Седьмое божество

Эрцгерцог Монро или же просто Велиал, или же Эрцгерцог, как ему нравилось, сидел перед тремя людьми. Два главных человека в этом городе, обладающие высшей властью не только над одним Ориксом, но и над всеми недавно захваченными городами. Выше них стояла только королева. Первым был генерал Гурий Андреас Рокан. 74 года. Главнокомандующий войсками, отправленных на освобождение городов. Хоть он и не единственный из посланных генералов, но самый влиятельный из них, переживший как кучу сражений, так и чистку после катастрофических поражений в начале войны. Выглядящий как добродушный старик с седыми волосами, и являющийся тем, кто наиболее верно служит королеве. Все это потому, что сам Гурий является по своему происхождению обычным дворянином низкого звена. Но благодаря потрясающему результату, прекрасной службе и заслугах во время боев со зверолюдьми десятилетия назад, стал главнокомандующим, пусть и пройдя очень долгий и нелегкий путь. Несмотря на возраст, у него идеальная, для таких лет, физическая форма. Имеет положительные стороны, вроде желания никогда не сдаваться и всегда идти вперед, сохраняя при этом трезвость ума и как можно больше людей в своем войске. Но, как и любой человек, у него было несколько довольно очевидных недостатков. Например, его похождения по борделям после любой победы помнят все, или же иногда он может накричать, нагрубить на подчиненного, что не оправдал наложенных на него ожиданий. Или же его забывчивость в плане фамилий подчиненных, которых он даже не собирается запоминать, от чего может накричать даже на того, кто имеет хорошие связи в правительстве. Но при всех недостатках, когда требуется помощь королеве – он первый, кто может прийти на помощь, как бы не было сложно. Именно поэтому он и поехал вместе с королевой на поле боя, будучи уверенный в ее решении, а также при возможности защитить ее. Пусть он и был удивлен и слегка недоволен тем, что он не поедет с ней в одной карете и тем более, что не примет участие в командовании сражения, но все же он молча принял их. Гурий также не ставил под сомнение решения королевы, считая свое мнение малозначимым, чем иногда раздражал ее. Вторым же был высокопоставленный дворянин Люкс Нервин Рэйшан, вызванный из столицы. На него возлагалась задача по ведению отчетов о состоянии захваченных городов, а также доклад о том, что было разрушено, что можно восстановить и то, что необходимо сделать в первую очередь. Он также должен был заведовать захваченной территорией до того момента, пока посланный из столицы наместник не приедет заменить его. Из – за этого остается в захваченных городах на пару дней, приказывая восстанавливать жизненно необходимые строения и составляя отчеты, которые потом отправляет к королеве. Люкс был светловолосым человеком, как и большинство жителей континента. У него не было бороды, даже намека на усы, несмотря на возраст. Кроме того, выглядел он достаточно слабым, от него не чувствовалось силы, но после приезда в город на нем заметили несколько магических колец неизвестного происхождения. Знающие его люди удивились, но быстро поняли, что это тот же самый Люкс, просто пораженный острой болезнью, как и все люди Драконьего королевства – паранойей. Его одежда была высшего качества, из хорошей ткани, делающие преимущественно на юге. В его взгляде чувствовалось власть, а также энергичный ум человека, желающего добиться еще больших высот, которые у него есть в настоящее время. Если коротко описывать личность этого человека, то можно назвать его странным. Человек, которому 48 лет, является владельцем одного из самых больших гаремов среди дворян. В его собственности находится множество девушек и парней, которые выполняют все его желания, ведь все эти люди находились там добровольно по - своему собственному согласию. Один из тех, кто предпочитает и мужчин, и женщин одновременно, желая потакать всем своим желаниям. Не любит причинять боль другим людям, поэтому всегда со всеми достаточно мягок. Третьим человеком в комнате был стоявший за спиной Гурия, не особо значительным для государства, но незаменимым для генерала является его помощник – Генри Кариак Гаукаст. Молодой человек 23 лет, один из главных помощников генерала. Является кем – то вроде докладчика, который осведомлен обо всех операциях. Не имеет