Крольчатина

      Бонни сидела на стуле, положив ногу на ногу и скептически наблюдая за расхаживающим туда-сюда по комнате Джоном. Джуди полулежала на кровати, привалившись спиной к стене, и тоже не сводила глаз с Уилкинса. Наконец Хоппс-старшей порядком надоел этот цирк. Встав со стула, она упёрла руки в бока и сухо спросила:       — Выкладывай начистоту, что ты там пытаешься сказать?       — Ну… Миссис Хоппс, я… признаюсь, я побаиваюсь говорить с Вашей дочерью при Вас. Там затрагивается слишком личное. Миссис Хоппс, скрывать не стану — у меня с Вашей дочерью есть некоторые отношения. Не любовь, нет, отношения сугубо деловые. Мы оба преследуем общую цель.       — Общую? — Бонни прищурилась.       — Да. Мы оба пытаемся разобраться в одном старом деле.       — Каком?       — Миссис Хоппс, Вам знакомы такие слова, как «паутина интриг»?       — Ну?       — Так вот… В Зверополисе идёт подпольная торговля мясом. Причём идёт она с незапамятных времён. Точно сказать не могу, я тогда ещё не родился.       — Ближе к делу, — поторопила Джона Бонни.       — Я почти добрался до сути. До недавнего времени я был в шайке мафии, которая крышевала этот бизнес. Но… но теперь я там не состою. Дело в том, что я так же поссорился с шефом, он попытался меня убить… так что я ныне на стороне правосудия, если так только можно назвать нашу доблестную полицию.       — А что?       — Насколько я знаю, акул этого бизнеса поддерживает капитан Буйволсон. Ему за это капает солидный куш, а он сидит у себя в кабинете и молчит в тряпочку вместо того, чтобы накрыть эту компанию.       Бонни ужаснулась:       — Джуди?!       — Да, мам, — вздохнула девушка, вытирая носик тыльной стороной лапки. — Я сама узнала об этом только недавно. Поэтому, собственно, и уволилась.       Бонни потёрла виски:       — Пресвятой Кролик Пётр…       — На Господа я бы на Вашем месте не надеялся, — жёстко сказал Джон. — Мы прикроем этот бизнес, когда появится возможность. В этом направлении уже ведётся подрывная работа. Можете поверить — до конца всего этого осталось немного.       — Насколько немного?       — Недели три. Край — пять. Меньше никак, нам надо мобилизовать силы.       — Силы?       — Кроме работы на мафиози я служил в СБ Зверополиса. Офицер… Капрал, если быть точным. Кое-какие связи у меня ещё остались. Сами понимаете, миссис Хоппс… Тем более, что я одного высокого офицера службы безопасности в покер вздул… В общем, он мне теперь столько должен…       Бонни кивнула.       — Сколько? — полюбопытствовала Джуди.       — Триста штук вечнозелёных, — Уилкинс вытер лоб. — Ох и славная была партейка… Риск был сильный, но зато какой результат! Теперь половина СБ в моих лапах…       Джуди усмехнулась:       — Ну и хитрец ты, Джон… Всё никак не привыкну к этому.       — «Всё никак»? Да мы общались-то около полутора суток…       — Зато столько пережили, что это заменило нам годы общения.       Бонни нахмурилась — ей такое знакомство дочери явно не нравилось. Поймав глазами мимику, Джон усмехнулся и вытер тыльной стороной лапы сухие губы:       — Миссис Хоппс, я прекрасно понимаю Ваши сомнения, но можете быть спокойны — я помолвлен с другой.       — Я знаю. Тогда зачем…       — Зачем морочить Вашей дочери башку?       — Ну… не так грубо, конечно, но в целом — да.       — Зачем?.. А кто сказал, что у нас любовь?       — А Ваши с ней отношения как тогда охарактеризуете?       — Тёплые деловые отношения. Цель у нас общая. Этим всё ограничивается.       Бонни промолчала, хотя у неё явно остался осадок на душе. Поняв, что дело пахнет керосином, Джон начал спешно уводить разговор от взрывоопасной темы:       — Кстати, Джуди, тебе расчёт выдали?       — Нет. А что?       — Так сходи завтра за ним. Деньги лишними не бывают.       Джуди вопросительно посмотрела на мать. Та успокаивающе улыбнулась:       — Иди. Я пока по магазинам пройдусь.

