Восставший Саске

Пусть лицо Какаши больше не скрывала маска, прочесть его эмоции было всё так же нелегко. Никто из собравшихся на крыше резиденции Хокаге не мог с уверенностью сказать, что таилось за рассудительным взглядом, устремлённым в сторону горизонта. Разразись Шестой криками негодования, стоявший позади него Ямато понял бы и не стал осуждать. Возмущение было наиболее предсказуемой и, по мнению самого Ямато, уместной реакцией на провал столь важной миссии. Они выиграли битву, поставив собственные жизни на кон, но проиграли войну, упустив беглецов, Хвостатых и самого Саске. Поэтому находившиеся на крыше Ямато и АНБУ на позициях простили бы своему лидеру, дай тот слабину. Однако Какаши если и позволил себе запаниковать, то никак этого не показал, сохранив абсолютно невозмутимый вид. С этим же невозмутимым видом он повернулся к своим сопровождающим и направился к лестнице, ведущей внутрь здания. Ямато двинулся за ним. Пройдя по коридору, Хокаге свернул в комнату, ставшей по инициативе Цунаде импровизированной переговорной. Там он обнаружил саму бывшую Хокаге и группу технического оснащения, заканчивающую отладку мониторов. Вернувшись с задания, Пятая сразу же предложила наладить прямую связь между деревнями с использованием самого современного оборудования, которое позволяло вести разговор в форме трансляции без участия сенсоров как третьей стороны. Сообщения о настройке общего канала связи были разосланы в остальные Великие страны, и вот перед Какаши уже вздымались четыре громоздких экрана, на которых через считанные минуты должны были появиться лица остальных Каге. Увидев Шестого, Цунаде кивнула в знак приветствия. Какаши кивнул в ответ и так же молча сел в кресло, ожидая начала сеанса вещания. Мониторы включились, сквозь белый шум постепенно пробивался сигнал. Первыми одновременно вышли на связь Туман и Песок, затем Камень. После длительных помех на четвёртом мониторе показался переговорный зал Облака, первый в истории дистанционный Совет Пяти Каге начался со взаимных приветствий лидеров пяти деревень. Не будь Цунаде так взволнована результатами недавней вылазки, занимавшими все её мысли, удивилась бы аккуратному каре Мей Теруми, по утончённому макияжу которой нельзя было сказать, будто Скрытый Туман переживает тяжёлые времена. По обе стороны от Мизукаге находились её верный телохранитель Чоджуро и незнакомый остальным пожилой человек — должно быть, старейшина. Казекаге Гаара собрал больше представителей своей деревни, чем кто бы то ни было. Ямато подозревал, что не по своей воле. В переговорной Скрытого Песка, не считая традиционно сопровождавших Гаару брата и сестры, за широким столом собрался целый ворох советников. Временно исполнявший обязанности Цучикаге, но так официально и не вступивший в должность Кицучи был в сопровождении своей дочери и ещё пары незнакомых остальным ниндзя Камня. Четвёртый Райкаге Эй восседал перед камерой один. После соболезнований представителям Скрытого Камня по случаю ухода из жизни Оноки все пятеро были готовы к обсуждению новых мер по противодействую Учихе Саске. «Несколько собраний подряд по одному и тому же вопросу», — невольно подумал Ямато. Четверо полноправных Каге и Кицучи в качестве заместителя Цучикаге принялись обсуждать сложившееся положение дел. Большую часть времени Какаши молчал, за него говорила Цунаде, выступавшая с докладом о миссии по нападению на убежище Орочимару. Песок и Камень с недовольством отзывались о том, что их не поставили в известность об этой операции, на что Какаши ответил лично теми же словами, с которыми около недели тому назад обращался к Наруто, Цунаде, Ямато и Карин. К удивлению Хатаке, Эй не попытался возразить ему. Во время чтения доклада Райкаге молчал так же, как и сам Какаши. С той лишь разницей, что за самого Эя никто не говорил. «Чернее тучи», — снова невзначай подумал Ямато, наблюдая за тем, как хмурится лидер ниндзя Облака. В первую очередь было принято решение сохранить канал связи и периодически выходить в эфир, чтобы делиться последними новостями из каждой деревни. Для этой цели следовало выбрать доверенное лицо Каге — связного. Какаши