никакого тактического или стратегического таланта, зато хорошо разбирается в снабжении, хорош в ведении отчетов и самое главное – носит с собой кучу важных бумаг и всегда готов помочь генералу. Парень, несмотря на свой юный возраст, заслужил свое положение, помогая генералу во всех миссиях, которые ему доверяли с 17 лет. Хотя ходили слухи, что Генри – любовник генерала, но никаких доказательств не было. Кроме того, ходили также слухи о том, что он внебрачный сын генерала, от чего самому Генри было не по себе, ведь иногда генерал и правда вел себя странно по отношению к нему. Он выглядел как типичный юноша тех лет. Светловолосый юноша, как и многие люди этого мира, имеет янтарные глаза, которые будто бы изучают все вокруг. Он одет в легкие доспехи, позволяющие блокировать только простейшие удары, но этого вполне достаточно, ведь Генри никогда не выходил на поле боя и не сражался. Он не боец, а лишь посыльный, заведующий снабжением города, переписью всего имущества, а также несколькими поручениями, или, вернее сказать, расследованием, собирая информацию обо всех подозрительных личностях по приказу генерала. Является одним из нескольких людей в королевстве, которым генерал Гурий доверяет также сильно, как королеве и себе. Две личности сидели напротив Велиала, а Генри стоял за генералом. Двое человек сидели, окружив круглый стол. На нем должны были лежать планы и сведения о противнике. Но никто не начинал разговор. Генри и Гурий молчали, но Люкс, казалось бы, несколько раз хотел что – то спросить, но не решался. Он сидел тихо и мирно, внимательно разглядывая нового гостя. Велиал же сверлил взглядами каждого из трех человек, но не нашел в них ничего странного. Ощутив их уровень силы, он понял, что никто из них не является сильным человеком. Все они на достаточно посредственном уровне и не выделяются какой – либо неожиданной силой. Молчание затянулось… Генри, стоявший за спиной генерала, хотел было что – то сказать и это дало повод Велиалу наконец – то прервать молчание: - Ну? Долго еще будем молчать? Давайте уже начнем, ладно? – сказал Велиал, желая уже уничтожить затянувшуюся паузу. – Скажу сразу, можете звать меня просто Эрцгерцог. Трое людей заметно оживились. - Что же, получается, так и будем, господин Эрцгерцог. – кивнул сначала Гурий, а потом и двое собеседников. - Тогда давайте начнем совещание. Иначе мы тут несколько дней можем проторчать, смотря друг на друга. - Простите, просто… Я не мог поверить, что это и правда вы. Хотя и наряд, и маска та же. – ответил Гурий и кашлянул, посмотрев на своего подчиненного. – Будь добр, Генри. - Да, генерал. – поклонился Генри и достал карту, положив ее на стол посередине, чтобы каждый мог ее внимательно рассмотреть. Это была карта города – Архимистра. На нем было множество пометок, вроде неизвестного языка. Велиал уже слышал, что по какой – то причине, произошедшей во время прихода его друзей, они все говорят на одном языке, но вот письменность необходимо было учить, с чем у него, собственно, и были проблемы. Велиал не мог написать даже свое имя, не понимая эти закорючки. Но он молча посмотрел и обратил внимание не на надписи, а на точки разных цветов. - Господа. – начал говорить Генри и указал пальцем на пять красных точек. – Прошу обратить внимание сюда… Из рассказа Генри о самом городе и добытых разведданных можно было понять, что те пять точек – вышки, на которых предположительно, стояли дозорные. Две из них расположены в западной части, две в восточной, и самая главная в северной. Эти вышки являлись стратегически важными объектами, потому что позволяли наблюдать за всеми, кто пытается пробраться в город незамеченными, либо используя лес и прячась в нем. Особенно они были полезны тем, что никакая армия не могла бы скрыться от глаз дозорных, а самих людей на вышках убить было очень трудно, так как они находились высоко, куда не долетали стрелы и некоторые заклинания. Это и создавало огромную проблему, так как внезапность со стороны людей была просто невозможна. Они, даже используя магию, не смогут окружить город незаметно. А это значит, что им придется пробираться и быть готовыми к любой контратаке, которую противник точно подготовит. Но внезапность не всегда побеждает. Например, сам город был взят зверолюдьми, которые не пытались скрываться с самого начала. Они