Седьмое божество

Двое эльфов под покровом темноты направлялись в одно из тайных мест, о котором знали всего пять человек во всем королевстве. То была небольшая хижина в глубине леса Эваш. Особенностью было то, что она была скрыта природной магией, находившейся здесь долгое время от всего снаружи. Она была видна лишь тогда, когда путник проходил болото, которое, как ему казалось, кишело монстрами. По идее, так и должно было быть, ведь тут было ненормально скопление магии. Но то было на первый взгляд, ибо хоть оно и выглядело как место, где обитают чудовища, никаких иных монстров там не было. Много столетий назад они все поголовно были вырезаны в этом месте. И с тех пор здесь никто не появляется. Лишь те, кто знают эту историю, иногда могут зайти сюда. Глубоко в болотах, где раньше жили разного рода монстры, сейчас не было ни единой души. Двое эльфов были в безопасности, зная, что их уж точно никто не подслушивает. Они не рисковали говорить об этом все три дня, начиная от освобождения, заканчивая переговорами и даже перед сном об этом. Лишь с помощью тайных знаков они скооперировались и смогли понять мотивы друг друга. - ... Да, я знаю, все было нормально. – сказал Калин, устало смотря на Элиас, заваливавшую его вопросами. - Она ведь была в безопасности? Не голодала? Стала взрослее? Научилась чему – то новому? Волосы смогла отрастить, как и хотела? – взволнованно спрашивала один за другим вопросом Элиас. Она говорила про свою дочь Каролину, которая и находилась в том месте под защитой одного доверенного лица Калина, что обязался ее защищать. Хоть Калин и был младше Элиас, но все же имел чуть больше связей и союзников из – за своего положения. Поэтому для него не составило труда скрыть ее дочь. Кроме того, это было его обязанностью – помочь своей старшей сестре. Ведь Элиас, хоть и имела довольно сложный характер по отношению ко всем, кто не являлся ей родственником, очень сильно любила Каролину. Можно сказать, что она была смыслом ее жизни, ради которой она и выходила из боя с Теократией практически всегда победителем. А видеть то, как его старшая сестра рыдает от горя, он не хотел. Калин и так потерял слишком многих на той войне. - Да, все отлично, не волнуйся уже. – закатив глаза, ответил он. – Я проверял ее перед той битвой, так что с ней все в порядке. - Прости, за то, что забрасываю тебе вопросами. Не могу поверить, что наконец – то увижу ее, поэтому мне не очень хорошо от того, что тебе приходится отвечать на них, учитывая ситуацию. – опустила голову Элиас, понимая нынешнее состояние. Калин усмехнулся, но не подал виду. Она говорила о нынешнем состоянии Королевства Эльфов и ее шатком положении. Он прекрасно понимал, что это сумасшествие, если подумать, но иной реальности у них нет. - Все хорошо, не волнуйся. Хоть я и завален работой, на тебя я время нашел. – улыбнулся он. - Мне все равно неловко, но я благодарна. - Да успокойся уже, все ведь нормально. Относительно, конечно, но пока что все хорошо. Но тебе предстоит выполнить одну просьбу мою. Можешь отказаться, если не хочешь, я не заставляю. - Полагаю, если меня попросил Его Величество, то отказаться я не имею прво, верно? – ухмыльнулась Элиас, показывая на младшего брата пальчиком. Калин поморщился. Ему до сих пор не нравилось, что его так называют. Он не король, не лорд, и уж точно не является тем, кто хочет править. Он просто хочет спокойной жизни, а его заставили стать королем, не оставив мнения даже высказаться. Так единогласно выбрали временные старейшины. Теперь судьба Королевства в руках того, кто никогда не учился править, не имел должных знаний и уж точно никак не подходил на престол. Поэтому первым делом он набрал нужных эльфов из числа более умных, не настроенных на войну с Теократией, чтобы полностью сосредоточиться на восстановлении страны, ее связей и установления союзов со всеми ближайшими государствами, за исключением Рэ Эстиз, где сейчас идет война, и Империей Бахарут. Обе эти страны очень не нравились Калину, потому что были моменты, когда они ловили эльфов и продавали их в рабство. Теократия же была вынужденным союзником. Никто из нормальных эльфов никогда не простит убитых, но их гнев, по большей части, был направлен на прошлого Короля. По крайне мере, Калин собирался если не делать эту страну союзником, то хоть держать нейтралитет. Сейчас