Белый Лис

— Где это я? — спросил Наруто, осматривая место, которое состояло из мягко-белого света, заполняющего собой всё пространство. Вопрос, сорвавшийся с губ парня, утонул в окружавшем его мире. Вертя головой из стороны в сторону, Наруто пытался высмотреть кого-нибудь или что-нибудь рядом. На его глаза не попадалось ни одного силуэта, ни одной тени. И хотя в этом странном месте совсем не чувствовался холод, по спине юноши пробежала дрожь. Опустив взгляд туда, где, по идее, должны быть пол или земля, он увидел то, чего не ожидал. Точнее, не увидел того, что ожидал увидеть: у Наруто не было тени. Со стороны могло показаться, что он завис в этой пустоте, а сам парень чувствовал, будто оглушительная тишина этого места постепенно поглощает его, намереваясь, видимо, поглотить без остатка. Эти мысли не на шутку напугали Наруто. Молниеносной вспышкой в сознании пронеслись последние воспоминания: бой с Акацуки, боль во всём теле, и его победа, как он понял уже тогда, последняя. Затем темнота. Вот он услышал дрожащий голос Сакуры, срывавшийся на крик, а затем и голос Цунаде, которая тоже была рядом. И его тихие слова в собственных ушах, сказанные через боль будто чужим голосом: «…печать «пяти элементов»… забрать… с собой… последняя воля…». И предсмертные секунды жизни, и странные ощущения во время наложения печати. А потом всё пропало. «Так вот, куда люди попадают после смерти?» Собственная мысль Наруто прозвучала настолько громко, что, казалось, он произнёс эти слова вслух. А, возможно, так и было. Только захотев задать очередной вопрос в воздух, позвать хоть кого-то уже действительно вслух, до него донеслось: — Ты на небесах, среди Богов, Узумаки — Намикадзе Наруто — тот самый ребёнок из пророчества… Голоса – а их точно было несколько! – были слышны со всех сторон. То ли сами по себе, то ли от тишины вокруг они звучали пронзительно и величественно, но при этом в них чувствовалась мягкость. Оглядываясь вокруг, Наруто глазами искал источники голосов. Вначале ему казалось, что он всё так же один, как и несколько минут – или часов? – назад. Наруто уже начал опасаться, не померещилось ли ему это. Но вдруг его щеки коснулся лёгкий ветерок, какой бывает, когда кто-то проходит рядом. Наруто внутри возликовал: он не один в этой пустоте! Но радость резко сменилась настороженностью: а если эти «кто-то» - враги? Отвлёкшись на собственные мысли, Наруто не заметил, как вокруг него начали появляться тени, постепенно становившиеся всё чётче и приобретавшие очертания людей. Наруто насчитал пять теней, а про себя предположил, что положение его незавидное. Хотя оно и до появления незнакомцев было таковым. Силуэты из видений становились всё больше похожи на людей, и чем отчётливее Наруто их видел, тем сильнее начинал беспокоиться, борясь с желанием убежать как можно дальше из этого странного места и от этих странных людей… Но были ли они людьми? При тщательном рассмотрении людей они напоминали немногим: телосложением и лицами. В остальном представшие перед Наруто фигуры определённо были не простыми существами. Незнакомцы, уже полностью обретшие плоть и цвет, молчали, и Наруто воспользовался этим, чтобы лучше их рассмотреть, пытаясь скрыть внутреннее волнение. Или же «пришельцы» специально давали юноше возможность лучше себя разглядеть. Первым из пяти фигур бросалась в глаза фигура мужчины, которого сложно было не заметить. На его широкие плечи был надет красный плащ, из-под которого были видны такого же цвета штаны, очень похожие на штаны шиноби из мира Наруто. Широкий жёсткий воротник плаща закрывал шею мужчины, до плеч его ниспадали прямые, цвета жидкой лавы волосы. И, наверное, мужчина бы выглядел более-менее обычным, если бы из-за его спины не было видно кроваво-красного цвета крыльев, концы которых почти доставали до босых ступней. Глаза мужчины так и сверкали: в них читались задор и некая доля насмешки. Возможно, он смотрел так на всех, а, возможно, только на Наруто. Дальше справа стояла девушка, от которой Наруто чувствовал волнами исходящие доброту и