медленно наступали, позволяя защитникам города наполнится отчаянием и постепенно сходить с ума от ужаса. Конечно, это срабатывало не со всеми, а у некоторых боевой дух и вовсе был особенно высок, но с некоторой частью солдат это сработало, и они просто не были способны сдержать натиск в нужное время. - Эти участки нужно ликвидировать в первую очередь, как наиболее опасные. – подытожил свой рассказ Генри. – Врагов, к счастью, в этом городе не так много и, если уничтожить зверей на этих вышках, то будет намного проще штурмовать его. - Понятно. – ответил Велиал. – А что с заложниками? - А вот тут находятся пленные, по нашим предположениям. - Предположениям? То есть вы не уверены? - Конечно, мы не были в городе, но примерно знаем в каких местах они, скорее всего, будут содержаться. – ответил Генри. – Зверолюди, пусть и очень сильны, но очень предсказуемы и понять, где они держат людей, не составит труда. Пальцем он указал на четыре синих точки. - Вот эти четыре места подходят под описание, где можно держать сотни или тысячи пленных. Первая, если верить самодельной карте, была церковью Бога Жизни. Она находилась в северной части и имела небольшой размер, но вместительность любой церкви была огромна, так что Велиал лишь согласился с его предположениями. Вторая точка указывала на складские помещения, где содержали продукты питания. «Забавно, раньше там держали продукты питания. То есть ничего толком и не изменилось». – усмехнулся Велиал, но не стал этого говорить. Третьей же точкой был обозначено так называемое общежитие, где, в основном, содержались люди низших классов. В довоенное время она служила ночлежкой для всех тех, кто лишился дома. Пусть размер и был небольшой, но у него имелся огромный подвал, где и ютились эти люди. Четвертой точкой обозначался еще один склад с подземных тоннелям, где содержались драгоценности. Если говорить проще, то Велиал назвал бы это ломбардом по хранению краденного золота, а значит там должны быть запасные тоннели, где можно расположить большое количество золота. «Хм, в старом мире такие ломбарды имели совершенно другое назначение. Там скупалось не обесцененное золото, а микросхемы и чипы, полезные для разнообразных нужд практически во всех сферах для хакеров разных мастей. От обычных любителей до настоящих цифровых террористов, как бы это глупо не звучало». Все эти четыре точки были максимально широкими по площади, позволяя расселить все несколько тысяч пленных людей. Кроме того, были указаны также и другие места, что могли быть скотобойней для людей. Например, была указана местность внутри крепости, где была временная тюрьма для заключенных или же просто пыточная. Также метка стояла прямиком на местном лазарете. Велиал понимал, что те места усиленно охраняются. К тому же, на такую ответственную работу не могли назначить кого угодно, так что там, скорее всего, могут находится профессионалы своего дела. Конечно, не уровень вождей, но все же какими – то особыми навыками они должны были обладать. «А это могут оказаться зверолюди разных рас. Один, например, из тех, кто владеет хорошим нюхом, а другой прекрасный лучник… Черт, будет плохо, если они в таком тандеме будут работать. Они не представляют особой угрозы для меня и моих девушек, но все же опасаться стоит… Возможно, какой – то боевой навык или же талант позволит нас обнаружить? Или это я сам себя пугаю, делая из зверолюдей врага, ведь даже те вожди мне ничего противопоставить не могли, хотя и были очень близки». - думал Велиал, накручивая сам себя. Пусть он и уверен в способностях Марии, но его волновало, что среди врагов могли быть те, чей расовый уровень позволял обнаружить скрывавшегося противника, например, по запаху или же дыханию. В Иггдрасиле была целая раса подобных существ. Игроки редко играли за таких созданий, ведь они не были сильны в атаке или обороне. Их польза – это разведка и ничего более. Но все же они могли пользоваться своим обонянием и, усиливая свой расовый уровень с помощью специального навыка, чувствовать место, в котором мог находиться игрок и указывать направление союзникам. Велиал понимал, что это говорит его паранойя, учитывая произошедшие события на пути к городу, но они лишь разожгли в нем пламя осторожности. Он понимал, что зашел слишком далеко, причем настолько, что у него нет