Калину необходимо найти хороших союзников, что помогут избежать ошибок прошлого, восстановив все старые связи его страны, укрепив и сделав практически уничтоженное государство, вновь одним из самых могучих на континенте. «Голова уже болит, хотя прошло всего три чертовых дня». – пожаловался в глубине души Калин. - Не называй меня так, пожалуйста. – устало ответил он. – Я все прошлые три дня работал, обсуждая сначала мирный договор, а потом и страны, с которыми нужно заключить союз. - И как успехи? - Пока что начнем с ближайших, как и говорят мои советники. Не будем действовать слишком быстро. Но пока я лишь планирую в течение месяца отправиться в Королевство Темных Эльфов. Тут уж нужно быть аккуратнее, не думай, что все будет проходить слишком быстро. Они нас по головке не погладят, и все из - за отца. - Настолько все сложно? – удивилась Элиас. - Очень. У нас из – за этого идиота репутация уничтожилась. А наше собственное население постепенно становится все больше оторванные от корней. Обескровленная и разоренная страна, с практически мертвым народом. - Теперь восстановить ее – твоя задача. – серьезно сказала Элиас. - Как уж получится. – мрачно ответил он. – Я вряд ли это смогу сделать, я ведь не король. Будь что будет. - Ты лучший вариант из худших, верно? - Вполне возможно. Не зря ведь он оставил меня в живых, как напоминание. Словно я тот, кто единственный знает о его силе. И мне придется сдерживать эльфов. Лишь бы не было войны. - Потому что мы проиграем? - Нас истребят. – коротко ответил Калин. – Я рассказывал о том, что было там, на поле боя. У меня нет вероятного варианта, при котором мы останемся в живых. И уничтожить тех, кто за войну – моя задача. - Мир любой ценой, да? – нервно улыбнулась Элиас. - Чертовски верно. Если честно, мне даже жаль тех, кого пришлось отдать Теократии из числа сторонников войны. - Дети Короля? - Да, но слабые. Эти идиоты не слушали меня и хотели напасть на людей. Я предупредил, они проигнорировали. Теперь, пусть посидят в кандалах в Теократии. Калин не гордился таким решением. Ему оно не нравилось. Ведь он отдал четырнадцать эльфов этому Богу смерти Теократии. «Когда – нибудь, я прокляну себя за это решение. Как и другие эльфы, но сейчас у меня нет выбора. Нужно избавиться от этой фракции войны в этом королевстве». – подумал он. - Значит, ты сдался? – тихо спросила Элиас. - Это как посмотреть. – ответил Калин, смотря в небо. – Но и выступать против такого врага – самоубийство. Хоть мне и пришлось подчиниться, я не верю нежити, как и любой нормальный эльф. Но выход остается только один. И наше королевство не должно быть в этом замешано. Иначе война угробит нас. - О чем ты? Ты придумал план? «Скоро узнаешь». – подумал про себя он. И продолжил. - Разумеется, удар в спину или нападать, или же давать повод для нападения, открыто наращивая военную мощь - такого я дел не собираюсь, но и верить нежити довольно сложно, а защищать народ эльфов – моя обязанность, как короля. - Тогда, что ты собрался делать? Калин видел, что Элиас желала получить ответ, но, как только они вышли из очередных зарослей, минуя болота, он сказал, переводя тему: - Гляди, там Каролина. И показал пальцем по направлению, где стояло двое эльфов, держащих за руку небольшого роста эльфийку. Они, увидев Элиас и Калина, показали маленькой девочке на них, а сами ушли в сторону, показывая, что все тихо и они продолжат нести дозор, наблюдая за этим местом со стороны, охраняя их от врагов. Элиас буквально забыла обо всем, не обращая внимание даже на слова Калина и двух эльфов. Впереди был объект ее любви и она тут же закричала: - Каролина! Каролина! Это я! - Мама! – после секундного ступора закричала девочка. Воссоединение семьи, что может быть счастливее? Видя, как мать и дочь рыдают и обнимаются, Калин непроизвольно улыбнулся. В его глазах была зависть, это чувство лишенного отеческой любви ребенка. Он был по – настоящему рад за Элиас, которая сможет подарить то, чего не было у него, своей дочери. В его мрачном сердце ненадолго появилась теплота, растопившая его внутри. Заставившая отбросить нынешние проблемы и проявить искренние эмоции, скрытые глубоко внутри. Улыбка не сходила с его лица, когда он подходил к Каролине, пытающейся обнять и его. Он был счастлив в этот момент. Его улыбка была искренней, впервые за долгие годы.