***

      Джуди наутро пришла в участок. Когтяузер, как обычно, был на своём месте. И, разумеется, поглощал пончики из стоящей на информационной стойке коробки. Увидев девушку, он удивлённо опустил глаза и спросил:       — За расчётом пришли, мисс Хоппс?       — Да. А как Вы узнали?       — О Вашем увольнении весь участок говорит… Расчёт можете получить там, — Когтяузер ткнул пальцем в длинный широкий коридор. — Вторая дверь направо.       — Но там же… — Джуди запнулась. Да, там располагался архив полиции. Когтяузер улыбнулся и подмигнул Джуди. Похоже, он прекрасно знал, на какой рискованный шаг идёт — если начальство узнает, что он дал доступ к архивам гражданскому… Но большая часть офицеров уже жаждала свержения с верхушки капитана Буйволсона. О его связях с мафией не знали только те, кого капитан уже успел спровадить в «могилёвскую губернию». Но и накрыть его было почти что невозможно, учитывая, что после ареста мэра Златогрива и его заместителя мисс Барашкис Буйволсон фактически встал у верхушки власти.       Пройдя в архив, Джуди бегло осмотрела ящички огромного шкафа. Каждый имел свой номер, позволяющий быстро находить нужные документы. «T9-20», «T9-21», «T9-22», «T9-23», «T9-24», «T9-25»… Джуди словно прошиб электрошок. Знакомый номер! Девушка открыла ящик и начала быстро перебирать пальцами бумаги. «T9-25-U32»! Но он же был извлечён…       Услышав шаги в коридоре, Джуди спешно спрятала документ в штанину джинсов и нырнула в спасительную темноту, спрятавшись за шкаф с бумагами. Вошедший сперва напомнил ей кого-то из полиции, но первое впечатление оказалось обманчивым. На вошедшем был спортивный костюм с нашивкой в виде прыгающей пумы и маска. Открыв ящик с номером «T9-25», он перебрал сухими тонкими пальцами документы, сдавленно чертыхнулся и спешно выбежал.       Убедившись, что горизонт чист, Джуди вышла из-за шкафа. Итак, ей глобально повезло. Выловить нужный секретный документ из архивов полиции, получить в своё пользование компромат, да ещё и за минуту до того, как эту бумагу попытается украсть кто-то со стороны!.. Но стоило поторопиться — не факт, что ей будет так же везти и дальше. Вполне возможно, что, даже если не вернётся вор, может нагрянуть охрана. А она церемониться не будет — упечёт за решётку. Даже если Джуди успеет уничтожить бумагу, согласно законодательству Зверополиса ей светит три месяца тюрьмы за незаконное проникновение в закрытый архив полиции. А это нежелательно, особенно в сложившейся ситуации.       На выходе из отделения Джуди, к её удивлению, ждал байкер. На нём были кожаная куртка, кожаные же перчатки, мотошлем с опущенным тёмным стеклом, за которым тлело что-то красное, джинсы и берцы. Всё чёрного цвета. На груди у него висел амулет в виде черепа и скрещённых костей на короткой цепочке. Из кармана кожанки торчал край тяжёлого кастета, который байкер мог в любой момент мог быстро выхватить и нацепить на лапу. Но вид у него был довольно-таки мирный, хотя байкер озирался по сторонам и держал правую лапу на кастете. Казалось, он ожидал нападения. И, кроме того, то, что это байкер, Джуди определила только по некоторым вторичным признакам, мотоцикла рядом не было.       — Мисс Хоппс? — байкер облегчённо выдохнул, приподнял стекло и некультурно выплюнул на асфальт тлеющую сигарету, притушив её подошвой ботинка. — Слава Богу… — говорил он размеренно, но нечётко.       — Кто Вы? — осторожно поинтересовалась девушка.       — Меня послал за Вами мистер Джон Уилкинс.       — Как я могу в этом убедиться? — Джуди чувствовала себя, как сапёр на минном поле. Ей казалось, что стоит оступиться, байкер тут же двинет её в висок.       Вместо ответа парень протянул ей хрустящую бумажку. Это оказался какой-то чек из овощного супермаркета. А на его обратной стороне было карандашом написано несколько строк:       «Джуди, я вынужден послать к тебе своего. Сам встретиться не могу — Вики стало крайне плохо в последние несколько часов, я должен быть рядом. Мой байкер проводит тебя до дома безопасности ради. Не возражай — так будет спокойнее нам обоим. Трудно игнорировать риски, когда… Ну да неважно, не твоя печаль… Надеюсь, Вики скоро прочухается. До встречи. Джон».       Ниже стояла размашистая подпись: «Д. Т. Уилкинс».       — «Д. Т.»? — Джуди опустила записку и заломила бровь.       — Джон Томас Уилкинс.       — Понятно…       «Так… — Джуди подавила желание потереть подбородок. — Подпись Джона, да и почерк похож… наверное… да откуда я знаю, какой у него почерк?! Но вроде бы всё сходится… Эх, рано я табельное отдала Буйволсону! Ну да ладно, думаю, это вряд ли ловушка. Риск минимальный, а вот идти самой… кто его знает, кто там может подкараулить…».       — Хорошо, я… я согласна.       — Идём, — байкер хрустнул плечами и снова опустил стекло мотошлема.       Джуди ожидала, что парень поведёт её через глухие улицы, пустыря и так далее, но почему-то он шёл, не оглядываясь, по наиболее оживлённому проспекту. Девушка едва успевала догонять его, но окликнуть и попросить идти помедленнее не решалась. Почему-то она боялась этого байкера, хотя он пока что не причинил ей никакого вреда.       Наконец байкер остановился возле дома, где была съёмная комната Джуди, встал в дверях и снова закурил, приподняв на полтора сантиметра стекло мотошлема. Его лица девушка не видела — только узкий рот со срезанными тупым ножом — это было видно по следам — целиком губами. Это в какой-то степени объясняло нечёткость речи.       — Идите, мисс Хоппс. В Вашей квартире Вы будете в относительной безопасности. Если что — кричите погромче. Думаю, помочь смогу… В какой-то степени.       Джуди кивнула, хотя и дала себе твёрдое слово не кричать ни при каких обстоятельствах. Ещё не хватало, чтобы этот байкер к ней домой пришёл… Нетрудно представить реакцию Бонни. Да, Джуди уже давно не шестнадцать, но всё же не очень хочется ссориться с матерью. Плюс байкер был явно не в её вкусе. Особенно девушку ужасали срезанные губы. Это кем надо быть, чтобы добровольно сотворить с собой такое?!       Поймав взгляд Джуди, байкер опустил стекло шлема, за которым снова начал тлеть красный огонёк, придающий парню вид дьявола из дешёвого ужастика.       — Прошу прощения… я просто хотела спросить, почему…       — Почему у меня губы отрезаны?       Девушка кивнула.       — Фирменный знак. Для самовыражения. Идите, я пока что байк подгоню. Джон просил потом Вас в больницу отвезти.