возможности повернуться назад. Это лишь повысило ответственность на нем, раз ему нельзя даже ошибиться. «Ошибусь один раз, могу подставить и себя, и Марию. Ошибусь второй раз, могу запороть свою миссию». – повторил в уме он. Он хотел успокоится, но что – то внутри него не давало ему это сделать. Снова просканировав трех человек, Велиал ничего не обнаружил. Никаких колебаний силы или резких усилений, но вот Марию, что ходила вокруг здания и все осматривала, он смог заметить. Это породило в нем зерно подозрений, но все же он постарался успокоиться и не подавать виду, хоть он и не мог этого сделать даже при всем желании. - Благодарю за это, могу я взять эту карту? – поблагодарив Генри за помощь в разъяснении, Велиал собирался забрать карту для планирования атаки. - Это лишь копия, так что да, возможно. – вместо Генри ответил ему Люкс. Велиал, убрав карту, обратился к парню: - Генри, прошу, продолжайте рассказывать. - Да, спасибо, что позволили продолжить. – слегка раздраженно, но искренне ответил Генри. – В общем, согласно нашим данным количество зверолюдей в этом городе может достигать около тысячи. - Тысячи? Серьезно? – прервал его Велиал. «Они что, шутят?» - пронеслось в голове Игрока. Это совсем не предел его ожиданий. Это даже не то, что он думал при самом лучшем исходе событий. Велиал думал, что в Архимистре находилось три или пять тысяч врагов, которых предстоит истребить. И на это есть весьма весомые аргументы, главный из которых в том, что это крупный город. В таких местах их должно быть очень много, и он хотел проверить свои огненные заклинания на большом количестве зверей. Неужели ему придется отказаться от этого? - Д-да, что – то не так? – испугавшись такой реакции, прошептал Генри. «Ты серьезно не понимаешь?» - хотел было закричать Велиал, но остановился. - Да, черт возьми. Почему именно около тысячи. – раздраженно говорил Эрцгерцог. - Это форпост в крупном городе, где усиленная охрана? Где подготовка к последней битве после тяжелых поражений? Где ловушки, установленные прямо в лесу? Где все это? - А, ну… - замялся Генри, посмотрев на генерала. Увидев его кивок, парень чуть поклонился и позволил ему говорить: - Не удивляйтесь, господин Эрцгерцог. Противник обескуражен вашей силой, поэтому они и стали в тех городах небрежны. Хоть они и убили множество пленных, все же они тоже, в какой – то мере, тоже люди. И они боятся. Вас. - Понятно. – прошептал он, понимая, к чему клонит парень. – Итак, где остальные? - По нашим данным – сбежали. Там в самом начале было около двух тысяч, но большинство сбежало в течение прошлых дней. - В лес? - Нет, на свою территорию. Назад в Королевство Зверолюдей. - Сбежали… Назад… Черт, да мы можем даже битву не начинать. – усмехнулся Велиал. - Не совсем. – перебил мягким голосом Люкс. – Не думаю, что стоит делать ставку на это. Да, мы знаем, что они сбежали, но это мог быть странный стратегический ход, чтобы мы потеряли бдительность. Они могли затеряться на нашей территории и наносить удары в течение долгого времени на протяжении следующих нескольких лет. - По этой причине вы удвоили патрули по городу и вокруг него? – усмехнулся генерал Гурий. - Верно, генерал. Но вы тоже были со мной согласны, так ведь? - Именно поэтому одобрил ваше предложение. – улыбнулся ему старик. - Значит, против нас всего лишь около тысячи бойцов… - задумчиво сказал Велиал, обращая на себя внимание трех людей. – А что насчет людей? Их сколько? Несколько секунд Генри молчал, чем вызвал заметное недовольство как Люкса, так и генерала с Велиалом. Все трое внимательно посмотрели на потерявшего дар речи парня, что смотрел на лист донесения и с обреченным голосом начал: - Простите меня, Эрцгерцог, но в последние несколько дней мы получали донесения от разведки, что количество людей уменьшалось с огромной скоростью. Многих людей сбрасывали со стен, вешали на ней же и делали из них живые щиты, прибивая их на стену. Возможно, даже спасать уже некого. - Отчаяние, появившееся в их сердцах… К тому же, наши разведчики наблюдали за стеной несколько кровавых ритуалов, когда людей просто заживо рвали на части. – холодно ответил генерал. – Таково это зверье. Они думают, что таким образом, принося жертвы своим богам или духам, это спасет их от смерти. Но большинство все равно сбегает, не дожидаясь ответов