***

- Она спит, сейчас все спокойно. – произнесла Элиас, смотря на своего брата. Они играли с Каролиной несколько часов, разговаривая без умолку на всякие темы. Ребенок интересовался всем и вся, и Калин с Элиас охотно отвечали на ее вопросы, отбрасывая все негативные эмоции и настроения. В тот момент это было неважно. Они веселились и временно отвлекались от всего, что давило на них. Впервые за долгое время Элиас была счастлива, как и ее младший брат. Ее сердце было заполнено теплотой, поэтому на ее лице была постоянная улыбка. Но настал вечер и Каролина должна была идти спать. Элиас уложила ее и пришло время ей поговорить над истинной причиной, что заставила Калина прийти сюда лично. Она понимала сложность характера этого эльфа, и он точно ничего просто так не сделал бы. Калин умел хорошо скрывать свои планы и несмотря на юный возраст, внутри был намного старше, чем Элиас. И он уж точно не ушел бы временно из столицы, когда рядом с ними находился Злой Бог. На небе светало, начинала появляться заря. Они находились в том самом небольшом домике. В нем не было никого, кроме трех эльфов и еще двух наблюдателей снаружи. Они - доверенные лица Калина, а раз так, то Элиас им доверяла. Кроме них в этом месте никого не было. - Я внимательно тебя слушаю, братец. Чего ты добиваешься? Калин сидел с таким видом, словно ему придется сейчас принимать крайне непростое решение. - Скажи, Элиас, ты знаешь про легенды о существах, что уничтожали этот мир? – спросил он тихим голосом. - Ты о сильных существах прошлого? - удивленно спросила она. - Да, знаю. А что? - Значит, ты знаешь о тех, кто разрушал этот мир двести лет назад? - Ты о Злых Божествах? - И о них тоже. - Ну, я на тот момент уже родилась, хотя и была ребенком. На момент начало я была смышленой, но крайне слабой. А раз так, то меня увели подальше от войны. - Понятно. Но ты читала о том, что тогда происходило? - Государства в руинах, массовая гибель всего живого? Ну, и наше королевство, разумеется, пострадало очень сильно. Кажется, тогда было уничтожено все, кроме столицы. - Хорошо. Тогда ты знаешь, что после этого Отец отправился искать силу на юге, присоединившись к тому отряду героев, верно? - Понимаю, к чему ты клонишь. – кивнула Элиас. – Значит, ты отвергаешь мир с Теократией? - Я не доверяю ему. Это Злое Божество, явно. – произнес Калин с дрожью в голосе. – Он очень силен, способен убивать просто перемещаясь от врага к врага, тратя на это секунды 2 или 3. А еще эта ужасная аура и красные огни в тех черных глазах на черном черепе. Я пытался ему доверять, но чем больше я узнавал о нем на тех переговорах, тем больше я боялся и понимал, что он слишком непредсказуем. Калин перевел взгляд на сестру, показав истинный страх в его глазах. - Да, я чертовски боюсь его. Элиас, как и любой эльф, понимала его эмоции. Присутствие Злого Бога в столице сильно испугало многих эльфов, решивших, что их хотят всех уничтожить. Первый день на всех форпостах, да и в столице был жуткий ажиотах и практически все пытались сбежать, забрав с собой своих детей. Без казусов не обошлось, к несчастью. - И что мы собираемся делать? – спросила Элиас, внимательно смотря на своего брата. - Ничего, по крайней мере, я и Королевство Эльфов не будем ничего предпринимать. – твердо ответил Калин. - Мы слишком слабы, но и сидеть сложа руки тоже нельзя. Я не могу так. - Понятно. Тогда, ты хочешь, чтобы я что – то сделала? - Да. Прости меня, но это так. - он виновато склонил голову. - Я не хочу вовлекать тебя в это, но мне нужна твоя помощь. Сам я не могу, потому что стал королем. Сейчас он скажет то, что ей не особо понравится. Она знала его лучше всего и он постоянно опускал голову, если говорил то, чего ему не нравилось. - Что нужно? - Герои прошлого, понимая, что им не одолеть демонов просто так, отправились на юг в Парящий Замок, что был защищен от них. В том замке, по слухам, обитает Дракон, что пришел им на помощь, даровав им снаряжение. «Решил поверить в сказку про доброго дракона?» - возмущенно подумала она. Все же это забавно, ведь Драконы в большей степени были злыми существами. Как минимум, Ледяные и Огненные приносили множество проблем обитателям леса Эваш в свое время. Или