя обидеть. Я такой дурак, как всегда. Ты просто хочешь помочь нашему другу. – Бри чуть улыбнулся ему одним уголком губ, и Роджер, чуть помедлив, положил голову ему на плечо, утыкаясь носом в шею. Гитарист с облегчением выдохнул, и запустил свободную руку блондину в волосы, вдыхая любимый запах мяты и привычный – противных сигарет. – Я правда хочу помочь, Бри. Я сам ещё слишком хорошо помню, как меня пугали мои чувства к тебе! Я с ума сходил, никак не мог понять, что со мной творится. До меня всё дошло только тогда, на вечеринке у Тима, когда я увидел тебя с другой, и мне всё нутро обожгло ревностью и обидой. Представляешь, как долго я соображал! – Он усмехнулся, и оторвался от плеча парня, снова заглядывая ему в глаза. – А ты? Когда ты понял, что влюблён в меня? Брайан задумался. Он никогда не мог назвать какой-то определённый момент, он словно осознал это в самую первую секунду, как увидел Роджера. Только сам себе в этом не признавался. А когда признался? Он вспомнил один яркий момент, и заулыбался. – В ту ночь в Труро, когда мы с тобой в снегу валялись. У меня до сих пор перед глазами стоит та прекрасная картина: ты лежишь на мне, зрачки такие большущие, как две чёрные галактики, окружённые тонкими голубыми кольцами свечения звёзд и планет, и растрёпанные волосы в снегу. Я помню, как остро я тогда ощутил желание поцеловать тебя. – А что ж не поцеловал то, дурак… – Роджер улыбался самой счастливой своей улыбкой, поглаживая тыльную сторону кисти Брайана большим пальцем, – Я помню, что кое-кто меня тогда с себя скинул! А я разозлился, потому что тоже хотел поцеловать тебя, и снова испугался своих желаний. Я так боялся, что если я что-то такое сделаю, ты мне вмажешь, и тогда группе конец, и дружбе – конец… – Я думал точно так же. – Брай усмехнулся, и быстро поцеловал Тейлора в щёку. – Ну и дураки мы были! – Это точно. Слава богу, до нас дошло. – До нас дошло, а что, если до Фредди не дойдёт? – Знаешь, я думаю, он должен пройти через это сам. Ты подумай, ну чем мы ему поможем? Если бы тебе тогда кто-то сказал, что ты, возможно, гей, ну или би, и тебе стоит попробовать поцеловать парня, ты бы что сделал? – Психанул бы, наверное. – Роджер поморщился, – Нет, точно, я бы разозлился. Какого чёрта кто-то считает, что знает лучше меня, что мне нужно!? – Вот видишь. Поэтому и нам не стоит лезть к Фредди с советами. Пусть сам разбирается в себе. Да, возможно, будет тяжело, но этот путь человек должен пройти сам, без чьей-либо помощи. – Да, наверное, ты прав. – Роджер улыбнулся и взлохматил кудри собеседника, – Какой же ты у меня умный! Я тебя люблю! – Он спрыгнул с подоконника и потащил Мэя за собой в центр зала, где Фредди танцевал с Розмари, Джо и Крисси. Брайан снова поймал на себе взгляд девушки. Слишком часто она на него смотрит. Как будто всё ждёт чего-то. Он крепко взял за руку Тейлора, шепча ему на ухо ответ: "Я тоже тебя люблю".