своих богов. - Эм, они серьезно? То есть, чтобы сбежать от меня, они убивают людей в своих ритуалах, либо жрут, чтобы я не настиг их? Разве это не дополнительная причина, чтоб вырезать их всех? – фыркнул Велиал. - Зверолюдей сложно понять, но факт таков – они боятся Вас. – прокомментировал Люкс мягким голосом. – Не думаю, что вы оставите это так, верно? Так как вы поступите? - Ну, я так или иначе планировал вырезать целые расы, так что думаю, так и поступлю. – задумчиво ответил Велиал. - Тогда, проблема сразу решена, да? – хохотнул генерал. – Вот уж, господин Эрцгерцог, вы поможете королевству. Я бы и сам так сделал, но увы не обладаю достаточной силой. Староват. - Генерал, прошу не говорите так. – возразил ему Люкс. - Ох, и не говори, старина Люкс. – отмахнулся генерал. – Старость убьет любого энергичного и сильного человека. - Ладно. К черту пока эту информацию. – отмахнулся Велиал, перебив их беседу. – Какие виды зверолюдей в городе и их способности? Трое переглянулись и за всех ответил Генри: - Сложно сказать. Множество зверолюдей сбежали, так что не думаю, что там остались только те, кому есть что терять. Скорее всего, остались лишь слабаки, которые не могли бы взять штурмом столицу, поэтому их тут оставили. - Понимаю, но глупо оставлять форпост без охраны. Явно они оставили в более крупных городах сильную охрану. Вожди не идиоты. - И вы правы. – кивнул Генри. – Согласно данным разведчиков, там преобладают зверолюди животного типа. Они являются бойцам, но никак не магами. Основную массу заполняют рыселюди и немногочисленные зайцеподобные. Минотавров, к счастью, не находилось, но точную численность мы не знаем. Они вполне могут находится внутри и не выходить за пределы города. К счастью, арахнолюдей там не было, иначе бы нам всем пришлось туго. - Спрошу проще – там есть заклинатели, способные видеть сквозь наложенные чары? Или же зверолюди с расовыми характеристиками, позволяющие ощущать человека с помощью расовой способности? - В теории, нет. На практике, тоже нет. – уверенно и все также мягко ответил Люкс. Его голос превратился в бархатный, отдаленно похожий на голос взрослого мужчины. - В крупных городах всегда делаются самые сильные форпосты. Не поверю, что там только слабаки. - Я тоже не верю, но все виды зверолюдей мне будет сложно перечислить. – перебил собиравшего ответить Генри, генерал Гурий. – Если же выделять по боевым навыкам, то рыселюди вполне сойдут за врага. Если по расовым способностям, то немногочисленные Гуаги способны вызвать неприятности. - Гуаги? Что за раса? - Да, мерзкая раса полукротов. Они чем – то напоминают кваготов, только с иным способом развития. Гуаги – опасные твари, что живут чаще всего под землей. Боятся огня, а выглядят как кроты с головой, едва напоминающую человеческую. Они вполне способны учуять по запаху, но это только в теории. «Хм, нечто похожее было и в Иггдрасиле». – подумал он. Велиал вспомнил про три расы из игры, которые могли подойти под описание. Это были три получеловеческие расы Агони, Кротоподобные с разными подвидами и Муфрии. Эти три расы были наиболее опасны в иггдрасиле для любого человека из разведки, так как, используя свои навыки, они могли не только ощутить точное присутствие вражеского игрока и НПС, но и использовать специальное заклинание, ослабляя противников. Но Велиал в очередной раз напомнил себе, что он не в игре, так что вряд ли они способны были на нечто подобное. Но все равно, отрицать такое ему не стоит, поэтому он держал у себя в голове эту мысль, собираясь проверить ее, как только они нападут на Архимистр. - Какие у них способности? – поинтересовался он. - Нет никаких. Они один из двух видов ищеек. Не обладают боевыми навыками и магией, но могут усилить свои когти. Гуаги не способны пробить броню, но поцарапать или сбить с толку, порезав ногу, вонзая их в яйца или же перерезав глотку – вполне могут сойти за врага. – безмятежно отвечал Люкс голосом, становящимся более женским. - Вы сражались с ними? - Да, когда – то давно. – кивнул дворянин. – Эти твари пару раз нападали на селян, убивая их и забирая, как еду. Живут в землянках, откуда их выкурить проще простого. К тому же, они не любят леса, так что их можно найти недалеко от городов, чем мы и воспользовались, спалив их небольшое поселение и убив каждого из этих зверей. - Глупо