Красный Дракон

Возможный союз северян с Ренли Баратеоном мог бы принести им хорошие плоды, ведь у Ренли была самая большая армия на континенте. Такой союз принес бы обеим сторонам только положительные результаты. Если бы не одно но. Это самое «но» было в лице самого Ренли. Леди Кейтилин рассчитывала на серьезный, но перспективный диалог. Но её ожидания не оправдались. Вместо этого она увидела легкомысленного, самовлюбленного, глупого человека, который внешне уже был похож на молодого мужчину, но внутри нет у него стержня и своим характером был больше похож на избалованного мальчишку. " Не понимаю, как вообще этот легкомысленный глупец смог создать союз между Баратеонами и Тиреллами. И ладно Простор, но чем лордам Штормовых земель он так понравился. И он хочет править, но в нем я не вижу будущего правителя. Как бы Семь Королевств снова не получили бы ещё одного Роберта в лице его младшего брата. Даже его суженная для этого дела выглядит куда уверенней. Её, вроде, Маргери зовут, так? " — мысленно рассуждала леди Старк. Тем не менее, попытки договориться не прекращались. Но все начинания по этому вопросу резко останавливались в тот момент когда речь доходила до короля севера. Ренли отказывался признавать суверенитет и самостоятельность Севера и Речных земель и поэтому все условия договоренности и союза сходили на нет, но леди Старк не прекращала попытки найти звено. Найти весомую причину по которой можно договориться и объединить усилия в борьбе с Ланнистерами. Вот только она чувствовала, что надежда на это с каждым днём всё меньше и меньше. Однако Ренли в качестве доброго жеста и гостеприимства пригласил её на свой турнир где она во всей «красе» увидела схватку рыцарей радужной гвардии. Её весьма удивило то, что в гвардию короля Ренли решила вступить рыцарь-женщина. Бриенна Тарт оказалась не просто женщиной, которая решила посвятить себя служению мечом. Она была дочерью и по существу единственной наследницей Селвина Тарта. По сути она являлась законной леди Сапфирового острова, но она отказалась от этого, твердо решив стать рыцарем. Леди Старк немного усмехнулась: — Да уж. Вот в кого бы Арья привела в пример бы — Невольно леди Кейтилин вспомнила своих детей. Они сейчас в столице в окружении львов. Брана, благодаря сиру Барристану Селми, удалось вернуть домой ещё до того как вести о казни лорда Старка дошли до армии Робба. Его удалось вернуть. Но Арья и Санса. Они сейчас в плену и одним богам известно, что с ними там происходит и как с ними обходятся Ланнистеры. Но она вернёт их домой, чего бы это ей не стоило. И если для этого ей нужно убедить этого болвана-короля объединить свои силы с северянами, то так тому и быть. Леди Старк также была приглашена и на пир, где присутствовали лорды Штормовых земель и лорды Простора. Даже там её стали сопровождать Первин Фрей и Морган Карстарк и было решено, что они тоже будут на пиру. К её удивлению на пиру присутствовали не только лорды Простора и Штормовых земель. Там были и рыцари и гости из Дорна. Один из них был сир Алард Элсэнд. Перед леди Старк он предстал как смуглый, черноволосый парень с карими глазами. Тот разговаривал с двумя другими молодыми людьми. Один из них был с тёмными волосами и сине-серыми глазами. Другой был высоким со светлыми коричневыми волосами и бледно-зелеными глазами. Когда леди Кейтилин оказалась поблизости от них, эти трое людей направились в её сторону. — Леди Старк мы рады видеть вас на этом пиру — — Покорно благодарю. Но я рассчитывала на диалог с его милостью, королем Ренли — — Понимаю. Мы соболезнуем вам по поводу вашей утраты. Лорд Старк заслуживал хорошей кончины — — Благодарю за понимание. Но опять же, я здесь с другой целью.И я хочу вернуть своих дочерей — — Должно быть Ланнистеры с ними там плохо обращаются. Моя семья сама через это прошла. Ох, что же это я не представился. Сир Александр Грэйхолд. А это мои друзья. Тоже странствующие рыцари. Берквен Маллендор и Алард Элсэнд — Берквен и Алард почтительно поклонились. Леди Старк сделала тоже самое. — Приятно познакомиться с вами сиры. Простите сир Александр я не до конца поняла суть вашего откровения по поводу моих дочерей — ответила леди Кейтилин. Александр хотел что-то сказать, но внезапно во время пира слово взял Ренли. После его речи, которую тот произносил по поводу будущей свадьбы с леди Маргери и своей коронации, леди Старк хотела вернуться к разговору с сиром Александром, но того уже не было рядом, поэтому ей приходилось довольствоваться присутствием на пиру и одним лишь разговором с будущей женой короля. Леди Старк ушла с пиршества после того как разошлись гости и сам король отправился в свои покои. Там, она на глазах у Моргана и Первина устроила