же тот же Бог Дракон из легенд, которого убили герои последним, буквально сразив его из последних сил. Элиас, как и многие расы, уже давно потеряли веру в сказку про добрых и благородных драконов, а слова Калина были серьезно парадоксальны, ведь он сам, судя по взгляду, не верил в свои слова, полагаясь на рассказы отца. - И ты решил меня отправить туда? Вместе с дочерью? Ты с ума сошел? – удивленно спросила Элиас, сжимая кулаки. Она была зла. Мало того, что ей придется идти в опасное место, так еще и подвергать Каролину опасности. «Нет, Калин бы так не поступил. Тут должна быть причина». - Выбора нет, Элиас. – ответил Калин, вставая со стула. Он прошел вдоль комнаты и посмотрел на дверь в комнату, за которой спала Каролина. - Она в опасности, и ты. Если вы находитесь на этой территории – вы все в большой беде. – сказал Калин с таким тоном, словно все уже решено. - Злой Бог? Ты о нем? - Нет. – отрицательно покачал головой Калин. – Пока мы не строим козней, то и в безопасности. Элиас, скажи, что ты знаешь о ситуации вокруг нашей страны? - Слышала, что в соседних странах идет война. Они еще каждый год сражались на той равнине, да? Калин вздохнул, покачав головой. - Что и следовало ожидать. Соседние страны скоро поглотит война. Там с ненавистной нам Империей будет сражаться Рэ Эстиз. Причем по вторым идет войско мертвецов, что уничтожает все на своем пути. И есть опасность, что их не остановить, поэтому я хочу, чтобы ты пошла в Парящий Замок, а после поселилась под Эруэнтю, где будет полностью безопасно под защитой тех стражей города. - Хочешь рассказать тому Дракону о том, что тут происходит и попросить о помощи? - Поделиться информацией, если быть точнее. Я пойду на такой шаг и попрошу помощи у Дракона, если слухи верны. Я не знаю, стоит ли это делать, ведь это Дракон, но все же а вдруг получится. У меня просто нет выхода. От той нежити - несет смертью. Элиас понимала это чувство. Еще во время первой встречи он показался ей нереально сильным, и что даже Отец не сможет его победить. Так и случилось. Внутри она была согласна уйти из Королевства, прекрасно понимая Калина. Еще до того как ее освободили, она решила сбежать с дочерью от войны, но теперь все изменилось. Война шла к ним, а не они от нее. И теперь ей нужно было сохранить Каролине жизнь любой ценой. Пусть ей и придется идти в Парящий замок. «Если все так, как и сказал Калин, как я слышала, то мертвецы могут прийти и к нам. Так что я понимаю его, хотя меня и интересует, почему он решил так рисковать. Если увидит тот монстр, то все, конец Королевству». Все же план был наполовину составлен из риска и упора на удачу, но это было единственное, что у них могло получится. Элиас знала, что Бог Теократии слишком непредсказуем, и нельзя было сказать, что нежить всегда будет держать свое слово. Не стоит забывать и про идеологию Теократии о смерти всех нелюдей, а эльфы также не были людьми. Они не могут ему сопротивляться, у них просто нет даже мизерной возможности на победу, если он создает Рыцарей смерти, ведь он убьет всех, если что – то заподозрит. Поэтому нужно действовать иначе, а именно применить такой рисковый план. У нее было понимание, что нельзя сидеть сложа руки и покорно ждать конца. Калин, судя по его взгляду, не был согласен на такое. В этом они были похожи. Так что у них просто не было иного выхода. - Я согласна с тобой, но меня волнует, когда мы сможем уйти? Он ведь в столице и может что - то заподозрить. - Сегодня. Вернее, сейчас. – сказал Калин с серьезным выражением лица, показав, что он не шутит. – Прямо через несколько минут. Пока у нас есть время. - Понятно. Тогда, я ведь все равно хотела сбежать из этой страны. – улыбнулась Элиас. – Хорошо, я сделаю то, о чем ты меня просишь. Послышался его облегченный вздох и его лицо заметно расслабилось. - Будь осторожна. – облегченно сказал Калин. – Будет хорошо, что ты избежишь той заварушки, что грядет. - А если бы я отказалась? - Я бы утащил из этой страны тебя силком. – серьезно ответил Калин. – Взял бы вас обеих за руки и потащил. А если бы ты сопротивлялась, то вырубил бы и все равно отнес в безопасное место, и там приковал цепями к стене. «Ммм, вот это забота». Но одно ей