принимать Гуагов за врагов, ведь они не способны выстоять против более сильных. – ответил генерал с ноткой высокомерия. – Глупо вообще думать о том, что такие подобные расы могут противостоять кому – то из людей. Они, пусть и ловкие, но одного удара хватит, чтобы убить их. - Понятно. Не буду углубляться в тему. Следующий вопрос, что на подступах к городу? - Дальше, на подходах к стенам установлены ловушки. Они не являются смертельными, но достаточными, чтобы люди замедлились и их обстреляли стрелами. – ответил Генри. – Кроме того, они ориентированы на большое количество людей, так что если в ход вступит армия, то необходимо сначала очистить это место от них, иначе пострадать из – за одного идиота целый отряд. Лес же полностью нами исследован, но мы по – прежнему опасаемся, что они могут сейчас установить там новые ловушки, поэтому его постоянно прочесывают на их наличие. «Как я и думал». – подумал Велиал, обдумывая сказанное. Вообще, Велиал хотел действовать по обстоятельствам, которые скажут на этом совете. По сути, у него не было плана штурма, но этот совет помог ему выбрать наиболее верный из трех возможных. Первый возможный план – штурм города с помощью армии. Для этого нужно было вооружить людей оружием и штурмовать стены. При этом не стоило забывать и про пробивные орудия, осадные и защиту от предметов и как от раскаленного железа, так и холодной воды, которую на них могут вылить. При этом нужен хороший полководец, отвлекающий маневр и огромное количество жертв. В общем, этот план был практически невозможен, так как слишком много нужно было учесть, а половины нужного у армии не было. Да и недостатков огромное количество, так что Велиал просто забыл про него, как только он появился в голове. Второй возможный план действий был ориентирован на спасение заложников с применением армии. Под покровом ночи, с помощью тайного тоннеля, армия должна была пробраться в город и спасти людей, потом вырезав всех врагов. Этот план имел еще большее количество недостатков, в виде неизвестного врага, неизвестного количества людей и был, по сути, просто убойным, где люди были расходным материалом, а значит и потерь было огромное количество. А уж про предметы для невидимости, которых не было на огромное количество людей, а также их страхи и возможные глупые поступки – уж и говорить не стоило. Так что Велиал выбрал третий план – в виде простого, но очень действенного. В нем не было места армии, которая выдвигалась только через 3 часа после ухода Велиала и авантюристов. Задача армии просто не вмешиваться и не выходить из Орикса. Четыре группы по 2-3 человека проникают в город и спасают тех немногих, кто еще может ходить. После этого людей выводят из тоннеля, и все авантюристы уходят из города вслед за пленными. После этого Велиал с помощью магии огня сжигает часть города, а затем, после прихода армии, город полностью очищается, если не превращается в пепелище, конечно. «План довольно прост, но также и сложен одновременно. Для этого нужны лучшие из имеющихся». – подумал Велиал. И все же, даже у этого плана было некоторое количество недостатков, но Велиал решил двигаться по этому пути, так как лучше он не придумал. - Понятно. Не все так просто, но и не все так сложно, верно? – усмехнулся Велиал. - Почти верно, но нет. Не так, все очень сложно, господин Эрцгерцог. – поморщился Генри. – Пожалуйста, не говорите, что это просто. Для нас это очень сложно. - Теперь, когда я получил все самое важное, у меня есть один вопрос. - Самый сильный зверочеловек в городе? - Браво, генерал. – улыбнулся Велиал. – Очевидный вопрос, да? - Ха, и вы правы, очевидный. Но… Генри, что там? - Нет, никого. – твердо ответил Генри. – Из всех, кто там имеется, никто не способен противостоять вам. Это я гарантирую. Возможно, для авантюристов и солдат это будет довольно сложно, но для вашей команды – расплюнуть. - Понятно… - задумчиво произнес Велиал. – Тогда, все гораздо проще, чем кажется. Я думал, что там сильная оборона, продуманный стратег и зверочеловек, что может представлять для меня опасность. Но все так по – детски просто… «Неужели мне даже не придется стараться? Тогда, как мне перерасти себя и не стать высокомерным ублюдком? Моя сила - это ведь не показатель того, что меня невозможно убить». – раздраженно подумал он. Велиал