предложил кандидатуру Ямато, на что тот сразу дал неловкий отказ, объяснив своё решение занятостью на тренировках с Наруто и неуклюжестью в обращении со сложной техникой. В итоге эта роль заочно досталась отсутствовавшей на собрании Шизуне, которая в силу своего графика большую часть рабочего времени чрезвычайно удобно для данной деятельности проводила в резиденции, отказавшись покидать деревню без Цунаде. Вскоре представители других деревень принялись анализировать действия коллег из Скрытого Листа. Мнения выслушавших доклад разделились: Гаара и Кицучи назвали решение Какаши необдуманным, в то время как Мей и, ко всеобщему удивлению, Эй поддержали проведённую операцию, пусть и неудачную. Сразу после этого собеседники обменялись информацией о внутренней ситуации в каждой из стран: о положении на границах, о работе патрулей, о количестве эвакуированных и запасах ресурсов. Какаши заметил, что основную проблему, вернее, её решение, его собеседники обходят стороной, но промолчал. Гаара же, которого, по-видимому, посетила та же мысль, молчать не стал и при первом же удобном случае произнёс: — Исходя из результатов доклада, можно ожидать атаки Саске со дня на день. Остальные притихли, многозначительно переглядываясь с сопровождающими. — Главный вопрос в том, какая деревня будет первой, — продолжил Казекаге. — Я знаю, что вас всех это волнует, потому что касается напрямую. Саске сказал, что явится за головами Каге. Следовательно, мелкие поселения его не интересуют. Только Скрытые деревни. — Это и так было очевидно, — ответила Мизукаге. — С чего вдруг вывод о том, что Учиха готовится напасть? — Он и так слишком долго ждал, — сказал Гаара. — Посудите, его рука постепенно восстанавливается, а недостаток сил он компенсировал новой способностью. Лучшего времени напасть не предвидится. — Тогда уж спрогнозируйте, куда он отправится сначала, — пробормотал Кицучи. — Как я и сказал, в этом состоит главный вопрос. Если пострадавшей деревне удастся пережить нападение, если жители будут мгновенно эвакуированы, то благодаря этой линии связи мы сразу же сможем выслать подмогу. Это всё, на что мы можем сейчас рассчитывать, не зная того, кто именно пострадает первым. — Разве не очевидно? — вмешался Эй. — Лист и пострадает. Как день ясно, что он отправится покорять свою родину в первую очередь. — Отнюдь, — протянул Гаара. — Вы правы, это слишком очевидно. И Саске, должно быть, решил, что мы так и подумаем. И тогда он нанесёт удар туда, куда мы совсем не ждали. Допустим, по Скрытому Песку. У него со мной личные счёты. — Казекаге прав, — сказала Мей. — Саске умён и непредсказуем. К тому же, насколько мне известно, он хочет оставить своего главного противника —Наруто Узумаки — на десерт. — Именно так, — продолжил Гаара. — Вряд ли Саске решит снова драться с Наруто после недавней стычки в убежище Орочимару. — Главное, чтобы у Наруто были силы дать отпор, — сказал Кицучи. — Бедный мальчик так и не вернул себе силу зверя. — И поэтому мы в ещё большей опасности! — заключил Эй. — Сохраняйте хладнокровие, — провозгласил Какаши. — Гаара, хочешь ещё что-нибудь сказать? — Да. Нам ведь не известно местоположение Учихи, верно я понимаю? — Всё так, — кивнул Хатаке. — Саске телепортировался в неизвестном направлении. — Ещё одна причина, почему он может напасть откуда угодно, — сделал вывод Казекаге. — Допустим, если его лагерь ближе всего к Скрытому Туману, целью может стать Туман. Так ему не придётся тратить дополнительные силы на телепортацию. — Или придётся. Он потратит силы, зато телепортируется в самую удалённую от Тумана деревню, — подхватила Теруми. — Мы не знаем, чего ждать. — Это вполне может быть Камень, ведь у нас нет Каге, — заговорил Кицучи. — Нашей деревней, по идее, легче всего завладеть. — Вы же не хотите капитулировать перед врагом? — Гаара поднял бровь. — Ни в коем случае, Казекаге! — отрезал представитель Скрытого Камня. — Тогда решено. Каге будут биться, пока их люди не окажутся в безопасности. Биться до последней капли крови, — ледяным тоном проговорил Гаара. — Верно, — таким же ледяным тоном ответил Какаши. — Скрытый Лист: конец связи.