было непонятно. Если Калин собрался отпустить их, то почему он пришел сюда лично? Он ведь не идет, насколько она поняла. Или же он просто хотел попрощаться? Или же он хочет лично убедиться в том, что они идут? Вопросов у Элиас было много, но она задала лишь один. - Ты останешься тут? - Да. Я до последнего буду со своим народом, постараюсь что – то исправить и ждать весточки от тебя. Мне нужно многое попытаться исправить и заключить союз с некоторыми из стран. - Все это и правда выглядит, как подготовка к войне. - Нет, нам просто нужны кредиты на восстановление страны. Так сказали и советники, и я с ними согласен. Злой Бог не стал нам помогать в этом плане, хотя я его и просил. Денег то у нас нет, на что нам восстанавливать страну? Не говоря уже о том, что Империя может на нас напасть. - Но ведь это опасно. - Он говорил о том, что ему плевать на нас, лишь бы мы не совались в Теократию. Соваться туда я не собираюсь, воевать против Теократии или Злого Бога – тоже не собираюсь. Предметы нужны больше для обороны от Империи, а тот Дракон, если он и правда там сидит, пусть решает, что делать с Теократией. Мне плевать на войну, и я восстановить свое государство обязан. - Ну что же ты неисправимый такой. – шуточно упрекнула его Элиас. Видя улыбку Калина, ей стало тепло в душе. Все же он понял ее слова, как намек на одно событие из их тренировок. К дому подошло два эльфа. Они были одеты в черные балахоны, скрывающие их принадлежность к расе, и маски, не показывающие их настоящие лица. Один из них положил пару мешков, где лежали неизвестные предметы, и они одновременно преклонили головы. Калин смотрел на это с неприкрытым раздражением. Они сняли маски и один из них приветливо улыбнулся им. - Ваше Величество, мы пришли. – произнес Антуан с лучезарной улыбкой. - Антуан, обязательно это делать? – недовольно отозвался Калин. – Я ведь просил не преклонять колено. - Но ведь Вы теперь Король. – ухмыльнулся один из эльфов. – А короли ценят церемонии и должны привыкать к этому. Так что давай, привыкай. - Черт, ладно. Неважно. – он перевел взгляд на второго эльфа. – Крилик, ты принес все необходимое? - Да. – кивнул он. – Снаряжение и припасы я принес. В целом, их должно хватить на весь этот путь. - Спасибо. - Такова моя обязанность. - Эй, и про меня не забудьте! – воскликнул Антуан. Она удивлена была видеть этих двух в таком месте, ведь Элиас знала их, и думала, что они были убиты. Эти двое были младше нее и входили в небольшую компанию эльфов, что хорошо дружили с Калином. Особенно Антуан, с которым они были не то, чтобы лучшими друзьями, но хорошими товарищами. Антуан Робеспир Вайсбург. Член одной из немногих эльфийских семей, переживших чистку прошлого короля. Он был младшим сыном и некоторое время даже служил Королю, но тот, будучи разочарованный в силе этого эльфа, отправил его служить на форпосты навсегда, лишив его возможности хоть иногда видеться с семьей. Лишь по специальным разрешениям. И Калин был тем, кто проводил его от форпоста и до его семьи. Конечно, их отношения было сложно назвать дружбой, но определенно, они были соратниками. Одно время даже Антуан, насколько Элиас знала, даже предлагал самоубийственный план попытки свергнуть Короля, но так и не выполненный, благодаря Калину, пресекшего такой глупый поступок на корню. Сам по себе Антуан был очень веселым эльфом и мог произвести впечатление ветреного и ничем не интересовавшегося эльфа, но все же когда нужно было, он становился максимально серьезным. Так случилось и сейчас, когда от одного взгляда Калина он смог успокоится. Теперь же, после смерти прошлого короля, Антуан получил возможность видеться с семьей хоть каждый день, ведь цепь форпостов была уничтожена, а сам эльф ушел из армии на некоторое время. Второй же был Крилик. Эльф, который всегда отличался крайней мрачностью и серьезностью. Этот эльф не был наивным ребенком, а скорее молчаливым дьяволом во плоти, привыкший к тому, что ему придется убить кого – то, чтобы уснуть этой ночью. Он исходил из обедневшей бывшей дворянской семьи, потерявшей даже свою фамилию, поэтому с самого детства он привык сражаться. Крилик сражался за еду, воду, крышу над головой, когда они жили за пределами