ощущал, что эта сила понемногу начинала его пьянить. В некоторые моменты он сам не узнавал самого себя, будто бы это два разных человека. И это ему не нравилось. Ему казалось, что если он станет еще хуже, то есть высокомерным существом, то его падение – это лишь вопрос времени. Насколько он понял, согласно истории Нового Мира, все высокомерные игроки так или иначе погибали. Те же Восемь Королей Жадности, убившие друг друга – один из самых значимых примеров для Велиала. Благодаря их истории он понимал, что нет ничего хуже высокомерия и жадности, но именно эти чувства переполняют его последние несколько недель. «Нет, не позволю. Так, хватит», - подумал он и поднял взгляд на генерала. - Тогда, каков ваш план? – спросил Гурий. - Ну, для начала, мне нужна ваша армия мне вовсе не нужна. Она, скорее нужна будет под конец после битвы, уже зайти и убирать трупы, которые останутся после меня. – твердо ответил Велиал, смотря генералу прямо в глаза. Ожидаемо, глаза генерала не удивились. Нет, он выглядел так, словно понимал, что скажет Велиал. - Я почему – то знал, что вы так скажете, но лишь хочу уточнить. Вы уверены? - Да, в этой миссии вы не понадобитесь. Вы хорошо справились, освобождая города, но в этой миссии, к счастью, вы бесполезны. Солдаты просто погибнут без причины, а это в любом случае плохо. - А как будете спасать гражданских? – поинтересовался Люкс. - Тоннель поможет. С его помощью я, и еще четыре группы воров, проникнем в город и спасем гражданских, скольких сможем. - Но вам не кажется это опасным? – подал голос Генри, стоявший за генералом. – Прошу прощения, что влезаю, но ведь вы обладаете огромной силой, это бесспорно. Но что насчет других? Они же не так сильны, разве могут они остаться в живых, если вы устроите тот ад? Или же вы уверены, что зверолюди в том городе настолько слабы? - Правильный вопрос, поэтому у авантюристов будет время, чтобы сбежать, прежде чем я начну там веселиться. – усмехнулся Велиал. – Да и я не собираюсь недооценивать врага, поэтому и беру с собой воров, чтобы они могли проникнуть в стан врага незамеченными. - Вот только, враги же могут знать о тоннеле, верно? - Тоннеле, который невозможно открыть любому, в ком нет крови дракона, либо же предмета, созданного дикой магией? – открыто усмехнулся Велиал. – Вы и правда в этом уверены, а, генерал? - Простите меня, не подумал. - Вот и хорошо. Я слышал, что вы очень осторожный человек, но такие банальные вещи вы должны знать. Ведь иначе, вся эта свора гончих вылезла бы из Орикса ночью. Я бы сделал точно также, если бы желал отомстить. Комната погрузилось в молчание. Каждый думал о своем, Велиал это замечал. Люкс смотрел куда – то в сторону, Гурий и Генри смотрели на него, не отрываясь. Это казалось странным Велиалу и начало его раздражать уже спустя несколько секунд. Впрочем, их взгляд нельзя было описать, как что – то непристойное, а скорее любопытный взгляд людей, желающих узнать чуть больше, но сдерживающие себя. И вопрос одного из них не заставил себя долго ждать. - Господин Эрцгерцог, могу я у вас кое – что уточнить? – спросил генерал. - Хм, да, можешь. – ответил Велиал. - Я думаю, что нам нужно все тщательнее продумать. Вы просто врываетесь в город, давайте смотреть правде в глаза. И в этом же городе вы хотите убить всех… И это понятно, но у вас, по сути, нет никакого плана. Почему вы не хотите посидеть один день и подумать над планом, чтобы все сделать быстро и удобно, вместе с нами? - В чем – то вы правы, но я не буду ждать. Дело в том, что каждая минута нашего промедления стоит жизням, возможно, десяткам людей. Они прямо сейчас страдают, поэтому я не могу сидеть сложа руки. - Прошу прощения, но я не говорю бездействовать, но лишь хотя бы продумать план, чтобы там было не так много белых пятен. Вы же просто действуете наобум, я прав? – уточнил Гурий мрачным тоном. - Вы правы, но лишь наполовину. – усмехнулся Велиал, но сразу же его лицо приобрело серьезный оттенок. – Я не буду раскрывать все карты, но я прошу довериться мне. Я не буду вести солдат на убой и тем более, не желаю их смерти. Поэтому людей и будет по минимуму. - И все равно, идти в бой без конкретного плана действий – неправильно. – настаивал на своем Гурий. - Понятно, ну что же. Да не беспокойтесь вы за меня, генерал. – ухмыльнулся Эрцгерцог. – На самом