нежность. Такое, наверное, чувствуют любимые дети, когда их обнимаю любящие матери, но Наруто не с чем было сравнить. Голубые глаза красавицы смотрели прямо на парня, кожа была гладкой и бледной, только на щеках был едва заметный румянец. Губы девушки растянулись в лёгкой утешающей улыбке, отчего на душе действительно становилось хорошо и безмятежно. Молочного цвета волосы, отливавшие серебром, и за широким плащом такого же молочного цвета не было видно, какой длины её «драгоценные» локоны. Такая же босоногая, она стояла, опираясь на посох с лезвием в форме месяца на конце. Посох был таким же бледным, как и ладонь девушки, настолько, что почти сливалась с посохом, будто они существовали как одно целое. На Наруто девушка действовала не только успокаивающе, но и завораживающе, как что-то прекрасное, но далёкое, практически недосягаемое. И хотя Наруто поймал себя на мысли, что ему приятно смотреть на девушку, он перевёл взгляд на следующего по кругу «гостя». Или «хозяина» этого места. В глаза Наруто ударило обилие зелёных оттенков, таких ярких и насыщенных, будто он в одно мгновение оказался посреди густого леса, окружавшего его родную Коноху. Справившись с удивлением, юноша понял, что никуда не перемещался, а пред глазами его была девушка, что была «свежее» самой сочной травы: зелёные, полные жизни глаза, приятного оттенка кожа и длинные волосы цвета мха, иногда переливавшиеся золотом, будто солнечные лучи в самый чистый безоблачный день освещали их. За ухом девушки был виден цветок, напоминавший розу. Следом стоял… кто-то. Из-за низко опущенного на лицо капюшона было сложно понять, юноша это или девушка. Тёмный словно ночь плащ тянулся до самого низа, так, что полностью скрывал ноги. Сам плащ выглядел весьма изношенным. Из-под капюшона виднелась бледная кожа лица, впалые щёки и тонкие бледные губы. Лицо обрамляли серебряные, будто седые, волосы. Руки «незнакомца» были отведены назад. За спиной чёрной фигуры Наруто увидел длинную косу, лезвие которой было гигантским и блестящим, что можно было увидеть в нём своё отражение. «Чего и кого только не увидишь в этом странном месте», — думал про себя юноша. От фигуры исходила аура какого-то равнодушия к происходящему, будто ей уже было известно всё, что произойдёт дальше. Наверное, если бы плечи «чёрного человека» не поднимались и после не опускались, что служило признаками дыхания, Наруто подумал бы, что перед ним стоит очень реалистичная статуя. Последний из персонажей, мужчина, казался Наруто странным своим ярким внешним видом, будто один незнакомец содержал в себе по одной части от всех четырёх: чёрные прямые волосы падали на широкие плечи, которые были облачены в белый плащ. Под расстёгнутым плащом было видно красного оттенка кофту, почти алую, край которой опускался до бёдер поверх штанов тёмно-зелёного оттенка. Ступни последнего незнакомца тоже были босыми. Кожа «пятого» была темнее, чем у остальных, будто загоревшей от лучей летнего солнца. Руки мужчины держали среднего размера песочные часы. Те казались настолько древними и ветхими, что должны были уже развалиться. Что было самым интересным — это песок внутри часов: будучи в вертикальном положении, песок по неизвестным причинам не падал вниз, как положено, а застыл ровной полосой в стремлении упасть на дно. «Какие же странные… не знаю, кто, тут собрались», — крутилось в голове у Наруто. Все собравшиеся в упор смотрели на юношу: с серьёзностью, читаемой во взгляде, с одобрением или подозрением. Только фигура в чёрном плаще всё так же скрывала своё лицо. — Эй, ты, в чёрном плаще! — вырвалось у Наруто. — Почему ты не смотришь на меня? Надо признать, собравшиеся немного оторопели от такой прямоты парня. — Мои глаза пока закрыты для тебя, молодой шиноби из Конохи. Твоё истинное время ещё не пришло. Девушка. К Наруто обратился тихий и спокойный девичий голос, в котором сквозили отрешённость и… пустота. — Кто вы? — обратился Наруто уже ко всем. — Кто мы? — переспросила девушка в чёрном. — Кажется, мы уже говорили тебе, где ты и кто мы. Несколько секунд обдумывая услышанное, Наруто