страны, вынужденные подчиняться Королю, который ненавидел их семью за грех одного из их предков. Из – за этого практически вся жизнь Крилика – это борьба за выживание. Хоть Король Эльфов и ненавидел его семью, но практически все из них выжили. Их просто разбросало по форпостам на наиболее ожесточенные участки, где постоянно шли сражения. Обычно, Крилик входил в первую десятку среди тех, кто подходил по навыкам в отряд, но был персоной нон грата в нем. Он настолько привык сражаться, что спал даже с мечом, готовый поразить любого врага, даже если на него нападут, когда он спит. Из – за такой жизни он вырос крайне молчаливым, но покорным, выполнявший любой приказ, не задавая вопросов, если ему придется это делать. Он не умел шутить, не понимал простых шуток и уж тем более не умел быть разговорчивым. Его можно было бы назвать глупым, если бы не то, что он умел анализировать информацию и держать язык за зубами, прекрасно ориентируясь по ходу боя. Немного грубоватый, но Крилик всегда придет на помощь тем, кому его нужно защищать. - Крилик и Антуан проводят тебя до Парящего Замка. – услышала она голос Калина - И будем следить за вами, не беспокойтесь. – улыбнулся Антуан. – Можете на нас положиться! Крилик молча кивнул, показав свою готовность. - Хорошо. – кивнула Эилас. – Я поняла. Буду на вас рассчитывать. Антуан улыбнулся еще шире. От нее не веяло злобой или какими – то странными намерениями, лишь честностью и открытостью. Элиас улыбнулась в ответ. - Защищайте их ценой своей жизни. – обратил на себя внимание Калин. – Это ваша основная задача. Вы знаете в насколько плачевном мы положении, поэтому не выдайте, что вы эльфы, поняли? Увидев их кивок, он удовлетворенно пожал плечами. - Доведите их до Замка и всегда оставайтесь с ней. Раз в месяц шлите мне отчет, как и было приказано, хорошо? – проговорил Калин со всей серьезностью, смотря эльфам прямо в глаза. - Да, понял. – ответил Ануан, поклонившись. - Понятно. Защищать цель. – проговорил Крилик, поклонившись вслед за Антуаном.

***

Четыре фигуры направились на выполнение своей миссии. Они были в масках, балахонах, скрываемые как их оружие, так и их предметы. Никто не смог бы понять, что это были эльфы. Было раннее утро, поэтому он мог еще некоторое время понаблюдать за уходящими вдаль соратниками. Внутри Калин чувствовал тяжелое моральное давление таким решением. Слишком много у него минусов, но выхода нет. Все чего он хочет – быть уверенными в словах Злого Бога, ведь он ему никогда не сможет поверить, пока не увидит это своими глазами. Слова могут быть его и сладки, но разве это не самое опасное? И если Злой Бог и правда хочет мира, то Калин никогда не сделает шаг в сторону против него. Но подготовиться он обязан. Это просто разумное решение, ибо нежить - существо непредсказуемое. А игнорировать и делать вид, что рядом с ними нет ужасного монстра – это просто глупость. Тем более, когда рядом с его страной обитает такое страшное существо с подчиненными фанатиками, одержимых идеей о превосходстве человека. Ирония ситуации не ускользала от Калина Но больше всего Калин, как это было бы ни странно, волновался за Элиас. Королевство эльфов, учитывая события в мире, находилось на стыке войны между нежитью и людьми, Богами и Драконами. Все же дальше шло тяжелое будущее, где много что изменится. Вероятно, даже мир никогда не будет прежде. Он пришел в движение и один из этих факторов – это та нежить. Но одно он знал точно. Что бы не случилось в будущем, что бы ему не пришлось делать и какое бы решение он не принял – Элиас должна быть подальше от Королевства эльфов. Она вместе с Каролиной должны выжить в любом случае, как его последнее желание. Он тяжело вздохнул. - Тяжело. Очень. – произнес Калин, смотря на уходящих. Ему нужно было возвращаться в столицу, но ему нужно было постоять всего несколько секунд, прежде чем они окончательно будут скрыты за деревьями. Калин увидел, что они обернулись и помахали, а Антуан и Крилик прижали кулак к сердцу, показывая готовность. - Пожалуйста, сохраните ей жизнь. – прошептал он, помахав в ответ. Вот и все. Ему нужно было возвращаться. Калин повернулся в сторону столицы и медленно побрел назад. - Да сохранят нас Боги.