деле, если быть с вами честным, то я выполню поручение своей королевы. - Тогда… Получается, если это ее приказ, то у меня нет вопросов больше. – ответил Гурий и поклонился. - Правильно делаешь, генерал. – холодно заметил Велиал, сам не ожидая от себя такого. – Все хорошо, вы отличный солдат, но именно в этой битве вы не нужны, понимаете? - Мне все ясно. - Тогда, хм, раз уж я узнал все, что мне требуется, то мне нужно идти по своим делам. Все трое поклонились ему, а Велиал поклонился в ответ. Это было знаком уважения и того, что он считает их себе равными не только по положению, но и по своему желанию. Он увидел их удивленные лица, но вместо ответа просто вышел из комнаты, направляясь к своим подчиненным.

***

Велиал внимательно выслушал рассказ двух девушек. Если ответить честно, то Велиал не был удивлен. Он ожидал нечто подобное, но не думал, что они попытаются проникнуть на просты переговоры и обмен информацией перед боем. Вместо страха, внутри него появилось противоречивое чувство азарта. С одной стороны, он хотел узнать, кто это, но с другой, зная, что может потерпеть неудачу, он и вовсе не хотел с ним видеться. Эти два чувства слились в одно, которое требовало тщательного расследование этого инцидента и желание поймать того незваного гостя, чтобы Велиал мог узнать все подробности подобного перемещения. «Если я заполучу этот предмет, то это будет хорошо, но все же… Дикую магию, если это ее часть, я не смогу использовать… А раз нет предмета, то я и не могу узнать о нем больше… Хм, возможно, стоит расспросить не только кардиналов, но и королеву?» У него было несколько мыслей на этот счет, но королева никогда не сообщала ему много информации о предметах дикой магии, говоря лишь то, что они – это предметы, которые могут использовать только те, в ком течет кровь дракона. Иной же человек не способен на это, но и там есть редкие исключения. Например, если у человека есть талант и предрасположенность к дикой магии, то он способен использовать лишь некоторые предметы, но лишь на очень примитивном уровне, и особенно слабые предметы. Более сильные такому человеку не подвластны, так как мощность предмета пропорциональна внесенным туда душам. - Понятно. Спасибо за вашу работу. – сообщил он двум преклонившим колено девушкам. - Владыка, а что мы будем делать дальше? – тихо спросила Мария. Велиал удивленно обернулся и увидел полностью серьезный и сосредоточенный взгляд. Такой взгляд говорит о сильной решимости этой эльфийки. - Хм, пока что, ничего. – ответил он. Обе девушки были удивлены, судя по вздохам. Велиал решил им все объяснить, раз уж они не поняли. - Видите ли, наш противник неизвестен и глупо предполагать, что это именно Союз Агранд. Хоть я и склоняюсь к такой же мысли, как и вы, но ничего толком сказать нельзя. Нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть, поэтому пока что мы будем ждать и быть готовы к их появлению. - Я понимаю то, что вы хотите сказать, владыка. – ответила Мария. – Но разве бездействие – это не худшее из зол? - Ты права, но как ты найдешь того же самого, которого не смогла поймать тогда, скажи мне? - Ну… Не знаю… Но я буду готова и выстрелю в следующий раз так быстро, как только смогу. - Вот только ты забыла кое – что упомянуть. – раздраженно ответил Велиал. – Видишь ли, они смогли исчезнуть до того, как ты выстрелила, а это значит, что тот наблюдатель обладает силой, причем огромной силой. И идти против такого врага сейчас – это подписать себе смертный приговор. - Но ведь… - Мария, хватит. – перебила ее Зесши. – Прошу прощения, но могу я кое – что сказать? - Да, Зесши, можешь. - Не думаете ли вы, что нужно прислать Теократию на помощь, чтобы они следили за нашим тылом? - Хорошая идея, но так легко спалиться, просто заявив всем странам, что я принадлежу к Теократии. – усмехнулся Велиал. – Это будет очень глупым решением. - Тогда, что вы будете делать? – спросила она, сосредоточенно осматривая его. - Ну, разумеется, создам для них шоу. Они хотят узнать о моей силе побольше. Велиал расхохотался, садясь на кресло. Он посмотрел на двух девушек и улыбнулся искренне. Его эмоции были быстро подавлены, но он успел сказать главное своим нечеловеческим, холодным и одновременно приятным голосом: - Так я покажу им это шоу, черт возьми, в том городе. Уверен, они будут в восторге.