сцену своего недовольства возможным союзником Робба до тех пор пока в палату леди Старк не вошел и не возвестил: — Леди Старк. Его милость король хочет с вами поговорить! — — Джон! Тебя Мормонт зовет, иди — Джон, отложив молот и отойдя от наковальни, отправился к башне лорда-командующего. В последнее время он все чаще стал уделять внимание кузнечному делу. Здешний кузнец утверждал, что в Джоне явно есть к этому талант. Он замечал как выкованные Джоном предметы, подлатанные места на кольчугах выглядят намного лучше своего первоначального вида. А у самого Джона начались проблемы. Он заметил, что с того случая с Торне в столовой в нем постоянно пробуждается какая-то сила. Сила, которая так и просилась вырваться наружу. И причем замечал он её в тот момент когда навещал Форомэла. Сам дракон рос довольно быстро. Неделю назад он был размером с лошадь и с каждой неделей растёт всё быстрее. Джон вошел в комнату лорда -командующего. Тот, читая какое-то письмо, развернулся в его сторону и сказал: — От отряда Бенджена давно уже нет вестей, а один из его людей уже успел мертвецом стать. С этим нужно что-то делать. Я собираюсь вместе с большой группой дозорных сделать вылазку за Стену — — Но лорд Мормонт вы уверены, что мы хоть что-то там найдём? Прошло больше двух недель. Вряд ли какие-нибудь следы от их отряда дадут о себе знать — неуверенно заверил его Джон Сноу. Лорд —командующий внимательно на него посмотрел и сказал: — В прошлый раз ты буквально порывался поскакать за Стену и выяснить чтобы спасти своего дядю. Но тем не менее, я твердо решил. Собирайся, завтра выдвигаемся — Это решение новостью разлетелось по всему замку. Джон понимал, что, возможно он больше никогда не увидится со своим драконом, поэтому он пошёл к нему попрощаться. — Форомэл! Форомэл! — Он услышал над своей головой вскрик и подняв голову, увидел огромную крылатую ящерицу и улыбнулся. Перед ним села крылатая ящерица размером с огромного медведя и уставилась на него дружелюбным взглядом. Джон потрепал дракона и протянул ему кусок вяленого мяса. Тот проглотил его сходу. Дракон был уже достаточно большого размера, чтобы позаботиться о своем питании. Да и летать он мог высоко. Так что Джону уже не приходилось о нём заботиться. — Прости, друг, но нам пора расстаться. Я завтра уезжаю за Стену и я не знаю увидимся ли мы. Надеюсь, что мы ещё встретимся — Дракон жалобно завизжал и возмущенно стал теребить крыльями. Потом своей мордочкой резко толкнул Джона, да так, что тот упал на снег. Джон хотел встать, но дракон придавил его своей лапой и снова возмущенно прокричал на Джона. Он понимал, что своим визитом хотел передать Джон. Он не понимал человеческую речь, но он прекрасно чувствовал настроение и ощущения своего хозяина. Он чувствовал его смятение, тяжесть расставания, чувствовал что они могут расстаться надолго, если не на всегда. Эти чувства тяжелым камнем давили внутри них. Заставляли обоих бояться друг за друга, а тут ещё неприятный голос внутри Джона подсказывал ему, что в будущем зреет что-то, что ему крайне не понравится. Это ему не нравилось вдвойне. Однако он получил приказ своего лорда -командующего, он хотел найти своего дядю ведь от него давно не было вестей. Он должен был идти. Джон посмотрел на эту ситуацию и сказал: — Прости, друг, но мне и вправду пора — Он стал мягко отталкивать лапу дракона и хотел встать, но дракон по прежнему удерживал его. Тогда Джон стал лихорадочно искать что-нибудь в руке и что-то нашарив, кинул куда-то. Дракон, это заметив, ломанулся в ту сторону, а Джон, вскочив, запрыгнул на лошадь поскакал в замок. За спиной он слышал отдаленный и жалобный крик дракона. Они возвращались в стан Робба тайными тропами. Даже несмотря на то, что это уже были земли знаменосцев её отца, леди Старк прекрасно понимала, что тыл Ланнистеров совсем рядом и поэтому сильно рисковала попасть в плен к Ланнистерам, если она решится ехать открыто. Она должна была уговорить Ренли объединиться с Роббом. Должна была, чтобы огромная сила, состоящая из четырех королевств смогла разбить Ланнистеров и помочь отомстить им за то, что её дочери страдают там. За то что они убили её Нэда. Но все было тщетно. В тот момент когда она, находясь в его покоях, услышала что король Ренли собирается обсудить возможность их союза с северянами, у неё в груди зажглась надежда. Но все рухнуло в тот момент когда она увидела то, что меньше всего ожидала увидеть. Она увидела как словно бы из ниоткуда появилась тень, которая оказалась за спиной Ренли и пронзила того своим тёмным кинжалом. Но вот что странно тень была с лицом Станниса Баратеона. Это заметила и Бриенна, но к сожалению не рыцари Радужной гвардии, которые услышав шум ворвались