Железные игрушки

Лета и Эрик проводили время в самом отдаленном уголке сада. Девочка пробовала управлять крыльями, преобразованными из рук. Получалось неплохо, ей удалось подняться почти на три метра в высоту и летать, не сбавляя высоты. Конечно, этим можно было заниматься и в спортивной зале, где маты смягчили бы возможное падение, но детям больше нравилось на свежем воздухе. Да и Леншерр выполнял роль страховщика, держа под контролем металл, который был на девочке. Развлечение прервала небольшая группа мутантов, возрасте около пятнадцати лет. Они весьма враждебно посмотрели на парящую Лету. Самый младший в банде — Пиро — чиркнул зажигалкой, превратил маленькое пламя в огненный поток и без предупреждения направил его в сторону девочки, так что она шарахнулась от него в сторону.       — Если ты думаешь, что я простил тебя за ту выходку, то сильно ошибаешься, — первым заговорил самопровозглашенный лидер этой группы — Джейми по прозвищу «Множитель», — если сама спустишься, то будет не так больно, — он самодовольно рассмеялся.       — Отстань от неё, — Эрику приходилось приложить усилия, чтобы для будущей защиты распространить свою связь с металлом на бо́льшее количество объектов.       — Тебе тоже хочется быть избитым? — упивался Джейми чувством превосходства, — не проблема, устроим. Эрик среагировал мгновенно — с силой направил три металлических шарика в район солнечного сплетения нападавшим, отчего те согнулись пополам от боли.       — Уходим! — крикнул Леншерр Лете и побежал в сторону особняка. Ничего хорошего от этих парней ждать не приходилось.       — Не так быстро, — сердито пропыхтел Джейми, — Жаба, хватай его! Скользкий и противный язык мальчика с зеленоватой кожей дотянулся до ноги металлокинетика, дернул и потянул его назад, волоча по траве. Лета, заметив, что Эрика захватили, устремилась назад, удачно спикировав прямо на голову Тоду, по прозвищу «Жаба». Опрокинув его на землю, девочка превратила свое тело снизу в медвежье и уселась сверху, не давая подняться. Поняв, что теперь свободен, Леншерр вскочил на ноги и обернулся поглядеть по сторонам, оценивая ситуацию. Против него был Пиро, а также пять клонов Множителя, среди которых прятался и оригинал. С первой проблемой металлокинетик разобрался быстро. Зажигалка рассыпалась в руках владельца на составные детали, без возможности восстановления. А поскольку Пиро не мог сам создавать огонь, а только управлять уже имеющимся, Эрик списал его со счетов. Со второй проблемой справиться было чуть посложнее. Первого клона, сделавшего несколько шагов в сторону Леты, Эрик тормознул достаточно просто — стянул с него штаны силой металлокинеза. От чего-то упал, тут же исчезнув. Второго он заставил испариться несколькими точными ударами металлических горошин. Третьего и четвертого намертво связал проволокой, созданной и заклепок на куртке нападавших. Остался последний, как выяснилось — оригинал. Тем временем, Пиро, обозленный за откровенное издевательство над своим имуществом, напал на Эрика с кулаками со спины. Он схватил мальчика за плечо и развернул к себе лицом. Леншерр ничего не успел предпринять, а в следующую секунду почувствовал, как больно его носу, и как закапала кровь. Дальше его повалили на землю. Джейми схватил металлокинетика за руки, заведя за голову. Навалившийся сверху Пиро сильно затруднял доступ кислорода. Эрик не мог сфокусировать взгляд и, к своему ужасу, сконцентрироваться на металле. Рядом вскрикнула Лета, которой Жаба плюнул липкой жижей. Попал на волосы, хотя целился в лицо. Вдруг, все участники потасовки заметили, что на них льет дождь. И не просто дождь, а целый водопад. А ещё спустя несколько секунд обильного полива, Эрик почувствовал, что дышать стало легче, а спустя мгновение он и сам оказался на ногах, а рядом такая же мокрая Лета. Их противники стояли поодаль, а посередине стояли абсолютно сухая Ороро, отзывая тучи назад, и вымокший от всё того же вызванного дождя Питер.       — И что тут у вас происходит? — непривычно низким голосом поинтересовался Максимофф, убирая руки в карманы серебряной куртки от греха подальше. Конечно, он отдавал себе отчет в том, что перед ним подростки. И чтобы эти хулиганы не сделали с Эриком, он не может их побить, как бы ни хотелось. Хулиганы молчали, потирая неизвестно почему заболевшие головы, словно получили очень крепкие подзатыльники.       — Мы просто защищались, — всхлипнула Лета, украдкой вытерев выступившие слезы. Хотя из-за капель, падающих с волос, они были не особо заметны.       — Трое взрослых парней ввязались в драку с теми, кто младше. И вам не стыдно? — сурово пристыдила Монро нападавших. — Надо отвести их к профессору Ксавье, пусть он разбирается, — шепнула Ороро, почти физически ощущая гнев спидстера.       — Ты права, — Максимофф подошел к Пиро и Множителю, довольно крепко схватив подростков за руки, одновременно продолжая бороться с темными желаниями. Например, закинуть их всех куда подальше. Раньше бы он так и сделал, но теперь всё иначе. Он в команде героев. А герои так не поступают. Два исчезновения в серебряной дымке, и на бывшем поле боя остаются только положительные участники.       — Ребята, вы целы? — обеспокоенно спросила Монро, наклонившись к детям.       — Заживет, — стойко заверил её Эрик, надеясь, что ему и правда ничего не повредили. Ну кроме носа.       — Пойдем, я попытаюсь помочь, — предложила Ороро, озабоченно глядя на вымазанные в слизи волосы Леты.       — Спасибо, — прошептала девочка, — и тебе, Рик, — она махнула на прощание рукой, после чего обе девушки скрылись в листве. Питер с Эриком остались вдвоем. По правде говоря, Леншерр ещё не решил, какой Питер ему нравится больше, тот, который веселый, улыбчивый и мягкий. Или такой, каким он был сейчас — мрачный, злой, напряженный, желающий вцепиться к кому-то в горло. Казалось, что одно неверное слово, и он начнет применять свою сверхскорость отнюдь не для добрых дел. Эрик понимал, что он не хотел бы быть тем, кто разозлит этот серебряный вихрь. А на данный момент было не ясно, считает ли его Питер виноватым в случившимся или нет.       — Эр, — хриплым голосом обратился Максимофф, стараясь при этом смотреть куда-то в сторону, — что этим чертовым ублюд… — Питер осекся, вспоминая, что при детях ругаться не особо правильно, — что они хотели?       — Не знаю, — покачал головой Леншерр, — но похоже, что мести. Им Лета насолила, как я понял. Они приходили за ней.       — Ясно, — как-то отстранено ответил спидстер, но затем взял себя в руки. Пара секунд. И они уже находятся у Питера в комнате.       — Дай я гляну, не сломал ли этот урод тебе нос, — Максимофф потянулся к отцу, усаженному на кровать.       — Всё со мной в порядке, не кипишуй, — подался Эрик назад, отворачиваясь.       — Цыц, делай, что говорю, — непривычно строго оборвал спидстер, — я ломал уже и знаю, как должно быть, а не согласишься — в лазарет отправлю, там с тобой церемониться никто не будет, — пригрозил Питер, не настроенный сейчас потакать отцовским заскокам.       — Ладно-ладно, — Эрик пришел к выводу, что злой Питер более непредсказуемый, чем добрый. С бо́льшей претензией на главенство.       — Цел, но поболит ещё, — заключил спидстер. На душе стало чуточку полегче. Питер не знал, кого винить в произошедшем. Себя, что не доглядел, тех мутантов, которые возомнили себя невесть кем, Эрика, что вечно выбирает какие-то закоулки, где с ним может случиться что угодно, его подругу, за то, что разозлила кого-то чокнутого, Чарльза, который не следит за дисциплиной в собственной школе или всех сразу. Думать на сверхскорости хорошо тем, что ты можешь в голове целый монолог составить, а для собеседника не пройдет и минуты.       — Прости, я должен был прийти раньше.       — Ты вообще мог не приходить, мы бы справились, — Эрик ответил на автомате, так, как он всегда отвечает в подобных ситуациях. Разница только в том, что теперь эта реплика звучала не так самоуверенно. Питер пересек комнату обычным шагом и молча погладил мальчика по голове. Желания улыбаться всё ещё не было и отвечать Леншерру в стиле «Конечно, ты сам всё можешь, так и есть» тоже. Да и Эрику такой фальшивый ответ сейчас был ни к чему. Они оба видели и знали, что произошло.       — Ты сердишься на тех недоумков? — Максимофф всё не мог оставить в покое эту тему.       — Нет, — слишком быстро и как-то чересчур ровно ответил Эрик, — мы поборолись. Я проверил свои силы.       — Ты даже это воспринимаешь как чертову тренировку? — Питер в мгновение ока оказался в другом конце комнаты, вымещая раздражение в том, что смахнул часть предметов со стола. Правда грохот всё равно получился неслабый. Конечно, в нынешнем состоянии его бы выводило из себя всё, но здесь был особый случай. Из рассказов Хэнка он понял, что отличительной чертой отца было извлекать пользу для себя из любого дела, даже самого отвратительного. Так и тут. Возможно, следовало радоваться, что будучи ребенком Эрик воспринимает произошедшее с ним, как благо. Однако Максимофф видел проблему в этом потребительском отношении к любой ситуации.       — Чего ты злишься? —недоуменно спросил Леншерр, на всякий случай отодвигаясь подальше, почти вжимаясь в спинку кровати.       — Потому что ты видишь во всем вокруг только источник энергии для себя. Но это пока. Потом для тебя и люди станут всего лишь ресурсом, который ты используешь и выбросишь, — только что не скрипя зубами пояснил спидстер. Воображение ему живо рисовало не самые приятные картины. По правде говоря, Эрик не совсем понял, в чем именно его обвинили, но его эмоции посчитали нужным выбросить кое-что в ответ.       — А что я должен был тебе сказать? Что испугался? Что мы пытались сбежать от них, но не вышло? Зачем? Чтобы ты почувствовал себя эдаким спасителем? А может, ты меня используешь? Может ты хочешь зарекомендовать себя, как героя? Тебе нравится показывать своё превосходство, спасая меня, других, да? Те парни тоже хотели покрасоваться и продемонстрировать свою силу. И вообще, странно, что они напали на нас. Может это ты их подговорил, а? Зрачки Питера опасно сузились, а руки сжали спинку кровати. Эрик стушевался. Он не успел ничего предпринять, как почувствовал, что его куда-то переместили.       — Никогда не ровняй меня с такими, как они. И не смей даже думать, что я нарочно могу навредить тебе, — прошипел Максимофф отцу на ухо, тут же исчезая в привычной для себя манере. Леншерр огляделся, оказалось, он был в своей комнате. Мальчик закрыл глаза, подавляя желание заплакать. Всё сказанное до этого имело один источник — стыд. Металлокинетик считал, что он должен был справиться лучше, что он был обязан с легкостью, парой движений рук защитить себя и Лету. Он повелитель металла, который окружает его повсюду. А кем были противники? Жаба, огонек и человек со способность к клонированию? Позор же проиграть таким убожествам! И что увидели всё свидетели? Его слабость. То, что он ни на что не годен. Теперь, в довесок ко всему плохому, он ещё и Питера за зря обидел и разозлил. Одного из немногих, а то и вовсе единственного, кто действительно много делал для него хорошего. Такое положение дел было неправильным, и Эрик чувствовал это. Видимо, следовало сделать то, что Леншерр не делал — извиниться.