с нерешительностью в голосе проговорил: — Я… на небесах, — дрогнул его голос на этом слове, —а вы… Боги? — Верно, — подтвердила его слова девушка в чёрном. — Совсем не думала, что спаситель этого мира такой тупой и глухой. — Это могло быть шуткой, но по безэмоциональному голосу говорившей сложно было судить. — Ну-ну, не надо так говорить. Всё-таки он достаточно умен, просто его мозг большую часть времени работает по ситуации. И, к тому же, его дух очень силён, — сказала девушка в зелёной одежде. — Хм, его сила духа, может, и сильна, но Воля Огня в нём ещё сильнее! И это совсем не из-за Кьюби. Всё это благодаря его собственным способностям, — произнёс парень в красном одеянии. — Возможно, но его дух не соединён с силой космоса, значит, скорее всего, его космическое состояние ещё не пробуждено, — заявила беловолосая. — Не имеет значения, насколько он умён сейчас. Его дух космоса, дух природы, дух Свободы Огня — вот, что важнее! Со временем он освоит всё это, — спокойно и уверенно проговорил парень с песчаными часами. Наруто довольно долго слушал их обсуждения, хмурясь от того, что его назвали глупым, а потом и вовсе забыли о нём. — Эй, может, достаточно обсуждать меня в моём присутствии? И вообще, скажите, наконец, кто же вы такие и что вам нужно, даттебайо! Я уже умер, что с меня взять?! — Не стоит так горячиться, — подал голос мужчина в красном плаще, в примирительном жесте подняв руки. На лице его играла улыбка. — Думаю, перед тем, как обсудить основные вопросы, сначала нам всем нужно представиться. Я буду первым. Бог Огня, можешь звать меня Кагуцути. — Я Богиня Смерти, Шинигами, — сказала девушка в чёрном. — Цукиёми, Богиня Луны, — представилась девушка в белом. —Богиня Земли, Укэмоти, — произнесла девушка в зелёной одежде. — Бог Времени, Фукуро. Опешивший Наруто слушал их, разинув рот. Неужели это правда? Боги говорят с ним? Или это последняя шутка его разума перед смертью? Если бы было куда упасть, Наруто сделал бы это, но, всё ещё сомневаясь в наличии пола под ногами и опасаясь вдруг полететь вниз в неизвестность, устоял на ногах. — Понятно… Боги… — только и смог вымолвить он, но после паузы уже добавил: — Боги, скажите, а почему небеса такие… — Пустые? — договорила за него Цукиёми. Её чистый приятный голос так и обволакивал сознание Наруто. — Мы наслали на тебя это видение, чтобы ничто не отвлекало нас от очень важного разговора… К которому, думаю, уже пора приступить, — добавила она, легко улыбнувшись. — Да, конечно, очень важный разговор с Богами, — усмехнулся Наруто, а затем, посерьёзнев, добавил: — Так что же вам от меня нужно? — Наруто, — начал говорить Кагуцути, — тебе, как ребёнку из пророчества, уготована важная миссия, поэтому... — Подождите, какого пророчества? — начал было Наруто. — Тихо, — вкрадчиво, но тоном, не терпящим возражений, произнесла Шинигами. — Мы тебе сейчас всё объясним, слушай внимательно. Когда-то давно, ещё тысячу лет назад, Рикудо Саннин спас мир от монстра, породившего чакру и давшего людям силу. Но монстр сделал это недобровольно, у него забрали часть его силы, и он решил вернуть её себе. И Рикудо, благодаря его брату, удалось запечатать этого монстра в себе, после чего он стал первым джинчурики десятихвостого Джуби Тэнгу — Бога разрушений и хаоса. Но Рикудо знал, что когда он умрёт, Джуби вырвется и уничтожит мир, поэтому Рикудо перед смертью разделил силу на девять частей, которых назвал биджу. — Голос Шинигами стих. Эхом её рассказ отзывался в сознании Наруто. Юноша молчал, понимаю, что Богине Смерти есть, что добавить. — Думаю, ты хочешь знать, при чём здесь ты. Ты, Наруто, — наша последняя надежда. Организация Акацуки уже собрала семь биджу. Так как ты умер, им придётся ждать ещё два года, чтобы Кьюби возродился, но этого не произойдёт… — … благодаря печати «пяти элементов», — закончил Наруто. — Честно, говоря, я и не думал, что она сработает. Это была лишь отчаянная попытка, — шёпотом добавил он, опустив взгляд в распростёртую под ногами бесконечность. — Это понятно, что ты не думал, — всё с тем же безразличием и нотками скуки в голосе добавила Шинигами, — но это не из-за печати «пяти элементов» — это потому, что мы сами этого не сделаем. -Перерождение Кьюби не произойдёт. Так как он понадобится тебе в новой жизни.