***

- Как тут красиво. Небо. Бескрайний простор без конца и края, темное небо, где звезды ярко светятся, а луна освещает дорогу всем усталым путникам. Оно завораживало. - Как красиво… Он был счастлив, но не потому, что добился чего – то, а именно созерцая данную красоту. Завороженно смотря на темное небо, Велиал смог в кое – то веки насладиться этой картиной. За многие месяцы после перемещения, Велиал никогда так и не всматривался вдаль, чтобы полностью оценить красоту Нового мира. Понять, насколько он прекрасен, в отличии от старого, уничтоженного войной. Но то было лишь следствие. Главная причина смерти старого мира – человечество. Оно извратило понимание красоты донельзя, стерев грань. Человечество уничтожало реальный мир, воюя за ресурсы, ссорясь по всяким глупостям, допустив к власти жадных и скупых людей, которые за пару монет могут сделать что угодно. - Но Новый мир, пока что не тронутый человечеством в плане индустриализации, выглядит превосходно. – повторил он. - И я должен держать людей в подчинении, чтобы такого никогда не произошло. Я и только я понимаю это. Его голова, последние пару дней заполненная мыслями и отданными приказами, переставала болеть, словно вдохнув свежий воздух. Пока что все шло относительно неплохо. Конфликт с эльфами был решен, пусть и на время. Ему еще предстоит решить, что конкретно сделать с ними, а пока что придется довериться и пойти на такой шаг, когда Велиал просто обязан любой ценой усмирить народное недовольство. Теократия в данный момент сильна. У нее есть множество задач, так что никто не сидит без дела. Одно из Писаний готовится к убийству Короля Ланпосы Третьего. Остальные же выполняют различные поручения в столице, как Черное Писание, либо же в Рэ Эстиз, наблюдая за мертвецами и растворяясь среди людей, докладывая о ситуации изнутри. Кроме того, мертвецы ему очень помогли, потому что «Девы» скоро получат весточку и важную информацию о том самом дворянине, что насолил лидеру команда. «Посмотрим, смогу ли я переманить их на свою сторону. Хотя они и не хотят служить кому – то, можно же их будет нанять?» Он интересовался ими, хотя в данный момент хотел лишь смотреть на небо. Темное ночное небо. Возможно, он бы так и летал вверху, смотря на него, если бы не громкий крик. Само наваждение быстро прошло. И все по очень важной причине. - [Сообщение] ГОСПОДИН, БЕРЕГИТЕСЬ! - А? – произнес Велиал, осматриваясь и тут же увидел несущееся в него пламя. Вернее, стрелу из огня, что летела прямо в него. - Какого? – успел крикнуть Велиал, мгновенно используя Огненную косу и отлетая в сторону. Прямо в полете он встал в боевую стойку, хоть это и выглядело нелепо, приготовившись использовать и различного рода сильные заклинания, и приготовив косу для отражения любых атак. Велиал был готов сбить стрелу, что летела в него, но все оказалось иначе. Стрела пролетела мимо. - Что? Элементная? – прошептал он, приглядевшись, когда она пролетала рядом. Он перевел взгляд вдаль и увидел, как к нему приближается нечто. Существо могло летать и без особых проблем преодолевало препятствие. Он выглядел как двухметровая птица гуманоидной формы с золотисто – белым оперением и причудливой маской с золотой оправой. К тому же, от него исходила невероятная сила, так что Велиал без труда понял кто это. Еще увидев его внешность, можно было без труда узнать в нем загадочное существо, что появлялось в различных местах континента, сея там приступы паники. От него не исходило смертельной угрозы, не было видно, что она настроен враждебно, потому что казалось, что если бы он хотел убить Велиала, то он бы это сделал. Как минимум бы, запустил несколько стрел, а не одну. Да и то, промахнулся, больше желая привлечь к себе внимание. В одной руке держал лук, а во второй держал небольшую ветку с какой – то белой тканью. - Решил таким образом внимание привлечь? - спросил Велиал, немного отлетая от Игрока. Птицечеловек, видимо, услышал и рассмеялся, подлетая поближе, но сохраняя дистанцию, готовясь атаковать. - Ну, зато ты обратил на меня внимание, верно? Хотя соглашусь, что можно было иначе. - весело произнес он. - Можно было и повежливее, я едва не контратаковал. - заметил Велиал, не сбрасывая осторожность