***

— Я соскучился по солнечному свету, — Саске размял плечи. Он был одет в свободный ритуальный чёрный халат, найденный в змеином храме. Чёлка закрывала левый глаз, волосы на затылке почти касались плеч. — Твоя рука восстановилась в рекордные сроки, — заключил стоявший напротив него Орочимару. — Значит, ты готов? — Вполне. — Эй-эй, а какова наша роль? — засуетился сидевший на каменных ступенях Суйгецу. — Наверное, не отсвечивать, — ответил Джуго, прислонившийся к дереву. — Не думай, что ты бесполезен, — мягко сказал Саске. — Вы трое будете мне помогать. Мы приведём деревни к согласию вместе. — К согласию, ну и словечко, — лицо Хозуки не сияло энтузиазмом. — Навевает воспоминания. Кажется, будто мы вернулись во времена Совета Пяти Каге. — Я пропустил это, — сказал Саннин. — О, да ничего особенного. Просто Саске так же сцепился со всеми Каге и так же был торжественно выбран преступником номер один в мире. Ничему жизнь человека не учит. — Я не вернулся к прошлому, а лишь решил закончить начатое, — Учиха нахмурился. — И я уже не тот человек, который прикончил Данзо. — Формально ты его не… Тьфу, ладно, — Суйгецу скрестил руки на груди. — Когда выступаем? — И что самое интересное, куда? — добавил Орочимару. — Будьте готовы к вечеру послезавтра. Хотя в этом месте с трудом различаешь день и ночь. Мы отправимся в Скрытое Облако. — Скрытое Облако, значит? — Саннин почесал подбородок. — О, хочешь разделаться со здоровяком Райкаге? Это я только за! — обрадовался Суйгецу. — Надеюсь, тот парень с мечом тоже там. — Только сильно не увлекайтесь. Джуго, тебя в особенности касается. Не хочу стать правителем руин. — Понял. — Мы можем поговорить наедине? — Орочимару подошёл ближе к Саске. — Хорошо. Суйгецу, Джуго, вы свободны. — Как же я голоден… Поищем что-нибудь съестное в этой дыре! — Хозуки зашагал в сторону леса, Джуго последовал за ним. Саске вращал недавно обретённой кистью левой руки, проверяя её работоспособность. — Можно взглянуть? — Орочимару взял ладонь Учихи в свои руки и принялся её рассматривать. — Как бы не стало хуже… — Ты о чём? — Не чувствуешь никакого… отторжения? Нет ощущения, будто твоё тело не принадлежит тебе? — Ничего такого, — твёрдо ответил Саске. — А что? — Как бы сказать… ДНК Джуго и природная энергия, плюс Девятихвостый… Ты намешал в себе слишком много из того, что тебе чуждо. Вот я и беспокоюсь за твой организм. — Я в порядке, — Саске вырвал ладонь из рук Саннина. — Как скажешь, — Орочимару прищурился. — Но риски определённо есть. И я надеюсь, ты к ним готов. — Не уверен, что понимаю, о чём ты. — Ну как же. Если клетки Джуго начнут усиленное поглощение природной энергии, если ты потеряешь контроль, то превратишься в зверя. То же самое с Девятихвостым. — Ты говоришь очевидные вещи, — ответил Саске. — Я видел Джуго в Режиме Берсерка. И я дрался с Наруто. — Ты не видел и толики всей мощи разъярённого Девятихвостого, — парировал Орочимару. — Да, ты силён и, возможно, способен держать его в узде, но поверь, если твоё хладнокровие пошатнётся, зверь воспользуется этой брешью. Крупицы ненависти хватит, чтобы он пожрал твоё тело. Ты встречал лишь один из девяти хвостов. Я же дрался против четырёх. Это монстр, Саске. Не недооценивай Девятихвостого лишь потому, что Наруто удалось обуздать его силу. И помни: если Хвостатый покинет твоё тело, ты умрёшь. — Говоришь так, будто заранее настроен на худшее, — Саске бросил в сторону Орочимару обвинительный взгляд. — Что же ты тогда мне помогал и с Джуго, и с Девятихвостым? — Ты сам просил меня об этом, — Саннин смиренно наклонил голову, прикрыв глаза. — Если такая плата за силу тебя устраивает, то я выполню любой твой приказ. — Верно. Главное, что я снова могу использовать свои глаза. Остальное — лишь вероятность, на которую я готов пойти. Вряд ли что-то позволит Девятихвостому вырваться или он как-то покинет моё тело. — Смотри, как бы что не помешало тебе захватывать деревни. — Не помешает. Эта война не продлится долго. Как я и сказал, мне не нужны разрушения. Я намерен быстро разделаться с верхушкой каждого селения, взяв его под свой контроль. — А если будет сопротивление? — Ты же сказал, что людей эвакуируют из Скрытых деревень. — Верно, но остаются ниндзя, готовые защищать свой дом до последнего. — Тогда прольётся кровь, — в левой руке Учихи засияла алая молния.