-Произнесла Богиня Луны. Поначалу слова богини не доходили до Наруто несколько мгновений, но, обретающие форму, цвет и вкус, охватывали они всё его существо. — В новой жизни?.. Что это значит? И с чего бы Кьюби мне помогать?-Спросил Наруто — Он тебе поможет, если ты попросишь, — ответил Кагуцути. — Кьюби нужен будет тебе, поскольку мы перенесём тебя во время до основания мира Шиноби. «Чем дальше, тем страннее», — думал Наруто, удивляясь следовавшим друг за другом «новостям» от богов. — К-куда? Зачем? Или это шутка? И как я вообще попаду на тысячу лет назад? — Об этом можешь не переживать, — отозвался на этот вопрос Фукуро. Спокойным голосом он продолжил: — Меня не просто так зовут Богом Времени. В моей власти отправить тебя в прошлое, на тысячу лет назад, а к жизни мы тебе дарим долголетие. — Долголетие… — шёпот сорвался с губ Наруто. То, что ему объясняли боги, казалось абсолютно немыслимым. — То есть, мне надо прожить тысячу лет и… что? Идти дальше по времени? — Да, — с искренним сожалением в голосе произнесла Богиня Укэмоти. — С тем, как сложится твоя дальнейшая жизнь, мы не можем тебе помочь, твоё сердце подскажет тебе путь. — Помолчав, Укэмоти добавила: — Ты наша единственная надежда, Наруто. Твоя дорога будет очень долгой и непростой, и я тебе желаю удачи, — закончила она, сложив перед собой ладони в замок, будто в молитве. — Наруто, во время путешествия ты будешь пугать людей своей силой, тебя будут бояться и стараться обходить стороной, поэтому я желаю тебе, чтобы ты никогда не терял надежды и всегда оставался собой, — с ухмылкой сказал Кацугути. Цукиёми тоже обратилась к Наруто: — Луна… всегда одна и далеко от Земли, но даже она может найти кого угодно, и этот кто-то — Джуби, поэтому не позволь ему уйти от неё. Я желаю тебе, чтобы Луна всегда освещала тебе дорогу к будущему. Затем раздался тихий голос Шинигами: — Наруто, во время путешествия ты должен всегда идти вперёд. Запомни: ты не будешь стареть в отличие от тех, кого встретишь и впустишь в своё сердце. Потери на твоём пути будут многочисленные, но твоё сердце не должно зачерстветь, потерять любовь и сострадание, поэтому я желаю тебе стать сильнее, потому что только сильное сердце не закроется от любви. — Наруто, — обратился к юноше Бог Фукуро, — время — самое «непростое» явление, которое есть в человеческих жизнях: будучи нематериальным, оно неприкасаемо, его не удержишь в руках. — Будто в доказательство, проведя рукой над песочными часами, те начали растворяться, пока совсем не исчезли. — При этом время является одним из величайших «богатств» каждого появившегося на свет: оно даёт шанс многое сделать, многое почувствовать. Но то, что сделано в прошлом, изменить не дано никому. Никому, кроме тебя. Поэтому не упусти свой шанс изменить то, что изменить возможно. — Спасибо. Я не подведу ни вас, ни весь мир… А можно задать вопрос? На секунду Наруто показалось, будто Шинигами цыкнула языком. — Конечно, задавай вопрос, — любезно отозвалась Цукиёми. Наруто перевёл свой взгляд на Кацугути и прямо спросил: — Зачем Богу Огня крылья? Секунда тишины. Две. Три. Громкий смех Богов распространился вокруг по неземному пространству. — Тебя подловили, позёр Кацу! — складываясь пополам и заливисто смеясь, с трудом проговорила Укэмоти. Цукиёми тихонько смеялась, прикрыв рот свободной ладонью: её смех был похож на перезвон десятков маленьких колокольчиков. «Колокольчики копируют смех Богини Луны», — подумал Наруто. Бог Фукуро ничего не сказал, только одобрительно кивнул, улыбаясь собственным мыслям. Сам Кацугути смеялся вместе со всеми: — Думаю, этот парень не пропадёт! Чёрная фигура Шинигами оставалась неподвижной в этом неожиданном всплеске жизни. Только тень улыбки скользнула по её губам, незаметно появившись и так же, никем незамеченной, исчезнув. «Удачи, молодой шиноби. Твоё путешествие начинается.»