со счетов. Своими способностями он прочесывал небо в поисках других врагов, незаметно оглядываясь, а Мария внизу была занята тем же. - Ну, тогда бы я смог остановить тебя. Ха, так что не вижу в этом проблемы. - сказав это, он бросив белый флаг на землю и оценивающе посмотрел на Велиала. Птицечеловек не выглядел угрожающим, хотя и по – своему приносил достаточно эмоций. Одна его неприкрытая гордость и уверенность, что он излучал, была заметна даже на большом расстоянии. - Как ты вообще меня нашел? – спросил Велиал, немного отдаляясь, готовый сбежать в любой момент, если заметит атаку или иных НПС. Все еще была опасность, что кроме него за ним еще кто – то следит. Слежку он не заметил, но это не означало, что ее нет. Возможно, там был кто - то уровня Марии, а раз так, то Велиал не мог не переоценивать игрока. Он считал, что лучше переоценить врага, чем недооценить. - Тебя обнаружить было довольно сложно, ведь я искал тебя в Драконьем Королевстве. - словно обижаясь, проговорил Игрок. - Но, благо, шпионы у меня тоже появились, с недавних пор. И вот они добыли мне любопытную информацию. «Предатели? В Теократии?» - И какого же рода информацию? Птицечеловек рассмеялся, а в его белых глазах блеснула опасность. - Ну, довольно любопытную, но это было лишь слухи. О сожженном форпосте королевства эльфов. - повеселел он. - Забавно, но я ведь тоже сюда собирался лететь, ха. - Понятно. Значит, это мой просчет. - мрачно заметил Велиал, опуская голову вниз. - И что же, даже не поинтересуешься, зачем я тут? – ухмыльнулся он. - А это и без вопроса видно. - ответил Велиал. - Думаю, чтобы заключить союз? - Ну какой же ты догадливый. Хоть бы вид сделал, что ли. - показывая свою обиду, проговорил Игрок. - И все же, я и правда хочу поговорить с тобой. Насчет тех высокомерных ящериц. - Ты о Драконах? А, стоп, ты же им насолил, обстреляв замок? Птицечеловек выглядел, словно извиняющийся ребенок за свой проступок, не капли по - настоящему не раскаиваясь в содеянном. - Да, ты прав. - кивнул он. - Игроки прошлого решили устроить тут ад, захватив и уничтожив Новый Мир, но из - за этого можем пострадать и мы. Знаю, ты скажешь, что только я тут заявил так о себе, но и ты ведь не лучше. Как говорится, лучше уж наши две маленькие извилины превратятся в одну среднюю, так идет? - Кончай поясничать. - начал уже раздражаться Велиал. Ему совершенно не нравилось эта наигранное детское поведение. - Ну, хорошо. - серьезно ответил Игрок,потеряв всякую ребяческую натуру. В данный момент он выглядел максимально серьезно и собрано. Так что Велиалу даже стало интересно. - Усилиями Теократии тебе не одолеть Драконов. Тебе нужен тот, кто обладает тем же уровнем, в отличии от этих сборища слабаков, что не могут противостоять даже 50 уровневому дракону. Закончив со мной, они точно примутся за тебя. Теперь ты понял, о чем я говорю? - Есть такое. - Только, мне нужен не просто Альянс, а союз между нами с последующем разделением мира на сферы влияния. Поэтому, считай, что я предлагаю тебе долгосрочное сотрудничество. - Хоть мы и не друзья, мы также не доверяем друг другу, но враг моего врага мой друг, верно? - медленно сказал Велиал, словно соглашаясь с ним. - Хотя дележка мира на сферы влияния меня, конечно же, беспокоит. - Это все наши будущие задачи. Так что, думаю, нам стоит поговорить где - то в более деликатной и профессиональной обстановке? - сказал Игрок, убирая в инвентарь лук, показывая свою доброжелательность. Но когти на его руках он не убрал. Велиал решил последовать его действиям и также убрал свое оружие в инвентарь. - Завтра рано утром на равнине Катз, договорились? - Хм, ладно. - отмахнулся Игрок. - Я приду, но давай к имперскому штабу на равнине, устроим там переговоры? - Да. Но без Императора и других посторонних лиц. Только ты и я, хорошо? - Как скажешь. До скорой встречи. Игрок, кивнув, обернулся и за несколько секунд исчез за горизонтом. Велиал не стал за ним следить или догонять. У него сейчас родилась проблема похуже любой, которую нужно будет решить уже завтра. В его голове рисовалось множество возможных вариантов, а в глазах рисовалась решимость подготовится к абсолютно любому исходу событий, без участия Теократии, разумеется.