***

Уже знакомый хруст щебёнки ещё сильнее нервировал Наруто. Он нервничал по большей части из-за того, что ещё никогда не был на свидании с девушкой. Хината была права в своих словах по поводу чувств Узумаки. Не в силах ответить взаимностью, он чувствовал вину. Ровно до тех пор, пока не решился взять себя в руки. «Надо же с чего-то начинать, верно? Ведь так и строятся отношения?» Неудача с Саске подкосила его веру в себя, однако это же событие побудило Наруто не бежать от лучших дней своей жизни и не ждать, пока ситуация с Учихой разрешится. Никто не знал, сколько ещё придётся «сидеть на чемоданах» в ожидании визита врага. Тревоге и одиночеству Джинчурики предпочёл новый опыт общения с людьми. И вот он, готовый к переменам в своей жизни, быстрой походкой шагал к поместью клана Хьюга, держа в руке букет из лилий. Посоветовавшись с Ирукой, Наруто окончательно уверился в том, что цветы — идеальный подарок для первого свидания. Вспомнив, что все цветочные лавки в деревне закрыты, он разыскал Ино и выпросил несколько цветов из их фамильной оранжереи. Далее Узумаки решил сменить наряд, в чём ему помог оказавшийся рядом Шикамару. Вместе с ним Наруто отправился в единственный на всю деревню открытый магазин, где под одной крышей собрали самые разные товары, в том числе одежду. Желая сохранить стиль, Наруто выбрал оранжевую кофту с чёрным узором — символом клана Узумаки, а Шикамару подобрал к ней длинный чёрный пиджак и чёрные брюки. Поблагодарив друга, Наруто направился прямиком к Хинате, красивый и довольный собой. И только на середине пути вспомнил, что не имеет никакого понятия, куда собирается пригласить девушку. При нормальных обстоятельствах он бы наверняка позвал её в Ичираку, хотя Ирука строго-настрого запретил водить девушку на первое свидание в такую забегаловку. По его словам, даже на скромницу вроде Хинаты стоило произвести впечатление походом в дорогой ресторан. Но ни рестораны, ни даже Ичираку в деревне больше не работали, как не работали в большинстве своём остальные увеселительные заведения. Погрузившись в раздумья, Наруто не заметил, как оказался у дверей поместья. Встретившая его тишина поначалу казалась привычной для опустевшей деревни, но затем, переступив порог и минуя открытую дверь, Джинчурики насторожился. Его должны были услышать немногие оставшиеся ниндзя из клана Хьюга или же сама Хината, как это случилось в прошлый раз. Но внутри никого не оказалось. Пройдя по коридору, Наруто заглянул во внутренний двор. И остолбенел. Тела лежавших без сознания членов клана раскидало по траве. Кое-где виднелись следы крови, окрасившей воду в пруду. Земля будто ушла из-под ног, но Узумаки вовремя взял себя в руки и побежал. Создавать клонов для поиска было рискованно — если врагов несколько, он сразу же даст себя обнаружить. Наруто повезло, когда он решил в первую очередь наведаться в большой зал. Когда Джинчурики ворвался туда, перед ним предстала следующая картина: несколько обездвиженных тел ниндзя Листа, а чуть поодаль открытый портал, возле которого стоял державший на руках Хинату человек. Высокий юноша с белыми волосами в длинном белом плаще обернулся на шум. Наруто и похититель обменялись взглядами, и Узумаки с ужасом узнал в глазах противника Бьякуган — те же глаза, что и у Хинаты. Значит, похититель был из их рода — рода Хьюга. Лицо человека не выражало абсолютно никаких эмоций. Он развернулся и шагнул в открытый портал, представлявший собой вихрь бирюзового света. Времени на раздумья не было. Случись что угодно иное, Наруто бы помедлил. Взвесил бы все за и против, обдумал бы свой следующий шаг. Не был бы тем ребёнком, который вечно шёл напролом, не думая о последствиях. Что ждёт его по ту сторону? Не опасно ли идти в одиночку? Стоит ли единственной надежде Скрытого Листа покидать деревню в столь опасное время? Но случилось то, что случилось. Девушке, готовой отдать жизнь за него, угрожала опасность, и он просто не мог ничего не предпринять — его тело двигалось само. За секунду до закрытия портала молниеносным движением руки Наруто бросил в облако света кунай. Один из пяти новых кунаев с печатью Бога Грома, которые Узумаки смастерил сам по примеру отца. Когда свет портала погас, в большом зале поместья клана Хьюга вновь воцарилась тишина.