в палату и увидели их мертвого короля. Как и следовало ожидать, они набросились на Бриенну вот только были убиты на месте. Бриенна заливалась слезами и ревела словно раненая медведица, пока леди Старк не заставила её бежать, заверив её что та сможет отомстить позже. Помимо Первина Фрея, Моргана Карстарка и десяток гвардейцев Старков к ней прибились к её удивлению четыре рыцаря. Бриенна Тарт, Берквен Маллендор, Алард Элсэнд и Александр Грэйхолд. С первым рыцарем ей все было понятно. Бриенна прибилась к ней из-за мести, потому что она сама её в этом убедила сделать. Но что с остальными? — Извините меня за мою бестактность благородные сиры, но я бы хотела знать почему вы решили мне помочь? — Берквен и Алард переглянулись и Берквен решился: — Понимаете, леди Старк. У нас стать странствующими рыцарями означало все то, что и означало это слово. Мы хотели исследовать мир объездить весь континент. И у нас это получилось и что самое интересное. Желание путешествовать по Вестеросу познакомило меня с Алардом. Мы с ним во многом отличается и это заставляло нас обоих на протяжении всего странствия, да и сейчас тоже соревноваться друг с другом. Но именно желание исследовать что-то новое нас и объединяет. А примкнули мы к вам потому что мы ещё никогда не сражались с Ланнистерами и было бы интересно попробовать на вкус свою первую битву — — Что же, это очень интересно, но вы так говорите как будто это касается только вас двоих, но ведь вас трое — Александр заметил что речь идет о нём, а Берквен сказал: — С Александром мы познакомились позже. Это было давно в Восточной Долине. Мы сопровождали обоз в Чаячий городок и на нас напали горцы. Мы тогда отбили нападение, но я был серьёзно ранен и среди сопровождающих был и сир Александр Грэйхолд. Он подлечил меня. Так он к нам и примкнул и стал нашим другом — Леди Старк была удивлена тому что услышала. — Я весьма удивлена. Насколько мне известно врачеванием занимаются мейстеры, молчаливые сёстры или лекари при полководце — — Я мог бы стать мейстером. В детстве меня интересовали книги и я хотел повидать Старомест. Но отец запретил мне. Вместо этого он на моё пятилетие сделал мне игрушечный меч и подарил его мне со словами: «Чтобы всякая дурь не лезла в голову». Так я стал обучаться рыцарству и уже в пятнадцать в совершенстве владел разным оружием и меня вскоре мой отец — лорд Асмунд Грэйхолд посвятил меня рыцари и сделал это при, ещё тогда, лорде Ренли Баратеоне. Однако о своей детской мечте я не забывал и ещё до рыцарства упросил нашего мейстера обучить меня хоть чему -то в этом деле. Мейстер согласился, но все что он позволил мне знать, это как останавливать кровотечение, зашивать и заживать раны и перевязывать их. На остальное он не соглашался считая что будущему рыцарю не пристало этому заниматься. Поэтому я пользовался помощью от простого люда и местных знахарей и так вот я научился лечить людей — — А почему это вы решили сопровождать меня обратно к стану моего сына? — — Я хочу вступить в ряды войска вашего сына — Леди Кейтилин такое откровение весьма удивило и она спросила: — А почему вы этого хотите? — Сир Александр помрачнел, но все же сказал: — Помните я вам на том пиру сказал, что мне известно какого это терять близких. Так вот когда мне было ещё пять лет мой дядя был рыцарем в Королевской Гавани. Тогда шла война. После того как лорд Роберт Баратеон победил на Трезубце, лорд Тайвин Ланнистер вторгся в столицу стал её разорять и топить в крови. Мой дядя был в гарнизоне гвардии Таргариенов, которые отчаянно сопротивлялись силам Ланнистеров. Однако, когда пал Красный Замок, мой дядя попал в плен. Однако вместо того, чтобы держать его под стражей и дождаться лорда Баратеона и его решения, с моим дядей плохо обошлись. Они его зверски пытали и убили. Я до сих пор помню разбитое лицо моего отца, когда до него дошла эта новость. Я тогда не понимал этого. Теперь понимаю и хочу отомстить — — Я понимаю ваши чувства, но хочу напомнить, что тогда была война. Неужели ваша ненависть не остыла за столько лет. Да и вообще почему вы не остались в лагере Ренли? — — Ваш муж погиб потому что, бьюсь об заклад, сказал правду о принце Джоффри, а ваши дочери остались там и терпят издевательства Ланнистеров хотя сами ни в чём не виноваты. Я для того и рассказал вам почему понимаю вас и ваше положение, ибо моя семья тоже однажды попала в такое положение. Нет, леди Старк моя обида на Ланнистеров не остыла! Может быть вы и не заметили, но сейчас весь Вестерос ополчился против львов и я тоже! — сердито закончил сир Александр. Леди Старк поникла головой, словно нашкодивший ребёнок, и у себя в голове признала, что сир Александр прав. Они ехали дальше. Обратно на север.